Tip:
Highlight text to annotate it
X
Boken I: The Robe kapitel II.
Aristokraten
Den sömniga byn Gavrillac, en halv-ligan bort från huvudvägen till
Rennes, och därför ostörd av världens trafik, låg i en kurva i
River Meu, vid foten, och stripigt
halvvägs uppför sluttningen, av de grunda kulle som kröntes av knäböj herrgården.
Vid tiden Gavrillac hade betalat hyllning till sin seigneur - delvis i pengar, dels i
tjänst - tionde till kyrkan och imposts till kungen, var det få svårt att det att hålla
kropp och själ tillsammans med det som återstod.
Men hård som förhållandena var i Gavrillac var de inte så hårt som i många andra
delar av Frankrike, inte hälften så hårt, till exempel, som med de eländiga feudatories
av de stora Herre La Tour d'Azyr, vars
stora ägodelar var på en punkt skild från den lilla byn vid
vatten Meu.
Chateau de Gavrillac skyldig såsom seigneurial sänds som kan komma att ställas för det
vare sin dominerande ställning ovanför byn snarare än till någon funktion i sig.
Byggd av granit, liksom alla de övriga Gavrillac, dock mognat med cirka tre
århundraden av tillvaron, det var en knäböj, platt-fronted byggnad med två våningar, var och
belyses av fyra fönster med externa
träluckor, och flankeras i vardera änden av två kvadratiska torn eller paviljonger i
brandsläckare tak.
Stående väl tillbaka i en trädgård, utblottad nu, men mycket trevligt på sommaren, och
omedelbart fronted med böter svep av balustraded terrass, det såg ut, vad som verkligen
det var, och alltid hade varit, residenset
av opretentiöst folk som fann större intresse för djurhållning än i äventyret.
Quintin de Kercadiou, Herre Gavrillac - Seigneur de Gavrillac var de vaga
titel som han bar, som hans förfäder hade fött före honom, som härrör ingen visste
varifrån eller hur - bekräftade intrycket av att hans hus förmedlas.
Rude som granit själv hade han aldrig sökt erfarenhet av domstolar, inte hade
även tagit tjänst i arméer av sin kung.
Han lämnade den till sin yngre bror, Etienne, för att representera familjen i de upphöjda
sfärer. Hans egna intressen från tidigaste år hade
varit centrerad i hans skog och betesmarker.
Han jagade och han odlade sin tunnland, och ytligt han verkade vara lite
bättre än någon av hans rustika metayers.
Han höll ingen stat, eller åtminstone ingen stat motsvarar hans ställning eller med
smakar av hans systerdotter Aline de Kercadiou.
Aline, att ha tillbringat drygt två år i domstol atmosfären i Versailles under
ledning av sin farbror Etienne, hade idéer skiljer sig mycket från de av hennes farbror Quintin
om vad som anstår seigneurial värdighet.
Men om detta enda barn i tredje Kercadiou hade utövat, ända sedan hon var
lämnade en föräldralös i tidig ålder av fyra, en tyranniska styre över Herre Gavrillac,
som hade varit far och mor till henne, hon
hade ännu aldrig lyckats slå ner hans envishet på den punkten.
Hon hade ännu inte misströsta - persistens är en dominerande anteckning i hennes karaktär - även om
hon hade varit oförtrutet och fruitlessly på jobbet sedan hennes återkomst från den stora världen
i Versailles ca tre månader sedan.
Hon gick på terrassen när Andre-Louis och M. de Vilmorin anlände.
Hennes lätt kropp var insvept mot kyla luften i en vit pelisse, hennes huvud var
inneslutet i en åtsittande motorhuven, kantad med vit päls.
Det fångades tät i en knut i ljusblå band till höger på hakan, på
lämnade en lång hårlock av majs-färgat hår hade tillå*** att fly.
Den angelägna luften hade vispad så mycket av hennes kinder som presenterades för den, och verkade
att ha lagt glitter på ögon som var av mörkaste blått.
Andre-Louis och M. de Vilmorin hade känt till henne från barndomen.
De tre hade varit lekkamrater gång, och Andre-Louis - med tanke på hans andliga
relation med sin farbror - hon kallade sin kusin.
Den cousinly relationerna hade kvarstått mellan dessa två långt efter Philippe de
Vilmorin hade vuxit ur de tidigare intimitet, och hade blivit för henne Monsieur de Vilmorin.
Hon vinkade till dem till hälsning när de avancerade och stod - en förtrollande
bild, och fullt medveten om det - att invänta dem i slutet av terrassen
närmast den korta allén genom vilka de närmade sig.
"Om du kommer att se monsieur min farbror, du kommer otid, messieurs," sade hon till
dem, en viss febrighet i hennes luft.
"Han är nära - åh, så mycket nära - engagerade."
"Vi kommer att vänta, mademoiselle", sa M. de Vilmorin, bugande tappert över handen
Hon utvidgas till honom.
"Sannerligen, som skulle skynda till farbror som kan dröja kvar en stund med brorsdotter?"
"M. L'ABBE ", säger hon retade honom," när du är i order skall jag ta dig till min
biktfader.
Du har så redo och sympatisk förståelse. "
"Men ingen nyfikenhet", säger Andre-Louis. "Du har inte tänkt på."
"Jag undrar vad du menar, kusin Andre".
"Ja du kan", skrattade Philippe. "För ingen någonsin vet."
Och sedan, hans blick irrade över terrassen bosatte sig på en vagn som var
upprättats före dörren till slottet.
Det var en bil som var ofta ses på gatorna i en stor stad, men
sällan i landet.
Det var ett vackert sprungit två-häst cabriolet av valnöt, med en lack på den
som en glasskiva och lite pastorala scener utsökt målade på paneler
dörren.
Det byggdes för att bära två personer, med en låda framför för kusk och ett stativ
bakom för betjänt.
Det står var tom, men på betjänten tempo innan dörren, och när han kom nu från
bakom bilen i det utbud av M. de Vilmorin vision, visade han
lysande blå-och-guld livré av markis de La Tour d'Azyr.
"Varför!" Utropade han. "Är det M. de La Tour d'Azyr som är med
din farbror? "
"Det är, monsieur", sade hon, en värld av mystik i röst och ögon, som M. de
Vilmorin observerade ingenting. "Åh, förlåt!" Han bugade sig djupt, hatten i hand.
"Serviteur, mademoiselle", och han vände sig till avresa mot huset.
"Ska jag följa med dig, Philippe?" Andre-Louis ropade efter honom.
"Det skulle vara oartig att anta att du skulle föredra det," sade M. de Vilmorin med
en blick på mademoiselle. "Jag tycker inte heller att det skulle fungera.
Om du väntar ... "
M. de Vilmorin klev av. Mademoiselle, efter en stunds tomt paus,
skrattade ripplingly. "Nu var kommer han så bråttom?"
"Att se M. de La Tour d'Azyr liksom din farbror, skulle jag säga."
"Men han kan inte. De kan inte se honom.
Har jag inte säga att de är mycket nära engagerade?
Du fråga mig inte varför, Andre ".
Det var en båge mystik om henne, en latent något som kan ha
upprymdhet eller förströelse, eller kanske både och. Andre-Louis kunde inte avgöra det.
"Eftersom uppenbarligen ni alla iver att berätta, varför skulle jag fråga?" Sade han.
"Om du är frätande jag inte berätta för dig även om du frågar.
Åh ja, jag ska.
Det kommer att lära dig att behandla mig med den respekt som är min grund. "
"Jag hoppas att jag aldrig ska misslyckas med det."
"Mindre än någonsin när du lär dig att jag är mycket noga i den berörda besök av M.
de La Tour d'Azyr. Jag är föremålet för detta besök. "
Och hon såg på honom med gnistrande ögon och läppar skildes i skratt.
"Resten, du verkar antyda, är uppenbar.
Men jag är ett fä, om ni vill, för det är inte självklart för mig ".
"Varför, dumma, kommer han att be min hand i äktenskap."
"Gode Gud!", Säger Andre-Louis, och stirrade på henne, LÅNG I ANSIKTET.
Hon drog tillbaka från honom lite med rynkad panna och en uppåtgående lutning hakan.
"Det förvånar dig?"
"Det äcklar mig", sade han rakt på sak. "I själva verket tror jag inte det.
Du är rolig dig med mig. "För ett ögonblick lade hon undan sin synliga
irritation för att ta bort sina tvivel.
"Jag är ganska allvarligt, monsieur. Det kom ett formellt brev till min farbror här
morgonen från M. de La Tour d'Azyr, tillkännagav besöket och dess objekt.
Jag kommer inte säga att det inte förvånade oss lite ... "
"Åh, jag ser", skrek Andre-Louis, i relief. "Jag förstår.
För ett ögonblick hade jag nästan rädd ... "
Han bröt av, såg på henne och ryckte på axlarna. "Varför slutar du?
Du hade nästan fruktade att Versailles hade varit bortkastade på mig.
Att jag skulle tillåta domstol fartyget av mig att ske likt vilken by
jänta. Det var dumt av dig.
Jag är söks i rätt form, till min farbrors händer. "
"Är hans samtycke, då allt som betyder, enligt Versailles?"
"Vad mer?"
"Det är ditt eget." Hon skrattade.
"Jag är en plikttrogen brorsdotter ... när det passar mig. "" Och kommer det passar dig att vara plikttrogen om din
farbror accepterar denna monstruösa förslag? "
"Oerhört!" Hon tyglas.
"Och varför monstruösa, om du snäll?" "För en värdering av anledningar", svarade han
irriterat.
"Ge mig en", säger hon utmanade honom. "Han är två gånger din ålder."
"Knappast så mycket", sa hon. "Han är fyrtiofem år, minst."
"Men han ser inte mer än trettio.
Han är väldigt vacker - så mycket du kommer att erkänna, inte heller kommer du förneka att han är mycket
rika och mycket kraftfull, den största adelsmannen i Bretagne.
Han kommer att göra mig en stor dam. "
"Gud gjorde du det, Aline." "Kom, det är bättre.
Ibland kan man nästan vara artig. "Och hon flyttade längs terrassen, André-
Louis pacing bredvid henne.
"Jag kan vara mer än så för att visa varför du inte bör låta denna best BESMUTSA de
vacker sak som Gud har gjort. "Hon rynkade pannan, och hennes läppar åtdragna.
"Du talar om min blivande man," hon förebrådde honom.
Hans läppar dras åt också, hans bleka ansikte blev blekare.
"Och är det så?
Det är fast, då? Din farbror är att komma överens?
Du ska säljas därmed lovelessly, i träldom till en man som du inte känner.
Jag hade drömt om bättre saker för er, Aline. "
"Bättre än att markisinnan de La Tour d'Azyr?"
Han gjorde en gest av irritation.
"Är män och kvinnor inget annat än namn? Gör själar av dem räknas som ingenting?
Finns det ingen glädje i livet, ingen lycka, att rikedom och njutning och tom, hög-
klingande titlar är att dess enda mål?
Jag hade satt dig hög - så hög, Aline - något knappa jordiska.
Det finns glädje i ditt hjärta, intelligens i ditt sinne, och som jag trodde, visionen
som genomborrar skal och Shams att göra anspråk kärnan av verkligheten för sina egna.
Men du kommer att överlämna alla för ett skifte låtsaslek.
Du kommer att sälja din själ och din kropp att markisinnan de La Tour d'Azyr. "
"Du är taktlöst," sade hon, och fast hon rynkade pannan hennes ögon skrattade.
"Och du går huvudstupa till slutsatser. Min farbror kommer inte att samtycka till mer än att
låta mitt samtycke till att sökas.
Vi förstår varandra, min farbror och jag jag är inte bytas ut som en rova. "
Han stod stilla med ansiktet, hans ögon glöder, en färg krypa in i hans bleka
kinder.
"Du har tortera mig för att roa dig själv!" Ropade han.
"Ah, ja, jag förlåter dig ur min lättnad."
"Återigen du går för fort, kusin Andre jag har tillå*** min farbror att samtycka att M. le
Marquis skall göra sitt hov för mig. Jag gillar utseendet på gentleman.
Jag är smickrad av hans preferens när jag anser att hans eminens.
Det är en höjd som jag kan finna det önskvärt att dela.
M. Le Marquis ser inte som om han var en tråkmåns.
Det ska bli intressant att bli uppvaktad av honom.
Det kan vara mer intressant ändå att gifta sig med honom, och jag tror, när alla anses vara,
att jag skall nog - med stor sannolikhet - beslutar att göra detta ".
Han såg på henne, tittade på den söta, utmanande älskvärdhet av den barnsliga
ansikte så hårt inramat i det ovala vita päls och alla liv såg ut att gå ur
hans eget ansikte.
"Gud hjälpe dig, Aline!" Stönade han. Hon stampade foten.
Han var verkligen mycket irriterande, och något förmätet också, tänkte hon.
"Du är oförskämda, monsieur."
"Det är aldrig oförskämd att be, Aline. Och jag gjorde inte mer än ber, som jag ska
fortsätta att göra. Du behöver mina böner, tror jag. "
"Du är olidlig!"
Hon växte arg, när han såg av den fördjupade rynka pannan, den ökade färg.
"Det är för att jag lider.
Åh, Aline, lilla kusin, tänker väl på vad du gör, tycker väl om verkligheten
Du kommer att bartering för dessa Shams - den verklighet som du aldrig kommer att veta, eftersom
dessa förbannade Shams blockerar din väg till dem.
När M. de La Tour d'Azyr kommer att göra hans domstol, studera honom väl, rådfråga din fina
instinkter, lämna din egen ädla natur fri att döma detta djur genom sin intuition.
Tänk på att ... "
"Jag anser, monsieur, att du antar på vänlighet jag har alltid visat dig.
Du missbrukar ställning tolerans där du står.
Vem är du?
Vad är du, att du bör ha fräckheten att ta denna ton med mig? "
Han bugade, genast sin kalla, fristående själv igen och återupptog hånet som var hans
naturlig vana.
"Mina gratulationer, mademoiselle, på den beredvillighet med vilken du börjar att anpassa sig
dig till den stora roll du kommer att spela. "
"Vill du anpassa själv också, monsieur," hon svarade argt och vände hennes axel
till honom. "För att vara så dammet under stolta fötter
Madame La Marquise.
Jag hoppas att jag ska veta min plats i framtiden. "Frasen arresterade henne.
Hon vände sig till honom igen och han märkte att hennes ögon lyste nu
misstänksamt.
På ett ögonblick hån i honom var släckt i ånger.
"Herre, vad ett djur är jag, Aline!", Skrek han, när han avancerade.
"Förlåt mig om du kan."
Nästan hade hon vänt sig till stämma förlåtelse från honom.
Men hans ånger bort behovet. "Jag ska försöka", sa hon, "förutsatt att du
förbinder sig att inte såra igen. "
"Men jag ska", sade han. "Jag är så.
Jag kommer att kämpa för att rädda dig, från dig själv vid behov, oavsett om du förlåter mig eller inte. "
De stod så, att konfrontera varandra lite andlöst, lite
trotsigt, när de andra ut från verandan.
Först kom markisen av La Tour d'Azyr, greve av Solz, Riddare av Order av
Helige Ande och Saint Louis, och brigadgeneral i arméer av kungen.
Han var en lång, behaglig man, upprätt och militärisk av transporter, med huvudet
föraktfullt ställa på sina axlar.
Han var magnifikt klädd i en full-skirted päls av mullbär sammet som var
spetsad med guld.
Hans väst, av sammet var också en gyllene aprikos färg, hans byxor och
strumpor var av svart siden och hans lackade, röda klackar var spände i
diamanter.
Hans pudrade hår var bundna bakom i ett brett band av vattnade siden, han bar en
liten trekantig hatt under armen, och en guld-hilted smäcker dress-svärd hängde
vid sin sida.
Med tanke på honom nu i fullständig avskildhet, observera magnifika honom,
elegans över sina rörelser, den stora luften, smälter in så ovanligt sätt
förakt och älskvärdhet, darrade Andre-Louis för Aline.
Här var en praktiseras, oemotståndlig GILJARE, vars bonnes förmögenheter blivit en för-
ord, en man som hade hittills varit förtvivlan dowagers med giftasvuxna
döttrar, och ödeläggelsen av män med attraktiva fruar.
Han följdes omedelbart av M. de Kercadiou, i fullständigaste kontrast.
På ben kortaste genomförde Herre Gavrillac en kropp som vid 45
började luta till fetma och en enorm huvudet med en likgiltig
tilldelning av intelligens.
Hans utseende var rosa och flammig, frikostigt märkesvaror av smittkoppor som hade
nästan släckt honom i ungdomen.
I klänning var han oförsiktig till den punkt untidiness, och till detta och till det faktum
att han aldrig hade gift sig - bortsett från den första arbetsuppgiften av en gentleman för att ge
sig med en arvinge - han var skyldig karaktär
av kvinnofientlig tillskrivs honom av landsbygden.
Efter M. de Kercadiou kom M. de Vilmorin, mycket blek och sluten, med snäva
läppar och en mulen panna.
För att möta dem, det klev ur vagnen ett mycket elegant ung herre,
Chevalier de Chabrillane, M. de La Tour d'Azyr's kusin, som i väntan på hans
tillbaka hade sett med stor
intresse - hans egen närvaro oanade - det perambulations av Andre-Louis och
mademoiselle.
Perception Aline, fristående M. de La Tour d'Azyr sig från de andra, och
förlänga hans steg kom rakt över terrassen till henne.
Att Andre-Louis markisen lutande sitt huvud med den blandning av courtliness och
nedlåtenhet, som han använde. Socialt stod den unga advokaten i ett
nyfiken position.
Med stöd av teorin om hans födelse, rankades han varken så ädelt eller som enkla, men
stod någonstans mellan de två klasserna, och medan anspråk på varken han var van
familjärt av båda.
Kallt nu är han tillbaka M. de La Tour d'Azyr's hälsning och diskret bort
sig för att gå och gå sin vän.
Markisen tog hand som mademoiselle utvidgas till honom och bugade över det, bar
den till sina läppar.
"Mademoiselle", sa han och tittade i det blå djupet av hennes blick, som mötte hans blick
leende och obesvärad, "Monsieur din morbror gör mig äran att tillåta att jag
betala min hyllning till dig.
Kommer ni, mademoiselle, göra mig den äran att ta emot mig när jag kommer i morgon?
Jag ska ha något av stor betydelse för ditt öra. "
"Av betydelse, M. Le Marquis?
Du skrämmer mig nästan. "Men det fanns ingen rädsla på den fridfulla lilla
möter i sin päls huva.
Det var inte för inte som hon hade examen i Versailles skola
konstgjordheter. "Det", sade han, "är mycket långt från min
design. "
"Men av betydelse för dig själv, monsieur, eller till mig?"
"För oss båda, hoppas jag", svarade han henne, en värld av mening i hans fina, brinnande ögon.
"Du har vässt mitt nyfikenhet, monsieur, och, naturligtvis, jag är en plikttrogen brorsdotter.
Därav följer att jag ska vara en ära att ta emot dig. "
"Inte hedrad, mademoiselle, du kommer att ge äran.
I morgon vid den här tiden, då ska jag ha lycka att vänta på dig. "
Han bugade igen, och igen bar han sina fingrar mot sina läppar, vilken tid hon
neg. Därefter, med inte mer än detta formella
bryta isen, skildes de.
Hon var lite andfådd nu, lite bländad av skönheten i mannen, hans
furstliga luft och förtroende makt han verkade utstråla.
Ofrivilligt nästan, kontrasterade hon honom med hans kritiker - den magra och fräcka
Andre-Louis i hans vanligt brun rock och stål-spännen i skorna - och hon kände sig skyldig till
ett oförlåtligt brott att ha tillåten
ett enda ord av det förmätet kritik.
I morgon M. Le Marquis skulle komma att erbjuda henne en bra position, en stor rang.
Och redan hade hon avvika från den ökning av värdighet som tillkommer henne från
hans mycket avsikt att översätta henne till så stor överlägsenhet.
Inte igen skulle hon lida det, inte igen skulle hon vara så svag och barnslig att
medger Andre-Louis att uttala hans plump kommentar på en man i jämförelse med vem
han var inte bättre än en lakej.
Därmed menade fåfänga och ambition med sitt bättre jag och hennes stora förtret hennes
bättre jag skulle inte erkänna hela övertygelse.
Under tiden var M. de La Tour d'Azyr klättra in i hans vagn.
Han hade sagt ett ord av farväl till M. de Kercadiou, och han hade också haft ett ord för
M. de Vilmorin svar på vilken M. de Vilmorin hade böjt i givit sitt samtycke tystnad.
Vagnen rullade bort, pulvret lakej i blå-och-guld väldigt stel bakom
det, M. de La Tour d'Azyr buga till mademoiselle, som vinkade till honom i svaret.
Sedan M. de Vilmorin lade sin arm genom att av Andre Louis, och sade till honom:
"Kom, Andre." "Men du stannar för att äta, ni båda!"
ropade den gästfria Herre Gavrillac.
"Vi ska dricka en viss skål", tillade han, blinkar ett öga som förirrade mot
mademoiselle, som närmade sig. Han hade inga subtiliteter, bra själ att han
var.
M. de Vilmorin beklagade tid som hindrade honom att göra sig äran.
Han var väldigt stel och formell. "Och du, Andre?"
Åh, jag delar utnämningen, gudfadern, "han ljög," och jag har en vidskepelse mot
skålar. "Han hade ingen önskan att förbli.
Han var arg på Aline för hennes leende mottagning av M. de La Tour d'Azyr och
smutsiga affär han såg henne in på att göra. Han led av förlusten av en
illusion.