Tip:
Highlight text to annotate it
X
Bok två jorden under marsmänniskor KAPITEL ETT UNDER FOOT
I den första bok jag har vandrat så mycket från mina egna äventyr att berätta om
erfarenheter av min bror att genom hela de sista två kapitlen I och kyrkoherden har
har lurar i det tomma huset på
Halliford vart vi flydde för att undkomma svart rök.
Där kommer jag att återupptas.
Vi stannade där hela söndagskvällen och hela nästa dag - dagen för panik - i ett
lilla ön dagsljus, avskuren av den svarta röken från resten av världen.
Vi kunde inte göra annat än vänta i värk inaktivitet under dessa två trötta dagar.
Mitt sinne var ockuperat av oro för min fru.
Jag tänkte henne Leatherhead, skräckslagen, i fara, sorg mig redan som en död man.
Jag vankade rummen och ropade högt när jag tänkte på hur jag var avskuret från henne,
allt som kan hända henne i min frånvaro.
Min kusin Jag visste var modig nog för alla nödsituationer, men han var inte den sortens människa
att inse faran snabbt att stiga snabbt.
Vad som behövdes nu var inte mod, men försiktighet.
Min enda tröst var att tro att marsianerna flyttade London-avdelningen och bort
från henne.
Sådana vaga oro hålla sinnet känsliga och smärtsamma.
Jag växte mycket trött och irriterad med kyrkoherden eviga utlösningar, jag trött på
åsynen av hans själviska förtvivlan.
Efter lite ineffektiva protest höll jag ifrån honom, vistas i ett rum - tydligen
ett barns klassrum - med glober, formulär och copybooks.
När han följde mig dit, gick jag till en ruta rum högst upp i huset och i
För att vara ensam med mina värkande elände, låst mig själv i.
Vi var hopplöst omringad av den svarta röken hela den dagen och på morgonen den
nästa.
Det fanns tecken på människor i nästa hus på söndag kväll - Ett ansikte i ett fönster
och flytta ljus, och senare smäller av en dörr.
Men jag vet inte vilka dessa människor var inte heller vad det blev av dem.
Vi såg inget av dem nästa dag.
Den svarta röken drev långsamt riverward genom hela måndag morgon, krypande närmare
och närmare oss, kör till sist längs vägen utanför huset som gömde oss.
En Martian kom över fälten kring middagstid, om grejer med en stråle av
överhettad ånga som fräste mot väggarna, krossade alla fönster är rörd,
och skållas kyrkoherden hand när han flydde ur den främre rummet.
När vi äntligen smög över svampiga rummen och tittade ut igen, landet
norrut var som om en svart snöstorm hade gått över den.
Tittar mot älven, var vi förvånade att se en oansvariga rodnad
mingel med svart av brända ängar.
För en tid vi inte se hur denna förändring påverkade vår position, förutom att vi var
befrias från vår rädsla för den svarta röken.
Men senare fick jag uppfattade att vi inte längre instängd, att vi nu kan få
bort.
Så fort jag insåg att utväg var öppen, min dröm om åtgärder
tillbaka. Men prästen var slöa, orimlig.
"Vi är säkra här", upprepade han, "säkra här."
Jag beslöt att lämna honom - skulle jag hade! Klokare nu för artillerist undervisning,
Jag sökte upp mat och dryck.
Jag hade hittat olja och trasor för mina brännskador, och jag tog också en hatt och en flanell skjorta som
Jag hittade i ett av sovrummen.
När det stod klart för honom att jag tänkt att gå ensam - hade försonat mig med att gå
ensam - han vaknade plötsligt sig att komma.
Och alla är tysta under hela eftermiddagen, började vi om 5:00,
som jag borde döma, längs svärtade vägen till Sunbury.
I Sunbury, och med jämna mellanrum längs vägen, var döda kroppar som ligger i förvridna
attityder, hästar såväl som män upphävde vagnar och bagage, som alla omfattas
tätt med svart damm.
Det pall för cindery pulver fick mig att tänka på vad jag hade läst om förstörelsen av
Pompeji.
Vi fick Hampton Court utan missöden, våra sinnen fullt av främmande och
obekanta framträdanden och vid Hampton Court våra ögon var lättad över att finna en
patch av grön som hade undgått den kvävande drift.
Vi gick igenom Bushey Park med sina rådjur går fram och tillbaka under kastanjer och
vissa män och kvinnor skyndar på avstånd mot Hampton, så vi kom till
Twickenham.
Dessa var de första människorna vi såg. Bort över vägen i skogen utanför Ham
och Petersham var fortfarande brand.
Twickenham var oskadd genom antingen värme-Ray eller svart rök, och det var fler människor
om här, kan dock ingen ge oss nyheter.
För det mesta var de liksom vi dra nytta av en lull att ändra sin
kvartalen.
Jag har ett intryck att många av husen här fortfarande var ockuperat av rädd
invånare, för rädda även för flygning.
Även här bevis på ett förhastat rout var riklig längs vägen.
Jag minns mest tydligt tre krossade cyklar i en hög, bultade i vägen
av hjulen för efterföljande vagnar.
Vi korsade Richmond Bridge ca 08:30.
Vi skyndade över den exponerade bron, naturligtvis, men jag märkte flyter ner
strömma en antal röda massor, en del flera meter i diameter.
Jag visste inte vad de var - det fanns ingen tid för kontroll - och jag sätter en
hemska tolkning på dem än de förtjänade.
Här igen på Surrey sidan var svarta dammet som en gång varit rök, och döda
organ - ett upplag nära infarten till stationen, men vi hade ingen glimt av
Marsmänniskor tills vi var på vägen mot Barnes.
Vi såg i svartnade avståndet en grupp på tre personer att köra ner en sidogata
mot älven, men annars det verkade övergiven.
Upp för backen Richmond staden brann kraftigt, utanför staden Richmond finns
fanns inget spår av svart rök.
Då plötsligt, när vi närmade Kew kom ett antal personer igång och
upperworks av en marsian bekämpa-maskin skymtade i sikte över taken, inte en
hundra meter från oss.
Vi stod förskräckta på vår fara, och hade Mars tittade ner Vi måste omedelbart
har omkommit.
Vi var så skräckslagen att vi inte vågade fortsätta, men vände åt sidan och gömde sig i ett skjul i en
trädgård. Där kyrkoherden hopkrupen, gråtande
tyst, och vägrar att röra igen.
Men min fasta uppfattning att nå Leatherhead inte skulle låta mig vila, och i skymningen
Jag vågade ut igen.
Jag gick igenom ett buskage och längs en passage bredvid ett stort hus stående i sin
egna skäl, och så uppstod på vägen mot Kew.
Prästen jag kvar i skjulet, men han kom skyndade efter mig.
Det andra start var det mest dumdristigt jag någonsin gjort.
För det var manifestera marsianerna var om oss.
Knappt hade kyrkoherden gått förbi mig än vi såg antingen striderna-maskinen hade vi
sett eller annat långt bort över ängarna i riktning mot Kew Lodge.
Fyra eller fem små svarta siffror skyndade sig innan det över grön-grå av
område, och i ett ögonblick var det uppenbart här Martian förföljde dem.
I tre steg var han bland dem, och de sprang som strålar ut från hans fötter i alla
riktningar. Han använde ingen värme-Ray för att förstöra dem, men
tog upp dem en efter en.
Tydligen han kastade dem i det stora metalliska transportör som projiceras bakom
honom, mycket som en arbetare korg hänger över axeln.
Det var första gången jag insåg att marsianerna kan ha något annat syfte än
förstörelse med besegrade mänskligheten.
Vi stod en stund förstenad, sedan vände och flydde genom en grind bakom oss
i en muromgärdad trädgård, föll i stället funnit en lycklig ***, och lägga
där knappt våga viska till varandra tills stjärnorna var ute.
Jag antar att det var nästan 11:00 innan vi samlades mod att börja om,
inte längre att ta sig vägen, men smyga längs häckar och genom
planteringar och titta ivrigt med
mörkret, han till höger och jag till vänster, för marsmänniskor, som tycktes vara
Allt om oss.
På ett ställe har vi tabbe på en brända och svärtade området, nu kylning och askgrå,
och ett antal spridda döda kroppar av män, brände fruktansvärt om huvudet och
stammar men med sina ben och stövlar mestadels
intakt, och av döda hästar, femtio fötter, kanske bakom en rad av fyra rippade vapen
och slog sönder lavetter. Sheen, tycktes det, hade undkommit förstörelse,
men platsen var tyst och öde.
Här har vi hände ingen död, trots att natten var för mörkt för oss att se in i
sidovägar av platsen.
I Sheen min följeslagare klagade plötsligt av matthet och törst, och vi beslöt att
prova en av husen.
Det första huset vi in efter en lite svårt med fönstret, var en liten
parhus villa, och jag fann inget ätbart kvar i stället, men några mögligt
ost.
Det var dock vatten att dricka, och jag tog en yxa, som lovade att vara användbara
i vår nästa hus-breaking. Vi korsade sedan till en plats där vägen
vänder sig mot Mortlake.
Här stod ett vitt hus i en muromgärdad trädgård och i skafferiet för denna
hemort hittade vi ett förråd av mat - två bröd i en kastrull, en okokta
biff, och hälften av en skinka.
Jag ger den här katalogen så exakt eftersom, som det hände, var vi avsedda att livnära
på denna butik för nästa två veckor.
Flasköl stod under en hylla, och det fanns två påsarna bondbönor och vissa
limp sallat.
Detta skafferi öppnas i ett slags tvätt-up kök, och i denna fanns ved, det
var också ett skåp, där vi hittade nästan ett dussin av Burgund, konserverad soppa
och lax, och två burkar med kex.
Vi satt i den intilliggande köket i mörkret--för vi vågade inte göra en ljus - och åt
bröd och skinka, och drack öl ur samma flaska.
Kyrkoherden, som fortfarande var ängslig och rastlös, nu konstigt nog, för
trycka på, och jag uppmanade honom att hålla upp sin styrka genom att äta när saken
hände det var att fängsla oss.
"Det kan inte vara midnatt men", sa jag, och sedan kom en bländande sken levande gröna
ljus.
Allt i köket hoppade ut, syns tydligt i grönt och svart, och
försvann igen. Och sedan följde som en hjärnskakning som jag
har aldrig hört förr eller senare.
Så nära i hälarna på detta som att verka ögonblicklig kom en duns bakom mig, en
konflikt av glas, en krasch och skallra att falla murverk allt om oss, och
gips av taket föll på oss,
smashing i en mängd fragment på våra huvuden.
Jag slogs huvudstupa över golvet mot ugnen handtaget och bedövas.
Jag var känslolös under lång tid, berättade kyrkoherden mig, och när jag kom till var vi
i mörker igen, och han med ett ansikte vått, som jag fann därefter, med blod från en
skär pannan, var badda vatten över mig.
För en tid kunde jag inte ihåg vad som hade hänt.
Då saker och ting kom till mig långsamt. Ett blåmärke på tinningen gjort sig gällande.
"Är du bättre?" Frågade kyrkoherden i en viskning.
Äntligen Jag svarade honom. Jag satte mig upp.
"Var inte röra sig," sade han.
"Golvet är täckt med krossat porslin från byrån.
Du kan omöjligen röra sig utan att göra ett ljud, och jag tycker att de är utanför. "
Vi båda satt alldeles tyst, så att vi kunde knappt höra varandra andas.
Allt verkade dödliga fortfarande, men när något nära oss, några gips eller trasiga
tegel, gled ner med en mullrande ljud.
Utanför och mycket nära var en intermittent, metallic skallra.
"Det", sade kyrkoherden, när nu det hände igen.
"Ja", sa jag.
"Men vad är det?" "A Martian", sade kyrkoherden.
Jag lyssnade igen.
"Det var inte som värme-Ray", sa jag, och för en tid var jag benägen att tror att en av
de stora striderna-maskiner hade snubblat mot huset, som jag hade sett en
snubblar mot torn Shepperton kyrkan.
Vår situation var så konstigt och obegripligt att för tre eller fyra
timmar, tills gryningen kom flyttade vi knappast.
Och sedan ljuset filtreras i, inte genom fönstret, som återstod svart, men
genom en trekantig öppning mellan en balk och en hög med trasiga tegelstenar i
väggen bakom oss.
Interiören i köket såg vi nu greyly för första gången.
Fönstret hade sprack av en *** av trädgård mögel, som rann över bordet
på vilken vi hade suttit och lägga om våra fötter.
Utanför var jorden lutade högt mot huset.
Längst upp i fönsterkarmen kunde vi se en rotlösa stupröret.
Golvet var fullt med krossat hårdvara, i slutet av köket mot
huset bröts i, och eftersom dagsljuset lyste där inne var det uppenbart att
större delen av huset hade kollapsat.
Jämföra livligt med denna ruin var snyggt byrån, färgade i mode, bleka
grön, och med ett antal av koppar och tenn fartyg under den, tapeterna imitera
blått och vitt kakel, och ett par
färgade kompletterar fladdrande från väggarna över spis.
När gryningen blev tydligare såg vi genom luckan i väggen kroppen av en Martian,
stående Sentinel, antar jag, över den ännu glödande cylindern.
Vid åsynen av att vi kröp så eftertänksamt som möjligt ur
skymning i köket i mörker grovkök.
Plötsligt rätt tolkning gått upp på mitt sinne.
"Den femte cylindern", viskade jag, "den femte skottet från Mars, har slagit det här huset
och begravde oss under ruinerna! "
För en tid kyrkoherden var tyst, och han viskade:
"Gud förbarma dig över oss!" Jag hörde honom för närvarande gnäller för att
sig själv.
Spara för att ljudet vi låg alldeles stilla i grovkök, jag för min del knappa vågade
andas, och satt med blicken fäst på det svaga ljuset av köksdörren.
Jag kunde bara se prästen ansikte, en dunkel, oval form, och hans krage och manschetter.
Utanför det började en metallisk hamrande, sedan en våldsam tutande, och sedan igen,
efter en lugn intervall ett väsande liksom väsande i en motor.
Dessa ljud, för det mesta problematisk, fortsatte intermittent,
och verkade Om något öka i antal eftersom tiden bar på.
För närvarande en uppmätt dunkande och en vibration som gjorde allt om oss
koger och fartyg i skafferiet ringen och skift började och fortsatte.
När ljuset förmörkade och spöklika köksdörren blev helt
mörker.
För många timmar vi måste ha hukade där tyst och frossa, tills vår trött
uppmärksamhet misslyckats. Äntligen fann jag mig vaken och mycket
hungrig.
Jag är benägen att tro att vi måste ha tillbringat större delen av en dag innan
uppvaknande. Min hunger var ett steg, så insisterade på att
Det rörde mig till handling.
Jag sa prästen att jag skulle söka mat, och kände mig mot skafferiet.
Han gjorde mig inget svar, men så fort jag började äta det svaga ljudet jag gjorde rörs
honom och jag hörde honom krypa efter mig.