Tip:
Highlight text to annotate it
X
-Kapitel
Han återvände inte förrän nästa morgon. Han hade hållits på middag och för
natten. Det har aldrig varit en sådan underbar människa
som Mr Stein.
Han hade i fickan ett brev till Cornelius ("den Johnnie vem som kommer att få sparken"
Han förklarade, med en tillfällig nedgång i hans upprymdhet), och han visade med glädje en
silverring, som infödingar användning, nedslitna
mycket tunn och visar svaga spår av att jaga.
"Detta var hans introduktion till en gammal kille som heter Doramin - en av de viktigaste männen
där ute - en stor pott - som hade varit Mr Stein vän i det landet där han
alla dessa äventyr.
Mr Stein kallade honom "krig-kamrat." Krig-kamrat var bra.
Var det inte det? Och inte Mr Stein talar engelska
underbart bra?
Sade att han hade lärt sig det i Celebes - av alla ställen!
Det var väldigt roligt. Var det inte?
Han talade med en accent - ett knäpp - det gjorde jag märker?
Det chap Doramin hade gett honom i ringen. De hade bytt presenterar då de
skildes för sista gången.
Sortera lovande evig vänskap. Han kallade det bra - det gjorde jag inte?
De var tvungna att göra ett streck för brinnande livet ur landet när det Mohammed -
Mohammed - What's-hans-namn hade dödats.
Jag visste berättelsen, förstås. Verkade grymt synd, har inte det? ...
"Han sprang så här, glömmer sin tallrik med kniv och gaffel i handen (han hade hittat
mig på Tiffin), lätt rodnande, och med hans ögon mörknade många nyanser, som var
med honom ett tecken på spänning.
Ringen var ett slags referens - ("Det är som något man läste om i böcker", säger han
kastade i uppskattande) - och Doramin skulle göra sitt bästa för honom.
Mr Stein hade varit för sparande som kap liv någon gång, rent av
olyckan hade Mr Stein sa, men han - Jim - hade sin egen åsikt om det.
Mr Stein var bara mannen att hålla utkik efter sådana olyckor.
Det spelar ingen roll. Olycka eller syfte skulle det tjäna sitt
tur oerhört.
Hoppades på att godhet den glada gamla tiggaren inte hade gått bort krokar tiden.
Mr Stein kunde inte berätta.
Det hade inga nyheter i mer än ett år, de var sparka upp något i slutet av en
alla eldas rad sinsemellan, och floden stängdes.
Jolly konstigt, här, men, ingen rädsla, han skulle lyckas hitta en spricka att komma in
Han imponerade, nästan rädd, mig med sina upprymd skallra.
Han var talföra som en yngling på tröskeln till en lång semester med utsikter
förtjusande skrubbsår, och en sådan attityd i en vuxen man och i detta sammanhang
hade det något fenomenalt, lite galen, farlig, farlig.
Jag var på vippen att bönföll honom att ta saker på allvar när han släppte sin
kniv och gaffel (han hade börjat äta, eller snarare svälja mat, så att säga,
omedvetet), och började söka runt sin tallrik.
Ringen! Ringen!
När djävulen ... Ah!
Här var det ... Han stängde sin stora hand på det, och försökte alla sina fickor en efter
en annan. Jove! skulle inte förlora något.
Han mediterade allvarligt över hans knytnäve.
Hade det? Skulle hänga bally affären om halsen!
Och han fortsatte att göra detta omedelbart, vilket ger en sträng (som såg ut som lite
av bomull sko-spets) för ändamålet.
Där! Det skulle göra susen!
Det vore fan om ... Han verkade få syn på mitt ansikte för första gången,
och det stödde honom lite.
Jag förmodligen inte insåg, sade han med en naiv gravitation, hur mycket vikt han
knutna till token. Det innebar en vän, och det är en bra sak
att ha en vän.
Han visste något om det.
Han nickade åt mig uttrycksfullt, men innan jag avstå gest han lutade sitt huvud mot
handen och en stund satt tysta, spelar eftertänksamt med brödsmulor
på trasan ... "Slam dörren - det var
jolly väl sätta ", ropade han och hoppade upp, började gå i rummet och påminde mig av
uppsättning av axlar, sekelskiftet huvudet, den huvudstupa och ojämna steg, för att
natten när han hade tempo alltså, bekänna,
förklara - vad du vill - men i sista hand, levande - levande framför mig, under
sin egen lilla molnet, med alla sina omedvetna subtilitet som kan dra
tröst från själva källan till sorg.
Det var samma stämning, samma och olika, som en nyckfull kompanjon som till-
dag vägleda dig på den sanna vägen, med samma ögon, samma steg, samma impuls,
i morgon kommer att leda dig hopplöst vilse.
Hans slitbanan var lugn, verkade hans irrande, mörka ögon för att söka plats för
något.
En av hans fotsteg lät på något sätt starkare än de andra - felet i hans stövlar
förmodligen - och gav en nyfiken intryck av en osynlig stopp i gången.
En av hans händer var körde djupt i byxorna "ficka, viftade den andra plötsligt
ovanför hans huvud. "Slam dörren!" Skrek han.
"Jag har väntat på det.
Jag ska visa ännu ... Jag ska ... jag är redo för någon skam sak ... Jag har drömt om
det ... Jove! Ut ur detta.
Jove!
Det är tur äntligen ... Du vänta. Jag ska ... "
"Han kastade huvudet utan fruktan, och jag erkänner att för första och sista gången
vår bekantskap jag uppfattade mig själv oväntat att vara grundligt trötta på honom.
Varför dessa vapourings?
Han var stumping om rummet blomstrande armen absurt, och då och då känner
på bröstet för ringen under hans kläder.
Där var känslan av en sådan upphöjelse i en man som utsetts att vara ett handels-kontorist, och i
en plats där det inte fanns någon handel - på det? Varför kasta trotset i universum?
Detta var inte en riktig sinnesstämning att närma sig ett företag, en felaktig ram
i sinnet, inte bara för honom, sa jag, men för någon människa.
Han stod stilla över mig.
Har jag tror det? frågade han, på något dämpad medel och med ett leende som jag såg
att upptäcka plötsligt något oförskämda. Men då är jag tjugo år äldre än han.
Ungdom är oförskämd, det är dess rätt - dess nödvändighet, den har kommit att hävda sig, och
alla påstående i denna värld av tvivel är ett trots, är en oförskämdhet.
Han gick ut i ett hörn, och kommer tillbaka, han, bildligt talat, vände sig till
riva mig.
Jag talade så för att jag - även jag, som hade något *** snälla mot honom - även jag
kom ihåg - mindes - mot honom - vad - vad som hade hänt.
Och hur är det med andra - de - det - världen?
Var är konstigt att han ville komma ut, tänkt att komma ut, tänkt att stanna ute - av
himlen! Och jag talade om rätt sinnesstämningar!
"Det är inte jag eller världen som minns", skrek jag.
"Det är du - du, som minns."
"Han har inte rygga tillbaka, och fortsatte med värme," Glöm allt, alla,
alla ."... Hans röst föll ... "Men du", tillade han.
"Ja - jag också - om det skulle hjälpa", sa jag, även i en låg ton.
Efter detta har vi teg och slappa en stund som om utmattad.
Sedan började han igen, composedly och berättade att Mr Stein hade instruerat honom att
vänta en må*** eller så, för att se om det var möjligt för honom att stanna kvar, innan han
började bygga ett nytt hus för sig själv, för att undvika "förgäves bekostnad."
Han har använt sig av roliga uttryck - Stein gjorde.
"Vain kostnader" var bra .... kvar?
Varför! förstås. Han skulle hänga på.
Låt honom bara komma in - det är allt, han skulle svara för det han skulle vara kvar.
Aldrig komma ut.
Det var lätt nog att förbli. "Var inte dumdristig", sa jag, utsmält
orolig av hans hotfulla tonen. "Om du bara lever tillräckligt länge du kommer att vilja
att komma tillbaka. "
"Kom tillbaka till vad?" Frågade han förstrött, med ögonen fästa på dess yta en
klocka på väggen. "Jag var tyst en stund.
"Är det att aldrig vara då?"
Sa jag. "Aldrig", upprepade han drömmande utan
titta på mig och sedan flög in i plötslig aktivitet.
"Jove!
Klockan två, och jag seglar på fyra! "" Det var sant.
En Brigantine av Steins lämnade för västerut på eftermiddagen, och han hade varit
instrueras att ta hans passage i henne, bara inga beställningar fördröja segling hade
ges.
Jag antar Stein glömde. Han gjorde en rusning för att få sina saker medan jag
gick ombord på mitt skepp, där han lovade att ringa på väg till den yttre redden.
Han vände sig därför i all hast och med en liten läder resväska i hans
hand.
Detta skulle inte göra, och jag erbjöd honom en gammal burk stammen till mig ska vara vatten-
stram, eller åtminstone fuktigt tät.
Han sker överföringen genom den enkla processen att skjuta ut innehållet i sin
kappsäck som du skulle tömma en säck med vete.
Jag såg tre böcker i torktumlare, två små, i mörka omslag, och en tjock grön-och-guld
volym - en halv krona komplett Shakespeare. "Du läsa detta?"
Frågade jag.
"Ja. Det bästa för att muntra upp en karl ", sa han
hastigt. Jag slogs av denna uppskattning, men
Det fanns ingen tid för Shakespeare prata.
En tung revolver och två små lådor med patroner låg på Cuddy-bordet.
"Be ta detta", sa jag. "Det kan hjälpa dig att förbli."
Knappt hade dessa ord ur min mun än vad jag uppfattade det bistra vilket innebär att de
kunde bära. "Kan hjälpa dig att komma i" Jag korrigerade
själv ångerfullt.
Han var dock inte besväras av dunkla innebörder, han tackade mig översvallande och
skruvas ut, ringer Farväl över axeln.
Jag hörde hans röst genom fartygssidan uppmanade sina båtsmän ge vika, och letar
ut från aktern-port såg jag på båten avrundning under disken.
Han satt i sin framåtlutad, spännande hans män med röst och gester, och som han hade
höll revolvern i handen och verkade att presentera det på deras huvuden, skall jag
aldrig att glömma rädd ansikten fyra
Javanesiska, och det frenetiska svänga av sin stroke, som ryckte den visionen från
under ögonen.
Sedan vänder sig bort, var det första jag såg de två lådor patroner på
Cuddy-bord. Han hade glömt att ta dem.
Jag beställde min spelning bemannade på en gång, men Jims roddare, under intrycket att deras
liv hängde på en tråd medan de hade som galningen i båten, gjorde en sådan utmärkt
tid som innan jag hade tillryggalagt halva
Avståndet mellan de två fartygen jag fick syn på honom klättra över relingen, och
av hans låda överförs upp.
Alla Brigantine är duken var lös, hennes storsegel var satt, och ankarspelet var bara
börjar klirra när jag klev på hennes däck: husse, en dapper lite halv-
kast av fyrtio eller så, i en blå flanell
kostym, med livliga ögon, hans runda ansikte färg av citron-skal, och med en tunn
liten svart mustasch hängande på varje sida av hans tjocka, mörka läppar, kom fram
flinande.
Han visade sig, trots att han själv nöjd och glad yttre, vara av
tärda temperament.
Som svar på en kommentar till mig (medan Jim hade gått under för en stund) sa han: "Åh
Ja. Patusan. "
Han skulle bära herrn till mynningen av floden, men skulle "aldrig
bestiga. "Hans flödande engelska verkade härledas
från en ordbok sammanställd av en galning.
Hade Mr Stein önskade honom att "stiga upp", skulle han ha "pietetsfullt" - (tror jag han
ville säga med respekt - men djävulen bara vet) - "pietetsfullt gjort föremål för
säkerhet av fastigheter. "
Om den ej beaktas, skulle han ha lagt fram "avgång sluta."
För ett år sedan hade han gjort sin sista resa dit, och även om Mr Cornelius
"Blidkade många offertories" till Mr Rajah Allang och "huvudsakliga befolkning" på
förhållanden som gjorde handeln "en snara
och aska i munnen ", men hans fartyg hade blivit beskjutna från skogen genom
"Irresponsive parter" hela vägen ner i floden, vilket orsakade hans besättning "från
exponering för lem att hålla tyst i
hidings, "var brigantinen nästan strandat på en sandbank i baren, där
hon "hade varit ömtåliga bortom handling av människan."
Den arga avsky vid minnet, stoltheten i hans flyt, som han vände ett
uppmärksamt öra, kämpade för innehav av hans breda enkla ansikte.
Han rynkade pannan och strålade mot mig, och såg med tillfredsställelse den obestridliga effekten av
hans fraseologi.
Mörk rynkar pannan sprang snabbt över lugna havet och Brigantine med sin fram-
stormärs till masten och hennes huvud-bommen midskepps, verkade förvirrad bland
grävaren tassar.
Han berättade vidare, gnisslar tänderna, att Rajah var "skrattretande hyena"
(Kan inte föreställa mig hur han fick tag i hyenor), medan någon annan var många gånger falser
än "vapen av en krokodil."
Att hålla ett öga på rörelser hans besättning framåt, lät han lös sin svada -
jämföra plats att en "bur av djur som glupska av långa obotfärdighet."
Jag tror han menade straffrihet.
Han hade ingen avsikt, ropade han, att "ställa sig göras bifogas målmedvetet för att
rån. "
Den utdragna kvider, vilket ger tid för drag av männen catting ankaret,
upphörde, och han sänkte rösten. "Gott för mycket nog av Patusan", säger han
avslutats med energi.
"Jag hörde efteråt att han hade varit så oförsiktig att få sig bunden av
hals med en rotting grimma till ett inlägg planterade i mitten av en lera-hål innan
Rajah hus.
Han tillbringade den bästa delen av en dag och en hel natt i den ohälsosamt situation, men
finns det all anledning att tro att saken hade varit tänkt som ett slags skämt.
Han grubblade en stund över detta hemska minne, antar jag, och sedan upp i en
grälsjuka tonen mannen komma akterut till rodret.
När han vände sig till mig igen var det att tala juridiskt, utan passion.
Han skulle ta herrn till mynningen av floden vid Batu Kring (Patusan stan
"Belägen internt", anmärkte han, "trettio miles").
Men i hans ögon, fortsatte han - en ton av uttråkad, trött övertygelse ersätta sin
tidigare talföra leverans - mannen var redan "i sinnebild för en
lik. "
"Vad? Vad säger du? "
Frågade jag.
Han antog en häpnadsväckande grym hållning, och imiterade till perfektion i
handling av huggande bakifrån.
"Redan som kroppen av en utvisad", förklarade han, med den inbilska olidligt
luften av hans sort efter vad de föreställer en visning av duktighet.
Bakom honom Jag uppfattade Jim ler tyst mot mig, och med en höjd hand kontrollera
utrop på mina läppar.
"Sedan, medan halv-kast, full av betydelse, ropade hans order, medan
meter svängde knarrande och den tunga bommen kom svallande över, Jim och jag, ensam som det
var i lä om storseglet, knäppta
varandras händer och bytte den sista skyndade orden.
Mitt hjärta var befriad från det tråkiga förbittring som hade existerat sida vid sida
med intresse för hans öde.
Den absurda prat av den halva kasten hade gett mer verklighet för de eländiga farorna
på hans väg än Steins försiktiga uttalanden.
Vid detta tillfälle den sorts formalitet som hade alltid varit närvarande i vårt samlag
försvann från vårt tal, jag tror att jag kallade honom "min käre vän", och han kryssade på
Orden "gubbe" till några halv-yttras
uttryck av tacksamhet, som om hans risk kvittas mot mina år gjort oss mer
lika i ålder och i känsla.
Det var ett ögonblick av verklig och djup intimitet, oväntade och kortlivad som en
glimt av något evigt, en del sparar sanning.
Han ansträngde sig för att lugna mig som om han hade de mer mogna av de två.
"Okej, okej", sa han, snabbt och med känsla.
"Jag lovar att ta hand om mig själv.
Ja, jag kommer inte ta några risker. Inte en enda välsignad risk.
Självklart inte. Jag menar att umgås.
Oroa dig inte.
Jove! Jag känner mig som om ingenting kunde röra mig.
Varför! detta är lycka från början. Jag skulle inte förstöra en sådan magnifik
chans !"... En magnifik chans!
Ja, det var magnifikt, men risken är vad män gör dem och hur skulle jag kunna veta?
Som han hade sagt, även jag - även jag mindes - hans - hans olycka mot honom.
Det var sant.
Och det bästa för honom var att gå. "Min spelning hade sjunkit i kölvattnet av
Brigantine, och jag såg honom akterut lossnat på bakgrund av westering solen, höja sin
CAP högt över huvudet.
Jag hörde ett otydligt ropa "Du - ska - höra - i - mig."
Av mig eller från mig, jag vet inte vilken. Jag tror att det måste ha varit för mig.
Mina ögon var alltför bländas av glittret i havet nedanför hans fötter för att se honom tydligt;
Jag är ödesbestämda att aldrig se honom klart, men jag kan försäkra er ingen kunde dykt upp
mindre "i sinnebild för ett lik", som halv-kast croaker hade lagt den.
Jag kunde se den lilla stackare ansikte, färg och form av en mogen pumpa, petade
ut någonstans under Jims armbåge.
Även han höjde armen som om en nedåtgående dragkraft.
Absit omen!
Kapitel 24
"Kust Patusan (jag såg det nästan två år efteråt) är rak och dyster,
och ansikten en dimmig hav.
Rött spår ses som grå starr av rost strömmande under mörkgröna bladverk av
buskar och klängväxter kläder de låga klipporna.
Sumpiga slätter öppna sig vid mynningen av floderna, med utsikt över taggiga blå toppar
bortom de stora skogarna.
På gång en kedja av öar, mörka, smula former, sticker ut i
evigt solbelysta haze liksom resterna av en mur kränkts av havet.
"Det är en by med fiskare-folk vid mynningen av Batu Kring grenen av
mynning.
Floden, som hade varit stängda så länge, var öppen då, och Stein lilla skonaren,
där jag hade min passagen, arbetade sig upp i tre tidvatten utan att utsättas för
ett skottlossningen från "irresponsive parter."
En sådan situation tillhörde redan antik historia, om jag kunde tro
äldre huvudman om fiskeläget, som kom ombord att fungera som ett slags pilot.
Han talade till mig (den andra vita mannen han någonsin sett) med självförtroende, och de flesta av
hans tal handlade om den förste vite man han någonsin sett.
Han kallade honom Tuan Jim, och tonen i hans referenser var gjort anmärkningsvärda av en konstig
blandning av förtrolighet och bävan.
De, i byn, var under denna herres särskilt skydd, som visade
att Jim inte hade något agg. Om han hade varnat mig att jag skulle höra av
honom att det var helt sant.
Jag hörde av honom. Det fanns redan en historia som tidvattnet hade
vände två timmar före sin tid att hjälpa honom på hans resa uppför floden.
Den pratsam gamle mannen själv hade styrt kanoten och hade förundrats över
fenomen. Dessutom var all ära i hans familj.
Hans son och hans son-in-law hade paddlat, men de var bara ungdomar utan erfarenhet,
som inte märker hastigheten på kanoten förrän han påpekade för dem den fantastiska
faktum.
"Jim kommer till att fiskeläge var en välsignelse, men för dem, så att många av oss,
välsignelsen kom hyllade av fasor.
Så många generationer hade släppts sedan den senaste vite mannen hade besökt ån
att själva traditionen hade gått förlorad.
Utseendet på är att härstamma på dem och krävde orubbligt att vara
tas upp till Patusan var discomposing, hans envishet var alarmerande, hans generositet
mer än misstänkt.
Det var en oerhörd begäran. Det fanns inget prejudikat.
Vad skulle Rajah säga om detta? Vad skulle han göra med dem?
Den bästa delen av natten tillbringades i samråd, men den omedelbara risken från
vrede som främmande man verkade så stort att äntligen en cranky grävde ut var fick
redo.
Kvinnorna skrek av sorg som den lägger av.
En orädd käringen förbannade främlingen.
"Han satt i den, som jag sa, på sin plåtask, omvårdnad obelastat revolver i hans
knä.
Han satt med försiktighet - än där det finns inget mer tröttande - och därmed in
den mark han var ämnad att fylla med ryktet om hans dygder, från den blå toppar
inlandet till den vita band av surfa på kusten.
Vid första kurvan han förlorade synen av havet med dess arbetade vågor för evigt stigande,
sjunka och försvinna stiga igen - själva bilden av kämpande mänskligheten - och inför
den fasta skogarna rotade djupt i
jord, svävande mot solsken, evigt i skuggiga kan deras
tradition, som livet självt.
Och hans möjlighet lör beslöjad vid hans sida som ett öst brud väntar på att bli
avslöjats i handen av befälhavaren. Han var för arvtagaren till en dunkel och mäktig
tradition!
Han berättade dock att han aldrig i sitt liv känt mig så deprimerad och trött som i
att kanot.
Alla rörelse han vågade tillåta sig var att nå, så att säga i smyg, efter
skalet av en halv kakao-mutter flytande mellan hans skor och bal några av de
vatten med en omsorgsfullt återhållen åtgärd.
Han upptäckte hur hårt locket av ett block-tenn fallet var att sitta på.
Han hade heroisk hälsa, men flera gånger under den resan han upplevde passar för
yrsel, och däremellan han spekulerat hazily som till storleken på blistern i
Solen höjer på ryggen.
För nöjen han försökte genom att se framåt för att avgöra om det leriga föremålet han såg
liggande på vattnet var en stock av trä eller en alligator.
Endast mycket snart var han tvungen att ge upp det.
Inte roligt i den. Alltid alligator.
En av dem floppade i floden och alla utom kapsejsade kanoten.
Men den här spänningen var över direkt.
Sen i en lång tom nå han var mycket tacksam för en trupp av apor som kom
rätt ner på stranden och gjorde en förolämpning rabalder på sin passage.
Sådant var det sätt på vilket han närmade sig storhet som äkta som någon annan
någonsin uppnåtts.
Huvudsakligen, längtade han efter solnedgången, och under tiden hans tre paddlare förberedde
att sätta i utförandet deras plan att leverera honom till Rajah.
"Jag antar att jag måste ha varit dum med trötthet, eller kanske jag slumra till en
tid ", sade han. Det första han visste var hans kanot
kommer till banken.
Han blev omedelbart medveten om skogen ha blivit kvar, av de
första husen att vara synlig högre upp, av en palissaden på sin vänstra, och hans båtmän
hoppa ut tillsammans på en liten udde och tar till flykten.
Instinktivt han hoppade ut efter dem.
Först trodde han sig övergiven av någon ofattbar anledning, men han hörde
glada rop, svängde en grind öppnas och en *** människor strömmade ut, gör mot
honom.
Samtidigt en båt full av beväpnade män dök upp på river och kom tillsammans
hans tomma kanot, och därmed stänga sin reträtt.
"Jag var alltför skrämd för att vara ganska cool - Vet du inte? och om att revolvern hade
lastats Jag skulle ha skjutit någon - kanske två, tre kroppar, och det skulle
har i slutet av mig.
Men det var inte ...." "Varför inte?"
Frågade jag.
"Tja, jag kunde slåss inte hela befolkningen, och jag var inte komma till dem som
om jag var rädd för mitt liv ", sa han, med bara en svag antydan av hans envisa tjurighet
i den blick han gav mig.
Jag avstod från att påpeka för honom att de inte kunde ha känt till kamrarna var
faktiskt tom. Han var tvungen att försäkra sig i sin egen
sätt ....
"Hur som helst var det inte", upprepade han godmodigt, "så jag bara stod stilla och
frågade dem vad som var frågan. Det verkade slå dem stumma.
Jag såg några av dessa tjuvar att gå iväg med min låda.
Det långbent gamla skurk Kassim (Jag ska visa honom till er i morgon) sprang ut kinkighet
till mig om Rajah ville se mig.
Jag sa, "Okej." Jag också ville se Rajah, och jag helt enkelt
gick in genom porten och - och - här är jag ".
Han skrattade, och sedan med oväntade betoning, "Och vet du vad är det bästa
i det ", frågade han. "Jag ska berätta.
Det är vetskapen om att jag hade utplånats det är denna plats som skulle ha
förloraren. "
"Han talade alltså med mig innan hans hus den kvällen jag nämnt - efter att vi hade
såg månen flyta bort över klyftan mellan kullarna som en stigande anda
ur en grav, dess glans ned, kall och blek, som spöke döda solljus.
Det är något spökar i ljuset av månen, det har alla dispassionateness
av en okroppsliga själ, och något av dess ofattbart mysterium.
Det är vår sol, som - är allt vi har att leva av, vad - säga vad man vill
ECHO är att ljudet: vilseledande och förvirrande om tonen är hånande eller
ledsen.
Det berövar alla former av materia - som trots allt är vår domän - sitt innehåll, och
ger en olycksbådande verklighet till skuggor ensam.
Och skuggorna var mycket riktigt omkring oss, men Jim vid min sida såg väldigt trogen, som
om ingenting - inte ens den ockulta kraften i månsken - kunde beröva honom hans verklighet
i mina ögon.
Kanske, ja, ingenting kunde röra honom eftersom han hade överlevt angrepp av
mörka makter. Allt var tyst, allt var stilla, även på
flod månstrålarna sov som på en pool.
Det var ögonblick av högvatten, ett ögonblick av orörlighet som accentuerade den fullkomliga
isolering av denna förlorade hörn av jorden.
Husen trängs längs den breda skiner svep utan krusning eller glitter, kliva
i vattnet i raden av trängas, vaga, grått, silvrigt former blandat med
svarta massor av skugga, var som en
spektrala flock formlösa varelser trycka fram emot att dricka i en spektral och
livlös ström.
Här och där ett rött skimmer gnistrade i bambu väggar, varm, som en levande
gnista, betydande mänskliga känslor, tak över huvudet, av vila.
"Han erkände för mig att han ofta såg dessa små varma glimmar gå ut en efter en,
att han älskade att se folk somna under ögonen, förtroende för säkerheten
av i morgon.
"Peaceful här, va?" Frågade han. Han var inte vältalig, men det fanns en djup
mening i de ord som följde. "Se på dessa hus, det finns inte en
där jag inte är betrodd.
Jove! Jag sa ju att jag skulle hänga på.
Fråga vilken man, kvinna eller barn ... "Han gjorde en paus.
"Jo, jag är okej ändå."
"Jag konstaterade snabbt att han hade funnit att i ***ändan.
Jag hade varit säker på det, tillade jag. Han skakade på huvudet.
"Var du?"
Han tryckte min arm lätt ovanför armbågen. "Ja, då - du hade rätt."
"Det var upprymdhet och stolthet, det var vördnad nästan i att låga utrop.
"Jove!", Utropade han, "bara tänka vad det är för mig."
Återigen han tryckte min arm. "Och du frågade mig om jag tänkte på
lämnar.
Gode Gud! Jag! vill lämna!
Särskilt nu efter vad du berättat för mig av Mr Stein ... Lämna!
Varför!
Det är vad jag var rädd för. Det skulle ha varit - det hade varit
hårdare än att dö. Nej - på mitt ord.
Skratta inte.
Jag måste känna - varje dag, varje gång jag öppnar mina ögon - att jag är säkert - att ingen har
en rättighet - du inte får du veta det? Lämna!
Ty där?
Varför? För att få vad? "
"Jag hade berättat för honom (ja det var det huvudsakliga syftet med mitt besök) att det var Steins
avsikt att lägga honom på en gång med huset och lager av handelsvaror, om
vissa enkla villkor som skulle göra
transaktionen regelbundna perfekt och giltig.
Han började att fnysa och kasta sig i början. "Förbaskade din delikatess!"
Skrek jag.
"Det är inte Stein alls. Det ger dig vad du hade gjort för
dig själv.
Och i alla fall hålla dina kommentarer för McNeil - när man träffar honom i den andra
världen. Jag hoppas att det inte kommer att hända snart ...."
Han var tvungen att ge efter för mina argument, eftersom alla sina erövringar, i förtroende, berömmelse, den
vänskap, kärlek - allt detta som gjorde honom till herre hade gjort honom en
fångenskap också.
Han såg med en ägare öga i frid på kvällen, vid floden, vid
hus, på evigt liv i skogen, vid liv av den gamla människan, på
hemligheterna i land, till stolthet
sitt eget hjärta, men det var de som ägde honom och gjorde honom egen hand till det
innersta tanke på minsta röra av blod, till hans sista andetag.
"Det var något att vara stolt över.
Jag var också stolt över - för honom, om inte så vissa av de fantastiska värdet av
pruta. Det var underbart.
Det var inte så mycket av hans oräddhet som jag trodde.
Det är märkligt hur lite hänsyn tog jag av det: som om det hade varit något för
konventionell till vara roten av ärendet.
Nej.
Jag var mer träffad av de andra gåvorna hade han visas.
Han hade visat sitt grepp om obekant situation, hans intellektuella vakenhet i
detta fält av tanke.
Det var hans vilja också! Fantastisk.
Och allt detta hade kommit till honom på ett sätt som väderkorn till en väluppfostrad hund.
Han var inte vältalig, men det fanns en värdighet i denna konstitutionella förtegenhet,
det fanns en hög allvar i hans stammerings.
Han hade fortfarande sin gamla trick av envis rodna.
Då och då, skulle dock ett ord, en mening, fly honom som visade hur djupt,
hur högtidligt, kände han om det arbete som hade gett honom visshet om
rehabilitering.
Det är därför han verkade älska landet och folket med en sorts hård egoism,
med ett föraktfullt ömhet. "