Tip:
Highlight text to annotate it
X
Äventyr I. Silver Blaze
"Jag är rädd, Watson, att jag måste gå", sa Holmes, när vi satt ner tillsammans
till vår frukost en morgon. "Go! Vart? "
"Att Dartmoor, att kungens Pyland."
Jag blev inte förvå***.
I själva verket var min enda konstigt att han inte redan hade varit inblandad i denna extraordinära
fallet, vilket var ett samtalsämne genom längden och bredden
av England.
För en hel dag min kamrat hade strövade omkring i rummet med hakan på bröstet
och hans ögonbryn stickade, laddning och laddning sin pipa med den starkaste
svart tobak, och absolut döv för någon av mina frågor eller kommentarer.
Färska utgåvor av varje papper hade skickats in av våra nyheter agent, bara för att sneglade
över och kastade ner i ett hörn.
Men tyst som han var, jag visste mycket väl vad det var som han var
grubblande.
Det var bara ett problem innan allmänheten som kunde utmana hans befogenheter
analys, och det var singular försvinnande favorit för
Wessex Cup, och det tragiska mordet på sin tränare.
När därför, meddelade han plötsligt sin avsikt att ställa upp för scenen
dramat var det bara vad jag hade både väntat och hoppats på.
"Jag skulle vara mest glada över att gå ner med dig om jag inte ska vara i vägen", sade jag
"Min käre Watson, skulle du ge en stor tjänst på mig genom att komma.
Och jag tror att din tid inte kommer att vara felaktigt, för det finns punkter om
fall som lovar att göra det en helt unik en.
Vi har, tror jag, bara tid att fånga vårt tåg på Paddington, och jag kommer att gå längre
i frågan på vår resa. Du skulle tvinga mig genom att med dig
din alldeles utmärkta kikaren. "
Och så hände det att en timme senare befann jag mig i ett hörn av ett första-
klass vagn flyga längs väg till Exeter, medan Sherlock Holmes, med hans
skarp, ivriga ansikte inramat i hans öra, flaxade
reser-cap, doppade snabbt in i bunt färska papper som han hade
upphandlas på Paddington.
Vi hade lämnat Läsa långt bakom oss innan han stack den sista av dem under sätet,
och erbjöd mig sin cigarr-fallet. "Vi går bra", sade han och tittade ut
fönstret och sneglade på klockan.
"Vår kurs i dagsläget är 53 och en halv miles i timmen."
"Jag har inte observerats under kvartalet mil inlägg", sade jag
"Inte heller har I.
Men telegrafen inlägg på denna linje sextio meter ifrån varandra, och beräkningen är en
enkel.
Jag antar att ni har tittat på frågan om mordet på John Straker och
försvinnandet av Silver Blaze? "" Jag har sett vad Telegraph och
Krönika har att säga. "
"Det är ett av de fall där konst Reasoner hellre bör användas för
siktning av detaljer än för förvärvande av nya bevis.
Tragedin har varit så ovanlig, så komplett och av sådan personlig vikt för
så många människor, att vi lider av ett överflöd av förmoda, hypoteser och
hypotes.
Svårigheten är att ta loss ramen för det - av absolut obestridligt faktum - från
utsmyckningar av teoretiker och reportrar.
Sedan, efter att ha etablerat oss på denna god grund, är det vår plikt att se
vad slutsatser kan dras och vilka är de speciella punkter på vilka hela
mysterium varv.
På tisdag kväll fick jag telegram från både överste Ross, ägaren av
häst, och från Inspector Gregory, vem tar hand om fallet, inbjudande min
samarbete. "
"Tisdag kväll!" Utropade jag.
"Och detta är torsdag morgon. Varför har du inte går ner igår? "
"Därför att jag gjorde en blunder, min käre Watson - som är, är jag rädd, en vanligare
förekomsten än någon kan tro som bara kände mig genom dina memoarer.
Faktum är att jag inte kunde tro det möjligt att det mest anmärkningsvärda hästen i
England länge kunde förbli dolda, speciellt i den glest befolkade plats
som norr om Dartmoor.
Från timme till timme går jag förväntade mig att höra att han hade hittats, och att hans
kidnappare var mördaren John Straker.
Då hade dock en annan morgon kom, och jag fann att bakom gripandet av unga
Fitzroy Simpson ingenting hade gjorts, kände jag att det var dags för mig att ta
åtgärder.
Men på något sätt känner jag att igår inte har gått till spillo. "
"Du har bildat en teori, då?" "Minst Jag har fått ett grepp om
viktigaste omständigheterna i målet.
Jag skall räkna upp dem till dig, för ingenting klarnar upp ett fall så mycket som anger att det
annan person, och jag kan knappast förvänta dig samarbete om jag inte visa dig
position från vilken vi börjar. "
Jag låg med ryggen mot kuddarna, pustande på min cigarr, medan Holmes, framåtlutad,
med sitt långa, tunna pekfinger bocka av de punkter på insidan av hans vänstra hand,
gav mig en skiss av de händelser som lett till vår resa.
"Silver Blaze", sade han, "är från Somomy lager, och har som briljant en
rekord som hans berömda förfader.
Han är nu på sitt femte år och har väckts i sin tur av priser för
torv till överste Ross, hans lyckliga ägare.
Fram till tiden för katastrofen var han den förste favorit för Wessex Cup,
vadslagning är tre till en i honom.
Han har alltid dock varit ett utmärkt favorit med racing allmänheten, och har
ännu aldrig besviken dem, så att även vid dessa odds enorma summor har
lagts på honom.
Det är uppenbart, därför att det var många människor som hade det starkaste intresset
att förebygga Silver Blaze från att vara där på hösten flaggan nästa tisdag.
"Faktum var, naturligtvis, uppskattade vid Kings Pyland, där överstens
tränings-stall är beläget. Alla försiktighetsåtgärder har vidtagits för att bevaka
favorit.
Tränare, John Straker, är en pensionerad jockey som red i överste Ross färger
innan han blev för tung för vägning-stolen.
Han har tjänat översten i fem år som jockey och sju som tränare och har
alltid visat sig vara en nitisk och ärlig tjänare.
Enligt honom var tre killar, för inrättandet var en liten en, som innehåller
bara fyra hästar i alla. En av dessa grabbar satt uppe varje natt i
stabil, medan de andra sov på loftet.
Alla tre bar bra tecken. John Straker, som är en gift man, levde
i en liten villa ett par hundra meter från stallet.
Han har inga barn, håller en tjänarinna, och är bekvämt off.
Landet runt är mycket ensam, men ungefär en halv mil norrut finns det en liten
kluster av villor som har byggts av ett Tavistock entreprenör för användning av
invalider och andra som kanske vill njuta av den rena Dartmoor luften.
Tavistock själv ligger två miles i väster, medan på heden, också om två
miles därifrån, är den större utbildningen inrätta Mapleton, som tillhör
Herre Backwater är och förvaltas av Silas Brown.
I alla andra riktningen heden är en fullständig vildmark, bebodd endast av ett
Några roaming zigenare.
Sådan var den allmänna situationen i måndags kväll när katastrofen inträffade.
"På den kvällen hästarna hade utnyttjats och vattnas som vanligt, och
stall låstes upp klockan nio.
Två av killarna gick fram till tränaren hus, där de hade middag i
kök, medan den tredje, Ned Hunter, var på vakt.
På några minuter efter nio pigan, Edith Baxter gjorde ner till stallet hans
kvällsmat, som bestod av ett fat med curry fårkött.
Hon tog ingen vätska, eftersom det fanns en vattenkranen i stallet, och det var regeln
att gossen i tjänst bör dricka något annat.
Pigan bar en lykta med henne, eftersom det var mycket mörkt och vägen sprang över
öppna heden.
"Edith Baxter var inom trettio meter från stallet, när en man dök upp ur
mörker och ropade till henne att sluta.
När han steg in i kretsen av gult ljus kastas av lyktan hon såg att han
var en person gentlemannamässigt bär, klädd i en grå kostym av tweed, med en
tygluva.
Han bar damasker, och bar en tung pinne med en knopp på den.
Hon var mest imponerad dock av den extrema blekhet i hans ansikte och med
nervositet i hans sätt.
Hans ålder, tänkte hon, skulle vara ganska mer än trettio än under den.
"'Kan du säga mig var jag är?" Frågade han.
"Jag hade nästan bestämt mig för att sova på heden, när jag såg ljuset på din
lykta. '"' Du har nära till kungens Pyland
tränings-stall ", sade hon.
"'Åh, verkligen! Vilken lyckoträff! "Utropade han.
"Jag förstår att en stabil-pojken sover där ensam varje kväll.
Kanske är det hans nattvard, som du bär till honom.
Nu är jag säker på att du inte skulle vara för stolt för att förtjäna priset för en ny klänning,
skulle du? "
Han tog en bit vitt papper som vikts upp ur västfickan.
"Se till att pojken har detta i natt, och du ska ha den snyggaste klänning that
pengar kan köpa. "
"Hon var skrämd av allvar i hans sätt, och sprang förbi honom till fönstret
som hon var van att sidan måltider.
Det var redan öppnats, och Hunter satt vid det lilla bordet inuti.
Hon hade börjat berätta för honom vad som hade hänt, när främlingen kom upp igen.
"'God afton, sade han, tittar genom fönstret.
"Jag ville ha ett ord med dig."
Flickan har svurit att när han talade hon märkte hörnet på lite papper
packet sticker ut från sin slutna hand. "'Vad har du här?" Frågade
pojke.
"" Det är företag som kan lägga något i fickan ", sade den andra.
"Du har två hästar för Wessex Cup - Silver Blaze och Bayard.
Låt mig få den raka tips och du kommer inte bli en förlorare.
Är det ett faktum att vikterna Bayard kan ge de andra en hundra meter i
fem Furlongs, och att den stabila har satt sina pengar på honom?
"'Så, du är en av dessa förbannade svartabörshajar!" Ropade pojken.
"Jag ska visa dig hur vi tjäna dem i konung Pyland."
Han sprang upp och rusade runt stallet att upplösa hunden.
Flickan flydde till huset, men när hon sprang hon tittade tillbaka och såg att
främling lutade genom fönstret.
En minut senare, men när Hunter rusade ut med hunden han var borta, och även om
han sprang runt de byggnader han inte kunnat finna några spår av honom. "
"Ett ögonblick", frågade jag.
"Har den stabila-pojke, när han sprang ut med hunden, lämna dörren olåst bakom
honom? "" Utmärkt, Watson, utmärkt! "mumlade min
följeslagare.
"Vikten av den punkt slog mig så tvång att jag skickade en speciell kabel till
Dartmoor i går för att rensa upp saken. Pojken låste dörren innan han lämnade det.
Fönstret, kan jag tillägga, var inte stort nog för en man att få igenom.
"Hunter väntade tills hans nästa hästskötare hade återvänt, när han sände ett budskap till
tränare och berättade vad som hade inträffat.
Straker var glada att höra på kontot, även om han inte verkar ha ganska
insåg dess verkliga betydelse.
Det lämnade honom dock vagt orolig, och fru Straker, vaknar vid ett på morgonen,
fann att han var förband.
Som svar på hennes frågor, sade han att han inte kunde sova på grund av sin ångest
om hästar och att han avsåg att gå ner till stallet för att se att alla
var bra.
Hon bad honom att stanna hemma, hon kunde höra regnet smattrade mot
fönster, men trots hennes böner han drog på sig stora Mackintosh och lämnade
huset.
"Fru Straker vaknade vid sju på morgonen, för att finna att hennes man inte hade
ännu inte återvänt. Hon klädde sig hastigt, som kallas
piga och iväg till stallet.
Dörren var öppen, inuti, kurade ihop sig på en stol, var Hunter sänktes i ett tillstånd av
absolute dvala, var favorit stall tom och det fanns inga tecken på hans
tränare.
"De två killarna som sov i vetet skär loft ovanför selen rum var
snabbt upphetsad. De hade inte hört något under natten,
för de är både ljud sliprar.
Hunter var uppenbarligen påverkad av några kraftfulla läkemedel, och eftersom ingen mening kunde
fås ur honom, han var kvar att sova bort det medan de två pojkarna och de två kvinnorna
sprang ut på jakt efter den frånvarande.
De hade fortfarande förhoppningar om att tränaren hade av någon anledning tagit ut hästen för
tidig inlösen, men på stigande kullen nära huset, där alla
angränsande mossar var synliga, att de inte
bara kunde se några tecken på de saknade favorit, men de märkte något
som varnade dem att de var i närvaro av en tragedi.
"Ungefär en fjärdedel av en mil från stallet John Straker s överrock var flaxande från en
Furze-buske.
Strax bortom det fanns en skålformad depression i heden, och längst ner
av detta fann den döda kroppen av de olyckliga tränare.
Hans huvud var krossat av en vilde slag från några tunga vapen, och han var
sårade på låret, där det fanns en lång, rena snitt, tillfogade uppenbarligen av
några mycket vassa instrument.
Det var dock klart hade den Straker försvarade sig med kraft mot hans
angripare, för i sin högra hand höll han en liten kniv, som var levrat med blod
upp till handtaget, medan hans vänstra han
knäppta en röd och svart siden halsduk, som erkändes av pigan anses ha
bärs på föregående kväll av främlingen som hade besökt stallet.
Hunter, på att återhämta sig från sin dvala, var också ganska positiva beträffande ägandet av
den kravatt.
Han var lika säker på att samma främlingen hade, när du står vid fönstret,
drogade his curry fårkött, och så berövade stallet sina väktare.
När den saknade hästen, det fanns rikligt med bevis i leran som låg på
botten av den dödliga ihåliga att han hade varit där vid tiden för kampen.
Men från den morgonen han har försvunnit, och även om en stor belöning har
erbjuds, och alla zigenare från Dartmoor är på alerten, har inga nyheter kommit om honom.
Slutligen har en analys visat att resterna av sin kvällsmat kvar av den stabila-
pojke innehåller en betydande mängd av pulveriserat ***, medan folket på
hus åt av samma maträtt på en och samma kväll utan att det försämrar.
"De är de viktigaste omständigheterna i målet, fråntagen alla förmoda, och anges som
rakt på sak som möjligt.
Jag skall nu sammanfatta vad polisen har gjort i ärendet.
"Inspector Gregory, till vilken ärendet har begåtts, är en mycket kompetent
tjänsteman.
Om han, men begåvad med fantasi han skulle stiga till höga höjder i sin
yrke.
Vid sin ankomst fann han snabbt och grep mannen på vilken misstanke
naturligt utvilad.
Det var lite svårt att hitta honom, för han bebodda en av de villor som
Jag har nämnt. Hans namn, det verkar var Fitzroy Simpson.
Han var en man av god börd och utbildning, som hade slösat bort en förmögenhet
på gräsmattan, och som bodde nu genom att göra en liten tyst och förnäm bok beslutsfattandet i
idrottsklubbar av London.
En undersökning av hans betting-bok visar att satsningar till det belopp för fem tusen
pounds hade registrerats av honom mot favoriten.
På arresteras han frivilligt det uttalandet att han hade kommit ner till Dartmoor
i hopp om att få lite information om kungens Pyland hästar, och även
om Desborough, den andra favoriten,
som hade hand om Silas Brown på Mapleton stall.
Han försökte inte att förneka att han hade handlat enligt beskrivningen på kvällen innan,
men förklarade att han inte hade illavarslande mönster, och hade helt enkelt ville få
förstahandsinformation.
När de konfronteras med sin halsduk, vände han sig mycket blek, och var helt oförmögen att
redogöra för sin närvaro i handen på den mördade mannen.
Hans våta kläder visade att han hade varit ute i stormen i natten innan, och
sin käpp, som var en Penang-advokat viktade med bly, var just ett sådant vapen
som kan, genom upprepade slag, har tillfogat
de fruktansvärda skador som tränare hade dukat under.
Å andra sidan fanns det inget sår på hans person, medan staten Straker s
kniv skulle visa att minst ett av sina angripare måste bära hans märke på honom.
Där har du allt i ett nötskal, Watson, och om du kan ge mig några ljus jag
ska vara oändligt tacksam. "
Jag hade lyssnat med största intresse av det uttalande som Holmes, med
karakteristiska klarhet, hade lagt framför mig.
Även om de flesta fakta var bekanta för mig, jag hade inte tillräckligt uppskattad
deras relativa betydelse, inte heller deras koppling till varandra.
"Är det inte möjligt", föreslog jag, "att anskäras såret på Straker kan ha
orsakats av sin egen kniv i krampaktig kamp som följer någon hjärna
skada? "
"Det är mer än möjligt, det är troligt", säger Holmes.
"I så fall en av de viktigaste punkterna till förmån för den anklagade försvinner."
"Och ändå", sade jag, "även nu kan jag inte förstå vad teorin av polisen
kan vara. "
"Jag är rädd att vad teori vi staten har mycket allvarliga invändningar mot det", svarade
min kamrat.
"Polisen föreställa sig, jag tar det, att detta Fitzroy Simpson, med drogade pojken,
och har på något sätt fått en dubblett nyckel, öppnade stalldörren och tog ut
hästen med avsikt, uppenbarligen, för att ha kidnappat honom helt och hållet.
Hans tygel saknas, så att Simpson måste sätta detta på.
Sedan har lämnat dörren öppen efter sig, var han ledde hästen iväg över
Moor, då han antingen var uppfyllda eller omkörd av tränare.
En rad följde naturligt.
Simpson slå ut tränare hjärnor med sin tunga pinne utan att få något
skador från den lilla kniven som Straker används i självförsvar, och sedan tjuven
antingen ledde hästen vidare till någon hemlig
gömsle, annars kan det ha bultad under kampen, och nu att vandra
ute på heden.
Så är fallet när det kommer till polisen och osannolika som det är, alla andra
förklaringar är osannolika ändå.
Jag ska dock mycket snabbt testa saken när jag en gång på plats, och
Tills dess kan jag inte riktigt se hur vi kan bli mycket längre än vår nuvarande
ställning. "
Det var kväll innan vi nådde den lilla staden Tavistock, som ligger liksom
chefen för en sköld, i mitten av den stora kretsen av Dartmoor.
Två herrar väntade oss på stationen - den en lång, rättvis man med
lejon-liknande hår och skägg och nyfiket genomträngande ljusblå ögon, den andra en
liten, alert person, mycket snyggt och dapper,
i en bonjour och damasker, med klädsel små polisonger och en eye-glas.
Den senare var överste Ross, den välkända idrottsman, den andra, inspektör Gregory, en
man som var snabb att göra hans namn i den engelska detektiv tjänsten.
"Jag är glad att du har kommit ner, Mr Holmes," sade översten.
"Den inspektör här har gjort allt som skulle kunna föreslås, men jag vill lämna
något ogjort att försöka hämnas dålig Straker och driva in min häst. "
"Har det funnits några nya utvecklingen", frågade Holmes.
"Jag är ledsen att säga att vi har gjort mycket få framsteg", sa inspektören.
"Vi har en öppen vagn utanför, och som du skulle säkert vilja se den plats
innan ljuset misslyckas, kan vi prata igenom det som vi kör. "
En minut senare var vi alla sittande i en bekväm Landau, och var skramlande
genom den pittoreska gamla Devonshire stad.
Inspektör Gregory var full av hans fall, och hällde ut en ström av kommentarer, medan
Holmes kastade i en enstaka fråga eller interjektion.
Överste Ross lutade sig tillbaka med armarna i kors och hatten lutad över ögonen,
medan jag lyssnade med intresse till dialog i de två detektiverna.
Gregory var att formulera sin teori, vilket var nästan exakt vad Holmes hade förutsagt
i tåget.
"Nätet dras ganska nära runt Fitzroy Simpson," anmärkte han, "och jag
tror själv att han är vår man.
Samtidigt erkänner jag att bevisen är rent indicier och att
några nya utveckling kan rubba det. "" Vad sägs om Straker kniv? "
"Vi har helt kommit fram till att han skadade sig i hans fall."
"Min vän Dr Watson gjorde att förslaget till mig när vi kom ner.
Om så är fallet, skulle det tala mot den här mannen Simpson. "
"Utan tvekan. Han har varken en kniv eller något tecken på en
sår.
Bevisen mot honom är verkligen mycket stark.
Han hade ett stort intresse för försvinnande favorit.
Han ligger misstänkta för att ha förgiftat den stabila-pojken, han var utan tvekan i
stormen var han beväpnad med en tung käpp, och hans halsduk fanns i den döde mannens
hand.
Jag tror verkligen att vi har tillräckligt att gå inför en jury. "
Holmes skakade på huvudet. "En smart råd skulle riva allt till
trasor, "sade han.
"Varför ska han ta hästen ur stallet?
Om han ville skada det varför kunde han inte göra det där?
Har en dubblett nyckel funnit i sin ägo?
Vad kemisten sålde honom pulvret ***?
Framför allt kunde där han en främling till distriktet, gömma en häst, och en sådan
häst som denna?
Vad är hans egen förklaring till det papper som han önskade pigan att ge till
stabil-boy? "" Han säger att det var en tio kilos not.
En fanns i hans väska.
Men dina andra problem är inte så fruktansvärd som de verkar.
Han är inte främmande för distriktet. Han har två gånger inkom till Tavistock i
sommaren.
*** var nog kom från London. Nyckeln, som har tjänat sitt syfte, skulle
att kastas bort. Hästen kan vara på botten av en av
depån eller gamla gruvor på heden. "
"Vad säger han om kravatt?" "Han erkänner att det är hans, och
förklarar att han hade förlorat det.
Men ett nytt element har införts i det fall som kan stå för sin ledande
hästen från stallet. "Holmes spetsade öronen.
"Vi har funnit spår som visar att ett parti av zigenare läger på måndag kväll
inom en mil från den plats där mordet ägde rum.
På tisdagen var de borta.
Nu förutsätta att det fanns en viss förståelse mellan Simpson och dessa
zigenare, kanske han inte har varit ledande hästen till dem när han blev omkörd och
kan de inte ha honom nu? "
"Det är säkert möjligt." "Är heden är avkokta för dessa
zigenare.
Jag har även granskat varje stabil och ut-hus i Tavistock, och för en radie av tio
miles. "" Det finns en annan utbildning, stabilt ganska
nära, förstår jag? "
"Ja, och det är en faktor som vi måste absolut inte försumma.
Som Desborough, sin häst, var tvåa i spel, hade de ett intresse för
försvinnande favorit.
Silas Brown, tränare, är känd för att ha haft stora satsningar på händelsen, och han var
ingen vän till fattiga Straker.
Vi har dock undersökt stall, och det finns ingenting att koppla honom med
affär. "
"Och inget att koppla den här mannen Simpson med intressen Mapleton
stallet? "" Ingenting alls ".
Holmes lutade sig tillbaka i vagnen, och samtalet upphörde.
Några minuter senare vår chaufför körde fram till en nätt liten rött tegel villa med
överhängande takfoten som stod vid vägen.
En bit bort, över en hage låg en lång grå tegeltäckta ut-byggnad.
I alla andra hållet låg kurvor heden, brons-färgade från blekning
ormbunkar, sträckte sig mot himlen-line, endast brytas av kyrktorn of Tavistock,
och en klunga hus bort till västerut som markerade Mapleton stall.
Vi sprang alla ut med undantag av Holmes, som fortsatte att luta sig tillbaka med sin
blicken fäst på himlen framför honom, helt försjunken i sina egna tankar.
Det var först när jag rörde vid hans arm som han reste sig med en våldsam start och
klev ur vagnen.
"Ursäkta mig", sade han och vände sig till överste Ross, som hade tittat på honom i några
överraskning. "Jag var dag-drömma."
Det var en glimt i hans ögon och ett undertryckt spänning i hans sätt som
övertygat mig, som används som jag var att hans vägar, att hans hand var på en ledtråd, men jag
kunde inte föreställa sig där han hade hittat den.
"Kanske du hellre på en gång för att gå vidare till brottsplatsen, Mr Holmes?"
sade Gregory.
"Jag tror att jag skulle föredra att stanna här lite och gå in i en eller två frågor
detaljnivå. Straker kom tillbaka hit, förmodar jag? "
"Ja, han ligger på övervåningen.
Förhöret är i morgon. "" Han har varit i er tjänst några år,
Överste Ross? "" Jag har alltid funnit honom till en utmärkt
tjänare. "
"Jag antar att du gjort en inventering av vad han hade i fickorna vid tiden för
hans död, inspektör? "
"Jag har saker själva i vardagsrummet, om du har *** att se
dem. "" Jag ska vara mycket glada. "
Vi in alla i vardagsrummet och satte sig runt centrala bordet medan Inspector
olåst en fyrkantig plåtask och lade en liten hög med saker framför oss.
Det fanns en låda med Vestas, två inches av talgljus, en ADP Brier-root rör, en
påse sälskinn med halv ett uns av lång-cut Cavendish, ett silver klocka med en
guldkedja, fem härskare i guld, en
aluminium penna fall, några tidningar och en elfenben handtag kniv med en mycket känslig,
oflexibla blad märkt Weiss & Co, London.
"Detta är en mycket säregen kniv", sa Holmes, lyfta upp den och undersöka den
minutiöst.
"Jag antar, som jag ser blod-fläckar på den, att det är den som hittades i
död mans grepp. Watson, är den här kniven säkert på din linje? "
"Det är vad vi kallar en grå starr kniv", sade jag
"Jag trodde det. En mycket känslig klinga fram för mycket
grannlaga arbete.
En konstig sak för en man att bära med honom på en grov expedition, särskilt som det
skulle inte stänga i fickan. "
"Toppen vaktades av en skiva av kork som vi hittade vid hans kropp," sade
Inspector.
"Hans fru berättar att kniven hade legat på dressing-bord, och att han hade
plockade upp det som han lämnade rummet.
Det var en fattig vapen, men kanske det bästa att han kunde lägga sina händer på vid
ögonblick. "" Mycket möjligt.
Vad sägs om dessa papper? "
"Tre av dem är kvitterade hö-handlare konton.
En av dem är ett brev med instruktioner från överste Ross.
Det andra är en modist konto för thirty-seven pounds femton upprättas av
Madame Lesurier, från Bond Street, till William Derbyshire.
Mrs Straker berättar att Derbyshire var en vän till hennes make-talet och att
ibland hans brev togs upp här. "
"Fru Derbyshire hade något dyrt smak", kommenterade Holmes, ögna ner
konto. "Tjugotvå guineas är ganska tungt för en
enda kostym.
Men det verkar finnas något mer att lära, och vi kan nu gå ner till scenen
för brottet. "
När vi kom från vardagsrummet en kvinna, som hade väntat i passagen,
tog ett steg framåt och lade handen på inspektörens ärmen.
Hennes ansikte var tärd och tunn och ivriga, stämplas med utskrift av en nyligen fasa.
"Har du fått dem? Har du hittat dem? "Flämtade hon.
"Nej, fru Straker.
Men Mr Holmes här har kommit från London för att hjälpa oss, och vi skall göra allt som är
möjligt. "
"Sannerligen, jag träffade dig i Plymouth i en trädgård part någon tid sedan, Mrs Straker?"
sade Holmes. "Nej, herre, har du fel."
"Kära mig!
Varför, jag kunde ha svurit på det. Du hade en dräkt av duva-färgad silke
med strutsfjädrar-fjäder trimning. "" Jag har aldrig haft en sådan klänning, sir ", svarade
damen.
"Ah, som helt avgör det", säger Holmes. Och med en ursäkt han följde
Inspektör utanför. En kort promenad på heden tog oss till
ihåliga där kroppen hade hittats.
På randen av det var Furze-busken på vilken päls hade hängt.
"Det fanns ingen vind som natt, jag förstår", sa Holmes.
"Ingen, men mycket kraftigt regn."
"I så fall överrock inte blåstes mot Furze-Bush, men placeras där."
"Ja, det var som hela busken."
"Du fyller mig med intresse, jag ser att marken har trampat upp en god
affär. Ingen tvekan många fötter har varit här sedan
Måndag natt. "
"En bit av mattan har lagts här på sidan, och vi har alla stod på det."
"Utmärkt".
"I denna väska har jag en av de stövlar som Straker bar, en av Fitzroy Simpsons
skor, en ensemble hästsko av Silver Blaze ".
"Min käre Inspector, överträffa dig själv!"
Holmes tog påsen, och ner i de ihåliga, sköt han mattan i en
mer central position.
Då sträckte sig över hans ansikte och lutar hakan på hans händer, gjorde han en
noggrann studie av den nedtrampade leran framför honom.
"Hallå!" Sade han plötsligt.
"Vad är det här?" Det var ett vaxet Vesta halv brann, vilket var
så täckt med lera att det såg till en början som ett litet chip av trä.
"Jag kan inte tänka hur jag kom att förbise det," sade inspektör, med ett uttryck av
irritation. "Det var osynlig, begravd i lera.
Jag såg bara det för att jag letade efter det. "
"Vad! Du förväntade dig att hitta det? "
"Jag trodde det inte osannolikt."
Han tog stövlarna ur påsen, och jämförde intryck av varje av dem
med märken på marken.
Sedan han klättrade upp till kanten av den ihåliga, och kröp omkring bland ormbunkar
och buskar. "Jag är rädd att det inte finns fler
spår ", sa inspektören.
"Jag har undersökt marken mycket noga för en hundra meter i vardera riktningen."
"Sannerligen", sade Holmes, stigande. "Jag borde inte ha oförskämdhet att göra
den efter igen vad du säger.
Men jag skulle vilja ta en liten promenad över heden innan det blir mörkt, att jag
kanske känner till min mark i morgon, och jag tror att jag skall sätta detta hästsko i min
ficka för lycka. "
Överste Ross, som hade visat vissa tecken på otålighet på min kamrat är tyst och
systematiskt arbetssätt, tittade på klockan.
"Jag önskar att du skulle komma tillbaka med mig, Inspector", sade han.
"Det finns flera punkter som jag skulle vilja ditt råd, och särskilt att
om vi inte skyldiga det till allmänheten att avlägsna våra hästens namn från posterna
för Cup. "
"Absolut inte", ropade Holmes, med beslut.
"Jag borde låta namnet stå." Översten bugade.
"Jag är mycket glad att ha haft din åsikt, herrn", sade han.
"Du hittar oss på stackars Straker hus när du har avslutat din vandring, och vi
kan köra tillsammans i Tavistock. "
Han vände tillbaka med Inspector, medan Holmes och jag gick långsamt över heden.
Solen började sjunka bakom stallet i Mapleton, och den långa, sluttande
slätten framför oss var färgat av guld, fördjupning i rik, rödbrusig bruna där
faded ormbunkar och tistlar fångade kvällsljuset.
Men härlighet landskapet var alla bortkastade på min följeslagare, som var försänkt i
den djupaste tanken.
"Det är på detta sätt, Watson," sade han till sist. "Vi får lämna frågan om vem som dödade
John Straker för omedelbar och begränsa oss till att ta reda på vad som blivit av
hästen.
Nu antar att han bröt under eller efter tragedin, där han kunde ha gått
till? Hästen är en mycket sällskaplig varelse.
Om den lämnas för sig själv sina instinkter skulle ha varit att antingen återvända till kungens Pyland eller
gå över till Mapleton. Varför skulle han köra vilt på heden?
Han skulle säkert ha setts av nu.
Och varför skulle zigenare kidnappar honom? Dessa människor tydliga alltid ut när de
hör talas om problem, eftersom de inte vill vara trakasseras av polisen.
De kunde inte hoppas på att sälja en sådan häst.
De skulle köra en stor risk och vinner ingenting genom att ta honom.
Visst det är klart. "" Var är han då? "
"Jag har redan sagt att han måste ha gått till kungens Pyland eller Mapleton.
Han är inte vid Kings Pyland. Därför är han på Mapleton.
Låt oss ta det som en arbetshypotes och se vad den leder oss till.
Denna del av heden, som inspektör påpekade, är mycket hård och torr.
Men det faller bort mot Mapleton, och du kan se här att det finns en lång
ihåliga där borta, vilket måste ha varit mycket blöt på måndag kväll.
Om vårt antagande är korrekt, då hästen måste ha korsat det, och det finns
den punkt där vi bör leta efter hans spår. "
Vi hade gått i rask takt under detta samtal, och några minuter
förde oss till den ihåliga i fråga.
På Holmes begäran gick jag ner banken till höger och han till vänster, men jag hade
inte tagit femtio steg innan jag hörde honom ge ett rop, och såg honom viftar med handen
för mig.
Spåret av en häst var tydligt beskrivs i den mjuka jorden framför honom, och
skor som han tog ur fickan passade precis intrycket.
"Se värdet på fantasi", säger Holmes.
"Det är en kvalitet som Gregory saknar.
Vi föreställde vad som kunde ha hänt, handlat på antaganden, och befinner oss
motiverade. Låt oss fortsätta. "
Vi korsade den sanka botten och passerade över en fjärdedel av en mil av torr, hård torv.
Återigen marken sluttande, och återigen kom vi på spåren.
Då har vi förlorat dem för en halv mil, men bara att plocka upp dem en gång ganska nära
Mapleton.
Det var Holmes som såg dem först, och han stod pekar med en blick av triumf på
hans ansikte. En människas spår syntes bredvid
häst.
"Hästen var ensam innan", ropade jag. "Ganska så.
Den var ensam förut. Hallå, vad är detta? "
Den dubbla spåret stängs vassa ut och tog riktning mot kungens Pyland.
Holmes visslade, och vi båda följde med efter det.
Hans ögon var på spåret, men jag råkade titta lite åt sidan och såg till min
överraska samma spår kommer tillbaka igen i motsatt riktning.
"En för dig, Watson," sade Holmes, när jag påpekade.
"Du har räddat oss en lång promenad, som skulle ha fört oss tillbaka på våra egna spår.
Låt oss följa avkastningen spåret. "
Vi hade inte gå långt. Det slutade på bana av asfalt som ledde
fram till grindarna av Mapleton stall. När vi närmade körde en brudgum ut från
dem.
"Vi vill inte ha gatstrykare om här," sade han.
"Jag bara ville ställa en fråga", sa Holmes, med sitt finger och tummen i sin
västfickan.
"Ska jag vara för tidigt att se din herre, Mr Silas Brown, om jag skulle ringa vid fem
klockan i morgon? "
"Gud välsigne dig, min herre, om någon är på väg han kommer att vara, för han är alltid den första
omrörning. Men här är han, min herre, för att besvara dina
frågor till sig själv.
Nej, nej, det är lika mycket som min plats är värt att låta honom se mig röra dina pengar.
Efteråt, om du vill. "
Som Sherlock Holmes ersatte halv-krona, som han dragit ur fickan, en
hård som ser äldre man klev ut från porten med en jakt-gröda gungar i
handen.
"Vad är det här, Dawson!", Skrek han. "Nej skvaller!
Gå om ditt företag! Och du, vad fan du vill här? "
"Tio minuter prata med dig, min gode herre", sa Holmes på den sötaste av röster.
"Jag har inte tid att prata med varje LUFFARE. Vi vill inte främmande här.
Var av, eller så kanske du hittar en hund vid hälarna. "
Holmes böjde sig fram och viskade något i tränare öra.
Han började häftigt och spolas till templen.
"Det är en lögn!" Ropade han, "en infernalisk lögn!"
"Mycket bra.
Ska vi argumentera om det här offentligt eller prata igenom det i salongen? "
"Äh, kom in om du vill." Holmes log.
"Jag ska inte hålla dig mer än några minuter, Watson," sade han.
"Nu, Mr Brown, är jag ganska till ditt förfogande."
Det var tjugo minuter, och de röda hade alla bleknat i grått innan Holmes och
tränare återuppstod.
Aldrig har jag sett en sådan förändring som hade förts om i Silas Brown i att korta
gången.
Hans ansikte var ashy blekt, pärlor av svett lyste på hans panna, och hans
händerna skakade tills jakt-grödan viftade som en gren i vinden.
His mobbning, högdragna sätt var borta också, och han kröp ihop tillsammans med mina
följeslagare sida som en hund med sin herre.
"Din instruktioner kommer att ske.
Det hela ska ske ", sade han. "Det måste finnas inga misstag", sa Holmes,
såg sig omkring på honom. De andra ryckte till när han läste det hot i
hans ögon.
"Åh nej, ska det inte finnas några misstag. Den ska vara där.
Ska jag ändra det första eller inte? "Holmes tänkte lite och sedan utbrast
skrattar.
"Nej, inte", sade han, "jag skall skriva till dig om det.
Inga tricks, nu, eller - "" Åh, kan du lita på mig, kan du lita på mig! "
"Ja, jag tror jag kan.
Tja, ska du höra av mig i morgon. "Han vände på hans häl, bortsett från
darrande hand som de andra höll ut till honom, och vi iväg till Kungens Pyland.
"En mer perfekt förening av mobbaren, feg, och smyga än Mästaren Silas Brun jag
sällan har träffat, "anmärkte Holmes när vi traskade tillsammans.
"Han har hästen då?"
"Han försökte att storma ut av det, men jag beskrev för honom så exakt vad hans
åtgärder hade varit på den morgonen att han är övertygad om att jag tittade på honom.
Självklart har du observerat egendomligt torget tårna i intryck och att
sina egna skor exakt motsvarade dem. Återigen, naturligtvis ingen underordnade skulle ha
vågade göra en sådan sak.
Jag beskrev för honom hur, när enligt hans sed var han den förste ner, han
uppfattade en konstig häst vandring över heden.
Hur han gick ut till det, och hans förvåning på att känna igen, från den vita pannan
som har gett favoriten dess namn, hade den chansen lagt i hans makt är den enda hästen
som kan slå en på vilken han hade lagt sina pengar.
Då jag beskrev hur hans första impuls var att leda honom tillbaka till kungens Pyland, och
Hur fan hade visat honom hur han kunde dölja hästen tills tävlingen var över, och
hur han hade fört den tillbaka och gömde den på Mapleton.
När jag berättade för honom varje detalj han gav upp det och tänkte bara på att rädda sitt eget skinn. "
"Men hans stall hade sökt?"
"Åh, har en gammal häst-förfalskare gillar honom många en Dodge."
"Men är du inte rädd för att lämna hästen i sin makt nu, eftersom han har varje
intresse för att skada den? "
"Min käre vän, han kommer att vakta det som hans ögonsten.
Han vet att hans enda hopp om nåd är att producera det säkert. "
"Överste Ross inte imponera på mig som en man som sannolikt skulle visa mycket barmhärtighet i
alla fall. "" Saken inte vila med överste
Ross.
Jag följer mina egna metoder, och berätta så mycket eller så lite som jag väljer.
Det är fördelen att vara inofficiell.
Jag vet inte om du märkte det, Watson, men överstens sätt har
bara en aning nonchalant till mig. Jag är böjd nu ha en liten
nöjen på hans bekostnad.
Säg ingenting till honom om hästen. "" Absolut inte utan din tillåtelse. "
"Och detta är naturligtvis alla ganska liten punkt i förhållande till frågan om vem som
dödade John Straker. "
"Och du kommer ägna dig åt det?" "Tvärtom, vi båda går tillbaka till London
med nattåget. "Jag blev bestört av min väns ord.
Vi hade bara varit några timmar i Devonshire, och att han ska ge upp en utredning
som han hade börjat så briljant var helt obegripligt för mig.
Inte ett ord mer kunde jag dra av honom tills vi var tillbaka på tränare hus.
Översten och inspektören väntade oss i salongen.
"Min vän och jag återvänder till staden vid natten-Express", säger Holmes.
"Vi har haft en charmig liten fläkt av din vackra Dartmoor luft."
Inspektören öppnade ögonen, och överstens läppen hoprullade i ett hånleende.
"Så du förtvivlan arrestera mördare stackars Straker", sade han.
Holmes ryckte på axlarna.
"Det finns definitivt stora svårigheter i vägen", sade han.
"Jag har gott hopp dock att din häst kommer att börja på tisdag, och jag ber
att du kommer att ha din jockey i beredskap.
Får jag be om ett fotografi av John Straker? "
Inspektören tog en från ett kuvert och gav det till honom.
"Min käre Gregory, räknar du alla mina vill.
Om jag kan be dig att vänta här ett ögonblick, jag har en fråga som jag skulle
vilja ställa till pigan. "
"Jag måste säga att jag hellre är besviken på vår London konsult", säger överste
Ross, rakt på sak, som min vän lämnade rummet. "Jag kan inte se att vi är något längre än
när han kom. "
"Minst du har hans försäkran att din häst kommer att köra", sade jag
"Ja, jag har hans försäkran," sade översten, med en axelryckning.
"Jag skulle föredra att ha hästen."
Jag var på väg att göra några svar i försvar av min vän när han kom in i rummet
igen. "Nu, mina herrar," sade han, "Jag är ganska
redo för Tavistock. "
När vi klev in i vagnen en av de stabila-grabbarna höll upp dörren för oss.
En plötslig idé verkade falla Holmes, för han lutade sig framåt och rörde gossen
på ärmen.
"Du har några får i hagen", sa han.
"Vem sköter dem?" "Jag, sir."
"Har du märkt något galet med dem för sent?"
"Ja, herrn, inte mycket hänsyn till, men tre av dem har gått lama, sir."
Jag kunde se att Holmes var extremt nöjd, för han skrattade och gned
händerna. "Ett långskott, Watson, en mycket lång skott,"
sade han, nyper min arm.
"Gregory, låt mig rekommendera er uppmärksamhet på detta märkliga epidemi bland
får. Kör på, kusk! "
Överste Ross hade fortfarande ett uttryck som visade de fattiga yttrande som han hade bildat
av min kamrat förmåga, men jag såg av Inspector ansikte att hans uppmärksamhet hade
varit mycket upphetsad.
"Du anser detta vara viktigt?" Frågade han.
"Mycket så." "Är det någon idé som du skulle vilja
att dra min uppmärksamhet? "
"För de nyfikna händelsen av hunden i natten."
"Hunden gjorde ingenting på natten." "Det var nyfiken incident", anmärkte
Sherlock Holmes.
Fyra dagar senare Holmes och jag var återigen på tåget, på väg till Winchester för att se
ras för Wessex Cup.
Överste Ross mötte oss efter överenskommelse utanför stationen, och vi körde i hans dra till
kursen utöver staden. Hans ansikte var allvarligt, och hans sätt var kallt
i extrema.
"Jag har sett ingenting av min häst", sade han. "Jag antar att ni skulle känna igen honom när du
såg honom? "frågade Holmes. Översten var mycket arg.
"Jag har varit på gräs i tjugo år och aldrig ställdes en sådan fråga som
tidigare ", sade han.
"Ett barn skulle veta Silver Blaze, med sin vita panna och hans fläckiga off-
framben. "" Hur är satsningen? "
"Nå, är att den nyfikna del av den.
Du kunde ha fått 15-1 i går, men priset har blivit kortare
och kortare, tills du knappt kan få 3-1 nu. "
"Hum", sa Holmes.
"Någon vet något, det är klart." Som drar utarbetade i skåpet nära
Grand står jag tittade på kortet för att se posterna.
Wessex tavla [den sprang] 50 sovs varje h fot med 1000 sovs till för fyra och fem år
åringar. För det andra, L300.
Tredje, L200.
Ny kurs (en mil och fem Furlongs). Mr Heath Newtons Negern.
Röd mössa. Kanel jacka.
Överste Wardlaw är Pugilist.
Rosa mössa. Blå och svart jacka.
Lord Backwater är Desborough. Gult lock och ärmar.
Överste Ross Silver Blaze.
Svart mössa. Röd jacka.
Hertigen av Balmoral är Iris. Gula och svarta ränder.
Lord Singleford är Rasper.
Lila mössa. Svart ärmar.
"Vi kliade oss andra, och satte alla hopp till ditt ord", sade översten.
"Varför, vad är det?
Silver Blaze favorit? "" Fem till fyra mot Silver Blaze! "Vrålade
ringen. "Fem till fyra mot Silver Blaze!
Fem till femton mot Desborough!
Fem till fyra på fältet! "" Det finns siffrorna uppåt ", ropade jag.
"De är alla sex där." "Alla sex där?
Då min häst är igång ", skrek översten i stor upprördhet.
"Men jag kan inte se honom. Mina färger har inte gått. "
"Bara fem har passerat.
Detta måste vara han. "Som jag talade en kraftfull Bay Horse sopas ut
från väger höljet och galopperade förbi oss, med på rygg den välkända
svart och rött av överste.
"Det är inte min häst", skrek ägaren. "Det vilddjur har inte ett vitt hår på dess
kropp. Vad är det du har gjort, Mr
Holmes? "
"Ja, ja, låt oss se hur han får den", sa min vän, orubbligt.
Under några minuter han såg genom min kikare.
"Kapitalet!
En utmärkt start! ", Skrek han plötsligt. "Där de är, kommer runt kurvan!"
Från vår dra hade vi en fantastisk utsikt som de kom upp rakt.
De sex hästarna var så nära varandra att en matta kunde ha täckt dem, men hälften
sätt upp det gula av Mapleton stabil visade till fronten.
Innan de nådde oss, var emellertid Desborough är bult skottet, och i
Överste häst, kom undan med en rush, passerade efter ett drygt sex längder före
sin rival, hertig av Balmoral är Iris gör en dålig tredje.
"Det är min ras, i alla fall", flämtade översten, förbi handen över ögonen.
"Jag erkänner att jag kan göra varken huvud eller svans av det.
Tror du inte att du har hållit upp din mysterium länge nog, Mr Holmes? "
"Visst, överste, skall du veta allt.
Låt oss alla gå runt och titta på hästen tillsammans.
Här är han, "fortsatte han, när vi gjorde vår väg in i vägning inhägnad, där endast
ägare och deras vänner finner entré.
"Du har bara att tvätta hans ansikte och hans ben i sprit av vin, och du kommer att finna att
han är samma gamla Silver Blaze som någonsin. "" Du tar mig att tappa andan! "
"Jag hittade honom i händerna på en förfalskare, och tog sig friheten att köra honom precis som han
sändes över. "" Min käre herre, du har gjort underverk.
Hästen ser mycket frisk och bra.
Det gick aldrig bättre i sina liv. Jag är skyldig dig tusen ursäkter för att ha
tvivlat på din förmåga. Du har gjort mig en stor tjänst genom att
återhämta min häst.
Du skulle göra mig en ännu större om du kunde lägga händerna på mördare
John Straker. "" Jag har gjort det ", sa Holmes tyst.
Översten och jag stirrade på honom i häpnad.
"Du har fått honom! Var är han då? "
"Han är här."
"Här! Var då? "
"I mitt företag i nuläget." Översten spolas argt.
"Jag riktigt inser att jag är under skyldigheter gentemot dig, Mr Holmes", sade han,
"Men jag måste fråga vad du just sagt som antingen ett väldigt dåligt skämt eller en förolämpning."
Sherlock Holmes skrattade.
"Jag försäkrar er att jag inte har kopplat dig med brottet, överste", sade han.
"Den verkliga Mördaren är stående strax bakom dig."
Han gick förbi och lade sin hand på den glansiga hals fullblod.
"Hästen", skrek både översten och mig själv.
"Ja, hästen.
Och det kan minska sin skuld om jag säger att det skedde i självförsvar, och att John
Straker var en man som var helt ovärdig ditt förtroende.
Men det går klockan, och när jag står för att vinna lite på detta nästa lopp, jag skall
skjuta upp en lång förklaring till en mer passande tid. "
Vi hade i hörnet av ett Pullman bil för oss själva den kvällen då vi snurrade tillbaka
till London, och jag tycker att resan var en kort en till överste Ross samt
mig själv, som vi lyssnade på vår kamrats
berättelse om de händelser som inträffat på Dartmoor tränings-stall på
Måndag kväll, och det sätt som han hade unraveled dem.
"Jag bekänner", sade han, "att alla teorier som jag hade bildat från tidningen
Rapporterna var helt felaktiga.
Och ändå fanns det tecken där, om de inte hade blandas med andra detaljer
som dolde deras verkliga innebörd.
Jag gick till Devonshire med övertygelsen att Fitzroy Simpson var den riktiga boven i dramat,
men, naturligtvis, såg jag att bevisen mot honom var inte alls
komplett.
Det var medan jag var i vagnen, precis som vi nådde tränare hus, att
enorma betydelsen av de ryktade fårkött slog mig.
Ni kanske minns att jag var distrait, och satt kvar efter att du hade alla
slagit sig ned.
Jag var undrande i mitt stilla sinne hur jag någonsin kunde ha förbisett så uppenbart en
ledtråd. "" Jag bekänner ", sade öfversten," att även
nu kan jag inte se hur det hjälper oss. "
"Det var den första länken i min kedja av resonemang.
Pulveriserat *** är inte alls smaklös. Smaken är inte obehagligt, men det är
märkbar.
Vore det blandas med vanlig maträtt storätaren skulle säkert upptäcka det, och
skulle nog äta mer. En curry var exakt det medium som skulle
dölja denna smak.
Genom någon möjlig förmodan skulle detta främling, Fitzroy Simpson, har orsakat
curry som ska serveras i tränarens familj som natt, och det är säkert för monstruösa
en tillfällighet att anta att han råkade
att komma med pulveriserad *** på mycket natten när en maträtt råkade vara
tjänstgjorde som skulle dölja smaken. Det är otänkbart.
Därför Simpson blir elimineras från fallet, och våra center uppmärksamhet på
Straker och hans fru, ryktade de enda två personer som kunde ha valt fårkött för
kvällsmat den kvällen.
*** lades efter skålen avsattes för den stabila-boy, för de andra
hade samma för kvällsmat utan skadeverkningar.
Vilken av dem, då hade tillgång till denna maträtt utan pigan se dem?
"Innan beslut fattas om den frågan jag hade förstått innebörden av tystnad
hunden, för en sann inferens alltid föreslår andra.
Simpson händelsen hade visat mig att en hund var kvar i stallet, och ändå,
Men någon hade varit in och hade hämtat ut en häst, hade han inte skällde nog att
väcka de två grabbarna på loftet.
Uppenbarligen midnatt besökaren var någon som hunden kände väl.
"Jag har redan var övertygad om, eller nästan övertygad gick att John Straker ner till
stallet i döda i natten och tog ut Silver Blaze.
För vilket syfte?
För en oärlig en, uppenbarligen, eller varför skulle han drug sin egen stabil-boy?
Och ändå var jag på en förlust att veta varför.
Det har förekommit fall förrän nu då tränare har försäkrat sig om stora summor
pengar genom att lägga mot sina egna hästar, genom agenter, och sedan hindrar dem
från att vinna genom bedrägeri.
Ibland är det ett dra jockey. Ibland är det lite säkrare och subtilare
medel. Vad var det här?
Jag hoppades att innehållet i sina fickor kan hjälpa mig att bilda en slutsats.
"Och de gjorde så.
Du kan inte ha glömt den singulära kniv som hittades i den döde mannens
handen, en kniv som verkligen ingen vettig människa skulle välja ett vapen.
Det var, som Watson berättade för oss, en form av kniv som används för de mest känsliga
verksamhet känd i kirurgi. Och det skulle användas för en delikat
operation den kvällen.
Du måste veta, med bred erfarenhet av torv frågor, överste Ross, att det är
möjligt att göra en liten nick på senor i en hästs skinka, och att göra det
subkutant, så att man lämnar absolut inga spår.
En häst som behandlats på detta skulle utveckla en lätt hälta, som skulle sättas ned till en
stam i övning eller en touch av reumatism, men aldrig till bedrägeri. "
"Villain!
Skurk! "Ropade översten. "Vi har här förklaringen till varför John
Straker ville ta hästen ut på heden.
Så pigg en varelse skulle säkerligen väckt den sundaste av sliprar när det
stack sig på kniven. Det var absolut nödvändigt att göra det i
utomhus. "
"Jag har varit blind!" Ropade översten. "Visst det var därför han behövde
ljus, och slog matchen. "" Utan tvekan.
Men i pröva hans tillhörigheter jag hade turen att upptäcka inte bara
metod för brottet, men även dess motiv.
Som en man av världen, överste, du vet att män inte bära andras räkningar
om i sina fickor. Vi har de flesta av oss tillräckligt mycket att göra för att
lösa våra egna.
Jag genast slutsatsen att Straker ledde ett dubbelliv, och hålla en andra
etablering.
Den typ av räkningen visade att det fanns en dam i fallet, och en som hade
dyra smaker.
Liberal som du är med din tjänare, kan man förvänta sig knappast att de kan köpa twenty-
försökskaniner gå klänningar för damer.
Jag ifrågasatte Mrs Straker att klänningen utan att hon visste det, och ha
nöjda mig själv att det aldrig hade nått henne, gjorde jag en del av modist s
adress, och kände att genom att ringa det
med Straker foto jag skulle lätt kunna förfoga över den mytomspunna Derbyshire.
"Från den tiden allt var slätt. Straker ledde ut hästen till en ihålig
där hans ljus skulle vara osynlig.
Simpson i hans flykt hade tappade sin halsduk och Straker hade plockat upp den - med
en uppfattning, kanske för att han skulle använda den för att säkra hästens ben.
Väl inne i ihåliga, hade han fått bakom hästen och hade slagit ett ljus, men den
varelse rädd vid plötsliga bländning, och med den märkliga instinkt av djur
känsla av att en del bus var avsett,
hade surrade ut, och stålet skon hade slagit Straker fullt på pannan.
Han hade redan, trots regnet, tagit av sig överrocken för att göra sitt
grannlaga uppgift, och så som han föll, sargade sin kniv låret.
Måste jag göra det klart? "
"Wonderful", skrek översten. "Wonderful!
Du kanske har varit där! "" Min sista skottet var, erkänna att jag en mycket lång
ett.
Det slog mig att så skarpsinnig en man som Straker inte skulle utföra denna delikata
senan-nicking utan lite träning. Vad kunde han öva på?
Mina ögon föll på fåren, och jag frågade en fråga som snarare till min förvåning,
visade att min förmodan var korrekt.
"När jag återvände till London ringde jag på modist, som hade erkänt Straker som
ett utmärkt kunden om namnet på Derbyshire, som hade en väldigt käck fru,
med en stark förkärlek för dyra klänningar.
Jag tvivlar inte på att denna kvinna hade störtat honom över huvudet och öronen i skuld, och så ledde
honom i denna eländiga tomt. "
"Du har förklarat alla utom en sak," ropade översten.
"Var var hästen?" "Ah, bultade det och var omhändertagen av en av
dina grannar.
Vi måste ha en amnesti i den riktningen, tror jag.
Detta är Clapham Junction, om jag inte misstar mig, och vi skall vara i Victoria i
mindre än tio minuter.
Om du bryr dig att röka en cigarr i våra rum, överste, skall jag gärna ge dig några
andra detaljer som kan intressera dig. "
>
Äventyr II. The Yellow Face
[Genom att publicera dessa korta sketcher baserade på de många fall där min
kamrats singular gåvor har gjort oss till lyssnare till, och så småningom aktörer,
någon konstig drama, är det naturligt att
Jag bor hellre på hans framgångar än på hans misslyckanden.
Och detta inte så mycket av hänsyn till sitt rykte - för, ja, det var när han var
vid sin levandes råd att hans energi och hans mångsidighet var mest beundransvärda - men
eftersom där han misslyckades det hände också
ofta att ingen lyckats annan, och att berättelsen var kvar för evigt utan en
slutsats.
Då och då, men råkade det sig att även om han gjorde fel, var sanningen fortfarande
upptäcktes.
Jag har noterat några halvdussin fall av det slag, den Adventure i Musgrave
Ritual och det som jag skall berätta är de två som har de starkaste
funktioner av intresse.]
Sherlock Holmes var en man som sällan tog övning för övning skull.
Få män var kapabla till större muskelarbete, och han var utan tvekan en av de
finaste boxare av hans vikt som jag någonsin har sett, men han såg på planlösa
kroppslig ansträngning som ett slöseri med energi, och
Han bestirred sällan själv spara när det inte fanns några professionella objektet som ska serveras.
Då var han helt outtröttlig och outtröttlig.
Att han skulle ha hållit sig i utbildning under sådana omständigheter är
anmärkningsvärt, men hans diet var oftast av skonar, och hans vanor var enkla till
randen till åtstramning.
Spara för tillfällig användning av kokain, hade han inga laster, och han bara vände sig till
läkemedel som ett protest mot monotonin i tillvaron när ärendena knapphändig och
papper ointressant.
En dag tidigt på våren hade han så långt avslappnad som att gå på en promenad med mig i
Park, där de första svaga skott av grönt bröt ut på almar och
klibbiga spjutspetsar av kastanjer var
precis börjat brista i sina fem gånger blad.
Under två timmar vi strövade omkring tillsammans i tystnad för det mesta, som det anstår två
män som känner varandra väl.
Det var nästan fem innan vi var tillbaka i Baker Street igen.
"Ber om ursäkt, herrn", sade vår sida-pojke, när han öppnade dörren.
"Det har varit en gentleman här frågar efter er, sir."
Holmes tittade förebrående på mig. "Så mycket för eftermiddagen promenader!" Sade han.
"Har den här herrn borta då?"
"Ja, sir." "Frågade du inte honom?"
"Ja, herre, han kom in" "Hur länge han vänta"?
"En halvtimme, sir.
Han var en mycket rastlös herre, min herre, en-Walkin 'och A-Stampin' hela tiden han var
här. Jag väntar pĺ utanför dörren, min herre, och jag
kunde höra honom.
Äntligen han outs in i passagen, och han ropar: "Är det människan aldrig Goin att komma?"
Det var hans mycket ord, sir. "Du behöver bara vänta lite längre"
säger I.
"Då väntar jag i det fria, för jag känner mig halv kvävs, säger han.
"Jag kommer tillbaka snart." Och att han ups och han outs, och allt jag
skulle kunna säga skulle inte hålla honom tillbaka. "
"Jaså, har du ditt bästa", sa Holmes, när vi gick in i vårt rum.
"Det är väldigt irriterande, dock, Watson.
Jag var i stort behov av ett ärende, och det ser ut, från mannens otålighet, som om det
var av betydelse. Hallå!
Det är inte din pipa på bordet.
Han måste ha lämnat hans bakom sig. En trevlig gammal Brier med en bra lång stam av
vad tobaksaffärer kallar bärnsten. Jag undrar hur många verkliga bärnsten språkrör
det finns i London?
Vissa människor tror att en fluga i det är ett tecken.
Tja, måste han ha blivit störd i sitt sinne att lämna ett rör bakom sig som han
uppenbarligen värderar högt. "
"Hur vet du att han värderar det mycket?" Frågade jag.
"Ja, ska jag lägga den ursprungliga kostnaden för röret vid sju och sex pence.
Nu har det, du ser, har två gånger lagade, en gång i trä skaftet och en gång i
bärnsten.
Alla dessa derar, gjort, som du observerar, med silver band, måste ha kostat mer än
röret gjorde ursprungligen.
Mannen måste värdet röret högt när han föredrar att lappa upp det istället för att köpa en
nytt med samma pengar. "" Något mer? "
Jag frågade, för Holmes var att vrida röret omkring i sin hand och stirrade på den i sin
säregna fundersam sätt.
Han höll upp den och knackade på den med sin långa, smala pekfingret, som professor
kanske som var föreläser på ett ben. "Rör ibland extraordinära
intresse ", sade han.
"Ingenting har mer individualitet, spara kanske klockor och bootlaces.
De indikationer här är dock varken särskilt markerade eller mycket viktigt.
Ägaren är uppenbarligen en muskulös man, vänsterhänt, med en utmärkt uppsättning av
tänder, slarvig i sina vanor, och utan att behöva öva ekonomi. "
Min vän kastade ut information på ett mycket nonchalant sätt, men jag såg att han spänt
ögat på mig för att se om jag hade följt hans resonemang.
"Tror du att en man måste vara väl-att-göra om han röker en sju shilling pipe", sade jag
"Detta är Grosvenor blandning vid eightpence ett uns", Holmes svarade knackar lite
ut på hans handflata.
"När han skulle få en utmärkt rök för halva priset, har behov han inte öva
ekonomin. "" Och de andra punkterna? "
"Han har för vana att tända sin pipa på lampor och gaslågor.
Du kan se att det är ganska förkolnat alla ner ena sidan.
Naturligtvis en match inte kunde ha gjort det.
Varför ska en man ha en match till sidan av sin pipa?
Men du kan inte tända den på en lampa utan att få skålen förkolnade.
Och det är allt på höger sida av röret.
Från att jag förstår att han är en vänsterhänt man.
Du håller dina egna rör till lampan och se hur naturligt du är högerhänt, håller
vänster sida för att lågan. Du kan göra det en gång åt andra hållet, men inte
som en beständighet.
Detta har alltid hållits så. Sen har han bitit genom sin bärnsten.
Det tar en muskulös, energisk karl, och en med en bra uppsättning tänder, att göra det.
Men om jag inte misstar mig hör jag honom på trappan, så vi ska ha något mer
intressant än sin pipa för att studera. "Ett ögonblick senare vår dörr öppnades och en
högväxt ung man kom in i rummet.
Han var bra, men tyst klädd i mörkgrå kostym och bar en brun vaken
i handen. Jag borde ha satt honom på ungefär trettio,
fast han var verkligen några år äldre.
"Jag ber om ursäkt", sade han, med viss förlägenhet, "Jag antar att jag borde ha
knackade. Ja, självklart borde jag ha knackat.
Faktum är att jag är lite upprörd, och du måste lägga ner allt till det. "
Han strök med handen över pannan som en man som är halv förvirrad, och föll sedan ganska
än satte sig på en stol.
"Jag ser att du inte har sovit en natt eller två", sa Holmes, i hans enkla,
genial sätt. "Det försöker en mans nerver mer än arbete,
och jämnare än nöje.
Får jag fråga hur jag kan hjälpa dig? "" Jag ville ditt råd, sir.
Jag vet inte vad jag ska göra och hela mitt liv verkar ha gått i bitar. "
"Du vill anställa mig som konsult detektiv?"
"Inte som bara. Jag vill ha din åsikt som en förnuftig man - som
en man av världen.
Jag vill veta vad jag borde göra härnäst. Jag hoppas till Gud kommer du att kunna berätta för mig. "
Han talade i små, vassa, ryckiga utbrott, och det verkade för mig att tala alls
var mycket smärtsamt för honom, och att hans kommer alla igenom var övergripande his
böjelser.
"Det är en mycket känslig sak", sade han. "Man gillar inte att tala om sin
inre angelägenheter till främlingar.
Det verkar hemskt att diskutera genomförandet av en hustru med två män som jag har aldrig
sett förut. Det är hemskt att behöva göra det.
Men jag har fått till slutet av mitt tjuder och jag måste ha råd. "
"Kära Mr Grant Munro -" började Holmes. Våra besökare sprang från sin stol.
"Vad!", Utropade han, "vet du mitt namn?"
"Om du vill bevara din inkognito", sa Holmes, leende, "Jag skulle föreslå att
du upphör att skriva ditt namn på slemhinnan i hatten, eller annat som du slår
kronan mot den person som du talar till.
Jag höll på att säga att min vän och jag har lyssnat på en hel del konstiga
hemligheter i detta rum, och att vi har haft turen att skapa fred i många
oroliga själar.
Jag litar på att vi kan göra så mycket för dig. Kan jag ber dig, eftersom tiden kan visa sig vara av
betydelse, att förse mig med fakta i ditt fall utan ytterligare dröjsmål? "
Vår besökare gick igen med handen över pannan, som om han fann det bittert hårt.
Från varje gest och uttryck jag kunde se att han var en reserverad, fristående
mannen, med ett stänk av stolthet i hans natur, mer troligt att dölja sina sår än att
avslöja dem.
Då plötsligt, med en våldsam gest av sin slutna hand, såsom en som kastar reserv för
vindarna, började han. "Fakta är dessa, Mr Holmes," sade han.
"Jag är en gift man, och har varit så i tre år.
Under den tiden har min fru och jag har älskat varandra ömt och levde som lyckligt
som alla två som någonsin var förenade.
Vi har inte haft en skillnad, inte en, i tanke eller ord eller handling.
Och nu, sedan förra måndagen har det plötsligt dykt upp en barriär mellan oss,
och jag finner att det finns något i hennes liv och i hennes tanke som jag känner som
lite som om hon var den kvinna som borstar av mig på gatan.
Vi är främmande, och jag vill veta varför.
"Nu finns det en sak som jag vill imponera på dig innan jag går vidare,
Mr Holmes. Effie älskar mig.
Låt inte det vara något misstag om det.
Hon älskar mig med hela sin själ och hjärta, och aldrig mer än nu.
Jag vet det. Jag känner det.
Jag vill inte argumentera om det.
En man kan berätta enkelt nog när en kvinna älskar honom.
Men det är denna hemlighet mellan oss, och vi kan aldrig vara samma tills den försvinner. "
"Vänligen ge mig fakta, Mr Munro", sa Holmes, med viss otålighet.
"Jag ska berätta vad jag vet om Effie historia.
Hon var änka när jag träffade henne först, men ganska ung - endast tjugofem.
Hennes namn var då Mrs Hebron.
Hon gick ut till Amerika när hon var ung och bodde i staden Atlanta, där hon
gifte sig med detta Hebron, som var en advokat med en god praxis.
De hade ett barn, men de gula febern bröt ut dåligt i stället, och båda
man och barn dog av det. Jag har sett hans dödsattest.
Denna insjuknade hon i Amerika, och hon kom tillbaka för att leva med en jungfru faster i Pinner,
i Middlesex.
Jag kan nämna att hennes man hade lämnat henne bekvämt av, och att hon hade ett kapital
för ungefär fyra tusen five hundra pounds, som hade varit så väl investerade vid honom som
den återkom i genomsnitt sju procent.
Hon hade bara varit sex månader i Pinner, när jag träffade henne, vi blev förälskade i varandra,
och vi gifte ett par veckor efteråt.
"Jag är en hop köpman mig själv, och eftersom jag har en inkomst på sju eller åtta hundra, vi
befann oss bekvämt upp och tog en fin åttio kilo om året villa på Norbury.
Vår lilla platsen var mycket lantliga, med tanke på att det är så nära till stan.
Vi hade en gästgivargård och två hus en bit ovanför oss och en stuga på andra sidan
av området som vetter oss, och förutom de som det inte fanns några hus tills du fått
halvvägs till stationen.
Mitt företag tog mig in till stan vid vissa årstider, men på sommaren hade jag mindre att göra,
och sedan i vårt land hem min fru och jag var lika glad som man kunde önska.
Jag säger er att det aldrig fanns en skugga mellan oss tills denna förbannade affär
började. "Det finns en sak jag borde berätta för dig
innan jag går vidare.
När vi gifte oss, gjorde min fru över hela sin egendom till mig - snarare mot min vilja, för
Jag såg hur besvärligt det skulle vara om mina affärer gick fel.
Men skulle hon ha det så, och det var gjort.
Tja, ungefär sex veckor sedan hon kom till mig.
"'Jack," sade hon, "när du tog mina pengar du sa att om jag någonsin ville ha något jag skulle
ber dig om det. '"' Visst, sa I.
"Allt är ditt eget."
"Ja," sade hon, 'Jag vill ha hundra pounds. "
"Jag var lite förskjutna i det här, för jag hade föreställt mig att det var helt enkelt en ny klänning eller
något av det slag som hon var ute efter.
"" Vad på jorden? "Frågade jag.
"'Åh," sade hon, i sin lekfullt sätt, du sa att du var bara min bankman och
bankirer frågar aldrig frågor, du vet. "
"'Om du verkligen menar det, självklart att du ska ha pengar," sade jag
"'Åh ja, jag menar verkligen det.'" 'Och du kommer inte berätta vad du vill ha det
för? "
"" En dag, kanske, men inte bara närvarande, Jack. "
"Så jag fick nöja sig med det, fast det var första gången som det någonsin
varit någon hemlighet mellan oss.
Jag gav henne en check, och jag trodde aldrig något mer om saken.
Det kan ha något att göra med det som kom efteråt, men jag tyckte det bara rätt att
nämna det.
"Ja, jag sa ju just nu att det är en stuga inte långt från vårt hus.
Det finns bara ett fält mellan oss, men för att nå den måste man gå längs vägen och
sväng sedan ner ett körfält.
Strax bortom det är en fin liten dunge av Scotch granar, och jag brukade vara mycket förtjust i
promenera där nere, för träd är alltid en grannsämja sorts saker.
Stugan hade stått tomt här åtta månader, och det var synd, för det var
en vacker två våningar plats med en gammaldags veranda och kaprifol om det.
Jag har stått många gånger och tänkte vad en nätt liten gård det skulle göra.
"Ja, i måndags kväll tog jag en promenad ner på det sättet, när jag träffade en tom
van kommer upp på banan och såg en hög med mattor och saker ljuger om på
gräs-tomten bredvid verandan.
Det var tydligt att stugan hade äntligen släppa.
Jag gick förbi den, och undrade vad för slags folk de var som hade kommit för att bo så nära
oss.
Och när jag tittade blev jag plötsligt medveten om att ett ansikte såg på mig ur en av
de övre fönstren.
"Jag vet inte vad det handlade om att möta, Mr Holmes, men det verkade för att skicka en
kyla ända ner min rygg.
Jag var lite bit bort, så att jag inte kunde urskilja funktionerna, men det fanns
något onaturligt och omänskligt om ansiktet.
Det var intrycket att jag hade, och jag flyttade snabbt framåt för att få en närmare uppfattning
den person som tittade på mig.
Men när jag gjorde det i ansiktet försvann helt plötsligt, så plötsligt att det verkade
har plockats bort i mörkret i rummet.
Jag stod i fem minuter tänkande verksamheten över och försöka analysera mina
intryck. Jag kunde inte berätta om ansiktet var som en
man eller en kvinna.
Det hade varit för långt ifrån mig för det. Men dess färg var vad som hade imponerat på mig
mest.
Det var en askgrå kritvit och med något set och stela om det som var
chockerande onaturligt.
Så störd var jag att jag fast besluten att se lite mer av nya fångar i
stuga.
Jag närmade mig och knackade på dörren, som genast öppnades av en lång, mager kvinna
med ett hårt, förbjuder ansikte. "Vad kan du wantin"? "Frågade hon, i en
Norra accent.
"'Jag är din granne där borta", sa jag och nickade mot mitt hus.
"Jag ser att du har bara flyttat in, så jag tänkte att om jag kunde vara till någon hjälp att
dig på något - "
"'Ja, vi bara fråga ni när vi vill ni," sade hon, och stängde dörren i mitt ansikte.
Irriterad på snålt bakläxa, vände jag ryggen och gick hem.
Hela kvällen, även om jag försökte tänka på annat, skulle mitt sinne fortfarande vända sig till
synen vid fönstret och råhet av kvinnan.
Jag beslöt att säga något om det tidigare till min fru, för hon är en nervös,
mycket uppträdda kvinna, och jag hade ingen önskan att hon skulle dela obehagligt intryck
som hade tagits fram på mig.
Jag anmärkte till henne, men innan jag somnade, att stugan var nu upptagna,
som hon gav inga svar. "Jag är vanligtvis en ytterst gynnsamt sovvagn.
Det har varit ett stående skämt i familjen att ingenting någonsin skulle kunna väcka mig under
natten.
Och ändå på något sätt om just den natten, om det kan ha varit den svaga
spänning som produceras av mitt lilla äventyr eller inte vet jag inte, men jag sov mycket mer
lätt än vanligt.
Hälften i mina drömmar var jag svagt medveten om att något var på gång i rummet,
och så småningom blev medveten om att min hustru hade klätt sig själv och höll på att hamna på hennes
manteln och hennes motorhuv.
Mina läppar var särade att mumla några sömniga ord överraskning eller protest vid
detta olämpliga preparat, när plötsligt min halvöppna ögon föll på hennes ansikte,
upplyst av levande ljus, och förvåning höll mig stum.
Hon bar ett uttryck som jag aldrig hade sett förut - som jag borde ha tänkt
henne oförmögen att anta.
Hon var dödligt blek och andas snabbt och sneglade mot sängen när hon
fast hennes mantel, för att se om hon hade stört mig.
Sedan tänkte jag sov fortfarande, halkade hon ljudlöst ut ur rummet, och en
ögonblick senare hörde jag en skarp knarrande som endast kunde komma från gångjärnen
ytterdörren.
Jag satte mig upp i sängen och rappade mina knogar mot rälsen för att kontrollera att jag var
riktigt vaken. Sedan tog jag min klocka från under kudden.
Det var tre på morgonen.
Vad på denna jord skulle min fru göra ute på landsvägen klockan tre på
morgonen?
"Jag hade suttit i ungefär tjugo minuter att vända sak om i mitt sinne och försöker
hitta några möjlig förklaring. Ju mer jag tänkte desto mer extraordinära
och oförklarliga verkade det.
Jag var fortfarande förbryllande över det när jag hörde dörren försiktigt stänger igen, och hennes
steg komma uppför trappan. "'Var i världen har du varit, Effie?"
Jag frågade när hon kom in.
"Hon gav en våldsam start och ett slags flämtande gråta när jag talade, och att gråta och
börja oroade mig mer än alla de andra, för det var något obeskrivligt
skyldiga om dem.
Min fru hade alltid varit en kvinna av en uppriktig, öppen natur, och det gav mig en kyla för att se
hennes slinka in i hennes eget rum, och grät ut och wincing när hennes egen man talade
till henne.
"Du vaken, Jack!" Ropade hon, med ett nervöst skratt.
Varför, tänkte jag att ingenting kunde vakna du. "
"'Var har du varit?"
Frågade jag, mer strängt. "'Jag undrar inte att du är förvå***,"
sa hon, och jag kunde se att hennes fingrar var darrande medan hon lossade fästanordningar
av hennes mantel.
Varför minns jag aldrig ha gjort en sådan sak i mitt liv tidigare.
Faktum är att jag kände mig som om jag kvävs, och hade en perfekt längtan efter en
fläkt av frisk luft.
Jag tycker verkligen att jag skulle ha svimmat om jag inte hade gått ut.
Jag stod vid dörren i några minuter, och nu är jag helt själv igen. "
"Hela tiden som hon berättade denna historia hon aldrig en gång såg i min
riktning, och hennes röst var helt olik hennes vanliga toner.
Det var uppenbart för mig att hon sa vad som var falskt.
Jag sa ingenting till svar, men vände mitt ansikte mot väggen, sjuk i hjärtat, med mitt sinne
fylld med tusen giftiga tvivel och misstankar.
Vad var det som min fru var att dölja från mig?
Där hade hon varit under den märkliga expeditionen?
Jag kände att jag borde ha ingen ro förrän jag visste, och ändå jag krympte från att fråga henne
igen efter när hon berättade vad som var falskt.
Alla resten av natten jag kastade och ramlade, inramning teori efter teori, varje
mer osannolikt än den förra.
"Jag borde ha gått till staden den dagen, men jag var för störd i mitt sinne att vara
kunna uppmärksamma företagsfrågor.
Min fru verkade vara så upprörd som jag själv, och jag kunde se från den lilla förhör
blickar som hon höll skjuter på mig att hon förstod att jag inte trodde henne
uttalande, och att hon var på sin levandes råd vad du ska göra.
Vi utbytte knappt ett ord under frukosten, och omedelbart efteråt jag
gick ut på en promenad, som jag kanske tycker att frågan ute i friska morgonluften.
"Jag gick så långt som till Crystal Palace, spenderade en timme på tomten, och var tillbaka i
Norbury med klockan ett.
Det hände att mitt sätt tog mig förbi stugan, och jag stannade för ett ögonblick att
titta på fönstren, och för att se om jag kunde fånga en glimt av den märkliga ansiktet som
hade tittat på mig på dagen innan.
När jag stod där, Döm om min förvåning, Mr Holmes, när dörren plötsligt öppnades och
min fru gick ut.
"Jag blev stum av förvåning vid åsynen av henne, men mina känslor var ingenting
till dem som visade sig över hennes ansikte när våra blickar möttes.
Hon verkade för ett ögonblick att vilja krympa tillbaka in i huset igen, och sedan,
se hur värdelös alla hemlighållande måste vara, kom hon fram, med mycket vitt ansikte
och skrämda ögon som kom att förneka leendet på hennes läppar.
"'Åh, Jack, sa hon," Jag har just varit in för att se om jag kan vara till någon hjälp till våra
nya grannar.
Varför ser du så på mig, Jack? Du är inte arg på mig?
"'Så, sade jag," det är där du gick under natten. "
"'Vad menar du?" Ropade hon.
"Du kom hit. Jag är säker på det.
Vilka är dessa människor, som du bör besöka dem vid en sådan timme? "
"'Jag har inte varit här förut."
"" Hur kan du berätta vad du vet är falsk? "
Jag grät. "Din mycket röst ändras när du talar.
När har jag någonsin haft en hemlighet från dig?
Jag skall föra in den stuga, och jag skall sond ärendet till botten. "
"'Nej, nej, Jack, för Guds skull!" Hon flämtade i okontrollerbara känslor.
Sedan, när jag närmade dörren, tog hon min ärm och drog mig tillbaka med
krampaktig styrka. "'Jag ber er att inte göra detta, Jack, hon
grät.
"Jag svär att jag kommer att berätta allt en dag, men ingenting annat än elände kan komma
av den om du anger det stugan. "Så medan jag försökte skaka bort henne, hon
höll fast mig i ett utbrott av bön.
"" Lita på mig, Jack! "Ropade hon. "Lita på mig bara denna gång.
Du kommer aldrig att ha anledning att ångra det. Du vet att jag inte skulle ha en hemlig
från dig om det inte vore för din egen skull.
Hela vårt liv står på spel i detta. Om du kommer hem med mig, är allt väl.
Om du tvingar dig in i den stugan, är över mellan oss. "
"Det var en sådan allvar, en sådan förtvivlan i hennes sätt som hennes ord grep mig,
och jag stod rådvilla inför dörren. "'Jag kommer att lita på dig på ett villkor, och på
ett villkor bara, "sa jag till sist.
"Det är att detta mysterium upphör från och med nu.
Du är fri att bevara din hemlighet, men du måste lova mig att det ska vara
inga fler nattliga besök, inga fler gärningar som hålls av min kunskap.
Jag är villig att glömma bort de som gått om du lovar att det inte skall
inte vara mer i framtiden. '"' Jag var säker på att du skulle lita på mig, hon
ropade med en stor suck av lättnad.
"Det skall vara precis som du vill. Kom iväg - Äh, kom iväg upp till huset ".
"Fortfarande dra på min ärm, ledde hon mig bort från stugan.
När vi gick jag sneglade bakåt, och där var det gula askgrå ansikte att titta på oss ut ur
det övre fönstret. Vilken koppling kan det finnas mellan den
varelse och min fru?
Eller hur skulle det grova, grov kvinna som jag hade sett dagen innan anslutas med
henne?
Det var ett konstigt pussel, och ändå visste jag att mitt sinne aldrig kunde veta lätthet igen
tills jag hade löst det.
"För två dagar efter detta har jag stannade hemma, och min fru verkade hålla sig lojalt med
vårt engagemang för, såvitt jag vet, rörde hon aldrig ut ur huset.
På den tredje dagen, dock hade jag gott om bevis för att hennes högtidliga löftet var inte
tillräckligt för att hålla henne tillbaka från den hemliga inflytande som drog bort henne från hennes
man och hennes plikt.
"Jag hade gått in till stan den dagen, men jag återvände med 2,40 istället för 3,36,
vilket är min vanliga tåg. När jag kom in i huset pigan sprang in
hallen med en skrämd ansikte.
"'Var är din älskarinna?" Frågade jag.
"'Jag tror att hon har gått ut på en promenad, svarade hon.
"Mitt sinne blev genast fylld av misstänksamhet.
Jag rusade uppför trappan för att se till att hon inte var i huset.
När jag gjorde så jag råkade blick ur ett av de övre fönstren och såg pigan med
som jag hade just talat springer över fältet i riktning mot
Då naturligtvis såg jag precis vad allt betydde.
Min fru hade gått dit, och hade bett tjänare att ringa henne om jag skulle återvända.
Stickningar med vrede, rusade jag ner och skyndade över, fast beslutna att avsluta
fråga en gång för alltid.
Jag såg min fru och pigan skyndar tillbaka längs banan, men jag stannade inte för att tala
med dem. I stugan låg hemligheten som var
kastar en skugga över mitt liv.
Jag lovade att komma vad som kan, bör det vara en hemlighet längre.
Jag visste inte ens knacka när jag nådde det, men vände i handtaget och rusade in i
passage.
"Det var allt tyst och stilla på bottenvåningen.
I köket en vattenkokare sjöng på elden, och en stor svart katt låg hoprullad
i korgen, men det fanns inga tecken på den kvinna som jag hade sett förut.
Jag sprang in i andra rummet, men det var lika öde.
Då jag rusade upp för trapporna, bara för att hitta två andra rum tomma och öde på
topp.
Det fanns ingen alls i hela huset. Möblerna och bilderna av de mest
gemensamma och vulgär beskrivning, utom i en kammare vid fönstret som jag hade
sett konstiga ansikte.
Det var bekvämt och elegant, och alla mina misstankar steg in i en våldsam bitter
flamma när jag såg att på spiselkransen stod en kopia av en fullängds fotografi av
min fru, som hade tagits på min begäran bara tre månader sedan.
"Jag stannade länge nog för att försäkra sig om att huset var helt tomt.
Sedan jag lämnade den och känner en tyngd i mitt hjärta som jag aldrig haft förut.
Min fru kom ut i hallen när jag kom in mitt hus, men jag var för sårad och arg för att
tala med henne, och skjuta förbi henne, gjorde jag mig i min studie.
Hon följde mig dock, innan jag kunde stänga dörren.
"'Jag är ledsen att jag bröt mitt löfte, Jack", sade hon, "men om du visste allt
omständigheter är jag säker på att du skulle förlåta mig. "
"'Säg mig allt, då, sa I.
"'Jag kan inte, Jack, jag kan inte, hon grät.
"'Tills du berätta för mig vem det är som har bott i stugan, och som det är att
som du har med tanke på att fotografera, kan det aldrig finnas något förtroende mellan oss "
sade jag, och bryta bort från henne, lämnade jag huset.
Det var igår, Mr Holmes, och jag har inte sett henne sedan, inte heller vet jag vad som helst
mer om detta märkliga affärer.
Det är den första skuggan som har kommit emellan oss, och det har så skakad att jag
vet inte vad jag ska göra på det bästa.
Plötsligt i morse slog det mig att du var mannen att ge råd till mig, så jag
har skyndat till dig nu, och jag sätter mig förbehållslöst i dina händer.
Om det finns någon punkt som jag inte har klargjort, be fråga mig om det.
Men framför allt, berätta snabbt vad jag ska göra, för detta elände är mer än jag kan
björn. "
Holmes och jag hade lyssnat med största intresse att denna extraordinära uttalande,
som hade getts i den ryckiga, trasiga mode om en man som är under
påverkan av extrema känslor.
Min kamrat satt tysta under en tid, med hakan på hans hand, försjunken i tankar.
"Säg mig", sade han till sist, "Kan du svära på att detta var en mans ansikte som du
såg i fönstret? "
"Varje gång jag såg det jag var en bit bort från det, så att det är
omöjligt för mig att säga. "" Du verkar dock ha att blivit
obehagligt imponerad av det. "
"Det verkade vara en onaturlig färg, och att ha en konstig styvhet om
funktioner. När jag närmade, försvann den med en
idiot. "
"Hur länge är det sedan din fru bett dig om hundra pounds?"
"Nästan två månader." "Har du någonsin sett ett fotografi av henne
första make? "
"Nej, det var en stor brand i Atlanta mycket snart efter hans död, och alla hennes papper
förstördes. "" Och ändå hade hon ett intyg om dödsfall.
Du säger att du såg det. "
"Ja,. Fick hon en kopia efter branden" "Har du någonsin träffa någon som kände henne i
Amerika? "" Nej. "
"Har hon någonsin tala om återbesök stället?"
"Nej" "eller får brev från det?"
"Nej"
"Tack. Jag skulle vilja tänka över saken en
lite nu. Om stugan är nu permanent öde
Vi kan ha vissa svårigheter.
Om, å andra sidan, som jag tycker är mer sannolikt var intagna varnas för din
kommer, och vänster innan du skrev igår, då de kan vara tillbaka nu, och
vi ska klara det hela lätt.
Låt mig ge dig råd då att återvända till Norbury, och att undersöka fönstren i
stugan igen.
Om du har anledning att tro att den är bebodd, tvinga inte din väg i, men
skicka en kabel till min vän och mig.
Vi ska vara hos dig inom en timme efter mottagandet, och vi skall då mycket snart
gå till botten av verksamheten. "" Och om det fortfarande är tom? "
"I så fall skall jag komma ut i morgon och prata igenom det med dig.
Farväl, och framför allt, oroa dig inte förrän du vet att du verkligen har en anledning till
det. "
"Jag är rädd att detta är en dålig affär, Watson," sade min kamrat, när han återvände
efter medföljande Mr Grant Munro till dörren.
"Vad gör du om det?"
"Det var ett fult ljud", svarade jag. "Ja. Det är utpressning i den, eller är jag mycket
misstagit sig. "" Och vem är utpressaren? "
"Tja, måste det vara den varelse som bor i den enda bekväma rum på plats, och
har hennes fotografi ovanför hans spis.
Vid mitt ord, Watson, det är något mycket attraktivt om det askgrå ansikte
fönstret, och jag skulle inte ha missat fallet för världarna. "
"Du har en teori?"
"Ja, en provisorisk en. Men jag ska bli förvå*** om det inte
visar sig vara korrekt. Denna kvinna första man är i den
stuga. "
"Varför tror du så?" "Hur kan vi annars förklara hennes frenetiska
ångest som hennes andra man inte ska skriva det?
Fakta, när jag läser dem, är ungefär så här: Denna kvinna var gift i
Amerika.
Hennes man utvecklat några hatiskt kvaliteter, eller ska vi säga att han
kontrakterade några avskyvärda sjukdom, och blev en spetälsk eller en idiot?
Hon flyger från honom till ***, återvänder till England, förändringar hennes namn, och börjar hennes
liv, som hon tänker nytt.
Hon har varit gift tre år, och anser att hennes ställning är ganska säker,
ha visat sin make död intyg om en man vars namn hon har
antas, när plötsligt hennes vistelseort är
upptäcktes av hennes första make, eller, kan vi anta, av några skrupelfria kvinna som har
fäst sig åt de ogiltiga. De skriver till hustru, och hotar att
komma och avslöja henne.
Hon ber för hundra pounds, och strävar efter att köpa dem.
De kommer trots det, och när mannen nämner i förbigående till hustru att
det finns nya aktörer i stugan, vet hon på något sätt att de är hennes
förföljare.
Hon väntar tills hennes man sover, och då hon rusar ned till sträva efter att
övertala dem att lämna henne i fred.
Har ingen framgång, går hon igen nästa morgon, och hennes man träffar henne, eftersom han
har berättat för oss, när hon kommer ut.
Hon lovar honom då att inte gå dit igen, men två dagar efteråt hopp om
att bli av med dessa hemska grannar var för stark för henne, och hon gjorde en annan
försök att ta ner med henne
fotografi som förmodligen hade krävts från henne.
Mitt i denna intervju pigan rusade in att säga att befälhavaren hade kommit
hem, där hustrun, att veta att han skulle komma rakt ner till stugan,
skyndade de intagna ut på bakdörren,
i lund granar, antagligen var som nämndes som står nära.
På detta sätt fann han det ställe öde.
Jag skall vara mycket förvå***, men om det fortfarande är så när han reconnoitres det så här
kväll. Vad tycker du om min teori? "
"Det är alla gissa."
"Men åtminstone den täcker alla fakta. När nya fakta kommit till vår kännedom som
inte kan täckas av det, kommer det att vara tid att ompröva den.
Vi kan inte göra någonting mer förrän vi har ett meddelande från vår vän på Norbury. "
Men vi hade inte en mycket lång tid att vänta på det.
Det kom precis som vi hade avslutat vårt te.
"Stugan är fortfarande hyresgäster," det sagt. "Har sett ansiktet igen vid fönstret.
Kommer att uppfylla de 07:00 tåget, och kommer att vidta några åtgärder förrän du kommer. "
Han väntade på perrongen när vi klev ur, och vi kunde se i ljuset
av stationen lampor som han var mycket blek och darrande med agitation.
"De är fortfarande där, Mr Holmes", sade han och lade sin hand hårt på min väns
ärm. "Jag såg ljusen i stugan när jag kom
ned.
Vi ska lösa det nu en gång för alla. "" Vad är din plan då? "Frågade Holmes, som
Han gick ner den mörka trädkantade vägen. "Jag kommer att tvinga mig in och se
jag själv som är i huset.
Jag önskar er båda att vara där som vittnen. "" Du är ganska fast beslutna att göra detta i
Trots att din fru varning att det är bättre att du inte ska lösa
mysterium? "
"Ja, jag är bestämd." "Ja, jag tror att du är i rätt.
Någon sanning är bättre än obestämd tvivel. Vi hade bättre gå upp på en gång.
Naturligtvis juridiskt vi sätta oss hopplöst fel, men jag
tycker att det är värt det. "
Det var en mycket mörk natt, och ett tunt regn började falla när vi vände från den höga
Vägen in i en smal gränd, djupt spåriga, med häckar på båda sidor.
Mr Grant Munro knuffade otåligt fram emot, dock, och vi snubblade efter honom som bäst
vi kunde.
"Det finns ljusen i mitt hus", mumlade han och pekade på en glimt av de
träd. "Och här är stugan som jag kommer
att komma in. "
Vi vände ett hörn i det körfält som han talade, och det fanns i byggnaden nära intill oss.
En gul stapel faller över den svarta förgrunden visade att dörren inte var
helt stängd, och ett fönster i övre våningen var starkt upplyst.
När vi tittade, såg vi en mörk oskärpa rör sig över de blinda.
"Det är att varelse!" Ropade Grant Munro.
"Du kan se för er själva att någon är där.
Nu följer mig, och vi ska snart veta allt. "
Vi närmade sig dörren, men plötsligt en kvinna fram ur skuggan och stod
i gyllene spår lampans ljus.
Jag kunde inte se hennes ansikte i mörkret, men hennes armar kastades ut i en attityd
bönfallande. "För Guds skull, inte Jack!" Hon grät.
"Jag hade en aning om att du skulle komma i kväll.
Tänk bättre på det, kära! Lita på mig igen, och du kommer aldrig ha
anledning att ångra det. "
"Jag har litat på dig för länge, Effie", skrek han, strängt.
"Lämna mig! Jag måste klara dig.
Mina vänner och jag kommer att lösa denna fråga en gång och för alltid! "
Han knuffade henne åt sidan, och vi följde tätt efter honom.
När han slängde dörren öppen en gammal kvinna sprang ut framför honom och försökte bar hans
passage, men han stack henne tillbaka, och ett ögonblick senare var vi alla på
trappor.
Grant Munro rusade in i upplysta rum på toppen, och vi kom in i hälarna.
Det var en cosey, väl möblerad lägenhet med två ljus brinnande på bordet och
två på spiselkransen.
I hörnet, framåtböjd över ett skrivbord, där satt vad som verkade vara en liten flicka.
Hennes ansikte var vänt bort som vi gick in, men vi kunde se att hon var klädd i en röd
klänning, och att hon hade långa vita handskar på.
När hon vispat runt till oss, gav jag ett rop av förvåning och skräck.
Ansiktet som hon vände sig mot oss var av de märkligaste livid färgton, och de funktioner
var helt saknar uttryck.
Ett ögonblick senare mysteriet förklarades.
Holmes, med ett skratt, passerade hans hand bakom barnets öra, skalade en masken
från hennes ansikte, och det fanns en liten kolsvart negress, med alla hennes
vita tänder blinkar nöjen på våra häpna ansikten.
Jag brast ut i skratt, av sympati med hennes glädje, men Grant Munro stod
stirrande, med handen kramade hans hals.
"Min Gud!" Ropade han.
"Vad kan innebörden av detta?" "Jag kommer att berätta innebörden av det," ropade
damen, svepande in i rummet med en stolt, ställa ansikte.
"Du har tvingat mig, mot min egen bedömning, att berätta, och nu måste vi både
göra det bästa av det. Min man dog vid Atlanta.
Mitt barn överlevde. "
"Ditt barn?" Hon drog ett stort silver medaljong från hennes
bröst. "Du har aldrig sett denna öppna."
"Jag förstod att det inte öppet."
Hon rörde en fjäder, och den främre gångjärn bak.
Det var ett porträtt på en man påfallande vacker och intelligent-
ser, men med omisskännliga tecken på hans drag av hans afrikanska ursprung.
"Det är John Hebron, i Atlanta", sa damen, "och en ädlare människa aldrig gick
jorden.
Jag skar mig av från min ras för att gifta honom, men aldrig en gång medan han levde gjorde
Jag för ett ögonblick att ångra det. Det var vår olycka att vår enda barnet
tog efter hans människor snarare än min.
Det är ofta så i sådana matcher, och lilla Lucy är mörkare långt än någonsin sin far
var. Men mörk eller rättvist, hon är min egen kära lilla
Girlie, och hennes mors husdjur. "
Den lilla varelsen sprang över på orden och inbäddat upp mot damens klänning.
"När jag lämnade henne i Amerika", fortsatte hon, "det var bara för att hennes hälsa
var svag, och förändringen kan ha gjort henne illa.
Hon fick vård av en trogen skotsk kvinna som hade en gång varit vår tjänare.
Aldrig för ett ögonblick fick jag drömmer om förneka henne som mitt barn.
Men när chansen kastade dig i min väg, Jack, och jag lärde mig att älska dig, var jag rädd att berätta
dig om mitt barn. Gud förlåt mig, var jag rädd att jag skulle förlora
dig, och jag hade inte mod att berätta.
Jag var tvungen att välja mellan dig och i min svaghet Jag vände mig bort från min egen lilla
flicka.
I tre år har jag hållit hennes existens en hemlighet från dig, men jag hörde från
sjuksköterska, och jag visste att allt var bra med henne.
Äntligen, men det kom en överväldigande önskan att träffa barnet en gång
mer. Jag kämpade emot det, men förgäves.
Även om jag kände faran, beslöt jag att ha barnet över, om det var men för en
några veckor.
Jag skickade ett hundra pounds till sköterskan, och jag gav henne instruktioner om denna stuga,
så att hon kan komma som en granne, utan att jag ser ut att vara på något sätt
i samband med henne.
Jag tryckte min försiktighetsåtgärder så långt som att för henne att hålla barnet i huset under
dagtid, och för att täcka upp hennes lilla ansikte och händer så att även de som kanske
se henne vid fönstret ska inte skvallra
om att det var ett svart barn i grannskapet.
Om jag hade varit mindre försiktiga jag kanske varit mer klokt, men jag var halv galen med
rädd att du ska lära dig sanningen.
"Det var du som berättade för mig först att huset var ockuperat.
Jag borde ha väntat på morgonen, men jag kunde inte sova för spänning, och så på
sista jag halkade ut, vet hur svårt det är att vakna dig.
Men du såg mig gå, och det var i början av mina bekymmer.
Nästa dag du hade min hemliga på din nåd, men du ädelt avstått från att fullfölja dina
fördel.
Tre dagar senare, men sjuksköterskan och barnet bara rymt från bakdörren
som du rusade in i fronten en.
Och nu i natt dig sist vet alla, och jag ber er vad som ska hända med oss, mitt barn
och jag? "Hon knäppte händerna och väntade på en
svar.
Det var en lång tio minuter innan Grant Munro bröt tystnaden, och när hans
Svaret kom var det en som jag älskar att tänka.
Han lyfte det lilla barnet, kysste henne och sedan, fortfarande bär henne, höll han sin andra
dela ut till sin hustru och vände sig mot dörren.
"Vi kan prata om det mer bekvämt hemma", sade han.
"Jag är inte en bra människa, Effie, men jag tror att jag är en bättre än vad du har
gett mig äran för att vara. "
Holmes och jag följde dem ner körfält, och min vän plockade på min ärm när vi
kom ut. "Jag tror", sade han, "att vi skall vara av
mer nytta i London än i Norbury. "
Inte ett ord sa han i ärendet till sent på kvällen, när han vände
bort, med sina brinnande ljus, för hans sovrum.
"Watson", sade han, "om det någonsin skulle slå dig om att jag får lite över-
trygg i min makt, eller ge mindre besvär med att ett ärende än det förtjänar, vänligen
viska "Norbury" i mitt öra, och jag skall vara oändligt tacksam. "
>
Äventyr III. Stock-mäklare Clerk
Strax efter mitt äktenskap hade jag köpt en anslutning i Paddington distriktet.
Gammal Mr Farquhar, från vilka jag köpte den, hade en gång ett utmärkt allmänt
praxis, men hans ålder och en plåga av arten av St Vitus dans som
han led, hade mycket tunnas det.
Allmänheten inte onaturligt går på principen att den som skulle läka andra
måste själv vara hela, och ser snett på de läkande av mannen vars egna
fall är utom räckhåll för hans droger.
Därmed som min företrädare försvagat sin praktik sjönk, tills när jag köpte
det från honom att det hade sjunkit från tolv hundra till lite mer än tre hundra per år.
Jag hade självförtroende, men i min egen ungdom och energi, och var övertygad om att i en
mycket få år den oro skulle vara lika blomstrande som någonsin.
Under tre månader efter att ta över praktiken var jag höll mycket noga på arbetet,
och såg lite av min vän Sherlock Holmes, för jag var för upptagen för att besöka Baker
Street, och han gick sällan någonstans själv spara på professionella investerare.
Jag blev förvå***, alltså, när en morgon i juni, när jag satt och läste
British Medical Journal efter frukost hörde jag en ring på klocka, följt av
hög, något skärande tonerna av min gamla följeslagare röst.
"Ack, min käre Watson", sade han, kliver in i rummet, "Jag är mycket glad att se
dig!
Jag litar på att Mrs Watson helt har återhämtat sig från alla de små spänningen
samband med vårt äventyr i Sign of Four ".
"Tack, vi är båda mycket bra," sade jag och skakade honom varmt i handen.
"Och jag hoppas också," fortsatte han, sittande i gungstolen, "att bryr sig
av medicinsk praxis har inte helt utplå*** det intresse som du använde för att
tar i vår lilla deduktiv problem. "
"Tvärtom", svarade jag, "det var bara i går kväll att jag tittar över min gamla
anteckningar och klassificera några av våra tidigare resultat. "
"Jag litar på att ni inte anser din samling stängt."
"Inte alls. Jag önskar inget hellre än att ha
lite mer av sådana upplevelser. "
"I dag, till exempel?" "Ja, i dag, om du vill."
"Och så långt bort som Birmingham?" "Visst, om du vill det."
"Och praktiken?"
"Jag gör min grannes när han går. Han är alltid redo att arbeta av skulden. "
"Ha! Ingenting kunde vara bättre ", sa Holmes, lutade sig tillbaka i stolen och ser
livligt på mig under hans halvslutna ögonlock.
"Jag ser att du varit sjuk nyligen.
Sommar förkylningar är alltid lite försöker. "" Jag var begränsad till huset med en allvarlig
chill tre dagar förra veckan.
Jag tänkte dock att jag hade kastat bort varje spår av det. "
"Så du har. Du ser förvånansvärt robust. "
"Hur då, visste du det?"
"Min käre vän, du vet mina metoder." "Du härledas det då?"
"Visst." "Och från vad?"
"Från din tofflor."
Jag tittade ner på det nya patentet läder som jag hade på mig.
"Hur i all världen -" Jag började, men Holmes besvarade min fråga innan den ställdes.
"Dina tofflor är nya", sa han.
"Du kunde ha haft dem mer än några veckor.
Sulorna som du är just nu presenterar för mig är något brända.
För ett ögonblick trodde jag de skulle ha fått våta och bränts på torkning.
Men nära vristen finns en liten rund rånet papper med shopman s
hieroglyfer på den.
Fuktiga skulle naturligtvis ha tagit bort detta. Du hade alltså suttit med fötterna
utsträckt till branden, som en man skulle knappast ens i den våta en juni som detta om
Han var i sin fulla hälsa. "
Liksom alla Holmes resonemang saken verkade enkelheten själv när det var en gång
förklaras. Han läste tanken på mitt drag, och
hans leende hade en anstrykning av bitterhet.
"Jag är rädd att jag hellre ger mig iväg när jag förklarar," sade han.
"Resultat utan orsakerna är mycket mer imponerande.
Du är redo att komma till Birmingham, då? "
"Visst. Vad är fallet? "
"Du skall få höra allt på tåget. Min klient är utanför i en fyrhjuling.
Kan du komma på en gång? "
"På ett ögonblick." Jag klottrade ett meddelande till min granne, rusade
övervåningen för att förklara saken med min fru, och gick Holmes på dörren steg.
"Din granne är en doktor", sade han och nickade på mässingsskylt.
"Ja, han köpte en praktik som jag gjorde." "En gammal etablerade en"?
"Precis samma som min.
Båda har ända sedan husen byggdes. "
"Ah! Då har du fått tag i den bästa av de två. "
"Jag tror att jag gjorde.
Men hur vet du? "" Genom stegen, min gosse.
Yours är slitna tre inches djupare än hans.
Men denna herre i hytten är min klient, mr Hall Pycroft.
Tillåt mig att presentera dig för honom. Piska din häst upp, taxiförarens, för vi har bara
bara tid att fånga vårt tåg. "
Den man som jag fann mig själv inför en välbyggd, frisk i hyn ung
karl, med en uppriktig, ärlig ansikte och en liten, skarp, gul mustasch.
Han bar en väldigt glansig hög hatt och en snygg kostym av sobert svart, vilket gjorde honom att se
vad han var - en smart ung stad man, i klassen som har märkt cockneys, men
som ger oss våra regementen spricka volontär
och som visar sig mer fina idrottare och idrottare än någon kropp av män i dessa
öar.
Hans runda rödlätta ansikte var naturligtvis fullt av cheeriness, men mungiporna
föreföll mig att dras ner i en halv-komisk nöd.
Det var dock inte förrän vi var alla i en första klass vagn och väl började på
vår resa till Birmingham att jag kunde lära sig vad problemet var som hade
drivit honom till Sherlock Holmes.
"Vi har en tydlig springa här om sjuttio minuter," Holmes anmärkte.
"Jag vill ha dig, Mr Hall Pycroft, att berätta för min vän din mycket intressant upplevelse
precis som du har talat till mig, eller med fler detaljer om möjligt.
Det kommer att vara till nytta för mig att höra följd av händelser igen.
Det är ett fall, Watson, som kan visa sig ha något i det, eller kan visa sig ha
ingenting, men som åtminstone presenteras de ovanliga och outre funktioner som är
lika kär till dig eftersom de är för mig.
Nu, Mr Pycroft skall jag avbryta dig inte igen. "
Våra unga följeslagare tittade på mig med glimten i ögat.
"Det värsta av berättelsen är", sade han, "att jag visar upp mig som sådan skam en idiot.
Naturligtvis kan träna bra, och jag ser inte att jag kunde ha gjort annars;
men om jag har förlorat min spjälsäng och få någonting i utbyte skall jag känna hur en mjuk
Johnnie har jag varit.
Jag är inte särskilt bra på att berätta en historia, Dr Watson, men det är så här med mig:
"Jag brukade ha ett vedträ på Coxon & Woodhouse är, av Drapers Gardens, men de
släpptes i början på våren genom den venezuelanska lånet, eftersom ingen tvekan om du kommer ihåg,
och kom en otäck Cropper.
Jag hade med sig fem år och gamla Coxon gav mig en krusning gott betyg
när smash kom, men vi naturligtvis domstolstjänstemän var alla vände på drift, det tjugoförsta
sju av oss.
Jag försökte här och försökte där, men det fanns massor av andra käkar på samma layout som
mig själv, och det var en perfekt frost under lång tid.
Jag hade varit att ta tre pounds per vecka på Coxon är, och jag hade sparat ca sjuttio av
dem, men jag arbetade snart mig igenom det och ut i andra änden.
Jag var ganska i slutet av mitt tjuder till sist och kunde knappt hitta frimärken till
svara på annonser eller kuverten att hålla dem.
Jag hade utsliten mina stövlar paddling tillträder trappor, och jag tyckte lika långt från
få ett vedträ som någonsin.
"Äntligen såg jag en vakans på Mawson & Williams, den stora lager-förmedling företag i
Lombard Street.
Jag vågar säga att EG inte är mycket i din linje, men jag kan säga att detta handlar om
rikaste hus i London. Annonsen skulle besvaras av
brev bara.
Jag skickade i min rekommendation och tillämpning, men utan minsta hopp om att få det.
Tillbaka kom ett svar med vändande och sa att om jag skulle visas nästa måndag jag kan ta
över mina nya arbetsuppgifter på en gång, förutsatt att mitt utseende var tillfredsställande.
Ingen vet hur dessa saker är fungerade.
Vissa människor säger att chefen precis kastar sin hand in i högen och tar
det första som kommer. Hur som helst var det min omgångar den tiden, och jag
har ingen önskan om att må bättre nöjda.
Skruven var ett halvt kilo i veckan stiga, och de arbetsuppgifter ungefär samma som vid Coxon talet.
"Och nu har jag kommit till *** del av verksamheten.
Jag var i utgrävningar ut Hampstead vägen, 17 Potters Terrace.
Tja, satt jag göra en rök samma kväll efter att jag hade blivit lovade
utnämningen, då upp kom min hyresvärdinna med ett kort som hade "Arthur Pinner, Finansiella
Ombud, "tryckt på den.
Jag hade aldrig hört namnet innan och kunde inte föreställa sig vad han ville med mig, men av
Naturligtvis frågade jag henne att visa upp honom.
I han gick, ett medelstort, mörkhårig, mörka ögon, svart-skäggig man, med en touch
av JUDE om hans näsa.
Han hade en rask slags sätt med honom och talade kraftigt, som en man som visste
Värdet av tid. "" "Mr Hall Pycroft, tror jag? '", Sade han.
"'Ja, sir", svarade jag, driver en stol mot honom.
"'Engagerade senare på Coxon & Woodhouse s?'" 'Ja, sir. "
"'Och nu på bemanna av Mawson-talet."
"" Ganska så. "" Jo ", sade han," Faktum är att jag har
hörde några riktigt extraordinära historier om din ekonomiska förmåga.
Du minns Parker, som brukade vara Coxon chef?
Han kan aldrig säga för mycket om det. "Naturligtvis var jag glad att höra detta.
Jag har alltid varit ganska vassa på kontoret, men jag hade aldrig drömt om att jag var
talade om i staden på detta sätt. "Du har ett bra minne?" Sade han.
"'Pretty rättvist, svarade jag, blygsamt.
"" Har du hållit kontakten med marknaden medan du har varit utan arbete? "Frågade han.
"'Ja. Jag läste listan börsen varje morgon. "
"'Nu visar realtidsinformation ansökan!" Utropade han.
"Det är så att blomstra! Du kommer inte ihåg mitt test dig, kommer du?
Låt mig se.
Hur Ayrshires? '"' Hundra och sex och en fjärdedel till en
hundra och fem och sju åttondelar. '"' och Nya Zeeland koncern?"
"'Hundra och fyra.
"'Och brittiska Brutna Hills?'" 'Sju till sju och sex. "
"" Underbart! "Utropade han, med sina händer upp. "Detta passar helt i med allt som jag hade
hörd.
Min pojke, min pojke, är du mycket alldeles för bra för att vara en kontorist vid Mawson är! "
"Detta utbrott förvå*** snarare mig, som du kan tänka dig.
"Jo", sade jag, "andra människor tror inte riktigt lika mycket av mig som du verkar göra, Mr
Pinner. Jag hade svårt nog kämpa för att få detta
kaj, och jag är mycket glad att ha det. "
"" Puh, människan, du bör sväva ovanför. Du är inte i din sanna sfär.
Nu ska jag berätta hur det står med mig.
Vad jag har att erbjuda är liten nog mätt av din förmåga, men om man jämför
med Mawson är, är det ljust till mörkt. Låt mig se.
När går du Mawson är? "
"'På måndagen.'" 'Ha, ha!
Jag tror att jag skulle riskera en liten sport fladder som du inte åka dit alls. "
"'Inte gå till Mawson är?"
"Nej, sir.
Genom att den dagen du kommer att vara affärsansvarig för fransk-Midland Hårdvara
Company, Limited, med ett hundra trettiosju fyra kontor i städerna och
byar i Frankrike, inte räknar ett i Bryssel och en i San Remo. "
"Det här gjorde mig lite kall. "Jag har aldrig hört talas om det, sade jag
"'Mycket troligt inte.
Det har hållits väldigt tyst, för det kapital som var privat tecknades och
det är för bra en sak att låta allmänheten in.
Min bror, Harry Pinner, är initiativtagare och går in i styrelsen efter tilldelning som verkställande
regissör. Han visste att jag var i bada här nere, och
bad mig att plocka upp en god människa billigt.
En ung, driver man med massor av knäppa om honom.
Parker talade om dig, och som förde mig hit i natt.
Vi kan bara erbjuda dig en UTFATTIG fem hundra till att börja med. "
"" Fem hundra om året! "Skrek jag.
"'Bara att i början, men du ska ha ett övergripande uppdrag av en per
procent av alla affärer görs av dina agenter, och du kan ta mitt ord för det att denna
kommer till mer än din lön. "
"'Men jag vet ingenting om hårdvara.'" 'Tut, min gosse, du vet om siffror. "
"Mitt huvud surrade, och jag kunde knappt sitta stilla i min stol.
Men plötsligt en liten köld tvekan kom över mig.
"'Jag måste vara uppriktig med dig," sade jag "Mawson bara ger mig två hundra, men
Mawson är säker.
Nu, verkligen, jag vet så lite om ditt företag som - "
"" Ah, smart, smart! "Utropade han, i en sorts extas av glädje.
'Du är just den man för oss.
Du är inte talade om, och helt rätt också.
Nu Här är notering för hundra pounds, och om du tror att vi kan göra affärer
du kan bara slinka ner i fickan som ett förskott på din lön. "
"'Det är mycket vacker, sa I.
"När ska jag ta över min nya arbetsuppgifter? '"' Var i Birmingham i morgon på en ", sade
han. "Jag har en lapp i min ficka här som du
tar att min bror.
Du hittar honom på 126b Corporation Street, där den tillfälliga kontor
Företaget har sitt säte.
Naturligtvis måste han bekräfta ditt engagemang, utan mellan oss det kommer att bli allt
rätt. '"' Verkligen, jag vet knappt hur man ska uttrycka min
tacksamhet, Mr Pinner, sa I.
"" Inte alls, min gosse. Du har bara fått din öknar.
Det finns en eller två små saker - bara formaliteter - som jag måste ordna med er.
Du har lite papper bredvid dig där.
Vänligen skriv på den: "Jag är fullkomligt villig att fungera som affärsansvarig på
Fransk-Midland Hardware Company, Limited minst lön L500. '"
"Jag gjorde som han begärde, och han satte papperet i fickan.
"'Det finns en annan detalj, sade han. "Vad tänker du göra åt Mawson är?"
"Jag hade glömt bort Mawson är i min glädje.
"Jag skriver och avgå," sade jag "'Just det jag inte vill att du ska göra.
Jag hade en rad över dig med Mawson chef.
Jag hade gått upp för att fråga honom om dig, och han var mycket kränkande, anklagade mig för att coaxing
dig bort från tjänsten av företaget, och sånt.
Äntligen jag förlorade ganska humöret.
"Om du vill goda män ska du betala dem ett bra pris", sade jag "
"Han vill hellre ha vår lilla pris än din stora en, sade han.
"'Jag lägger du en femma, sade jag," att när han har mitt bud som du aldrig kommer så mycket som
höra från honom igen. "" Klar! "sade han.
"Vi plockade ut honom ur rännstenen, och han kommer inte lämna oss så lätt."
Det var hans mycket ord. "" "The oförskämda skurk!"
Jag grät.
"Jag har aldrig så mycket som sett honom i mitt liv. Varför ska jag betraktar honom på något sätt?
Jag skall verkligen inte skriva om du hellre vill jag inte. "
"" Bra!
That'sa löfte, sade han, från sin stol.
"Tja, jag är glad över att ha fått så bra en man för min bror.
Här är din före hundra pounds, och här är brevet.
Anteckna adressen 126b Corporation Street, och kom ihåg att en
klockan i morgon är din utnämning.
God natt,! Och kanske du har all lycka som du förtjänar "
"Det är bara om alla som passerade mellan oss, så nära som jag kan minnas.
Ni kan föreställa er, Dr Watson, hur glad jag var vid en sådan extraordinär lite goda
förmögenhet.
Jag satt uppe halva natten krama mig själv över det, och nästa dag var jag iväg till Birmingham i
ett tåg som skulle ta mig i god tid för min utnämning.
Jag tog mina saker till ett hotell i New Street, och sedan jag gjorde min väg till den adress som
hade gett mig.
"Det var en kvart före min tid, men jag trodde det skulle göra någon
skillnad.
126b var en passage mellan två stora affärer, vilket ledde till en slingrande sten trappa, från
där det fanns många lägenheter, låt som kontor till företag och professionella män.
Namnen på de åkande målades längst ner på väggen, men det fanns ingen
sådant namn som det fransk-Midland Hardware Company, Limited.
Jag stod en stund med mitt hjärta i mina stövlar, undrar om det hela
var en avancerad bluff eller inte, när upp kom en man och tilltalade mig.
Han var mycket som den killen jag hade sett kvällen innan, samma siffra och röst,
men han var renrakad och hans hår var ljusare.
"'Är du Mr Hall Pycroft?" Frågade han.
"'Ja', sade jag" 'Oh! Jag väntade dig, men du är en
bagatell före din tid. Jag hade en lapp från min bror i morse
i vilken han sjöng ditt lov mycket högt. "
"'Jag var bara ute efter kontoren när du kom.
"'Vi har inte fått vårt namn upp ännu, för vi bara säkrat dessa tillfälliga lokaler förra
vecka.
Kom upp med mig, och vi kommer att prata igenom saken. "
"Jag följde honom till toppen av ett mycket högt trappa, och där, precis under skiffer,
var ett par tomma, dammiga lilla rum utan mattor och uncurtained, i vilket han
ledde mig.
Jag hade tänkt på ett stort kontor med lysande tabeller och rader av tjänstemän, som
Jag var van vid, och jag vågar säga att jag stirrade ganska rakt på två behandlar stolar och
ett litet bord, som med en huvudbok och
en papperskorg, gjorde upp hela möbler.
"Var inte missmodig, Mr Pycroft", sa min nya bekantskap, att se hur lång
mitt ansikte.
"Rom byggdes inte på en dag, och vi har massor av pengar på våra ryggar, fast vi inte
skär mycket streck ännu kontor. Be sitta ner, och låt mig få din
brev. "
"Jag gav den till honom, och han läste den över mycket noggrant.
"Du verkar ha gjort ett stort intryck på min bror Arthur," sade han, "och jag
vet att han är en ganska slug domare.
Han svär vid London, du vet, och jag med Birmingham, men den här gången skall jag följa
hans råd. Be anser dig definitivt engagerade. "
"'Vad har jag för skyldigheter?
Frågade jag. "Du kommer så småningom att hantera stora
depå i Paris, som kommer att hälla en ström av engelska porslin i affärerna på ett
hundra trettiosju fyra agenter i Frankrike.
Köpet kommer att slutföras i en vecka, och under tiden du blir kvar i Birmingham
och göra sig nyttig. "" hur? "
"För svar, tog han en stor röd bok ur en låda.
"'Detta är en katalog av Paris," sade han, "med avslut efter namnen på de
folk.
Jag vill att du ska ta med dig hem, och för att markera bort all hårdvara säljare, med
deras adresser. Det skulle vara till störst nytta för mig att
har dem. "
"'Visst finns det klassificeras listor?" Föreslog jag.
"'Inte tillförlitliga sådana. Deras system är annorlunda än vår.
Stick på det, och låt mig få listor med måndag kl tolv.
God dag, Mr Pycroft.
Om du fortsätter att visa iver och intelligens hittar du företaget en
goda herre. "
"Jag gick tillbaka till hotellet med den stora boken under armen, och med mycket motstridiga
känslor i mitt bröst.
Å ena sidan var jag definitivt engagerade och hade hundra pounds i min ficka, på
den andra, utseendet på kontor, avsaknad av namn på väggen, och andra av
de punkter som skulle slå ett företag
Mannen hade lämnat ett dåligt intryck att positionen för min arbetsgivare.
Men, kom vad som skulle, jag hade mina pengar, så jag slog sig ner på min uppgift.
Allt söndag var jag höll hårt arbete, och ändå på måndag hade jag bara hunnit H.
Jag gick runt till min arbetsgivare, fann honom i de demonterade samma typ av rum, och var
tillsagd att hålla på det tills onsdag, och sedan komma igen.
På onsdagen var det ännu ofullbordad, så jag hamrat fram till fredag - det vill säga
igår. Sen tog det runt till Mr Harry
Pinner.
"'Tack så mycket, sade han," Jag fruktar att jag underskattade svårigheten av
uppgift. Denna lista kommer att vara av mycket material
hjälp till mig.
"" Det tog lite tid, "sade jag" 'Och nu, sade han: "Jag vill att du ska göra en
lista över de möbelaffärer, ty alla säljer porslin. "
"" Mycket bra ".
"'Och du kan komma upp i morgon kväll, vid sju, och låt mig veta hur du får
på. Inte överansträngning själv.
Ett par timmar på Days Music Hall på kvällen skulle göra dig något ont efter din
mödor. "
Han skrattade när han talade, och jag såg med en spänning att hans andra tand på vänster-
sida hade varit mycket dåligt fyllda med guld. "
Sherlock Holmes gnuggade händerna av förtjusning, och jag stirrade med förvåning
vår kund.
"Du kan mycket väl se ut förvå***, Dr Watson, men det är det här sättet", sade han: "När jag var
tala med den andra killen i London, vid den tidpunkt då han skrattade åt mig kommer inte att
Mawson-talet, råkade jag märka att hans
tand blev stoppade i denna mycket exakt likadant.
Den glimt av guld i varje enskilt fall fångade min blick, ser du.
När jag satte det med rösten och siffran är densamma, och bara dessa saker
ändras som kan ändras av en rakkniv eller en peruk, kunde jag tvivlar inte på att det var
samma man.
Naturligtvis kan du räkna med två bröder vara likadana, men inte att de ska ha
Samma tand stoppade på samma sätt.
Han bugade mig, och jag fann mig själv på gatan, knappast veta om jag var på
huvud eller mina klackar.
Tillbaka Jag gick till mitt hotell, sätta mitt huvud i ett handfat med kallt vatten, och försökte tycker att det
ute. Varför hade han skickat mig från London till
Birmingham?
Varför hade han kommit dit före mig? Och varför hade han skrivit ett brev från
sig själv? Det var alldeles för mycket för mig, och jag
kunde göra något meningsfullt av det.
Och så plötsligt slog det mig att det var mörkt för mig kan vara mycket lätt till Herr
Sherlock Holmes.
Jag hade bara tid att komma fram till staden vid nattåget att se honom i morse, och att
ger dig både med mig hem till Birmingham. "
Det blev en paus efter börsmäklare är kontorist hade slutit sin överraskande
erfarenhet.
Sedan Sherlock Holmes spänt ögonen på mig, lutade sig tillbaka på kuddar med en nöjd
och ändå kritisk ansikte, som en kännare som just tagit sin första klunk av en komet
årgång.
"Ganska bra, Watson, är det inte?" Sade han. "Det finns punkter i det som behagar mig.
Jag tror att ni håller med mig om att en intervju med Mr Arthur Harry Pinner in
den tillfälliga kontor fransk-Midland Hardware Company, Limited, skulle vara en
ganska intressant upplevelse för oss båda. "
"Men hur kan vi göra det?" Frågade jag.
"Åh, enkelt nog," sade Hall Pycroft, glatt.
"Ni är två av mina vänner som är i brist på ett vedträ, och vad kunde vara mer
naturligt än att jag skulle ge dig både runda till verkställande direktören? "
"Ganska så, naturligtvis", sa Holmes.
"Jag skulle vilja ta en *** på mannen, och se om jag kan göra vad som helst
av hans lilla spel.
Vilka egenskaper har du, min vän, som skulle göra dina tjänster så värdefullt? eller är
det möjligt att - "Han började bita på naglarna och stirrar tomt ut genom
fönster, och vi kom knappt ett ord från honom tills vi var i New Street.
Klockan sju på kvällen vi gick, vi tre, ner Corporation
Gatan till företagets kontor.
"Det inte är att använda vårt väsen alls före vår tid", sa vår kund.
"Han bara kommer dit för att se mig, uppenbarligen, för den platsen är öde fram till den mycket
timme han namn. "
"Det är suggestivt," anmärkte Holmes. "Genom Jove, var det jag sa!" Ropade expediten.
"Det är han gick före oss där."
Han pekade på en mindre, mörk, välklädd man som var livliga längs
andra sidan vägen.
När vi såg honom han tittade över på en pojke som var skällde ut den senaste utgåvan av
kvällen papper och kör över bland hytterna och bussar, köpte han en från
honom.
Sedan kramade den i handen, försvann han genom en dörr-sätt.
"Där är han!" Ropade Hall Pycroft. "Detta är bolagets kontor där
han har gått.
Kom med mig, och jag ska fixa upp det så lätt som möjligt. "
Efter hans bly, besteg vi fem berättelser, tills vi befann oss utanför ett
halvöppna dörren, där vår kund utnyttjas.
En röst inom bjöd oss in och vi gick in i en bar, omöblerat rum som
Hall Pycroft hade beskrivit.
Vid ett bord satt man som vi hade sett på gatan, med sin kvällstidning
bredde ut framför honom, och när han tittade upp på oss det föreföll mig att jag hade
aldrig sett på ett ansikte som bar such
spår av sorg, och något bortom sorg - en fasa som kommer till få män
under en livstid.
Hans panna glänste av svett, hans kinder tråkig, döda vita av en
fiskens mage, och hans ögon var vilda och stirrande.
Han tittade på sin skrivare, som om han inte igen honom, och jag kunde se av
förvåning avbildade på vår dirigent ansikte att det här var inte alls de vanliga
utseendet på sin arbetsgivare.
"Du ser sjuk, Mr Pinner!" Utropade han. "Ja, jag är inte bra", svarade
andra, vilket gör uppenbara ansträngningar att dra sig samman, och slickade hans torra läppar
innan han talade.
"Vilka är dessa herrar som du har tagit med dig?"
"Man är Mr Harris, av Bermondsey, och den andra är Mr Price, i denna stad," sade vår
kontorist, lättvindigt.
"De är vänner till mig och herrar erfarenhet, men de har varit ur ett
plats för någon tid, och de hoppades att du kanske kan hitta en öppning för
dem i bolagets arbete. "
"Mycket möjligt! Mycket möjligt! "Ropade Mr Pinner med en
hemskt leende. "Ja, jag har inga tvivel om att vi skall kunna
att göra något för dig.
Vilken är din linje, Mr Harris? "" Jag är en revisor ", säger Holmes.
"Ah ja, vi vill ha något i den stilen.
Och du, Mr Price? "
"En kontorist," sade jag "Jag har gott hopp om att företaget kan
emot dig. Jag kommer att låta dig veta det så snart vi
komma till någon slutsats.
Och nu ber jag att ni kommer att gå. För Guds skull lämna mig för mig själv! "
Dessa sista ord var skjuten ur honom, som om den begränsning som han var
uppenbarligen sätta på sig hade plötsligt och helt sprack sönder.
Holmes och jag tittade på varandra, och Hall Pycroft tog ett steg mot bordet.
"Du glömmer, Mr Pinner, att jag är här enligt överenskommelse att ta emot några instruktioner från
dig ", sade han.
"Visst, Mr Pycroft, visst," den andra återupptogs i en lugnare ton.
"Du får vänta här en stund, och det finns ingen anledning till varför dina vänner inte ska vänta
med dig.
Jag kommer att vara helt på din tjänst i tre minuter, om jag skulle inkräkta på din
tålamod hittills. "
Han reste med en mycket artig luften, och bugar för oss, gick han ut genom en dörr
i bortre änden av rummet, som han stängde bakom honom.
"Vad nu?" Viskade Holmes.
"Är han ger oss spelkupongen?" "Omöjligt", svarade Pycroft.
"Varför det?" "Det dörr leder in till ett inre rum."
"Det finns ingen utgång?"
"Ingen". "Är det möblerat?"
"Det var tomt i går." "Men varför i all världen kan han göra?
Det är något som jag inte förstår på detta sätt.
Om någonsin en man var tre delar galen av skräck, är att mannens namn Pinner.
Vad kan har satt rysningar på honom? "
"Han misstänker att vi är detektiver", föreslog jag.
"Det är det," ropade Pycroft. Holmes skakade på huvudet.
"Han har inte blekna.
Han var blek när vi kom in i rummet ", sade han.
"Det är bara möjligt att -" var Hans ord avbröts av en kraftig råtta-
tat i riktning från den inre dörren.
"Vad fan är han knackar på sin egen dörr för?" Ropade expediten.
Åter och mycket högre kom råttan-tat-tat. Vi stirrade alla förväntansfullt på den stängda
dörr.
Blick på Holmes, jag såg hans ansikte tur stel, och han lutade sig framåt i intensiva
spänning. Då plötsligt kom en liten guggling, gurgla
ljud och en rask trumma på träslöjd.
Holmes sprang frenetiskt runt i rummet och sköt på dörren.
Det var fäst på insidan. Efter hans exempel, kastade vi oss
på den med alla våra vikt.
Ett gångjärn brast, sedan den andra, och ner kom dörren med ett brak.
Rusar över den, fann vi oss i det inre rummet.
Den var tom.
Men det var bara för ett ögonblick att vi var fel.
På ett hörn, i hörnet närmast det rum som vi hade kvar, det fanns en andra dörr.
Holmes sprang till den och drog upp den.
En rock och väst låg på golvet, och från en krok bakom dörren,
med hans eget hängslen halsen, hängde verkställande direktör för
Fransk-Midland Hardware Company.
Knäna har upprättats, hängde med huvudet i en fruktansvärd vinkel till sin kropp, och slamret
av hans klackar mot dörren gjorde det buller som hade brutit in över våra
konversation.
På ett ögonblick hade jag fångat honom runt midjan och höll upp honom medan Holmes och
Pycroft löste det elastiska band som försvunnit mellan askgrå veck av
hud.
Då vi bar in honom i det andra rummet, där han låg med en lera-färgade ansikte,
pustande hans lila läppar in och ut med varje andetag - ett fruktansvärt vrak av allt som
han hade varit, men fem minuter innan.
"Vad tycker du om honom, Watson?" Frågade Holmes.
Jag böjde sig över honom och undersökte honom.
His Pulsen var svag och intermittent, men hans andning blev längre, och det fanns en
lite rysningar av hans ögonlock, som visade en tunn vit slits av bollen under.
"Det har varit touch och gå med honom", sade jag, "men han kommer att leva nu.
Bara öppnar fönstret, och ge mig vatten karaffen. "
Jag knäppte upp kragen, hällde kallt vatten över ansiktet, och höjde och sänkte armarna
tills han drog ett långt, naturlig andning. "Det är bara en fråga om tid nu", sade jag,
så jag vände mig bort från honom.
Holmes stod vid bordet, med händerna djupt i hans byxa fickor och hakan
på hans bröst. "Jag antar att vi borde ringa polisen i
nu ", sade han.
"Men jag erkänner att jag skulle vilja ge dem en komplett fall när de kommer."
"Det är välsignade mysterium för mig", ropade Pycroft, kliade sig i huvudet.
"Vad de ville ge mig hela vägen upp här för, och sedan -"
"Puh! Allt som är tillräckligt tydlig, "sade Holmes
otåligt.
"Det är denna sista plötsliga drag." "Du förstår resten då?"
"Jag tycker att det är ganska uppenbart. Vad säger du, Watson? "
Jag ryckte på axlarna.
"Jag måste erkänna att jag är ur min djup", sade jag
"Åh säkert om man betänker händelserna först de kan bara peka på ett
slutsats. "
"Vad tror du om dem?" "Ja, det hela hänger på två
poäng.
Den första är att tillverka Pycroft skriva en förklaring, i vilken han tillträdde tjänsten
av denna befängda företag. Ser ni inte hur mycket suggestiv that
är? "
"Jag är rädd att jag missar poängen." "Nå, varför de vill att han ska göra det?
Inte som ett företag fråga, för dessa arrangemang är ofta verbala och det
var ingen jordisk verksamhet anledning att detta bör vara ett undantag.
Ser du inte, min unge vän, att de var mycket angelägna om att få ett exemplar av
din handstil, och hade inget annat sätt att göra det? "
"Och varför?"
"Ganska så. Varför? När vi svaret att vi har gjort vissa framsteg med vårt lilla problem.
Varför? Det kan bara finnas ett tillräckligt starkt skäl.
Någon ville lära sig att härma ditt skrivande, och var tvungen att skaffa ett exemplar av
det först.
Och nu, om vi föra vidare till den andra punkten finner vi att varje kastar ljus på
andra.
Denna punkt är uppmaningen från Pinner som du inte bör avgå din plats, men
bör lämna manager i denna viktiga verksamhet i full förväntan om att en herr
Hall Pycroft, som han aldrig hade sett, var
på väg in på kontoret på måndag morgon. "
"Min Gud!" Ropade vår kund, "vad en blind skalbagge har jag varit!"
"Nu ser du punkten om handstil.
Antag att någon dök upp i ditt ställe som skrev en helt annan handen
från det som du hade ansökt om den lediga tjänsten, naturligtvis spelet skulle ha varit
upp.
Men i intervallet oseriösa hade lärt sig att härma dig, och hans ställning var
därför säker, hade som jag förmodar att ingen på kontoret någonsin ögonen på dig. "
"Inte en själ", stönade Hall Pycroft.
"Mycket bra.
Naturligtvis var det av yttersta vikt för att hindra dig från att tänka bättre av det,
och även att hålla dig från att komma i kontakt med någon som kan berätta för dig
att din dubbel var på arbetet i Mawson kontor.
Därför de gav dig en vacker förskott på din lön, och sprang av dig till
Midlands, där de gav dig tillräckligt med arbete att göra för att förhindra att din kommer till London,
där du kan ha sönder deras lilla spel upp.
Det är allt klart nog. "" Men varför skulle denna man låtsas vara hans
egen bror? "
"Ja, det är ganska tydlig också. Det finns tydligen bara två av dem i den.
Den andra är personifierar dig på kontoret.
Den här fungerade som din engager, och sedan fann att han inte kunde hitta dig en
arbetsgivare utan att erkänna en tredje person i hans tomt.
Att han var mest ovilliga att göra.
Han bytte utseende så långt han kunde, och litade på att likheten, som
du kunde inte undgå att observera, skulle sättas ned till ett släktdrag.
Men för den lyckliga chansen av guld fyllning, dina misstankar skulle förmodligen
aldrig blivit upphetsad. "Hall Pycroft skakade fästte händer
luften.
"Bra Herre!" Utropade han, "medan jag har blivit lurad på detta sätt, vad har denna andra
Hall Pycroft gjort på Mawson s? Vad ska vi göra, Mr Holmes?
Säg mig vad jag ska göra. "
"Vi måste kabeln till Mawson-talet." "De stängde kl tolv på lördagar."
"Strunt. Det kan finnas vissa dörr-keeper eller skötare-
- "
"Ah ja, håller de en permanent vakt där på grund av värdet av de värdepapper
som de håller. Jag minns att höra det talade om i
City. "
"Mycket bra, vi ska kabeln till honom, och se om allt är bra, och om en kontorist av ditt namn
arbetar där.
Det är tydligt nog, men det är inte så tydligt varför vid åsynen av oss en av de
Rogues ska genast gå ut ur rummet och hänga sig själv. "
"Det papper!" Kraxade en röst bakom oss.
Mannen satt upp, blek och hemskt, med återkommande orsak i hans ögon,
och händer, som gnuggade nervöst på den breda röda bandet som fortfarande omringade hans
halsen.
"Det papper! Självklart! "Skrek Holmes, i ett anfall av
spänning. "Idiot som jag var!
Jag tänkte så mycket av vårt besök att papperet aldrig in i mitt huvud för ett ögonblick.
För att vara säker måste den hemliga vara där. "Han plattas ut det på bordet, och en
skrik av triumf brast från hans läppar.
"Titta här, Watson," ropade han. "Det är en London papper, en tidig upplaga av
Evening Standard. Här är vad vi vill.
Titta på rubrikerna: "Crime in the City.
Mord på Mawson & Williams. Gigantiska rånförsök.
Fånga i brottsbalken. "Här, Watson, vi är alla lika angelägna att
höra det, så vänligen läs den högt för oss. "
Det visade sig från sin position i tidningen att ha varit en händelse av betydelse
staden, och berättelsen om det rann på detta sätt:
"Ett desperat försök till rån, som kulminerade i döden av en människa och
tillfångatagandet av den kriminella inträffade i eftermiddag i staden.
Sedan en tid tillbaka Mawson & Williams, den berömda finansiella huset, har varit
väktare av värdepapper som belopp i den sammanlagda till en summa av betydligt över ett
miljoner pund.
Så medvetna var chef för det ansvar som delegerats på honom i
konsekvens av de stora intressena att kassaskåp av de allra senaste konstruktionen
har anställts och en beväpnad väktare
har lämnats dag och natt i byggnaden.
Det verkar som om förra veckan en ny kontorist vid namn Hall Pycroft anlitades av företaget.
Denna person verkar ha varit någon annan som Beddington, den berömda förfalskaren och
KASSASKÅPSSPRÄNGARE, som med sin bror, hade först nyligen kommit ut ur en fem års stava
av straffarbete.
Genom något sätt, som ännu inte är klara, lyckades han vinna, under falskt namn,
denna officiella ståndpunkt på kontoret, vilket han utnyttjade för att få gjutning av
olika slussar och en grundlig kunskap om
position starka rummet och kassaskåp.
"Det är brukligt vid Mawson är för tjänstemännen att lämna vid middagstid på lördagen.
Sergeant Tuson, i staden polisen, något förvå***, att alltså se ett
herre med en matta väska komma nerför trappan vid tjugo minuter över ett.
Hans misstankar som väckte följde sergeanten mannen, och med hjälp av
Konstapel *** lyckades, efter en mest desperata motstånd, för att gripa honom.
Det var på en gång klart att en vågad och gigantiska rån hade begåtts.
Nästan ett hundra tusen pounds ett värde av amerikanska järnvägen obligationer, med en stor mängd
of ränsel i gruvor och andra företag, upptäcktes i påsen.
På att undersöka lokalerna kroppen av den olyckliga väktaren hittades dubblerad
och stack in den största av kassaskåp, där det inte skulle ha upptäckts
tills måndag morgon hade det inte varit för snabba åtgärder av Sergeant Tuson.
Mannens skalle hade krossats av ett slag från en poker levereras bakifrån.
Det kunde inte finnas något tvivel om att Beddington hade fått entré genom att låtsas att han hade
lämnade något bakom honom, och ha mördat Väktaren, räfflad snabbt
stora säker, och gjorde sedan av med sitt byte.
Hans bror, som vanligtvis arbetar med honom, har inte medverkat i detta arbete så långt det går
närvarande kan fastställas, även om polisen gör energiska efterforskningar efter
var han befinner sig. "
"Tja, kan vi rädda för polisen några små problem i den riktningen", säger Holmes,
blick på tärda siffran hopkrupna vid fönstret.
"Den mänskliga naturen är en konstig blandning, Watson.
Du ser att även en skurk och mördare kan inspirera sådan känsla, att hans bror
vänder sig till självmord när han får veta att hans hals är förverkad.
Men vi har inget val när det gäller vårt agerande.
Läkaren och jag kommer att förbli på sin vakt, Mr Pycroft, om du kommer att ha vänligheten att
steg upp för polisen. "
>
Äventyr IV. Den "_Gloria Scott_"
"Jag har några papper här", sa min vän Sherlock Holmes, som vi satt en vinterdag
natten på båda sidor om elden ", som jag verkligen tror, Watson, att det skulle vara
värt mödan att titta över.
Dessa är handlingar i extraordinära fall av Gloria Scott, och
Detta är det budskap som drabbade fredsdomare Trevor döda med fasa när han
läsa den. "
Han hade plockat ur en låda lite skamfilat cylinder, och ångra band,
Han gav mig ett kort meddelande klottrade på en halv ark av skiffer-grått papper.
"Utbudet av spel till London går stadigt uppåt," det sprang.
"Head-keeper Hudson, tror vi, har nu tillsagd att ta emot alla beställningar på fly-
papper och för bevarande av hen-fasan liv. "
När jag såg upp från att läsa denna gåtfulla meddelandet, såg jag Holmes skrattande
till uttryck på mitt ansikte. "Du ser lite förvirrad", sade han.
"Jag kan inte se hur ett sådant meddelande eftersom detta kan inspirera fasa.
Det förefaller mig vara ganska groteska än annars. "
"Mycket troligt.
Men faktum kvarstår att läsaren, som var en fin och robust gammal man, slogs
ren fastställs av den som om den hade varit rotändan av en pistol. "
"Du väcker min nyfikenhet", sade jag
"Men varför sa du nu att det var mycket särskilda skäl till varför jag skulle
studera detta fall? "" Därför att det var den första där jag var
någonsin deltagit. "
Jag hade ofta försökt att få fram från min kamrat som först hade vänt hans sinne i
riktning mot kriminella forskning, men hade aldrig fångat honom förut i en kommunikativ
humor.
Nu satt han fram i detta arm-stol och sprida ut dokumenten på sina knän.
Sedan han tände sin pipa och satt en tid rökning och vända dem över.
"Du har aldrig hört mig tala om Victor Trevor", frågade han.
"Han var den enda vän jag gjort under de två år jag var på college.
Jag var aldrig en mycket sällskaplig karl, Watson, alltid ganska förtjust i deppa i mitt rum
och träna min egen lilla metoder för tänkande, så att jag aldrig blandas mycket med
männen i mitt år.
Bar fäktning och boxning jag hade några atletiska smaker, och sedan min linje av studien var helt
skiljer sig från de övriga stipendiaterna, så att vi inte hade någon kontaktpunkter alls.
Trevor var den enda man jag visste, och att endast genom olyckan i hans tjur
terrier fryser på min ankel en morgon när jag gick ner till kapellet.
"Det var en prosaisk sätt att bilda en vänskap, men det var effektivt.
Jag lades av klackar för tio dagar, men Trevor brukade komma för att fråga efter mig.
Först var det bara en minuts chatt, men snart hans besök förlängas, och innan
slutet av terminen var vi nära vänner.
Han var en hjärtlig, fullblodig karl, full av sprit och energi, raka motsatsen till
mig i de flesta avseenden, men vi hade vissa ämnen i vanliga, och det var ett band
facket när jag fann att han var inga vänner som jag
Slutligen bjöd han ner mig till sin fars plats vid Donnithorpe, i Norfolk, och jag
accepterade hans gästfrihet för en må*** långa semester.
"Gamla Trevor var tydligen en man med några rikedom och övervägande, ett JP, och en
godsägare.
Donnithorpe är en liten by strax norr om Langmere, i det land
Broads.
Huset var en gammaldags, utbredd, ek-strålade tegelbyggnad med en
fina lime-aveny som leder upp till det.
Det var utmärkt vild andjakt i kärr, anmärkningsvärt bra fiske, en liten
men välj bibliotek, tagit över, som jag förstod, från en tidigare åkande, och en
tolerabel ***, så att han skulle vara en
kräsen man som inte kunde sätta i en trevlig må*** där.
"Trevor senior var änkling, och min vän sin ende son.
"Det hade varit en dotter, hörde jag, men hon hade dött av difteri under ett besök
till Birmingham. Fadern intresserade mig oerhört.
Han var en man med lite kultur, men med en ansenlig mängd oförskämd styrka, både
fysiskt och mentalt. Han visste knappt några böcker, men han hade
rest långt, hade sett mycket av världen.
Och kom ihåg allt som han hade lärt sig. Som person var han en tjock-set, bastant man
med en chock gråsprängda hår, en brun, väderbitna ansikte och blå ögon som
var angelägna om att gränsen till häftighet.
Men han hade ett rykte om vänlighet och kärlek på landet-sida, och noterades
för eftergift av hans meningar från bänken.
"En kväll, kort efter min ankomst, vi satt över ett glas portvin efter
middagen, när unga Trevor började prata om dessa vanor för observation och
slutsats som jag redan hade formats till en
systemet, även om jag ännu inte hade uppskattat den del som de skulle spela i min
livet.
Den gamle mannen tyckte tydligen att hans son var överdriver i sin beskrivning av en
eller två triviala bedrifter som jag hade utfört. "'Kom nu, Mr Holmes, sade han skrattande
god humoredly.
"Jag är ett utmärkt ämne, om man kan härleda allt från mig."
"'Jag fruktar det finns inte så mycket, svarade jag," jag skulle föreslå att du har
gått omkring i rädsla för en del personliga angrepp under de senaste tolv månaderna. "
"De skrattar försvunnit från hans läppar, och han stirrade på mig i stor överraskning.
"Ja, det är nog sant", sade han.
"Du vet, Victor," vände sig till sin son, "när vi gjorde *** att tjuvjakt gäng de
svor att kniv oss, och Sir Edward Holly faktiskt har attackerats.
Jag har alltid varit på min vakt sedan dess, fast jag har ingen aning om hur det vet du. "
"Du har en mycket vacker käpp," svarade jag.
"Genom inskriptionen jag konstatera att du inte hade haft det mer än ett år.
Men du har tagit några smärtor att borra i huvudet av det och häll smält bly i
hålet så att det blir ett formidabelt vapen.
Jag hävdade att du inte skulle vidta sådana försiktighetsåtgärder om du inte hade någon fara för
frukta. '"' Något annat?" frågade han leende.
"Du har boxades en bra affär i din ungdom."
"'Höger igen. Hur visste du det?
Är min näsa slog lite ur den raka?
"'Nej,' sade jag" Det är dina öron.
De har den säregna plattas och förtjockning som markerar boxning mannen. "
"'Något annat?" "Du har gjort en hel del grävande av
din callosities. "
"'Made alla mina pengar på guldfälten.'" 'Du har varit i Nya Zeeland. "
"'Höger igen.'" 'Du har besökt Japan. "
"'Helt sant."
"'Och du har varit mest intimt förknippad med någon vars initialer
var JA, och som du efteråt var ivriga att helt glömma. "
"Mr Trevor stod långsamt upp, fast hans stora blå ögon på mig med en konstig vild
stirra, och sedan kastade fram, med ansiktet bland nötskal som strödde the
trasa, i en död svag.
"Du kan tänka dig, Watson, hur chockade både hans son och jag.
Hans attack varade inte länge dock, för när vi lossade hans krage och stänkte
vatten från en av finger-glasögonen över hans ansikte, gav han en flämtning eller två och satte sig upp.
"'Ah, pojkar, sade han, att tvinga ett leende," Jag hoppas jag inte har skrämt dig.
Stark som jag ser, det är en svag plats i mitt hjärta, och det tar inte mycket för att
slå mig över.
Jag vet inte hur ni hantera detta, Mr Holmes, men det tycks mig att alla
detektiver faktiska och fantasi skulle vara barn i dina händer.
Det är din linje i livet, min herre, och du kan ta ordet om en man som har sett
något av världen. "
"Och den rekommendationen, med den överdrivna uppskattningen av min förmåga med
som han föregås det var, om du vill tro mig, Watson, den allra första
vilket gjorde aldrig mig att känna att ett yrke
kan göras av vad som hade fram till denna tid varit en ren hobby.
Just nu dock, jag var för mycket oroad över den plötsliga sjukdom min värd
att tänka på något annat.
"'Jag hoppas att jag har sagt inget att smärta du?" Sade jag
"Nå, rörde du säkert på snarare ett anbud punkt.
Får jag fråga hur du vet, och hur mycket vet du? "
Han talade nu i ett halv-skämt mode, men en blick av terror fortfarande lurade på baksidan
i hans ögon.
"'Det är enkelheten själv," sade jag "När du blottade armen för att dra att fisk
i båten såg jag att JA hade tatuerat i böj armbågen.
Breven var fortfarande läsbar, men det var helt klart från deras suddiga
utseende, och från färgning av huden runt dem, hade att ansträngningar gjorts
att utplåna dem.
Det var självklart då, att de initialerna en gång hade varit mycket bekant för dig, och
att du hade efteråt velat glömma dem. "
"Vad ett öga du har!" Ropade han med en suck av lättnad.
"Det är precis som du säger. Men vi kommer inte att tala om det.
Av alla spöken spöken från vårt gamla älskare är värst.
Kommer in i biljard-rummet och har en lugn cigarr. "
"Från den dagen, mitt i all sin hjärtlighet, det fanns alltid en touch av misstänksamhet i
Mr Trevor sätt mot mig. Även hans son anmärkte det.
"Du har gett guvernören en sådan tur," sade han, "att han aldrig vara säker igen av
vad du vet och vad du inte vet. "
Han menade inte att visa det, jag är säker på, men det var så starkt i hans sinne att det
kikade ut vid varje åtgärd.
Till sist blev jag så övertygad att jag orsakade honom oro att jag drog mitt besök
mot sitt ***.
Samma dag, men innan jag lämnade, och inträffade som visat sig i
Uppföljaren till vara av betydelse.
"Vi satt ute på gräsmattan på trädgårdsstolar, vi tre, sola dig i
solen och beundra utsikten över Broads, när en piga kom ut att säga att
Det fanns en man vid dörren som ville se Mr Trevor.
"'Vad är hans namn?" Frågade min värd. "Han skulle inte ge något."
"'Vad vill han då?"
"Han säger att du känner honom, och att han bara vill ha en stunds samtal."
"'Visa honom runt här.
Ett ögonblick efteråt framträdde en liten skrumpen karl med en inställsam
sätt och en hasande stil promenader.
Han bar en öppen jacka med en fläck av tjära på ärmen, ett rött och svart kontrollera
skjorta, GROVT BOMULLSTYG byxor, och tunga kängor slitna dåligt.
Hans ansikte var tunt och brunt och listig, med ett ständigt leende på det, vilket
visade en oregelbunden linje av gula tänder, och hans plisserade händer var halv stängdes
ett sätt som är utmärkande för sjömän.
När han kom slouching över gräsmattan hörde jag Mr Trevor göra en sorts hiccoughing
buller i halsen, och hoppar ur sin stol, sprang han in i huset.
Han var tillbaka i ett ögonblick, och jag luktade en stark stinker konjak när han passerade mig.
"Ja, min man, sade han. "Vad kan jag göra för dig?"
"Sjömannen stod och tittade på honom med rynkade ögon, och med samma lös-
lipped leende på hans ansikte. "'Du vet inte mig?" Frågade han.
"Varför, kära mig är det säkert Hudson", sa Mr Trevor i en ton av överraskning.
"'Hudson är det, sir", sade sjömannen. "Varför är det trettio år och mer sedan jag såg
du senast.
Här är i ditt hus, och jag fortfarande plockar mina salt kött ur selen
fat. "
"" Tut, kommer du att finna att jag inte glömt gamla tider ", ropade Mr Trevor,
och gå mot sjömannen, sade han något med låg röst.
"Gå in i köket", fortsatte han högt, "och du får mat och dryck.
Jag tvivlar inte på att jag ska hitta dig en situation. "
"'Tack, sir, sa sjömannen, röra sina fram-lås.
"Jag är bara från en två-yearer i en åtta-knut luffaren, short-handed på det, och jag vill ha en
vila.
Jag trodde att jag skulle få det antingen med Mr Beddoes eller med dig. "
"" Ack, "ropade Trevor. "Du vet var Mr Beddoes är?
"'Gud välsigne er, sir, jag vet var alla mina gamla vänner är, sade mannen med en
olycksbådande leende, och han slokade av efter pigan till köket.
Mr Trevor mumlade något till oss om att ha varit skeppskamrat med mannen när han
gick tillbaka till utgrävningar och sedan lämnar oss på gräsmattan, gick han inomhus.
En timme senare, när vi kom in i huset fann vi honom utsträckt döda berusad på
matsal soffa.
Hela händelsen lämnade ett fulaste intryck på mig, och jag var inte
ledsen nästa dag för att lämna Donnithorpe bakom mig, för jag kände att min närvaro måste vara en
källa till besvär för min vän.
"Allt detta skedde under den första månaden av den långa semestern.
Jag gick upp till min London rum, där jag tillbringade sju veckor träna några experiment
i organisk kemi.
Men en dag, när hösten framskridit långt och semestern närmar sig
nära, fick jag ett telegram från min vän bedjande mig att återvända till Donnithorpe och
sade att han var i stort behov av mina råd och hjälp.
Klart att jag släppte allt och fastställs för North gång.
"Han mötte mig med dogcarten vid stationen, och jag såg genast att den
senaste två månaderna hade varit mycket påfrestande och kära för honom.
Han hade magrat och förgrämd, och hade förlorat högljudda, glada sätt som han
hade varit anmärkningsvärt. "'Guvernören är döende," var de första
ord han sa.
"" Omöjligt! "Jag grät.
"Vad är det? '"' Slaganfall.
Nervös chock, han har på väg hela dagen.
Jag tvivlar på om vi skall finna honom vid liv. '"Jag var, som du kanske tror, Watson, förskräckt
vid denna oväntade nyhet.
"'Vad har orsakat det?" Frågade jag.
"" Ah, det är poängen. Hoppa in och vi kan prata om det medan vi
enheten.
Ni minns att andra som kom på kvällen innan du lämnade oss?
"'Perfekt.'" 'Vet du vem det var som vi låter i
huset den dagen? "
"'Jag har ingen aning.'" 'Det var djävulen, Holmes, "utropade han.
"Jag stirrade på honom med förvåning. "'Ja, det var djävulen själv.
Vi har inte haft en lugn timme sedan - inte ett.
Guvernören har aldrig höll upp hans huvud från den kvällen, och nu har livet
krossats av honom och hans hjärta krossat, hela denna förbannade Hudson. "
"" Vilken makt hade han då? "
"" Ah, det är vad jag skulle ge så mycket att veta.
Den vänliga, välgörenhet, gamla goda guvernören - hur kunde han fallit i händerna
en sådan buse!
Men jag är så glad att ni har kommit, Holmes.
Jag litar väldigt mycket på ditt omdöme och diskretion, och jag vet att du kommer att råda
mig på det bästa. "
"Vi var käck längs den släta vita landsväg, med den långa sträckan av
Broads framför oss glittrande i det röda ljuset av den sjunkande solen.
Från en lund på vår vänstra kunde jag redan se höga skorstenar och flaggan-personal
som markerade godsägarens bostaden.
"'Min far gjorde stipendiaten trädgårdsmästare", sade min kamrat, "och sedan, eftersom det inte
tillfredsställa honom, blev han befordrad till vara betjänt. Huset verkade vara på hans barmhärtighet, och han
vandrade omkring och gjorde vad han valde i det.
Pigorna klagade i hans berusade vanor och sin vidriga språk.
Pappan höjde sina löner runt med att belöna dem för irritation.
Stipendiaten skulle ta båten och min fars bästa vapen och behandla sig själv
lite skytte resor.
Och allt detta med en sådan hånfulla, grinande, fräcka ansikte som jag skulle ha slagit honom
ner tjugo gånger mer än om han hade varit en man i min egen ålder.
Jag säger dig, Holmes, jag har haft att hålla ett fast grepp om mig själv hela tiden, och
nu är jag frågar mig själv om, om jag hade lå*** mig gå lite mer, kanske jag inte
har varit en klokare människa.
"'Nåväl, gick ärenden från dåligt till värre med oss, och detta djur Hudson blev mer och
mer påträngande, till sist, på att göra några oförskämda svar till min far i mina
närvaro en dag tog jag honom i axlarna och vände honom ut ur rummet.
Han slank undan med en askgrå ansikte och två giftiga ögon som yttrades fler hot
än hans tunga kunde göra.
Jag vet inte vad som gick mellan fattiga pappa och honom efter det, men pappa kom till
mig nästa dag och frågade mig om jag skulle ha något emot att be om ursäkt till Hudson.
Jag vägrade, som ni kan föreställa er, och frågade min far hur han kunde tillåta en sådan stackare till
ta sig sådana friheter med sig själv och sitt hushåll.
"'" Ack, min gosse ", sade han," det är bra att prata, men du vet inte hur jag
placeras. Men du ska veta, Victor.
Jag ser att ni ska veta, vad som än händer.
Du skulle inte tro skada av din stackars far, skulle du, gosse? "
Han var mycket rörd, och stängde in sig i studien hela dagen, där jag kunde se
genom fönstret som han skrev flitigt.
"'Den kvällen kom det vad som föreföll mig vara en stor release, för Hudson berättade
att han skulle lämna oss.
Han gick in i matsalen när vi satt efter middagen, och meddelade sin avsikt
i den tjocka rösten av en halv drucken. "'" Jag har fått nog av Norfolk, "sade han.
"Jag ska springa ner till Mr Beddoes i Hampshire.
Han kommer vara så glad att se mig som du, vågar jag säga. "
"'" Du kommer inte undan i en ovänlig anda, Hudson, hoppas jag ", sa min far,
med en TAMHET som gjorde mitt blod att koka.
"'" Jag har inte haft min "pology", sade han tjurigt och tittade åt mitt håll.
"'" Victor, kommer du att erkänna att du har använt denna värdiga andra snarare
ungefär ", sa pappa, vänd mot mig.
"'" Tvärtom, jag tror att vi har båda visat enastående tålamod med
honom ", svarade jag. "'" Åh, du, gör du? "Han morrar.
"Mycket bra, kompis.
Vi får se om det! "" 'Han slokade ut ur rummet, och hälften en
timme kvar efteråt huset och lämnade min far i ett tillstånd av beklagansvärd nervositet.
Natt efter natt hörde jag honom pacing hans rum, och det var precis som han höll på att återhämta
hans förtroende för att blåsa gjorde i höstas. "
"Och hur?"
Frågade jag ivrigt. "" I en mest extraordinära sätt.
Det kom ett brev till min far i går kväll, bär Fordingbridge efter
märke.
Min far läste den, klappade båda sina händer på hans huvud, och började springa runt
rum i små cirklar som en man som har drivits ut ur sina sinnen.
När jag äntligen drog honom ned på soffan, hans mun och ögonlock alla
rynkiga på ena sidan, och jag såg att han hade en stroke.
Dr Fordham kom över på en gång.
Vi lägger honom till sängs, men förlamningen har spridit sig, han har inte visat några tecken på att återvända
medvetande, och jag tror att vi knappast skall finna honom vid liv. "
"Du upprör mig, Trevor!
Jag grät. "Vad då kunde ha varit i detta brev
för att orsaka så hemska resultat? '"' Ingenting.
Där ligger det oförklarliga del av den.
Budskapet var absurd och trivial. Ack, min Gud, är det som jag fruktade! "
"När han pratade vi kom runt kurvan på avenyn och såg i avtagande ljuset som
alla blinda i huset hade dragits ned.
När vi rusade fram till dörren, skakade min väns ansikte med sorg, en herre i
svart fram ur den. "'När hände det, doktorn?" Frågade
Trevor.
"" Nästan omedelbart efter att du lämnat. "" Hade han återfå medvetandet? "
"" För ett ögonblick innan slutet. '"' Alla meddelanden för mig."
"'Bara att tidningarna var i baksidan lådan av det japanska kabinettet."
"Min vän stigit med läkare för att kammaren för döden, medan jag stannade kvar i
studie, vrida hela saken om och om igen i mitt huvud och känsla som dyster som
jag någonsin gjort i mitt liv.
Vad var det senaste i denna Trevor, boxare, resenär, och guld-grävare och hur hade han
placerade sig på kraften i denna syra i ansiktet sjöman?
Varför också, bör han svag i en anspelning på den halva utplånade initialer på hans arm och
dö av skräck när han hade ett brev från Fordingham?
Sen kom jag ihåg att Fordingham var i Hampshire, och att detta Mr Beddoes, som
sjömannen hade gått att besöka och förmodligen till utpressning, hade också nämnts som
bor i Hampshire.
I brevet, då kan antingen komma från Hudson, sjömannen och sade att han hade
förrådde den skyldige hemlighet som verkade existera, eller det kan komma från Beddoes,
varning en gammal bundsförvant att ett sådant svek var nära förestående.
Hittills har det verkade tillräckligt tydligt. Men sedan hur kan detta brev vara av ringa betydelse
och groteska, beskriva med sonen?
Han måste ha misstolkat det. Om så är fallet, det måste ha varit en av de
geniala hemliga koder som gör en sak medan de verkar betyda en annan.
Jag måste se detta brev.
Om det fanns en dold mening i det, var jag säker på att jag kunde plocka fram den.
För en timme satt jag funderade över det i dunklet, tills en gråtande flicka kom
i en lampa, och nära i hälarna kom min vän Trevor, blek men sammansatt, med
dessa mycket papper som ligger på mitt knä höll i hans grepp.
Han satte sig mitt emot mig, drog lampan till kanten av bordet, och gav mig en
kort ton klottrat, som ni ser, på ett enda ark grått papper.
"Utbudet av spel för London går stadigt upp," det sprang.
"Head-keeper Hudson, tror vi, har nu berättat att ta emot alla beställningar för fly-
papper och för bevarande av hen-fasan liv. "
"Jag vågar säga att mitt ansikte såg lika förvirrad som din gjorde nyss när den första jag läste detta
budskap. Då jag läste den mycket noggrant.
Det var tydligen som jag hade tänkt, och några hemliga mening måste ligga begravda i den här
konstig kombination av ord.
Eller kan det vara att det fanns en förutbestämd betydelse för uttryck som "flugpapper"
och "hen-fasan"? En sådan mening skulle vara godtycklig och kan
inte härledas på något sätt.
Och ändå var jag ovillig att tro att så var fallet, och förekomsten av ordet
Hudson tycktes visa att ämnet i meddelandet var som jag hade gissat, och att
det var från Beddoes snarare än seglare.
Jag försökte den bakåt, men kombinationen "livet fasan höna" var inte uppmuntrande.
Sedan försökte jag alternativa ord, men varken "den av för" eller "leverera spel London"
lovade att kasta något ljus på den.
"Och sedan på ett ögonblick nyckeln till gåtan låg i mina händer, och jag såg att
var tredje ord som börjar med den första, skulle ge ett budskap som mycket väl kan köra
gamla Trevor till förtvivlan.
"Det var kort och kärnfull och varningen, som jag nu läsa den till min kamrat:
"" Spelet är ***. Hudson har berättat allt.
Fly för ditt liv. "
"Victor Trevor sjönk hans ansikte i sina darrande händer.
"Det måste vara det, antar jag, sade han. "Detta är värre än döden, för det betyder
skam också.
Men vad är meningen med dessa "head-keepers" och "hen-fasaner"? "
"'Det betyder ingenting för budskapet, men det kan betyda en bra affär för oss om vi inte hade någon
andra sätt att upptäcka avsändaren.
Du ser att han har börjat med att skriva "The ... spelet ... är" och så vidare.
Efteråt hade han, för att uppfylla det föreskrivna chiffer, för att fylla i alla två
orden i varje utrymme.
Han skulle naturligtvis använda det första ord som kom till hans sinne, och om det fanns
så många som hänvisade till idrott bland dem, kan du vara tämligen säker på att han antingen är
ett brinnande skott eller intresserade av avel.
Vet du något av detta Beddoes? '"' Jo, nu när du nämner det," sade han,
"Jag minns att min stackars far brukade ha en inbjudan från honom att skjuta över
hans bevarar varje höst. "
"'Då är det utan tvekan från honom att tonen kommer, sa I.
"Det återstår bara för oss att ta reda på vad denna hemlighet var som sjömannen Hudson
verkar ha haft över huvudena på de två rika och respekterade män. "
"" Ack, Holmes, jag fruktar att det är en av synd och skam! "Ropade min vän.
"Men från dig jag har inga hemligheter.
Här är uttalandet som utarbetades av min far när han visste att faran från
Hudson hade blivit överhängande. Jag hittade den i den japanska kabinettet, som han
berättade för läkaren.
Ta det och läs det för mig, för jag har varken styrka eller mod att göra
det själv. "
"Detta är de mycket papper, Watson, som han överlämnade till mig, och jag kommer att läsa dem
du, som jag läste dem i den gamla studien som natten till honom.
De är godkänt utanför, som ni ser, "Några uppgifter om resan av barken
_Gloria Scott_, från hennes lämna Falmouth på den 8 oktober, 1855, till hennes
förstörelse i N. Lat. 15 grader 20 ', W. Long. 25 grader 14 'på 6 november. "
Det är i form av ett brev, och kör på detta sätt:
"" Min käre, käre son, nu närmar skam börjar mörkna sista åren
av mitt liv kan jag skriva med all sanning och ärlighet att det inte är skräcken för
lag är det inte förlusten av min position i
länet, inte heller är det min faller i ögonen på alla som har känt mig som skär mig
hjärtat, men det är tanken att man ska komma till rodna för mig - du som älskar
mig och som sällan, hoppas jag, hade anledning att göra annat än respekterar mig.
Men om slaget faller, som alltid hänger över mig, då skulle jag önska att du
läser detta, att du kanske vet direkt från mig hur långt jag har att skylla på.
Å andra sidan, bör om allt går väl (som kan slags Gud allsmäktig bidrag!), Sedan
Om av någon chans att detta papper ska fortfarande vara orörda och föremål hamnar i
händer, besvär jag dig, av alla du håller
heliga, av minnet av din kära mor, och av den kärlek som varit mellan oss,
kasta det i elden och att aldrig ge en tanke till det igen.
"'Om sedan ditt öga fortsätter med att läsa den här linjen, jag vet att jag redan ska ha
utsatta och dras från mitt hem, eller som är mer sannolikt, för du vet att mitt hjärta är
svag, genom att ligga med min tunga förseglade för evigt i döden.
I båda fallen tiden för dämpning är förbi, och varje ord som jag berätta för er är
den nakna sanningen, och det jag svär som jag hoppas på barmhärtighet.
"'Mitt namn, käre gosse, är inte Trevor.
Jag var James Armitage i mina yngre dagar, och du kan förstå nu chock som
det var till mig för några veckor sedan när din college vän tilltalade mig på ord som
verkade antyda att han förvå*** min hemlighet.
Som Armitage det var att jag kom in en London bank-huset, och som Armitage jag var
dömts för att bryta mitt lands lagar, och dömdes till transport.
Tänk inte mycket strängt på mig, grabben.
Det var en skuld på heder, så kallade, som jag var tvungen att betala, och jag använde pengar som inte var
min egen att göra det, i förvissning om att jag kunde byta ut den innan det kunde vara något
möjligheten att dess uteblir.
Men det mest fruktansvärda otur förföljde mig. De pengar som jag hade räknat på aldrig
kom till sidan och en för tidig granskning av räkenskaper utsatt min underskott.
Fallet kan ha behandlats milt med, men de lagar som var hårdare
administreras trettio år sedan än nu, och på min 23:e födelsedag jag fann mig själv
fastkedjad som en brottsling med trettiotvå sju andra
straffångar i "mellan-däck av bark _Gloria Scott_, på väg till Australien.
"'Det var det år '55 då Krimkriget var som störst, och den gamla döma
fartygen hade till stor del använts som transporter i Svarta havet.
Regeringen tvingades därför att använda mindre och mindre lämpliga fartyg för
skicka ut sina fångar.
Gloria Scott hade varit i den kinesiska te-handeln, men hon var en gammaldags,
tunga bugade, bred strålade hantverk, och den nya Clippers hade skurit henne.
Hon var en fem hundra ton båt, och dessutom hennes 38 fängelset-fåglar, hon
transporteras 26 av en besättning, arton soldater, en kapten, tre kompisar, en läkare,
en präst och fyra vakter.
Nästan ett hundra själar var i henne, alla veta, när vi avseglade från Falmouth.
"'Partitionerna mellan cellerna i straffångar, istället för att vara av tjock ek, som
är vanligt i fälla-fartyg, var ganska tunn och skör.
Mannen bredvid mig, på akterkant, var en som jag hade särskilt lagt märke till när vi
leddes ner kajen.
Han var en ung man med en tydlig, hårlösa ansikte, en lång, tunn näsa, och ganska nut-
kracker käkar.
Han bar sitt huvud mycket jauntily i luften, hade en skrävlande stil av promenader, och
var, framför allt, anmärkningsvärt för hans utomordentliga höjd.
Jag tror inte någon av våra huvuden skulle ha kommit upp till axeln, och jag är säker på att
Han kunde inte ha mätt mindre än sex och en halv meter.
Det var konstigt bland så många ledsna och trötta ansikten att se en som var full av energi
och upplösning. Synen av att det var mig som en brand i en
snö-storm.
Jag var glad då att finna att han var min granne, och gladder fortfarande då, i
döda i natten, hörde jag en viskning nära mitt öra, och fann att han hade lyckats
skär en öppning i styrelsen som skilde oss.
"'" Hallå, chummy! ", Sade han," vad heter du, och vad är du här för? "
"'Jag svarade honom, och frågade i sin tur vem jag pratade med.
"'" Jag är Jack Prendergast ", sade han," och av Gud! Du får lära dig att välsigna mitt namn innan
du gjort med mig. "
"Jag minns utfrågning av hans fall, för det var en som hade gjort en enorm känsla
i hela landet ett tag innan mina egna gripande.
Han var en man av god familj och stor förmåga, men obotligt onda vanor,
som hade genom ett sinnrikt system av bedrägerier erhållit stora summor pengar från
ledande London köpmän.
"'" Ha, ha! Du minns mitt fall! ", Sade han stolt.
"" "Mycket bra, faktiskt." "'" Då kanske du kommer ihåg något ***
om det? "
"'" Vad var det då? ""' "Jag hade nästan en kvarts miljon,
hade inte jag? "" '"Så var det sagt."
"'" Men ingen återfanns, va? "
"'" Nej ""' "Ja, där d'ni tror balansen
är? "frågade han. "'" Jag har ingen aning ", sade jag
"'" Right mellan tummen och pekfingret ", skrek han.
"Vid Gud! Jag har mer pounds att mitt namn än du har hårstrån på huvudet.
Och om du har pengar, min son, och vet hur man hanterar den och sprida den, kan du göra
något.
Nu, tror du inte det troligt att en man som kunde göra något som kommer att bära hans
knäbyxor ut att sitta i stinkande tag i en råtta-rensad, skalbagge-ridit, mögliga gamla
kistan för ett Chin Kina dalbana.
Nej, kommer en sådan man sköta sig själv och ser efter hans kamrater.
Du kan lita på! Du håller på honom, och du kan kyssa
bok som han kommer distanser dig igenom. "
"'Det var hans stil av prat, och jag först trodde att det betydde ingenting, men efter en
stund, då han hade testat mig och svurit mig med alla möjliga allvar, lät han mig
förstå att det verkligen var en komplott för att få befälet över fartyget.
Ett dussin av fångarna hade kläckts innan de kom ombord, var Prendergast
ledaren och hans pengar var motivet makten.
"'" I'da partner ", sade han," en sällsynt god människa, så sant som ett lager till ett fat.
Han fick dibbs, han har, och var tror du att han är just nu?
Varför är han kaplan detta fartyg - prästen, inte mindre!
Han kom ombord med en svart kappa, och hans papper rätt, och pengar nog i hans låda
att köpa den sak ända från köl till main-lastbil.
Besättningen är hans, kropp och själ.
Han kunde köpa dem på så mycket grov med en rabatt, och han gjorde det innan någonsin
de skrev på.
Han har två av fångvaktare och Mereer, den andre styrman och han skulle få kaptenen
sig själv, om han trodde han värd det. "" '"Vad ska vi göra då?"
Frågade jag.
"'" Vad tror du? "Sade han. "Vi ska göra det rockar av några av dessa
Soldaterna rödare än någonsin skräddaren gjorde. "" '"Men de är beväpnade", sade jag
"'" Och så skall vi vara, min gosse.
Det finns en par pistoler för varje mors son till oss, och om vi inte kan bära
detta fartyg, med besättningen på vår baksida, det är dags att vi alla var skickade till en ung missar "
internat.
Du pratar med din partner på vänster i natt, och se om han är att lita på. "
"Jag gjorde så, och hittade min andra granne är en ung man på ungefär samma position
som jag hade vars brott varit förfalskning.
Hans namn var Evans, men han efteråt ändrade det, som jag, och han är nu en
rika och välmående man i södra England.
Han var redo nog att gå med i konspirationen, som det enda sättet att rädda oss själva och
innan vi hade korsat Bay fanns det bara två av de fångar som inte var i
hemligheten.
En av dessa var av svaga sinne, och vi vågade inte lita på honom, och den andra var
som lider av gulsot, och kunde inte vara till någon nytta för oss.
"" Från början var det egentligen ingenting som hindrar oss från att ta
besittning av fartyget. Besättningen var en uppsättning av skurkar, speciellt
plockas för jobbet.
Det simulerade präst kom in i våra celler för att förmana oss, bär en svart väska, förment
vara full av skrifter, och så ofta kom han att genom den tredje dagen hade vi varje
stuvas undan vid foten av våra sängar en fil,
ett par pistoler, ett halvt kilo pulver, och tjugo sniglar.
Två av fångvaktare var agenter Prendergast, och den andre styrman var hans
högra hand.
Kaptenen, de två kompisar, två vakter löjtnant Martin, hans arton soldater,
och läkaren var allt vi hade mot oss.
Men säkert som det var, bestämd vi att försumma inga försiktighetsåtgärder, och att göra våra
attack plötsligt på natten. Det kom dock snabbare än vi
förväntat, och på detta sätt.
"" En kväll om den tredje veckan efter starten, hade läkaren kommit ner för att se
en av de fångar som var sjuk, och sätta sin hand ner på botten av hans
våningssäng han kände konturerna av pistoler.
Om han hade varit tyst han kunde ha blåst det hela, men han var en nervös
liten kille, så han gav ett rop av överraskning och blev så blek att mannen visste vad
var uppe på ett ögonblick och grep honom.
Han var munkavle innan han kunde ge larm och bunden på sängen.
Han hade låst upp dörren som ledde till däck, och vi var igenom det bråttom.
De två vakter sköts ned, och så var en korpral som kom springande för att se vad som var
ärendet.
Det fanns ytterligare två soldater vid dörren av de statligt rum, och deras musköter verkade
inte att laddas, ty de sköt aldrig på oss, och de blev skjutna när de försöker att fixa
sina bajonetter.
Då har vi rusade vidare in i kaptenens hytt, men som vi sköt upp dörren fanns ett
explosion inifrån, och där han låg med sin hjärna utsmetad över kontoplanen
Atlanten som nålas på
bordet, medan prästen stod med en rykande pistol i sin hand på hans armbåge.
De två kompisar hade både gripits av besättningen, och hela verksamheten föreföll vara
regleras.
"" Staten rum var intill stugan, och vi strömmade in där och floppade ner på
soffor, alla talar tillsammans, för vi var bara galna med känslan att vi var fria
en gång till.
Det fanns skåp runt om, och Wilson, den falska prästen, slog en av dem i,
och drog ut ett dussin av brunt sherry.
Vi knäckt bort halsar flaskor, hällde grejer ut i tumlare, och
var bara gungade dem då på ett ögonblick utan förvarning kom bruset
av musköter i våra öron, och salongen var
så full av rök att vi inte kunde se över bordet.
När det rensas igen platsen var en enda röra.
Wilson och åtta andra var sprattlande ovanpå varandra på golvet, och
blod och den bruna sherry på det bordet vänder mig sjuk nu när jag tänker på det.
Vi var så kuvade av den syn som jag tycker att vi borde ha gett jobbet upp om det hade
inte varit för Prendergast.
Han vrålade som en tjur och rusade mot dörren med allt som var kvar i livet vid sin
klackar. Ut vi körde, och där på bajs var
löjtnant och tio av hans män.
Gungan takfönster ovanför salongsbord hade lite öppet, och de hade skjutit på
oss genom skåran.
Vi fick på dem innan de kunde läsa, och de stod emot det hela som människor, men vi hade
övertaget av dem, och på fem minuter var allt över.
Min Gud! Har det någonsin funnits ett slakteri sånt skepp!
Prendergast var som en rasande djävul, och han plockade soldaterna upp som om de hade
barn och kastade dem överbord levande eller död.
Det var en sergeanten att fruktansvärt sårades och ändå fortsatte simma för en
överraskande tid, tills någon i barmhärtighet blåste ut sin hjärna.
När striderna var över fanns det ingen kvar av våra fiender, utom just den väktare
styrmännen, och läkaren. "'Det var över dem, att det stora grälet
uppstod.
Det var många av oss som var glada nog att vinna tillbaka vår frihet, och som ändå inte hade någon
vill ha mord på våra själar.
Det var en sak att slå soldaterna över med sina musköter i händerna, och det
var en annan att stå fast vid medan män dödades i kallt blod.
Åtta av oss, sade fem fångar och tre sjömän, att vi inte skulle se det
gjort. Men det fanns inga rörliga Prendergast och
dem som var med honom.
Vår enda chans att säkerheten låg i att göra en ren jobb med det, sade han, och han skulle inte
Lämna en tunga med makt att vifta i en vittnesbåset.
Det kom nästan till vårt dela öde fångar, men till sist sa han att om
Vi önskade att vi kan ta en båt och gå.
Vi hoppade på erbjudandet, för vi var redan trött på dessa blodtörstiga gärningar, och vi
såg att det skulle bli värre innan det var gjort.
Vi fick en kostym av sjöman Togs varje, en tunna med vatten, två fat, ett av skräp och
en av kex, och en kompass.
Prendergast kastade oss över ett diagram, berättade att vi var skeppsbrutna vars
fartyget hade förlist i Lat. 15 grader och Long 25 grader väst, och klipp av
målare och låt oss gå.
"'Och nu har jag kommit till den mest överraskande del av min historia, min käre son.
Sjömännen hade halade i förgrunden gård förbryllad under stiger, men nu när vi lämnade dem
de hämtade en kvadrat igen, och eftersom det fanns en lätt vind från norr och öster
barken började dra sakta bort från oss.
Vår båt låg, stigande och fallande, på den långa, släta valsar, och Evans och jag, som
var de mest utbildade av partiet, satt i arken att arbeta i vår
position och planera vad kusten vi bör göra för.
Det var en trevlig fråga, för Kap Verdes de var omkring fem hundra miles till
norr om oss, och den afrikanska kusten cirka sjuhundra i öster.
På det hela taget som vinden kom runt till norr, trodde vi att Sierra Leone
kan vara bäst, och vände huvudet åt det hållet, barken som på den tiden
nästan skrovet ner på vår styrbords låring.
Plötsligt när vi tittade på henne såg vi en tjock svart rökmoln skjuta upp från henne,
som hängde som en monstruös träd på himlen linjen.
Några sekunder senare ett dån som åskan bröt på våra öron, och då röken
förtunnad bort fanns det inga tecken till vänster om _Gloria Scott_.
På ett ögonblick har vi svepte båtens huvud runda igen och drog med alla våra
Styrkan i den ort där diset fortfarande släpar över vattnet markerade platsen för
denna katastrof.
"'Det var en lång timme innan vi uppnått det, och först vi befarade att vi hade kommit för
sent att rädda någon.
En splittrad båt och ett antal lådor och fragment av rundhult stigande och fallande
på vågorna visade oss där fartyget hade förlist, men det fanns inga tecken på liv,
och vi hade vänt sig bort i förtvivlan när vi
hörde ett rop på hjälp, och såg på avstånd en bit av vraket med en man
liggande utsträckt över den.
När vi drog honom ombord på båten han visade sig vara en ung sjöman vid namn
Hudson, som var så bränd och utmattad att han kunde ge oss ingen hänsyn till vad
hade hänt förrän morgonen därpå.
"" Det verkade som efter att vi hade lämnat, hade Prendergast och hans gäng fortsatte till
dödas de fem återstående fångarna. De två vakter hade blivit skjuten och kastas
överbord, och så hade också den tredje styrman.
Prendergast ned sedan i "mellan-däck och med sina egna händer skar halsen
av de olyckliga kirurg. Det bara återstod styrman, som var
en djärv och aktiv människa.
När han såg döma närmar sig honom med den blodiga kniven i handen han sparkade
av hans band, som han hade på något sätt krystat att lossna, och rusar ner
däck han störtade ner i efter-håll.
Ett dussin straffångar, som härstammar med sina pistoler på jakt efter honom och fann honom med en
Match-box i handen satt bredvid en öppen pulver-fat, vilket var en av hundra
ombord, och svor att han
skulle blåsa alla händer upp om han var på något sätt ofredade.
Ett ögonblick senare explosionen inträffade, men Hudson trodde att det orsakades av
missriktad kula av en av de fångar snarare än mate match.
Vara orsaken vad det kan, det var i slutet av _Gloria Scott_ och pöbeln som
höll behärskar henne.
"" En sådan, i några få ord, min kära pojke, är historien om denna fruktansvärda verksamhet där
Jag var inblandad.
Nästa dag var vi plockas upp av briggen _Hotspur_, på väg till Australien, vars
Kaptenen fann inga svårigheter att tro att vi var de överlevande av en passagerare
Fartyget som hade havererat.
Transporten Fartyget Gloria Scott sattes nere vid amiralitetet som förloras till sjöss,
och inget ord har någonsin läckt ut som att hennes sanna öde.
Efter en bra resa the _Hotspur_ landade oss i Sydney, där Evans och jag
förändrat våra namn och gjorde vår väg till utgrävningar, där bland folkmassorna som var
samlats in från alla nationer, hade vi inga svårigheter i att förlora våra tidigare identiteter.
Resten behöver jag inte avser.
Vi blomstrade, vi reste, vi kom tillbaka som rika kolonialister till England, och vi köpte
Country Estates.
I mer än tjugo år har vi lett fredliga och nyttiga liv, och vi hoppades
att vårt förflutna var för evigt begravda.
Tänk dig då, mina känslor när sjömannen som kom till oss kände jag igen
direkt den man som hade plockat bort vraket.
Han hade spårat ner oss på något sätt, och hade satt sig för att leva på våra rädslor.
Du kommer att förstå nu hur det var att jag strävade efter att hålla fred med honom, och du
kommer i viss mån sympatisera med mig i den rädsla som fyller mig, nu när han har
gått från mig till sitt andra offer med hot på hans tunga. "
"Under är skriven i en hand så skakig att det är knappt läsbara," Beddoes skriver i
chiffer säga H har berättat allt.
Söt Herre, förbarma dig över våra själar! "Det var den berättelsen som jag läste att
natten till unga Trevor och jag tror, Watson, som under rådande omständigheter var det en
dramatiska en.
Den goda karl var förkrossad på det, och gick ut till Terai te plantering, där jag
höra att han mår bra.
När det gäller seglare och Beddoes var ingen av dem någonsin hört talas om igen efter den dagen
på vilka varningsbrev skrevs. De båda försvann helt och
helt.
Inga klagomål hade ingivits med polisen, så att Beddoes hade misstagit en
hot för en handling.
Hudson hade setts lurar om, och man trodde av polisen att han hade gjort
bort med Beddoes och hade flytt. För egen del tror jag att sanningen var
precis tvärtom.
Jag tror att det är mycket troligt att Beddoes, knuffade till förtvivlan och
anser sig redan har svikit, hade hämnades sig över Hudson,
och hade flytt från landet med så mycket pengar som han kunde lägga sina händer på.
De som är fakta i målet, doktor, och om de är av någon nytta för din
samling, är jag säker på att de är mycket hjärtligt till din tjänst. "
>