Tip:
Highlight text to annotate it
X
The Adventures av Sherlock Holmes av Sir Arthur Conan Doyle
ÄVENTYR V. FEM ORANGE PIPS
När jag blick över mina anteckningar och register över Sherlock Holmes ärenden mellan åren
'82 Och '90, jag möter så många som uppvisar märkliga och intressanta funktioner
att det är inte lätt att veta att välja och vilka som ska lämna.
Vissa har dock redan fått publicitet genom tidningar och andra
har inte erbjudit ett fält för de speciella egenskaper som min vän hade i den
hög grad, och som den är föremål för dessa tidningar för att illustrera.
En del också har förbryllat hans analytiska förmåga, och skulle, som berättelser,
början utan ett ***, medan andra har varit men delvis klarats upp, och
har sina förklaringar bygger snarare på
antaganden och förmoda än på att absolut logiskt bevis som var så kär
honom.
Det är dock ett av dessa som var så anmärkningsvärt i sina detaljer och så
häpnadsväckande i sitt resultat att jag är frestad att ge några beakta det trots
att det finns punkter i samband
med det som aldrig har varit, och förmodligen aldrig kommer att vara, lösta.
Året '87 försåg oss med en lång rad fall av större eller mindre
intresse, som jag behåller poster.
Bland mina rubriker under denna en tolv månader finner jag en redogörelse för äventyret
av Paradol avdelningen, av Amateur mendicanten Society, som hölls som en lyxig
klubb i de lägre valv en möbel
lager, av fakta i samband med förlusten av den brittiska barken "Sophy
Andersson ", i singular äventyr Grice Patersons på ön Uffa,
och slutligen av Camberwell förgiftning fallet.
I det senare, som kan komma ihåg var Sherlock Holmes kunde, genom att avveckla
död mans klocka, för att bevisa att det hade varit likvidation två timmar före, och att
alltså den avlidne hade gått till sängs
inom denna tid - ett avdrag som var av största vikt att utreda de
fallet.
Alla dessa jag kan skissa på ett framtida datum, men ingen av dem presentera sådana
singular funktioner som konstiga tåg av omständigheter som jag nu tagit upp min
penna för att beskriva.
Det var i de sista dagarna i september, och dagjämningspunkterna stormar hade satt in med
exceptionella våld.
Hela dagen hade vinden skrek och regnet hade slagit mot fönstren, så att
även här i hjärtat av stora, handgjorda London var vi tvungna att höja våra sinnen
för i samma ögonblick från det normala i livet
och att erkänna förekomsten av de stora elementära krafter som skriker på
mänskligheten genom gallret i hans civilisation, otämjda som djur i en
bur.
När kvällen kom i, växte stormen högre och högre, och vinden grät och snyftade
som ett barn i skorstenen.
Sherlock Holmes lör dystert på ena sidan av spisen över indexering hans register över
brott, medan jag på den andra var djupt inne i en av Clarks Russells fin havs-historier tills
tjut av blåsten utifrån verkade
blandning med texten, och stänk av regnet att förlänga ut i långa swash av
havets vågor.
Min fru var på besök i hennes mors, och för ett par dagar var jag en dweller gång mer i
mina gamla kvarter på Baker Street. "Varför", sa jag och tittade upp på min kamrat,
"Det var säkert klockan.
Vem kunde komma i kväll? Vissa vän till dig, kanske? "
"Förutom dig har jag ingen," svarade han. "Jag uppmuntrar inte besökare."
"En klient då?"
"Om så, är det ett allvarligt fall. Ingenting mindre skulle ge en man på sådana
en dag och vid en sådan timme. Men jag tar det som det är mer sannolikt att
några kumpan av värdinnans ".
Sherlock Holmes var fel i hans gissningar dock för det kom ett steg
i passagen och en knacka på dörren.
Han sträckte ut sin långa arm för att slå på lampan bort från sig själv och mot
ledig stol på vilken en nykomling måste sitta.
"Kom in!" Sade han.
Mannen som kom in var ung, ungefär två och tjugo på utsidan, välpreparerade och
trimly klädda, med något av elegans och finess i sin hållning.
Strömmande paraply som han höll i handen, och hans långa skinande vattentät told
av våldsamma vädret genom vilken han hade kommit.
Han såg sig omkring oroligt i skenet från lampan, och jag kunde se att hans ansikte
var blek och hans ögon tunga, som hos en man som är nedtyngd med några stora
ångest.
"Jag är skyldig dig en ursäkt", sa han och höjde gyllene pincenén till hans ögon.
"Jag litar på att jag inte är inkräktande. Jag befarar att jag har tagit några spår av
stormen och regnet i ditt ombonade kammare. "
"Ge mig din jacka och paraply", säger Holmes.
"De kan vila här på kroken och kommer att vara torr nu.
Du har kommit upp från sydväst, ser jag. "
"Ja, från Horsham." "Det lera och krita blandning som jag ser
på din tå caps är ganska tydlig. "
"Jag har kommit för att få råd." "Som är lätt att kom."
"Och hjälp." "Det är inte alltid så lätt."
"Jag har hört om dig, Mr Holmes.
Jag hörde från Major Prendergast hur du räddade honom i Tankerville Club skandal. "
"Ah, naturligtvis. Han var felaktigt anklagad för fusk vid
kort. "
"Han sa att du kunde lösa något." "Han sa för mycket."
". Att du aldrig blir slagen" "Jag har blivit slagen fyra gånger - tre gånger
av män, och en gång av en kvinna. "
"Men vad är det jämfört med det antal av dina framgångar?"
"Det är sant att jag har nått stora framgångar."
"Då kan du vara så med mig."
"Jag ber att ni kommer att dra stolen fram till elden och gynna mig med några detaljer som
i ditt fall. "" Det är ingen vanlig en. "
"Ingen av de som kommer till mig är.
Jag är den sista hovrätten. "
"Och ändå jag fråga, sir, om det i alla dina erfarenheter, har du lyssnat någonsin
ett mer mystiskt och oförklarligt kedja av händelser än dem som har hänt i mitt
egen familj. "
"Du fyller mig med intresse", säger Holmes. "Be ger oss viktiga fakta från
början, och jag kan efteråt fråga dig om de detaljer som tycks mig
vara viktigast. "
Den unge mannen drog sin stol upp och sköt hans våta fötter ut mot bläs.
"Mitt namn", sade han, "är John Openshaw, men mina egna angelägenheter har, såvitt jag kan
förstå, lite att göra med denna hemska verksamhet.
Det är en ärftlig fråga, så för att ge dig en uppfattning av fakta, jag måste gå
tillbaka till inledningen av affären. "Du måste veta att min farfar hade två
söner - min morbror Elias och min far Josef.
Min far hade en liten fabrik i Coventry, där han utvidgade vid tidpunkten för
uppfinning av cykling.
Han var en patentinnehavare av Openshaw okrossbara däck, och hans affärer träffade
sådan framgång att han kunde sälja den och att gå i pension vid en vacker kompetens.
"Min morbror Elias emigrerade till Amerika när han var ung och blev ett planteringskärl i
Florida, där han rapporteras ha gjort mycket bra.
Vid tiden för kriget kämpade han i Jackson armé, och därefter under huven,
där han steg till en överste.
När Lee fastställs armarna min farbror återvände till sin plantage, där han
återstod för tre eller fyra år.
Om 1869 och 1870 kom han tillbaka till Europa och tog en liten gård i Sussex, nära
Horsham.
Han hade gjort en mycket stor förmögenhet i USA, och hans skäl till att låta dem
var hans aversion mot negrerna, och hans motvilja mot den republikanska politiken
utvidgning av koncessionen till dem.
Han var en sällsam man, hård och häftig, mycket svärande när han var
arg, och en högst pension disposition.
Under alla de år han bodde i Horsham, tvivlar jag på om han någonsin satt sin fot i
staden.
Han hade en trädgård och två eller tre fält runt sitt hus, och där han skulle ta
hans träning, men väldigt ofta i veckor han aldrig skulle lämna sitt rum.
Han drack en hel del konjak och rökt mycket tungt, men han skulle få se något samhälle
och ville inte några vänner, inte ens sin egen bror.
"Han inte hade något emot mig, i själva verket tog han tycke för mig, för när han såg mig
Först var jag en ung tolv eller så. Detta skulle vara i år 1878, efter att han
hade varit åtta eller nio år i England.
Han bad min far att låta mig leva med honom och han var väldigt snäll mot mig i hans väg.
När han var nykter han brukade vara förtjust i att spela backgammon och utkast med mig,
och han skulle få mig att hans företrädare med både tjänare och med
hantverkare, så att den tid som jag
var sexton Jag var ganska herre i huset.
Jag behöll alla nycklar och kunde åka vart jag ville och göra vad jag gillade, så länge som jag gjorde
inte störa honom i hans privatliv.
Det var en sällsam undantag dock, för han hade ett enda rum, en skräpkammare upp
bland de vindar, som alltid var låst, och som han aldrig skulle tillåta
antingen jag eller någon annan att komma in.
Med en pojkes nyfikenhet har jag kikade genom nyckelhålet, men jag kunde aldrig
att se mer än en sådan samling av gamla stammar och buntar som väntat i
ett sådant rum.
"En dag - det var i mars, 1883 - ett brev med ett utländskt frimärke låg på bordet i
framför överstens plattan.
Det var inte en vanlig sak för honom att ta emot brev, för hans räkningar var alla
betalas i reda pengar, och han hade inga vänner av något slag.
"Från Indien!" Sade han när han tog upp det, "Pondicherry poststämpel!
Vad kan detta vara? "
Öppna den hastigt, där ute hoppade fem små torkade apelsin kärnor, som tassade
ner på sin tallrik.
Jag började skratta åt det, men skrattet sloggs från mina läppar vid åsynen av hans
ansikte.
Hans läpp hade fallit, hans ögon voro utstående, hans hud färg spackel,
och han blängde på kuvertet, som han fortfarande höll i sin darrande hand, "KK
K.! "Han skrek, och sedan," Min Gud, min Gud, mina synder gått om mig!
"'Vad är det, farbror?" Jag grät.
"Död," sade han, och stiger från bordet han drog sig tillbaka till sitt rum och lämnade mig
klappande med fasa.
Jag tog upp kuvertet och såg klottrade i rött bläck på innerslå, strax ovanför
tuggummi, upprepade bokstaven K tre gånger. Det fanns inget annat rädda fem torkade
kärnor.
Vad kan vara orsaken till hans överväldigande skräck?
Jag lämnade frukost-bordet, och när jag steg upp i trappan mötte jag honom komma ner
med en gammal rostig nyckel, som måste ha tillhört vinden, i ena handen och en
små mässing låda, som en kassa, i den andra.
"" De kan göra vad de vill, men jag ska schackmatt dem fortfarande, sade han med ett
ed.
"Berätta för Maria att jag vill ha en eld i mitt rum i dag, och skicka ner till Fordham, den
Horsham advokat. "" Jag gjorde som han beställt, och när advokaten
kom blev jag ombedd att steget upp till rummet.
Elden brann klart, och i gallret fanns en *** svart, fluffig
aska från bränt papper, medan mässing lådan stod öppen och tom bredvid den.
När jag kastade en blick på rutan märkte jag, med ett ryck, som på locket var tryckte
diskant K som jag hade läst på morgonen när kuvertet.
"'Jag önskar er, John," sade min farbror, "att bevittna min vilja.
Jag lämnar min egendom, med alla dess fördelar och alla dess nackdelar, till min bror,
din far, varifrån den kommer utan tvekan gå ner till dig.
Om du kan njuta av det i fred, gott och väl!
Om du upptäcker att du inte kan ta mitt råd, min gosse, och lämna den till din dödligaste fiende.
Jag är ledsen att ge dig en sådan tveeggat sak, men jag kan inte säga vad vända saker och ting är
kommer att ta. Vänligen underteckna papper där Mr Fordham
visar dig. "
"Jag undertecknade papper enligt anvisningarna, och advokaten tog det bort med honom.
Singular händelsen gjorde, som ni kanske tror, det djupaste intryck på mig, och
Jag funderade över det och vände den på alla sätt i mitt sinne utan att kunna göra
något av det.
Men jag kunde inte skaka av *** känsla av skräck som den lämnat efter sig, även om
känslan växte mindre angelägen eftersom veckorna gick och ingenting hände att störa
vanliga rutin i våra liv.
Jag kunde se en förändring i min farbror, dock. Han drack mer än någonsin, och han var mindre
benägen för någon form av samhälle.
De flesta av hans tid skulle han tillbringa i sitt rum, med dörren låst på insidan,
men ibland skulle han dyka upp i en sorts berusad frenesi och skulle brista ut ur
hus och slita i trädgården med en
revolver i handen och skrek att han var rädd för någon människa, och att han inte var
att vara instängda, som ett får i en penna, av människan eller djävulen.
När dessa heta passar var över, men skulle han rusa tumultuously in genom dörren och
lås och bar den bakom honom, som en man som kan fräck ut det inte längre mot
terror som ligger vid roten av hans själ.
Vid sådana tillfällen har jag sett hans ansikte, även på en kall dag, glimmar med fukt, som
om den vore ny höjas från en bassäng.
"Ja, att komma till ett *** i ärendet, Mr Holmes, och att inte missbruka ditt tålamod,
det kom en natt när han gjorde en av de berusade utfall från vilken han aldrig
kom tillbaka.
Vi hittade honom, när vi gick för att söka efter honom, ansiktet nedåt i en liten grön-
scummed pool, som låg vid foten av trädgården.
Där fanns inga tecken på våld, och vattnet var bara två meter djup, så att
Juryn, med beaktande av hans kända excentricitet, väckts i ett utslag
"Självmord".
Men jag, som visste hur han ryckte till av blotta tanken på döden, hade mycket väsen för att övertyga
Själv att han hade gått ut ur hans sätt att möta det.
Frågan gick dock och min far in i besittning av godset, och
of cirka 14,000 pounds låg som i sin kredit i banken. "
"Ett ögonblick", Holmes inföll, "ditt uttalande är, jag förutse, en av de mest
anmärkningsvärda som jag någonsin har lyssnat.
Låt mig få datum för mottagande av din morbror av brevet, och datum för
hans förmodade självmord. "" Brevet kom den 10 mars 1883.
Hans död var sju veckor senare, på natten den 2 maj. "
"Tack. Be fortsätta. "
"När min far tog över Horsham egendom, han, på min begäran gjort en noggrann
granskning av vinden, som hade alltid varit inlåst.
Vi hittade mässing rutan där, även om dess innehåll hade förstörts.
På insidan av locket var en pappersetikett, med initialer ***
upprepas på det, och "Brev, promemorior, kvitton och ett register" skrivet under.
Dessa, vi antar angav typ av papper som hade förstörts av
Överste Openshaw.
För övrigt fanns det ingenting av stor vikt på vinden sparar många
utspridda papper och anteckningsböcker med på min farbrors liv i Amerika.
Några av dem var av kriget tiden och visade att han hade gjort sin plikt väl och
hade fött renommé en modig soldat.
Andra var av ett datum under återuppbyggnaden av de södra staterna, och
var mestadels sysslar med politik, för han tydligen hade tagit en stark del i
motsatta mattan-bag politiker som sänts ner från norr.
"Ja, det var i början av '84 när pappa kom för att bo i Horsham, och alla
gick så bra som möjligt med oss till januari '85.
På den fjärde dagen efter nyår jag hörde min far ger en skarp rop
överraskning när vi satt tillsammans vid frukostbordet.
Där var han, satt med en nyöppnad kuvert i ena handen och fem torkade apelsin
kärnor i utsträckta handflata den andra en.
Han hade alltid skrattat åt vad han kallade min kuk-och-tjur berättelse om översten, men
Han såg väldigt rädd och förvirrad nu att samma sak hade kommit på sig själv.
"'Varför, vad i all världen betyder det, John?" Stammade han.
"Mitt hjärta hade vänt sig till leda. "Det är ***", sade jag
"Han såg ut inuti kuvertet.
"Så det är", utropade han. "Här är mycket bokstäver.
Men vad är detta skrivet ovanför dem? '"' Lägg papperen på solur," jag läser,
kikade över axeln.
"'Vad papper? Vad solur? "Frågade han.
"'Soluret i trädgården. Det finns ingen annan ", sade jag," men tidningarna
måste vara de som förstörs. "
"" Puh! "Sade han, gripande hårt på hans mod.
"Vi är i ett civiliserat land här, och vi kan inte ha TOKIGHETER av detta slag.
Var sak ifrån? "
"'Från Dundee, svarade jag och såg på poststämpeln.
"" Vissa befängda practical joke ", sade han.
"Vad har jag att göra med solur och papper?
Jag skall ta någon notis om sådana dumheter. '"' Jag skulle definitivt tala med polisen,"
Sa jag.
"Och bli utskrattad för mina smärtor. Ingenting i den stilen. "
"'Låt mig då göra det?'" 'Nej, jag förbjuder dig.
Jag kommer inte att ha ett väsen fattas om sådana dumheter. "
"Det var förgäves att argumentera med honom, för han var en mycket envis man.
Jag gick omkring, dock med ett hjärta som var fullt av onda aningar.
"På tredje dagen efter det kommande av brevet min far åkte hemifrån för att besöka en
gammal vän till honom, major Freebody, som har kontroll över ett av forten på
Portsdown Hill.
Jag var glad att han skulle gå, för det tycktes mig att han var längre bort från fara när
han var borta från hemmet. I det däremot var jag i misstag.
Efter den andra dagen av hans frånvaro fick jag ett telegram från de stora,
bönfallande mig att komma på en gång.
Min far hade fallit över en av de djupa krita-gropar som finns i överflöd i
grannskapet, var och liggande sanslös, med ett krossat skallen.
Jag skyndade till honom, men han gick bort utan att någonsin ha återhämtat sin
medvetandet.
Han hade, som det verkar, har återvänt från Fareham i skymningen, och som landet
var okänd för honom, och krita-pit ostängslade hade juryn utan att tveka
föra in ett utslag död mot oavsiktliga orsaker. "
Noggrant som jag granskat alla fakta i samband med hans död kunde jag inte
hitta något som tyder på idén för mord.
Det fanns inga tecken på våld, ingen Fotspår, inga rån, inga uppgifter om
främlingar har setts på vägarna.
Och ändå behöver jag inte säga att mitt sinne var långt ifrån lugn, och att jag var väl
nästan säker på att en del fula tomten hade vävt kring honom.
"På detta lömska sätt kom jag in i mitt arv.
Du frågar mig varför jag inte kasta det?
Jag svarar, eftersom jag var väl övertygad om att våra bekymmer var på något sätt beroende av
efter en incident i min farbrors liv, och att faran skulle vara som att trycka in en
hus som i en annan.
"Det var i januari, '85, att min stackars far mötte sitt ***, och två år och åtta
månader har förflutit sedan dess.
Under den tiden jag har levt lyckligt i Horsham, och jag hade börjat hoppas att denna
förbannelse hade gått bort från familjen, och att det hade slutat med den förra generationen.
Jag hade börjat ta tröst för tidigt, dock, i går morse slaget föll i
den mycket form i vilken den hade kommit över min far. "
Den unge mannen tog ur sin väst ett skrynkligt kuvert, och vänder sig till bordet
han skakade fram på den fem små torkade apelsin kärnor.
"Detta är kuvertet", fortsatte han.
"Den poststämpel är London - östra divisionen. Inom är mycket ord som var på
min fars sista meddelandet: "***" och sedan "Lägg papperen på soluret."
"Vad har du gjort?" Frågade Holmes.
"Ingenting". "Ingenting?"
"Sanningen att säga" - han sänkte sitt ansikte i sina tunna, vita händer - "Jag har känt mig
hjälplös.
Jag har känt mig som en av de stackars kanin när ormen vred sig mot den.
Jag verkar vara i grepp några oemotståndliga, obevekliga onda, som inte
framsynthet och inga försiktighetsåtgärder kan skydda sig mot. "
"Tut! tut! "ropade Sherlock Holmes.
"Du måste agera, man, eller du är förlorad. Inget annat än energi kan rädda dig.
Det är inte tid för förtvivlan. "" Jag har sett polisen. "
"Ah!"
"Men de lyssnade på min historia med ett leende.
Jag är övertygad om att en inspektör har bildat den uppfattningen att bokstäverna är alla
practical jokes, och att dödsfallen av mina relationer var riktigt olyckor, som
Juryn förklarade och var inte i samband med varningar. "
Holmes skakade sina knutna händer i luften. "Incredible dårskap!" Ropade han.
"De har dock gett mig en polisman, som kan finnas kvar i huset med
jag. "" Har han kommit med dig i natt? "
"Nej. Hans order var att stanna i huset. "
Återigen Holmes yrade i luften. "Varför kom du till mig", ropade han, "och,
framför allt, varför kom du inte komma på en gång? "" Jag visste inte.
Det var först i dag som jag talade med huvudämne Prendergast om mina bekymmer och var
råd av honom att komma till dig. "" Det är verkligen två dagar sedan du hade
brev.
Vi borde ha agerat inför detta. Du har inga ytterligare bevis, antar jag,
än den som du har placerat framför oss - ingen suggestiva detaljer som kan hjälpa oss "?
"Det är en sak", säger John Openshaw.
Han grävde i hans rockficka, och dra ut en bit av missfärgade, blå-
tonat papper, lade han ut det på bordet.
"Jag har lite minne", sade han, "att den dag då min farbror brände tidningarna
Jag konstaterade att de små, oförbrända marginaler som låg mitt i askan var av denna
viss färg.
Jag fann detta ark på golvet i hans rum, och jag är benägen att tro att
Det kan vara en av de tidningar som har kanske fladdrade fram mellan
andra, och på så sätt undgått förintelse.
Förutom omnämnandet av kärnor, kan jag inte se att det hjälper oss mycket.
Jag tycker själv att det är en sida från vissa privata dagbok.
Skrivandet är utan tvekan min farbrors. "
Holmes flyttade lampan, och vi båda böjde sig över pappret, som visade genom
sin trasiga kanten att det faktiskt hade slitits ur en bok.
Det var rubriken, "mars 1869", och under var följande gåtfulla meddelanden:
"4th. Hudson kom.
Samma gamla plattform.
"7th. Ställ pips på McCauley, Paramore, och
John Swain, av Augustinus. "9th.
McCauley raderas.
"10th. John Swain raderas.
"12. Besökta Paramore.
Alla bra. "
"Tack!", Sa Holmes, fälla upp papperet och återlämna den till våra besökare.
"Och nu ska du under inga omständigheter förlora annat ögonblick.
Vi kan inte ledig tid även för att diskutera vad du har berättat för mig.
Du måste komma hem direkt och handla. "" Vad ska jag göra? "
"Det finns bara en sak att göra.
Det måste göras på en gång. Du måste sätta detta papper som du
har visat oss i mässing låda som du har beskrivit.
Du måste också sätta in ett meddelande för att säga att alla andra tidningar brändes av din farbror,
och att detta är det enda som återstår.
Du måste hävda att det i sådana ord som kommer att bära dom med dem.
Efter att ha gjort detta, måste du genast sätta lådan ut på solur, enligt anvisningarna.
Förstår du? "
"Helt och hållet." "Tror inte om hämnd, eller något av
sorteringen, i dagsläget.
Jag tror att vi kan få denna med hjälp av lagen, men vi har vår webb att väva,
medan deras är redan vävt. Den första faktor är att ta bort
överhängande fara som hotar dig.
Det andra är att klara upp mysteriet och bestraffa de skyldiga. "
"Jag tackar dig," sade den unge mannen, stigande och dra i hans överrock.
"Du har gett mig nytt liv och hopp.
Jag skall göra som du råda. "" Inte förlorar ett ögonblick.
Och framför allt, ta hand om dig själv under tiden, för jag tror inte att
Det kan finnas en tvekan om att du är hotad av en mycket verklig och överhängande
fara.
Hur går du tillbaka? "" Med tåg från Waterloo ".
"Det är ännu inte nio. Gatorna kommer att bli trångt, så jag litar på
att du kan vara i säkerhet.
Och ändå kan du inte skydda dig själv för nära. "
"Jag är beväpnad." "Det är bra.
I morgon skall jag inställd på att arbeta på ditt fall. "
"Jag ska se dig i Horsham, då?" "Nej, ligger din hemlighet i London.
Det är där jag ska söka det. "
"Då skall jag uppmanar er på en dag, eller i två dagar, med nyheter som till boxen och
papper. Jag ska ta dina råd i alla
synnerhet. "
Han skakade hand med oss och tog sin ledighet. Utanför vinden fortfarande skrek och
regnet plaskade och smattrade mot fönstren.
Denna märkliga, vilda berättelse verkade ha kommit till oss från bland de galna element -
blåses in över oss som ett blad av sjögräs i en storm - och nu har resorberas
av dem en gång till.
Sherlock Holmes satt en tid i tystnad, med huvudet sänkt framåt och hans
ögon böjda på det röda skenet från elden.
Sedan han tände sin pipa och lutar sig tillbaka i sin stol han såg den blå rök-ringar
som de jagade varandra upp till taket.
"Jag tror, Watson," han sade till sist, "att alla våra fall har vi hade ingen
mer fantastisk än så. "" Spara, kanske, ett tecken på fyra. "
"Ja, ja.
Spara, kanske det. Och ändå denna John Openshaw tycks mig
ska gå mitt i ännu större faror än gjorde Sholtos. "
"Men har du", frågade jag, "bildade någon bestämd uppfattning om vad dessa faror
är? "" Det kan inte vara fråga om deras
naturen ", svarade han.
"Så vad är det? Vem är denna ***, och varför han
driva denna olyckliga familj? "
Sherlock Holmes blundade och satte armbågarna på armar sin stol, med
hans fingertoppar tillsammans.
"Den idealiska Reasoner», sade han, "skulle, när han hade en gång visat ett faktum
i alla dess lager, dra slutsatsen att det inte bara alla den kedja av händelser som ledde fram
till den utan även alla de resultat som skulle följa av det.
Som Cuvier kunde riktigt beskriva ett helt djur genom betraktandet av en enda
ben, så betraktaren som har grundligt förstås en länk i en serie av
tillbud bör kunna korrekt
anges alla de andra, både före och efter.
Vi har ännu inte förstått resultat som orsaken ensam kan nå fram till.
Problem kan lösas i studien som har förbryllat alla som har sökt en
lösning med hjälp av sina sinnen.
Att bära konsten, men till dess högsta planen, är det nödvändigt att Reasoner
ska kunna utnyttja alla de fakta som har kommit till hans kännedom, och denna
i sig innebär, som ni lätt se,
en besittning av all kunskap, som även i dessa dagar av kostnadsfri utbildning och
uppslagsverk, är en något ovanlig prestation.
Det är inte så omöjlig, dock att man bör ha all kunskap som är
kan vara användbar för honom i hans arbete, och detta har jag strävat efter i mitt fall att göra.
Om jag minns rätt, att du vid ett tillfälle, i början av vår vänskap,
definieras mina gränser på ett mycket exakt sätt. "
"Ja", svarade jag och skrattade.
"Det var en sällsam dokument. Filosofi, astronomi, och politik var
markerade på noll, minns jag.
Botanik variabel, geologi djupgående när det gäller lera fläckar från alla regioner
inom femtio miles från stan, kemi excentrisk, anatomi osystematiska,
sensationella litteratur och brottslighet register
unika, fiol-spelare, boxer, krigare, advokat, och själv-giftblandare av kokain och
tobak. De som, tror jag, var de viktigaste punkterna i min
analys. "
Holmes flinade på det sista objektet.
"Nå", sa han, "jag säger nu, som jag sade då, att en man ska hålla sin lilla
brain-vinden lager med alla de möbler som han sannolikt kommer att använda, och resten han
kan sätta undan i skräpkammare av hans
bibliotek, där han kan få den om han vill det.
Nu, för ett sådant fall som den som har lämnats in till oss i natt, behöver vi
verkligen uppbåda alla våra resurser.
Vänligen ge mig ner bokstaven K i "American Encyclopedia" som står på
hyllan bredvid dig. Tack.
Låt oss betrakta situationen och se vad som kan härledas från den.
För det första kan vi börja med en stark presumtion att överste Openshaw
hade några mycket starka skäl för att lämna Amerika.
Män på sin tid i livet ändrar inte alla sina vanor och byta villigt
charmiga klimatet i Florida för de ensamma livet av en engelsk landsortsstad.
Hans extrema kärlek till ensamheten i England tyder på idén att han var i rädsla för
någon eller något, så vi kan anta som en arbetshypotes att det var rädslan för
någon eller något som drev honom från Amerika.
Om vad det var han fruktade, kan vi dra slutsatsen bara att genom att betrakta den formidabla
brev som mottogs av honom själv och hans efterföljare.
Har du anmärkning på frankeringsstämplar av dessa brev? "
"Den första var från Pondicherry, den andra från Dundee, och den tredje från London."
"Från East London.
Vad härleda dig från det? "" De är alla hamnar.
Att författaren var ombord på ett fartyg. "" Excellent.
Vi har redan en ledtråd.
Det råder inget tvivel om att sannolikheten för--den starka sannolikheten - är att författaren
var ombord på ett fartyg. Och låt oss nu betrakta en annan punkt.
I fråga om Pondicherry, sju veckor förflutit mellan hotet och dess
självförverkligande, i Dundee var det bara ungefär tre eller fyra dagar.
Betyder det tyder på något? "
"En längre avstånd att resa." "Men brevet hade också ett större avstånd
som kommer. "" Och jag kan inte se poängen. "
"Det finns åtminstone en presumtion om att fartyget i vilken man eller män är en
segelfartyg.
Det ser ut som om de alltid skickar sina singular varning eller token före dem när
start på deras uppdrag. Du ser hur snabbt dådet följde
tecken när det kom från Dundee.
Om de hade kommit från Pondicherry i en ångbåt de skulle ha kommit nästan lika
snart deras brev. Men som en sakfråga, sju veckor
förflutit.
Jag tycker att de sju veckor representerade skillnaden mellan post-båt som
förde bokstav och segelfartyg som förde författaren. "
"Det är möjligt."
"Mer än så. Det är troligt.
Och nu ser det dödliga brådskande av detta nya fall, och varför jag uppmanat unga Openshaw to
försiktighet.
Slaget har alltid fallit i slutet av den tid som det skulle ta avsändarna
resor avståndet. Men den här kommer från London och
därför kan vi inte räkna med förseningar. "
"Gode Gud!" Jag grät.
"Vad kan det betyda, denna obevekliga förföljelsen?"
"Tidningarna som Openshaw transport är givetvis av avgörande betydelse för den person
eller personer i segelfartyg. Jag tycker att det är ganska klart att det
måste vara mer än en av dem.
En ensam man skulle inte ha genomfört två dödsfall på ett sådant sätt att vilseleda en
Patologen juryn.
Det måste ha varit flera i det, och de måste ha varit män av resurs-och
beslutsamhet. Sina papper de betyder ha, vara
innehavare av dem som kan det.
På detta sätt ser du *** upphör att vara initialer en individ och blir
märket i ett samhälle. "" Men av vad samhället? "
"Har du aldrig -" sade Sherlock Holmes, böjning framåt och sjunker hans röst -
"Har du aldrig hört talas om Ku Klux ***?" "Jag har aldrig."
Holmes vände på bladen i boken på sitt knä.
"Här är det", sade han för närvarande: "'Ku Klux ***.
Ett namn härrör från fantasifulla likhet med de ljud som produceras av
cocking ett gevär.
Denna fruktansvärda hemliga sällskapet bildades av några fd sydstatssoldaterna i
Sydstaterna efter inbördeskriget, och det bildades snabbt lokalavdelningar i olika
delar av landet, särskilt i Tennessee,
Louisiana, Carolinas, Georgia och Florida.
Dess makt har använts för politiska syften, huvudsakligen för terrorisera av
neger väljare och mörda och köra från landet av dem som motsatte
till sina åsikter.
Dess övergrepp var vanligen föregås av en varning skickas till den markerade mannen i vissa
fantastisk men allmänt erkända form - en kvist av ek-blad i vissa delar, melon
frön eller orange kärnor i andra.
Efter att ha mottagit denna offret kan antingen öppet förnekar hans tidigare sätt, eller kan flyga
från landet.
Om han trotsade den fråga, skulle döden komma ofelbart på honom och oftast i
några konstiga och oförutsedda sätt.
Så perfekt var organisationen av samhället, och så systematiska dess metoder,
att det knappast finns ett fall på skiva där någon människa lyckades trotsa den med
straffrihet, eller där någon av dess övergrepp spårades hem till förövarna.
Under några år i organisationen blomstrade, trots de ansträngningar som Förenta
Staternas regering och av de bättre klasserna i samhället i Syd.
Så småningom, år 1869, rörelsen ganska plötsligt kollapsade, även om det
har varit sporadiska utbrott av samma slag efter detta datum. "
"Du kommer att följa", säger Holmes, om volymen, "att plötsligt bryta
upp av samhället var sammanfaller med försvinnandet av Openshaw från Amerika med
sina papper.
Det kan mycket väl ha varit orsak och verkan. Det är inte konstigt att han och hans familj har
Några av de mer oförsonliga sprit på deras spår.
Du kan förstå att detta register och dagbok får implicerade några av de första män
i söder, och att det kan finnas många som inte kommer att sova lugnt på natten tills det
återvinns. "
"Sedan den sida vi har sett -" "är sådan vi kan förvänta oss.
Den sprang, om jag minns rätt, "skickade punkter till A, B och C'- det vill säga skickade
samhällets varning till dem.
Sedan finns det successiva poster som A och B rensas, eller lämnat landet, och
slutligen att C besöktes, med, fruktar jag, ett illavarslande resultat för C.
Ja, jag tror, doktor, så att vi kan låta några ljus i denna mörka plats, och jag tror
att den enda chansen unga Openshaw har under tiden är att göra vad jag har sagt till honom.
Det finns inget mer att säga eller göra i natt, så ge mig över min fiol
och låt oss försöka glömma en halvtimme de eländiga vädret och ännu mer
eländiga sätt att våra medmänniskor. "
Det hade klarnat på morgonen, och solen sken med en dämpad ljusstyrka
genom den dunkla slöja som hänger över den stora staden.
Sherlock Holmes var redan vid frukosten när jag kom ner.
"Du kommer att ursäkta mig för att inte väntar på dig", sade han, "jag har, jag förutser en mycket
hektisk dag framför mig att titta in i det här fallet av unga Openshaw-talet. "
"Vad tänker du ta?"
Frågade jag. "Det kommer mycket att bero på resultaten
av mina första frågor. Jag kanske måste gå ner till Horsham, efter
alla. "
"Du kommer inte att gå dit först?" "Nej, jag ska börja med staden.
Bara ring på klockan och pigan kommer att ta upp ditt kaffe. "
Som jag väntade, lyfte jag den oöppnade tidningen från bordet och tittade mitt öga
över den. Den vilade på en rubrik som skickade en chill
till mitt hjärta.
"Holmes", ropade jag, "du är för sent." "Ah!", Sade han och lade ner sin kopp, "Jag
fruktade så mycket. Hur var det gjort? "
Han talade lugnt, men jag kunde se att han var djupt rörd.
"Mitt öga fångade namn Openshaw, och rubriken" Tragisk nära Waterloo Bridge. "
Här är konto:
"Mellan nio och tio igår kväll Polis-Constable Cook, av H Division, jourhavande
i närheten av Waterloo Bridge, hörde ett rop på hjälp och ett plask i vattnet.
Natten var dock väldigt mörk och stormig, så att, trots hjälp av
flera förbipasserande, var det helt omöjligt att genomföra en räddning.
Larmet var dock given, och genom hjälp av vatten-polisen var kroppen
småningom återvinnas.
Det visade sig vara det av en ung man vars namn, såsom den framgår av ett kuvert
som hittades i hans ficka, var John Openshaw och bosatta i närheten
Horsham.
Det är gissade att han kan ha varit skyndar ner för att hinna med sista tåget från
Waterloo Station, och att i hans hast och den extrema mörkret han missade hans väg och
gick över kanten på en av de små landning-platser för floden ångbåtar.
Kroppen uppvisade inga spår av våld, och det kan finnas något tvivel om att den avlidne
hade utsatts för en olycklig olyckshändelse, som bör leda till att
ringa uppmärksamhet myndigheterna att
tillståndet i floden bryggor. "
Vi satt tysta några minuter, Holmes mer deprimerad och skakad än jag någonsin
sett honom.
"Det gör ont min stolthet, Watson", sa han till sist.
"Det är en småaktig känsla, utan tvekan, men det gör ont min stolthet.
Det blir en personlig fråga med mig nu, och om Gud sänder mig hälsa, skall jag ställa in min
hand på detta gäng.
Att han skulle komma till mig om hjälp, och att jag skulle skicka iväg honom till hans död -
! "
Han sprang från stolen och gick omkring i rummet okontrollerbar agitation, med
en färg på hans sälg kinder och en nervös knäppa och unclasping av hans långa
tunna händer.
"De måste vara listig djävlar", utropade han till sist.
"Hur kunde de ha lockat honom där nere?
Vallen inte är på direkt linje till stationen.
Bron, utan tvekan, var för trångt, även på en sådan natt, för sitt ändamål.
Tja, Watson, ska vi se vem som vinner i längden.
Jag ska ut nu! "" Till polisen? "
"Nej, jag ska vara min egen polis.
När jag har spunnit nätet de kan ta flugor, men inte innan. "
Hela dagen var jag engagerad i mitt professionella arbete, och det var sent på kvällen innan
Jag återvände till Baker Street.
Sherlock Holmes hade inte kommit tillbaka ännu. Det var nästan 10:00 innan han
in, ser blek och sliten.
Han gick fram till buffén, och riva en bit från brödet han slukade det
glupskt, tvätta ner det med en lång utkast till vatten.
"Du är hungrig", anmärkte jag.
"Svälter. Det hade undgått mitt minne.
Jag har haft något sedan frukost. "" Ingenting? "
"Inte ett bett.
Jag hade ingen tid att tänka på det. "" Och hur har ni lyckats? "
"Ja." "Du har en aning?"
"Jag har dem i ihåliga min hand.
Unga Openshaw skall inte längre vara ohämnade.
Varför, Watson, låt oss sätta sina egna djävulskt varumärke på dem.
Det är väl tänkt på! "
"Vad menar du?" Han tog en apelsin från skåpet, och
riva det i bitar han pressas ut kärnorna på bordet.
Av dessa tog han fem och stack in dem i ett kuvert.
På insidan av luckan han skrev "SH för JO"
Han förseglade den och riktar den till "Kapten James Calhoun, Barque" Lone Star "
Savannah, Georgia. "" Det kommer att invänta honom när han går in i hamn, "
sade han skrattande.
"Det kan ge honom en sömnlös natt. Han kommer att finna det som att en föregångare till hans
öde som Openshaw gjorde före honom. "" Och vem är den här kapten Calhoun? "
"Ledaren för gänget.
Jag ska ha de andra, men han först. "" Hur har du spåra det, då? "
Han tog ett stort papper ur fickan, alla täckta med datum och namn.
"Jag har tillbringat hela dagen", sade han, "över Lloyds register och filer med
gamla papper, efter framtida karriär på varje fartyg som anlöpte Pondicherry
i januari och februari i '83.
Det fanns 36 fartyg av verkligt tonnage som redovisades där under de
månader.
Av dessa en, lockade "Lone Star", omedelbart min uppmärksamhet eftersom, även om det
rapporterades ha rensas från London, är det namn som som ges till en av
staterna i unionen. "
"Texas, tror jag." "Jag var inte och är inte säker på vilken, men jag
visste att fartyget måste ha ett amerikanskt ursprung. "
"Vad då?"
"Jag sökte Dundee register, och när jag fann att barken" Lone Star "var där
i januari, '85, blev min misstanke en säkerhet.
Jag frågade då om de fartyg som låg för närvarande i hamnen i London. "
"Ja?" "Den" Lone Star "hade kom hit förra
vecka.
Jag gick ner till Albert Dock och fann att hon hade tagits ner i floden av
tidigt tidvattnet morse Hemfärden till Savannah.
Jag kopplas till Gravesend och fick veta att hon hade gått en tid sedan, och som vinden
är ostlig Jag tvivlar inte på att hon nu förbi Goodwins och inte särskilt långt från
Isle of Wight. "
"Vad ska du göra då?" "Åh, jag har min hand på honom.
Han och två kompisar, är jag lär mig, den enda infödda amerikaner i fartyget.
De andra är finländare och tyskar.
Jag vet också, att de alla tre bort från skeppet i natt.
Jag hade det från stuveriarbetaren som har lastning deras last.
Vid tiden att deras segelfartyg når Savannah posten-båten kommer att ha genomfört
detta brev, och kabeln kommer att ha informerat polisen om Savannah att dessa
tre herrar är dåligt ville ha här på en avgift för mord. "
Det finns alltid en brist, men i de bästa som mänskliga planer, och mördare
John Openshaw aldrig att få den orange punkter som skulle visa dem att
en annan, så listig och så beslutsam som sig själva, var på deras spår.
Mycket lång och mycket svår var dagjämningspunkterna storm det året.
Vi väntade länge på nyheter om "Lone Star" i Savannah, men ingen någonsin nått oss.
Vi gjorde till *** höra att någonstans långt ute i Atlanten ett splittrat sträng-posten som en
Båten sågs svänga i tråget på en våg, med bokstäverna "LS" ristade på
det, och det är allt som vi någonsin veta av öde "Lone Star".
>
The Adventures av Sherlock Holmes av Sir Arthur Conan Doyle
ÄVENTYR VI. Mannen med den TVINNAD LIP
Isa Whitney, bror till den sena Elias Whitney, DD, rektor teologiska
College of St George, var mycket beroende av ***.
Vanan växte på honom, som jag förstår, från några dumma missfoster när han var på
college, för att ha läst De Quincey beskrivning av hans drömmar och känslor,
han hade dränkt sin tobak med laudanum i ett försök att producera samma effekt.
Han fann, som så många fler har gjort, att praxis är lättare att uppnå än att
bli av med, och under många år fortsatte han att vara en slav till drogen, ett objekt av
blandade skräck och medlidande till hans vänner och släktingar.
Jag kan se honom nu, med gula, pasta ansikte, hängande ögonlock, och pin-point elever, alla
hopkrupen i en stol, vraket och ruinen av en ädel man.
En natt - det var i juni '89 - det kom en ring till min klocka, om timme när en
mannen ger sin första gäspa och blickar på klockan.
Jag satte mig upp i min stol, och min hustru lade sin nål-arbete i hennes knä och gjorde en
lilla ansiktet av besvikelse. "En patient", sa hon.
"Du får gå ut."
Jag stönade, för jag var nyss kommit tillbaka från en trött dag.
Vi hörde dörren öppnas, några skyndade ord, och sedan snabba steg på
linoleum.
Våra egna dörren flög upp, och en dam, klädd i en del mörka saker, med en svart
slöja, in i rummet.
"Du kommer att ursäkta min kallelse så sent," började hon, och så plötsligt förlora sitt själv-
kontroll, sprang hon fram, slog armarna om min frus hals och snyftade på henne
axel.
"Åh, jag är i ett sådant problem" ropade hon, "jag så vill lite hjälp."
"Varför", sa min fru, drar upp sin slöja, "det är Kate Whitney.
Hur du skrämde mig, Kate!
Jag hade inte en aning om vem du var när du kom in "
"Jag visste inte vad jag ska göra, så jag kom direkt till dig."
Det var alltid vägen.
Folk som var i sorg kom till min fru som fåglar med ett enkelt hus.
"Det var väldigt sött av dig att komma.
Nu måste du ha lite vin och vatten och sitta här bekvämt och berätta allt om
det. Eller ska du hellre att jag skickade James av
till sängs? "
"Åh, nej, nej! Jag vill att läkarens råd och hjälp också.
Det handlar om Isa. Han har inte varit hemma i två dagar.
Jag är så rädd om honom! "
Det var inte första gången som hon hade talat till oss om sin mans problem, att
mig som en läkare, till min fru som en gammal vän och skola följeslagare.
Vi lugnade och tröstade henne med sådana ord som vi kunde hitta.
Visste hon var hennes man? Var det möjligt att vi kunde föra honom
tillbaka till henne?
Det verkar som det var. Hon hade det säkraste information som på senare
han hade, då passar var på honom, använt sig av ett *** lya i den yttersta östra delen av
City.
Hittills hans orgier hade alltid varit begränsad till en dag, och han hade kommit tillbaka,
ryckningar och krossade, på kvällen.
Men nu förtrollningen hade varit på honom åtta och fyrtio timmar, och han låg där,
utan tvekan bland de drägg hamnen, andas in gift eller sova bort
effekter.
Där var han finns, var hon säker på det, i baren av guld, i övre Swandam
Lane. Men vad skulle hon göra?
Hur kunde hon, en ung och skygg kvinna, tog sig in i en sådan plats och plocka
hennes man ut bland skurkar som omgav honom?
Det var fallet, och naturligtvis fanns det bara en väg ut ur det.
Skulle jag inte eskortera henne till det här stället? Och sedan, som en andra tanke, varför skulle
hon kommer alls?
Jag var Isa Whitneys medicinsk rådgivare, och som sådan jag hade inflytande över honom.
Jag kunde hantera det bättre om jag var ensam.
Jag lovade henne på mitt ord att jag skulle skicka hem honom i en taxi inom två timmar om han
var verkligen på den adress som hon hade gett mig.
Och så i tio minuter hade jag lämnat min fåtölj och glad vardagsrum bakom mig,
och var fortkörning österut i droska på en främmande ärende, som det tycktes mig på
tid, men i framtiden bara kunde visa hur märkligt det var att vara.
Men det fanns ingen svårighet i det första skedet av mitt äventyr.
Övre Swandam Lane är en avskyvärd gränd lurar bakom de höga kajerna som kantar
norra sidan av floden öster om London Bridge.
Mellan en slask-shop och en gin-shop, kontaktade av en brant trappa
som leder ner till en svart lucka som mynningen av en grotta, jag hittade Den som jag var
i sökandet.
Beställning min hytt för att vänta, gick jag nerför trapporna, slitna ihåliga i mitten av
oupphörliga slitbanan av berusad fötter, och med bakgrund av en flimrande oljelampa ovanför
dörr hittade jag på spärren och gjorde mig in
en lång, låg rummet, tjock och tung med den bruna *** rök och radhus med trä
bäddar, som skansen en emigrant fartyg.
Genom mörkret kunde man svagt skymta kroppar som låg i konstiga
fantastiska poser, huvuden böjda skuldror, böjda knän, kastades tillbaka och hakor
pekande uppåt, med här och där en
mörka, glanslösa ögon vände sig mot nykomlingen.
Av de svarta skuggor finns lyste lilla röda cirklar av ljus, nu är ljusa,
Nu svag, eftersom den brinnande giftet vaxade eller avtagit i skålar av metallrör.
De låg tysta, men vissa muttrade för sig själva, och andra talade tillsammans i ett
konstigt, låg, monoton röst, deras samtal kommer in forsar, och sedan
plötsligt avtar till tystnad, var och en
mumlande ut sina egna tankar och betala lite akt på orden i sin granne.
Vid den bortre änden var en liten fyrfat av brinnande träkol, bredvid som på ett tre-
ben träpall där satt en lång smal gubbe med hakan vilande på hans två
knytnävar och armbågarna på knäna och stirrade in i elden.
Som jag kom in, hade en sälg Malay skötare skyndade upp med en pipa för mig och ett utbud
av drogen, vinkade mig till en tom kaj.
"Tack.
Jag har inte kommit för att stanna ", sade jag" Det finns en vän till mig här, Mr Isa
Whitney, och jag vill tala med honom. "
Det fanns en rörelse och ett utropstecken från min höger och tittar fram genom
dysterhet, jag såg Whitney, blek, härjad och ovårdade, stirrade ut på mig.
"Min Gud!
Det är Watson, "sade han. Han var i en ynklig tillstånd av reaktion,
med varje nerv i en twitter. "Jag säger, Watson, vad klockan är det?"
"Nästan elva."
"Av vilken dag?" "Fredagen den 19 juni."
"Bra himlen! Jag trodde det var onsdag.
Det är onsdag.
Vad vill du att skrämma en kille till? "Han sjönk ansiktet på armarna och började
snyfta i en hög diskant nyckel. "Jag säger er att det är fredag, man.
Din hustru har väntat här två dagar för dig.
Du borde skämmas! "" Så jag är.
Men du har blandat, Watson, för jag har bara varit här några timmar, tre rör,
fyra rör - jag har glömt hur många. Men jag ska gå hem med dig.
Jag skulle inte skrämma Kate - stackars Kate.
Ge mig din hand! Har du en taxi? "
"Ja, jag har en väntar." "Då går jag i det.
Men jag måste tacka för något.
Hitta vad jag är skyldig, Watson. Jag är helt off färg.
Jag kan inte göra något för mig själv. "
Jag gick ner den trånga passagen mellan dubbla rader av sliprar, hålla min
andetag för att hålla ut usla, bedövande ångor av drogen, och såg sig omkring efter
chefen.
När jag passerade den långe mannen som satt vid spisen kände jag plötsligt plocka på min kjol,
och en låg röst viskade: "Gå förbi mig, och sedan titta tillbaka på mig."
Orden föll ganska tydligt på mitt öra.
Jag tittade ner.
De kunde bara ha kommit från den gamle mannen vid min sida, och ändå satt han nu som absorberas
som alltid, mycket tunn, mycket skrynkliga, böjda av ålder, en *** pipa dinglande ned från
mellan knäna, som om den hade sjunkit i ren trötthet från hans fingrar.
Jag tog två steg framåt och tittade tillbaka.
Det tog all min självbehärskning för att hindra mig från att bryta ut i ett rop av
förvåning. Han hade vänt ryggen till så att ingen kunde
se honom men I.
Hans form hade fyllt i, hans rynkor var borta, hade matta ögon återfått sin
eld, och där satt vid elden och flinade på min förvåning var ingen annan
än Sherlock Holmes.
Han gjorde en liten rörelse för mig att närma sig honom, och omedelbart, eftersom han vände sitt ansikte
halv runda till bolaget ännu en gång lagt in en gaggig, löst lipped
senilitet.
"Holmes" viskade jag, "vad i all världen gör du
? i denna Den "" Så lågt som du kan ", svarade han," jag har
utmärkta öron.
Om du skulle ha den stora vänligheten att bli av med den sottish din vän jag
bör vara mycket glad att ha ett litet samtal med dig. "
"Jag har en taxi utanför."
"Då ber skicka hem honom i det. Du kan tryggt lita på honom, för han verkar
vara för slapp för att komma in i någon ofog.
Jag rekommenderar att du också skicka en anteckning från TAXICHAUFFÖR till din fru att säga att du
har kastat in din vara med mig. Om du kommer att vänta utanför, ska jag vara med
dig i fem minuter. "
Det var svårt att vägra någon av Sherlock Holmes önskemål, för de var alltid så
ytterst bestämd, och lägga fram ett sådant lugn känsla av behärskning.
Jag kände dock att när Whitney gång var instängd i hytten mitt uppdrag var
praktiskt åstadkommit, och för resten kunde jag inte önska något bättre än att vara
i samband med min vän på ett av dessa
singular äventyr som var det normala tillståndet av hans existens.
Inom några minuter hade jag skrivit min anteckning betalade Whitney proposition, ledde honom ut till
hytt, och sett honom som drivs genom mörkret.
På mycket kort tid en skröplig siffra hade uppstått ur *** Den, och jag var
går nerför gatan med Sherlock Holmes.
För två gator han blandas tillsammans med en böjd rygg och en osäker fot.
Sedan sneglade snabbt runt, rätade han ut och brast ut i ett
hjärtligt passform av skratt.
"Jag antar, Watson", sade han, "att ni föreställa er att jag har lagt ***-rökning
kokain injektioner, och alla de andra små svagheter som du har
gynnade mig med din läkare åsikter. "
"Jag blev verkligen förvå*** över att hitta dig där."
"Men inte mer än jag att hitta dig." "Jag kom för att finna en vän."
"Och jag hitta en fiende."
"En fiende?" "Ja, en av mina naturliga fiender, eller skall
Jag säger, min naturliga bytesdjur.
Kortfattat, Watson, jag är mitt i en mycket märklig undersökning, och jag har hoppats
att finna en ledtråd i osammanhängande babbel dessa fyllbultar, som jag har gjort tidigare nu.
Hade jag erkänts i Den mitt liv inte skulle ha varit värt en timmes
köpet, ty jag har använt det förrän nu för mitt egna syften, och BOVAKTIG Lascar
som driver det har svurit att hämnas på mig.
Det finns en lucka på baksidan av denna byggnad, nära hörnet av Paulus Wharf,
vilket skulle kunna berätta några konstiga historier om vad som har passerat genom det på månlös
nätterna. "
"Vad! Du menar inte kroppar? "
"Ja, organ Watson.
Vi skulle vara rika män om vi hade 1000 pounds för varje stackars sate som har gjorts för att
död i idet.
Det är den mest avskyvärda mord-fällan på hela floden, och jag fruktar att Neville St
Clair har ingått det aldrig att lämna den mer.
Men vår fälla borde vara här. "
Han satte sina två pekfingrar mellan tänderna och visslade gällt - en signal som
besvarades av en liknande visselsignal från avstånd, snart följt av rasslet av
hjul och klirret av hästar hovar.
"Nu, Watson", sa Holmes, som en lång dogcarten rusade upp genom mörkret, kastar
ut två gyllene tunnlar av gult ljus från sin sida lyktor.
"Du ska komma med mig, kommer inte du?"
". Om jag kan komma till nytta" "Oh, är en pålitlig kamrat alltid användning, och
en krönikör ännu mer. Mitt rum på The Cedars är en dubbel-bädds
ett. "
"The Cedars?" "Ja, det är Mr St Clair hus.
Jag stannar där medan jag genomföra utredningen. "
"Var är det då?"
"Nära Lee, i Kent. Vi har en sju mil bilresa framför oss. "
"Men jag är allt i mörkret." "Det är klart du är.
Du vet allt om det nu.
Hoppa upp här. All right, John, vi ska inte behöver dig.
Här är en halv krona. Håll utkik efter mig i morgon, omkring elva.
Ge henne hennes huvud.
Så länge då! "
Han slog till hästen med piskan, och vi rusade bort genom oändliga rad
av mörka och öde gator, vilket ökat gradvis, tills vi flög
över ett brett balustraded bro, med mörka flod som rinner trögt under oss.
Utöver låg en annan tråkig vildmark av tegel och murbruk, sin tystnad endast avbruten
av de tunga, ordinarie stegljud av polisen, eller sånger och rop av några
sent parti festprissar.
En dov tång drev långsamt över himlen, och en stjärna eller två tindrade svagt här
och där genom revorna i molnen.
Holmes körde i tystnad, med huvudet sänkt mot hans bröst, och luften av en man som
är i tankar, medan jag satt bredvid honom, nyfiken på att lära sig vad denna nya strävan kan
vara som tycktes skatten sina befogenheter så
högsta grad, men ändå rädd för att bryta in på den ström av hans tankar.
Vi hade kört flera miles, och började att ta sig till utkanten av bältet
av förorts villor, när han ruskade på sig, ryckte på axlarna, och lyste upp sin pipa
med luft av en man som har försäkrat sig om att han handlar på det bästa.
"Du har en storslagen gåva av tystnad, Watson," sade han.
"Det gör du ganska ovärderlig som en följeslagare.
"Pon mitt ord, det är en stor sak för mig att ha någon att prata med, för min egen
tankar är inte överdrivet trevlig.
Jag undrade vad jag skulle säga till kära lilla kvinnan i natt när hon möter
mig vid dörren. "" Du glömmer att jag inte vet något om det. "
"Jag skall bara har tid att berätta fakta i målet innan vi kommer till Lee.
Det verkar absurt enkelt, och ändå, på något sätt jag kan få någonting att gå på.
Det finns massor av tråd, utan tvekan, men jag kan inte komma i slutet av den i min hand.
Nu ska jag ange fallet klart och koncist till dig, Watson, och kanske du kan
se en gnista där allt är mörkt för mig. "
"Fortsätt, då." "För några år sedan - att vara bestämd, i maj,
1884 - kom till Lee en gentleman, Neville St Clair efter namn, verkade som att
har gott om pengar.
Han tog en stor villa, som de skäl mycket trevligt, och bodde i allmänhet i god
stil.
Småningom han fick vänner i grannskapet, och i 1887 gifte han sig med
dotter till en lokal bryggare, som han har nu två barn.
Han hade ingen ockupation, men var intresserad av flera företag och gick in till stan som en
regel på morgonen, tillbaka i 5:14 från Cannon Street varje natt.
Mr S: t Clair är nu trettiosju år gammal, är en man med tempererat vanor, en bra
make, en mycket tillgiven far, och en man som är populär hos alla som känner honom.
Jag kan tillägga att hela hans skulder i nuet, så långt som vi har kunnat
att fastställa, uppgår till 88 pounds 10s., medan han har 220 pounds stod till hans
kredit i huvudstaden och län Bank.
Det finns ingen anledning därför att tro att pengar bekymmer har en vikt på
hans sinne.
"Förra måndagen Neville St Clair gick in i staden snarare tidigare än vanligt,
anmärka innan han började att han hade två viktiga uppdrag att utföra, och att
han skulle ta sin lilla pojke hem en låda med tegel.
Nu, genom en ren slump, fick hans fru ett telegram på samma måndag,
mycket kort efter hans avgång, som innebär att ett litet paket av stor
värde som hon hade väntat var
väntar på henne vid kontoren i Aberdeen rederiet.
Nu, om du är väl upp i din London kommer du att kontoret för företaget är
i Fresno Street, som förgrenar sig i övre Swandam Lane, där du hittade mig i
natten.
Mrs St Clair hade hennes lunch, började för staden, gjorde en del shopping, fortsatte att
bolagets kontor, fick sitt paket, och fann sig i exakt 4:35 promenader
genom Swandam Lane på väg tillbaka till stationen.
Har ni följt mig så långt? "" Det är mycket tydligt. "
"Om du kommer ihåg, var måndag en alldeles för varm dag, och fru St Clair gick långsamt,
ögna om i hopp om att få se en hytt, som hon inte tyckte grannskapet i
som hon befann sig.
Medan hon gick på detta sätt ner Swandam Lane, hörde hon plötsligt en
utlösning eller gråta, var och slog kallt att se sin man tittar ner på henne, och som
Det tycktes henne, vinkade till henne från ett andra våningen fönster.
Fönstret var öppet och hon tydligt såg hans ansikte, som hon beskriver som
fruktansvärt upprörd.
Han viftade med sina händer frenetiskt till henne, och sedan försvann från fönstret så plötsligt
att det tycktes henne att han hade blivit plockade tillbaka av någon oemotståndlig kraft
bakifrån.
En singulär punkt som slog henne snabbt feminina öga var att även om han hade några
mörk päls, som han hade börjat stad, hade han på varken krage eller halsduk.
"Övertygade om att något var galet med honom, rusade hon nedför trappan - för
Huset var ingen annan än *** Den där du hittade mig i natt - och kör
genom den främre rummet hon försökte
uppför trappan som ledde till första våningen.
Vid foten av trappan, men mötte hon den här Lascar skurken av dem jag har
talat, som stack hennes rygg och, med hjälp av en dansk, som fungerar som assistent där, knuffade
henne ut i gatan.
Fylld med den mest irriterande tvivel och farhågor, rusade hon ner körfält och, genom
sällsynta lycka, möttes i Fresno Street ett antal konstaplar med en inspektör, alla
på väg till sina slå.
Inspektören och två män följde henne tillbaka, och trots den fortsatta
motstånd innehavaren, gjorde de sig till det rum där Mr S: t
Clair hade senast setts.
Det fanns inga tecken på honom där. Faktum är att i hela den våningen där
fanns ingen att finna spara en handikappad stackare av ohyggliga aspekt, som, tycks det,
gjorde hans hem där.
Både han och Lascar svor stoutly som ingen annan hade varit i det främre rummet
under eftermiddagen.
Så bestäms var deras förnekande att inspektören var vacklade och hade nästan
kommit att tro att Mrs St Clair hade varit vilseledda när de, med ett skrik, sprang hon
på en liten affär låda som låg på bordet och slet locket från den.
Ut kom en kaskad av barns tegel.
Det var den leksak som han hade lovat att ta hem.
"Denna upptäckt, och den uppenbara förvirring som den lame visade, gjorde
inspektör inse att saken var allvarlig.
Rummen undersöktes noggrant, och resultat alla pekade mot ett avskyvärt brott.
Den främre rummet var helt enkelt inrett som ett vardagsrum och ledde till ett litet sovrum,
som såg ut på baksidan av en av kajer.
Mellan kajen och sovrummet fönster är en smal remsa, som är torr vid lågvatten
men täcks vid högvatten med minst fyra och en halv meter vatten.
Sovrummet fönstret var en bred och öppnades underifrån.
Vid granskning spår av blod syntes på fönsterkarmen, och flera
spridda droppar var synliga på trägolvet i sovrummet.
Thrust bort bakom en gardin i det främre rummet var alla kläder av Neville
St Clair, med undantag av pälsen. Hans stövlar, hans strumpor, sin hatt, och hans
klocka - alla var där.
Det fanns inga tecken på våld på någon av dessa plagg, och det fanns inga andra
spår av Neville St Clair.
Ut genom fönstret måste han tydligen ha gått för någon annan utgång kunde upptäckas,
och olycksbådande blodfläckarna på tröskeln gav lite lova att han kunde rädda
sig genom simning, för att tidvattnet var på
sin högsta vid tidpunkten för tragedin.
"Och nu när det skurkar som verkade vara direkt inblandade i ärendet.
The Lascar var känd för att vara en man av de mest avskyvärda föregångare, men som, av Mrs St
Clair berättelse, han var känd för att ha varit vid foten av trappan inom ett fåtal
sekunder av sin mans framträdande på
fönstret kunde han knappast ha varit mer än ett tillbehör till brott.
Hans försvar var en av absolut okunnighet, och han bedyrade att han hade ingen kunskap
när det gäller gärningar av Hugh Boone, hans inneboende, och att han inte kunde tas på något sätt
för förekomst av den saknade mannen kläder.
"Så mycket för Lascar chef.
Nu till den olycksbådande krymplingen som bor på andra våningen i *** gropen, och som
var säkert den sista människan vars ögon vilade på Neville St Clair.
Hans namn är Hugh Boone och hans hemska ansikte är ett som är bekant för varje man
som går mycket till City.
Han är en professionell tiggare, men för att undvika polisen föreskrifter han
låtsas en liten handel i vax Vestas.
Några litet avstånd ner Threadneedle Street, på vänster sida, det finns,
som ni kanske ha sagt, en liten vinkel i väggen.
Här är det att denna varelse tar sin dagliga plats, med korslagda ben med sina små
lager av tändstickor i hans knä, och eftersom han är en ömklig spektakel ett litet regn av välgörenhet
nedstiger i fet lädermössa som ligger på trottoaren bredvid honom.
Jag har tittat på andra mer än en gång innan jag någonsin tänkte på att göra sin
professionell bekant, och jag har varit förvå*** över den skörd som han har
skördas på kort tid.
Hans utseende, du ser, är så anmärkningsvärt att ingen kan passera honom utan att iaktta
honom.
En chock av orange hår, vanställd ett blekt ansikte med en hemsk ärr, som genom
sin kontraktion, har dykt upp på utsidan av överläppen, en bulldog haka och
ett par väldigt genomträngande mörka ögon, vilket
presentera en säregen kontrast till färgen på hans hår, alla märka ut honom ur mitt i
gemensamma skara mendicants och så även gör sin kvickhet, för han är alltid redo med en
svara på någon del av agnar som kan kastas på honom av förbipasserande.
Detta är mannen som vi nu lära oss att ha varit inneboende hos *** Den, och att
ha varit den siste att se gentlemannen av vilka vi är i uppdrag. "
"Men en krympling!", Sade jag
"Vad skulle han ha gjort ensam mot en man i sina bästa år?"
"Han är en krympling i den meningen att han går med hälta, men i övrigt han
verkar vara en stark och väl vårdas mannen.
Visst din medicinsk erfarenhet skulle berätta, Watson, som svaghet i en lem är
ofta kompenseras genom exceptionell styrka i andra. "
"Be fortsätta din berättelse."
"Fru St Clair hade svimmat vid åsynen av blodet på fönstret, och hon var
eskorterade hem i en taxi av polisen, som hennes närvaro skulle kunna vara till någon hjälp för dem i
sina undersökningar.
Inspektör Barton, som hade hand om fallet, gjorde en mycket noggrann undersökning av
lokalerna, men utan att hitta något som kastade något ljus över saken.
Ett misstag hade gjorts i att inte arrestera Boone omedelbart, eftersom han fick några få
minuter under vilka han kunde ha kommunicerat med sin vän Lascar,
men detta fel var snart avhjälpt, och han
greps och letade, utan att något upptäcks som kunde anklaga honom.
Det fanns, det är sant, en del blod-fläckar på hans högra skjortärmen, men han pekade
till sitt ringfinger, som hade skurits nära nageln, och förklarade att blödningen
kom därifrån och tillade att han hade varit i
fönstret inte lång tid innan, och att fläckarna som hade observerats kom
säkert från samma källa.
Han förnekade ihärdigt att någonsin ha sett Neville St Clair och svor att
närvaro av kläder i hans rum var lika mycket ett mysterium för honom som till polisen.
Som till fru Clair påstående att hon faktiskt hade sett sin man på
fönster, förklarade han att hon måste ha varit antingen galen eller drömmer.
Han togs bort, högljutt protestera, till polis-stationen, medan inspektören
förblev på lokaler i hopp om att ebbar vågen kanske råd med lite frisk
ledtråd.
"Och det gjorde, även om de knappast hittat på gyttjebanken vad de hade fruktat att hitta.
Det var Neville St Clair päls, och inte Neville St Clair, som låg avslöjats som
tidvattnet drog sig tillbaka.
Och vad tror du att de finns i fickorna? "
"Jag kan inte tänka mig." "Nej, jag tror inte du skulle gissa.
Varje ficka fylld med småpengar och halvt öre - 421 öre och 270 halv-pennies.
Det var inte konstigt att det inte hade sopats bort av tidvattnet.
Men en mänsklig kropp är en annan sak.
Det finns en hård eddy mellan kajen och huset.
Det verkade troligt nog att den viktade pälsen blivit kvar när den skalade kroppen
hade sugits bort i floden. "
"Men jag förstår att alla andra kläder hittades i rummet.
Skulle kroppen vara klädd i en rock ensam? "" Nej, sir, men fakta kan uppfyllas
bestickande nog.
Antag att den här mannen Boone hade dragkraft Neville St Clair genom fönstret, där
är inte mänskliga ögat som kunde ha sett dådet.
Vad skulle han göra då?
Det vore ju genast slå honom att han måste bli av med kontrollampa
plagg.
Han skulle ta pälsen då och vara i färd med att kasta ut den, när den skulle
uppstår för honom att det skulle simma och inte sjunka.
Han har lite tid, för han har hört tumultet nedervåningen när hustrun försökte
tvinga sig upp, och kanske han har redan hört från hans Lascar confederate
att polisen är skyndar uppför gatan.
Det finns inte ett ögonblick att förlora.
Han rusar till några hemliga hamstra, där han har samlat frukterna av hans tiggeriet,
och han stoppar alla mynt när han kan lägga sina händer i fickorna för att göra
säker på pälsen är sjunkande.
Han kastar ut den, och skulle ha gjort samma sak med andra plagg hade han inte
hörde rusa av stegen nedan, och bara hade tid att stänga fönstret när
polisen dök upp. "
"Det låter verkligen möjligt." "Ja, vi tar det som en arbetsgrupp
hypotes i brist på bättre.
Boone, som jag har sagt dig, greps och fördes till stationen, men det kan inte vara
visat att det hade någonsin varit någonting mot honom.
Han hade i åratal varit känd som en professionell tiggare, men hans liv framträdde
ha varit en mycket lugn och oskyldig en.
Det ärendet ligger för närvarande och de frågor som måste lösas - det
Neville St Clair gjorde i *** Den, vad hände med honom när det där
är han nu, och vad Hugh Boone hade att göra
med hans försvinnande - alla är så långt från en lösning som någonsin.
Jag erkänner att jag inte kan erinra varje fall inom min erfarenhet som tittade på
första anblicken så enkelt och ändå som presenterade dessa svårigheter. "
Även Sherlock Holmes hade detalj redogör för denna enastående serie av händelser, hade vi varit
virvlande genom utkanten av den stora staden till sista stripiga husen hade
lämnats kvar, och vi skramlade tillsammans med ett land häck på båda sidor om oss.
Precis som han avslutade dock körde vi genom två utspridda byar, där ett fåtal
lamporna lyste fortfarande i fönstren.
"Vi är i utkanten av Lee," sade min följeslagare.
"Vi har berört tre engelska län i våra kort bilresa, med start i Middlesex,
passera över en vinkel på Surrey, och slutar i Kent.
Se till att ljuset bland träden?
Det är The Cedars, och förutom att lampan sitter en kvinna vars oroliga öron har
redan har jag föga tvivel, fångade klirr i vår hästens fötter. "
"Men varför är du genomför inte fallet från Baker Street?"
Frågade jag. "Eftersom det finns många undersökningar som
måste göras här.
Mrs St Clair har mest vänligt lagt två rum till mitt förfogande, och du kan vila
säker på att hon kommer att ha något annat än en välkommen för min vän och kollega.
Jag hatar att träffa henne, Watson, när jag har inga nyheter om sin man.
Här är vi. Whoa, där, whoa! "
Vi hade dragit upp framför en stor villa som stod i den egna grunder.
En stabil-pojken hade sprungit ut till hästens huvud, och sprang ner, följde jag Holmes
upp de små, slingrande grus-enhet som ledde till huset.
När vi närmade, flög dörren öppen, och en liten blond kvinna stod i öppningen,
klädd i någon sorts ljus mousseline de soie, med en touch av fluffigt rosa chiffong
vid hennes hals och handleder.
Hon stod med sin figur skisseras mot den flod av ljus, en hand på dörren,
en halv-upp i hennes iver, böjde hennes kropp en aning, hennes huvud och ansikte stack,
med ivriga ögon och skildes läppar, en stående fråga.
"Nå?" Hon grät, "bra?"
Och sedan, såg att det fanns två av oss, gav hon ett rop av hopp som sjönk in i en
stöna när hon såg att min kamrat skakade på huvudet och ryckte på axlarna.
"Inga goda nyheter?"
"Ingen". "Ingen dålig?"
"Nej" "Tack gode Gud för det.
Men kom in
Du måste vara trött, för du har haft en lång dag. "
"Detta är min vän, Dr Watson.
Han har varit mest vitala nytta för mig i flera av mina fall, och en lycklig slump har
gjorde det möjligt för mig att få ut honom och förknippar honom med denna undersökning. "
"Jag är glad att se er", sa hon och trycker min hand varmt.
"Du kommer, jag är säker förlåta något som kan vilja i våra arrangemang, då
du överväga slaget som har kommit så plötsligt över oss. "
"Min kära fru", sade jag, "jag är en gammal förkämpe, och om jag inte var jag kan mycket
väl se till att ingen ursäkt behövs.
Om jag kan vara till någon hjälp, antingen till dig eller till min vän här, ska jag verkligen vara
lycklig. "
"Nu, Mr Sherlock Holmes", sa damen som vi gick in en väl upplysta matsalen, på
bordet som en kall kvällsmat hade lagts ut, "Jag skulle väldigt gärna vilja fråga
du en eller två släta frågor, som jag ber att ni kommer att ge ett tydligt svar. "
"Visst, frun." "Gör problem inte om mina känslor.
Jag är inte hysterisk, inte heller ges till svimning.
Jag vill bara höra din verkliga, riktiga åsikt. "
"Vid vilken tidpunkt?" "I ditt hjärta av hjärtan, tror du att
Neville är levande? "
Sherlock Holmes verkade vara generad över frågan.
"Ärligt talat, nu!" Upprepade hon, stå på mattan och tittar ivrigt ner på honom som
Han lutade sig tillbaka i en korg-stol.
"Ärligt talat, så, min fru, gör jag inte." "Du tror att han är död?"
"Jag." "Mördad?"
"Jag säger inte det.
Kanske. "" Och vilken dag han möter sin död? "
"På måndag".
"Då kanske, Mr Holmes, kommer du vara tillräckligt bra för att förklara hur det är att jag har
fick ett brev från honom i dag. "Sherlock Holmes sprang ut ur sin stol som
om han hade varit galvaniserade.
"Vad!" Röt han. "Ja, i dag."
Hon stod leende, håller upp en liten papperslapp i luften.
"Får jag se det?"
"Visst." Han ryckte den från henne i sin iver,
och utjämning ut det på bordet drog han över lampan och undersökte den noga.
Jag hade lämnat min stol och stirrade på det över axeln.
Kuvertet var en mycket grov en och var stämplade med Gravesend poststämpel och
med datumet för samma dag, eller snarare dagen innan, för det var betydligt
efter midnatt.
"Grov skriva", mumlade Holmes. "Det är väl ändå inte din man skriver,
fru. "" Nej, men höljet är. "
"Jag upplever också att den som tog upp kuvertet var tvungen att gå och fråga om de
adress. "" Hur kan du säga det? "
"Namn, du ser, är perfekt svart bläck, som har torkat sig själv.
Resten av gråaktig färg, vilket visar att läskpapper har använts.
Om det hade skrivits rakt av och sedan torkas, skulle ingen vara av en djup svart
skugga.
Denne man har skrivit in namnet, och det har sedan en paus innan han skrev
adress, vilket bara kan betyda att han inte var bekant med den.
Det är naturligtvis en bagatell, men det finns inget så viktigt som bagateller.
Låt oss nu se brevet. Ha! det har varit en kapsling här! "
"Ja, det var en ring.
Hans signet-ring. "" Och du är säker på att detta är din
mans hand? "" En av hans händer. "
"En?"
"Hans hand när han skrev hastigt. Det är mycket olik sitt vanliga skrift, och
men jag vet det väl. "" 'Kära bli inte rädd.
Alla kommer väl.
Det finns ett enormt fel som det kan ta lite tid att rätta till.
Vänta i tålamod .-- Neville. "Skrivet med blyerts på försättsbladet av ett
bok, oktav storlek, inget vatten-märket.
Hum! Postad till dag i Gravesend av en man med en
smutsig tumme. Ha!
Och fliken har gummerad, om jag inte är mycket i misstag, av en person som hade
varit tuggtobak. Och du har ingen tvekan om att det är din
mans hand, frun? "
"Inget. Neville skrev dessa ord. "
"Och de publicerades i dag vid Gravesend.
Jo, Mrs St Clair, molnen lätta, även om jag inte skulle våga säga att
faran är över. "" Men han måste vara vid liv, Mr Holmes. "
"Om det här är ett smart urkundsförfalskning för att sätta oss på fel doft.
Ringen, trots allt, bevisar ingenting. Det kan ha tagits från honom. "
"Nej, nej, det är, är det hans eget skrivande!"
"Mycket bra. Det kan dock, har skrivit på
Måndag och endast publiceras i dag. "
"Det är möjligt." "Om så är fallet, mycket kan ha hänt mellan."
"Åh, ska du inte avskräcka mig, Mr Holmes.
Jag vet att allt är bra med honom.
Det är så angelägen en sympati mellan oss att jag skulle veta om det onda kom över honom.
Samma dag som jag såg honom sist han skar sig i sovrummet, och ändå jag i
matsal rusade upp direkt med största säkerhet att något hade
hänt.
Tror du att jag skulle svara på en sådan bagatell och ändå vara okunnig om hans död? "
"Jag har sett för mycket att inte veta att intrycket av en kvinna kan vara mer värdefullt
än ingående av ett analytiskt Reasoner.
Och i detta brev har du verkligen en mycket stark bit av bevis för att
styrker din åsikt.
Men om din man är levande och kunna skriva brev, varför skulle han vara borta
från dig? "" Jag kan inte tänka mig.
Det är otänkbart. "
"Och i måndags gjorde han utan anmärkning innan han lämnade dig?"
"Nej" "Och du blev förvå*** över att se honom i
Swandam Lane? "
"Väldigt mycket så." "Var fönstret öppet?"
"Ja." "Då han skulle ha ringt till dig?"
"Han kan."
"Han bara, som jag förstår, gav ett oartikulerat skrik?"
"Ja." "Ett rop på hjälp, trodde du?"
"Ja. Han viftade med sina händer. "
"Men det kan ha varit ett rop av förvåning. Förvåning över den oväntade åsynen av dig
kan orsaka honom att kasta upp sina händer? "" Det är möjligt. "
"Och du trodde att han drogs tillbaka?"
"Han försvann så plötsligt." "Han kan ha hoppade tillbaka.
Du såg inte någon annan i rummet? "
"Nej, men den här hemska mannen erkände att ha varit där, och Lascar var
foten av trappan. "" Ganska så.
Din man, så långt man kunde se, hade hans vanliga kläder på? "
"Men utan hans krage eller slips. Jag såg tydligt hans bara hals. "
"Hade han talat någonsin Swandam Lane?"
"Aldrig." "Hade han visade aldrig några tecken på att ha
tagit ***? "" Aldrig ".
"Tack, fru St Clair.
Dessa är de huvudsakliga punkter som jag ville vara helt klart.
Vi ska nu ha lite kvällsmat och sedan gå i pension, för vi kan ha en mycket hektisk dag till-
morgon. "
En stor och bekväm dubbel-bäddsrum hade ställts till vårt förfogande, och jag var
snabbt mellan lakanen, för jag var trött efter min natt av äventyr.
Sherlock Holmes var en man dock, som när han hade ett olöst problem på hans
sinne, skulle gå i dagar, och även för en vecka, utan vila, vända den upp,
ordna sina fakta, titta på det från
alla synpunkter tills han antingen hade fathomed det eller övertygat sig om att hans
uppgifterna var otillräckliga. Det var snart klart för mig att han nu var
förbereder sig för en hel natt sittande.
Han tog av sig rock och väst, sätta på en stor blå morgonrock, och sedan
irrade runt i rummet att samla in kuddar från sängen och kuddar från soffan och
fåtöljer.
Med dessa konstruerade han en sorts Östra divan, på vilken han uppflugen själv över
ben, med ett uns av *** tobak och en ask tändstickor som ut framför honom.
I svagt ljus från lampan jag såg honom sitta där, en gammal briar pipa mellan
hans läppar, hans ögon fast tomt på hörnet av taket, den blå röken
Krypa upp från honom, tyst, orörlig,
med ljuset skiner på hans starka set böjd funktioner.
Så han satt som jag somnade, och så satt han när en plötslig utlösning fick mig
att vakna, och jag hittade sommarsolen skiner in i lägenheten.
Röret var fortfarande mellan hans läppar, böjt röken fortfarande uppåt, och rummet var
full av en tät tobak dis, men ingenting kvar av högen av toppskarv som jag hade
ses på föregående natt.
"Vakna, Watson?" Frågade han. "Ja."
"Spel för en morgon köra?" "Visst."
"Då klänning.
Ingen omrörning ännu, men jag vet var den stabila-pojken sover och vi ska snart
har fällan ut. "
Han skrattade för sig själv medan han talade, hans ögon tindrade, och han verkade en annan
människan till dystra tänkare föregående natt.
När jag klädde jag sneglade på min klocka.
Det var inte konstigt att ingen under omrörning. Det var 04:25.
Jag hade knappt avslutat när Holmes återvände med nyheten att pojken var att sätta i
hästen.
"Jag vill testa en liten teori till mig", sade han och drog på sig stövlarna.
"Jag tror, Watson, att du nu står i närvaro av en av de mest absoluta
dårar i Europa.
Jag förtjänar att sparkas härifrån till Charing Cross.
Men jag tror att jag har nyckeln till affären nu. "
"Och var är det?"
Frågade jag och log. "I badrummet", svarade han.
"Åh, ja, jag skämtar inte", fortsatte han, att se min blick klentrogenhet.
"Jag har just varit där, och jag har tagit ut det, och jag har fått det i Gladstone
väska. Kom igen, min gosse, och vi får se om
Det kommer inte att passa i låset. "
Vi tog oss ner så tyst som möjligt, och ut i den ljusa morgonen
solsken.
I vägen stod vår häst och trilla, med halv-klädda stabil-boy väntar på
huvud. Vi båda sprang in, och bort vi rusade ner
London Road.
Några land vagnar var omrörning, med grönsaker till metropolen, men
rader av villor på ömse sidor var lika tyst och livlös som någon stad i ett
dröm.
"Det har varit på vissa punkter en singular", sa Holmes, snärta hästen på
in i en galopp.
"Jag bekänner att jag har varit så blind som en mullvad, men det är bättre att lära visdom sent
än aldrig att lära sig det alls. "
I stan de tidigaste stammarna var bara börjar se sömnigt från sin
fönster som vi körde genom gatorna i Surrey sida.
Passerar ner Waterloo Bridge Road vi gick över floden och grusa upp
Wellington Street hjul kraftigt till höger och befann oss i Bow Street.
Sherlock Holmes var väl känd av kraft och de två konstaplar vid dörren
hälsade honom. En av dem höll hästens huvud, medan
andra ledde oss i.
"Vem är i tjänst", frågade Holmes. "Inspector Bradstreet, sir."
"Ah, Bradstreet, hur mår du?"
En lång, tjock officiellt hade kommit ner sten flaggade passage i en skärmmössa och
frogged jacka. "Jag vill ha en lugn ord med dig,
Bradstreet. "
"Visst, Mr Holmes. Kliv in i mitt rum här. "
Det var en liten, kontor-liknande rum med en stor liggare på bordet, och en telefon
skjuter ut från väggen.
Inspektören satte sig vid sitt skrivbord. "Vad kan jag göra för dig, Mr Holmes?"
"Jag ringde om det beggarman, Boone - den som var anklagad för att vara berörda
försvinnandet av Neville St Clair, av Lee. "
"Ja. Han växte upp och häktad för ytterligare undersökningar. "
"Så jag hört. Du har honom här? "
"I cellerna."
"Är han tyst?" "Oh, ger han inga problem.
Men han är en smutsig skurk. "" Smutsig? "
"Ja, det är allt vi kan göra för att få honom att tvätta sina händer, och hans ansikte är lika svart som en
ruttet.
Jo, när en gång hans ärende har avgjorts, kommer han att ha ett vanligt fängelse bad, och jag
tror, om du såg honom, skulle du hålla med mig om att han behövde det. "
"Jag skulle vilja se honom väldigt mycket."
"Skulle du? Som är lätt gjort.
Kom på detta sätt. Du kan lämna din väska ".
"Nej, jag tror att jag tar det."
"Mycket bra. Kom på detta sätt, om du vill. "
Han ledde oss ner en passage, öppnade en spärrade dörren, vidare en vindlande trappa, och
förde oss till en vitkalkade korridor med en rad dörrar på varje sida.
"Det tredje till höger är hans", sa inspektören.
"Här är den!" Han sköt lugnt tillbaka en panel i övre
delen av dörren och tittade igenom.
"Han sover", sa han. "Du kan se honom mycket väl."
Vi båda sätter våra ögon för gallret.
Fången låg med ansiktet mot oss i en mycket djup sömn, andning långsamt och
kraftigt.
Han var ett medelstort man, grovt klädda som blev hans kall, med en färgad skjorta
sticker ut genom hyran i hans trasiga rock.
Han var, som inspektören hade sagt, extremt smutsig, men den smuts som
täckt hans ansikte kunde inte dölja sin motbjudande fulhet.
En bred strimmigt från ett gammalt ärr sprang tvärs över den från ögat till hakan, och genom dess
kontraktion hade dykt upp ena sidan av överläppen, så att tre tänder utsattes
i ett ständigt morra.
En chock av mycket ljust rött hår växte låg över ögonen och pannan.
"Han är en skönhet, är inte han?", Sa inspektören.
"Han verkligen behöver en tvätt," anmärkte Holmes.
"Jag hade en idé som han skulle, och jag tog mig friheten att föra verktyg med mig."
Han öppnade Gladstone väskan som han talade, och tog ut, till min förvåning, en mycket
stora bad-svamp. "Han! han!
Du är en rolig en, "skrockade inspektören.
"Nu, om du kommer att ha den stora godheten att öppna den dörren mycket tyst, kommer vi
snart göra honom klippa en mycket respektabel siffra. "
"Tja, jag vet inte varför inte", sa inspektören.
"Han ser inte ut en kredit till cellerna Bow Street, det gör han?"
Han halkade han nyckeln i låset, och vi alla mycket tyst in i cellen.
Den sovande halv vände och sedan bosatte sig åter i en djup slummer.
Holmes böjde till den vattenkanna, fuktade hans svamp, och sedan gnuggade det två gånger
kraftigt över och ner fångens ansikte.
"Låt mig presentera er", ropade han, "att Neville St Clair, av Lee, i länet av
Kent. "Aldrig i mitt liv har jag sett en sådan syn.
Mannens ansikte skalas av under svamp som bark från ett träd.
Borta var de grova bruna nyans!
Borta var också de rysliga ärret som hade falsade det över, och den vridna läppen som
hade gett motbjudande gliring till ansiktet!
En rycka förde bort trassliga rött hår, och där, sittande i sin säng, var en
bleka, sorgsna ansikte, förfinat utseende man, svarthåriga och slätskaliga, gnugga
sina ögon och stirrade omkring sig med sömnig förvirring.
Plötsligt inser exponering, bröt han in i ett skrik och kastade sig ner
med ansiktet mot kudden.
"Great himlen!" Ropade inspektören, "det är verkligen den saknade mannen.
Jag känner honom från fotografiet. "
Fången vände med vårdslösa luften av en man som överger sig själv till sin
öde. "Var det så", sade han.
"Och ber vad ska jag betala med?"
"Med att göra sig av med Neville St - Äh, kom, kan du inte belastas med att
om de inte gör ett fall av självmordsförsök av det ", sa inspektören med ett
flin.
"Jo, jag har tjugosju år i kraft, men detta verkligen tar kakan."
"Om jag Neville St Clair, då är det uppenbart att inget brott har begåtts,
och att det därför är jag illegalt fängslade. "
"Nej brottsligheten, men en mycket stor fel har begåtts", säger Holmes.
"Du skulle ha gjort bättre att ha betrodda din fru."
"Det var inte frun, det var barnen," stönade fången.
"Gud hjälp mig, skulle jag ha dem inte skämmas för sin far.
Min Gud!
Vilken exponering! Vad kan jag göra? "
Sherlock Holmes satte sig bredvid honom på soffan och klappade honom vänligt på
axel.
"Om du lämnar det till en domstol för att rensa upp saken," sade han, "naturligtvis kan du
knappast att undvika publicitet.
Å andra sidan, om du övertyga polismyndigheten att det inte
möjligt fall mot dig, vet jag inte att det finns någon anledning att uppgifterna
bör finna sin väg in i tidningarna.
Inspektör Bradstreet skulle jag övertygad om, göra anteckningar på allt som du kan berätta
och överlämna det till behöriga myndigheter. Fallet skulle då aldrig gå in i domstol på
alla. "
"Gud välsigne dig!" Ropade fången passionerat.
"Jag skulle ha uthärdat fängelse, ay, med avrättning, snarare än att ha kvar min
eländig hemlighet som familj skamfläck till mina barn.
"Du är den första som någonsin har hört min historia.
Min far var skollärare i Chesterfield, där jag fick en utmärkt
utbildning.
Jag reste i min ungdom, intog scenen och till *** blev en reporter på en kväll
papper i London.
En dag min chef ville ha en serie artiklar på tiggeri i metropolen,
och jag erbjöd sig att leverera dem. Det var den punkt från vilken alla mina
äventyr började.
Det var bara genom att försöka tiggeri som en amatör som jag kunde få de omständigheter som i
basera mina artiklar.
När en skådespelare jag hade ju lärt sig alla hemligheter att göra upp, och hade
kända i den gröna rum för min skicklighet. Jag drog fördel nu av mina färdigheter.
Jag målade mitt ansikte, och för att göra mig så ynklig som möjligt gjorde jag en bra ärr och
fast den ena sidan av min läpp i en twist med hjälp av en liten glidning köttfärgad
gips.
Sedan med ett rött hår, och en lämplig klänning, tog jag min station i
verksamheten en del av staden, skenbart som ett match-säljare, utan verkligen som en tiggare.
Under sju timmar jag levererat min handel, och när jag återvände hem på kvällen fann jag att
min förvåning att jag hade fått inte mindre än 26s.
4d.
"Jag skrev mina artiklar och tänkte lite mer av ärendet till dess, något senare,
Jag backade en räkning på en vän och hade en stämning delges mig för 25 pounds.
Jag var på min varken ut eller var man får pengarna, men en plötslig idé kom till mig.
Jag bad två veckor nåd från borgenären, bad om en semester från mitt
arbetsgivare, och tillbringade tiden i tiggeri i City under min förklädnad.
Om tio dagar hade jag pengarna och betalade skulden.
"Ja, kan ni föreställa er hur svårt det var att bosätta ner för att mödosamt arbete vid 2 pounds en
vecka när jag visste att jag kunde tjäna så mycket på en dag genom att smeta mitt ansikte med en liten
färg, om min mössa på marken och sitta stilla.
Det var en lång kamp mellan min stolthet och pengarna, men dollar vann till sist och
Jag kräktes rapportering och satt dag efter dag i hörnet där jag först hade valt,
inspirerande medlidande av min hemska ansikte och fyller mina fickor med koppar.
Bara en man visste min hemlighet.
Han var innehavare av en liten lya i som jag brukade ställa i Swandam Lane, där jag
kunde varje morgon fram som en smutsig tiggare och på kvällarna förvandla mig själv
i en välklädd man på stan.
Denne, en Lascar var bra betalt av mig för hans rum, så att jag visste att min
Hemligheten var trygg i sin ägo. "Ja, mycket snart fann jag att jag var rädda
stora summor pengar.
Jag menar inte att någon tiggare på gatorna i London kunde tjäna 700 pounds en
år - vilket är mindre än min genomsnittliga företag - men jag hade exceptionella fördelar
i min makt för att göra upp, och även i en
anläggning av repliker, som förbättrades med praktik och gjorde mig ganska erkänt
karaktär i staden.
Hela dagen en ström av pennies, varierade silver strömmade in på mig, och det var en
mycket dålig dag där jag misslyckades med att ta 2 pounds.
"När jag blev rikare blev jag mer ambitiösa, tog ett hus på landet, och så småningom
gift, utan att någon misstänker att min riktiga ockupation.
Min kära fru visste att jag hade affärer i staden.
Hon visste lite vad.
"Förra måndagen hade jag slutat för dagen och var dressing i mitt rum ovanför OPIUMHÅLA
När jag tittade ut genom mitt fönster och såg till min fasa och förvåning, att min fru
stod på gatan, med ögonen fast helt på mig.
Jag gav ett rop av överraskning, kastade upp mina armar för att täcka mitt ansikte, och rusar till min
förtrogne, den Lascar, bönföll honom att hindra någon från att komma fram till mig.
Jag hörde hennes röst där nere, men jag visste att hon inte kunde stiga upp.
Snabbt kastade jag av mig kläderna, drog på de av en tiggare, och satte på mitt pigment
och peruk.
Även en hustrus ögon kunde inte punkteras komplett så en förklädnad.
Men då slog det mig att det kan finnas en sökning i rummet, och att
kläder skulle förråda mig.
Jag kastade öppna fönstret, återupptagandet av min våldet ett litet skär som jag hade tillfogat
på mig i sovrummet på morgonen.
Då jag tog min rock, vilket viktat med slantar som jag just hade överfört
till den från skinn påse som jag bar mitt företag.
Jag kastade ut den genom fönstret och försvann in i Themsen.
De andra kläderna skulle ha följt, men i det ögonblicket var det en ström av
konstaplar uppför trappan, och några minuter efter att jag hittat snarare erkänna att jag, till min
lättnad, att istället för att identifieras som
Neville St Clair, jag var arresterad som hans mördare.
"Jag vet inte att det finns något annat för mig att förklara.
Jag var fast besluten att bevara min förklädnad så länge som möjligt, och därmed föredrar jag
ett smutsigt ansikte.
Att veta att min fru skulle vara fruktansvärt oroliga, halkade jag av min ring och anförtrodde
den till Lascar vid en tidpunkt då ingen konstapel såg mig, tillsammans med en
skyndade klottra, säger att hon inte hade någon anledning att frukta. "
"Det notera bara nådde henne i går", sa Holmes.
"Gode Gud!
Vilken vecka måste hon ha tillbringat! "" Polisen har sett den här Lascar ", säger
Inspektör Bradstreet, "och jag kan riktigt förstå att han skulle få svårt
att posta ett brev obemärkt.
Förmodligen han gav den till någon sjöman kund till hans, som glömde allt om det
under några dagar. "" Det var det ", sa Holmes och nickade
gillande, "Jag tvivlar inte på det.
Men har du aldrig åtalats för tiggeri? "
"Många gånger;? Men det var en fin för mig" "Det måste stanna här," sade
Bradstreet.
"Om polisen ska kunna tysta den här grejen upp, det måste finnas något mer av Hugh Boone."
"Jag har svurit den av de mest högtidliga eder som en människa kan ta."
"I så fall tror jag att det är troligt att inga ytterligare steg vidtas.
Men om du hittar igen, alla måste komma ut.
Jag är säker, Mr Holmes, som vi är mycket tacksam mot er för att ha rensat
upp saken. Jag önskar jag visste hur du når dina resultat. "
"Jag nådde här", sa min vän "genom att sitta på fem kuddar och konsumerar en
uns av ***.
Jag tror, Watson, att om vi kör till Baker Street vi bara ska vara i tid för
frukost. "
>