Tip:
Highlight text to annotate it
X
The Age of Innocence av Edith Wharton kapitel II.
Newland Archer, under denna korta episod, har kastat in i en märklig tillstånd av
förlägenhet.
Det var irriterande att lådan som därmed var att dra till sig odelad uppmärksamhet av
maskulina New York bör vara den i vilken hans fästmö satt mellan sin mamma
och moster, och för ett ögonblick att han inte kunde
identifiera damen i riket klänningen eller förstå varför hennes närvaro skapat en sådan
spänning bland de invigda. Då lyser upp för honom, och det kom
en tillfällig ström av indignation.
Nej, faktiskt, ingen skulle ha trott att Mingotts skulle ha provat det på!
Men de hade, de utan tvekan haft, för de låg-tonade kommentarer bakom sig kvar utan tvekan
i Archer sinne att den unga kvinnan var maj Welland kusin, kusinen alltid
avses i familjen som "dåligt Ellen Olenska."
Archer visste att hon plötsligt hade kommit från Europa en dag eller två tidigare; han hade
även hört från Miss Welland (inte ogillande) att hon hade varit att se
stackars Ellen, som bodde med gammal fru Mingott.
Archer godkända helt i familjens solidaritet, och en av de egenskaper han
mest beundrade i Mingotts var deras resoluta mästerskapet av de få svarta
får att deras oskyldiga beståndet hade producerat.
Det fanns ingenting medel-eller ogenerös i den unge mannens hjärta, och han var glad att hans
blivande fru bör inte begränsas av falska prydhet från att vara typ (privata)
till sin olyckliga kusin, men för att ta emot
Grevinnan Olenska i familjekretsen var en annan sak att producera henne i
allmänheten vid Operan av alla ställen, och i själva rutan med den unga flicka vars
engagemang för honom, Newland Archer, skulle meddelas inom några veckor.
Nej, kände han lika gammal Sillerton Jackson kände, han trodde inte att de Mingotts skulle ha
provade den!
Han visste naturligtvis att allt vågade (inom Fifth Avenue gränser) att gamla
Mrs Manson Mingott är matriarken av linjen, skulle våga.
Han hade alltid beundrat den höga och mäktiga gammal dam, som trots att ha varit endast
Catherine Spicer i Staten Island, med en far mystiskt misskrediterad, och
varken pengar eller plats nog för att göra
Folk glömmer det, hade allierat sig med chefen för rika Mingott linjen,
gifte sig två av hennes döttrar till "utlänningar" (en italiensk markis och en
Engelska bankman) och sätta kronan på verket
till hennes audacities genom att bygga ett stort hus ljust creme-färgad sten (när brunt
sandsten syntes så mycket det enda slitage som en bonjour på eftermiddagen) i en
otillgängliga vildmarken nära Central Park.
Gammal Mrs Mingott utländska döttrar hade blivit en legend.
De kom aldrig tillbaka för att se sin mor, och den senare är, liksom många personer
aktivt sinne och dominerande vilja, stillasittande och korpulent i hennes vana, hade
filosofiskt kvar hemma.
Men gräddfärgad huset (tänkt att utformas på privata hotell i
Parisian aristokratin) var där som en synlig bevis på hennes civilkurage, och hon
tronar i det, bland pre-revolutionära
möbler och souvenirer av Tuilerierna Louis Napoleon (där hon hade lyst i sin
medelåldern), som placidly som om det fanns något egendomliga i att leva ovan Thirty-
Fourth Street, eller att ha franska fönster
att öppnas som dörrar istället för skärp som drev upp.
Var och en (inklusive Mr Sillerton Jackson) beslutades att gamla Catherine aldrig haft
skönhet - en gåva som i ögonen på New York, motiverade lycka och ursäktade
ett visst antal brister.
Ovänliga människor sade att som hon Imperial namne, hade hon vann sin väg till framgång genom att
viljestyrka och hårdhet av hjärta, och ett slags högdragen fräckhet som var
något sätt motiveras av den extrema anständighet och värdighet i hennes privatliv.
Mr Manson Mingott hade dött när hon var bara 28 och hade "bundna" det
pengar med ett extra försiktighet född av den allmänna misstro mot Spicers, men
hans djärva unga änkan gick sin väg
oförskräckt, blandade fritt i utländsk samhället, gifte sig döttrarna i himlen
visste vad korrupta och moderiktiga cirklar, bror med Dukes och ambassadörer och
associerad familjärt med påfviska,
underhöll Operasångare, och var nära vän till Mme.
Taglioni och hela tiden (vilket Sillerton Jackson var den första att proklamera) finns
hade aldrig varit ett andetag på hennes rykte, det enda respekt, tillade han alltid där
Hon skilde sig från den tidigare Catherine.
Mrs Manson Mingott hade för länge sedan lyckats obundet sin mans förmögenhet,
och hade bott i överflöd under ett halvt sekel, men minnet av hennes tidiga sund
hade gjort henne alltför sparsam och
Men när hon köpte en klänning eller en möbel, tog hon vård som det ska
vara den bästa, kunde hon inte förmå sig att spendera mycket på övergående nöjen
bordet.
Därför av helt andra skäl, var hennes mat fattiga som Mrs Archer-talet och
hennes viner gjorde inget för att lösa in den.
Hennes anhöriga ansåg att armod hennes tabellen misskrediterade Mingott namn,
som alltid hade förknippats med bra boende, men folk fortsatte att komma till hennes
Trots de "rätter" och platta
champagne, och som svar på de föreställningar av sin son Lovell (som försökte
för att hämta familjen kredit genom att ha den bästa kocken i New York) brukade hon säga
skrattande: "Vad är det för mening två bra
kockar i en familj, nu när jag gifte flickorna och kan inte äta såser? "
Newland Archer, som han funderade på dessa saker, hade en gång vänt blicken
mot Mingott lådan.
Han såg att Mrs Welland och hennes syster-in-law stod inför sin halvcirkel kritiker
med Mingottian APLOMB som gamla Catherine hade inpräntat i all sin stam,
och att endast maj Welland förrådd av en
ökad färg (kanske på grund av den kunskap som han tittar på henne) en känsla
av allvaret i situationen.
När det gäller orsaken till tumultet, satt hon graciöst i sin hörnet av lådan, hennes
blicken fäst på scenen, och avslöjar, som hon lutade sig framåt, lite mer skuldra
och bröst än New York brukade
ser, åtminstone i damer som hade skäl att vilja passera obemärkt.
Få saker verkade Newland Archer mer fruktansvärt än ett brott mot "Taste", att
fjärran gudomlighet varav "Form" var bara synlig representant och ställföreträdare.
Madame Olenska bleka och allvarliga ansikte tilltalade hans fantasi så lämpad för
tillfälle och till hennes olyckliga situation, men det sätt hennes klänning (som inte hade någon tucker)
sluttande bort från hennes tunna axlar chockade och oroliga honom.
Han hatade att tänka på maj Welland är att utsättas för påverkan av en ung kvinna
så slarviga av diktat av smak.
"Efter allt" han hörde en av de yngre män börjar bakom honom (alla talade
genom Mefistofeles-och Martha scener), "trots allt precis vad som hände?"
"Ja - hon lämnade honom, ingen försöker att förneka det."
"Han är en hemsk brutal, inte är han?", Fortsatte den unge Enquirer, en uppriktig Thorley, som
var tydligen beredd att ange listorna damen mästare.
"Det allra värsta, jag kände honom i Nice", sade Lawrence Lefferts med auktoritet.
"En halv förlamad vitt hånfulla karl - snarare vackert huvud, men ögonen med mycket
ögonfransar.
Tja, jag säger er sort: när han inte var med kvinnor han samla Kina.
Betala vilket pris som helst för båda, förstår jag. "Det var en allmän skratt, och den unge
champion sade: "Ja, då ----?"
"Ja, då, hon bultade med sin sekreterare."
"Åh, jag ser." The mästare ansikte föll.
"Det varade inte länge, men: Jag hörde hennes några månader senare bor ensam i
Venedig. Jag tror Lovell Mingott gick ut för att få
henne.
Han sa att hon var desperat olycklig. Det är okej - men det parad henne
Opera är en annan sak. "" Kanske, "ung Thorley hazarded," Hon är
Även olycklig för att lämnas hemma. "
Detta hälsades med ett vanvördigt skratt och ungdomar rodnade djupt och försökte
ser ut som om han hade tänkt att insinuera det att veta folk kallade en "dubbel entendre."
"Ja - det är konstigt att ha fört fröken Welland, i alla fall", någon sade i en låg
tonen, med en sidoblick på Archer. "Åh, det är en del av kampanjen: Farmors
beställningar, utan tvekan, "Lefferts skrattade.
"När den gamla damen gör en grej hon gör det ordentligt."
Lagen var ***, och det fanns en allmän uppståndelse i rutan.
Plötsligt Newland Archer kände sig tvingade att beslutsamma åtgärder.
Önskan att vara den första människan att gå in Mrs Mingott ask, för att förkunna för
väntar världen hans engagemang till maj Welland, och att se henne genom vad
svårigheter att hennes kusins anomala
situation kan innebära henne i, denna impuls hade plötsligt upphävs alla skrupler
och tvekan, och sände honom skynda genom de röda korridorerna till längre
sidan av huset.
När han kom in i boxen hans ögon mötte fröken Welland, och han såg att hon hade
genast förstod hans motiv, men familjen värdighet som både anses så
hög dygd skulle inte tillåta henne att berätta för honom så.
De personer i deras värld levde i en atmosfär av svaga konsekvenser och bleka
delikatesser, och det faktum att han och hon förstod varandra utan ett ord verkade
till den unge mannen att föra dem närmare än någon förklaring skulle ha gjort.
Hennes ögon sade: "Du förstår varför mamma förde mig", och hans svarade: "Jag skulle inte för
världen har haft du hålla dig borta. "
"Du vet min systerdotter grevinnan Olenska?" Mrs Welland frågade när hon skakade hand
med sin kommande son-in-law.
Archer bugade utan att utvidga sin hand, vilket var anpassade för att introduceras till en
lady, och Ellen Olenska böjde huvudet lite, hålla sina egna svagt handskar på händerna
slöt på hennes stort fan av örnfjädrar.
Efter att ha hälsade Mrs Lovell Mingott, en stor blond dam i knarrande satin, satte han sig ner
bredvid sin fästmö och sade med låg röst: "Jag hoppas att du har berättat Madame Olenska
att vi engagerade?
Jag vill att alla ska veta - Jag vill att du låter mig tillkännage det i kväll på bollen ".
Miss Welland ansikte blev rosenrött som gryningen, och hon såg på honom med strålande ögon.
"Om du kan övertala mamma", sade hon, "men varför skulle vi ändra det som redan
avgöras? "
Han gjorde inget svar, men det som hans ögon tillbaka, och hon tillade ännu mer
självsäkert leende: "Säg min kusin dig själv: Jag ger du lämnar.
Hon säger att hon brukade leka med dig när du var barn. "
Hon banade väg för honom genom att trycka tillbaka sin stol, och utan dröjsmål, och lite
demonstrativt, med en önskan att hela huset skulle se vad han gjorde,
Archer satte sig på grevinnan Olenska sida.
"Vi DID använder för att spela tillsammans, inte vi?" Frågade hon och vände hennes grav ögon till hans.
"Du var en otäckt pojke, och kysste mig en gång bakom en dörr, men det var din kusin
Vandie Newland, som aldrig tittade på mig, att jag var kär i ".
Hennes blick svepte hästsko kurva lådor.
"Ah, hur tar allt tillbaka till mig - jag ser alla här i byxor och
YLLEBYXOR ", sa hon, med sin släpande något utländsk brytning, hennes ögon tillbaka
hans ansikte.
Trevlig som deras uttryck var den unge mannen chockad över att de borde
reflekterar så opassande en bild av augusti domstol inför vilken vid det ögonblicket,
hennes fall ställdes inför rätta.
Ingenting kunde vara sämre smak än missriktad lättsinne, och han svarade
lite stelt: "Ja, du har varit borta en lång tid."
"Oh, århundraden och århundraden, så länge", sade hon, "att jag är säker på att jag är död och begraven,
och detta kära gamla plats är himlen, "som skäl att han inte kunde definiera, slog
Newland Archer som en ännu mer
respektlöst sätt att beskriva New York samhället.