Tip:
Highlight text to annotate it
X
Äventyr i Abbey Grange
Det var på en bittert kall och frostig morgon, mot slutet av vintern
'97, Att jag vaknade vid ett rycker i min axel.
Det var Holmes.
Ljuset i hans hand lyste på hans ivriga, lutade ansiktet, och berättade på ett
blick att något var galet. "Kom, Watson, kom!", Skrek han.
"Spelet är på gång.
Inte ett ord! I dina kläder och kom! "
Tio minuter senare var vi båda i en taxi, och rasslande genom de tysta gatorna på
vårt sätt att Charing Cross Station.
De första svaga vinterns gryning började synas, och vi kunde svagt se
enstaka siffra på ett tidigt arbetare när han passerade oss, suddig och otydlig i
opalescent London stinker.
Holmes inbäddat i tystnad i hans tjockt lager, och jag var glad att göra samma sak för
luften var mest bitter, och ingen av oss hade brutit vår snabba.
Det var inte förrän vi hade druckit lite varmt te på stationen och tagit våra platser i
the Kentish tåget att vi var tillräckligt tinade, för att han prata och jag lyssna.
Holmes drog en lapp ur fickan och läste högt:
Abbey Grange, Marsham, Kent, 3:30 AM käre herr. Holmes:
Jag skulle vara väldigt glad av dina omedelbar hjälp i vad som ser ut att bli en mycket
anmärkningsvärda fall. Det är något helt i din linje.
Förutom för att frigöra damen jag kommer att se att allt hålls precis som jag har
hittade den, men jag ber er att inte förlora ett ögonblick, eftersom det är svårt att lämna Sir
Eustace där.
Högaktningsfullt, STANLEY Hopkins. "Hopkins har ringt mig sju gånger och
vid varje tillfälle hans kallelse helt och hållet har motiverat ", säger Holmes.
"Jag tycker att var och en av hans fall har funnit sin väg in i din samling, och jag
måste erkänna, Watson, att du har någon makt av urval, som försonar mycket
vilket jag beklagar i dina berättelser.
Din dödliga vana att titta på allt från synvinkel en berättelse i stället
av en vetenskaplig träning har förstört vad som kunde ha varit en lärorik och även
klassiska serie av demonstrationer.
You förtal över arbetet av yttersta finess och delikatess, för att bo på
sensationella detaljer som kan uppväcka, men kan omöjligen instruera, läsaren. "
"Varför skriver du inte dem själv?"
Jag sa, med viss bitterhet. "Jag kommer, min käre Watson, det ska jag.
För närvarande är jag, som ni vet, ganska upptagen, men jag föreslår att ägna min sjunkande år
till sammansättningen av en lärobok, som ska fokusera hela konsten att upptäcka i
en volym.
Vår nuvarande forskning verkar vara ett fall av mord. "
"Du tror att detta Sir Eustace är död, då?" "Jag borde säga det.
Hopkins skriver visar på stora agitation, och han är inte en emotionell människa.
Ja, det förstår jag det har varit våld, och att kroppen är kvar för vår inspektion.
Bara självmord skulle inte ha orsakat honom att skicka efter mig.
När det gäller utsläpp av damen, verkar det som att hon har varit inlåst i hennes rum
under tragedin.
Vi går i högt liv, Watson, sprakande papper, "EB" monogram, coat-of-
armar, pittoreska adress.
Jag tror att vän Hopkins kommer att leva upp till sitt rykte, och att vi ska ha en
intressant förmiddag. Brottet begicks innan tolv senaste
natt. "
"Hur kan du säga kanske?" "Genom en inspektion av tåg, och genom
räknar tiden.
Den lokala polisen måste kallas in, var de tvungna att kommunicera med Scotland Yard,
Hopkins fick gå ut, och han i sin tur var tvungen att skicka efter mig.
Allt som gör en rättvis natts arbete.
Tja, här är vi på Chiselhurst Station, och vi ska snart sätta våra tvivel i vila. "
En frekvensomriktare av ett par miles genom smala landsvägar förde oss till en park grind,
som öppnades för oss av en gammal lodge-keeper, vars tärda ansikte bar
återspegling av några stora katastrofer.
Allén löpte genom en Noble Park, mellan raderna av gamla almar, och slutade i
en låg, utbredd hus, pelar framför efter mode Palladio.
Den centrala delen var tydligen en stor ålder och höljd i murgröna, men den stora
fönstren visade att moderna förändringar hade genomförts, och en flygel av huset
verkade vara helt nya.
Den ungdomliga figur och alert, ivrig inför inspektör Stanley Hopkins konfronteras oss
i den öppna dörren. "Jag är mycket glad att du har kommit, Mr Holmes.
Och du också, Dr Watson.
Men, ja, om jag hade min tid igen, skulle jag inte ha besvärat dig, för då
dam har kommit för sig själv, hon har gett så klart en redogörelse för den affär som det
finns inte mycket kvar för oss att göra.
Ni minns att Lewisham gäng inbrottstjuvar? "
"Vad de tre Randalls?" "Exakt, far och två söner.
Det är deras arbete.
Jag har inte ett tvivel om det. De gjorde ett jobb på Sydenham för två veckor sedan
och sågs och beskrivits. Snarare coolt att göra en annan så snabbt och så
nära, men det är de, bortom alla tvivel.
Det är en hängande roll den här gången. "" Sir Eustace är död, då? "
"Ja, det var hans huvud knackade in med sin egen poker."
"Sir Eustace Brackenstall, berättar föraren mig."
"Exakt - en av de rikaste männen i Kent - Lady Brackenstall är på morgonen-rummet.
Stackars kvinna, hon har haft en fruktansvärd upplevelse.
Hon verkade halvdöd när jag såg henne först. Jag tycker du bäst fick se henne och höra henne
hänsyn till fakta.
Då kommer vi att undersöka matsalen tillsammans. "
Lady Brackenstall var ingen vanlig människa.
Sällan har jag sett så graciös en siffra, så kvinnligt en närvaro, och så vacker en
ansikte.
Hon var en blond, guldlockiga, blåögd, och skulle säkert ha haft den perfekta
hy som går med sådan färg, inte hade hennes senaste tidens erfarenheter lämnade henne
dras och Haggard.
Hennes lidande var fysiskt såväl som psykiskt, för över ena ögat reste en ohygglig,
plommonfärgade svullnad, där hennes piga, en lång, stram kvinna, badade
flitigt med vinäger och vatten.
Damen lägger tillbaka utmattad på en soffa, men hennes snabba, uppmärksam blick, som vi
in i rummet och alert uttryck för hennes vackra drag, visade att
varken hennes intelligens eller hennes mod hade skakat av hennes fruktansvärda upplevelse.
Hon var insvept i en lös morgonrock av blått och silver, men en svart paljett-
omfattas middag-klänning låg på soffan bredvid henne.
"Jag har berättat allt som hände, Mr Hopkins", sade hon, trött.
"Kan du inte upprepa det för mig? Tja, om du anser det nödvändigt kommer jag
berätta för dessa herrar vad som hände.
Har de varit i matsalen än? "" Jag trodde de hade bättre höra dina
nåd berättelse först. "" Jag ska vara glad när du kan ordna
ärenden.
Det är hemskt för mig att tänka på honom fortfarande ligger där. "
Hon ryste och begravde ansiktet i händerna.
När hon gjorde det, föll den lösa klänning tillbaka från hennes underarmar.
Holmes uttalade ett utropstecken. "Du har andra skador, frun!
Vad är det här? "
Två levande röda fläckar stod ut på en av de vita, runda lemmar.
Hon omfattas hastily det. "Det är ingenting.
Det har inget samband med denna avskyvärda verksamhet i natt.
Om du och din vän kommer att sitta ner, kommer jag att berätta allt jag kan.
"Jag är hustru till Sir Eustace Brackenstall.
Jag har varit gift ungefär ett år. Jag antar att det inte är använda mina försök
att dölja att vårt äktenskap inte har ett lyckligt.
Jag befarar att alla våra grannar skulle säga att även om jag skulle försöka att förneka
det. Kanske felet kan delvis mitt.
Jag växte upp i friare, mindre konventionella atmosfär av South Australia,
och det engelska livet, med dess proprieties och dess PRUDENTLIGHET, är inte trivsamt för mig.
Men den främsta anledningen ligger i ett faktum som är känt för alla, och det är
att Sir Eustace var en bekräftad drinkare. Att vara med en sådan man i en timme är
obehagligt.
Kan du föreställa dig vad det innebär för en känslig och eldig kvinna att vara
bunden till honom dag och natt? Det är ett helgerån, ett brott, ett skurkaktighet to
menar att ett sådant äktenskap är bindande.
Jag säger att dessa monstruösa lagar din kommer att ge en förbannelse över landet - Gud kommer att
inte låta en sådan ondska uthärda. "
För ett ögonblick satte hon sig upp, hennes kinder, och hennes ögon blixtrande från under
den fruktansvärda märke på hennes panna.
Då starka, lugnande hand strama pigan drog huvudet ned på
kudde, och de vilda vrede dog bort i passionerad snyftade.
Äntligen hon fortsatte:
"Jag kommer att berätta om igår kväll. Ni är medvetna om, kanske, som i det här huset
alla tjänarna sova i den moderna flygeln.
Denna centrala blocket består av bostaden-rum, med kök bakom och
vårt sovrum ovan. Min piga, Theresa, sover över mitt rum.
Det finns ingen annan, och inget ljud kunde larm dem som är i längre flygeln.
Detta måste ha varit väl kända av rånarna, annars skulle de inte ha agerat som
de gjorde.
"Sir Eustace pensionerade ungefär halv tio. Tjänarna hade redan gått till sina
kvartalen.
Bara min piga var upp, och hon hade kvar i sitt rum högst upp i huset tills jag
behövde hennes tjänster. Jag satt tills efter elva i detta rum,
absorberas i en bok.
Sen gick jag runt för att se att allt var precis innan jag gick upp.
Det var min sed att göra detta själv, för, som jag har förklarat, var Sir Eustace inte
alltid att lita på.
Jag gick in i köket, butler skafferi, pistolen-rum, biljard-rummet,
salen, och slutligen matsalen.
När jag närmade mig fönstret, som är täckt med tjocka gardiner, jag plötsligt
kände vinden blåsa på mitt ansikte och insåg att det var öppet.
Jag slängde ridån åt sidan och fann mig ansikte mot ansikte med en bredaxlad
äldre man, som just klev in i rummet.
Fönstret är en lång fransk en, som verkligen utgör en dörr som leder till gräsmattan.
Jag höll mitt sovrum tända ljus i handen, och genom dess ljus, bakom den första man jag
såg två andra, som var i agera av att komma in.
Jag tog ett steg tillbaka, men andra var på mig på ett ögonblick.
Han fångade mig först om handleden och sedan av halsen.
Jag öppnade min mun att skrika, men han slog mig en vilde slag med knytnäven över
öga, och fällde mig till marken.
Jag måste ha varit medvetslös i några minuter, för när jag kom till mig, fann jag
att de hade rivits ner klockan-rep, och hade säkrat mig hårt i ek stolen
som står i spetsen för matbordet.
Jag var så fast bundet att jag inte kunde röra sig, och en näsduk runt munnen
hindrade mig från att yttra ett ljud.
Det var vid detta ögonblick som min olyckliga mannen in i rummet.
Han hade tydligen hört något misstänkt ljud, och han kom förberedda för en sådan
scenen som han hittade.
Han var klädd i nattskjorta och byxor, med hans favorit slån påk i sin
hand.
Han rusade på inbrottstjuvar, men en annan - det var en äldre man - böjde sig, plockade
poker ur gallret och slog honom en hemsk slag då han passerade.
Han föll med ett stön och aldrig flyttat igen.
Jag svimmade igen, men återigen, det kunde bara ha varit för ett fåtal minuter
under vilken jag var okänslig.
När jag öppnade ögonen upptäckte jag att de hade samlat silver från skänken,
och de hade dragit en flaska vin som stod där.
Var och en av dem hade ett glas i handen.
Jag har redan sagt har jag inte, att man var äldre, med ett skägg, och
andra unga, hårlösa grabbar. De kanske har en pappa med sina två
söner.
De pratade tillsammans i viskningar. Sedan de kom över och såg till att jag
var ordentligt bunden. Till *** drog sig tillbaka, stänga fönstret
efter dem.
Det var ganska kvart innan jag fick min mun gratis.
När jag gjorde så, tog mina skrik pigan till min hjälp.
De andra tjänarna var snart oroade, och vi skickade för den lokala polisen, som omedelbart
kommunicerade med London.
Det är verkligen allt jag kan säga er, mina herrar, och jag hoppas att det inte kommer att
nödvändigt för mig att gå över så smärtsamt en historia igen. "
"Alla frågor, Mr Holmes?" Frågade Hopkins.
"Jag kommer inte att införa några ytterligare skatt vid Lady Brackenstall tålamod och tid"
sade Holmes.
"Innan jag går in i matsalen, skulle jag vilja höra din erfarenhet."
Han tittade på pigan. "Jag såg männen innan de någonsin kom till
huset ", sa hon.
"När jag satt vid mitt sovrumsfönster såg jag tre män i månskenet nere vid lodge grinden
där borta, men jag tänkte inte närmare på det vid den tidpunkten.
Det var mer än en timme efter att jag hörde min älskarinna skrika, och ner jag sprang, för att hitta
henne, stackars lamm, precis som hon säger, och honom på golvet, med sitt blod och hjärna
över rummet.
Det var nog att köra en kvinna ur hennes förstånd, bundna där, och hennes klänning
fläckig med honom, men hon ville aldrig modet, gjorde Miss Mary Fraser i Adelaide
och Lady Brackenstall om Abbey Grange inte har lärt sig nya sätt.
Du har ifrågasatt henne tillräckligt länge, ni herrar, och nu är hon kommer till sin egen
rum, bara med sin gamla Theresa, för att få resten att hon verkligen behöver. "
Med en moderlig ömhet för mager kvinnan lade sin arm om sin fru och förde henne
från rummet. "Hon har varit med henne hela sitt liv," sade
Hopkins.
"Vårdade henne som en bebis, och kom med henne till England när de först lämnade Australien,
arton månader sedan. Theresa Wright är hennes namn, och den typ av
piga du plockar inte upp nuförtiden.
På detta sätt, Mr Holmes, tack! "Det stora intresse hade passerat ut ur
Holmes uttrycksfulla ansikte, och jag visste att med mysteriet all charm i ärendet
hade avgått.
Återstod fortfarande ett gripande ska ske, men vad var dessa vanliga
skurkar att han skulle jorden sina händer med dem?
Ett dunkelt och lärde specialist som finner att han har kallats in för ett ärende
av mässling skulle uppleva något av det obehag som jag läste i min väns
ögon.
Men scenen i matsalen av Abbey Grange var tillräckligt främmande för
arrestera hans uppmärksamhet och att återkalla hans avtagande intresse.
Det var en mycket stor och hög kammare, med snidad ek tak, ek paneler och en
fina samling av rådjur huvuden och antika vapen runt väggarna.
Vid ytterligare änden från dörren var den höga franska fönster som vi hade hört.
Tre mindre fönster på höger sida fyllde lägenheten med kall vinter
solsken.
På vänster var en stor, djup öppen spis, med en massiv, utskjutande ek
spiselkransen.
Bredvid spisen var en tung ek stol med armarna och spröjsar på
botten.
In och ut genom den öppna träslöjd vävdes en röd sladd, som ställts på
vardera sidan i tvärbalken nedan.
För att lösa ut damen hade sladden har glidit av henne, men knutarna som
det hade varit säkrad fortfarande kvar.
Dessa detaljer slog bara vår uppmärksamhet efteråt, för våra tankar var helt och hållet
absorberas av den fruktansvärda föremål som låg på tigerskin SPISMATTA framför
branden.
Det var kroppen av en lång, välgjord man, omkring fyrtio års ålder.
Han låg på rygg, ansiktet uppåtvända, med sina vita tänder flinande genom hans
kort, svart skägg.
Hans två knutna händer höjdes över huvudet, och en tung, slån hålla låg
över dem.
Hans mörka, vackra, böjda drag var skakade i en spasm av hämndlysten
hat, som hade satt sin döda ansikte i ett fruktansvärt djävulska uttryck.
Han hade tydligen legat i sin säng när larmet hade brutit ut, för han bar en
snobbig, broderade skjortan, och hans bara fötter projiceras från hans byxor.
Hans huvud var fruktansvärt skadad, och hela rummet vittnade om vilden
grymhet slaget, som hade slagit ner honom.
Bredvid honom låg den tunga poker, böjd i en kurva av hjärnskakning.
Holmes undersökt både den och obeskrivlig vraket som den hade åstadkommit.
"Han måste vara en mäktig man, denna äldre Randall», sade han.
"Ja", sa Hopkins. "Jag har några uppgifter om de andra, och han
är en grov kund. "
"Du borde inte ha några svårigheter med att få honom."
"Inte det minsta.
Vi har varit på jakt efter honom, och det var någon idé att han kom bort till
Amerika. Nu när vi vet att gänget är här, jag
ser inte hur de kan fly.
Vi har nyheterna i varje hamn redan, och en belöning kommer att erbjudas innan
kväll.
Vad slår mig är hur de kunde ha gjort så arg en sak, att veta att damen kunde
beskriva dem och att vi kunde inte undgå att känna igen beskrivningen. "
"Exakt.
Man skulle ha förväntat sig att de skulle tysta Lady Brackenstall också. "
"De kanske inte har insett," föreslog jag, "att hon hade återhämtat sig från sin svimma."
"Det är troligt nog.
Om hon verkade vara meningslös, skulle de inte ta hennes liv.
Vad sägs om den här stackars karl, Hopkins? Jag tycker mig ha hört en del underliga historier
om honom. "
"Han var en godhjärtad man, när han var nykter, men en perfekt djävul när han var
berusad, eller snarare när han var halv full, för han sällan riktigt gick hela vägen.
Djävulen verkade vara på honom vid sådana tillfällen, och han kunde någonting.
Från vad jag hör, trots all sin rikedom och sin titel, han mycket närmare kom
vårt sätt att en eller två gånger.
Det var en skandal om hans dränka en hund med olja och sätta eld på -
hennes nåds hund, för att göra saken värre - och det var bara tystas med
svårigheter.
Sen kastade han en karaff på den piga, Theresa Wright - det fanns problem om
så. På det hela, och mellan oss, det
kommer att bli ett ljusare hem utan honom.
Vad tittar du på nu? "Holmes var nere på knä, granska
med stor uppmärksamhet knutar på den röda sladden som damen hade varit säkrad.
Han granskade noga de trasiga och slitna *** där det hade gått snett bort
När tjuven hade dragit ner det.
"När denna revs, måste klockan i köket har ringt högt", säger han
anmärkte. "Ingen kunde höra det.
Köket ligger till höger på baksidan av huset. "
"Hur kom tjuven vet ingen skulle höra det?
Hur vågade han dra i en klocka-rep i det hänsynslösa sätt? "
"Exakt, Mr Holmes, exakt. Du sätter själva frågan som jag har
frågade mig själv om och om igen.
Det råder inget tvivel om att den här mannen måste ha känt till huset och dess vanor.
Han måste ha perfekt förstått att tjänarna alla skulle vara i säng vid den
relativt tidiga timmen och att ingen skulle kunna höra en klocka ring i
kök.
Därför måste han ha varit i nära förbund med en av tjänarna.
Visst det är uppenbart. Men det finns åtta tjänare, och alla
bra karaktär. "
"I övrigt lika", sa Holmes, "man skulle misstänka en i vars huvud
Befälhavaren kastade en karaff.
Och ändå det skulle innebära förräderi mot älskarinna till vem denna kvinna
verkar hängivna.
Jaja, är den punkt en mindre, och när du har Randall du kommer förmodligen att
finner inga svårigheter att säkra sin medbrottsling.
Damen berättelse verkar onekligen vara styrkta, om det behövs bekräftelse,
genom att varje detalj som vi ser framför oss. "Han gick till den franska fönster och kastade den
öppna.
"Det finns inga tecken här, men marken är järn hårt, och man skulle inte förvänta oss.
Jag ser att dessa ljus på spiselkransen har upplyst. "
"Ja, det var genom sitt ljus och den damens sovrummet ljus, att inbrottstjuvar
såg sig om. "" Och vad gjorde de tar? "
"Nå, de tar inte mycket - bara ett halvt dussin artiklar i plåt från skänken.
Lady Brackenstall anser att de själva var så störd av döden av Sir
Eustace att de inte plundra huset, eftersom de annars skulle ha gjort. "
"Ingen tvekan om det är sant, och ändå drack lite vin, jag förstår."
"Att stadig sina nerver." "Just det.
Dessa tre glas på skänken har orörda, antar jag? "
"Ja, och flaskan står som de lämnade det."
"Låt oss titta på det.
Halloa, halloa! Vad är det här? "
De tre glas grupperades tillsammans, alla färgade av vin, och en av
dem innehåller några drägg MOGET VIN.
Flaskan stod i närheten av dem, två tredjedelar, och bredvid den låg en lång, djupt
färgad kork.
Dess utseende och dammet på flaskan visade att det var ingen gemensam årgång som
mördarna hade tyckt. En förändring hade kommit över Holmess sätt.
Han hade förlorat sin håglös uttryck, och igen såg jag en varning bakgrund av intresset för
sitt skarpa, djupt liggande ögon. Han höjde korken och undersökte den
minutiöst.
"Hur kunde de drar den?" Frågade han. Hopkins pekade på en halv öppnade lådan.
I den låg några dukar och en stor korkskruv.
"Har Lady Brackenstall säga att skruv har använts?"
"Nej, minns du att hon var medvetslös vid det ögonblick då flaskan öppnades."
"Ganska så.
I själva verket var att skruven inte används.
Flaskan öppnades av en ficka skruv, förmodligen i en kniv, och inte mer
än en tum och en halv lång.
Om du kommer att undersöka toppen av kork, kommer du konstatera att skruven drevs
tre gånger innan korken drogs ut.
Det har aldrig varit genomborrade.
Denna långa skruv skulle ha genomborrade den och dras upp med ett enda drag.
När du fångar den här mannen, kommer du att finna att han har en av dessa multiplex knivar
i sin ägo. "
"Excellent!" Sa Hopkins. "Men dessa glasögon gör förbryllar mig, erkänner jag.
Lady Brackenstall såg faktiskt de tre männen drack, gjorde hon inte? "
"Ja, hon var klar över det."
"Då är det *** på det. Vad mer är att säga?
Och ändå måste du erkänna, att de tre glasen är mycket anmärkningsvärt, Hopkins.
Vad?
Du ser inget anmärkningsvärt? Ja, ja, låt det passera.
Kanske, när en man har särskilda kunskaper och särskilda befogenheter som min egen, utan det
uppmuntrar honom att söka en komplex förklaring när en enklare en är nära.
Naturligtvis måste det vara en slump om glasögon.
Jo, god morgon, Hopkins.
Jag ser inte att jag kan vara till någon nytta för dig, och du verkar ha ditt fall mycket
tydlig.
Du kommer att låta mig veta när Randall är arresterad, och all vidare utveckling
som kan inträffa.
Jag hoppas att jag snart ska ha för att gratulera dig på en framgångsrik
slutsats. Kom, Watson, tycker jag att vi kan anställa
oss mer lönsamt hemma. "
Under vår hemresa, kunde jag se genom att Holmes ansikte att han blev mycket förbryllad
något som han hade observerats.
Då och då, av en ansträngning, skulle han kasta av intryck, och prata som om
saken var klar, men då hans tvivel skulle bosätta sig på honom igen, och hans
rynkade ögonbryn och abstraherade ögon skulle
visar att hans tankar hade gått tillbaka en gång till den stora matsalen i Abbey
Grange, där denna midnatt tragedi hade antagits.
Äntligen av en plötslig impuls, precis som vårt tåg kröp ut ur en förorts-
stationen, sprang han upp på plattformen och drog ut mig efter honom.
"Ursäkta mig, min käre vän", sade han, när vi såg den bakre vagnarna i vårt tåg
försvinner runt en kurva, "Jag är ledsen att göra dig utsatt för vad som kan tyckas vara en ren
infall, men på mitt liv, Watson, jag kan helt enkelt inte lämna det fallet i detta tillstånd.
Varje instinkt som jag äger ropar mot den.
Det är fel - det är helt fel - jag ska svära på att det är fel.
Och ändå damen berättelse var klar, var jungfrukammare bekräftelse räcker det
detalj var ganska exakt.
Vad har jag att sätta upp mot det? Tre vin-glas, det är allt.
Men om jag inte hade tagit något för givet, om jag hade undersökt allt med omsorg
som jag skulle ha visat hade vi närmade fallet de novo och hade ingen klippa-och-torkade
berättelse till varp mig, skulle jag då inte
har hittat något mer definitivt att gå på?
Visst jag borde.
Sitt ner på bänken, Watson, tills ett tåg för Chiselhurst kommer, och låt mig
lägga bevis innan du och bad att du i första hand att avskeda från
ditt sinne tanken att allt som
piga eller matte kan ha sagt nödvändigtvis måste vara sant.
Damen charmiga personlighet får inte tillåtas att förvränga vår bedömning.
"Visst finns det detaljer i hennes berättelse som, om vi tittade på i kallt blod, skulle
uppväcka vår misstanke. Dessa inbrottstjuvar gjort ett betydande drag i
Sydenham två veckor sedan.
Några hänsyn till dem och deras framträdande var i tidningarna, och skulle
förekommer naturligt till alla som ville uppfinna en berättelse där imaginära rånare
bör spela en roll.
I själva verket inbrottstjuvar som har gjort ett bra slag av verksamhet är som regel
bara alltför glad för att njuta av vinsten i lugn och ro utan att gå in på
annat farliga företag.
Återigen är det ovanligt för inbrottstjuvar att arbeta vid så tidigt en timme, är det ovanligt
för inbrottstjuvar att slå en dam för att hindra henne skrika, eftersom man kunde tänka sig att
var det säkra sättet att få henne att skrika, är det
ovanligt för dem att begå mord när deras antal är tillräckliga för att övermanna
en människa, är det ovanligt för dem att nöja sig med en begränsad plundra när det
var mycket mer inom räckhåll, och
Slutligen bör jag säga att det var mycket ovanligt att sådana män att lämna en flaska halv
tomt. Hur slår alla dessa unusuals dig,
Watson? "
"Deras kumulativa effekten är verkligen stor, och ändå var och en av dem är ganska
möjligt i sig.
Det mest ovanliga av allt, som det verkar för mig är att damen bör knytas till
stolen. "
"Jo, jag är inte så tydlig om det, Watson, för det är uppenbart att de måste
antingen döda henne eller annars säkra henne på ett sådant sätt att hon inte kunde ge omedelbar
anmäler sin flykt.
Men i alla fall jag har visat, har jag inte att det finns ett visst inslag av
osannolika om damen berättelse? Och nu, på toppen av detta, kommer
incident av vinglas. "
"Hur är det med vinglas?" "Kan du se dem i ditt inre öga?"
"Jag ser dem tydligt." "Vi får veta att tre män drack ur
dem.
Betyder det att slå dig så troligt? "" Varför inte?
Det fanns vin i varje glas. "" Exakt, men det var MOGET VIN bara i
ett glas.
Du måste ha lagt märke till detta faktum. Vad som talar till ditt sinne? "
"Den sista glas fyllt skulle vara mest sannolikt att innehålla MOGET VIN."
"Inte alls.
Flaskan var full av det, och det är otänkbart att de två första glasen
var tydliga och den tredje tungt ut med det.
Det finns två möjliga förklaringar, och endast två.
En är att efter andra glaset var fyllt flaskan våldsamt upprörd,
och så det tredje glaset fick MOGET VIN.
Som inte verkar troligt.
Nej, nej, jag är säker på att jag har rätt. "" Vad då, tror du? "
"Det bara två glas användes och att drägg båda var hällde i en tredje
glas, för att ge det felaktiga intrycket att tre personer hade varit här.
På så sätt alla MOGET VIN skulle vara i det sista glaset, skulle det inte?
Ja, jag övertygad om att det är så.
Men om jag har hittat på den verkliga förklaringen till detta ett litet fenomen, sedan i en
omedelbar fallet stiger från det vardagliga till ytterst märkliga, för det kan
bara betyda att Lady Brackenstall och hennes
piga har medvetet ljugit för oss, att inte ett ord av deras berättelse är att bli trodd,
att de har några mycket starka skäl för att täcka de verkliga kriminella, och att vi
måste bygga vårt fall för oss själva utan hjälp från dem.
Det är det uppdrag som nu ligger framför oss, och här, Watson, är Sydenham
tåg. "
Hushållet vid Abbey Grange var mycket förvånade över vår återkomst, men Sherlock
Holmes, konstaterade att Stanley Hopkins hade gått iväg för att rapportera till högkvarteret, tog
innehav av matsalen, låste
dörren på insidan, och ägnade sig i två timmar till en av dessa minut och
mödosamma undersökningar som utgör den fasta grund på vilken hans briljanta byggen
av avdrag har fötts.
Sittande i ett hörn som en intresserad student som iakttar demonstration av
hans professor, jag följde varje steg i den anmärkningsvärda forskning.
Fönstret, gardinerna, mattan, stolen, repet - varje i sin tur var minutiöst
granskat och vederbörligen funderade.
Kroppen av den olyckliga baronet hade tagits bort, och allt var som vi
hade sett det på morgonen. Slutligen, till min förvåning, klättrade Holmes
upp på den massiva spiselkransen.
Långt ovanför hans huvud hängde några inches av röd sladd som fortfarande var knutna till
tråd.
Under lång tid han tittade uppåt på den, och sedan i ett försök att komma närmare det han
vilade sitt knä på en trä fäste på väggen.
Detta förde hans hand inom ett par inches av den brutna änden av repet, men det var
inte detta så mycket som konsolen i sig som tycktes engagera hans uppmärksamhet.
Slutligen sprang han ner med en utlösning av tillfredsställelse.
"Det är okej, Watson", sade han. "Vi har fått vårt fall - en av de mest
anmärkningsvärda i vår samling.
Men, kära mig, hur trögtänkt jag har varit, och hur nära jag har begått misstag
av min livstid! Nu tror jag att, med några saknade
länkar, är min kedja nästan fullständig. "
"Du har fått dina män?" "Man, Watson, mannen.
Endast en, men en mycket formidabelt person. Stark som ett lejon - bevittna slag som
böjd att poker!
Sex fot tre i höjd, verksam som en ekorre, skicklig med fingrarna,
Slutligen anmärkningsvärt slagfärdig, för hela denna geniala berättelse av hans hopkok.
Ja, Watson, vi har kommit över en skapelse av en mycket märklig person.
Och ändå, i det klocksträngen har han gett oss en ledtråd som inte borde ha lämnat oss en
tvivel. "
"Var var den ledtråd?" "Ja, om du skulle dra ner en klocka-
rep, Watson, var skulle du få den att bryta?
Säkerligen på den plats där den är ansluten till kabeln.
Varför skulle det bryta tre inches från toppen, som denna har gjort? "
"Eftersom det är sliten där?"
"Exakt. Därför, som vi kan undersöka, är sliten.
Han var slug nog att göra det med sin kniv.
Men den andra änden inte är sliten.
Du kunde inte konstatera att härifrån, men om du var på spiselkransen du skulle
ser att det skärs rent ut utan märke fransar vad som helst.
Du kan rekonstruera vad som hände.
Mannen behövde repet. Han skulle inte riva ner det av rädsla för
ger larm genom att ringa på klockan. Vad gjorde han?
Han sprang upp på spiselkransen, kunde inte riktigt nå den, satte sitt knä på
konsol - du kommer att se avtryck i dammet - och så fick sin kniv att bära på
sladden.
Jag kunde inte nå den plats med minst tre inches - som jag dra slutsatsen att han är
minst tre inches en större människa än jag Titta märke på sätet för
ek stol!
Vad är det? "" Blod ".
"Utan tvekan är det blod. Bara detta sätter damen berättelse ur
domstol.
Om hon satt på stolen när brottet skedde, hur kommer detta märke?
Nej, nej, hon var placerad i stolen efter makens död.
Jag ska satsa på att den svarta klänningen visar en motsvarande märke till detta.
Vi har ännu inte uppfyllt våra Waterloo, Watson, men detta är vår Marengo, för det börjar i
nederlag och slutar i seger.
Jag vill nu ha några ord med sköterskan, Theresa.
Vi måste vara försiktiga för en stund, om vi ska få den information som vi vill. "
Hon var en intressant person, denna aktern australiensiska sjuksköterska - tystlåten, misstänksam,
onådig tog det lite tid innan Holmes behagliga sätt och ärlig
acceptans av allt som hon sa tinade henne till en motsvarande älskvärdhet.
Hon försökte inte dölja sitt hat för henne sent arbetsgivare.
"Ja, min herre, är det sant att han kastade kannan på mig.
Jag hörde honom ringa min älskarinna ett namn, och jag sa till honom att han inte skulle våga tala så
om hennes bror hade varit där.
Då var det att han kastade den på mig. Han kan ha kastat ett tiotal om han hade men
lämnade min söt fågel ensam. Han var alltid illa att behandla henne, och hon
för stolt för att klaga.
Hon kommer inte ens berätta allt han har gjort mot henne.
Hon berättade aldrig för mig om dessa märken på armen som du såg i morse, men jag vet mycket
väl att de kommer från ett hugg med en hattnål.
I smyg djävulen - Gud förlåt mig att jag skulle tala om honom så, nu när han är död!
Men en djävul han var, om någonsin en vandrade på jorden.
Han var honung som när vi först träffade honom - bara arton månader sedan och vi båda känner
som om det var arton år. Hon hade bara precis anlänt till London.
Ja, det var hennes första resa - hon hade aldrig varit hemifrån tidigare.
Han vann sin med sin titel och hans pengar och hans falska London vägar.
Om hon gjorde ett misstag hon har betalt för det, om någonsin en kvinna gjorde.
Vad må*** gjorde vi träffar honom? Tja, jag säger dig att det var precis efter vi
kom.
Vi kom i juni, och det var juli. De gifte sig i januari förra året.
Ja, hon är nere i morgon-rummet igen, och jag tvivlar inte på att hon kommer att få se dig, men
Du får inte begära för mycket av henne, för hon har gått igenom allt det kött och blod
kommer att stå. "
Lady Brackenstall blev liggande på samma soffa, men såg ljusare än tidigare.
Pigan hade kommit in med oss, och började åter att underblåsa blåmärke på henne
älskarinna panna.
"Jag hoppas", sa damen, "att du inte har kommit för att förhöra mig igen?"
"Nej", Holmes svarade i sin mildaste röst: "Jag kommer inte att skada dig
onödiga problem, Lady Brackenstall, och hela min önskan är att göra det lätt för
dig, för jag är övertygad om att du är en mycket beprövad kvinna.
Om du ska behandla mig som en vän och tro mig, kanske du upptäcker att jag kommer att motivera dina
förtroende. "
"Vad vill du att jag ska göra?" "Att berätta sanningen."
"Mr Holmes" "Nej, nej, Lady Brackenstall - det är ingen idé.
Du kanske har hört talas om något litet rykte som jag har.
Jag kommer att spel allt på det faktum att din berättelse är ett absolut tillverkning. "
Mistress och pigan var båda stirrade på Holmes med bleka ansikten och skrämda ögon.
"Du är en oförskämde", skrek Theresa.
"Menar ni att säga att min älskarinna har ljugit?"
Holmes steg upp från sin stol. "Har du ingenting att säga mig?"
"Jag har sagt allt."
"Tänk en gång till, Lady Brackenstall. Vore det inte bättre att vara uppriktig? "
För ett ögonblick var det tvekan i hennes vackra ansikte.
Sedan några nya starka tänkte orsakat den för att ställa som en mask.
"Jag har berättat allt jag vet." Holmes tog sin hatt och ryckte på
axlar.
"Jag är ledsen", sa han, och utan ett ord vi lämnade rummet och huset.
Det fanns en damm i parken, och till detta min vän visade vägen.
Det var frusen, men ett enda hål som var kvar för att underlätta för en ensam
svan. Holmes såg på det, och sedan vidare till
lodgen grinden.
Där hade han skrivit en kort notering för Stanley Hopkins, och lämnade det med inge-keeper.
"Det kan bli en hit, eller det kan vara en miss, men vi är skyldiga att göra något för en vän
Hopkins, bara för att motivera detta andra besök ", sade han.
"Jag kommer inte riktigt ta honom till mitt självförtroende ännu.
Jag tror att vårt nästa scen av verksamheten måste vara rederiet i Adelaide-
Southampton linje, som står i slutet av Pall Mall, om jag minns rätt.
Det finns en andra linje av ångbåtar som förbinder södra Australien med England, men
Vi kommer att dra större omslag först. "
Holmes kort skickas in till chefen garanteras omedelbar uppmärksamhet, och han var inte
länge att skaffa all information han behövde.
I juni -95, hade bara en av deras linje nått en hemmahamn.
Det var Gibraltarklippan, deras största och bästa båt.
En referens till passagerarlistan visade att fröken Fraser, i Adelaide, med sin
piga hade gjort resan i henne. Båten var nu någonstans söder om
Suezkanalen på väg till Australien.
Hennes officerare var de samma som i '95, med ett undantag.
Den första officer, Mr Jack Crocker, hade gjorts en kapten och har varit att ta ansvar
av deras nya fartyg, Bass Rock, segling i två dagar från Southampton.
Han bodde i Sydenham, men han var sannolikt i morgon för instruktioner om vi
brytt sig om att vänta på honom.
Nej, Mr Holmes ingen *** att se honom, men skulle vara glad att veta mer om hans
rekord och karaktär. Hans rekord var magnifik.
Det fanns inte en officer i flottan att röra honom.
När det gäller hans karaktär, han var pålitlig i tjänst, men en vild, desperat karl utanför
däcket på hans skepp - hetlevrade, hetsiga, men lojala, ärliga och godhjärtade.
Det var märg av de uppgifter som Holmes lämnade kontoret för
Adelaide-Southampton företag.
Därifrån åkte han till Skottland Yard, men i stället för att komma in, satt han i sin hytt med
ögonbrynen dras ner, vilse i djupa tankar.
Till *** körde han runt till Charing Cross telegraf kontor, skickade ut ett meddelande och
då, äntligen, vi gjorde för Baker Street igen.
"Nej, jag kunde inte göra det, Watson", sade han, som vi in igen vårt rum.
"När som motiverar var gjord, skulle ingenting på jorden rädda honom.
En eller två gånger i min karriär jag känner att jag har gjort mer verklig skada av min upptäckt av
den kriminella än någonsin han hade gjort av hans brott.
Jag har lärt mig försiktighet nu, och jag hade hellre spela trick med lagstiftningen i England
än med mitt eget samvete. Låt oss veta lite mer innan vi agerar. "
Innan kvällen hade vi besök av inspektör Stanley Hopkins.
Det gick inte så bra med honom. "Jag tror att du är en trollkarl, Mr
Holmes.
Jag verkligen tror ibland att du har krafter som inte är mänskliga.
Nu, hur i all världen vet du att det stulna silvret var i botten av den
damm? "
"Jag visste inte det." "Men du sa till mig att göra det."
"Du fick det, då?" "Ja, jag fick det."
"Jag är väldigt glad om jag har hjälpt dig."
"Men du har inte hjälpt mig. Du har gjort affären långt mer
svårt.
Vilken typ av inbrottstjuvar är de som stjäl silver och sedan kasta den i närmaste
damm? "" Det var verkligen ganska excentrisk
beteende.
Jag var bara gå på tanken att om silvret hade tagits av personer som gjorde
inte vill ha den - som bara tog för en blind, så att säga - då skulle de
naturligtvis angelägen om att bli av med det. "
"Men varför skulle en sådan idé över ditt sinne?"
"Tja, jag trodde det var möjligt.
När de kom ut genom det franska fönstret, det var dammen med en
frestande litet hål i isen, precis framför näsan.
Kan det finnas ett bättre gömställe? "
"Ah, ett gömställe - det är bättre" ropade Stanley Hopkins.
"Ja, ja, jag ser det hela nu!
Det tidigt var fanns det folk på vägarna, de var rädda för att bli sedd med
silver, så de sjönk den i dammen, för avsikt att återvända till den när kusten
var tydligt.
Utmärkt, Mr Holmes - som är bättre än din idé om en blind ".
"Ganska så har du en beundransvärd teori.
Jag tvivlar inte på att mina egna idéer var ganska vild, men du måste erkänna att de
har slutat i att upptäcka silver "" Ja, sir. - ja.
Det var alla håller på med.
Men jag har haft en dålig bakslag. "" En motgång? "
"Ja, Mr Holmes. The Randall gänget greps i New York
i morse. "
"Kära mig, Hopkins! Det är sannerligen inte mot din
teori om att de har begått ett mord i Kent i natt. "
"Det är dödlig, Mr Holmes - absolut dödliga.
Fortfarande finns det andra gäng med tre förutom Randalls, eller det kan vara en del nya
gäng som polisen aldrig har hört. "
"Ganska så är det fullt möjligt. Vad, är du på väg? "
"Ja, Mr Holmes, det finns ingen vila för mig tills jag kom till botten av
affärer.
Jag antar att du inte har någon ledtråd att ge mig? "" Jag har gett er en. "
"Vilka?" "Ja, föreslog jag en blind."
"Men varför, Mr Holmes, varför?"
"Ah, det är frågan, förstås. Men jag rekommenderar idén till ditt sinne.
Du kan möjligen tycka att det var något i det.
Du kommer inte att stanna för middag?
Nå, adjö, och låt oss veta hur du får på. "
Middagen var över, och bordet rensas innan Holmes anspelade på saken igen.
Han hade tänt sin pipa och höll hans tofflor meter till glada flammande elden.
Plötsligt tittade han på klockan. "Jag förväntar mig utvecklingen, Watson."
"När?"
"Nu - inom några minuter. Jag vågar säga att du trodde att jag handlat ganska illa
till Stanley Hopkins just nu? "" Jag litar på ditt omdöme. "
"Ett mycket klokt svar, Watson.
Du måste titta på det så här: vad jag vet är inofficiell, vad han vet är officiell.
Jag har rätt till privat dom, men han har ingen.
Han måste redogöra för alla, eller är han en förrädare mot sin tjänst.
I ett tveksamt fall skulle jag inte sätta honom i så smärtsamt en ställning, så jag reserverar mig
informationen tills min egen själ är tydlig på den saken. "
"Men när kommer det vara?"
"Det är dags. Du kommer nu att vara närvarande vid den sista scenen
en anmärkningsvärd liten drama. "
Det var ett ljud i trappan och dörren öppnades för att erkänna så fin ett exemplar
av manlighet som någonsin passerat genom den.
Han var en väldigt lång ung man, golden-moustached, blåögd, med en hud som
hade bränts av tropiska solar, och en fjädrande steg, som visade att den enorma
ram var lika aktiv som den var stark.
Han stängde dörren bakom sig, och sedan stod han med knutna händer och böljande
bröst, kvävning ner några overmastering känslor.
"Sitt ner, kapten Crocker.
Du fick mitt telegram? "Våra besökare sjönk in i en fåtölj och
såg från den ena till den andra av oss med frågande ögon.
"Jag fick ditt telegram, och jag kom på den timme du sa.
Jag hörde att du hade varit nere på kontoret.
Det fanns inte att komma ifrån dig.
Låt oss höra det värsta. Vad ska du göra med mig?
Arrestera mig? Tala ut, man!
Du kan inte sitta där och leka med mig som en katt med en mus. "
"Ge honom en cigarr", sa Holmes. "Bite på det, kapten Crocker, och inte
Låt dina nerver springa iväg med dig.
Jag borde inte sitta här röka med dig om jag trodde att du var en vanlig brottsling,
kan du vara säker på det. Vara ärlig med mig och vi kan göra nytta.
Spela trick med mig, och jag ska krossa dig. "
"Vad vill du jag ska göra?" "Ge mig en sann redogörelse för allt som
hände vid Abbey Grange i natt - en sann berättelse, märk väl, med inget tillsatt
och ingenting tas bort.
Jag vet så mycket redan att om du går en tum från den raka, jag blåser här
Polisen vissla från mitt fönster och affären går i mina händer för evigt. "
Sjömannen funderade lite.
Sedan han slog sitt ben med sin stora solbrända hand.
"Jag ska chans att det", skrek han.
"Jag tror att du är en man av dina ord, och en vit man, och jag ska berätta hela
historia. Men en sak jag kommer att säga först.
Såvitt jag ser det, ångrar jag ingenting och jag fruktar ingenting, och jag skulle göra allt
igen och vara stolt över det jobbet. Fan vilddjuret, om han hade så många liv som
en katt, skulle han tacka dem alla för mig!
Men det är damen, Mary - Mary Fraser - för aldrig kommer jag att kalla henne som den förbannade
namn.
När jag tänker på att få henne i trubbel, jag som skulle ge mitt liv bara för att få en
leende till sin kära ansikte, det är så som förvandlar min själ i vatten.
Och ändå - och ändå - vad är mindre kunde jag göra?
Jag ska berätta min historia, mina herrar, och då ska jag be er som människa till människa, vad är mindre
kunde jag göra? "Jag måste gå tillbaka lite.
Du verkar veta allt, så jag förväntar mig att ni vet att jag träffade henne när hon var en
passagerare och jag var först officer i Gibraltarklippan.
Från första dagen jag träffade henne var hon den enda kvinnan för mig.
Varje dag av denna resa jag älskade henne mer, och många en tid sedan har jag knäböjde
i nattens mörker klockan och kysste däcket av fartyget eftersom jag visste
sin kära fötter hade trampade den.
Hon var aldrig förlovad med mig. Hon behandlade mig så rättvist som någonsin en kvinna
behandlade en man. Jag har inga klagomål att göra.
Det var kärlek på min sida, och alla goda kamratskap och vänskap på hennes.
När vi skildes åt var hon en fri kvinna, men jag kunde aldrig bli en fri man.
"Nästa gång jag kom tillbaka från havet, jag hörde hennes äktenskap.
Tja, varför skulle hon inte gifta sig med vem hon gillade?
Titel och pengar - som skulle kunna bära dem bättre än hon?
Hon föddes för allt som är vackert och nätt.
Jag har inte sörja över sitt äktenskap.
Jag var inte så självisk hund är det. Jag gladde bara att lycka kommit henne
sätt, och att hon inte hade kastat sig iväg på en utfattig sjöman.
Så jag älskade Mary Fraser.
"Tja, jag trodde aldrig att se henne igen, men sista resa var jag främjas och den nya
Båten var ännu inte lanserats, så jag fick vänta ett par månader med mitt folk på
Sydenham.
En dag i ett land körfält jag träffade Theresa Wright, hennes gamla piga.
Hon berättade allt om henne, om honom, om allt.
Jag säger er, mina herrar, körde det nästan mig galen.
Detta berusade hund, att han skulle våga höja sin hand till henne, vars stövlar han
inte värdig att slicka!
Jag träffade Theresa igen. Sen mötte jag Maria själv - och träffade henne igen.
Då skulle hon möta mig inte mer.
Men häromdagen hade jag ett meddelande om att jag skulle börja min resa inom en vecka, och jag
bestämt att jag skulle se henne en gång innan jag lämnade.
Theresa var alltid min vän, för hon älskade Maria och hatade denna skurk nästan lika mycket
som jag gjorde. Från hennes lärde jag mig hur i huset.
Maria brukade sitta uppe och läste i sin egen lilla på nedervåningen.
Jag kröp runt där igår kväll och kliade vid fönstret.
Vid första hon inte skulle öppna för mig, men i sitt hjärta vet jag att nu är hon älskar mig och
Hon kunde inte lämna mig i den frostiga natten.
Hon viskade till mig att komma runt till den stora framrutan, och jag fann det öppet
före mig, så låt mig in i matsalen.
Återigen hörde jag från hennes egna läppar saker som gjorde mitt blod koka, och åter jag förbannade detta
brutal som misskött den kvinna jag älskade.
Nåväl, mina herrar, jag stod med henne strax innanför fönstret, i all oskuld,
eftersom Gud är min domare, när han rusade som en galning i rummet, kallade henne den uslaste
namn som en man kunde använda för att en kvinna och
falsade henne över ansiktet med klubban han hade i handen.
Jag hade sprungit för poker, och det var en rättvis kamp mellan oss.
Se här, på min arm, där hans första slaget föll.
Sen var det min tur och jag gick igenom honom som om han hade varit en rutten pumpa.
Tror du att jag var ledsen?
Inte jag! Det var hans liv eller mitt, men långt mer än
det var det hans liv eller hennes, för hur skulle jag kunna lämna henne i kraft av detta
galning?
Det var så jag dödade honom. Var jag fel?
Ja, då, vad skulle någon av er herrar har gjort, om du hade varit i min
läget? "
"Hon hade skrikit när han slog henne, och som förde gamla Theresa ner från rummet
ovan.
Det fanns en flaska vin på skänken, och jag öppnade den och hällde en
lite mellan Marias läppar, för hon var halvdöd med chock.
Sedan tog jag en droppe själv.
Theresa var lika cool som is, och det var hennes tomt så mycket som min.
Vi måste göra det verkar som om inbrottstjuvar hade gjort saken.
Theresa höll på att upprepa vår historia till sin älskarinna, medan jag svärmade upp och klippa
rep av klockan.
Så surrade jag henne i hennes stol och sliten ut i slutet av repet så att det ser
naturligt, annars skulle de undra hur i hela världen en inbrottstjuv kunde ha fått upp där för att
klippa det.
Då jag samlade ihop ett par tallrikar och krukor av silver, för att genomföra idén om
rån, och där jag lämnade dem, med order att ge larm när jag hade en fjärdedel av
en timmes start.
Jag tappade silvret i dammen, och gjorde av för Sydenham, känslan att för
en gång i mitt liv jag hade gjort en riktigt god natts arbete.
Och det är sanningen och hela sanningen, Mr Holmes, om det kostar mig min hals. "
Holmes rökte under en tid i tystnad. Sedan han gick över rummet och skakade vår
besökaren vid handen.
"Det är vad jag tror," sade han. "Jag vet att varje ord är sant, för dig
har knappast sagt ett ord som jag inte visste.
Ingen annan än en Acrobat eller en sjöman kunde ha fått fram till den klocksträngen från
fäste, och ingen annan än en sjöman kunde ha gjort knop med vilken sladd var
fästs i stolen.
Endast en gång hade denna dam kommit i kontakt med sjömän, och det var på hennes
resa, och det var någon av hennes egen klass i livet, då hon försökte hårt för att
skydda honom, och så visar att hon älskade honom.
Du ser hur lätt det var för mig att lägga mina händer på dig när när jag väl hade börjat på
rätt spår. "
"Jag trodde att polisen aldrig skulle ha sett genom vår Dodge."
"Och polisen har inte, heller, till det bästa av min tro.
Nu, titta här, kapten Crocker, detta är en mycket allvarlig sak, även om jag är villig att
erkänna att man handlat under de mest extrema provokationen som någon människa kan vara
utsätts för.
Jag är inte säker på att för att försvara sitt eget liv din åtgärd inte kommer att uttalas
legitima. Är dock att för en brittisk jury
bestämma.
Under tiden jag har så mycket sympati för dig att om du väljer att försvinna i
nästa tjugofyra timmar, jag lovar er att ingen kommer att hindra dig. "
"Och så kommer det allt komma ut?"
"Visst kommer det att komma ut." Sjömannen spolas med ilska.
"Vad för slags förslag är att göra en människa?
Jag vet nog av lag för att förstå att Maria skulle hållas som medbrottsling.
Tror du att jag skulle lämna henne ensam för att möta musiken medan jag slank iväg?
Nej, låt dem göra sitt sämsta på mig, men för Guds skull, Mr Holmes, hitta
något sätt att hålla mina stackars Maria ut av domstolarna. "
Holmes för andra gången höll ut sin hand till sjöman.
"Jag var bara testa dig, och du ringer sant varje gång.
Jo, det är ett stort ansvar som jag tar på mig, men jag har gett Hopkins
ett bra tips och om han inte kan använda sig av det jag kan inte göra mer.
Se här, kapten Crocker, vi gör detta i vederbörlig form av lag.
Du är fången.
Watson, du är en brittisk jury, och jag har aldrig träffat en man som var mer utomordentligt monteras på
representerar en. Jag är domaren.
Nu, herre i juryn, har du hört bevis.
Tycker du att den intagne skyldig eller icke skyldig? "
"Inte skyldig, min herre", sade jag
"VOX populi, VOX Dei. Du är frikänd, kapten Crocker.
Så länge lagen hittar inte några andra offer du är säker från mig.
Kom tillbaka till denna dam i ett år och får sin framtid och din motivera oss i
dom som vi har uttalat i natt! "
>
Affärsföretag av DEN ANDRA FLÄCKAR
Jag hade tänkt "The Adventure av Abbey Grange" att vara den sista av dessa bedrifter
min vän, Mr Sherlock Holmes, som jag någonsin kommunicera med allmänheten.
Denna resolution till mig var inte på grund av någon brist på material, eftersom jag har anteckningar
många hundra fall som jag aldrig har nämnt, var inte heller som orsakats av någon
avtagande intresse hos mina läsare
i singularis personlighet och unika metoder för denna märkliga man.
Den verkliga orsaken låg i motvillighet som Mr Holmes har visat sig fortsatt
publiceringen av hans erfarenheter.
Så länge han var i själva yrkesutövningen redovisningar av hans framgångar var
av något praktiskt värde för honom, men eftersom han har definitivt gått i pension från London och
betaken sig att studera och bi-odling på
Sussex Downs, har ryktbarhet blivit förhatligt för honom, och han har kategoriskt
begärde att hans önskemål i denna fråga bör iakttas strikt.
Det var bara på min representerar för honom att jag hade gett ett löfte att "
Äventyr av andra Stain "bör offentliggöras när tiderna var mogna, och
påpeka för honom att det bara är
lämpligt att denna långa serie av episoder bör utmynna i de mest
viktig internationell fråga som han någonsin har uppmanats att hantera, att jag vid
sist lyckats få sitt samtycke
att en omsorgsfullt bevakad grund av händelsen ska äntligen läggas fram för
allmänheten.
Om man berättar jag verkar vara något vaga i vissa detaljer,
Allmänheten kommer lätt förstå att det är ett utmärkt skäl till min tveksamhet.
Det var då ett år, och även i ett decennium, ska det vara namnlösa, att efter
en tisdag morgon i höst hittade vi två besökare av europeisk berömmelse i väggarna
av våra ödmjuka rum i Baker Street.
Den ena, stram, hög-nosed, skarpsynta, och dominerande, var ingen annan än
berömda Lord Bellinger, två gånger premiärminister i Storbritannien.
Den andra, mörka, tydliga och elegant, knappt men i medelåldern, och utrustad med
varje skönheten i kropp och sinne, var rätt ärade Trelawney Hope, sekreterare
för EU-frågor, och de stigande statsman i landet.
De satt sida vid sida på våra papper strö soffa, och det var lätt att se
från sina slitna och oroliga ansikten att det var affärer av de mest angelägna
betydelse som hade fört dem.
Premier tunna, blåmögel-händer var knäppta tätt över elfenben huvudet av sin
paraply, och hans mager, asketiska ansikte såg dystert från Holmes till mig.
Den europeiska sekreterare drog nervöst i hans mustasch och skruvade med tätningarna
av hans klockkedja.
"När jag upptäckte min förlust, Mr Holmes, som var klockan åtta i morse, jag
på en gång informerat statsministern. Det var på hans förslag att vi har både
komma till dig. "
"Har ni informerat polisen?" "Nej, herrn", sa statsministern, med
det snabba, avgörande sätt som han var berömd.
"Vi har inte gjort det, inte heller är det möjligt att vi borde göra det.
Att informera polisen måste, i det långa loppet, menar att informera allmänheten.
Detta är vad vi särskilt vill undvika. "
"Och varför, sir?"
"Eftersom dokumentet i fråga är av sådan oerhörd betydelse att dess
publikation kan mycket enkelt - jag skulle nästan kunna säga säkert - leda till att europeiska
komplikationer av största ögonblick.
Det är inte för mycket att säga att fred eller krig kan hänga på den frågan.
Om inte dess återhämtning kan deltagit i största hemlighet, kan det liksom inte
återvinnas alls, för allt som riktar sig till de som har tagit det är att dess
Innehållet bör vara allmänt känt. "
"Jag förstår. Nu, herr Trelawney Hope, skulle jag vara mycket
tacksam om ni ville berätta för mig exakt under vilka omständigheter detta dokument
försvann. "
"Det kan göras på ett fåtal ord, Mr Holmes.
I brevet - för det var ett brev från en utländsk potentat - togs emot sex dagar
sedan.
Det var av sådan betydelse att jag aldrig har lämnat det i mitt säkert, men har tagit
över varje kväll till mitt hus i Whitehall Terrass, och höll det i min
sovrum i ett låst leverans-box.
Det var där igår kväll. Det är jag säker.
Jag öppnade faktiskt lådan medan jag klär på middag och såg dokumentet
inuti.
I morse var det borta. Utsändande-boxen hade stått bredvid glaset
på min dressing-bord hela natten. Jag vaknar lätt, och så är min fru.
Vi är båda beredda att svära på att ingen kunde ha in i rummet under
natten. Och ändå jag upprepar att papperet är borta. "
"Vilken tid fick du äta?"
"Halv sju." "Hur lång tid det var innan du gick till sängs?"
"Min fru hade gått till teatern. Jag väntade upp för henne.
Det var halv elva innan vi åkte till vårt rum. "
"Sedan fyra timmar att sända-boxen hade legat obevakad?"
"Ingen är någonsin tillåtet att gå in på rummet rädda hus-pigan på morgonen,
och min betjänt, eller min hustrus piga, under resten av dagen.
De är båda trogna tjänare som har varit med oss under en tid.
Dessutom ingen av dem kan möjligen ha vetat att det fanns något mer
värdefull än den vanliga avdelningar papper i min leverans-box. "
"Vem visste om existensen av detta brev?"
"Ingen i huset." "Visst din fru visste?"
"Nej, sir.
Jag hade inte sagt något till min fru tills jag missade tidningen i morse. "
Premier nickade gillande. "Jag har länge känt, min herre, hur högt är ditt
känsla av allmän plikt, "sade han.
"Jag är övertygad om att i händelse av en hemlig denna betydelse det skulle leda
överlägsen de mest intima inhemska band. "
Den europeiska sekreterare bugade.
"Du gör mig inte mer än rättvisa, sir. Fram till i morse har jag aldrig andats
ett ord till min fru på denna fråga. "" Kan hon ha anat? "
"Nej, Mr Holmes, hon kunde inte ha gissat - och inte heller kunde någon ha gissat."
"Har du förlorat något dokument tidigare?" "Nej, sir."
"Vem är det i England som visste om existensen av detta brev?"
"Varje medlem av kabinettet var informerad om det igår, men det löfte om sekretess
som deltar varje regeringssammanträde ökades med den högtidliga varning som var
ges av statsministern.
Herregud, att tro att inom några timmar skulle jag själv ha förlorat det! "
Hans vackra ansikte var förvrängt med en spasm av förtvivlan, och hans händer slet på hans
hår.
För en stund fick vi en glimt av den naturliga människan, impulsiv, ivrig, livligt
känsliga.
Nästa den aristokratiska masken byttes ut, och den milda röst hade
tillbaka.
"Förutom medlemmarna i kabinettet finns två eller möjligen tre, avdelningar
tjänstemän som känner till brevet. Ingen annan i England, Mr Holmes, jag
försäkra er. "
"Men utomlands?" "Jag tror att ingen i utlandet har sett det
rädda den man som skrev det.
Jag är väl övertygad om att hans ministrar - att den vanliga officiella kanalerna har inte
varit anställd. "Holmes övervägas för någon tid.
"Nu, min herre, måste jag be er i synnerhet vad detta dokument är, och varför dess
försvinnande skulle ha så ödesdigra konsekvenser? "
De två statsmän utbytte en snabb blick och Premiers buskiga ögonbryn samlades
i en rynkad panna. "Mr Holmes, är kuvertet en lång, smal
en av ljusblå färg.
Det finns ett sigill av rött vax stämplas med en hukande lejon.
Den riktar sig i stora, djärva handskrift till ---- "
"Jag fruktar, min herre", sa Holmes, "att, intressanta och faktiskt nödvändigt eftersom dessa
detaljer, mina frågor måste gå mer till roten av saker.
Vad var det brevet? "
"Det är en statshemlighet av yttersta vikt, och jag fruktar att jag inte kan berätta
dig, eller jag ser att det är nödvändigt.
Om man med hjälp av de befogenheter som du sa att inneha kan du hitta en sådan
kuvert som jag beskriver med sin inhägnad, kommer du har förtjänat väl av din
land, och tjänade någon belöning som det ligger i vår makt att skänka. "
Sherlock Holmes steg med ett leende.
"Ni är två av de mest upptagna männen i landet", sade han, "och i min egen lilla väg
Jag har också en hel del kallar på mig.
Jag beklagar oerhört att jag inte kan hjälpa dig i denna fråga, och varje fortsättning av
den här intervjun skulle vara ett slöseri med tid. "
Premier sprang till hans fötter med att snabba, hårda glimt av hans djupt liggande ögon
vid vilken en regering har kröp ihop. "Jag är inte van vid, herrn", började han, men
behärskar sin vrede och återtog sin plats.
För en minut eller mer satt vi alla i tystnad. Då den gamle statsmannen ryckte
axlar. "Vi måste acceptera dina villkor, Mr Holmes.
Ingen tvekan om du har rätt, och det är orimligt för oss att förvänta dig att agera
om vi inte ge dig hela vårt förtroende. "" Jag håller med dig, "sade den yngre
statsman.
"Då ska jag säga dig, att helt förlita sig på din heder och dina
kollega Dr Watson.
Jag kan överklaga till din patriotism också, för jag kunde inte tänka mig en större olycka för
landet än att denna affär ska komma ut. "
"Du kan tryggt lita på oss."
"Brevet är alltså från en viss utländsk potentat som har ruggig av
några nya Colonial utvecklingen i detta land.
Det har skrivits hastigt och på eget ansvar helt.
Undersökningar har visat att hans ministrar inte vet någonting om saken.
Samtidigt är formulerad i så olyckligt sätt, och vissa fraser
i den är av så provocerande en karaktär, som har offentliggjorts utan tvekan skulle leda
till de farligaste tillstånd av känslan i det här landet.
Det skulle finnas en sådan jäsa, sir, att jag inte tvekar att säga att inom en vecka
offentliggörandet av detta brev detta land skulle vara inblandade i ett stort krig. "
Holmes skrev ett namn på en lapp och gav den till Premier.
"Exakt. Det var han.
Och det är denna bokstav - detta brev, som mycket väl kan innebära att utgifterna för tusen
miljoner och livet för hundra tusen män - som har blivit förlorade i detta
obegripligt sätt. "
"Har du meddelat avsändaren?" "Ja, herre, har ett chiffer telegram har
skickas. "" Kanske han önskar publiceringen av
brev. "
"Nej, herre, har vi starka skäl att tro att han redan förstår att han har
agerat på ett indiskret och hetlevrade sätt.
Det skulle vara ett större slag mot honom och hans land än till oss om detta brev var
att komma ut. "" Om det är så, vars intresse är det att,
brevet skulle komma ut?
Varför skulle någon vilja stjäla den eller publicera den? "
"Det, Mr Holmes, tar du mig in i regioner med hög internationell politik.
Men om man tänker på situationen i Europa har du inga problem att uppfatta
motivet. Hela Europa är en väpnad läger.
Det finns en dubbel ligan som gör en rättvis balans av militär makt.
Storbritannien håller skalor.
Om Storbritannien drevs in i krig med en confederacy, skulle det garantera överhöghet
av de andra confederacy, oavsett om de gick med i kriget eller inte.
Följer du? "
"Mycket tydligt. Det är då intresse av fiender
denna potentat för att säkra och publicera detta brev, så att ett brott mellan sitt
land och vår? "
"Ja, sir." "Och vem skulle dokumentet skickas om
föll i händerna på en fiende? "" på någon av de stora kanslierna of
Europa.
Det är förmodligen fortkörning på väg dit i nuvarande ögonblick så snabbt som ånga kan
ta det. "Herr Trelawney Hope tappade huvudet på hans
bröst och stönade högt.
Premier placerade sin hand vänligt på hans axel.
"Det är din olycka, min käre vän. Ingen kan klandra dig.
Det finns inga försiktighetsåtgärder som du har försummat.
Nu, Mr Holmes, du är i full besittning av fakta.
Vilken kurs rekommenderar ni? "
Holmes skakade på huvudet sorgset. "Du tror, min herre, att om detta dokument
återvinns det kommer att bli krig? "" Jag tycker det är mycket troligt. "
"Då, min herre, förbereda sig för krig."
"Det är ett hårt tal, Mr Holmes." "Tänk på fakta, sir.
Det är otänkbart att den togs efter 11-30 på kvällen, eftersom jag förstår
att Mr Hope och hans fru var båda i rummet från den stunden tills förlusten
fick reda på.
Det togs då igår kväll mellan sju nio och 1130,
förmodligen nära den tidigare timmen, eftersom den som tog det visste tydligen att det var
där och skulle naturligtvis säkra den så tidigt som möjligt.
Nu, min herre, om ett dokument av denna dignitet togs på den timmen, var kan det vara
nu?
Ingen har någon anledning att behålla den. Det har gått snabbt för dem som
behöver det. Vilken chans har vi nu att köra om eller ens
att spåra den?
Det är utom räckhåll. "Statsministern reste sig från soffan.
"Vad du säger är helt logiskt, Mr Holmes.
Jag tycker att saken är verkligen ur våra händer. "
"Låt oss anta, för argumentet skull, att dokumentet togs av pigan eller
kammartjenaren ---- "
"De är både gamla och försökte tjänare." "Jag förstår dig att säga att ditt rum är
på andra våningen, att det inte finns ingång utifrån, och som inifrån
ingen kunde gå upp obemärkt.
Det måste alltså vara någon i huset som har tagit den.
Till vem skulle tjuven ta det?
Till en av flera internationella spioner och hemliga agenter, vars namn är tämligen
välbekant för mig. Det finns tre som kan sägas vara
huvuden av sitt yrke.
Jag ska börja min forskning genom att gå runt och hitta om var och en av dem är på sin post.
Om man är saknad - speciellt om han har försvunnit sedan igår kväll - vi kommer att ha
viss indikation om var handlingen har gått. "
"Varför ska han vara borta?" Bad Europeiska sekreterare.
"Han skulle ta brevet till en ambassad i London, så stor risk som inte."
"Jag gillar inte.
Dessa agenter arbeta självständigt, och deras relationer med ambassaderna är ofta
ansträngda. "Statsministern nickade samtycke.
"Jag tror du har rätt, Mr Holmes.
Han skulle ta så värdefullt ett pris till högkvarteret med sina egna händer.
Jag tror att ditt agerande är ett utmärkt.
Under tiden hoppas vi kan inte försumma våra andra arbetsuppgifter på grund av denna ett
olycka.
Skulle det finnas några nya utvecklingen under dagen skall vi kommunicera med
dig, och du kommer utan tvekan att låta oss veta resultatet av din egna undersökningar. "
De två statsmän bugade och gick allvarligt från rummet.
När vår lysande besökare hade lämnat Holmes tände sin pipa i tystnad och satt
någon gång förlorat i den djupaste tanken.
Jag hade öppnat morgontidningen och var nedsänkt i ett sensationellt brott som hade
inträffade i London natten innan, när min vän gav ett utropstecken, sprang till
hans fötter och lade sin pipa ner på spiselkransen.
"Ja", sade han, "det finns inget bättre sätt att närma sig den.
Situationen är desperat, men inte hopplös.
Även nu, om vi kunde vara säkra på vem av dem som har tagit det, är det bara möjligt att det
har ännu inte gått ur hans händer.
När allt är det en fråga om pengar med dessa karlar, och jag har den brittiska
kassa bakom mig. Om det är på marknaden ska jag köpa den - om det
: en annan krona på den inkomst-skatt.
Det är tänkbart att stipendiaten kan hålla den tillbaka för att se vad buden kommer från
denna sida innan han försöker sin lycka på den andra.
Det finns bara dessa tre som kan spela så djärv ett spel - det finns
Oberstein, LA ROTHIERE, och Eduardo Lucas. Jag kommer att se varje av dem. "
Jag sneglade på min morgontidning.
"Är det Eduardo Lucas of Godolphin Street?"
"Ja." "Du kommer inte se honom."
"Varför inte?"
"Han blev mördad i sitt hus i natt." Min vän har så ofta förvånade mig i
under våra äventyr att det var med en känsla av jubel som jag insåg hur
helt hade jag förvå*** honom.
Han stirrade i förvåning, och sedan ryckte tidningen ur mina händer.
Detta var den punkt som jag varit engagerad i att läsa när han reste sig från sin
stol.
Mord i WESTMINSTER
Ett brott av mystisk karaktär begicks igår kväll vid 16 Godolphin
Street, en av de gammaldags och avskilt rader av sjuttonhundratalet hus
som ligger mellan floden och Abbey,
nästan i skuggan av det stora tornet i Houses of Parliament.
Denna lilla men välj herrgård har varit bebodd under några år av Mr Eduardo
Lucas, välkänd i samhället kretsar både på grund av hans charmiga personlighet och
eftersom han har välförtjänt rykte
av att vara en av de bästa amatör tenorer i landet.
Mr Lucas är en ogift man, trettiofyra år gammal, och hans etablering
består av Mrs Pringle, en äldre hushållerska, och av Mitton, hans betjänt.
Den tidigare går i pension tidigt och sover högst upp i huset.
Betjänten var ute för kvällen, besöker en vän på Hammersmith.
Från 10:00 och framåt Mr Lucas hade huset för sig själv.
Vad som hände under den tiden har ännu inte framkommit, men vid kvart i tolv
Polis-konstapel Barrett, som passerar längs Godolphin Street konstaterade att dörren
Nej.
16 stod på glänt. Han knackade, men fick inget svar.
Uppfatta ett ljus i det främre rummet, avancerade han in i passagen och igen
knackade, men utan svar.
Han sköt sedan öppna dörren och in. Rummet var i ett tillstånd av vild oordning,
möblerna är allt sopas åt sidan, och en stol liggande på rygg i
Förutom denna stol, och fortfarande gripa en av sina ben, lade den olyckliga hyresgästen
huset. Han hade blivit knivhuggen i hjärtat och måste
har dött omedelbart.
Kniven som brottet begicks var en böjd indisk dolk,
plockade ner från en trofé för orientaliska vapen som prydde en av väggarna.
Rån verkar inte ha varit motivet för brottet, för det hade inte
Försök att ta bort värdefulla innehållet i rummet.
Mr Eduardo Lucas var så välkänd och populär att hans våldsamma och mystiska
öde kommer att väcka smärtsamma intresse och intensiv sympati i en omfattande krets av
vänner.
"Ja, Watson, vad du gör den här?" Frågade Holmes, efter en lång paus.
"Det är ett fantastiskt sammanträffande." "En slump!
Här är en av de tre män som vi hade namn som möjligt aktörer i detta drama, och
han möter en våldsam död under mycket timmar när vi vet att det drama
att antas.
Oddsen är enorma mot att det är en tillfällighet.
Inga siffror kunde uttrycka dem. Nej, min käre Watson, de två händelserna är
ansluten - måste vara ansluten.
Det är för oss att hitta anslutningen. "" Men nu den officiella polisen måste veta
alla. "" Inte alls.
De vet allt de ser på Godolphin Street.
De vet - och vet - ingenting av Whitehall Terrace.
Bara vi vet båda evenemangen, och kan spåra samband mellan dem.
Det är en självklar punkt som, i alla fall har vänt sig mina misstankar mot
Lucas. Godolphin Street, Westminster, bara en
några minuters promenad från Whitehall Terrace.
Den andra hemliga agenter som jag har nämnt lever i extrem West End.
Det var lättare, därför att Lucas än för andra att upprätta en anslutning eller
får ett meddelande från Europeiska sekreterare hushåll - en liten sak, och
men där händelserna komprimeras till ett par timmar kan det visa sig nödvändigt.
Halloa! Vad har vi här? "Mrs Hudson hade dykt upp med en dam
kort på hennes bricka.
Holmes kastade en blick på det, höjde ögonbrynen, och överlämnade den till mig.
"Fråga Lady Hilda Trelawney Hope om hon vill vara så snäll att öka", sade han.
En stund senare vårt blygsamma lägenhet, redan så framstående att morgonen var
ytterligare hedrad vid ingången av de vackraste kvinnan i London.
Jag hade ofta hört talas om skönheten i yngsta dotter till hertigen av
Belminster, men ingen beskrivning av den, och ingen betraktandet av färglös fotografier,
hade förberett mig för det subtila, ömtåliga
charm och den vackra färgen av den utsökta huvudet.
Och ändå som vi såg det som höstmorgon, det var inte dess skönhet, som skulle vara
första sak att imponera på betraktaren.
Kinden var härligt men det var bleknade med känslor, var ögonen klara, men det var
ljusstyrka av feber, var känslig mun stram och dras i ett försök
efter själv-kommandot.
Terror - inte skönhet - var det som sprang först till ögat som vår beskärda besökare stod inramade
för ett ögonblick i den öppna dörren. "Har min man varit här, Mr Holmes?"
"Ja, frun, han har varit här."
"Mr Holmes. Jag ber er att inte berätta för honom att jag kom
här. "Holmes bugade kallt och vinkade damen
till en stol.
"Din nåd placerar mig i ett mycket känsligt läge.
Jag ber att du kommer att sitta ner och berätta vad du önskar, men jag är rädd att jag inte kan
göra några ovillkorligt löfte. "
Hon svepte över rummet och satte sig med ryggen mot fönstret.
Det var en drottninglik närvaro - lång, graciös och intensivt kvinnligt.
"Mr Holmes", sade hon - och hennes vita handskar på händerna knäppta och knäppte som hon
talade - "Jag kommer att tala uppriktigt till er i hopp om att det kan förmå dig att tala
uppriktigt sagt i gengäld.
Det finns fullt förtroende mellan mig och min man i alla frågor utom en.
Det där är politik. På denna hans läppar är förseglade.
Han säger mig ingenting.
Nu är jag medveten om att det fanns en mest beklagliga händelse i vårt hus förra
natten. Jag vet att ett papper har försvunnit.
Men eftersom frågan är politiskt min man vägrar att ta mig in i hans
fullständigt förtroende. Nu är det viktigt - viktigt, säger jag - som
Jag borde väl förstå det.
Du är den enda andra personen, bara spara dessa politiker, som vet den sanna
fakta.
Jag ber dig då, Mr Holmes, berätta exakt vad som hänt och vad den kommer
leda till. Säg mig allt, Mr Holmes.
Låt ingen hänsyn till kundens intressen hålla dig tyst, för jag kan försäkra er att hans
intressen, om han bara skulle se det, skulle bäst genom att ta mig in i hans
fullständigt förtroende.
Vad var det papper som blev stulen? "" Fru, vad du frågar mig verkligen
omöjligt. "Hon stönade och sjönk hennes ansikte i sina händer.
"Du måste se till att det är så, fru.
Om din man anser lämpliga för att hålla dig i mörkret över denna fråga, är det för mig,
som bara har lärt sig de verkliga förhållandena under löfte om tystnadsplikt, att berätta
vad han har inne?
Det är inte rättvist att ställa den. Det är honom som du måste fråga. "
"Jag har frågat honom. Jag kommer till er som en sista resurs.
Men utan din berättade något bestämt, Mr Holmes, kan du göra en bra
service om du skulle upplysa mig på en punkt. "
"Vad är det, frun?"
"Är min mans politiska karriär sannolikt att drabbas genom den här händelsen?"
"Nå, frun, om det inte ligger direkt kan det säkert ha en mycket olycklig effekt."
"Ah!"
Hon drog in andan kraftigt som en vars tvivel är lösta.
"En fråga, Mr Holmes.
Ur ett uttryck som min man föll i den första chocken av denna katastrof jag
förstod att fruktansvärda offentliga konsekvenser kan uppstå vid förlust av
detta dokument. "
"Om han sa så, jag kan verkligen inte förneka det."
"Av det naturen är de?" "Nej, frun, där igen du frågar mig mer
än jag kan möjligen svar. "
"Då jag kommer att ta upp något mer av din tid.
Jag kan inte klandra dig, Mr Holmes, för att ha vägrat att tala mer fritt, och du på
din sida kommer inte, jag är säker på, tycker sämre om mig för att jag vill, även mot
hans vilja, att dela med min mans bekymmer.
Ännu en gång ber jag att ni kommer att säga något om mitt besök. "
Hon såg tillbaka på oss från dörren och jag hade en sista intryck av det vackra
hemsökta ansikte, uppskrämd ögon, och dras munnen.
Sen var hon borta.
"Nu, Watson, är det kvinnliga könet din avdelning", sa Holmes, med ett leende,
när krympande Frou-Frou på kjolar hade slutat i slam från ytterdörren.
"Vad var det Fair Lady är spelet?
Vad ville hon egentligen? "" Visst hennes eget uttalande är klar och hennes
ångest mycket naturligt. "" Hum!
Tänk på hennes utseende, Watson - hennes sätt, undertryckt hennes upphetsning, hennes
rastlöshet, hennes uthållighet i att ställa frågor.
Kom ihåg att hon kommer av ett kast som inte lättvindigt visa känslor. "
"Hon var säkert mycket rörd."
"Kom också ihåg de nyfikna allvar med vilket hon försäkrade oss att det var bäst för
sin man att hon skulle veta allt. Vad menade hon med det?
Och du måste ha iakttagits, Watson, hur hon manövrerade för att få ljus i ryggen.
Hon ville inte att vi kan läsa hennes uttryck. "
"Ja, valde hon en stol i rummet."
"Och ändå motiven för kvinnor är så outgrundlig.
Du minns kvinnan vid Margate som jag misstänkte av samma anledning.
Inga pulver på näsan - som visade sig vara den rätta lösningen.
Hur kan du bygga på en sådan kvicksand?
Deras mest triviala åtgärder kan innebära volymer eller deras mest extraordinära uppförande kan
beror på en hårnål eller en locktänger. God morgon, Watson. "
"Du är avstängda?"
"Ja, jag fördriva morgonen på Godolphin gatan med våra vänner i
regelbunden etablering.
Med Eduardo Lucas ligger lösningen på vårt problem, även om jag måste erkänna att jag har
inte en aning om vilken form det kan ta. Det är ett kapital misstag att teoretisera in
före fakta.
Stannar du på sin vakt, min gode Watson, och ta emot några nya besökare.
Jag ska följa med dig till lunch om jag kan. "
Hela den dagen och nästa och nästa Holmes var en stämning som hans vänner
skulle kalla tystlåten och andra dystra.
Han sprang ut och sprang i, rökt oavbrutet, spelade rycker på sin fiol, sjönk in i
drömmar, slukade smörgåsar på oregelbundna tider, och knappt svarade den avslappnade
frågor som jag ställde till honom.
Det var uppenbart för mig att det inte gick bra med honom eller hans strävan.
Han skulle inte tala om fallet, och det var från tidningarna som jag lärde
uppgifter om förhöret, och gripandet med efterföljande utsläpp av John Mitton,
den betjänt av den avlidne.
Rättsläkaren jury väcks i den uppenbara UPPSÅTLIG mord, men parterna kvarstod som
okända som någonsin. Inga motiv har föreslagits.
Rummet var fullt av föremål av värde, men ingen hade vidtagits.
Den döde mannens handlingar inte hade manipulerats.
De var noga, och visade att han var en ivrig student av internationella
politik, en outtröttlig skvaller, en anmärkningsvärd lingvist och en outtröttlig brev
författare.
Han hade varit på intim fot med de ledande politikerna i flera länder.
Men ingenting sensationellt upptäcktes bland de handlingar som fyllde hans
lådor.
När det gäller hans förhållande till kvinnor, verkade de ha blivit promiskuös, men
ytlig. Han hade många bekanta bland dem, men
få vänner och ingen som han älskade.
Hans vanor var regelbundna, hans uppförande oförargliga.
Hans död var ett absolut mysterium och kommer sannolikt att förbli så.
När det gäller gripandet av John Mitton, den betjänt, var det ett råd av förtvivlan som en
alternativ till absolut passivitet. Men inget fall kunde upprätthållas mot honom.
Han hade besökt vänner i Hammersmith den kvällen.
The ALIBI var fullständig.
Det är sant att han började hem på en timme som skulle ha fört honom till
Westminster före den tidpunkt när brottet upptäcktes, men hans egen förklaring
att han hade gått en bit på väg verkade
sannolikt tillräckligt med tanke på finhalt av natten.
Han hade faktiskt kommit fram till klockan tolv, och verkade vara överväldigad av
oväntad tragedi.
Han hade alltid varit på god fot med sin herre.
Flera av död mans ägodelar - bland annat en liten väska av rakhyvlar - hade
finns i betjänt s lådor, men han förklarade att de hade presenter från
den avlidne, och hushållerskan kunde bekräfta berättelsen.
Mitton hade varit i Lucas anställning i tre år.
Det märks att Lucas inte tog Mitton på kontinenten med honom.
Ibland är han besökte Paris i tre månader i sträck, men Mitton var kvar ansvaret för
den Godolphin Street huset.
När hushållerskan hade hon inte hört något på natten av brottet.
Om hennes herre hade en besökare han själv erkände honom.
Så för tre morgnar mysterium kvar, såvitt jag kunde följa den i tidningarna.
Om Holmes visste mer, höll han sina egna råd, men, som han berättade att Inspector
Lestrade hade tagit honom i hans förtroende i målet, visste jag att han var i nära
kontakt med varje utveckling.
På den fjärde dagen framträdde en lång telegram från Paris som verkade för att lösa
hela frågan.
En upptäckt har just gjorts av den parisiska polisen [sade Daily Telegraph]
vilket höjer slöja som hängde runt tragiska öde Mr Eduardo Lucas, som träffade
hans död genom våld i måndags kväll på Godolphin Street, Westminster.
Våra läsare kommer ihåg att den avlidne mannen hittades knivhuggen i sitt rum,
och att en del misstänksamhet knutna till sin betjänt, utan att ärendet gick sönder på en
Alibi.
Igår en dam, som har varit känd som madame. Henri Fournaye, upptar en liten
villa på Rue Austerlitz, rapporterades till myndigheterna genom sina tjänare som
galen.
En undersökning visade att hon verkligen hade utvecklat mani på en farlig och
permanent form. På förfrågan har polisen upptäckt att
Mme.
Henri Fournaye returneras endast från en resa till London på tisdag förra och det finns
bevis för att koppla henne med brottet i Westminster.
En jämförelse av fotografier har visat entydigt att M. Henri Fournaye och
Eduardo Lucas var verkligen en och samma person, och att den avlidne hade för några
Därför levde ett dubbelliv i London och Paris.
Mme. Fournaye, som är av Creole ursprung, är av en extremt hetsiga natur och har
led i det förflutna från attacker av svartsjuka, som uppgått till frenesi.
Det är gissade att det var i en av dessa som hon har begått fruktansvärda brott
vilket har orsakat en sådan känsla i London.
Hennes rörelser på måndag kväll har ännu inte spårats, men det är otvivelaktigt
att en kvinna som motsvarar hennes beskrivning väckte stor uppmärksamhet vid Charing Cross
Station på tisdagsmorgonen av vildhet
av hennes utseende och det våld som hennes gester.
Det är sannolikt därför att brottet antingen begicks när galen, eller att
dess omedelbara effekten var att köra den olyckliga kvinnan ur hennes sinne.
För närvarande är hon oförmögen att ge någon sammanhängande redogörelse av det förflutna, och
Läkarna hålla ut några förhoppningar om återupprättandet av hennes förnuft.
Det finns belägg för att en kvinna, som kunde ha varit Mme.
Fournaye, sågs för några timmar på måndag kväll att titta på huset i
Godolphin Street.
"Vad tror du om det, Holmes?" Jag hade läst på kontot högt för honom, medan
han avslutade sin frukost.
"Min käre Watson," sade han, när han reste sig från bordet och gick fram och tillbaka i rummet,
"Du är mest tålmodiga, men om jag har sagt något i de senaste tre dagarna, det
är att det finns något att berätta.
Redan nu rapporten från Paris hjälper oss inte mycket. "
"Visst är det slutliga gentemot mannens död."
"Mannen död är en ren händelse - en trivial episod - i jämförelse med våra
verkliga uppgift, som att spåra detta dokument och spara en europeisk katastrof.
Bara en viktig sak har hänt under de senaste tre dagarna, och det är att
ingenting har hänt.
Jag får rapporter nästan varje timme från regeringen, och det är säkert att ingenstans
i Europa är det några tecken på problem.
Nu, om detta brev var lös - nej, det kan inte vara lös - men om det inte är löst,
där kan det vara? Vem har det?
Varför är det hålls tillbaka?
Det är frågan som slår i min hjärna som en hammare.
Var det verkligen en slump att Lucas ska möta sin död på natten när
brev försvunnit?
Fick brevet någonsin nå honom? Om ja, varför är det inte bland sina papper?
Hjälpte den här galna hustrun till hans bär bort det med henne?
Om så, är det i hennes hus i Paris?
Hur kunde jag efter den utan att den franska polisen har sina misstankar
upphetsad? Det är ett fall, min käre Watson, där lagen
är lika farligt för oss som brottslingar.
Var mans hand är mot oss, och ändå de intressen som står på spel är enorma.
Ska jag ta med den till en framgångsrik avslutning, kommer det representerar förvisso
kronan av min karriär.
Ah, här är min senaste från framsidan! "Han tittade hastigt på anteckningen som hade
lämnats in "Halloa!
Lestrade verkar ha observerade något av intresse.
Sätt på dig hatt, Watson, och vi kommer att promenera ner tillsammans till Westminster. "
Det var mitt första besök på brottsplatsen - en hög, jolle, smal överkropp hus,
prim, formella och fast, liksom talet som gav födsel.
Lestrade är bulldog funktioner tittade ut på oss från framrutan, och han hälsade oss
varmt när en stor konstapel hade öppnat dörren och låt oss i.
Rummet där vi visades var den där brottet begåtts, men
inga spår av det återstod nu spara en ful, oregelbunden fläck på mattan.
Mattan var ett litet torg drugget i mitten av rummet, omgiven av en
vidsträckt vackra, gammaldags trä-golv i kvarter, mycket
polerad.
Över spisen var en magnifik trofé av vapen, varav en hade använts på
denna tragiska natt.
I fönstret fanns en överdådig skrivbord, och varje detalj i lägenhet,
bilder, mattor och draperier, påpekades att en smak som var lyxigt to
gränsen till veklighet.
"Sett i Paris nyheterna?" Frågade Lestrade. Holmes nickade.
"Våra franska vänner verkar ha rört plats den här gången.
Ingen tvekan om det är precis som de säger.
Hon knackade på dörren - överraskande besök, antar jag, för han höll sitt liv i vattentäta
*** - han släppte henne, kunde inte hålla henne på gatan.
Hon berättade hur hon spårat honom, förebrådde honom.
En sak ledde till det andra, och sedan med den dolk så händig slutet kom snart.
Det var inte allt gjort på ett ögonblick, men var för dessa stolar alla svept över
där borta, och han hade en i handen som om han försökte hålla henne av med det.
Vi har allt klart som om vi hade sett det. "
Holmes höjde på ögonbrynen. "Och ändå du har skickat till mig?"
"Ah, ja, det är en annan sak - en bagatell, men den sortens saker du tar en
intresse - ***, du vet, och vad du kan kalla underlig.
Det har ingenting att göra med de viktigaste faktum - kan inte ha, på framsidan av det ".
"Vad är det då?"
"Ja, du vet, efter ett brott av detta slag är vi mycket noga med att hålla saker i deras
position. Ingenting har flyttats.
Vakthavande här dag och natt.
I morse när mannen begravdes och utredningen över - så långt som det här rummet är
berörda - vi trodde att vi kunde städa upp lite.
Denna matta.
Du förstår, det inte är förankrade, bara låg där.
Vi hade tillfälle att höja den. Vi fann ---- "
"Ja?
Du hittade ---- "Holmes ansikte blev spänt med ångest.
"Tja, jag är säker på att du aldrig skulle gissa på hundra år vad vi hittade.
Du ser att fläcken på mattan?
Tja, måste en hel del har genomblöta, får den inte? "
"Utan tvekan måste det."
"Nå, kommer du att bli förvå*** över att höra att det inte finns någon fläck på den vita snickerier to
svarar. "" Nej fläcken!
Men det måste ---- "
"Ja, så du skulle säga. Men faktum kvarstår att det inte finns. "
Han tog ett hörn av mattan i sin hand, och vända den upp, visade han att
Det var verkligen som han sa.
"Men undersidan är färgade som den övre.
Det måste ha lämnat ett märke. "Lestrade skrockade förtjust över att ha
förbryllade den berömda experten.
"Nu ska jag visa dig förklaring. Det finns en andra fläcken, men inte
överensstämmer med den andra. Se själv. "
När han talade han vände över en annan del av mattan, och där, mycket riktigt, var
en stor röd spill på den fyrkantiga vita mot den gammaldags våningen.
"Vad gör man om det, Mr Holmes?"
"Varför är det enkelt nog. De två fläckar stämde, men
mattan har vände sig om. Eftersom det var fyrkant och knäppte det var
lätt gjort. "
"Den officiella Polisen behöver inte dig, Mr Holmes, att berätta för dem att mattan ska
har vände sig om.
Det är klart nog, för fläckar ligger över varandra - om du lägger det över detta
sätt. Men det jag vill veta är, som skiftade
matta, och varför? "
Jag kunde se från Holmes är stela ansikte att han var vibrerande med inåt spänning.
"Titta här, Lestrade", sade han, "har att konstapeln i gången varit ansvarig för
plats hela tiden? "
"Ja, han har." "Ja, ta mitt råd.
Undersök honom noga. Gör inte det innan oss.
Jo vänta här.
Du tar in honom i det bakre rummet. Du kommer att bli mer sannolikt att få en bekännelse
ur honom ensam. Fråga honom hur han vågade erkänna människor och
lämnar dem ensamma i detta rum.
Inte fråga honom om han har gjort det. Ta det för givet.
Säg att du känner någon har varit här. Tryck på honom.
Säg till honom att en fullständig bekännelse är hans enda chans till förlåtelse.
Gör exakt som jag säger! "" Av George, om han vet att jag kommer att ha det ur
honom! "ropade Lestrade.
Han rusade in i hallen, och några ögonblick senare hans mobbning röst ljöd från
rummet. "Nu, Watson, nu!" Ropade Holmes med
frenetiska iver.
Alla de demoniska kraft mannen maskerade bakom håglös sätt brast ut i ett
anfall av energi.
Han slet drugget från golvet, och på ett ögonblick var nere på händer och knän
vässa klorna på varje torg av trä under den.
Man vände sig i sidled när han grävde sina naglar i kanten av det.
It gångjärn tillbaka som locket på en låda. En liten svart hål öppnade under den.
Holmes störtade hans ivriga handen i den och drog ut det med en bitter morra av ilska
och besvikelse. Den var tom.
"Snabb, Watson, snabbt!
Få den tillbaka igen! "Den trälock ersättas, och
drugget hade bara precis dragits rakt när Lestrade röst hördes i
passage.
Han fann Holmes lutar slappt mot spiselkransen, avgick och patient,
försöker dölja sin okuvliga gäspningar.
"Ledsen för att hålla dig väntar, mr Holmes, kan jag se att du är uttråkad till döds med
hela affären. Jo, han har erkänt, okej.
Kom in här, MacPherson.
Låt dessa herrar höra av dina mest oförlåtligt agerande. "
Den stora konstapeln, mycket varmt och ångerfulla, smög in i rummet.
"Jag menade inget illa, min herre, jag är säker.
Den unga kvinnan kom till dörren sista kvällen - misstog huset, det gjorde hon.
Och sedan fick vi prata. Det är ensamt, när man är i tjänst här hela
dag. "
"Nå, vad hände då?" "Hon ville se där brottet
gjort - hade läst om det i tidningarna, sade hon.
Hon var en mycket respektabel, väl talat ung kvinna, min herre, och jag såg ingen skada i
att låta henne få ett pip.
När hon såg att markeringen på mattan, ner hon tappade på golvet, och lägg som om hon
var döda. Jag sprang till baksidan och fick lite vatten, men jag
kunde inte ta med henne till.
Sedan gick jag runt hörnet till Ivy Anläggning för lite konjak, och när jag
hade tagit tillbaka den unga kvinnan hade återhämtat sig och var off - skämmas för sig själv,
Jag förmodar, och vågade inte möta mig. "
"Vad sägs om att flytta den drugget?" "Ja, herrn, det var lite skrynklig,
Visst, när jag kom tillbaka.
Du förstår, hon föll på den och den ligger på ett polerat golv med något att hålla den i
ställe. Jag rätade ut det efteråt. "
"Det är en läxa för dig att du inte kan lura mig, Constable MacPherson," sade
Lestrade, med värdighet.
"Ingen tvekan om du trodde att din pliktförsummelse aldrig skulle bli upptäckta, och ändå en
blotta blick på att drugget räckte för att övertyga mig om att någon hade antagits
till rummet.
Det är tur för dig, min man, att ingenting saknas eller skulle du befinner dig i
*** Street.
Jag är ledsen att ha kallat dig ner över en sådan små företag, Mr Holmes, men jag
tänkte den punkt i den andra fläcken överensstämmer inte med den första skulle intressera
dig. "
"Visst, det var mest intressant. Har den här kvinnan bara varit här en gång,
konstapeln? "" Ja, herrn, bara en gång. "
"Vem var hon?"
"Vet inte namnet, sir. Var besvara en annons om
maskinskrivning och kom till fel nummer -. mycket trevlig, förnäm ung kvinna, sir "
"Tall?
Handsome? "" Ja, min herre, hon var en välväxt ung
kvinna. Jag antar att du kan säga att hon var vacker.
Kanske en del skulle säga att hon var mycket vacker.
"Åh, officer, låt mig få ett pip!" Säger hon.
Hon hade rätt, lirka sätt skulle man kunna säga, och jag trodde det inte fanns någon skada i
låta henne bara sätta huvudet genom dörren. "
"Hur var hon klädd?"
"Tyst, sir - en lång mantel ner till fötterna."
"Vilken tid var det?" "Det var bara växer skymningen vid den tiden.
De var tända lampor när jag kom tillbaka med konjak. "
"Mycket bra", sa Holmes. "Kom, Watson, tror jag att vi har fler
viktiga arbete någon annanstans. "
När vi lämnade huset Lestrade kvar i det främre rummet, medan den ångerfulle
konstapel öppnade dörren att släppa ut oss. Holmes påslagen steget och höll upp
något i handen.
Konstapeln stirrade uppmärksamt. "Gode Gud, min herre!" Ropade han med häpnad
på hans ansikte.
Holmes sätta fingret på läpparna, ersatte sin hand i hans bröstficka, och brast
ut i skratt när vi vände ner på gatan. "Excellent!" Sade han.
"Kom, vän Watson, ridån ringer upp för sista akten.
Du kommer att vara lättad över att höra att det inte blir någon krig att rätten ärade
Trelawney Hope kommer att drabbas av några bakslag i hans lysande karriär, att indiskreta
Sovereign får inget straff för
hans oförstånd, att premiärministern kommer att ha någon europeisk komplikation att hantera
med, och att med lite takt och ledningen på vår del ingen kommer att vara en
öre värre för vad som kunde ha varit en mycket ful incident. "
Mitt sinne fylls av beundran för denna extraordinära man.
"Du har löst det!"
Jag grät. "Knappast att Watson.
Det finns några punkter som är så mörk som någonsin.
Men vi har så mycket att det kommer att vara vårt eget fel om vi inte kan få tag på resten.
Vi kommer att gå direkt till Whitehall terrass och föra frågan på sin spets. "
När vi kom till residens för den europeiska sekreterare var det för Lady Hilda
Trelawney Hoppas att Sherlock Holmes frågade.
Vi visades in i morgon-rummet.
"Mr Holmes," sade damen och hennes ansikte var rosa med hennes indignation.
"Det här är säkert mest orättvist och ogenerös på din sida.
Jag vill, som jag har förklarat, att hålla mitt besök på en hemlighet, så att min man
skulle tro att jag var intrång i hans angelägenheter.
Och ändå har du kompromissa mig genom att komma hit och så visar att det finns affärer
relationer mellan oss. "" Tyvärr, fru, hade jag ingen möjlighet
alternativ.
Jag har fått i uppdrag att återställa den här oerhört viktiga papper.
Jag måste därför fråga er, fru, att vara vänlig nog att placera den i mina händer. "
Damen sprang till hennes fötter, med färgen alla streckade på ett ögonblick från hennes
vackert ansikte. Hennes ögon glaserat - hon vacklade - Jag trodde
att hon skulle svimma.
Då med en stor ansträngning hon samlade från chocken, och en högsta förvåning och
indignation jagade alla andra uttryck från hennes drag.
"Du - du förolämpar mig, Mr Holmes."
"Kom, kom, fru, är det meningslöst. Ge upp brevet. "
Hon rusade till klocka. "Den butler skall visa dig."
"Var inte ring, Lady Hilda.
Om du gör, så alla mina uppriktiga ansträngningar för att undvika en skandal kommer att bli frustrerad.
Ge upp brevet och alla kommer att ställas in rätt.
Om du kommer att arbeta med mig att jag kan ordna allt.
Om du arbetar mot mig måste jag avslöja dig. "
Hon stod storslaget trotsig, en drottninglik figur, hennes ögon fast på hans som om hon
skulle läsa hans mycket själ. Hennes hand var på klockan, men hon hade
forborne ringa det.
"Ni försöker skrämma mig. Det är inte en väldigt manlig grej, Mr Holmes,
att komma hit och skrämma en kvinna. Du säger att du vet något.
Vad är det som du vet? "
"Be sitta ner, frun. Du kommer att skada dig själv där om du faller.
Jag kommer inte tala förrän du sitta ner. Tack. "
"Jag ger dig fem minuter, Mr Holmes."
"En räcker, Lady Hilda.
Jag känner av ditt besök på Eduardo Lucas, din ger honom detta dokument, av din
geniala tillbaka till rummet i natt, och på vilket sätt du tog
Brev från gömstället under mattan. "
Hon stirrade på honom med en askgrå ansikte och svalde två gånger innan hon kunde tala.
"Du är galen, Mr Holmes - du är galen" hon grät, äntligen.
Han drog en liten bit kartong ur fickan.
Det var ansiktet på en kvinna som skurits ut ur ett porträtt.
"Jag har gjort detta eftersom jag tänkte att det kunde vara bra", sade han.
"Polisen har erkänt det."
Hon flämtade till, och hennes huvud sjönk tillbaka i stolen.
"Kom, Lady Hilda. Du har brevet.
Ärendet kan fortfarande ändras.
Jag har ingen *** att ge besvär för dig. Min plikt slutar när jag har återvänt de förlorade
brev till din man. Lyd mitt råd och vara uppriktig mot mig.
Det är din enda chans. "
Hennes mod var beundransvärd. Redan nu skulle hon inte själv nederlag.
"Jag säger dig igen, Mr Holmes, att du är under några absurda illusion."
Holmes steg upp från sin stol.
"Jag är ledsen för dig, Lady Hilda. Jag har gjort mitt bästa för dig.
Jag kan se att allt är förgäves. "Han ringde på.
Hovmästaren in.
"Är herr Trelawney Hope hemma?" "Han kommer hem, min herre, vid kvart i
ett. "Holmes tittade på klockan.
"Fortfarande en kvart", sade han.
"Mycket bra, ska jag vänta."
Butlern hade knappt stängt dörren bakom sig när Lady Hilda var nere på hennes
knän på Holmes fötter utsträckta händerna, hennes vackra ansikte uppåtvända
och våt av hennes tårar.
"Oh, skona mig, Mr Holmes! Skona mig! "Hon bad, i ett utbrott av
åkallan. "För Guds skull, säg inte honom!
Jag älskar honom så!
Jag skulle inte ta med en skugga på hans liv, och det vet jag skulle bryta hans ädla
hjärta. "Holmes upp damen.
"Jag är tacksam, min fru, att du har kommit till dina sinnen även i denna sista stund!
Det finns inte ett ögonblick att förlora. Var är brevet? "
Hon rusade över till ett skrivbord, olåst den och drog ut en lång blå
kuvertet. "Här är det, Mr Holmes.
Skulle till himlen hade jag aldrig sett det! "
"Hur kan vi lämna tillbaka det?" Holmes muttrade.
"Snabbt, snabbt, måste vi tänka på något sätt! Var är leverans-box? "
"Fortfarande i sitt sovrum."
"Vad ett lyckokast! Snabb, fru, ta med den här! "
En stund senare hade hon dök upp med en röd platt låda i handen.
"Hur kunde du öppna det förut?
Du har en dubblett nyckel? Ja, naturligtvis du har.
Öppna den! "Ur ur hennes sköte Lady Hilda hade utarbetat
en liten nyckel.
Rutan flög öppen. Den var fylld med papper.
Holmes dragkraft det blå kuvertet djupt in i hjärtat av dem mellan bladen
av någon annan handling.
Lådan var stängd, låst, och återvände till sovrummet.
"Nu är vi redo för honom", sa Holmes. "Vi har fortfarande tio minuter.
Jag ska långt att skärmen du, Lady Hilda.
I gengäld kommer du att tillbringa tid med att berätta mig ärligt talat den verkliga innebörden av detta
extraordinär affär. "" Mr Holmes, kommer jag att berätta allt "
ropade damen.
"Oh, Mr Holmes, skulle jag skära av min högra hand innan jag gav honom ett ögonblick av sorg!
Det finns ingen kvinna i hela London som älskar sin man som jag, och ändå om han visste hur
Jag har agerat - hur jag har varit tvungen att agera - han skulle aldrig förlåta mig.
För hans egen heder står så högt att han inte kunde glömma eller förlåta en förfaller i
en annan. Hjälp mig, mr Holmes!
Min lycka, hans lycka, vårt liv står på spel! "
"Snabb, frun, växer den tiden kort!"
"Det var ett brev till mig, Mr Holmes, en indiskret brev innan min
äktenskap - ett dumt brev, ett brev av en impulsiv, kärleksfull flicka.
Jag menade inget illa, men ändå skulle han ha trott det kriminella.
Hade han läst att brevet hans förtroende skulle ha varit för alltid förstört.
Det är år sedan jag skrev det.
Jag hade trott att hela saken var glömd.
Då jag äntligen hört från denne man, Lucas, att det hade gått i hans händer, och att
han skulle lägga den innan min man.
Jag bad sin barmhärtighet. Han sade att han skulle återvända mitt brev om jag
skulle ge honom ett visst dokument som han beskrev i min mans leverans-box.
Han hade några spion på kontoret som hade berättat för honom om dess existens.
Han försäkrade mig att ingen skada kunde komma till min man.
Sätt dig i min position, Mr Holmes!
Vad skulle jag göra? "" Ta din man i ditt förtroende. "
"Jag kunde inte, Mr Holmes, kunde jag inte!
Å ena sidan verkade vissa ruin, å andra sidan, hemskt som det verkade att ta min
mans papper, fortfarande en fråga om politik jag inte kunde förstå
konsekvenser, medan en fråga om kärlek och tillit de var bara alltför tydligt för mig.
Jag gjorde det, Mr Holmes! Jag tog en bild av hans nyckel.
Denne man, Lucas, möblerat en dubblett.
Jag öppnade sin leverans-box, tog papper och förmedlas det till Godolphin Street. "
"Vad hände där, min fru?" "Jag knackade på dörren enligt överenskommelse.
Lucas öppnade den.
Jag följde honom in i hans rum, lämnar på glänt hallen dörren bakom mig, för jag var rädd att
vara ensam med mannen. Jag minns att det var en kvinna utanför
som jag kom in.
Vår verksamhet var snart gjort. Han hade mitt brev på hans skrivbord, räckte jag honom
dokumentet. Han gav mig brevet.
I detta ögonblick var det ett ljud vid dörren.
Det fanns steg i korridoren.
Lucas vände snabbt tillbaka drugget, stack dokumentet i något gömsle
där, och täckte den över. "Vad har hänt efter det är som en del
fruktansvärd dröm.
Jag har en vision av en mörk, desperat ansikte, av en kvinnas röst, som skrek på franska,
"Min väntan är inte förgäves. Äntligen, äntligen har jag hittat dig med
henne! "
Det var en vild kamp. Jag såg honom med en stol i handen, en kniv
glimmade i hennes.
Jag rusade från den fruktansvärda scenen, sprang från huset, och bara nästa morgon i
papper lärde jag mig den fruktansvärda resultatet.
Den natten var jag glad, för jag hade mitt brev, och jag hade inte sett ännu vad
framtiden skulle föra med sig.
"Det var på morgonen som jag insåg att jag bara hade bytt ett problem för
en annan. Min mans ångest över förlusten av sin
papper gick till mitt hjärta.
Jag kunde knappt hindra mig från där och då föll på knä vid hans fötter och
berättade för honom vad jag hade gjort. Men det återigen skulle innebära en bekännelse av
det förflutna.
Jag kom till dig den morgonen för att förstå den fulla vidden av mitt brott.
Från det ögonblick som jag fattat det hela mitt sinne förvandlades till en tänkt
få tillbaka min mans papper.
Det måste ändå vara där Lucas hade lagt den, för det var dolt innan denna fruktansvärda
Kvinnan kom in i rummet. Om det inte hade varit för hennes närmaste, skulle jag
inte har vetat var hans gömställe var.
Hur skulle jag kunna komma in i rummet? Under två dagar jag såg platsen, men
Dörren var aldrig lämnas öppen. Igår kväll gjorde jag ett sista försök.
Vad jag gjorde och hur jag lyckats, har du redan lärt dig.
Jag tog tillbaka pappret med mig, och tänkte att förstöra det, eftersom jag kunde se
ingen möjlighet att returnera den utan att bekänna min skuld till min man.
Himlar, jag hör hans steg på trappan! "
Den europeiska sekreterare brast upphetsat in i rummet.
"Alla nyheter, Mr Holmes, några nyheter?" Skrek han.
"Jag har vissa förhoppningar."
"Ah, gudskelov!" Hans ansikte blev strålande.
"Statsministern är lunch med mig. Må han dela dina förhoppningar?
Han har nerver av stål, och ändå vet jag att han knappt har sovit sedan detta fruktansvärda
händelse. Jacobs, kommer du att be premiärministern att
kommer upp?
Som till dig, kära, är jag rädd att detta är en fråga om politik.
Vi kommer att följa med dig på ett par minuter i matsalen. "
Statsministerns sätt var dämpad, men jag kunde se av den glimt i hans ögon
och ryckningar i hans beniga händer som han delade spänningen i hans unga
kollega.
"Jag förstår att du har något att rapportera, Mr Holmes?"
"Rent negativa än så länge," min vän svarade.
"Jag har frågat överallt där det kan vara, och jag är säker på att det inte finns någon
fara att vara gripen. "" Men det räcker inte, Mr Holmes.
Vi kan inte leva för evigt på en sådan vulkan.
Vi måste ha något bestämt. "" Jag är i hopp om att få det.
Det är därför jag är här.
Ju mer jag tänker på saken desto mer övertygad är jag att brevet har aldrig
lämnat detta hus. "" Mr Holmes! "
"Om det hade det skulle säkert ha varit offentliga nu."
"Men varför skulle någon ta den för att hålla den i sitt hus?"
"Jag är inte övertygad om att någon tog den."
"Hur skulle det kunna lämna leverans-box?" "Jag är inte övertygad om att det någonsin lämnade
utsändande-box. "
"Mr Holmes, detta skämtar mycket olämpligt.
Du har min försäkran om att den lämnade lådan. "
"Har ni undersökt lådan sedan tisdag morgon?"
"Nej. Det var inte nödvändigt. "
"Du kan tänkas ha missat det."
"Omöjligt, säger jag." "Men jag är inte övertygad om det.
Jag har känt sådana saker att hända. Jag antar att det finns andra dokument där.
Tja, kan det ha fått blandat med dem. "
"Det var på toppen." "Någon kan ha skakat lådan och
fördrivna det. "" Nej, nej, jag hade allt. "
"Är det lätt att beslutas, Hope", sade premiärminister.
"Låt oss få leverans-boxen kom i." Sekreteraren ringde.
"Jacobs, få ner mina leverans-box.
Detta är en farsartad slöseri med tid, men ändå, om inget annat kommer att tillfredsställa dig, det
skall ske. Tack, Jacobs, uttryckte det här.
Jag har alltid haft nyckeln på min klocka-kedjan.
Här är tidningarna, ser du.
Brev från Herren Merrow, rapport från Sir Charles Hardy, memorandum från Belgrad,
anteckning på den rysk-tyska säd skatter, brev från Madrid, notera från Lord Blommor-
--- Herregud! Vad är detta?
Lord Bellinger! Herre Bellinger! "
Premier ryckte det blå kuvertet ur hans hand.
"Ja, det är det - och brevet är intakt.
Hopp, Jag gratulerar dig. "" Tack!
Tack! Vilken vikt från mitt hjärta.
Men detta är otänkbart - omöjligt.
Mr Holmes, du är en trollkarl, en trollkarl! Hur visste du att det var där? "
"Därför att jag visste att det var någon annan stans." "Jag kan inte tro mina ögon!"
Han sprang vilt till dörren.
"Var är min fru? Jag måste berätta för henne att allt är bra.
Hilda! Hilda! "Vi hörde hans röst i trappan.
Premier tittade på Holmes med tindrande ögon.
"Kom, min herre", sade han. "Det finns mer i denna än möter ögat.
Hur kom tillbaka brevet i lådan? "
Holmes vände sig bort leende från hård granskning av dessa underbara ögon.
"Vi har också våra diplomatiska hemligheter", sade han, och plocka upp sin hatt, vände han sig
dörren.
***
>