Tip:
Highlight text to annotate it
X
-Kapitel 27
"Redan legenden hade begåvade honom med övernaturliga krafter.
Ja, det var sagt, det hade varit många rep listigt avyttrats och en underlig
manipulationer som vände genom insatser av många män, och varje pistol gick upp riva
långsamt genom buskarna, som en vild gris
böka sig fram i undervegetationen, men ... och det klokaste skakade sina huvuden.
Det var något ockult i allt detta, utan tvivel, för vad som är styrkan i rep
och mäns armar?
Det finns en rebellisk själ i saker som måste övervinnas genom kraftfulla charm och
besvärjelser.
Således gamla Sura - en mycket respektabel householder av Patusan - som jag hade en
tysta chatten en kväll.
Emellertid var Sura en professionell trollkarl också, som deltog alla ris odling
reapings för miles runt i syfte att dämpa de envisa själar saker.
Denna ockupation Han tycktes tro en mycket mödosam, och kanske själar
saker är mer envisa än människornas själar.
När det enkla folket i byarna, trodde de och sa (som det mest naturliga
sak i världen) att Jim hade burit vapnen uppför backen på rygg - två i
gången.
"Detta skulle göra Jim stämpel sin fot i förargelse och utropa med en förbittrad
litet skratt, "Vad kan du göra med ett sådant dumt tiggare?
De kommer att sitta uppe halva natten och pratade bally röta, och ju större lögn desto mer
de verkar gilla det. "Du kan spåra subtila påverkan av hans
omgivning i denna irritation.
Det var en del av hans fångenskap. Den allvar av hans avslag var rolig,
och till sist sa jag: "Min käre vän, du behöver inte antar jag tro detta."
Han tittade på mig ganska överraskad.
"Ja, nej! Jag antar inte, "sade han och brast ut i ett
Homeriska skratt. "Ja, i alla fall vapnen var där, och gick
av alla tillsammans på soluppgången.
Jove! Du skulle ha sett skärvorna flyga ", säger han
grät.
Vid hans sida Dain Waris, lyssnande med ett lugnt leende, tappade ögonlocken och
blandas hans fötter lite.
Det verkar som om framgång i monteringen vapnen hade gett Jim folk en sådan känsla
förtroende för att han vågade lämna inte batteriet på laddning av två äldre Bugis
som hade sett några slåss på sin tid,
och gick att gå Dain Waris och stormande parti som var dold i
ravin.
På småtimmarna började de krypa upp, och när två tredjedelar av vägen upp, låg i
det våta gräset väntar på utseendet av solen, som var den överenskomna signalen.
Han berättade för mig med vad otålig anguishing känslor han såg en snabb ankomst
gryningen, hur, värms upp med arbetet och klättring, kände han den kalla dagg kylning hans
mycket ben, hur rädd han var att han skulle
börjar frysa och skaka som ett löv innan det var dags för förskottet.
"Det var den långsammaste halvtimme i mitt liv", förklarade han.
Gradvis tysta palissaden kom ut på himlen ovanför honom.
Män spridda nerför backen var hukande bland de mörka stenarna och
droppande buskar.
Dain Waris låg tillplattad vid hans sida. "Vi såg på varandra," Jim sade:
vilar en mjuk hand på sin väns axel.
"Han log mot mig så glad som du vill, och jag vågade inte röra mina läppar för jag fruktar
skulle bryta ut i en frossa passform. "Pon mitt ord, det är sant!
Jag hade varit streaming av svett när vi tog skydd - så att du kan föreställa dig ... "
Han förklarade, och jag tror honom, att han inte rädd för att resultatet.
Han var bara orolig för att hans förmåga att förtränga dessa rysningar.
Han brydde sig inte om resultatet. Han var tvungen att komma till toppen av det berg
och stanna där, vad som kan hända.
Det kan inte finnas någon återvändo för honom. Dessa människor hade litade på honom underförstått.
Honom ensam! Sina bara ord ....
"Jag minns hur, på denna punkt, stannade han med blicken fäst på mig.
"Såvitt han visste, de hade aldrig ett tillfälle att ångra det ändå", sa han.
"Aldrig.
Han hoppades till Gud att de aldrig skulle. Under tiden - värre tur - de hade kommit in
för vana att ta hans ord för allt och inget.
Jag kunde har ingen aning!
Varför, bara häromdagen en gammal dåre han hade aldrig sett i sitt liv kom från några
Byn miles away att ta reda på om han skulle skilja sig från sin fru.
Fakta.
Högtidlig ord. Det är den sortens saker ...
Han skulle inte ha trott det. Skulle jag?
Huk på verandan tugga betel-nut, suckande och spottade överallt för
mer än en timme, och så dyster som en begravningsentreprenör innan han kom ut med det
streckad gåta.
Det är sånt som inte är så roligt som det ser ut.
Vad var en karl att säga -? God hustru - Ja. God hustru - gammal dock.
Startade en förbannad lång historia om några mässing potter.
Levt tillsammans i femton år - tjugo år - kunde inte berätta.
En lång, lång tid.
Bra fru. Slå henne lite - inte mycket - bara lite,
när hon var ung. Var tvungen att - till förmån för hans ära.
Plötsligt på sin ålderdom hon går och ger tre mässing krukor till hennes systers son
hustru, startar och att missbruka honom varje dag i en hög röst.
Hans fiender hånade honom, hans ansikte var helt svarta.
Krukor förlorade helt. Hemskt skär upp om det.
Omöjligt att förstå en berättelse sånt, sa åt honom att gå hem, och lovade att komma
längs mig själv och lösa allt. Det är bra att flina, men det var
dashedest olägenhet!
En dags resa genom skogen, förlorade ännu en dag i lirka en *** fåniga
byborna att komma åt rätten till affären.
Det var skapandet av en blodig BRAKFEST i sak.
Varje bally idiot tog sidor med en familj eller den andra, och hälften av
Byn var redo att gå för den andra halvan med något som kom till pass.
Hedra ljus!
Inget skämt! ... Istället för att gå till sina bally grödor.
Fick honom infernaliska krukor baksidan förstås - och pacificerade alla händer.
Inga problem att lösa det.
Självklart inte. Skulle kunna lösa den dödligaste gräl i
land crooking hans lillfinger. Problemet var att komma åt sanningen om
något.
Var inte säker på i dag om han hade varit rättvist för alla parter.
Det oroade honom. Och prata!
Jove!
Det verkade inte vara något huvud eller svans till den.
Snarare storm en tjugo meter höga gamla palissaden någon dag.
Mycket!
Barns lek till den andra jobb. Skulle inte ta så lång tid heller.
Jo, ja, en rolig anges, på det hela--dåren såg gammal nog att vara hans
farfar.
Men ur en annan synvinkel var det inget skämt.
Hans ord bestämde allt - ända sedan krossandet av Sheriff Ali.
En hemsk ansvar ", upprepade han.
"Nej, verkligen - Skämt åsido, hade det varit tre liv i stället för tre ruttna mässing
krukor skulle det ha varit samma ...." "Så han illustrerade den moraliska effekten av
hans seger i krig.
Det var i sanning enorm.
Det hade lett honom från stridigheter till fred, och genom döden till det innersta liv
folket, men den dysterhet i landet utspridda under solen bevarat sin
utseende outgrundliga, sekulära vila.
Ljudet av hans nya unga röst - det är förunderligt hur mycket få tecken på slitage han
visade - flöt lätt och gick iväg över oförändrade ansiktet av skogen som
ljudet av de stora kanonerna för att kyla daggiga
morgonen då han inte hade några andra bekymmer på jorden, men en ordentlig kontroll av frossa
i hans kropp.
Med den första vinkling av sol-strålar längs dessa fast trädtopparna toppen av en
kulle insvept i sig, med tunga rapporter, i vita moln av rök, och den andra
brast ut i ett otroligt brus skriker, krig-
ropar, skriker av ilska, förvåning, av förfäran.
Jim och Dain Waris var de första att lägga sina händer på insatserna.
Den populära historia berättar att Jim med en touch av ett finger hade kastat ner
grind. Han var naturligtvis angelägen att frånsäga sig detta
prestation.
Hela palissaden - han skulle insistera på att förklara för dig - var en dålig affär
(Sheriff Ali betrodda främst till den otillgängliga läge), och i alla fall, den
sak hade redan slagits i bitar och bara hängde samman av ett mirakel.
Han satte axeln till den som en liten idiot och gick in handlöst.
Jove!
Om det inte hade varit för Dain Waris, tatuerade en koppärrig vagabond skulle ha fäst
honom med hans spjut till en rygga av virke som en av Steins skalbaggar.
Den tredje mannen i, tycks det, hade varit Tomg "Itam, Jim egen tjänare.
Detta var en Malay från norr, en främling som hade vandrat in Patusan, och hade
med våld kvarhålls av Rajah Allang som paddlare i en av statens båtar.
Han hade gjort en bult av det vid första bästa tillfälle, och att hitta en prekär
tillflykt (men mycket lite att äta) bland Bugis nybyggarna hade fäst sig
Jims person.
Hans hy var mycket mörk, hans ansikte lägenhet, hans ögon framträdande och injicerades med
galla.
Det var något överdriven, nästan fanatisk i sin hängivenhet till sin "vita
herre. "Han var oskiljaktig från Jim som en vresig
skugga.
Om statligt tillfällen att han skulle trampa på sin herres hälarna, en hand på skaft av hans
Kriss, hålla vanligt folk på ett avstånd av hans gubbiga grubblande blickar.
Jim hade gjort honom Ordningsmannen sin etablering, och alla Patusan respekterade
och uppvaktade honom som en person med stort inflytande.
Vid tagande av palissaden hade han utmärkt sig mycket av
metodiskt grymhet hans kämpar.
Stormningen partiet hade kommit på så snabbt - Jim sa - att trots panik
garnisonen, det var en "het fem minuter hand till hand i att palissaden, tills
några bally röv satte eld på härbärgen av
kvistar och torrt gräs, och vi hade alla att rensa ut för brinnande livet. "
"Det rout, tycks det, hade varit komplett.
Doramin, väntar orörlig i sin stol på bergssluttningen, med röken från kanonerna
sprids långsamt över hans stora huvud, mottog nyheten med en djup grymta.
Då informeras om att hans son var säkert och ledde jakten, han, utan att någon annan
ljud, gjorde en väldig ansträngning att stiga, hans följeslagare skyndade till hans hjälp, och höll
upp vördnadsfullt, blandade han med stor
värdighet i lite skugga, där han lade sig att sova, helt täckt
med ett vitt lakan. I Patusan spänningen var intensiv.
Jim berättade att från berget, vänder ryggen åt palissaden med sin glöd, svart
aska, och halv-konsumerade lik, kunde han se gång på gång de öppna ytorna mellan
husen på båda sidor av ån fylla
plötsligt med ett sjudande ström av människor och får tom en stund.
Hans öron fångade matt underifrån den enorma dån gonggongar och trummor, det vilda
rop av folkmassan nådde honom i skurar av svaga rytande.
Många streamers gjorde ett fladder som av små vita, röda, gula fåglar bland
bruna åsar av tak. "Du måste ha haft det", mumlade jag,
känna rör om i sympatiska känslor.
"Det var ... det var enorm! Enorma! "Skrek han högt, slängde armarna
öppna.
Den plötsliga rörelsen skrämde mig som om jag hade sett honom nakna hemligheter bröstet
till solsken, till den ruvande skogar, till järnhårda havet.
Nedanför oss staden vilade i lätt kurvor på stranden av en bäck vars nuvarande
verkade sova. "Enorma!", Upprepade han för tredje gången,
talar i en viskning, för sig själv.
"Enorma!
Utan tvekan var det enorm, förseglingen av framgång på hans ord, erövrade
grund för hans fotsulor, blinda förtroende män, tron på sig själv
ryckte från elden, ensamheten i hans prestation.
Allt detta, som jag varnade dig, blir överskuggas i talande.
Jag kan inte med bara ord förmedla till er intryck av hans totala och fullständiga
isolering.
Jag vet ju var han på alla sätt ensam i sitt slag där, men de
oanade kvaliteter hans natur hade fört honom i så nära kontakt med sin
omgivning som denna isolering verkade bara effekten av sin makt.
Hans ensamhet läggs till hans kroppsstorlek.
Det fanns inget inom synhåll att jämföra honom med, som om han hade varit en av
dessa exceptionella män som kan bara mätas genom storhet deras berömmelse;
och hans rykte, kom ihåg, var den största sak i många en dagsresa.
Du skulle behöva paddla, stolpen, eller spåra en lång trött väg genom djungeln innan
du klarade utom räckhåll för sin röst.
Dess röst var inte den trumpetande av oseriösa gudinnan vi alla vet - inte
uppenbar - inte fräck.
Det tog sin ton i stillhet och mörker i landet utan ett förflutet, där hans
ord var det en sanning för varje dag som går.
Det delade något av karaktären av denna tystnad genom vilken det åtföljs dig
in i outforskade djup, hörde hela tiden vid din sida, genomträngande, genomgripande -
färgat med förundran och mystik på läppar viska män. "
Kapitel 28
"Den besegrade Sheriff Ali flydde landet utan att göra någon annan stå, och när
eländig jagade Byborna började krypa ut ur djungeln tillbaka till sin ruttnande
hus, det var Jim som, i samråd med Dain Waris tillsatte hövdingar.
Därmed blev han den virtuella härskare i landet.
När det gamla Tunku Allang, hade sina farhågor vid första kända inga gränser.
Det sägs att på intelligensen av den framgångsrika stormningen av kullen han slängde
själv, nedåt, på bambu golv av hans publik-hallen, och låg orörlig ett
Hela natten och hela dagen, yttra
kvävde ljudet av en sådan skrämmande natur att ingen vågade närma sig hjälplös
utgör närmare än ett spjut längd.
Redan han kunde se sig själv kört snöpligt ut ur Patusan, vandrande
övergivna, avskalade, utan ***, utan hans kvinnor, utan anhängare, ett rättvist spel
för det första hörnet för att döda.
Efter Sheriff Ali sin tur skulle komma, och vem kunde motstå en attack som leds av en sådan
djävulen?
Och ja han var skyldig sitt liv och den myndighet som han fortfarande ägde vid tidpunkten
av mitt besök i Jim idé om vad som var rättvist ensam.
Den Bugis hade varit oerhört angelägen om att betala av gamla poäng, och oberörd gamla
Doramin omhuldade hopp om att ännu få se sin son härskare Patusan.
Under en av våra intervjuer han lät medvetet mig att få en glimt av
denna hemlighet ambition. Inget kunde vara finare på sitt sätt än
värdigt varsamhet av hans metoder.
Han själv - han började med att förklara - hade använt sin styrka i sina unga dagar, men nu är han
hade blivit gammal och trött ....
Med sin imponerande bulk och högdragen små ögon rusa skarpsinniga, nyfikna
blickar, påminde han ett oemotståndligt av en slug gammal elefant, den långsamma uppgång och
Hösten hans väldiga bröst fortsatte kraftfulla och regelbundna, liksom vräka i ett lugnt hav.
Även han, som han protesterade hade en obegränsad tilltro till Tuan Jim visdom.
Om han bara kunde få ett löfte!
Ett ord skulle räcka! ... Hans andning tystnader, den låga Mullret av hans röst,
erinrade om den sista ansträngningar ett spenderas åskväder.
"Jag försökte sätta in ämnet åt sidan.
Det var svårt, för det kan finnas något tvivel om att Jim hade makten, i sin nya
sfär det inte verkar vara något som inte var hans att hålla eller att ge.
Men att, jag upprepar, var ingenting i jämförelse med begreppet, som inträffade
till mig, medan jag lyssnade med en show av uppmärksamhet, att han tycktes ha kommit mycket
nära till sist för att bemästra sitt öde.
Doramin var angelägen om framtiden i landet, och jag slogs av tur han
gav till argumentet.
Marken är där Gud hade lagt det, men vita män - sade han - de kommer till oss och i
en liten stund de går. De går bort.
De som de lämnar efter sig vet inte när att leta efter deras återkomst.
De går till sitt eget land, till sitt folk, och så denna vita mannen också skulle .... jag vet inte
vet vad som orsakade mig att binda mig vid denna punkt av en kraftfull "Nej, nej."
Hela omfattningen av denna tanklöshet blev uppenbara när Doramin, svarvning fullt
på mig hans ansikte, vars uttryck, fast i oländig djupa veck, var oföränderlig,
som en stor brun mask, sade att detta var
verkligen goda nyheter, reflexivt, och sedan ville veta varför.
"Hans lilla, moderliga häxa av en hustru satt på min andra hand, med huvudet täckt och
fötterna uppdragna, blicken genom de stora avtryckaren hål.
Jag kunde bara se en förirra lock av grått hår, en hög kindbenet, den svaga
sönderdela rörelse av den kraftiga hakan.
Utan att ta blicken från den stora möjligheten till skogarna sträcker sig så långt
kullarna, frågade hon mig en medlidsam röst varför var det att han så ung hade vandrat
från sitt hem, som kommer så långt, genom så många faror?
Hade han inget hushåll där ingen släkt i sitt eget land?
Hade han inga gamla mor, som skulle alltid minnas hans ansikte? ...
"Jag var helt oförberedd på detta. Jag kunde bara muttra och skakar på huvudet
vagt.
Efteråt Jag är fullt medveten klippte jag en mycket dålig siffra försöker komma loss
av denna svårighet. Från detta ögonblick, men den gamla nakhoda
blev tystlåten.
Han var inte mycket nöjd, fruktar jag, och tydligen hade jag gett honom en tankeställare.
Konstigt nog, på kvällen samma dag (vilket var min sista i Patusan) Jag
var en gång inför samma fråga, med OANSVARIG varför i
Jims öde.
Och detta leder mig till historien om hans kärlek.
"Jag antar att du tycker att det är en historia som du kan tänka själva.
Vi har hört så många sådana berättelser, och de flesta av oss tror inte att de
historier om kärlek alls.
För det mesta vi ser på dem som berättelser av möjligheter: episoder av
passionen i bästa fall, eller kanske bara av ungdomar och frestelse, dömd att glömska i
slutet, även om de passerar verklighet av ömhet och saknad.
Denna uppfattning är mest rätt, och kanske även i detta fall .... Men jag vet inte.
För att berätta den här historien är inte alls så lätt som det borde vara - var det vanliga
synpunkt tillfredsställande.
Tydligen är det en berättelse mycket som de andra: för mig, men det syns
i bakgrunden den melankoliska gestalten av en kvinna, i skuggan av en grym visdom
begravd i en enslig grav, såg på längtansfullt, hjälplöst, med förseglade läppar.
Graven själv, som jag kom på det under en tidig morgon promenad, var en ganska
formlösa brun kulle, med ett inlagt prydliga gräns vita klumpar av korall vid basen,
och inneslutna i en cirkulär staket gjort av delade plantor, med barken kvar.
En krans av blad och blommor vävdes om cheferna för de slanka inlägg - och
blommorna var färska.
"Därför, om skuggan är min fantasi eller inte, kan jag i alla fall
påpeka den stora faktum att en unforgotten grav.
När jag berätta för er än att Jim med sina egna händer hade arbetat på den rustika staket,
Du kommer att märka direkt skillnaden, den individuella sidan av historien.
Det är i hans hyllande av minne och tillgivenhet som tillhör en annan människa
något karakteristiskt för hans allvar.
Han hade ett samvete, och det var en romantisk samvete.
Genom hela sitt liv hustrun till den outsägliga Cornelius hade inga andra
följeslagare, förtrogna och vän, men hennes dotter.
Hur den stackars kvinnan hade kommit för att gifta sig med den hemska lilla Malacka Portugisiska - efter
separation från far till hennes flicka - och hur separationen hade kommit till stånd,
antingen genom döden, vilket kan ibland
barmhärtig, eller av den obarmhärtiga trycket av konventioner, är ett mysterium för mig.
Från det lilla som Stein (som kände så många historier) hade släppt droppe i min hörsel,
Jag är övertygad om att hon var ingen vanlig kvinna.
Hennes egen far hade varit en vit, en hög tjänsteman, en av de begåvade briljant
män som inte är tråkig nog att sjuksköterskan en framgång, och vars karriär så ofta ***
under ett moln.
Jag antar att hon också måste ha saknat att spara slöhet - och hennes karriär slutade i
Patusan.
Vår gemensamma öde ... för där är man - jag menar en riktig levande människa - som inte
minns vagt att ha varit övergivna i fullheten av besittning av någon eller
något mer värdefullt än livet? ... vår
gemensamma öde fäster på kvinnor med en säregen grymhet.
Det spelar ingen straffa inte som en mästare, men tillfogar kvardröjande plåga, som om att
tillfredsställa en hemlighet, unappeasable trots.
Man skulle kunna tro att utses att döma i jorden, försöker man att hämnas sig på
varelser som kommer närmast högre upp än den fjättrar jordiska försiktighet, ty det är
bara kvinnor som lyckas få ibland i
deras kärlek en del bara påtagliga nog för att ge en en förskräckelse - en utomjordiska
touch.
Jag frågar mig med förundran - hur världen kan se dem - oavsett om den har form och
ämne vi vet, luften vi andas!
Ibland har jag tror det måste vara en region i orimligt sublimities sjudande med
spänning av deras äventyrliga själar, belyst av härligheten av alla tänkbara risker
och försakelser.
Dock misstänker jag att det finns väldigt få kvinnor i världen, men naturligtvis är jag medveten
av mängder av mänskligheten och om jämlikhet mellan könen - punkt av siffror,
det är.
Men jag är säker på att mamma var så mycket av en kvinna som dotter verkade vara.
Jag kan inte hjälpa föreställande mig själv dessa två, först den unga kvinnan och
barn, då den gamla kvinnan och den unga flickan, den hemska enformighet och snabbt
tidens gång, den barriär av skogen,
ensamhet och oron runt dessa två ensamma liv, och varje ord som talas mellan
dem trängde med sorgsna mening.
Det måste ha varit förtroenden, inte så mycket faktiskt, antar jag, som i innersta
känslor - beklagar - rädsla - varningar, ingen tvekan: varningar om att de yngre inte
fullo förstå tills den äldre var död - och Jim kom.
Då är jag säker på att hon förstod mycket - inte allt - rädslan mesta, verkar det.
Jim kallade henne med ett ord som betyder dyrbara, i betydelsen av en dyrbar pärla -
juvel. Pretty, är inte det?
Men han var kapabel till någonting.
Han var lika med sin förmögenhet, som han - trots allt - måste ha varit lika med hans
olycka.
Jewel han kallade henne, och han skulle säga detta, som han kunde ha sagt "Jane", inte du
vet - med ett äktenskap, hemtrevlig, fredlig effekt.
Jag hörde namnet för första gången tio minuter efter att jag hade landat i hans
gården, när, efter nästan skakade min arm av, rusade han upp för trappan och började
att göra en glad, pojkaktiga störning vid dörren under det tunga takfoten.
"Jewel! O Jewel!
Snabbt!
Här är vän kommer ,"... och plötsligt tittade på mig i det dunkla verandan, han
mumlade allvarligt, "Du vet - det - ingen skam nonsens om det - Värre kan berätta
dig hur mycket jag är skyldig henne - och så - du förstår - jag - precis som om ... "
Hans skyndade, oroliga viskar avbröts av flitting av en vit form
i huset, ett svagt utrop, och ett barn-liknande men energiska lilla ansikte med
fina egenskaper och en djup, uppmärksam
blick tittade ut ur det inre dysterhet, likt en fågel ur fördjupningen av ett bo.
Jag slogs av namnet, naturligtvis, men det var inte förrän senare som jag anslutit den
med en häpnadsväckande ryktet som hade träffat mig på min resa, på en liten plats på
kusten cirka 230 miles söder om Patusan River.
Stein skonare, där jag hade min passagen, satte in där, för att samla några
produkt, och gå i land, fann jag till min stora förvåning att den eländiga orten
kunde skryta med en tredje klassens vice-
assistent invånare, en stor, fet, fet, blinkande andra av blandad härkomst, med
vände ut, glänsande läppar.
Jag fann honom liggande längre på rygg i en fåtölj, vidrigt uppknäppt, med en
stora gröna blad av något slag på ovansidan av hans ångande huvudet och en annan i handen
som han använde slött som fan ... Gå till Patusan?
Oh ja. Stein Trading Company.
Han visste.
Hade ett tillstånd? Ingen verksamhet i hans.
Det var inte så illa där nu, sade han vårdslöst, och han fortsatte släpande,
"Det finns någon slags vita vagabond har fått in där, hör jag .... Eh?
Vad säger du?
Vän till dig? Så! ... Då var det sant att det var en av
dessa Verdammte - Vad var han med? Fann sin väg in, det skojare.
Eh?
Jag hade inte varit säker. Patusan - de skar halsen av det - ingen
verksamhet i vår. "Han avbröt sig stöna.
"Phoo!
Allsmäktige! Värmen!
Värmen! Ja, då kan det finnas något i
Berättelsen också, trots allt, och ... "
Han stängde en av sina djuriska glasartade ögon (ögonlocket gick på skälvande) medan han sneglade
på mig fruktansvärt med den andra.
"Titta här", säger han mystiskt, "om - förstår du? - Om han har verkligen fått tag
av något ganska bra - ingen av dina bitar av grönt glas - förstå? - Jag är en
Regeringstjänsteman - du berättar skurk ... Eh?
Vad?
Vän till dig ?"... Han fortsatte vältrar sig lugnt i stolen ... "Du sa så, det är
bara det, och jag är glad att ge er tipset.
Jag antar att ni också vill få ut något av det?
Avbryt inte. Du säger bara att jag har hört berättelsen, men
för min regering Jag har gjort någon rapport.
Inte än. Se?
Varför göra en rapport? Eh?
Säg åt honom att komma till mig om de lät honom komma levande ur landet.
Han hade bättre se upp för sig själv. Eh?
Jag lovar att ställa några frågor.
I det tysta - du förstår? Du också - du skall få något av mig.
Små provision för besväret. Avbryt inte.
Jag är en regeringstjänsteman, och gör ingen rapport.
Det är affärer. Förstå?
Jag vet några bra människor som kommer att köpa något värt att ha, och kan ge honom
mer pengar än den skurken någonsin såg i sitt liv.
Jag känner hans sort. "
Han fast mig stadigt med båda ögonen öppna, medan jag stod över honom helt och hållet
förvå*** och frågade mig själv om han var galen eller berusad.
Han svettades, flåsade, stönade svagt och kliade sig med sådana fruktansvärda
lugn som jag inte kunde bära syn tillräckligt länge för att ta reda på.
Nästa dag, prata nonchalant med människorna i den lilla inhemska domstolen på plats, jag
upptäckte att en berättelse färdades långsamt ner längs kusten om en mystisk
vit man i Patusan som hade fått tag på en
extraordinära pärla - nämligen en smaragd i en enorm storlek och helt ovärderlig.
Emerald verkar tilltala mer till Östra fantasin än någon annan värdefull
sten.
Den vite mannen hade fått det, fick jag höra, dels genom att utöva sitt underbara
styrka och dels genom list, från härskaren över ett avlägset land, varifrån han hade
flydde omedelbart, anländer Patusan i
yttersta nöd, men skrämmande folket genom sin extrema våldsamhet, som ingenting
verkade kunna dämpa.
De flesta av mina informanter ansåg att stenen var nog otur - som
den berömda stenen i sultanen av Succadana, som i gamla tider hade
förde krig och otaliga olyckor på landet.
Kanske var det samma sten - man kunde inte säga.
Faktum är historien om en sagolikt stor smaragd är lika gammal som ankomsten av
första vita männen i skärgården, och tron på att det är så ihållande att mindre
än fyrtio år sedan hade en
officiella nederländska utredning om sanningen av det.
En sådan juvel - var det förklarat för mig av de gamla kolleger från vem jag hört det mesta av detta
fantastiska Jim-myt - en sorts skrivare till den stackars lilla Rajah av platsen, - en sådan
juvel, sade han, stängning hans fattiga skumögd
ögon upp på mig (han satt på durken av respekt), bevaras bäst genom
döljs om den person av en kvinna.
Men det är inte varje kvinna som skulle göra.
Hon måste vara ung - han suckade djupt - och okänslig för de förförelser av kärlek.
Han skakade på huvudet skeptiskt. Men en sådan kvinna som verkade vara faktiskt
existens.
Han hade fått höra av en lång tjej, som den vite mannen behandlas med stor respekt och
vård, och som gick aldrig ut ur huset utan uppsikt.
Folk sa den vite mannen kunde ses med henne nästan varje dag, de gick sida
vid sida, öppet, håller han sin arm under hans - tryckte på sin sida - därmed - i de flesta
extraordinärt sätt.
Detta kan vara en lögn, medgav han, för det var sannerligen en märklig sak för någon att
gör: å andra sidan kan det inte finnas någon tvekan om att hon bar den vite mannens juvel
dolde på hennes bröst. "