Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL 2
Jurgis pratade lätt om arbete, eftersom han var ung.
De berättade historier om nedbrytningen av män, där i Stockyards av
Chicago, och om vad som hade hänt dem efteråt - historier för att göra ditt kött
krypning, men Jurgis skulle bara skratta.
Han hade bara varit där fyra månader, och han var ung, och en jätte därtill.
Det var för mycket hälsa på honom. Han kunde inte ens föreställa mig hur det skulle kännas
att bli slagna.
"Det är tillräckligt bra för män som du", brukade han säga, "silpnas, ynkliga medmänniskor - men min
Ryggen är bred. "Jurgis var som en pojke, en pojke från
landet.
Han var den sortens man som cheferna vill få tag på, det slag de göra det till en
klagomål de inte kan få tag på. När han blev tillsagd att gå till en viss plats,
han skulle åka dit på flykt.
När han hade inget att göra för tillfället, skulle han stå runt fidgeting, dans,
med överflöd av energi som fanns i honom.
Om han arbetade i raden av män, flyttade linjen alltid för långsamt för honom, och
du kunde plocka ut honom genom hans otålighet och rastlöshet.
Det var därför han hade plockat ut på ett viktigt tillfälle, för Jurgis stått
utanför Brown och Bolagets "Central Time Station" inte mer än en halvtimme,
den andra dagen av hans ankomst i Chicago,
innan han hade vinkat av en av cheferna.
Av detta var han mycket stolt, och det gjorde honom mer benägna än någonsin att skratta åt
pessimister.
Förgäves skulle de berätta för honom att det fanns män i den folkmassa som han hade
valts som hade stått där en må*** - ja, många månader - och inte valts ännu.
"Ja", brukade han säga, "men vad för slags män?
Uppdelade luffare och bra-för-Nothings, kamrater som har tillbringat alla sina pengar
dricker, och vill få mer för det.
Vill du mig att tro att med dessa vapen "- och han skulle knyta nävarna och
hålla dem uppe i luften, så att du kan se de rullande muskler - "att med dessa
armar människor någonsin kommer att låta mig svälta? "
"Det är vanligt," de skulle svara på detta, "att du har kommit från landet, och
från mycket långt i landet. "
Och detta var att, för Jurgis hade aldrig sett en stad, och knappt ens en rimlig storlek
staden, tills han hade föresatt sig att göra sin lycka i världen och tjäna sin rätt att
Ona.
Hans far och hans farfar före honom, och så många förfäder tillbaka som legend
kunde gå, hade bott i den delen av Litauen kallas Brelovicz, den kejserliga
Forest.
Detta är en stor tarmkanalen av hundra tusen hektar, som sedan urminnes tider varit
en jakt bevara av adeln.
Det finns ett fåtal bönder bosatte sig i det, hålla titel från antiken, och
En av dessa var Antanas Rudkus, som hade fötts upp sig själv, och hade fötts upp hans
barn i sin tur, på ett halvdussin tunnland
utläkt mark mitt i en vildmark.
Det hade varit en son förutom Jurgis, och en syster.
Den förra hade utarbetats in i armén, som hade över tio år sedan, men sedan
den dagen inget hade någonsin hört talas om honom.
Syster var gift, och hennes man hade köpt plats när gamla Antanas hade
beslutat att gå med sin son.
Det var nästan ett och ett halvt år sedan att Jurgis hade mött Ona på en häst rättvist
hundra miles hemifrån.
Jurgis hade aldrig väntat att gifta sig - han hade skrattat åt det som ett dumt fälla för
en man att gå in, men här, utan att någonsin ha sagt ett ord till henne, med inte mer
än utbytet av ett halvt dussin leenden,
han befann sig, lila i ansiktet med skam och skräck och bad henne
föräldrar att sälja henne till honom för hans fru - och erbjuda sin fars två hästar hade han
sänts till mässan för att sälja.
Men Ona far visade sig som en klippa - flickan var ännu ett barn, och han var en rik man, och
hans dotter var inte att tas på det sättet.
Så Jurgis gick hem med tungt hjärta, och att våren och sommaren slet och försökte
svårt att glömma.
På hösten, efter skörden var över, såg han att det inte skulle göra, och trampade upp
hela fjorton dagars resa som låg mellan honom och Ona.
Han fann en oväntad situation - för flickans far hade dött, och hans
egendom var bunden med borgenärer, Jurgis "hjärtat hoppade när han insåg att nu
Priset var inom hans räckhåll.
Det var Elzbieta Lukoszaite, TETA eller faster, som de kallade henne, Ona styvmor,
och det var hennes sex barn, i alla åldrar.
Det fanns också hennes bror Jonas, en uttorkad liten man som hade arbetat på gården.
De var människor med stor konsekvens, som det verkade Jurgis, färsk ut från
skogen, Ona visste hur man läser, och visste många andra saker som han inte visste, och nu
gården hade sålts, och hela
Familjen var på drift - allt de ägde i världen är cirka sju hundra rubel
vilket är hälften så många dollar.
De skulle ha haft tre gånger, men det hade gått till domstol, och domaren hade
avvisat dem, och det hade kostat den balans för att få honom att ändra sitt beslut.
Ona kanske har gift sig och lämnat dem, men hon ville inte, för hon älskade TETA Elzbieta.
Det var Jonas som föreslog att de alla går till Amerika, där en vän till honom hade
blivit rik.
Han skulle arbeta för sin del, och kvinnorna skulle fungera, och några av barnen,
utan tvekan - de skulle leva på något sätt. Jurgis hade också hört talas om Amerika.
Det var ett land där de sa att en man kan tjäna tre rubel om dagen, och Jurgis
tänkte att vad tre rubel per dag skulle innebära, med priser som de var där han bodde,
och bestämde genast att han skulle gå till
USA och gifta sig, och vara en rik man på köpet.
I det landet, rik eller fattig, var en man fri, sades det, han behövde inte gå
in i armén, hade han inte betala ut sina pengar till BOVAKTIG tjänstemän - han kunde
göra som han ville, och räknar sig själv lika bra som någon annan människa.
Så Amerika var en plats som älskare och ungdomar drömde.
Om man bara kunde lyckas få priset på en passage, kunde han räkna sina bekymmer
***.
Det var ordnat att de bör lämna följande vår, och under tiden Jurgis sålda
sig till en entreprenör för en viss tid, och trampade nästan fyra hundra miles från
hem med ett gäng män att arbeta på en järnväg i Smolensk.
Detta var en fruktansvärd upplevelse, med smuts och dålig mat och grymhet och överarbete, men
Jurgis stod den och kom ut i fin trim, och med åttio rubel sydde upp i hans
päls.
Han ville inte dricka eller slåss, för han tänkte hela tiden på Ona, och för
vila, var han en lugn, stadig man, som gjorde vad han blev tillsagd att, inte förlora sin
temperament ofta, och när han gjorde mista det gjorde
gärningsmannen orolig att han inte skulle förlora den igen.
När de betalade honom att han undvek företaget spelare och dramshops, och så de
försökte döda honom, men han flydde, och traskade hem, som arbetar på udda jobb och
sover alltid med ett öga öppet.
Så på sommaren hade de alla som fastställs för Amerika.
I sista stund att det gick dem Marija Berczynskas, som var kusin till Ona-talet.
Marija var föräldralös och hade arbetat sedan barndomen för en rik bonde i Vilnius, som
slog henne regelbundet.
Det var först vid tjugo års ålder att det hade skett till Marija att prova sin styrka,
när hon hade stigit upp och nästan mördade mannen, och sedan komma undan.
Det fanns tolv i alla i partiet, fem vuxna och sex barn - och Ona, som var en
lite av båda.
De hade en hård tid på passagen, det fanns en agent som hjälpte dem, men han bevisade
en skurk, och fick dem i en fälla med några tjänstemän och kosta dem en bra affär
av deras dyrbara pengar, som de höll fast vid med en sådan hemsk rädsla.
Detta hände dem igen i New York - för naturligtvis visste de ingenting om
land, och hade ingen att berätta för dem, och det var lätt för en man i blå uniform med
leda dem bort, och att ta dem till ett hotell
och behålla dem där, och göra dem betala enorma kostnader för att komma bort.
Lagen säger att den ränta kort skall på dörren till ett hotell, men det gör inte säga
att det ska vara på litauiska.
Det var i Stockyards att Jonas "vän hade blivit rika, och på så sätt Chicago
parten var bunden.
De visste att ett ord, Chicago och det var allt de behövde veta, åtminstone,
tills de nådde staden.
Sedan tumlade ut ur bilar utan ceremoni, de var inte bättre ställt än
innan, de stod och stirrade ner vista i Dearborn Street, med sina stora svarta
byggnader tornar i fjärran, oförmögna
att inse att de hade kommit och varför, när de sa "Chicago" människor inte längre
pekade i någon riktning, men i stället såg förbryllad, eller skrattade, eller gick på
utan att betala någon uppmärksamhet.
De var ynklig i sin hjälplöshet, framför allt de stod i livsfarliga
terror av någon typ av person i officiella uniform, och så när de såg en
Polismannen de skulle korsa gatan och skyndar förbi.
För hela den första dagen som de vandrade omkring mitt i öronbedövande
förvirring, helt förlorade, och det var bara på natten att huka sig i dörren av en
hus, de var *** upptäckte och som fattats av en polisman till stationen.
På morgonen en tolk hittades, och de togs och sätta på en bil, och
lärt ett nytt ord - ". Stockyards"
Deras glädje över att upptäcka att de skulle få ut av detta äventyr utan att förlora
en annan del av deras ägodelar skulle det inte vara möjligt att beskriva.
De satt och stirrade ut genom fönstret.
De var på en gata som tycktes köra på för evigt, mil efter mil - 34 av
dem, om de hade vetat det - och varje sida en oavbruten rad av olyckliga
lilla två våningar frame byggnader.
Ner varje sidogata de kunde se, var det samma - aldrig en kulle och aldrig en
ihåliga, men alltid samma oändliga vista för ful och smutsig liten trähus.
Här och där skulle bli en bro över en smutsig bäck, med hårt bakad lera stränder
och grådaskig bodar och bryggor längs den, här och det skulle finnas en järnvägsövergång,
med en härva av växlar, lok
pustande och rasslande godsvagnar registreringen med, här och det skulle vara en stor
fabrik, en grådaskig byggnad med otaliga fönster i den, och enorma mängder av rök
hälla ur skorstenarna, mörkare
luften ovanför och göra smutsiga jorden under.
Men efter alla dessa avbrott skulle ödsliga processionen börja igen - den
procession av trista små byggnader.
En hel timme innan festen nådde staden de hade börjat att notera förbryllande
förändringar i atmosfären. Det blev mörkare hela tiden, och på
jorden gräset tycktes växa mindre grönt.
Varje minut, när tåget rusade på, blev färgerna på saker dingier, fälten
odlades uttorkade och gula, landskapet fula och kala.
Och tillsammans med förtjockning röken började de märka en annan omständighet, en
konstig, stickande lukt.
De var inte säker på att det var obehagligt, denna lukt, vissa kanske har kallat den
kväljande, men deras smak i lukter inte utvecklades och de var bara till att det
var nyfiken.
Nu, sitter i vagnen bilen, insåg de att de var på väg till
hem för det - att de hade rest hela vägen från Litauen till det.
Det var nu inte längre något långt borta och svag, att du fångas i whiffs, du kan
bokstavligen smaka på den, liksom luktar det - du kan ta tag i det, nästan, och
undersöka den på din fritid.
De var indelade i sina åsikter om det.
Det var en elementär lukt, rå och rå, det var rik, nästan härsken, sinnliga och
stark.
Det fanns några som drack det på som om det vore ett berusningsmedel, det fanns andra som
lägga sina näsdukar för ansiktet.
De nya utvandrarna var fortfarande smakar det, förlorade i förundran, när plötsligt bilen kom
att stanna, och dörren slås upp, och en röst skrek - "! Stockyards"
De var stående på ett hörn och stirrade, på en sidogata det fanns två
rader av tegelhus, och mellan dem en Vista: ett halvt dussin skorstenar, hög som
högsta av byggnader, vidröra mycket
Sky - och hoppa från dem ett halvt dussin rökpelare, tjock, fet och svart som
natten.
Det kan ha kommit från världens centrum, denna rök, där bränder av
åldrar pyra fortfarande. Det kom som om själv-drev, kör alla
innan det, en evig explosion.
Det var outtömlig, en stirrade, väntar på att se det stopp, men ändå den stora strömmar
rullas ut.
De sprids i stora moln över huvudet, vrider sig, curling, sedan, förenande i en
jätte flod, strömmade de bort i skyn, som sträcker sig en svart pall så långt som till
ögat kunde nå.
Sedan partiet blev medveten om en annan konstig sak.
Även detta gillar färgen, var något elementärt, det var ett ljud, ett ljud som består
tio tusen små ljud.
Du märkte knappt den först - det sjunkit in i ditt medvetande, en ***
störning, ett problem.
Det var som sorlet av bina på våren, viskningarna i skogen;
Det föreslås oändliga aktivitet på trycket i en värld i rörelse.
Det var bara av en ansträngning att man kunde inse att det gjordes av djur, som
Det var en avlägsen jande tiotusen boskap, den avlägsna grymtande av tio
tusen svin.
De skulle ha velat följa upp det, men tyvärr hade de inte tid för äventyr bara
då.
Polisen på hörnet började titta på dem och så, som vanligt, de
startade gatan.
Knappt hade de gått ett block, men innan Jonas hördes att ge ett skrik, och
började peka upphetsat över gatan.
Innan de kunde samla betydelsen av hans andfådd utlösningar han hade avgränsas
bort, och de såg honom in i en butik, över vilket var ett tecken: "J. Szedvilas,
Delicatessen ".
När han kom ut igen var det i sällskap med en mycket tjock herre i skjorta
ärmar och ett förkläde, knäpper Jonas med båda händerna och skrattar hysteriskt.
Sedan TETA Elzbieta mindes plötsligt att Szedvilas hade varit namnet på den
mytiska vän som hade gjort hans förmögenhet i Amerika.
För att finna att han hade gjort det på delikatesser verksamheten var en extraordinär
bit av lycka vid denna tidpunkt, men det var väl på på morgonen, de
hade inte ä***, och barnen började gnälla.
Således var det lyckliga slutet på en bedrövad resa.
De två familjerna föll bokstavligen på varandras halsar - för det hade varit år sedan
Jokubas Szedvilas hade träffat en man från sin del av Litauen.
Innan halva dagen de var vänner för livet.
Jokubas förstått alla fallgropar i denna nya värld, och kan förklara alla dess
mysterier, han kunde berätta för dem vad de borde ha gjort i de olika
nödsituationer - och vad som var ännu mer till den punkt, kunde han berätta för dem vad de ska göra nu.
Han skulle ta dem till Poni Aniele, som höll ett pensionat på andra sidan av
meter, gamla fru Jukniene, förklarade han, hade inte vad man skulle kalla val
boende, men de kan göra för tillfället.
Till detta TETA Elzbieta skyndade sig att svara att ingenting kunde vara för billigt för att passa
dem just då, ty de var helt förskräckta över de belopp som de hade fått
förbruka.
Ett fåtal dagar av praktiska erfarenheter i detta land av höga löner hade varit tillräckligt
för att göra klart för dem den grymma faktum att det också var ett land med höga priser, och att
i det den stackars mannen var nästan lika dålig som i
något annat hörn av jorden, och så det försvann i en natt alla underbara
drömmar om rikedom som hade spökar Jurgis.
Vad hade gjort upptäckten allt mer smärtsamt var att de lade ner på
Amerikanska priser, pengar som de hade förtjänat hemma andelen löner - och så var
verkligen bli lurade av världen!
De två sista dagarna hade de alla men svultit sig själva - det gjorde dem ganska sjukt att betala
de priser som järnvägen folk frågade dem för mat.
Men när de såg hemma hos änkan Jukniene de kunde inte annat än rekylen, även
så, i alla deras resa hade de sett något så illa som denna.
Poni Aniele hade fyra rum och kök i en av den öken två våningar frame
hyreshus som ligger "bakom varven."
Det fanns fyra sådana lägenheter i varje byggnad och varje av de fyra var en
"Pensionat" för inflyttning av utlänningar - litauer, polacker, slovaker, eller
Bohemians.
Några av dessa platser hölls av privatpersoner, några kooperativ.
Det skulle bli ett genomsnitt av ett halvt dussin internatelever till varje rum - ibland fanns
tretton eller fjorton i ett rum, femtio eller sextio till en lägenhet.
Var och en av de boende inrett sitt eget boende - det vill säga en madrass och
några sängar.
Madrasserna skulle spridas på golvet i rader - och det skulle finnas något
annanstans i stället, utom en kamin.
Det var inte alls ovanligt att två män att äga samma madrass gemensamt, en
arbetar på dagen och använda den på natten, och den andra arbetar på natten och använda det i
dagtid.
Mycket ofta en Lodging House keeper skulle hyra samma sängar till tvåskift
av män. Mrs Jukniene var en skrumpen upp lite
kvinna, med ett skrynkligt ansikte.
Hennes hem var Otänkbara smutsiga, man kunde inte komma in genom dörren alls, på grund
till madrasser, och när du försökte gå upp baktrappa du hittade att hon hade
muromgärdade upp det mesta av verandan med gamla brädor för att göra en plats att hålla sina kycklingar.
Det var ett stående skämt i boarders att Aniele rengöras huset genom att låta
kycklingar lös i rummen.
Otvivelaktigt detta gjorde hålla nere ohyra, men det verkade troligt, med tanke på alla
omständigheter, att den gamla damen såg det snarare som att mata hönsen än som
rengöring av rummen.
Sanningen var att hon definitivt hade gett upp idén om rengöring vad som helst, under
trycket av en attack av reumatism, som hade hållit henne dubblade upp i ena hörnet av
hennes rum i över en vecka, under vilken tid
elva av hennes inneboende, tungt i hennes skuld, hade ingått att pröva sina chanser att
sysselsättningen i Kansas City. Det var juli och fälten var gröna.
Man såg aldrig fälten, eller någon grön sak vad, i Packingtown, men en
kunde gå ut på vägen och "luffare det" som männen formulerade det, och se landet,
och har en lång vila, och en lätt tid rida på godsvagnar.
Sådan var den hem som de nyanlända togs emot.
Det fanns inget bättre att vara hade - de kanske inte så bra genom att titta vidare,
för Mrs Jukniene hade åtminstone hållit ett rum för sig själv och sina tre små
barn, och nu erbjudit sig att dela detta med kvinnorna och flickorna i partiet.
De kunde få sängar på en secondhand butik, förklarade hon, och de skulle inte
behöver något, medan vädret var så varmt - utan tvekan de alla skulle sova på
trottoar sådana nätter som denna, liksom nästan alla sina gäster.
"I morgon", Jurgis sagt, när de var ensamma, "imorgon jag kommer att få ett jobb, och
Kanske Jonas kommer att få en också, och då kan vi få en plats i vår egen ".
Senare på eftermiddagen han och Ona gick ut för att ta en promenad och se om dem, att se
mer av detta område som skulle bli deras hem.
På baksidan av varven de dystra två våningar frame hus var utspridda längre ifrån varandra,
och det fanns stora utrymmen nakna - som till synes hade varit förbisedd av de stora
ont i en stad som spred sig över ytan på prärien.
Dessa nakna platser var vuxit upp med smutsiga, gula ogräs, gömmer sig otaliga tomat
burkar, otaliga barn lekte på dem, jagar varandra här och där,
skriker och slåss.
Det mest häpnadsväckande med det här området var antalet
barn, du trodde att det måste finnas en skola bara ut, och det var först efter långa
bekant att du kunde inse
att det inte fanns någon skola, men att dessa var barn till trakten - som
det var så många barn att blocket i Packingtown att ingenstans på dess gator
kan en häst och vagn rör sig snabbare än en promenad!
Det kunde inte gå snabbare ändå, på grund av tillståndet i gatorna.
De där Jurgis och Ona gick liknade gatorna mindre än vad de
gjorde en miniatyr topografisk karta.
Vägbanan var vanligt flera meter lägre än den nivå av husen, som
ibland sällskap av höga styrelsen promenader, det fanns inga trottoarer - det fanns berg och
dalar och floder, raviner och diken,
och stora håligheter full av stinkande grönt vatten.
I dessa bassänger barnen lekte och rullade omkring i leran på gatorna;
här och där märkte dem gräva i den, efter troféer som de hade snubblat
på.
Man undrade om detta, liksom om svärmar av flugor som hängde över scenen,
bokstavligen svartnar luften, och det märkliga, stinkande lukt som angrep ens
näsborrarna, en hemsk lukt, av alla döda ting i universum.
Det tvingade besökaren till frågor och sedan de boende skulle förklara, tyst,
att allt detta var "gjorde" mark, och att det hade "gjort" genom att använda det som en dumpning
grund för stadens sopor.
Efter några år den obehagliga effekten av detta skulle försvinna, sades det, men
Under tiden, i varmt väder - och särskilt när det regnade - flugorna var benägna att vara
irriterande.
Var det inte ohälsosamt? främlingen ber, och de boende skulle svara,
"Kanske, men det finns inget att berätta."
En bit längre bort, och Jurgis och Ona, stirrande öppna ögon och undrar, kom
till den plats där denna "gjorde" Marken var i processen att göra.
Här var en stor hål, kanske två kvarter torget, och med långa filer
sopor vagnar krypa in i den.
Platsen hade en doft som det inte finns några artiga ord, och det var strös över
med barn, rakade som i det från gryning till mörker.
Ibland besökare från förpackning husen skulle vandra ut för att se denna "soptipp", och
de skulle stå och debatt om huruvida barnen var att äta den mat
de fick, eller bara samla det för hönsen hemma.
Tydligen ingen av dem gick aldrig ner för att ta reda på.
Utöver detta dumpa stod ett stort tegelbruk, med rökning skorstenar.
Först tog ut marken för att göra tegel, och sedan fyllde det igen
med sopor, verkade som att Jurgis och Ona en lyckad arrangemang,
kännetecknande för en företagsam land som Amerika.
En bit bortom fanns en annan stor hål, som de hade tömt och ännu inte fyllda
upp.
Detta höll vatten, och hela sommaren det stod där, med den närliggande marken rinner ut
det, variga och stewing i solen, och sedan, när vintern kom, skär någon av
is på den och sålde den till människorna i staden.
Även detta verkade nykomlingarna en ekonomisk ordning, för att de inte
läsa tidningar, och deras huvuden var inte fulla av besvärande tankar om
"Bakterier".
De stod där medan solen gick ned på denna scen, och himlen i väster
blev blodröd, och toppar av husen lyste som eld.
Jurgis och Ona var inte att tänka på solnedgången, men - ryggen har vänt sig till
den, och alla deras tankar var av Packingtown, som de kunde se så
tydligt på avstånd.
Raden av byggnaderna stod tydliga och svart mot himlen, här och där
ut ur massan steg den stora skorstenar, med floden av rök strömma iväg till
I slutet av världen.
Det var en studie i färger nu, denna rök, i solnedgången ljuset var det svart och brunt
och grått och lila.
Alla smutsiga förslag om platsen var borta - i skymningen var det en vision
av makt.
För de två som stod och tittade medan mörkret svalde det, verkade det en dröm
av förundran, med sin talk av mänsklig energi, av saker görs, anställningsvillkor för
tusentals och åter tusentals män, av
möjlighet och frihet, av liv och kärlek och glädje.
När de kom bort, arm i arm, var Jurgis sade: "I morgon skall jag åka dit och få
ett jobb! "