Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL XXXI. The Silver skålen.
Resan gick ut ganska bra. Athos och hans son korsade Frankrike på
hastighet av femton mil per dag, ibland mer, ibland mindre, beroende på
intensiteten av Raoul sorg.
Det tog dem två veckor att nå Toulon, och de förlorade alla spår av D'Artagnan vid
Antibes.
De tvingades att tro att kapten för musketörer var önskar
bevara ett inkognito på hans väg, för Athos från sina undersökningar ett
försäkran om att ett sådant nonchalant som han
beskrev hade bytt sin häst för en väl sluten transport på att sluta Avignon.
Raoul var mycket påverkade på att inte mötet med D'Artagnan.
Hans kärleksfulla hjärta längtade efter att ta ett farväl och fick tröst från den
hjärta av stål.
Athos visste av erfarenhet att D'Artagnan blev ogenomträngligt när de deltar i någon
allvarlig angelägenhet, vare sig för egen räkning eller om delgivning av kungen.
Han fruktade också att förolämpa hans vän, eller hindra honom för att trycka på förfrågningar.
Och ändå, när Raoul påbörjade sitt arbete i den klassificerade flottilj, och fick ihop
chalands och tändare för att skicka dem till Toulon, berättade en av fiskarna i Comte
att hans båt hade lagts fram till refit
Sedan en resa han gjort på grund av en herre som var i stor hast att gå ombord.
Athos, tro att den här mannen var att berätta en lögn för att vara kvar i frihet
att fiska, och så få mer pengar när alla hans kamrater var borta, insisterade på
ha detaljer.
Fiskaren informerade honom om att sex dagar tidigare hade en man kommit i natten för att
hyra sin båt, för att besöka ön St Honnorat.
Priset var överens om, men mannen hade kommit med en enorm
vagn fall, som han insisterade på ombord, trots de många
svårigheter som motsatte sig operationen.
Fiskaren ville dra tillbaka. Han hade även hotat, men hans hot hade
upphandlas honom ingenting annat än en skur av slag från gentlemannens sockerrör, som föll över
hans axlar vassa och långa.
Svordomar och muttrande, hade han vända sig till sindacon av hans broderskap på Antibes,
som skipa rättvisa mellan sig och skydda varandra, men mannen hade
uppvisade ett visst papper, vid åsynen av
som sindacon, böjer sig för den mycket marken, ålade lydnad från
fiskare, och misshandlade honom för att ha varit eldfasta.
De avvek sedan med frakt.
"Men allt detta inte berätta för oss", säger Athos, "hur du skadade din båt."
"Detta är vägen.
Jag styrde mot St Honnorat som gentleman önskat mig, men han ändrade sig
sinne och låtsades att jag inte kunde passera söder om klostret. "
"Och varför inte?"
"Därför, monsieur, det finns framför den fyrkantiga torn Benedictines,
mot den södra udden, vid stranden av Moines. "
"En sten", frågade Athos.
"Nivå med vattnet, men under vatten, en farlig passage, men en jag har rensat en
tusen gånger, herrn som krävs för mig att landa honom i Sainte-Marguerite är ".
"Nå?"
"Ja, monsieur!" Ropade fiskaren med sin provensalska accent, "en människa är en sjöman,
eller så är han inte, han vet sin kurs, eller han är inget annat än ett sötvatten landkrabba.
Jag var envis och ville prova kanal.
Herrn tog mig i kragen och sa lugnt att han skulle strypa mig.
Min kompis beväpnade sig med en yxa, och det gjorde I.
Vi hade förolämpning av natten innan för att betala honom för.
Men mannen drog sitt svärd, och använde det i en förvånansvärt snabbt sätt,
att vi ingen av oss kunde komma nära honom.
Jag höll på att kasta min yxa mot hans huvud, och jag hade rätt att göra det, hade inte jag,
monsieur? för en sjöman ombord är herre, som medborgare i sitt rum, jag var på väg,
då, i självförsvar, för att skära herrn
i två, när alla på en gång - tro mig eller ej, Monsieur - den stora vagnen fallet
öppnas av sig själv, jag vet inte hur, och så kom det ett slags en fantom,
hans huvud täckt med en svart hjälm och en
svart mask, något hemskt att se på, som kom mot mig hotfullt
. med sin näve "" Och det var - "sa Athos.
"Det var djävulen, monsieur, ty gentlemannen med stor glädje, ropade på
att se honom: "Ah! Tack, Monseigneur! '"" En mycket märklig historia! "mumlade Comte,
titta på Raoul.
"Och vad gjorde du?" Frågade den senare av fiskare.
"Du måste veta, monsieur, att två fattiga män, som vi är, skulle kunna vara någon match för
två herrar, men när en av dem visade sig vara djävulen hade vi ingen jordisk
chans!
Min kamrat och jag stannade inte att samråda med varandra, vi gjorde bara ett hoppa i
havet, för vi var inom sju eller åtta hundra meter från stranden. "
"Ja, och sedan?"
"Varför, och sedan, Monseigneur, eftersom det var lite vind från sydväst, båten
drivit in i sanden på Sainte-Marguerite-talet. "
"Åh - men resenärerna?"
"Bah! Du behöver inte vara orolig om dem!
Det var ganska tydligt att en var djävulen, och skyddade den andra, för när vi
återhämtade båten, efter att hon fick flytande igen, istället för att hitta dessa två
varelser skadas av stötar, fann vi
ingenting, inte ens vagnen eller så. "
"Mycket märkligt! mycket märkligt! "upprepade Comte.
"Men efter det, vad gjorde du, min vän?"
"Jag gjorde mitt klagomål till guvernören i Sainte-Marguerite-talet, som förde mitt finger
under min näsa genom att berätta för mig om jag plågade honom med sådana fåniga historier han skulle ha
Jag piskade. "
"Vad! gjorde guvernören själv säga så? "
"Ja, Monsieur, och likväl min båt blev skadad, allvarligt skadad, för fören är
vänster på den punkten av Sainte-Marguerite-talet, och snickaren frågar ett hundra tjugu
livres att reparera den. "
"Mycket bra", svarade Raoul, "du kommer att undantas från tjänsten.
Go. "
"Vi kommer att gå till Sainte-Marguerite är, ska vi?" Sade Comte till Bragelonne, eftersom
Mannen gick sin väg.
"Ja, monsieur, för det finns något att klaras upp, att människan inte tycks mig
att få veta sanningen. "" Inte för mig heller, Raoul.
Berättelsen om den maskerade mannen och vagnen har försvunnit, får höra att
dölja en del våld dessa stipendiater har begått på sina passagerare i den öppna
havet, för att straffa honom för hans uthållighet i samband med ombordstigning. "
"Jag bildade samma misstanke, vagnen var mer sannolikt att innehålla egendom än en
man. "
"Vi ska se till att, Raoul. Den herre liknar mycket
D'Artagnan, jag känner igen hans sätt att gå vidare.
Ack! vi är inte längre den unga oöfvervinnerlige av tidigare dagar.
Vem vet om stridsyxan eller järnstång av detta eländiga dalbana har inte
lyckats med det som det bästa bladen av Europa, bollar och kulor har
inte kunnat göra i fyrtio år? "
Samma dag som de anges för Sainte-Marguerite-talet, ombord på en Chasse-Maree kommer
från Toulon på order. Intrycket de upplevt vid landning
var en synnerligen behaglig en.
Ön verkade laddad med blommor och frukter.
I sin odlade del tjänade den som en trädgård för guvernören.
Apelsin, granatäpple och fikonträd böjd under tyngden av sina gyllene eller
lila frukter.
Runt denna trädgård i obrukade delar, sprang röda rapphöns om i förmedlar
bland tistlar och knippen av enbuskar, och vid varje steg i Comtes och Raoul en
skräckslagen kanin lemnade hans timjan och hed till ventilationsluckorna bort till hålan.
I själva verket var detta lyckliga ön obebodd.
Platt, erbjuder inget annat än en liten vik för att underlätta för ombordstigning, och under
skydd av guvernören, som gick aktier med dem, gjorde smugglare användning av den
som en provisorisk entrepot, på bekostnad
inte för att döda spelet eller förödande trädgården.
Med denna kompromiss, var guvernör i en situation att vara nöjd med en garnison
av åtta män att vakta sin fästning, där tolv kanoner ackumulerade lager
mögligt grönt.
Guvernören var ett slags glad bonde, skörd vin, fikon, olja och apelsiner,
bevara sin citroner och cedrates i solen i hans kasematterna.
Fästningen, omgiven av ett djupt ***, dess enda vårdnadshavare, uppstod som tre huvuden
på turrets förbundna med varandra genom terrasser täckt av mossa.
Athos och Raoul vandrade under en tid runt staket i trädgården utan
hitta någon att introducera dem till guvernören.
De slutade med att göra sin egen väg in i trädgården.
Det var vid den varmaste tiden på dagen. Varje levande varelse sökte sina skydd under
gräs eller sten.
Himlen sprida sina eldiga slöjor som för att kväva alla ljud, att omsluta alla
existenser, kaninen under kvasten, i farten under löv, sov som vågen gjorde
under himlen.
Athos såg ingenting levande, men en soldat, på terrassen under den andra och
tredje domstol, som bar en korg av bestämmelser på hans huvud.
Den här mannen tillbaka nästan omgående utan hans korg och försvann i
skuggan av hans vakt-box.
Athos förmodade han måste ha burit middag till någon, och efter att ha gjort
så återvände för att äta middag själv.
Alla på en gång de hörde någon ropa, och höjer sina huvuden, uppfattas i
ram av barerna i fönstret något av en vit färg, som en hand som var
vinkade bakåt och framåt - något
lysande, som en polerad vapen träffas av strålarna från solen.
Och innan de kunde konstatera vad det var, ett lysande tåg, tillsammans med en
väsande ljud i luften, kallade sin uppmärksamhet från The Donjon till marken.
En andra tråkiga ljud hördes från diket, och Raoul sprang för att hämta ett silver
skylt som rullade längs den torra sanden.
Handen som hade kastat den här plattan gjorde ett tecken till de två herrarna, och sedan
försvann.
Athos och Raoul, närmar sig varandra, började en noggrann granskning av
dammiga plattan, och de upptäckte, i antal tecken spåras på botten av den
med spetsen på en kniv, denna inskrift:
"Jag är bror till kungen av Frankrike - en fånge till-dag - en galning i morgon.
Franska herrar och kristna, be till Gud för själen och på grund av sonen
av din gamla härskare. "
Plåten föll ur händerna på Athos, medan Raoul skulle sträva efter att urskilja
innebörden av dessa dystra ord. I samma ögonblick de hörde ett rop från
toppen av The Donjon.
Blixtsnabbt Raoul böjde sig ner hans huvud och tvingade ner som hans far
detsamma. En musköt-fat glittrade från krönet av
väggen.
En vit rök flöt som en plym ur munnen av musköt och en boll var
tillplattad mot en sten inom sex inches av de två herrarna.
"Cordieu", skrek Athos.
"Vad är människor mördades här? Kom ner, fegisar som du är! "
"Ja, kom ner!", Utropade Raoul, ursinnigt skakade näven på slottet.
En av angriparna - han som var på väg att avfyra - besvarade dessa rop genom en
utrop av förvåning, och som hans följeslagare, ville som att fortsätta
attacken hade åter tagit hans laddade gevär, han
som hade ropat kräktes vapnet, och bollen flög i luften.
Athos och Raoul, se dem försvinna från plattformen, förväntade att de skulle komma ner
till dem, och väntade med en fast hållning.
Fem minuter hade inte gått, då ett slag på en trumma som kallas de åtta soldater
garnisonen till vapen, och de visade sig på andra sidan diket
med sina musköter i hand.
I spetsen för dessa män var officer, som Athos och Raoul erkänd som en
som hade avlossat första musköt. Mannen beordrade soldaterna att "göra
redo. "
! "Vi kommer att bli skjuten", utropade Raoul, "men, svärdet i hand, åtminstone, låt oss hoppa
diket! Vi ska döda minst två av dessa
skurkar, när deras musköter är tomma. "
Och passar den åtgärd som ordet var Raoul sprang framåt, följt av Athos,
När en välkänd röst skallade bakom dem ", Athos!
"D'Artagnan!" Svarade de två herrarna. "Återskapa armar!
Mordioux! "Ropade kaptenen till soldaterna.
"Jag var säker på att jag inte kunde vara fel!"
"Vad är meningen med detta?" Frågade Athos. "Vad! skulle vi bli skjuten utan varning? "
"Det var jag som skulle skjuta dig, och om guvernören saknat dig, jag borde inte
har saknat er, mina kära vänner.
Hur det är tur att jag är van att ta en lång syfte, istället för att skjuta på
ögonblick jag höjer mitt vapen! Jag tyckte jag kände igen dig.
Ah! mina kära vänner, hur lyckligt lottade! "
Och D'Artagnan torkade svetten ur pannan, ty han hade springa fort och känslor med honom var inte
låtsad. "Hur", sa Athos.
"Och är den mannen som sköt på oss guvernören av fästningen?"
"I person." "Och varför gjorde han eld på oss?
Vad har vi gjort med honom? "
"Pardieu! Du har fått vad den intagne kastade till
du? "" Det är sant. "
"Det platta - den intagne har skrivit något på det, har han inte?"
"Ja." "Bra himlen!
Jag var rädd att han hade. "
Och d'Artagnan, med alla de kännetecken dödliga oro, tog tallriken, för att
läsa inskriptionen. När han hade läst den, en fruktansvärd blekhet
spridda över hans ansikte.
"Åh! bra himlen! ", upprepade han. "Tystnad - Här är guvernör."
"Och vad ska han göra för oss? Är det vårt fel? "
"Det är sant, då?", Sade Atos, i en dämpad röst.
"Det är sant?" "Silence!
Jag säger dig - tystnad!
Om han bara tror att du kan läsa, om han bara misstänker att du har förstått, jag älskar
er, mina kära vänner, skulle jag gärna bli dödad för dig, men - "
"Men -" sa Athos och Raoul.
"Men jag kunde inte rädda dig från evig fängelse om jag räddade dig från döden.
Tystnad, då! Tystnad igen! "
Guvernören kom upp, efter att ha korsat diket på en planka bro.
"Nåväl", sa han till D'Artagnan, "vad hindrar oss?"
"Du är spanjorer - du förstår inte ett ord franska,", sade kaptenen, ivrigt,
till sina vänner med låg röst.
"! Jo", svarade han, att ta itu med guvernören, "jag hade rätt, dessa herrar är
två spanska kaptener som jag kände i Ypres, förra året, att de inte
ett ord franska. "
"Ack," sade guvernören, kraftigt. "Och ändå försökte läsa
Inskriptionen på tallriken. "
D'Artagnan tog den ur hans händer, utplåna tecken med den punkt
sitt svärd. "Så!" Ropade guvernören, "vad är du
gör?
Jag kan inte läsa dem nu! "
"Det är en statshemlighet", svarade d'Artagnan, rakt på sak, "och som ni vet att det enligt
till kungens order, är det under hot om dödsstraff någon skulle tränga
det kommer jag, om du vill, kan du läsa
det, och har du skjutit direkt efteråt. "
Under denna apostrof - halv allvarlig, halv ironiska - Athos och Raoul bevarat
coolaste, mest oberörd tystnad.
"Men är det möjligt", sade guvernören, "att dessa herrar inte förstår på
åtminstone några ord? "" Tänk om de gör!
Om de inte förstår några talade ord, följer det inte att de
förstå vad som är skrivet. De kan inte ens läsa spanska.
En ädel spanjor, kom ihåg, borde aldrig att veta hur man läser. "
Guvernören var tvungen att vara nöjd med dessa förklaringar, men han var fortfarande
seg.
"Bjud in dessa herrar att komma till fästningen", sade han.
"Att jag gärna göra. Jag var på väg att lägga fram den för dig. "
Faktum är att kaptenen hade en helt annan idé, och skulle ha velat hans vänner en
hundra mil bort. Men han var tvungen att göra det bästa av det.
Han tog upp två herrarna på spanska, vilket ger dem en artig inbjudan som de
accepteras.
De vände sig alla mot ingången till fortet, och händelsen är ***,
de åtta soldaterna återvände till sina härliga fritid, för en störd ögonblick
av denna oväntade äventyr.