Tip:
Highlight text to annotate it
X
Kapitel 3. SISTA BESÄTTNING
Mer än grå ingen-mans-land stal ner nattens skuggor.
Den böljande prärie skuggade mörkt till den västra horisonten, kantad med en avtagande
strimma av ljus.
Tall siffror, silhuett kraftigt mot de sista gyllene skenet av solnedgången, markerade
rundade krönet av en gräsbevuxen kulle. "Wild jägare", skrek en röst i trumpen
raseri, "buffel eller ingen, stoppa vi här.
Hade Adams och jag hyra korsa satsad Plains?
Två veckor i ingen-mans-land, och nu är vi mot sanden!
Vi har ett fat med vatten, men du vill hålla på.
Varför, man, du är tokig! Du har inte berätta du ville buffel
levande.
Och här har fått oss att se döden i ögonen! "
I den bistra tystnaden som följde de två männen unhitched laget från den långa, ljusa
vagn, medan buffel jägaren stakat ut hans senig, smidig-limbed tävlingshästar.
Snart ett fladdrande bläs kastade en cirkel av ljus, som lyste på upprörda ansikte
Rude och Adams, och den kalla, järn-set ansikte av deras muskulös ledare.
"Det är det här sättet", inledde Jones, i långsam, sval röst, "jag engagerade er kamrater, och du
lovade att hålla fast vid mig. Vi har haft någon tur.
Men jag äntligen har hittat tecken - gammal skylt, jag ska erkänna buffeln jag letar efter - det sista
besättning på slätterna. I två år har jag jagat den här besättningen.
Så har andra jägare.
Miljontals buffel har dödats och lämnades att ruttna.
Snart här besättningen kommer att vara borta, och då den enda buffel i världen kommer att vara de jag
har gett tio år av det svåraste arbete att fånga.
Detta är den sista besättningen, säger jag, och min sista chans att fånga en kalv eller två.
Tror ni jag skulle sluta? Du medmänniskor gå tillbaka om du vill, men jag håller
på. "
"Vi kan inte gå tillbaka. Vi är förlorade.
Vi får följa med dig. Men är människan, törst inte bara riskerar vi
köra.
Detta är Comanche land. Och om det besättningen in här indianerna
har det prickiga. "" Det oroar mig lite ", svarade
Plainsman, "men vi håller på det."
De sov. Natten Vinden susade gräset, mörka
orosmoln utplånade den norra stjärnor, prärie vargar sörjde dystert.
Dag bröt kallt, WAN, hotande, under en dyster himmel.
Jägarna reste trettio miles före klockan tolv, och stannade i en ihålig där en bäck
flödade i våta säsongen.
Cottonwood träd bryter fram i grönt, snår av taggiga Thorn, tät och
tovigt, visade ljusa våren knoppar. "Vad är det?" Plötsligt viskade Rude.
Den Plainsman låg i spänd hållning, hans öra mot marken.
"Dölj vagnen och hästarna i klump av Cottonwoods," beordrade han, kärnfullt.
Sprang till hans fötter, sprang han upp till toppen av kullen ovanför ihåliga, där han återigen
placerade hans öra mot marken.
Jones övat öra hade upptäckt den skälvande mullret av fjärran, dånande
hovar. Han sökte den stora avfallet vanligt med
hans kraftfulla glas.
I sydväst, miles därifrån, vuxit ett dammoln mot himlen.
"Inte buffel", muttrade han, "kanske vilda hästar."
Han tittade och väntade.
Den gula moln rullade framåt, vidga, utspridning, och drev innan det en mörk
otydlig, rörlig ***. Så snart han hade en ordentlig *** på detta han
sprang tillbaka till sina kamrater.
"Stampede! Vilda hästar!
Indianer! Titta på ditt gevär och dölja! "
Ordlös och blek undersökte männen sina Sharps, och gjorde sig redo att följa Jones.
Han halkade in i taggiga broms och, platt på magen, avmaskade väg som en orm
långt in i tätt sammanflätade nät av filialer.
Rude och Adams kröp efter honom.
Ord var överflödiga. Tyst, andfådd, med slående hjärtan, de
jägare tryckte nära torrt gräs.
En lång, låg, stadig muller fyllde luften, och ökade i volym tills den blev en
rytande. Moments, ändlösa ögonblick passerat.
Bruset fyllt i som en flod långsamt frigörs från dess begränsas att sopa ner
med ljudet av undergång.
Marken började darra och bäva: ljuset försvann, lukten av damm genomsyrade
snår, sedan en kontinuerlig streaming vrål, öronbedövande som ihållande rulle med åska,
genomsyrade gömställe.
Den jäktande Hästarna hade splittrats runt ihåliga.
Bruset minskat.
Snabbt som en avgående snö-skråla rusar vidare genom tallarna, de dånande duns
och *** av hovar dog bort. Den utbildade hästar gömda i
Cottonwoods rörs aldrig.
"Ligga lågt! ligga lågt! "andades Plainsman till sina kamrater.
Bulta av hovar blev åter hörbara, inte högt och vanvettigt dunkande som de som hade
passerade, men låga, dova, rytmiska.
Jones skarpa öga, genom ett titthål i snåren, såg en gräddvit mustang
bob över kullen, bärande en indisk. En annan och en annan, sedan ett snabbt
efter, tätt packade skara dök upp.
Klarröda fjädrar och vita lyste, vapen blänkte, mager, bronsfärgade vilde
lutade sig framåt på demokrati, smal Mustangs. Den Plainsman krympte närmare marken.
"Apache" utropade han sig själv, och grep sitt gevär.
Bandet galopperade ner till ihåliga, och bromsar upp, staplade enda fil över
bank.
Ledaren, en kort, knäböj chef, störtade ner i bromsen för tjugo meter från
dolda män. Jones erkände grädden mustang, han visste
den dystra, mörka, breda ansikte.
Det tillhörde den röda chefen för Apache.
"Geronimo!" Mumlade Plainsman mellan tänderna.
Jo för Apache att ingen falk vilda ögon upptäckte aught konstigt i det lilla
ihåliga! En *** på sanden i bäckfåra
skulle ha kostat honom livet.
Men indianerna korsade snår för långt upp, de galopperade uppför backen och
försvann. Den hovslagen mjuknade och upphörde.
"Gone?" Viskade Rude.
"Borta. Men vänta, "viskade Jones.
Han visste de vilda naturen, och han visste hur man väntar.
Efter en lång tid, kröp han försiktigt ut ur snåren och sökte igenom
omgivning med en Plainsman öga.
Han klättrade upp i backen och såg moln av damm, en nära en liten, långt ett
stora, berättade som honom allt han behövde veta.
"Comancherna?" Frågade Adams, med en åttondel i rösten.
Han var ny i slätter. "Troligt", säger Jones, som tyckte det var bäst
att inte berätta allt han visste.
Sedan tillade han för sig själv: "Vi har ingen tid att förlora.
Det är vattnet tillbaka här någonstans.
Indianerna har sett buffeln, och sprang hästarna bort från
vatten. "
De tre kom igång igen, fortsätter försiktigt, för att inte höja damm och
väg på grund sydväst.
Scantier och scantier växte gräset, sänkorna var tvättar av sand, stålgrå
sanddyner, som långa, platta, hav sväller, ribbad prärien.
Den grå dag minskat.
Sen till den lila natten de reste, sedan slog läger utan eld.
I den grå morgonen Jones klättrade högt rida och skannade sydväst.
Låg dun-färgade Sandhills vinkade av honom ner och ner, i långsam, bedrägliga härkomst.
En ensam och avlägsna avfallet nått ut i grå oändlighet.
En blek sjö, grå som resten av den gråa vidd, glimmade i fjärran.
"Mirage", muttrade han, med fokus sitt glas, som bara förstoras allt under de döda
grå, Steely himmel.
"Vattnet måste vara någonstans, men kan det vara det?
Det är för blek och svårfångade att vara äkta. Inget liv - en sprängd, satsad vanligt!
Hej! "
En tunn, svart, vacklande linje av vilda fåglar, rör sig i vackra, snabba flykt, korsade
raden av hans vision. "Gässen som flyger norrut, och låg.
Det finns vatten här, "sade han.
Han följde flocken med sina glas, såg dem cirkel över sjön, och försvinna i
den grå glans. "Det är vatten."
Han skyndade tillbaka till lägret.
Hans tärd och sliten följeslagare föraktade sin upptäckt.
Adams parti för Rude, som kände slätterna, sade: "Mirage! drag av den
öknen! "
Ändå domineras av en kraft för stark för dem att stå emot, följde de Buffalo-
jägare. Hela dagen den glimmande sjön lockade dem
framåt och tycktes avta.
Hela dagen de grå molnen scudded innan den kalla nordanvinden.
I den grå skymningen låg sjön plötsligt framför dem, som om det hade öppnat på deras
fötter.
Männen gladde sig, lyfte hästarna näsan och sniffade den fuktiga luften.
Den gnäggar av hästar, skrammel av sele och skvätt vatten, virvel av
ankor inte sudda ut Jones lyhördhet ett ljud som fick honom att hoppa.
Det var dunket av hovar, i en välbekant slå, slå, slå.
Han såg en skugga röra upp en ås.
Snart redogjorde svarta mot den ännu ljusa himlen, stod en ensam buffel ko som en
staty.
Ett ögonblick hon höll mot sjön, studera faran, gick sedan utom synhåll över
åsen.
Jones sporrade sin häst uppför stigningen, som var ganska lång och brant, men han
monterad toppmötet i tid för att se kon går åtta stora, lurviga buffel.
Jägaren höll in sin häst, och stående högt i stigbyglarna, höll sin hatt
på armlängds avstånd över huvudet. Så han glad att ett ögonblick hade han sökt
i två år.
Den sista besättningen av amerikansk bison var nära till hands.
Kon skulle inte våga långt från de stora besättningen, de åtta eftersläntrare var de gamla
uppdelade tjurar som hade utvisats på den här säsongen, från besättningen av yngre
och mer kraftfulla tjurar.
Den gamla monarkerna såg jägaren samtidigt hans ögon var fröjdas af åsynen av
dem, och lufsade bort efter kon, att försvinna i sammankomsten mörkret.
Skrämda buffel gör alltid rakt mot sina medmänniskor, och denna kunskap nöjda
Jones att återvända till sjön, väl förvissat sig om att besättningen inte skulle vara långt borta i
morgonen, inom bekvämt räckhåll av dagsljus.
På mörka stormen som hade hotat flera dagar, bröt i raseri av regn, slask och
hagel.
Jägarna sträckte en bit av segelduk över hjulen på norra sidan av
vagn, och våta och frossa, kröp under det till sina filtar.
Under natten stormen rasade med oförminskad styrka.
Gryning, förbjuder och rå, lättade på vissla i sleety vindbyar.
Elden var uteslutet.
Chary vikt, hade jägarna transporteras på trä, och buffeln marker som används för
bränsle var klumpar av is.
Muttrande, åt Adams och Rude en kall frukost, medan Jones, mumsa ett kex,
inför den bitande explosionen från krönet av åsen.
Mitt på slätten nedanför höll en trasig, rund ***, så stilla som sten.
Det var buffel besättningen, med varje lurviga huvud till stormen.
Så de skulle stå, aldrig budging från deras spår, tills snöstorm av snöblandat regn
var över.
Jones, trots ivriga och otåliga, återhållsam själv, för det var oklokt att
inleda sin verksamhet i stormen. Det fanns inget annat att göra än vänta.
Ill klarade jägarna den dagen.
Mat måste ätas råa. Den långa timmar släpas med den lilla
Gruppen kurade i isiga filtar. När mörkret föll, ändrade slask till
duggregnet.
Det blåste över vid midnatt, och en kallare vind, genomträngande till märgen av
sömnlösa män, gjorde deras tillstånd förvärras. I den efter delen av natten, vargarna
ylade sorgset.
Med en grå, dimmig ljus som finns i öster, kastade Jones av sig sin stela, is-
incased filt och kröp ut.
En mager grå varg, färgen på dagen och sand och sjön, smög bort,
ser tillbaka.
Under förflyttning och tröskning på väg att värma sina frusna blod, mumsade Jones annan
kex. Fem män kröp från under vagnen, och
gjorde en ofruktbar söka efter whisky.
Rädsla för att den hade Jones kastat flaskan bort.
Männen förbannade. Patienten hästarna hängde sorgset, och
ryste i lä av den improviserade tältet.
Jones sparkade tums tjock hölje av is från sadeln.
Kentuck, hans racer, hade varit förskonade på hela resan för denna dags arbete.
Den fullblod var kall, men när Jones kastade sadeln över honom, visade han att
han visste att jaga fram, och var ivrig att bli av.
Äntligen, efter upprepade ansträngningar med sina domnade fingrar, fick Jones i Gjordar
tight. Han band en *** mjuka sladdar i sadeln
och monteras.
"Följ så fort du kan", ropade han till sin sur män.
"Den buffs kommer att köra norrut mot vinden. Det är rätt riktning för oss, vi
snart lämnar sanden.
Håll dig till mina spår och kommer en-brummande. "Från åsen han mötte den röda solen, stiger
ljus och gärna nordostlig vind som surrade som en piska.
Som han hade väntat, hade hans villebråd flyttat norrut.
Kentuck släpps ut i ett gungande steg, som i en timme hade loping besättningen
syn.
Varje hoppa tog nu honom på högre mark, där sanden misslyckades, och gräset växte
tjockare och började böja sig under vinden.
I tänder nafsa kuling Jones halkade tätt inpå besättningen utan
alarmerande med en ko. Mer än hundra liten röd-svart
kalvar vecklas lugn i baksätet.
Kentuck, angelägen om att hans arbete, kröp på som en varg, och jägaren stora knuten näve
den ihoprullade lasso. Innan honom expanderat en gränslös slätt.
En situation länge omhuldade och drömt om hade blivit verklighet.
Kentuck, frisk och stark, var bra för hela dagen.
Jones gloated över den lilla röda tjurar och kvigor, som en girigbuk gloats över guld-och
juveler.
Aldrig tidigare hade han fångat mer än två på en dag, och ofta det hade tagit dagar att
fånga en.
Detta var den sista besättningen, denna sista chansen mot vidmakthålla en storslagen
ras av djur. Och med född instinkt han såg framåt dagen
av sitt liv.
Vid en touch, stängd Kentuck i, och buffel, se honom, skrämmas på flykt in i
böljande rulla så välkända att jägaren.
Racing på den högra flanken av besättningen valde Jones en tawny kviga och sköt
lariat efter henne.
Det föll sant, men att vara stel och *** från slask, misslyckats med att strama åt, och
snabb kalv hoppade genom öglan till frihet.
Oförskräckt förföljaren återhämtade sig snabbt sitt rep.
Återigen han virvlade och skickade slingan. Återigen cirklade sant, och misslyckades med att stänga;
igen smidig kvigan avgränsas genom den.
Jones piskade luften med envisa repet.
Att förlora en chans som det var värre än pojkens arbete.
Den tredje virvel, köra en mindre slinga, skärptes spolen runt skrämda
kalv precis bakom öronen.
En dra i tygeln kom Kentuck att stanna i hans spår, och barnet buffel
rullade om och om igen i gräset. Jones studsade från sin plats och ryckte
löst ett par av de mjuka sladdar.
I en handvändning, hans stora knä krossat ner på vaden, och hans stora händer är bundna det
hjälplös. Kentuck gnäggade.
Jones såg hans svarta öron gå upp.
Fara hotade. För ett ögonblick jägarens blod vände
chill, inte av rädsla, för han kände sig aldrig rädd, utan för att han trodde att indianerna
återvände för att förstöra sitt arbete.
Hans blick svepte över slätten. Endast grå former av vargar fladdrade
genom gräset, här finns allt om honom.
Wolves!
De var så ödesdiger för sitt företag som vildar.
En Trooping paket prärie vargar hade fallit in med besättningen och hängde närmare
leden, försöker skära en kalv från sin mor.
Den grå odjur travade modigt att inom några meter från honom, och slugt såg på honom,
med bleka, eldiga ögon. De hade redan doftande hans fångenskap.
Dyrbar tid flög förbi, situationen kritisk och förbryllande, hade aldrig tidigare
mötts av honom.
Där låg hans lilla kalv fastbunden, och i norr sprang många andra, av vilka han
måste - han skulle ha. Att tänka snabbt hade tänkt på att lösa de
många en Plainsman problem.
Skulle han bo med sin vinst för att spara den, eller lämna den för att slukas?
"Ha! du gamla grå djävlar! "skrek han och skakar näven på vargar.
"Jag vet ett trick eller två."
Halka sin hatt mellan benen på kalven, fast han det ordentligt.
Detta gjort, han välvt på Kentuck, och blev av med aldrig en blick tillbaka.
Vissa var att vargarna inte skulle röra någonting, levande eller döda, som bar
doften av en människa.
Fällen skurade bort en lång halv mil i spetsen, segling norrut som ett moln-
skugga över slätten.
Kentuck, mettlesome, över-ivriga, skulle springa ut sig på kort tid, men
försiktig jägare, stark att begränsa såväl som Impel, med den långa dagen i hans sinne, höll
den springare i hans enkla steg, som,
fjädrande och stretching, servad hjorden under flera miles.
Ett streck, en virvel, en chock, ett språng, häst och jägare som arbetar i perfekt överensstämmelse, och en
fina stora kalv, vrålande ENERGISKT, kämpade desperat för frihet under
obevekliga knä.
Den stora händer lekte med honom, och sedan, trygg i den dubbla knutar låg kalven
fortfarande sticker ut tungan och rulla sina ögon, med lager av jägaren
stoppade under hans obligationer för att hålla undan vargarna.
Tävlingen hade bara börjat, hästen hade, men värmde till sitt arbete, jägaren hade men
smakade sött triumf.
En annan hoppas på buffel mor, försumlig i fara, skolka från sin
bröder, snubblade och föll i garning slingan.
Jägarens väst, gled över kalvens hals, tjänade som signal för fara till
vargar.
Innan lufsande buffel missade sin förlust, sparkade en annan röd och svart bebis
hjälplöst på gräset och skickade upp fåfänga, svaga samtal och till *** låg stilla, med
jägarnas boot knuten till hans sladdar.
Fyra! Jones räknade dem högt, lägg i hans sinne,
och fortsatte.
Snabbt, hårt arbete, som täcker uppåt femton miles, hade börjat berätta om besättningen, häst och
man, och alla avtog till kravet på styrka.
Femte gången Jones närmade sig sitt spel, mötte han olika omständigheter såsom
som framkallade hans slughet.
Flocken hade öppnat upp, mödrarna hade fallit tillbaka till den bakre, kalvarna hängde
nästan utom synhåll under lurviga sidorna av beskyddare.
Prova dem Jones rusade nära och kastade sin lasso.
Det slog en ko. Med aktiviteten otroligt i en så stor
djur, kastade hon på honom.
Kentuck, väntar just ett sådant drag, hjul till säkerhet.
Denna duell, ineffektiva på båda sidor, hållas ett tag, och hela tiden, man och
besättningen var jogga snabbt i norr.
Jones kunde inte låta tillräckligt bra ensam, han erkände detta även när han svor han måste
har fem.
Uppmuntrad av hans underbara tur, och ger huvudstupa till passionen inom, han
kastade försiktighet till vinden.
En lam gammal ko med en röd kalv fångade hans blick, i han sporrade sin villig häst och
slängde rep. Det sved i lår av modern.
Den galna grymta hon ventilerade var inte snabbare än den hastighet med vilken hon kastade
och föds upp. Jones hade men tiden för att svinga benet över
sadeln när hovarna slår ner.
Kentuck rullade på slätten, slängde hans ryttare från honom.
Den rasande buffel sänkte sitt huvud för dödlig avgift på hästen, då
Plainsman, ryckte ut hans tunga Colts sköt henne död i hennes spår.
Kentuck reste sig oskadd, och stod på sig, darrande men redo, visar
hans orubbliga mod.
Han visade mer, för hans öron luta sig tillbaka, och hans ögon hade glimt av det djur som
slår tillbaka. Kalven sprang runt sin mamma.
Jones lassoed det, och band ner det, är tvungen att skära en bit från sin lasso, som
sladdarna på sadeln hade givit ut. Han lämnade sin andra start med bebis nummer
fem.
Den ännu böljande, rökning kropp offret framkallade aktern, intrepid
jägarens medlidande för ett ögonblick. Spill av blod hade han inte ville.
Men han hade inte kunnat undvika den, och montera igen med nära stängde käken och
pyrande öga, galopperade han i norr.
Kentuck frustade; förföljande vargarna dragit ut i gräset, den bleka solen började
vinkling västerut. Den kalla järn stigbyglar frös och skär
hunters ONYTTIG fötter.
När en gång kom han jaga buffel, de var betydligt omständligt.
Kort-tuftade svansar, höjde stelt, gav varning.
Fnyser, som puffar för att fly ånga, och djupa grymtningar från cavernous visade prov på kistor
ilska och otålighet som kan, när som helst föra flocken till en trotsig monter.
Han ven den förkortade snaran över huvudet på en kalv som var arbetade smärtsamt
att hänga med, och hade halkat ner, när en mäktig grymta berättade för honom om faran.
Aldrig vill se varifrån den kom, sprang han in i sadeln.
Fiery Kentuck hoppade till handling, sedan halade upp med en chock som nästan kastade
sig själv och ryttare.
Den lasso, snabb till hästen, och dess Loop End runt kalven, hade orsakat den plötsliga
kontrollera. En galna ko bar ner på Kentuck.
Den tappra häst räta ut ett hopp, men att dra kalven drog honom i ett
cirkel, och i en annan stund han sprang runt, runt den tjutande,
sparkar pivot.
Därefter följde en fruktansvärd ras, med häst och bison som beskriver en tjugo-fots cirkeln.
***! ***!
Jägaren sköt två skott, och hörde Spats av kulorna.
Men de utökade bara frenesi av odjuret.
Snabbare Kentuck flög, frustande i skräck, närmare drog dammiga, studsande förföljare;
kalven snurrade som en snurra, lasso uppträdda hårdare än ståltråd.
Jones ansträngd att lossa infästning, men förgäves.
Han svor på hans vårdslöshet i att tappa sin kniv av den sista kalven hade han bunden.
Han tänkte på skytte repet, men vågade inte riskera skottet.
Ett ihåligt ljud vände honom igen, med Colts planat.
***!
Damm flög från marken bortom bison. De två avgifter kvar i pistolen var alla
som stod mellan honom och evigheten.
Med en desperat uppvisning av styrka Jones kastade sin vikt i ett efterblivet dra, och
halade Kentuck upp.
Sedan lutade han sig långt tillbaka i sadeln och knuffade den Colts ut bortom hästens
flanken. Ner gick det breda huvudet med sin svarta,
glittrande horn.
***! Hon gled fram med en krasch, plöja
marken med hovar och näsa - sprutade blod, utstötte ett hest skri, sparkade och dog.
Kentuck, för en gångs skull helt terroriserade, föds upp och störtade från ko, dra
kalven. Stern kommandot och järn armen tvingade honom till en
stillastående.
Kalven, nästan strypt återhämtade sig när snaran var halkade och stönade ett svagt
protest mot liv och fångenskap.
Resten av Jones lasso gick att binda nummer sex, och en av hans strumpor gick till
tjänar som påminnelse till de ihållande vargarna. "Sex! On! On! Kentuck! On! "
Försvagning, men omedveten om det, med blodiga händer och fötter, utan lasso, och
med bara en laddning i sin revolver, utan hatt, coatless, vestless, ONYTTIG den
vilda jägare manade på den ädla hästen.
Flocken hade vunnit miles i intervallet kampen.
Spel till stamnätet, Kentuck förlängas ut till översyn den, och långsamt rullande
gapet minskat och minskat.
En lång timme bultade bort, med muller växande närmare.
Återigen släpar kalvarna prickade gräsbevuxen slätt innan jägaren.
Han rusade bredvid en bastant kalv, förstått sin svans, stannade sin häst och hoppade.
Kalven gick ner med honom och kom inte upp.
Den knutna, blodbesudlade händer, som klor av stål, bundna bakbenen nära
och snabbt med ett skinn bälte, och lämnade dem emellan en sönderriven och blodig strumpa.
"Sju!
On! Old Faithfull! Vi måste ha en annan! den sista!
Detta är din dag. "Det blod som flecked jägaren var inte
alla hans egna.
Solen lutande westwardly mot purpling horisonten, gräsbevuxen slätt glimmat
som en ruggig hav av glas, de grå vargarna vecklat på.
När nästa jägaren kom inom synhåll för besättningen, över en vågig ås, förändringar i
form och rörelse mötte hans blick.
Kalvarna var nästan klar, de kunde köra något mer, deras mödrar står inför i söder, och
travade långsamt fram och tillbaka, de tjurar var grymtande, vallning, pålning nära.
Det såg ut som om besättningen tänkt att stå och slåss.
Detta betydde mycket för att de jägare som hade fångat syv kalvar sedan gryningen.
Den första haltande kalven han sträckte försökte undkomma gripa handen och misslyckats.
Kentuck hade varit tränade att ratten åt höger eller vänster, i vilket sätt hans ryttare
lutade sig, och som Jones böjde sig och fångade en upplyfta svansen, vände hästen
strejk kalven med både fram klövar.
Kalven rullade, hästen störtade ner, föraren rusade över till damm.
Fastän kalven var trött, han fortfarande kunde nedan, och han fyllde luften med robust
skäller.
Jones alla på en gång såg tjugo eller fler buffel streck i på honom med snabba,
blinkande, korta ben. Med tanken på det, var han i luften
i sadeln.
Som svarta runda högar laddas från alla håll, låt Kentuck ut med alla
fanns kvar i honom. Han hoppade och snurrade, kastade och svängde,
i ett rytande, kolliderar, dammiga melee.
Seger hovar kastade gräset, flygande svanar piskade luften, och överallt var mörka,
spetsiga huvuden, gungade låg. Kentuck trängs ut oskadd.
Pöbeln av bison, forsande, vände sig till timmer efter den huvudsakliga flocken.
Jones tog han tillfället i akt och red efter dem, skriker med all sin kraft.
Han körde dem så hårt att snart den lilla stipendiaterna släpat steg efter.
Endast en eller två gamla kor kämpade med kalvar.
Sedan Wheeling Kentuck, skar han mellan besättningen och en kalv, och red ner det.
Förvirrad, röt den tously lilla tjuren i stor förskräckelse.
Jägaren tog stel svans och ringer till sin häst, hoppade av.
Men hans styrka var långt tillbringade och buffel, större än sina medmänniskor, tröskas
om och ryckte i skräck.
Jones kastade den igen och igen. Men det kämpade upp, aldrig en gång upphöra sin
höga krav på hjälp. Slutligen jägaren snubblade upp och föll
på den med knäna.
Ovanför mullret av retirerande hovar, hörde Jones det välbekanta korta, snabba, skakningar
pund på gräset. Kentuck gnäggade hans larmet och skyndade till
rätt.
Slå ned på jägaren, rusar genom luften, var en jätte lurviga ***,
instinkt med hård liv och kraft - en buffel ko bestulen på sin unge.
Med hans sinnen nästan domnade, knappt kan dra och höja Colt, den Plainsman
ville leva, och att hålla sin fånge. Hans planat armen sviktade som ett löv i en
storm.
***! Eld, rök, en chock, en skärande krasch, och
tystnad! Kalven rörde under honom.
Han lade ut en hand att röra en varm, lurviga päls.
Modern hade fallit bredvid honom.
Lyft en tung hoven, lade han den över halsen på kalven att tjäna som ytterligare
vikten. Han låg stilla och lyssnade.
Den mullret av besättningen dog bort i fjärran.
Kvällen avtog. Fortfarande jägaren låg tyst.
Från tid till kalven kämpade och bölade.
Lank, dök grå vargarna på alla sidor, de strök omkring med hungriga tjut, och
föste svart spets näsor genom gräset.
Solen sjönk, och himlen bleknade till opal blå.
En stjärna lyste ut, sedan en annan, och en annan.
Över prärien lutande den första mörka skuggan av natten.
Plötsligt jägaren lade örat till marken, och lyssnade.
Svag beats, som bultar av ett pulserande hjärta, ryste från det mjuka gräset.
Starkare de växte, tills jägaren höjde huvudet.
Mörka former närmade sig, röster bröt tystnaden, den knarrande en rädd vagn
bort vargarna. "Detta sätt!" Ropade jägaren svagt.
"Ha! här är han.
Hurt? "Ropade Rude, valv ratten. "Bind upp denna kalv.
Hur många? - Hittade ni "Den röst blev svagare.
"Seven - vid liv, och i god form, och alla dina kläder."
Men de sista orden föll medvetslös öron.