Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL 7 GÖR CLARENCE lite goda
Har du någonsin tänkt på - och när jag säger tänkte, jag menar verkligen noggrant
anses vara frågan om - det svalka, kinden eller, om du föredrar det, galla
som kvinna, som ett kön, ganska spricker?
Jag har, by Jove! Men sedan har jag haft det kraften på min uppmärksamhet,
av George, har på ett sätt jag skulle tänka mig råkade ganska få kamrater.
Och gränsen nåddes av att verksamheten i Yeardsley "Venus".
För att du förstår den fulla VAD HAN NU HETER av situationen, ska jag
förklara precis hur det stod mellan Mrs Yeardsley och mig.
När jag först kände henne var hon Elizabeth Shoolbred.
Gamla Worcestershire familj; krukor av pengar, vacker som en bild.
Hennes bror Bill var i Oxford med mig.
Jag älskade Elizabeth Shoolbred. Jag älskade henne, vet du inte.
Och det fanns en tid, för ungefär en vecka, när vi var förlovad.
Men just som jag började ta en allvarlig syn på livet och studera möbler
kataloger och känner sig ganska högtidlig när restaurangen orkestern spelade "The Wedding
Glide, "jag hängde om hon inte bryta det
av, och en må*** senare var hon gift med en karl vid namn Yeardsley - Clarence
Yeardsley, en konstnär.
Vad med golf och biljard, och lite racing, och kamrater på klubben rally
rund och snäll att ta mig ur mig själv, så att säga, fick jag över det och kom för att titta
på affären som en sluten sida i boken om mitt liv, om du förstår vad jag menar.
Det verkade inte troligt för mig att vi skulle träffas igen, som hon och Clarence hade slagit sig
ner i landet någonstans och aldrig kom till London, och jag är bunden till eget att
när jag fick hennes brev, hade såret
ganska bra läkt, och jag var till viss del sitter upp och tar näring.
Faktum är att vara helt ärlig, jag var glad tacksam saken hade slutat som den
hade gjort.
Detta brev säger jag du kom om en morgon ur en blå himmel, så att säga.
Det körde ut så här:
"Min kära gamla Reggie, - vilka åldrar det verkar sedan jag såg något av dig.
Hur mår du?
Vi har slagit sig ner här i den mest perfekta gamla hus, med en härlig trädgård i
mitten av underbara land. Kan du inte köra ner här för ett par dagar?
Clarence och jag skulle bli så glad att se dig.
Bill är här, och är mest angelägen om att träffa dig igen.
Han talade om du bara denna morgon. Har kommit.
Wire ditt tåg och jag kommer att skicka bilen att träffa dig.
- Med vänlig hjärtligt, Elizabeth YEARDSLEY.
"PS - Vi kan ge dig nya mjölk och färska ägg.
Tänk på det! "PPS - Bill säger våra biljardbord är
en av de bästa han någonsin spelat på.
"PPSS - Vi är bara en halv kilometer från en golfbana.
Bill säger att det är bättre än St Andrews. "PPSSS - Du måste komma!"
Tja, kommer en karl ner till frukosten en morgon, med lite av ett huvud på, och finner
ett brev som det från en tjej som kanske helt enkelt ha fördärvat hans liv!
It skramlade mig snarare, måste jag erkänna.
Men bosatte sig att lite om golf mig.
Jag visste Bill visste vad han talade om, och om han sa kursen var så toppning,
Det måste vara något speciellt.
Så jag gick. Gamla Bill mötte mig på stationen med
bil. Jag hade inte stött på honom för några månader,
och jag var glad att se honom igen.
Och han var tydligen glad att se mig. "Tack och lov har du kommit", sa han, som
vi körde iväg. "Jag var nästan på min sista grepp."
"Vad är problemet, gamla scout?"
Frågade jag. "Om jag hade de konstnärliga what's-sitt-namn", säger han
fortsatte, "om blotta omnämnandet av bilder inte ge mig PIP, vågar jag säga det
skulle inte vara så illa.
Som det är, det är ruttet! "" Bilder? "
"Bilder. Inget annat nämns i denna
hushåll.
Clarence är en konstnär. Så är hans far.
Och du vet själv vad Elizabeth är som när man ger henne huvudet? "
Jag mindes då - det inte hade kommit tillbaka till mig tidigare - att det mesta av min tid med
Elizabeth hade använts i bild-gallerier.
Under perioden då jag hade lå*** henne göra precis vad hon ville göra med mig, hade jag
var tvungen att följa henne som en hund genom galleri efter galleri, även om bilderna är
gift för mig, precis som de är för gamla Bill.
På något sätt hade aldrig slagit mig att hon fortfarande skulle vara på gång på detta sätt efter
gifta sig med en konstnär.
Jag borde ha trott att vid denna tid blotta åsynen av en bild skulle ha matade henne
upp. Inte så, men enligt gammal Bill.
"De pratar bilder vid varje måltid", sa han.
"Jag säger er, det gör en kille känner av det.
Hur länge har du ner för? "
"Några dagar". "Ta mitt tips, och låt mig skicka en tråd
från London. Jag åker dit i morgon.
Jag lovade att spela mot den skotska.
Tanken var att jag skulle komma tillbaka efter matchen.
Men man kunde inte få mig tillbaka med ett lasso. "Jag försökte påpeka guldkant.
"Men, Bill, gammal scout, säger din syster Det finns en mest Gnid ut länkar här i närheten."
Han vände sig om och stirrade på mig, och nästan sprang in oss i banken.
"Du menar inte ärligt hon sa det?"
"Hon sa att du sa att det var bättre än St Andrews."
"Så gjorde jag. Var det allt hon sa jag sa? "
"Nå, var det inte tillräckligt?"
"Hon har inte råkar nämna att jag lagt till orden" Jag tror inte '? "
"Nej, glömde hon att berätta det." "Det är den värsta kurs i Storbritannien."
Jag kände mig ganska chockad, vet du inte.
Oavsett om det är en dålig vana att ha kommit in eller inte, kan jag inte säga, men jag kan helt enkelt inte göra
utan min dagliga intaget av golf när jag inte är i London.
Jag tog en virvel på guldkant.
"Vi måste ta ut det i biljard", sa jag.
"Jag är glad bordet är bra." "Det beror på vad du kallar bra.
Det är i halv storlek, och Det finns en sju tums snitt strax utanför rygga där Clarence är kö
halkade. Elizabeth har lagade den med rosa silke.
Mycket smart och elegant det ser ut, men det gör inte förbättrar sak som en biljard-
bord. "" Men hon sa att du sa ---- "
"Måste ha varit att dra ditt ben."
Vi vände in vid enheten portarna till en ansenlig hus står väl tillbaka från
vägen.
Det såg svart och olycksbådande i skymningen, och jag kunde inte hjälpa att känna, du vet, precis som
en av dessa Johnnies du läsa om i berättelser som lockas till ensliga hus för
rummy ändamål och hör ett skrik precis som de kommer dit.
Elizabeth kände mig väl nog att veta att en speciellt bra golfbana var en säker
dra till mig.
Och hon hade medvetet spelat på sin kunskap.
Vad var spelet? Det var vad jag ville veta.
Och så en plötslig tanke slog mig som förde mig ut i en kall svett.
Hon hade en tjej här nere och skulle ha en stab på att gifta mig.
Jag har ofta hört att unga gifta kvinnor är alla över sånt.
Visst hade hon sagt det fanns ingen i huset men Clarence och sig själv och Bill
och Clarence far, men en kvinna som kunde ta namnet på St Andrews i förgäves
som hon hade gjort inte skulle vara benägna att hålla fast vid en bagatell.
"Bill, gammal scout", sa jag, "det finns inte några fruktansvärda flickor eller röta i den stilen
stanna här, finns det? "
"Önskar att det fanns", sa han. "Ingen sådan tur."
När vi körde upp vid ytterdörren, öppnade den, och en kvinnas figur dök upp.
"Har du fått honom, Bill?", Sade hon, som i min nuvarande sinnesstämning slog mig som en
jolly läskigt sätt att uttrycka det. Det slags saker som Lady Macbeth kan ha
sa till Macbeth, vet du inte.
"Menar du mig?" Sa jag.
Hon kom ner i ljuset. Det var Elisabet, ser precis som
i gamla dagar.
"Är det du, Reggie? Jag är så glad att du kunde komma.
Jag var rädd att du kanske har glömt allt om det.
Du vet vad du är.
Kom in och ha lite te. "Har du någonsin fått avslag av en tjej
som gifte sig efteråt och sedan införts för att hennes man?
Om så du förstår hur jag kände när Clarence brast på mig.
Du vet hur det känns.
Först av allt, när du hör om äktenskap, du säger till dig själv, "Jag undrar
hur han är. "Då kan du träffa honom, och tänker," Det måste
vara fel.
Hon kan inte ha föredragit här mot mig! "Det är vad jag tänkte när jag satte ögonen på
Clarence. Han var lite tunn, nervös utseende
KILLE i trettiofemårsåldern.
Hans hår började bli grått vid tinningarna och spretig ovanpå.
Han bar pincenén, och han hade en hängande mustasch.
Jag är ingen Bombardier Wells själv, men framför Clarence kände jag mig ganska mutter.
Och Elizabeth, märk väl, är en av de långa, vackra flickor som ser ut som
prinsessor.
Ärligt talat tror jag att kvinnor gör det av ren VRÅNGHET.
"Hur gör ni, Mr Pepper? Hark!
Kan du höra ett jamande katt? ", Sa Clarence.
Allt i ett andetag, vet du inte. "Eh?"
Sa jag. "En jamande katt.
Jag känner att jag hör en jamande katt.
Lyssna! "Medan vi lyssnade öppnades dörren,
och en vithårig äldre herre kom in Han var byggd på samma sätt som Clarence,
men var en tidigare modell.
Jag tog honom rätt, att vara Mr Yeardsley, senior.
Elizabeth presenterade oss. "Fader", säger Clarence, gjorde "du möter en
jamande katt utanför?
. Jag känner positiva jag hörde en katt jamande "" Nej ", sade fadern, skakade på huvudet;
"Ingen jamande katt." "Jag kan inte bära jamande katter," säger Clarence.
"En jamande katt får mig på nerverna!"
"En jamande katt så försöker", sa Elizabeth.
"Jag ogillar jamande katter," sade gamle herr Yeardsley.
Det handlade om jamande katter för tillfället.
De verkade tro att de hade täckt marken tillfredsställande, och de gick tillbaka
till bilder.
Vi pratade bilder stadigt tills det var dags att klä på middag.
Åtminstone gjorde de. Jag sorts satt runt.
För närvarande föremål för bild-rån kom upp.
Någon nämnde "Monna Lisa," och sedan råkade jag komma ihåg att se
något i kvällstidning, när jag kom ner i tåget, om några andra
någonstans att ha haft en värdefull målning kläms av inbrottstjuvar natten innan.
Det var första gången jag hade haft en chans att bryta in i samtalet med någon
verkan, och jag menade att göra det bästa av det.
Tidningen var i fickan på min överrock i hallen.
Jag gick och hämtade den. "Här är det", sa jag.
"En Romney tillhör Sir Bellamy Palmer - -"
De ropade alla "Vad!" Exakt samtidigt, som en refräng.
Elizabeth tog papperet.
"Låt mig titta! Ja.
"Sent i går kväll inbrottstjuvar in residens Sir Bellamy Palmer, Dryden
Park, Midford, Hants ---- "
"Varför, det är nära här," sa jag. "Jag passerade Midford ----"
"Dryden Park är bara två miles från det här huset", säger Elizabeth.
Jag märkte hennes ögon glittrande.
"Endast två miles!" Sa hon. "Det kunde ha varit oss!
Det kan ha varit "Venus"! "Old Mr Yeardsley avgränsas i sin stol.
"Den 'Venus'!", Skrek han.
De verkade alla underbart glada. Min lilla bidrag till kvällens
chatt hade gjort ganska träff.
Varför jag inte märkte det innan vet jag inte, men det var inte förrän Elizabeth visade det för
mig efter middagen att jag hade min första *** på Yeardsley "Venus".
När hon ledde mig fram till det, och tände ljuset, verkade det omöjligt att jag
kunde ha suttit rakt igenom middagen utan att märka det.
Men sedan, vid måltiderna, är min uppmärksamhet ganska bra fastnitad på livsmedel.
Hur som helst, det var inte förrän Elizabeth visade det för mig att jag var medveten om dess existens.
Hon och jag var ensam i salongen efter middagen.
Gamla Yeardsley var att skriva brev på morgonen-rummet, medan Bill och Clarence var
uppslupen på halv storlek biljardbord med rosa effekterna siden väv.
Alla, i själva verket var glädje, munterhet och sång, så att säga, när Elisabet, som varit
sitter insvept i funderade lite, böjde sig mot mig och sade: "Reggie".
Och det ögonblick hon sa det jag visste att något skulle hända.
Du vet att pre-VAD HAN NU HETER du ibland?
Tja, jag fick det då.
"Vad-o?", Sa jag nervöst.
"Reggie", sade hon, "jag vill ställa en stor fördel för dig."
"Ja?"
Hon böjde sig ner och sätta en logga på elden, och fortsatte, med ryggen mot mig:
"Kommer du ihåg, Reggie, en gång sa du skulle göra vad som helst i världen för mig?"
Där!
Det är vad jag menade när jag sa att om kinden av kvinnan som ett kön.
Vad jag menar är, efter vad som hade hänt, hade du trott att hon skulle ha föredragit
att låta de döda förflutna begrava sina döda, och allt sånt, vad?
Märk väl, hade jag sagt att jag skulle göra vad som helst i världen för henne.
Jag erkänner det. Men det var ett tydligt pre-Clarence
anmärkning.
Han hade inte dykt upp på scenen då, och det är självklart att en karl som kan
har varit en perfekt vandrande riddare till en flicka när han var förlovad med henne, känns inte
nästan så pigg på att sprida sig i att
riktning när hon har gett honom miss-i-rygga, och gått och gifte sig med en man som
förnuft och instinkt både berätta för honom är ett bestämt RACKARE.
Jag kunde inte komma på något att säga men "Oh, ja."
"Det finns något du kan göra för mig nu, vilket kommer att göra mig evigt tacksam."
"Ja", sa jag.
"Vet du, Reggie", sade hon plötsligt, "som för bara några månader sedan Clarence var
mycket förtjust i katter? "" Eh!
Tja, han verkar fortfarande - ER - intresserad av dem, vad "?
"Nu får de på hans nerver. Allt blir på hans nerver. "
"Vissa kamrater svär vid sånt som är publicerade i hela ----"
"Nej, det skulle inte hjälpa honom. Han behöver inte ta någonting.
Han vill bli av med något. "
"Jag vet inte riktigt karl. Bli av med något? "
"De" Venus ", säger Elizabeth. Hon tittade upp och fångade min utbuktande ögon.
"Du såg" Venus "," sa hon.
"Inte som jag minns." "Ja, kom in i matsalen."
Vi gick in i matsalen, och hon tände lamporna.
"Där", sade hon.
På väggen nära dörren - som kan ha varit därför som jag inte hade märkt det förut;
Jag hade satt med ryggen mot den - var en stor oljemålning.
Det var vad man skulle kalla en klassisk bild, antar jag.
Vad jag menar är - ja, ni vet vad jag menar. Allt jag kan säga är att det är roligt jag hade inte
märkt det.
"Är det den" Venus "?" Sa jag.
Hon nickade. "Hur skulle du vilja ha att titta på den
varje gång du satte till en måltid? "
"Tja, jag vet inte. Jag tror inte att det skulle påverka mig mycket.
Jag skulle oroa igenom alla rätt. "Hon ryckte huvudet otåligt.
"Men du är inte en konstnär", sade hon.
"Clarence är." Och så började jag se dagsljus.
Vad var exakt de problem som jag inte förstod, men det var tydligen något
att göra med den gamla goda konstnärliga temperament, och jag kunde tro något
om det.
Det förklarar allt. Det är som att den oskrivna lagen, inte du
vet, som du åberopa i USA om du har gjort något de vill skicka dig till
ARREST efter och du inte vill gå.
Vad jag menar är, om du är helt av din rocker, men inte tycker det är bekvämt
vara öste in Luny-bin, du helt enkelt förklara att, när du sa att du var en
tekanna, det var bara din konstnärliga
Temperament, och de be om ursäkt och går därifrån.
Så jag stod för att höra hur AT hade påverkat Clarence, kattens vän, redo
för något.
Och tro mig, det hade drabbats Clarence illa. Det var detta sätt.
Det verkade som om gamla Yeardsley var en amatör konstnär och att detta "Venus", var hans
mästerverk.
Han sa så, och han borde ha känt till. Jo, när Clarence gifte sig, hade han gett
den till honom, som en bröllopsgåva, hade och hängde den där den stod med sina egna händer.
Alla rätt hittills, vad?
Men märk uppföljaren. Temperamentsfulla Clarence, som är en
professionell konstnär vilket innebär att vissa gator inför pappa på spelet, såg
brister i "Venus".
Han kunde inte stå ut med det till varje pris. Han gillade inte ritningen.
Han gillade inte uttrycket i ansiktet. Han tyckte inte om färgen.
I själva verket gjorde det honom att känna sig ganska illa att titta på det.
Ändå ägnas åt sin far och vill göra något snarare än att ge honom
smärta hade han inte kunnat förmå sig att lagra sak i källaren, och
stam av att konfrontera den bild tre
gånger om dagen hade börjat berätta för honom att en sådan omfattning att Elizabeth kändes
något måste göras. "Nu ser du", sade hon.
"På ett sätt", sa jag.
"Men tycker du inte det gör ganska hårt väder över en småsak?"
"Åh, kan du inte förstå? Titta! "
Hennes röst sjönk som om hon var i kyrkan, och hon slår på ett annat ljus.
Den lyste på bilden intill gamla Yeardsley talet.
"Där!" Sa hon.
"Clarence målade det!" Hon tittade på mig förväntansfullt, som om hon
väntade på att jag ska svimma eller skrika, eller något.
Jag tog ett stadigt *** på Clarence satsning.
Det var en annan klassisk bild. Det föreföll mig mycket som de andra
ett. Någon form av konstkritik var uppenbarligen
förväntas av mig, så jag gjorde ett streck på det.
"ER -?'Venus '" Sa jag.
Markera er skulle Sherlock Holmes ha gjort samma misstag.
På bevis, menar jag.
"Nej. "Glättig Spring," snäste hon.
Hon släckte ljuset. "Jag ser att du inte förstår ens nu.
Du hade aldrig smaka om bilder.
När vi brukade gå till gallerier tillsammans, skulle du mycket hellre ha varit på
din klubb. "Detta var så absolut sant, att jag inte hade någon
anmärkning att göra.
Hon kom fram till mig och lade sin hand på min arm.
"Jag är ledsen, Reggie. Jag menade inte att vara över.
Men jag vill få dig att förstå att Clarence är lidande.
Antag - antar - ja, låt oss ta fallet med en stor musiker.
Anta att en stor musiker fick sitta och lyssna på en billig vulgär melodi - samma
Tune - dag efter dag, dag efter dag, skulle inte du förvänta hans nerver att bryta!
Tja, det är precis som med Clarence.
Nu ser du? "" Ja, men ---- "
"Men vad? Visst har jag uttrycka det tydligt nog? "
"Ja.
Men vad jag menar är, där jag kommer in? Vad vill du jag ska göra? "
"Jag vill att du ska stjäla" Venus. "Jag tittade på henne.
"Du vill att jag ska ----?"
"Stjäla den. Reggie! "
Hennes ögon lyste av upphetsning. "Ser du inte?
Det är Providence.
När jag bad dig komma hit, hade jag just idén.
Jag visste att jag kunde lita på dig.
Och sedan genom ett mirakel denna rån av Romney sker på ett hus inte två miles
bort.
Det tar bort den sista chansen för den stackars gamle mannen misstänka något och att hans
känslor ont. Varför är det den mest underbara komplimang till
honom.
Tänk! En natt tjuvar stjäla en fantastisk Romney;
nästa samma gäng ta hans "Venus". Det kommer att bli det stoltaste ögonblicket i hans liv.
Gör det i natt, Reggie.
Jag ska ge er en vass kniv. Du skär helt enkelt duken ur ramen,
och det är gjort. "" Men en stund ", sa jag.
"Jag skulle gärna vara till någon nytta för dig, men i en rent familjeangelägenhet som denna,
vore det inte bättre? - i själva verket, vad sägs om att ta itu med gamla Bill på temat "
"Jag har bett Bill redan.
Igår. Han vägrade. "
"Men om jag är fångad?" "Du kan inte vara.
Allt du behöver göra är att ta bilden, öppna ett av fönstren, lämna den öppen, och
gå tillbaka till ditt rum. "Det lät enkelt.
"Och om själva bilden - när jag har det?"
"Bränn den. Jag ser att du har en bra brand i din
rum. "
"Men ----" Hon tittade på mig.
Hon hade alltid har den mest underbara ögon.
"Reggie", sade hon, ingenting mer.
Just "Reggie". Hon tittade på mig.
"Ja, trots allt, om du förstår vad jag menar - De dagar som inte är mer, vet du inte.
Auld Lang Syne och allt sånt.
Du följer mig? "" Okej ", sa jag.
"Jag ska göra det."
Jag vet inte om du råkar vara en av dem Johnnies som är genomsyrad av kriminalitet,
och så vidare, och tror ingenting av nypa diamant halsband.
Om du inte, du förstår att jag kände mig mycket mindre förtjust i det jobb jag hade tagit
på när jag satt i mitt rum, väntar på att få göra, än vad jag hade gjort när jag lovade att
tackla den i matsalen.
På papper verkade allt enkelt nog, men jag kunde inte hjälpa att känna det fanns en hake
någonstans, och jag har aldrig känt tiden att gå långsammare.
Kick-off var planerad till klockan ett på morgonen, när hushållet kan vara
förväntas vara ganska sover, men på en kvart kunde jag inte stå ut
längre.
Jag tände lyktan jag hade tagit från Bills cykel, tog ett grepp om min kniv, och slank
nedervåningen. Det första jag gjorde på att få till
Matsalen var att öppna fönstret.
Jag hade god *** att krossa det, för att ge en lite extra lokal färg till
affären, men beslutade att inte på grund av buller.
Jag hade satt min lykta på bordet, och var bara nå ut för det, när något
hänt. Vad det var för ögonblicket kunde jag inte ha
sa.
Det kan ha varit en explosion av något slag eller en jordbävning.
Vissa fast föremål fångade mig en fruktansvärd smäll på hakan.
Gnistor och saker inträffat inne i mitt huvud och nästa sak jag minns är känslan
något blött och kallt stänk i mitt ansikte och höra en röst som lät som gamla
Bills säger, "Mår du bättre nu?"
Jag satte mig upp. Ljusen var på, och jag var på golvet,
med gamla Bill på knä bredvid mig med en läsk hävert.
"Vad har hänt?"
Sa jag. "Jag är hemskt ledsen, gamle man," sade han.
"Jag hadn'ta föreställningen att det var du.
Jag kom in här och såg en lykta på bordet, och fönstret öppet och en kille med
en kniv i handen, så jag inte sluta att göra förfrågningar.
Jag lät bara gå på hans käke för allt jag var värd.
Vad i hela friden tror du att du gör? Var du går i sömnen? "
"Det var Elisabet," sa jag.
"Varför, ni vet allt om det. Hon sa att hon hade sagt till dig. "
"Du menar inte ----" "bilden.
Du vägrade att ta det på, så frågade hon mig. "
"Reggie, gubbe", sa han. "Jag kommer aldrig tro vad de säger om
omvändelse igen.
Det är en dåres trick och upprör allt.
Om jag inte hade ångrat sig, och tyckte det var ganska grova om Elizabeth inte göra en
liten sak som att för henne, och komma ner hit för att göra det efter allt, skulle du inte
har slutat att sova-producent med hakan.
Jag är ledsen. "" Jag också ", sa jag, vilket ger mitt huvud en annan
skaka att göra vissa var det fortfarande.
"Känner du dig bättre nu?" "Bättre än jag var.
Men det vill inte säga mycket. "" Vill du lite mer soda-vatten?
Nej?
Tja, vad sägs om att få jobbet färdigt och gå till sängs?
Och låt oss vara snabb om det också.
Du gjorde ett ljud som ett ton tegelstenar när du gick ner just nu, och det är på
kort några av de anställda kan ha hört. Kasta dig som skär. "
"Heads".
"Tails är det", sa han, avslöja myntet.
"Up du får. Jag håller ljuset.
Inte topp dig på att svärd din. "
Det var så enkelt jobb som Elisabet hade sagt. Bara fyra snabba snitt, och saken kom
ur sin ram som ett ostron.
Jag rullade upp den. Gamla Bill hade lagt lyktan på golvet
och var vid buffén, samla whisky, läsk och glas.
"Vi har en lång kväll framför oss", sa han.
"Du kan inte bränna en bild av den storleken i en bit.
Du skulle ställa skorstenen i brand.
Låt oss göra saken bekvämt. Clarence kan unna oss saker.
Vi har gjort honom lite bra den här resan. To-morrow'll vara galnaste, muntraste dag
av Clarence är glad nyår.
På vi går. "
Vi gick upp till mitt rum och satt rökning och yarning bort och smuttar på våra drinkar, och
då och då att skära en bit av bilden och knuffa den i elden tills den
var allt borta.
Och vad med hemtrevnad av det och den glada bläs och den sköna känslan
att göra gott i smyg, vet jag inte när jag har haft en gladare tid sedan de dagar då
vi brukade brygga i min studie i skolan.
Vi hade just lagt den sista skiva på när Bill satte sig upp plötsligt, och grep min arm.
"Jag hörde något," sade han. Jag lyssnade, och genom Jove, hörde jag
något också.
Mitt rum var drygt matsalen, och ljudet kom upp till oss ganska tydligt.
Smygande fotsteg, av George! Och sedan en stol faller över.
"Det finns någon i matsalen", viskade jag.
Det finns en viss typ av kille som tar ett nöje i positivt chivvying problem.
Gammal Bills så.
Om jag hade varit ensam hade det tagit mig ungefär tre sekunder för att övertyga mig själv om att
Jag hade egentligen inte hört något trots allt. Jag är en fredlig typ av vik, och tror på
leva och låta leva, och så vidare.
Till gamla Bill var dock ett besök av inbrottstjuvar ren sylt.
Han var ur sin stol i ett hopp. "Kom", sa han.
"Ta med poker."
Jag tog tången också. Jag kände mig som det.
Gamla Bill collared kniven. Vi kröp ner.
"Vi slänger upp dörren och göra en rush", sa Bill.
"Tänk om de skjuter, gammal scout?" "Tjuvar aldrig skjuta", sa Bill.
Vilket var tröstande, förutsatt att inbrottstjuvar visste det.
Gamla Bill tog ett grepp om handtaget, vände det snabbt, och han gick.
Och sedan vi drog upp skarpa, stirrande.
Rummet var i mörker med undantag för ett svagt stänk av ljus i nära slutet.
Stående på en stol framför Clarence s "glättig Spring", håller ett ljus i en
handen och nå upp med en kniv i den andra, var gammal Mr Yeardsley i sovrummet
tofflor och en grå morgonrock.
Han hade gjort en Final Cut precis som vi rusade in
Slå på ljudet, stannade han, och han och stolen och ljus och
Bilden kom ner i en hög tillsammans.
Ljuset slocknade. "Vad i all världen?", Sa Bill.
Jag kände likadant. Jag plockade upp ljuset och tände den och sedan
en mycket skrämmande sak hände.
Den gamle mannen tog sig upp, och plötsligt kollapsade i en stol och började gråta
som ett barn.
Naturligtvis kunde jag se att det var bara den konstnärliga temperament, men ändå, tror
mig var det djävulska obehagligt. Jag tittade på gamla Bill.
Gamla Bill tittade på mig.
Vi stängde dörren snabbt, och efter det vi inte visste hur man gör.
Jag såg Bill tittar på buffén, och jag visste vad han letade efter.
Men vi hade tagit sifon övervåningen, och hans idéer om första hjälpen tvärstannade vid
spruta soda-vatten.
Vi väntade bara, och dagens äldre Yeardsley avstängd, satte sig upp och började prata
med en rush. "Clarence, min gosse, jag var frestad.
Det var det inbrott i Dryden Park.
It frestade mig. Det gjorde det hela så enkelt.
Jag visste att du skulle lägga ner det till samma gäng, Clarence, min gosse.
Jag ---- "
Det verkade gå upp för honom på denna punkt som Clarence var inte bland de närvarande.
"Clarence", sade han tveksamt. "Han är i sängen", sa jag.
"I sängen!
Sen vet han inte? Redan nu - Unga män, kastar jag mig på
barmhärtighet. Var inte hård mot mig.
Lyssna. "
Han tog tag i Bill, som kringgås. "Jag kan förklara allting - allting."
Han gav en klunk.
"Du är inte konstnärer, ni två unga män, men jag ska försöka få dig att förstå, göra
du inser vad den här bilden betyder för mig. Jag var två år att måla den.
Det är mitt barn.
Jag såg den att växa. Jag älskade det.
Det var en del av mitt liv. Ingenting skulle ha föranlett mig att sälja den.
Och sedan Clarence gifta sig, och i en galen stund gav jag min skatt till honom.
Du kan inte förstå, ni två unga män, vilka kval jag led.
Saken var klar.
Det var oåterkalleligt. Jag såg hur Clarence värderas bilden.
Jag visste att jag aldrig kunde förmå mig att be honom om det igen.
Och ändå var jag förlorat utan den.
Vad kan jag göra? Till denna kväll kunde jag se något hopp.
Sedan kom den här berättelsen om stöld av Romney från ett hus ganska nära detta,
och jag såg min väg.
Clarence skulle aldrig misstänka. Han skulle sätta rån till samma
band av brottslingar som stal Romney. När idén hade kommit, kunde jag inte köra bil
ut det.
Jag kämpade emot det, men till ingen nytta. Äntligen har jag gett, och kröp ner här
utföra min plan. Du hittade mig. "
Han grep tag igen, denna gång åt mig, och fick mig i armen.
Han hade ett grepp som en hummer. "Unge man," sade han, "du skulle inte förråda
mig?
Du skulle inte berätta Clarence? "
Jag kände mig mest förfärligt synd om den stackars gubben vid denna tid, inte du
vet, men jag trodde det skulle vara snällaste att ge honom rakt i stället för att bryta den
av grader.
"Jag ska inte säga ett ord till Clarence, Mr Yeardsley", sa jag.
"Jag förstår ganska dina känslor. Artistic Temperament, och allt som sorterar
saker.
Jag menar - vad? Jag vet.
Men jag är rädd - Ja, titta! "
Jag gick till dörren och slår på det elektriska ljuset, och där och stirrade honom i
ansiktet, var de två tomma ramar. Han stod goggling på dem under tystnad.
Sedan gav han ett slags väsande grymta.
"Gänget! Inbrottstjuvar!
De har varit här, och de har tagit Clarence bild! "
Han stannade.
"Det kunde ha varit min! Min Venus! "Viskade han det var att få mest
fruktansvärt ont, du vet, men han var tvungen att veta sanningen.
"Jag är hemskt ledsen, du vet", sa jag.
"Men det var." Han började, stackars kap.
"Eh? Vad menar du? "
"De tog ditt Venus."
"Men jag har det här." Jag skakade på huvudet.
"Det är Clarence: s" glättig Spring "," sa jag.
Han hoppade på det och rätade ut den.
"Vad! Vad pratar du om?
Tror du jag inte vet min egen bild - mitt barn - min Venus.
Se!
Min egen signatur i hörnet. Kan du läsa, pojk?
Titta: "Matthew Yeardsley." Detta är min bild! "
Och - ja, by Jove, det var, vet du inte!
Nåväl, vi fick honom i säng,, honom och hans infernaliska Venus och vi lugnat ner för att ta
en stadig titta på position angelägenheter.
Bill sa att det var mitt fel för att få tag på en felaktig bild, och jag sa att det var
Bills fel för att hämta mig en sådan spricka i käken att jag inte kan förväntas
se vad jag fick tag i, och sedan
Det var en ganska massiv tystnad för lite.
"Reggie", sa Bill till sist, "exakt hur känner du inför Clarence och
Elizabeth till frukost? "
"Gamla scout", sa jag. "Jag tänkte ungefär samma själv."
"Reggie", sa Bill, "Jag råkar veta Det finns en mjölk-tåg lämnar Midford på
3-15.
Det är inte vad man skulle kalla en flygare. Det blir till London vid ungefär halv tio.
Tja - er - i de fall, hur är det "?