Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL FYRA Affärsföretag av den radikala kandidat
Du kan föreställa mig att köra som 40 hk bil för allt hon var värd över skarpa heden
vägar på den lysande maj på morgonen, kasta en blick tillbaka på först över min axel, och titta
ängsligt till nästa vändning, sedan kör
med en *** öga, precis tillräckligt bred vaken för att hålla på motorvägen.
För jag tänkte förtvivlat på vad jag funnit i Scudder ficka-bok.
Den lille mannen hade berättat för mig ett paket av lögner.
Alla hans garn om Balkan och juden-anarkister och utrikesdepartementet
Konferensen var ögondusch, och så var Karolides.
Och ändå inte riktigt, som ni ska höra.
Jag hade satsat allt på min tro på hans berättelse, och hade svikit, här var hans
Boken berättade en annan historia, och istället för att vara en gång Bitten-två gånger blyg, jag
trodde det absolut.
Varför vet jag inte. Det ringde förtvivlat sant, och den första
garn, om du förstår mig, hade varit i en egendomligt sätt gäller även i anden.
Det femtonde dagen i juni skulle bli en dag av öde, en större öde än
dödande av en ***.
Det var så stort att jag inte klandrar Scudder för att hålla mig ur spelet och vill
att spela en ensam handen. Det var jag ganska klar, var hans
avsikt.
Han hade berättat för mig något som lät stort nog, men den äkta varan var så
immortally stora att han ville mannen som hade funnit ut, allt för sig själv.
Jag inte klandra honom.
Det var risk ju att han var främst girig om.
Hela historien var i noterna - med luckor, ni förstår, som han skulle ha
fyllde upp från hans minne.
Han stack ner sina myndigheter också och hade en udda trick att ge dem alla ett numeriskt
värde och därefter en avvägning, som stod för tillförlitligheten av varje steg i
garnet.
De fyra namn han hade tryckt varit myndigheter, och det var en man, Ducrosne,
som fick fem av fem möjliga, och en annan karl, Ammersfoort, som fick tre.
De nakna ben i sagan var alla som fanns i boken - dessa och en ***
fras som inträffade halv ett dussin gånger inom parentes.
(Trettionio steg) "var frasen, och vid sitt senaste tidpunkten för användningen det rann - (Thirty-
nio steg, räknade jag dem - högvatten 22:17) ".
Jag skulle kunna göra någonting av det.
Det första jag lärde mig var att det var fråga om att förhindra ett krig.
Som kom, lika säkert som julen: hade ordnats, sade Scudder, ända sedan
Februari 1912.
Karolides skulle bli tillfälle. Han var bokad okej, och skulle lämna in
hans kontroll den 14 juni, två veckor och fyra dagar från att maj morgon.
Jag samlade från Scudder anteckningar att ingenting på jorden kan förhindra det.
Hans tal om Epirote vakter som skulle huden egna mormödrar var allt Billy-o.
Den andra saken var att detta krig skulle komma som en mäktig överraskning för
Storbritannien.
Karolides död skulle sätta Balkan i öronen, och sedan i Wien skulle chip i
ett ultimatum. Ryssland skulle inte gilla det, och det skulle
vara höga ord.
Men Berlin skulle spela fredsstiftare, och häll olja på vatten, tills hon plötsligt
skulle hitta en bra anledning till gräl, plocka upp den, och i fem timmar låt flyger på oss.
Det var tanken, och en ganska bra också.
Honung och rättvist tal, och sedan en stroke i mörkret.
Medan vi talade om goodwill och goda intentioner i Tyskland vår kust
skulle tyst ringmärkt med minor och ubåtar skulle vänta för varje
slagskepp.
Men allt detta berodde på den tredje sak, vilket berodde på att hända den 15 juni.
Jag skulle aldrig ha förstått detta om jag inte hade en gång hänt att träffa en fransk personal
officer, kommer tillbaka från Västafrika, som hade berättat en *** saker.
Det ena var att, trots allt nonsens talade i parlamentet, det fanns en verklig
arbetar allians mellan Frankrike och Storbritannien, och att de två generalstaber
träffade då och då, och gjorde planer för gemensamma åtgärder i händelse av krig.
Tja, i juni en mycket stor dyning kom över från Paris, och han skulle få
inget mindre än en redogörelse för placeringen av den brittiska Home Fleet på
mobilisering.
Åtminstone jag samlat det var något sånt, ändå var det något ovanligt
viktig.
Men den 15 dagen i juni det skulle finnas andra i London - andra på som jag
kunde bara gissa. Scudder nöjde sig med att kalla dem
kollektivt "svarta stenen".
De representerade inte våra allierade, men våra dödliga fiender, och information, avsedd
för Frankrike, skulle avledas till sina fickor.
Och det skulle användas, kom ihåg - använt en vecka eller två senare, med stora vapen och
snabba torpeder plötsligt i mörkret en sommarnatt.
Detta var historien jag hade att dechiffrera i en back rum en Country Inn,
med utsikt över en kål trädgård.
Detta var den historia som surrade i min hjärna när jag svängde i den stora touring-bilen från Glen
till Glen.
Min första impuls var att skriva ett brev till premiärministern, men lite
reflektion övertygat mig om att det skulle vara meningslöst.
Vem skulle tro min berättelse?
Jag måste visa ett tecken, en del token som bevis, och himlen visste vad som skulle kunna vara.
Framför allt måste jag hålla igång mig själv, redo att agera när saker blev mognare, och det var
kommer att bli något ljus jobb med polisen av de brittiska öarna i full rop efter mig och
Väktarna av den svarta stenen som kör tyst och snabbt på min stig.
Jag hade ingen mycket tydlig mening med min resa, men jag styrde österut av solen, för jag
mindes från kartan att om jag åkte norrut jag skulle komma in i en region
coalpits och industriella städer.
För närvarande Jag var ner från hedarna och korsar den breda Haugh av en flod.
För miles Jag sprang längs en park vägg och i en paus av träden jag såg en stor
slott.
Jag svängde genom små gamla halmtak byar och över fredliga lågland
strömmar, och tidigare trädgårdar flammande med hagtorn och gul gullregn.
Marken var så djupt i fred att jag knappt kunde tro att det någonstans bakom mig
var de som sökte mitt liv, ja, och det i en må***, om jag inte hade
almightiest av lycka, dessa runda landet
ansikten skulle vara klämmas och stirrar, och män skulle ljuga död i engelska områden.
Om mitt på dagen jag in en lång spretiga by och hade ett sinne att stanna och äta.
Halvvägs var nere Post Office, och på stegen av det stod postmästarinnan och
en polisman hårt manövrering av telegram.
När de såg mig att de vaknade upp och polismannen avancerad med upp handen och
ropade på mig att sluta. Jag var nästan dum nog att lyda.
Då blixtrade på mig att tråden hade att göra med mig, att mina vänner på värdshuset
hade kommit till en överenskommelse, och var eniga i önskar se mer av mig och
att det hade varit lätt nog för dem att
koppla beskrivningen av mig och bilen till trettio byar genom vilka jag kan passera.
Jag släppte bromsarna precis i tid.
Som det nu var, gjorde polisen en klo på huven, och bara somnade när han fick min
kvar i hans öga. Jag såg att huvudvägarna fanns ingen plats för mig,
och vände i Byways.
Det var inte ett lätt jobb utan karta, för det var risken för att få till en gård
väg och slutar i en ankdamm eller en stabil gård, och jag hade inte råd den typen av
fördröjning.
Jag började att se vad en åsna hade jag varit att stjäla bilen.
Den stora gröna brute skulle vara det säkraste typen av ledtråd till mig över bredden i
Skottland.
Om jag lämnade den och tog mina fötter, skulle det upptäckas i en timme eller två och jag skulle
får ingen start i loppet. Den omedelbara sak att göra var att komma till
ensammaste vägar.
Dessa Jag fann snart när jag slog upp en biflod till stora floden, och hamnade i en
glen med branta backar allt om mig, och en korkskruv vägen vid änden som klättrade
över ett pass.
Här träffade jag ingen, men det tog mig också långt norrut, så jag svängas österut längs en dåligt
spåra och slutligen slog en stor dubbel-line järnvägen.
Bort under mig såg jag en annan broadish dalen, och det slog mig att om jag
korsade det jag kan hitta någon avlägsen värdshuset för att tillbringa natten.
Kvällen var nu rita in, och jag var ursinnigt hungrig, för jag hade ä*** någonting
Sedan frukost, utom ett par bullar hade jag köpt från en bagaren vagn.
Just då hörde jag ett ljud i himlen, och hör och häpna det var denna infernaliska
flygplan, flyger lågt, omkring ett dussin miles söderut och snabbt komma mot mig.
Jag hade känslan att komma ihåg att på en bar heden var jag på flygplanets nåd och
att min enda chans var att komma till lummiga lock dalen.
Ner i backen gick jag som blå blixt, skruva mitt huvud runt, när jag vågade,
att titta på den där jävla flygande maskin. Snart var jag på en väg mellan häckar och
doppning av djup-dal skurna av en ström.
Sedan kom lite tjockt trä där jag saktade hastighet.
Plötsligt på min vänstra hörde jag tjuta av en annan bil, och insåg till min fasa att
Jag var nästan uppe på ett par gate-stolparna genom vilket en privat väg debouched på
motorvägen.
Mitt horn gav ett ångestfullt vrålar, men det var för sent.
Jag klappade på mina bromsar, men min drivkraft var för stor, och det framför mig en bil var
glidande tvärs min kurs.
I en andra skulle det ha varit fan av ett vrak.
Jag gjorde det enda möjliga, och sprang SLAP i häcken till höger, förlita sig
hitta något mjukt utanför.
Men det jag hade fel. Min bil hasade genom häcken ut
smör, och sedan gav en kväljande dopp framåt.
Jag såg vad som skulle komma, hoppade på sätet och skulle ha hoppat ut.
Men en gren av hagtorn fick mig i bröstet, lyfte upp mig och höll mig, medan en
ton eller två av dyr metall halkade nedanför mig, bucked och kastade, och sedan sjönk
med en allsmäktig smash femtio meter till botten av ån.
Långsamt att törne låt mig gå. Jag avtog först på häcken, och sedan
mycket försiktigt på en berså av nässlor.
När jag klättrade på mina fötter en hand tog mig i armen, och en sympatisk och dåligt rädd
röst frågade mig om jag ont.
Jag fann mig själv att titta på en lång ung man i glasögon och en läder Ulster, som höll
på välsigna sin själ och gnäggande ursäkter.
För mig, när jag fick min vinden tillbaka var jag ganska glad än annars.
Det var ett sätt att bli av med bilen. "Min skuld, Sir, svarade jag honom.
"Det är tur att jag inte lägga mord på mina dårskaper.
Det är slutet på min Scotch motorn turné, men det kan ha varit slutet på mitt liv. "
Han plockade fram en klocka och studerade det.
"Du är rätt sorts karl, sa han. "Jag kan bespara en kvarts timme, och min
Huset är två minuter bort. Jag ser dig klädd och matas och skönt i
bädd.
Var är din kit, förresten? Är det i bränningen tillsammans med bilen? "
"Det är i min ficka, sa jag, svängde en tandborste.
"Jag Colonial och resa lätt."
"A Colonial," ropade han. "Genom Gad, du är väldigt man jag har varit
be för. Är du av någon välsignad chans en fri
Trader?
"Jag är", sa jag, utan blekaste aning om vad han menade.
Han klappade min axel och skyndade mig in i hans bil.
Tre minuter senare var vi utarbetade inför en bekväm utseende fotografering box hos
tallar, och han inledde mig inomhus.
Han tog mig först till ett sovrum och slängde ett halvt dussin av hans kostymer inför mig, för min
egna hade ganska bra reducerats till trasor.
Jag valde en lös blå Serge, som skilde sig mest iögonfallande från min tidigare
kläder, och lånade ett linne krage.
Han haled mig till matsalen, där resterna av en måltid stod på bordet,
och meddelade att jag hade bara fem minuter att mätta.
"Du kan ta en fika i fickan, och vi kommer att få kvällsmat när vi kommer tillbaka.
Jag måste vara på frimurarnas Hall klockan åtta, eller min agent kommer kamma mitt hår. "
Jag hade en kopp kaffe och lite kallt skinka, medan han yarned bort på spisen-mattan.
"Du hittar mig i fan på en enda röra, herr - by-the-by, har du inte berättat ditt namn.
Twisdon?
Någon relation av gamla Tommy Twisdon av sextionde?
Nej? Jo, ser du jag Liberal kandidat för denna del av världen, och jag hade ett möte
ikväll kl Brattleburn - det är min huvudort och en infernaliskt Tory fäste.
Jag hade fått Colonial ex-Premier karl, Crumpleton, kommer att tala för mig ikväll,
och hade saken faktureras enormt och hela stället marken agnade.
I eftermiddags hade jag en tråd från ruffian sa att han hade fått influensan på
Blackpool, och här är jag kvar att göra det hela själv.
Jag hade tänkt tala i tio minuter och måste nu gå på för 40, och även om jag har
har omdragning min hjärna under tre timmar att tänka på något, jag helt enkelt inte kan vara
kursen.
Nu är du har att vara en god kille och hjälper mig.
Du är en gratis Trader och kan berätta för våra folk vad en wash-out Protection är i
Kolonier.
Alla ni karlar har gåvan av gab - jag vill till himlen jag hade det.
Jag är för evigt i din skuld. "
Jag hade mycket få föreställningar om frihandelsavtalet ett eller annat sätt, men jag såg ingen annan möjlighet
för att få vad jag ville.
Min unge herrn var alltför försjunken i sina egna svårigheter att tänka på hur märkligt det
var att fråga en främling som just hade missat döden genom ett ess och hade förlorat en 1.000-försökskanin
Bilen ta itu med ett möte för honom på stundens ingivelse.
Men mina förnödenheter inte tillåta mig att tänka oddnesses eller välja och vraka
mina stöd.
"Okej, sa jag. "Jag är inte mycket bra som en talare, men jag ska
berätta lite om Australien. "
Vid mina ord bekymmer i åldrarna gled från hans axlar, och han var hänryckt i
hans tack.
Han lånade mig en stor kör rock - och aldrig orolig att fråga varför jag hade börjat på en
Motorn tur utan att inneha ett ulster - och när vi gled ner dammiga vägar,
hälls i mina öron de enkla fakta i hans historia.
Han var en föräldralös, och hans farbror hade fört honom - Jag har ju glömt farbrors namn,
men han var i skåpet, och du kan läsa hans tal i tidningarna.
Han hade gått runt världen efter att ha lämnat Cambridge, och sedan är brist på jobb,
hans farbror hade råd politik. Jag förstod att han inte företräde i
parter.
"Bra käkar i båda, sade han glatt," och massor av rackare också.
Jag är liberal, eftersom min familj har alltid varit Whigs. "
Men om han var ljummet politiskt han hade starka åsikter om andra saker.
Han fick veta att jag kände lite om hästar och Jawed bort om Derby poster, och han
var full av planer för att förbättra skyttet.
Sammantaget en mycket ren, anständig, oerfarne unge man.
När vi passerade genom en liten stad två poliser signalerade oss att stanna och blixtrade
sina lyktor på oss.
"Ber om ursäkt, Sir Harry, sa en. "Vi har fått instruktioner för att hålla utkik efter en
bil, och beskrivningen är ingen skillnad din. "
"Rätt-o", sade min värd, medan jag tackade försynen för försåtliga sätt som jag hade varit
föras i säkerhet.
Efter det han talade inte mer, för hans sinne började arbetet tungt med hans ankomst
tal.
Hans läppar höll muttrade, vandrade hans öga, och jag började förbereda mig för en andra
katastrof. Jag försökte tänka på något att säga
själv, men mitt sinne var torr som en sten.
Nästa sak jag visste att vi hade upprättat utanför en dörr i en gata, och höll på att
välkomnas av några högljudda herrar med rosetter.
Salen hade omkring 500 i den, kvinnor mest, en hel del skalliga huvuden, och en
tiotal eller två unga män.
Ordföranden, en weaselly minister med en rödaktig näsa, klagade Crumpleton s
frånvaro, soliloquized på sin influensa, och gav mig ett certifikat som en "betrodd ledare
av australiska tänkte ".
Det fanns två poliser på dörren, och jag hoppades att de noterade detta omdöme.
Sedan Sir Harry igång. Jag har aldrig hört något liknande.
Han började inte veta hur man talar.
Han hade ungefär en skäppa anteckningar som han läste, och när han släppte dem han föll
till en långvarig fördröjning.
Då och då kom han ihåg en fras han hade lärt sig utantill, rätade han
tillbaka, och gav bort det som Henry Irving, och i nästa ögonblick var han böjde dubbel-och
crooning över hans papper.
Det var den mest skrämmande röta också.
Han talade om den "tyska hotet", och sade att det var allt en Tory uppfinning att fuska
de fattiga i sina rättigheter och hålla tillbaka den stora floden av sociala reformer, men att
"Organiserade arbete" insåg detta och skrattade tories att förakta.
Han var allt för att minska vår Navy som ett bevis på vår goda tro, och sedan skicka Tyskland
ett ultimatum berätta för henne att göra samma eller vi skulle slå henne i en trekantig hatt.
Han sade det, men för Tories, skulle Tyskland och Storbritannien är andra arbetskamrater i
fred och reformer. Jag tänkte på den lilla svarta bok i min
fickan!
En svindlande mycket Scudder vänner vårdas för fred och reformer.
Men i ett egendomligt sätt jag gillade talet.
Man kunde se trevlighet av kap skiner ut bakom skiten med vilken han
hade sked-Fed. Också det tog en last av mitt sinne.
Jag kanske inte vara mycket av en talare, men jag var tusen procent bättre än Sir Harry.
Jag fick inte på så dåligt när det kom till min tur.
Jag sa bara dem jag kan minnas om Australien, ber inte bör
Australian det - allt om dess Arbeiderpartiet och emigration och samhällsomfattande tjänster.
Jag tvivlar på att jag kom ihåg att nämna frihandel, men jag sa det inte fanns några tories i
Australien, bara Labour och liberalerna.
Det hämtade en mod och jag vaknade upp dem lite när jag började berätta den typ
av strålande affärer Jag trodde att kunde göras av väldet, om vi verkligen sätta vår
ryggar i den.
Sammanlagt Jag tycker jag var ganska framgångsrik.
Ministern gillade inte mig dock, och när han föreslog en omröstning tack, talade om
Sir Harry tal som "statsmannalik" och min ha "den vältalighet en
emigration agent ".
När vi var i bilen igen min värd var vilda humör över att ha fått sitt jobb över.
"En krusning tal, Twisdon, sa han. Nu, du kommer hem med mig.
Jag är ensam, och om du slutar en dag eller två ska jag visa dig några mycket anständiga
fiske. "
Vi hade en het middag - och jag ville ha det ganska dåligt - och sedan drack grogg i en stor glatt
rökrummet med en sprakande ved brand. Jag trodde att det var dags för mig att sätta
mina kort på bordet.
Jag såg denna mans ögon att han var den typ du kan lita på.
"Hör, Sir Harry, sa jag. "Jag har något ganska viktigt att säga till
dig.
Du är en bra karl, och jag kommer att vara uppriktig.
Var på jorden har du fått det giftiga sopor du pratat ikväll?
Hans ansikte föll.
"Var det så illa?" Frågade han sorgset. "Det lät ganska tunn.
Jag fick det mesta ur PROGRESSIVE Magazine och pamfletter att agenten chap av
Gruvan håller skicka mig.
Men du tror väl inte Tyskland någonsin skulle gå i krig med oss?
"Fråga den frågan i sex veckor och det kommer inte att behöva ett svar, sa jag.
"Om du ger mig din uppmärksamhet i en halvtimme kommer jag att berätta en historia."
Jag kan se ännu som ljust rum med rådjur "huvuden och de gamla utskrifter på
väggar, Sir Harry stod oroligt på stenen trottoaren av härden, och jag ljuger
tillbaka i en fåtölj, tala.
Jag verkade vara en annan person, stående åt sidan och lyssna till min egen röst och
döma noga tillförlitligheten av min berättelse.
Det var första gången jag någonsin berättat för någon exakt sanning, så vitt jag
förstod det, och det gjorde mig inget *** på bra, för det rätade ut sak
mitt stilla sinne.
Jag blinkade utan detaljer. Han hörde allt om Scudder, och
mjölkbud, och texten-bok, och mina förehavanden i Galloway.
För närvarande fick han väldigt glada och gick upp och ned i härden-mattan.
"Så ni ser," Jag konstaterade, "du har fått här i ditt hus mannen som ville
för Portland Place mordet.
Din uppgift är att skicka din bil för polisen och ge mig.
Jag tror inte att jag kommer att få väldigt långt.
Det blir en olycka, och jag kommer att få en kniv i mina revben en timme eller så efter
arrestera. Ändå är det din plikt, som en lag-
bestående medborgare.
Kanske en må*** kommer du vara ledsen, men du har ingen anledning att tänka på det. "
Han såg på mig med ljusa stadiga ögon.
"Vad var ditt jobb i Rhodesia, herr Hannay? Frågade han.
"Gruvingenjör, sa jag. "Jag har gjort min lugg rent och jag har haft en
god tid i skapandet av det.
Inte ett yrke som försvagar nerverna, eller hur? "
Jag skrattade. "Åh, om att mina nerver är bra
nog. "
Jag tog ner en jakt-kniv från ett stativ på väggen, och gjorde den gamla Mashona tricket
gungade den och fånga den i mina läppar. Som vill ha en ganska stadig hjärta.
Han såg mig med ett leende.
"Jag vill inte bevis. Jag kan vara en åsna på plattformen, men jag kan
storlek upp en man. Du är ingen mördare och du är inte dum, och
Jag tror att du talar sanning.
Jag ska backa upp dig. Nu, vad kan jag göra? "
"Först vill jag att du skriver ett brev till din farbror.
Jag måste komma i kontakt med regeringskansliet folket någon gång före den 15
av juni. "Han drog sin mustasch.
"Det kommer inte att hjälpa dig.
Detta är Foreign Office affärer, och min farbror skulle ha något att göra med det.
Dessutom skulle du övertyga honom aldrig. Nej, jag går en bättre.
Jag ska skriva till ständig sekreterare vid UD.
Han är min gudfar, och en av de bästa som går.
Vad vill du? "
Han satte sig vid ett bord och skrev till min diktamen.
Kontentan av det var att om en man vid namn Twisdon (Jag trodde att jag hade bättre hålla sig till
det namnet) dök upp innan 15 juni han skulle bedja honom vänligt.
Han sade Twisdon skulle visa sina bona fides genom att ordet "svarta stenen" och
visslande "Annie Laurie". "Bra, sa Sir Harry.
"Det är rätt stil.
Förresten, hittar du min gudfar - sitt namns Sir Walter Bullivant - ner på hans
landet stuga för pingst. Det är nära till Artinswell på Kenner.
Det är gjort.
Nu, vad är nästa sak? "" Du är om min höjd.
Låna mig den äldsta tweed kostym du har.
Allt kommer att göra, så länge färgen är motsatsen till de kläder jag förstörda
i eftermiddag. Sedan visa mig en karta över området och
förklara för mig ligger i landet.
Slutligen, om polisen kommer söker mig, bara visa dem bilen i Glen.
Om en lott dyker upp, berätta för dem jag fick i söder uttryckliga efter din
möte. "
Han gjorde, eller lovat att göra, alla dessa saker.
Jag rakade bort resterna av min mustasch, och fick inuti en gammal kostym av vad jag
tror kallas ljung blandning.
Kartan gav mig ett begrepp om min vistelseort, och berättade de två saker jag
ville veta - där den huvudsakliga järnvägen i söder kunde förenas och vad var
vildaste distrikt nära till hands.
Vid 02:00 Han vaknade mig från min sömn i rökrummet fåtölj och
ledde mig blinka in i den mörka stjärnklara natten. En gammal cykel påträffades i en verktygs-skjul och
överlämnats till mig.
"Vrid först åt höger upp av den långa FIR-trä, säger han ålade.
"Genom gryningen du kommer att vara i bergen. Då jag slå maskinen i en mosse
och ta till hedar till fots.
Du kan sätta på en vecka bland herdarna, och vara lika säker som om du var i New
Guinea. '
Jag trampade flitigt uppför branta vägar backen grus tills himlen bleknade med
morgonen.
Som dimmor rensas innan solen befann jag mig i ett stort grönt värld med
Glens faller på varje sida och en långt ifrån Blue Horizon.
Här i alla fall, kunde jag få tidig nyheter mina fiender.