Tip:
Highlight text to annotate it
X
The Age of Innocence av Edith Wharton KAPITEL III.
Det hände alltid på samma sätt.
Mrs Julius Beaufort, på natten av sin årliga bollen, aldrig misslyckats med att komma fram vid
Opera, ja, gav hon alltid sin boll på en Opera natten för att understryka sin
komplett överlägsenhet hushåll bekymmer,
och hennes innehav av en stab av tjänare som är behöriga att organisera varje detalj i
underhållning i hennes frånvaro.
De Beauforts 'House var en av de få i New York som hade en boll rum (det
antedated med Mrs Manson Mingott: s och Headly Chiverses "), och vid en tidpunkt då
Det började ses "provinsiella"
att sätta en "krasch" över salongen golvet och flytta möbler på övervåningen, den
innehav av en boll rum som användes för något annat ändamål, och lämnade för tre-
hundra-och-60-fyra dagar om året till
slutare mörkret med sina förgyllda stolar staplade i ett hörn och ljuskronan i en
påsen, vilket otvivelaktigt överlägsenhet ansågs att kompensera för vad som var beklagligt
Beaufort förflutna.
Mrs Archer, som var förtjust i mynta sin sociala filosofi i axiom, en gång hade
sade: "Vi har alla våra sällskapsdjur vanliga människor -" och trots att frasen var en djärv en,
dess sanning i hemlighet antagen i många en exklusiv bröst.
Men Beauforts var inte precis vanligt, en del folk sa att de var ännu värre.
Mrs Beaufort tillhörde faktiskt en av USA: s mest hedrade familjer; hon hade
varit vackra Regina Dallas (av South Carolina filial), en fattig skönhet
introducerade till New York samhället av henne
kusin, oförsiktig Medora Manson, som alltid gör fel saker från
rätt motiv.
När man var släkt med Mansons och Rushworths en hade en "droit de citerar" (som
Mr Sillerton Jackson, som hade besöks Tuilerierna, kallade det) i New York
samhället, men har en förverkade inte i gifta Julius Beaufort?
Frågan var: vem var Beaufort?
Han passerade för en engelsman, var trevlig, vacker, dåligt humör, gästfria och
kvick.
Han hade kommit till Amerika med rekommendationsbrev från gamla Mrs Manson
Mingott s Engelsk son-in-law, banken, och hade snabbt gjort sig ett viktigt
ställning i världen av frågor, men hans
vanor var skingrade, var hans tunga bitter, hans föregångare var mystiskt;
och när Medora Manson meddelade sin kusins engagemang för honom den ansågs
bli ytterligare en akt av dårskap i dåligt Medora långa rekord av imprudences.
Men dårskap är lika ofta motiverat av hennes barn som visdom och två år efter
unga Mrs Beaufort äktenskap det medgav att hon hade de mest
framstående hus i New York.
Ingen visste exakt hur miraklet skedde.
Hon var slö, passiv, den frätande även kallade henne tråkig, men klädd som en idol,
hängde med pärlor, växande yngre och blondare och vackrare varje år, hon
tronar i Mr Beaufort tunga brun-sten
palats, och drog hela världen finns utan att lyfta sina juvelprydda lillfinger.
De som känner folket sa att det var Beaufort själv som tränade tjänare, lärde
De *** nya rätter, berättade trädgårdsmästare vad hot-hus blommor att växa för
middagsbordet och utarbeta rum,
valt gästerna, bryggd efter-middagen punch och dikterade de små noterna
hans fru skrev till sina vänner.
Om han gjorde det, var dessa nationella verksamhet privat utföras, och han presenterades för
världen uppkomsten av en slarvig och gästfri miljonären strosa in i hans
egna salong med avskiljandet av en
inbjuden gäst, och sade: "Min frus gloxinias är ett underverk, eller hur?
Jag tror att hon får dem ut från Kew. "Mr Beaufort hemlighet, var folk överens om,
var så han bar saker.
Det var väldigt bra att viska att han hade blivit "hjälpt" att lämna England som
Internationell bankrörelse-hus där han hade varit anställd, han bortförd det ryktet
lika lätt som resten - även om New York
verksamheten samvetet var inte mindre känsliga än dess moraliska standard - han som
allt inför honom, och alla i New York i hans salonger och för över 20
år nu folk hade sagt att de skulle "gå
till Beauforts "" med samma ton av säkerhet som om de hade sagt att de var
kommer att Mrs Manson Mingott-talet, och med den extra tillfredsställelse att veta att de
skulle få heta canvas-back ankor och vintage
viner, i stället för ljummet Veuve Clicquot utan år och varmkörd kroketter
från Philadelphia.
Mrs Beaufort, då hade som vanligt dök upp i hennes box strax före Jewel Song, och
när igen som vanligt, steg hon i slutet av tredje akten drog henne opera mantel
om hennes vackra axlar, och
försvann visste New York som innebar att en halvtimme senare bollen skulle börja.
The Beaufort Huset var en som New York-borna var stolta över att visa för utlänningar,
särskilt på natten av den årliga bollen.
De Beauforts hade varit bland de första människorna i New York för att äga sin egen röda
sammet matta och har den rullade nerför trappan med egna fotfolk, under eget
markis, i stället för att hyra den med middag och bollen rummet stolar.
De hade också invigde sed att låta damerna tar sina kappor av i
hallen, i stället för blanda upp till värdinnans sovrum och recurling håret
med hjälp av gas-brännare, Beaufort
uppfattades ha sagt att han skulle alla hans hustrus vänner hade pigor
som såg till att de var riktigt coiffees när de lämnade hemmet.
Sedan huset hade djärvt planerat med en boll-rum, så att istället för att klämma
genom en smal passage för att komma till det (som i Chiverses) en marscherade högtidligt
ner en vista på enfiladed salonger
(Havets gröna, Crimson och Bouton d'Or), ser på långt håll de många-genomlysas
lysterfärger återspeglas i den polerade parkett och utöver detta djup en
vinterträdgård där kamelior och träd-ormbunkar
välvd deras kostsamma blad under säten för svart och guld bambu.
Newland Archer, som blev en ung man av hans ställning, promenerade i något sent.
Han hade lämnat sin överrock med silk-strumplästen fotfolk (strumporna var en
av Beaufort: s få fatuities) hade dawdled en stund i biblioteket hängde med spanska
läder och inredda med Buhl och
malakit, där några män pratade och sätta på sina dancing-handskar och
hade äntligen anslutit sig till raden av gäster som Mrs Beaufort tog emot på
tröskeln till crimson salongen.
Archer var tydligt nervös.
Han hade inte gått tillbaka till sin klubb efter Opera (som de unga blod brukade),
men natten är fina, hade gått en bit upp Fifth Avenue innan
vrida tillbaka i riktningen för Beauforts hus.
Han var definitivt rädd för att Mingotts kan gå för långt, att det faktiskt de
kan ha Granny Mingott order att föra grevinnan Olenska till bollen.
Från tonen i klubben lådan han uppfattade hur allvarligt ett misstag som skulle
vara, och även om han var mer än någonsin fast besluten att "se saken igenom," Han
kände mindre chevalereskt ivriga att kämpa för
sin fästmö kusin än innan korta föredrag på Operan.
Vandrade in på Bouton d'Or salongen (där Beaufort hade haft fräckheten
att hänga "Love segerrik", den mycket diskuterade naken i Bouguereau) Archer finns
Mrs Welland och hennes dotter står nära bollen rum dörr.
Par redan glider över golvet efter: Mot bakgrund av de vaxljus föll
på rullande tyll kjolar på flickaktiga huvudet insvept med blygsamma blommor på
käck Aigrettes och prydnadsföremål av
unga gifta kvinnors frisyrer och på glitter mycket glasade skjortblusar fronter och
färska glace handskar.
Miss Welland, uppenbarligen på väg att ansluta sig till dansare, hängde på tröskeln, hennes liljor-
of-the-dalen i handen (hon som ingen annan bukett), inför henne lite blek, hennes
ögon brinna med en uppriktig spänning.
En grupp unga män och flickor samlades omkring henne, och det var mycket
hand knäppa, skrattade och skämt som Mrs Welland, stående något
isär, kasta strålen av en kvalificerad godkännande.
Det var uppenbart att fröken Welland var i färd med att tillkännage sin förlovning, medan hennes
Modern påverkade luften av föräldrarnas ovilja anses lämplig för
tillfälle.
Archer stannade ett ögonblick. Det var på hans uttryckliga önskan om att
meddelande hade gjorts, och ändå var det således inte att han skulle ha velat ha
hans lycka känd.
Att förkunna den i värmen och ljudet av en fullsatt balrummet var att beröva den av böterna
blomning av privatlivet som skall tillhöra saker närmast hjärtat.
Hans glädje var så djupt att detta suddas ut på ytan lämnade sitt väsen orörda, men
han skulle ha velat hålla ytan ren också.
Det var något av en tillfredsställelse att upptäcka att maj Welland delade denna känsla.
Hennes ögon flydde till hans bedjande, och deras utseende sade: "Kom ihåg, vi gör
detta eftersom det är rätt. "
Inget överklagande kunde ha hittat en mer omedelbar respons i Archer bröst, men han ville
att behovet av deras insatser hade varit representerade av någon ideal anledning, och inte
genom att helt enkelt dålig Ellen Olenska.
Gruppen om Miss Welland banade väg för honom med betydande leenden, och efter
ta sin andel av de lyckönskningar han drog sin fästmö i mitten av
ball-golvet och lade armen om hennes midja.
"Nu har vi inte skall behöva prata", sa han och log in i hennes uppriktiga ögon, eftersom de
flöt iväg på de mjuka vågor Blue Danube.
Hon gjorde inget svar.
Hennes läppar darrade till ett leende, men ögonen var avlägsen och allvarligt, som om
böjd på något outsägliga synen.
"Kära," Archer viskade genom att trycka henne till honom: Det bars in på honom, att den första
timmar vara engagerade, även om tillbringas i en boll-rum, hade dem något graven och
sakramentala.
Hur ett nytt liv det skulle bli med denna vithet, utstrålning, godhet på sin
sida!
Dansen över, två, blev som en trolofvade par, vandrade in i
vinterträdgård och sitter bakom en hög skärm av träd-ormbunkar och kamelia Newland
tryckte hennes behandskade hand till sina läppar.
"Du ser jag gjorde som du bad mig", sade hon.
"Ja: Jag kunde inte vänta", svarade han leende.
Efter en stund tillade han: "Men jag önskar att det inte hade varit tvungen att vara på en boll."
"Ja, jag vet." Hon mötte hans blick comprehendingly.
"Men trots allt - även här är vi ensamma, inte vi?"
"Åh, kära - alltid" Archer grät.
Uppenbarligen hon alltid kommer att förstå, hon kommer alltid att säga
rätta.
Upptäckten gjorde koppen av sin lycka överflöd, och han fortsatte glatt: "Det värsta
av det är att jag vill kyssa dig och jag kan inte. "
När han talade tog han en snabb blick över vinterträdgården, försäkrade sig om att de
tillfällig sekretess, och fånga henne till honom som en flykt tryck på läpparna.
För att motverka djärvheten av detta förfarande ledde han henne till en bambu soffa i ett
mindre avskild del av vinterträdgården, och satte bredvid henne bröt en lilja-of-
the-dalen från hennes bukett.
Hon satt tyst och världen låg som ett solbelyst dalgång vid deras fötter.
"Har du säga till min kusin Ellen?" Frågade hon nu, som om hon talade genom en dröm.
Han reste sig, och mindes att han inte hade gjort det.
Några oövervinnlig motvilja att tala om sådana saker till främmande utländska kvinnan hade
kontrolleras orden på hans läppar.
"Nej - jag hade inte chansen trots allt," sade han, fibbing hastigt.
"Ah". Hon såg besviken, men försiktigt
beslutade om att få hennes åsikt.
"Du måste då, för det gjorde jag inte heller, och jag skulle inte vilja henne att tänka -"
"Naturligtvis inte. Men är inte du, trots allt, den person för att göra
det? "
Hon funderade på detta.
"Om jag hade gjort det i rätt tid, ja: men nu när det har varit en försening jag tror att du
måste förklara att jag bad dig att berätta för henne på Operan, innan vår tala om det
för alla här.
Annars hon kanske tror att jag hade glömt henne.
Du förstår, hon är en i familjen, och hon har varit borta så länge att hon snarare -
känsliga. "
Archer såg på henne entusiastiskt. "Kära och stor ängel!
Självklart ska jag säga till henne. "Han såg en smula oroligt mot
det trånga boll-rum.
"Men jag har inte sett henne ännu. Har kommit hon? "
"Nej, i sista minuten bestämde hon sig för att inte".
"I sista minuten?" Han upprepade, förråda sin förvåning att hon någonsin ska ha
ansåg att alternativet möjligt. "Ja. Hon är väldigt förtjust i dans, "den
ung flicka svarade helt enkelt.
"Men hon plötsligt bestämt sig att hennes klänning var inte smart nog för en boll,
även om vi tyckte det så härligt, och så min moster fick ta henne hem ".
"Åh, ja -" säger Archer med glad likgiltighet.
Ingenting om hans trolovade behagade honom mer än hennes föresats att
bära till sitt yttersta gräns som ritual ignorera "obehagliga" där de hade
både tagits upp.
"Hon vet lika väl som jag gör", säger han reflekterade, "det verkliga skälet av hennes kusins bor
bort, men jag aldrig lät henne se genom minsta tecken att jag är medveten om det
är en skugga av en skugga på dålig Ellen Olenska rykte. "