Tip:
Highlight text to annotate it
X
Boka tre TRIPLANETARY KAPITEL 10 inom Röda slöja
Nevia, hem planet av plundrande rymdskepp, skulle ha funnits egendomliga
faktiskt att Terrestrial sinnen.
Högt i de djupa röda himlen en glödande Blue Sun hällde ner sin flod av lysande
lila ljus över en värld av vatten.
Inte ett moln syntes till i den flammande himlen, och genom att dammfri miljö
ögat kunde se horisonten - en horisont tre gånger så långt bort som den som
vi är vana vid - med en tydlighet och
tydlighet omöjligt i vår Terras damm fylld luften.
Som mäktiga sön sjunkit under horisonten himlen skulle fylla plötsligt med
moln och regn skulle falla kraftigt och stadigt fram till midnatt.
Då molnen skulle försvinna lika plötsligt som de kommit till stånd, den häftiga
skyfall skulle upphöra, och därigenom enorm värld är underbart transparent gasformiga
kuvert fullt härlighet himlavalvet skulle avslöjas.
Inte himlavalvet som vi känner den - för det varma blå sol och Nevia, hennes ett planet-
barn, var ljusår långt från Gamla Sol och hans många grubbla - men en konstig
och härliga himlavalvet med få konstellationer bekanta för jordiska ögon.
Ur rymdens vakuum en fisk-formad fartyg tomrummet - fartyget som skulle
attackerar så modigt både massangrepp flotta Triplanetary och Roger har asteroid - rasade
i förtunnade yttre atmosfären, och
crimson strålar av force rev shriekingly genom den tunna luften när den bromsas den
fantastisk hastighet.
En tredjedel av omkretsen av Nevia mäktiga globen var passeras innan
Hastigheten hos farkosten kan minskas tillräckligt för att göra en landning möjligt.
Sedan närmar sig Twilight Zone, dök fartyget lodrätt nedåt, och det
blev uppenbart att Nevia varken var helt vattenlösning eller saknar intelligent
livet.
För den trubbiga nosen på rymdskepp pekade mot vad som var tydligen en halv-
nedsänkt stad, en stad vars byggnader var slättoppade, sexkantiga torn, precis
lika i storlek, form, färg och material.
Dessa byggnader anordnad som cellerna i en bikaka skulle vara om varje cell var
separeras från sina grannar av en relativt smal kanal för vatten, och allt
byggdes av samma vit metall.
Många broar och fler rör som sträcker sig genom luften från byggnad till byggnad,
och vattnig "gatorna" vimlade simmare, med yta hantverk, och med
ubåtar.
Föraren, stationerad omedelbart under den koniska fören av rymdskepp, kikade
intensivt genom tjocka rutor som erbjuds fri sikt i alla
riktning.
Hans fyra stora och kontraktila ögon var aktiva, var och en arbetar självständigt i
skicka sitt eget budskap till hans säregna men kan hjärnan.
En var att titta på instrumenten, scannas de andra smalt enorma,
svullnad kurva fartygets magen, vattnet varpå hans fartyg var att landa,
och flytdockan som det skulle förtöjas.
Fyra händer - om händer de skulle kunna kallas - manipuleras spakar och hjul med oändligt
delikatess av beröring, och med knappt ett plask den enorma massan av Nevian
Fartyget slog vattnet och gled till ett stopp i en fot dess exakta kaj.
Fyra förtöjning barer föll väl in i sina hålor och kaptenen-pilot, efter
låsa sina kontroller i neutralläge, släpptes hans säkerhet band och hoppade lätt från
han vadderad bänk till golvet.
Scuttling över golvet och ner en bana på hans fyra korta, kraftfulla,
tungt skalas ben, gled han smidigt i vattnet och blixtrade bort, långt under
ytan.
För Nevians är sanna amfibier.
Deras blod är kallt, de använder med samma komfort och effektivitet gälar och lungor för
andning, deras fjälliga kroppar är lika hemma i vattnet eller i luften, deras
breda, platta fötter går lika bra för
springer omkring på en fast yta eller för att driva sina strömlinjeformade kroppar genom
vattnet i en takt få fiskar kan lika.
Genom vattnet Nevian befälhavaren rusade fram, styr sin kurs
exakt med hjälp av sin korta, skovelförsedda svans.
Genom en öppning i en vägg han rusade och längs en ubåt hall, nya på en
breda rampen.
Han kilade uppför rampen och in i en hiss som lyfte honom till den övre delen av
hexagon, direkt in på kontoret för handelsminister av alla Nevia.
"Välkommen, kapten Nerado!"
Sekreteraren vinkade en tentakelapparaten arm och besökaren sprang lätt på en mjuk
Luftfjädring bänk, där han låg till mods, som vetter mot tjänstemannen över hans låga, platta
"Skrivbord."
"Vi gratulerar dig på framgången för din slutliga prövning flyg.
Vi fick alla rapporter, även medan du reser på tio gånger
ljushastigheten.
Med de senaste svårigheterna övervinnas, är du nu redo att börja? "
"Vi är redo", kaptenen-vetenskapsmannen svarade nyktert.
"Mekaniskt är fartyget så nära perfekt som våra finaste sinnen kan göra henne.
Hon lagras under två år. Alla järn-bärande solar inom räckhåll har
ritats.
Allt är klart utom järn. Självklart rådet vägrade att låta oss
någon av de nationella utbudet - hur mycket var du kan köpa för oss på marknaden "?
"Nästan tio pounds ...."
"Tio pounds! Varför de säkerheter vi lämnade med dig kan
inte har köpt två pounds, även till priset då rådande! "
"Nej, men du har vänner.
Många av oss tror på dig, och har doppas i våra egna resurser.
Du och dina kolleger vetenskapsmän från expeditionen har varje bidragit hela hans
personlig förmögenhet, varför ska inte en del av resten av oss också bidrar, som privata
medborgarna? "
"Wonderful - vi tackar dig. Tio pounds! "
Kaptenens stora trekantiga ögon lyste med en intensiv violett ljus.
"Minst ett års cruising.
Men ... tänk om, trots allt, ska vi vara fel? "
"I så fall skall du ha förbrukat tio pounds av oersättligt metall."
Sekreteraren var oberörd.
"Det är med tanke på rådets och nästan alla andra.
Det är inte slöseri med skatten som de motsätta sig, det är det faktum att tio pounds av järn
kommer att för evigt förlorad. "
"En högt pris, verkligen," Columbus i Nevia instämde.
"Och trots allt, kan jag ha fel." "Du har förmodligen fel", hans värd gjorde
häpnadsväckande svar.
"Det är praktiskt taget säker - det är nästan en påvisbar matematiskt faktum - att ingen
andra Sun inom hundratusentals ljusår från vår egen har en planet.
Med all sannolikhet Nevia är den enda planeten i hela universum.
Vi är mycket nog den enda intelligent liv i universum.
Det finns bara en chans i otaliga miljoner som helst i marschfart
räckhåll för ditt nya fulländad rymdskepp kan det finnas en järn-bärande planet vid
som du kan påverka en landning.
Det är en större chans, dock att du kanske kan hitta en liten, kall, järn-
bärande kosmiska kropp - så liten så att du kan fånga den.
Det finns inga matematik genom för att bedöma sannolikheten för en sådan
förekomst är det på att större chans att en del av oss satsar en del av
vår rikedom.
Vi förväntar oss ingen avkastning alls, men om du ska av någon mirakel hända att lyckas,
vad då?
Djupa hav görs grunt, civilisation sträcker sig över hela världen, vetenskap
framåt med stormsteg, blir Nevia befolkat som hon borde vara
befolkad - att min vän, är en chans väl värt att ta "!
Sekreteraren kallade in en grupp vakter som eskorterade den lilla paketet ovärderliga
metall till rymdskepp.
Innan den massiva dörren förseglad vänner bjöd varandra farväl.
"... Jag kommer att hålla kontakten med dig på ultra-
våg, "kaptenen avslutats.
"Efter allt, klandrar jag inte att rådet för att vägra att låta det andra fartyget att gå ut.
Tio pounds av järn kommer att vara en fruktansvärd förlust för världen.
Om vi skulle finna järn, men se till att hon förlorar ingen tid att följa oss. "
"Ingen rädsla för det! Om du hittar järn hon kommer anges på en gång,
och alla rum kommer snart att vara fullt av fartyg.
Adjö. "Den sista öppningen försluts och Nerado sköt
den stora fartyget i luften.
Upp och upp, ut bortom den sista svaga spår av atmosfär på och vidare genom
utrymme den flög med ständigt ökande hastighet tills Nevia gigantiska blåa Solen hade varit
vänster så långt efter att det blev en fantastisk blå-vit stjärna.
Skär därefter projektorer för att spara det dyrbara järnet, vars upplösning
lämnat dem makt, för vecka efter vecka kapten Nerado och hans äfventyrliga besättning
Forskarna drev passivt genom oändlig ogiltig.
Det finns ingen anledning att i detalj beskriva Nerado enorma resa.
Det räcker med att säga att han hittat en G-typ dvärgstjärna som har planeter - inte en
planet bara, men sex ... sju ... åtta ... Ja, minst nio!
Och de flesta av dessa världar var själva centrum för attraktion kring vilka var
kretsande en eller flera worldlets!
Nerado nöjd med glädje som ansökte han en hel bromsande kraft, och varje varelse
ombord på den stora fartyget skulle blicka in en platta eller genom ett teleskop innan han
kunde tro att planeter än Nevia hade i verkligheten finns!
Velocity kontrolleras för ett blott genomsökningen, som rymd-hastigheter går, och med elektromagnetisk
Detektorn skärmar fullt ut kröp Nevian fartyget mot vår sol.
Slutligen detektorerna stött ett hinder, en ledande substans som
mönster visade slutgiltigt vara praktiskt taget rent järn.
Iron - en enorm *** av det - flyta ensam ute i rymden!
Utan att vänta för att undersöka naturen, utseende eller struktur dyrbara
***, beställde Nerado makten i omvandlarna och körde en enorm mjukgörande
kraftfält på objektet - en kraft
sådan att den skulle kondensera det metalliska järnet i en allotropisk
modifiering av mycket mindre bulk, en röd, trögflytande, extremt tät och tung vätska
som kan lagras lämpligen i sina behållare.
Knappt hade den dyrbara vätskan lagrats bort än detektorerna igen bröt
in i en kalabalik.
Åt ena hållet var en enorm *** av järn, knappast spåras, i en annan en
stort antal mindre massor; i tredjedel en isolerad ***, jämförelsevis liten i
storlek.
Space verkade vara full av järn och Nerado körde sin mest kraftfulla balken mot fjärran
Nevia och skickas en jublande meddelande.
"Vi har funnit järn - lätta att få tag och otänkbart kvantitet - inte i fraktioner av
milligram, men i miljoner och åter ouppmätta miljoner ton!
Skicka våra systerfartyg här på en gång! "
"Nerado!" Var kapten kallades till en av
observation plattor så snart som han hade öppnat hans nyckel.
"Jag har undersökt mängden av järn nu närmast oss, den lilla.
Det är en konstgjord struktur ett litet utrymme-båt, och det finns tre varelser
i det - missfoster förvisso, men de måste ha viss intelligens eller de
kunde inte navigera rymden. "
"Vad? Omöjligt! "Utropade chefen explorer.
"Förmodligen, då var den andra - men oavsett var vi tvungna att ha järn.
Ta båten in utan att konvertera den, så att vi kan studera i lugn och ro både på
varelser och deras mekanismer, "och Nerado svängde sin egen visiray stråle in i
nödsituation båt, se där är armerade
siffrorna Clio Marsden och de två officerarna Triplanetary.
"De är verkligen intelligent," Nerado kommenterade, som han upptäckte och tystas
Costigan ultra-balk kommunikatör.
"Inte dock så intelligent som jag hade tänkt", fortsatte han, efter att ha studerat
märkliga varelser och deras lilla rymdskepp mer i detalj.
"De har enorma förråd av järn, men använder det för något annat än byggnad
materialet. De gör lite och ineffektiv användning av
atomenergi.
De har uppenbarligen en rudimentär kunskap om ultra-vågor, men använd inte
dem intelligent - att de inte kan neutralisera även dessa vanliga krafter vi nu
användning.
De är naturligtvis mer intelligent än de lägre ganoids, eller till och med än vad som
högre fiskar, men inte i den vildaste fantasin kan de jämföras med oss.
Jag är ganska lättad - Jag var rädd att jag i min hast jag kanske ha dräpt medlemmar i en
högt utvecklade race. "
Den hjälplösa båten alla hennes neutraliserade krafter, växte upp nära
enorma flygande fisk.
Det flammande knivar av force skivade hennes prydligt i sektioner och de tre styva
bepansrade siffror efter att ha berövat sina yttre vapen, fördes
genom luftslussar och in kontrollen
rummet, medan de bitar av sin båt lagrades undan för framtida studier.
De Nevian Forskarna analyserade först luften i utrymmet-färgerna i den
Landlevande, sedan försiktigt bort de skyddande beläggningar av fångarna.
Costigan - vid fullt medvetande igenom allt och nu kan röra sig lite, eftersom
säregna tillfällig förlamning var klädd i off - stagade själv för han visste inte vad
chock, men det var onödigt; deras groteska tillfångatagare inte torterare.
Luften, medan något tätare än jordens och en säregen lukt, var
högsta grad andas, och även om fartyget var stilla i rymden en nästan-
normal gravitation gav dem en stor del av sin vanliga vikt.
Efter tre hade befriats från sina pistoler och andra artiklar som
Nevians tänkt kan visa sig vara vapen var konstigt förlamningen lyfte helt.
Den jordiska kläder förbryllad de fångvaktare oerhört, men så ansträngande var
invändning mot dess avlägsnande att de inte trycker på punkten, men föll tillbaka till
studera deras finner i detalj.
Då möter varandra företrädare för civilisationer två vitt
separerade solsystem.
Den Nevians studerat människor med intresse och nyfikenhet blandas i stor utsträckning med
avsky och motvilja, de tre Landlevande betraktade orörlig,
uttryckslösa "ansikten" - om de koniska
huvuden kan sägas ha sådant - med fasa och avsky, samt med
andra känslor, var och en efter hans typ och utbildning.
För mänskliga ögon Nevian är en fruktansvärd sak.
Än idag finns det få Landlevande - eller Solarians, för den delen - som kan titta på
en Nevian, öga mot öga, utan att känna en smygande i huden och uppleva en
"Borta" känsla i maggropen.
Den kåta, skrynkliga, torka-motstånd Martian, som vi alla vet och ganska liknande,
är en ohygglig varelse faktiskt. BAT-eyed, färglös, hårlös,
praktiskt utan skinn Venerian är värre.
Men de båda är ju avlägsna kusiner i Terra mänsklighet, och vi får
tillsammans med dem riktigt bra när vi är tvungna att besöka Mars eller Venus.
Men Nevians -
Den horisontella, plan, fisk-liknande kropp är inte så illa, även stöd som den är av fyra
korta, kraftfulla, fjällande, handfallen ben och avsluta som den gör i konstiga,
fyra-skovelförsedda svans.
Halsen, även är uthärdligt, även om det är lång och flexibel, tungt skalas och
sker oavsett i vilken ögon-vred slingor eller kurvor ägaren anser vara mest
lämpligt eller dekorativt vid den tidpunkten.
Även lukten av en Nevian - en illaluktande luktar övermogen fisk - gör i blir tiden
tolereras, speciellt om det är tillräckligt förklädd med kreosot, vilket rent
Markbunden kemiska är den mest prisade parfym av Nevia.
Men huvudet!
Det är medlemmen som gör Nevian så förfärliga att jordiska ögon, för det är en
sak helt främmande för hela Solarian historia eller erfarenhet.
Som de flesta Tellurians redan vet, är det i grunden en massiv kon, täckt med
skalor, baserade spjutspets-liknande på halsen.
Fyra stora havet gröna, trekantiga ögon är placerade på samma avstånd från varandra runt
halvvägs upp på könen.
Eleverna är kontraktila efter behag, liksom ögon katten, tillåter Nevian
att se lika bra i en vanlig extrem ljus eller mörker.
Omedelbart under varje öga fjädrar ut en lång, skarvfri, benfritt, tentakelapparaten arm;
en arm som vid sin ände delas in i åtta delikat och känslig, men mycket
starka, "fingrar".
Under varje arm är en mun: en beaked, nål-tusked öppning av svår
möjligheter.
Slutligen, under överhängande kanten av den konformade huvudet är fint, Frilled
organ som tjänar antingen som gälarna eller som näsborrar och lungor, såsom kan vara önskvärt.
Till andra Nevians ögon och andra funktioner är mycket uttrycksfulla, men för oss
de verkar fullständigt kall och orörlig. Markbundna sinnen kan upptäcka några förändringar av
expression i en Nevian s "ansikte".
Sådana var de fruktansvärda varelser på vem de tre fångarna stirrade med sjunkande hjärtan.
Men om vi människor har alltid ansett Nevians groteska och frånstötande,
känslan har alltid varit ömsesidigt.
För de "monstruösa" varelser är en mycket intelligent och extremt känslig ras,
och vår - för oss - trim och graciös mänskliga former verkar dem väldigt kvintessensen av
missbildning och OHYGGLIGHET.
"Kors, Conway" Clio utropade, krympande mot Costigan
som hans vänstra arm blixtrade runt henne. "Vad hemska monstrositeter!
Och de kan inte tala - inte en av dem har gjort en ljud - antar att de kan vara döva och
dum? "Men samtidigt Nerado vände sig
sina medmänniskor.
"Vad otäck, deformerade varelser de är! Verkligen en låg form av liv, trots att de
besitter en viss intelligens.
De kan inte prata, och har gjort några tecken på att ha hört våra ord till dem - gör du
antar att de kommunicerar med synen? Att de konstiga krumbukter av deras
egendomligt placerade organ fungerar som tal? "
Således båda sidor, inte heller inser att den andra hade talat.
För Nevian röst kastade så hög att den lägsta tonen hörbar för dem är långt
över vår gräns att höra.
Den shrillest del av en marksänd piccolo är att dem så djupt låg att den inte kan
höras. "Vi har mycket att göra."
Nerado vände sig bort från fångarna.
"Vi måste skjuta ytterligare studier av de exemplar tills vi har tagit ombord en fullständig
last av järn som är så gott här. "
"Vad ska vi göra med dem, sir?" Frågade en av de Nevian officerare.
"Låsa dem i ett av de lagerlokaler?" "Åh, nej!
De kan dö där, och vi måste med alla medel hålla dem i gott skick, för att vara
studerade mest noggrant av stipendiaterna i College of Science.
Vilken uppståndelse det kommer att bli när vi tar i denna grupp av underliga varelser,
levande bevis på att det finns andra solar som har planeter, planeter som är
att stödja den ekologiska och intelligent liv!
Du kan lägga dem i tre kommunicerande rum säger i fjärde avsnittet - de kommer
utan tvekan behöver ljus och motion.
Lås alla utgångar, naturligtvis, men det skulle vara bäst att lämna dörrarna mellan
Rum olåst, så att de kan vara tillsammans eller isär, eftersom de väljer.
Eftersom den minsta, den kvinnliga förblir så nära den större manlig, kan det vara att
de är kompisar.
Men eftersom vi vet ingenting om deras seder och bruk, kommer det att vara bäst att ge dem
alla möjliga frihet kompatibel med säkerhet. "
Nerado vände tillbaka till sina instrument och tre av fruktansvärda besättningen kom upp till
människor.
En gick bort, viftade ett par armar i en omisskännlig signal som fångarna
skulle följa honom. De tre lydigt anges efter honom,
andra två vakter på efterkälken.
"Nu är vår bästa chans!" Costigan muttrade när de passerade genom en
låga dörröppningen och in i en smal korridor. "Titta på den en framför dig, Clio - håll
honom för en sekund om du kan.
Bradley, kommer du och jag tar två bakom oss - nu! "
Costigan böjde och virvlade.
Gripa en kabel-liknande armen, drog han besynnerliga huvudet ner, medan den fullständiga
kraften i hans väldiga högra benet körde en tung Service Boot på den plats där fjällande
hals och huvud gick.
Den Nevian föll, och direkt Costigan hoppade på ledaren, före flickan.
Hoppade, men föll till golvet, igen förlamad.
För Nevian ledare hade varit uppmärksam, hans fyra ögon som omfattar hela kretsen av
vision, och han hade handlat snabbt.
Inte i tid för att stoppa Costigan första bärsärkagång attack - styrmannen har
reaktioner var nästan omedelbar och han flyttade snabbt - men i tid för att behålla
behärskar situationen.
En annan Nevian verkade, och medan den drabbade vakten höll på att återhämta alla fyra
armarna lindade hårt runt hans krampaktigt looping, vrider nacken,
tre hjälplösa Landlevande lyftes
i luften och bar kroppsliga i kvartalen som Nerado hade tilldelats dem.
Inte förrän de hade lagts på kuddar i mitten rummet och den tunga
metalldörrar hade låst på dem fick de åter befinner sig kunna använda vapen
eller ben.
"Ja, det är ytterligare en runda vi förlorar", Costigan kommenterade glatt.
"En kille kan inte blanda det mycket väl när han varken kan sparka, strejk eller bett.
Jag förväntade mig de ödlor till grov mig då, men det gjorde de inte. "
"De vill inte skada oss.
De vill ta oss med sig hem, var det vill säga som kuriosa, som vilda
djur eller något ", beslutade flickan listigt.
"De är ganska dåligt, naturligtvis, men jag gillar dem mycket bättre än jag gör Roger och hans
robotar, i alla fall. "" Jag tror att du har rätt idé, fröken
Marsden, "Bradley mullrade.
"Det är det, exakt. Jag känner mig som en björn i en bur.
Jag tror att du skulle känna dig sämre än någonsin. Vilken chans har ett djur att fly från
ett menageri? "
"Dessa djur, massor. Jag känner mig bättre och bättre hela
tiden ", Clio förklarade, och hennes lugn lagerhålet ut hennes ord.
"Ni två fick oss ur denna hemska plats Rogers, och jag är ganska säker på att du
kommer att få oss bort härifrån, på ett eller annat.
De kanske tror att vi är dumma djur, men innan du två och Triplanetary Patrol
och Service får göras med dem kommer de ha en annan tänker komma. "
"Det är den gamla kampen, Clio" jublade Costigan.
"Jag har inte fått det räknat ut så nära som du har, men jag får ungefär samma svar.
Dessa fyrbenta fisken bär betydligt tyngre saker än Roger gjorde, jag tänker;
men de kommer att vara upp mot något själva ganska snabbt det är ingen lätt
vikt, tro mig! "
"Vet du något, eller är du bara vissla i mörkret?"
Bradley krävde. "Jag vet ett litet, inte mycket.
Engineering och Research har arbetat på ett nytt fartyg under en lång tid, ett fartyg
reser så mycket snabbare än ljuset som det kan gå var som helst i galaxen och tillbaka i en
må*** eller så.
Nya sub-eter-enhet, ny atomkraft, ny beväpning, nya allt.
Enda dåliga med det är att det inte fungerar så bra ännu - den är fylligare buggar än
en Venerian kök.
Det har blåst upp fem gånger som jag känner till, och har dödat 20-nio män.
Men när de får den slickade de kommer ha något! "
"När, eller om?" Frågade Bradley, pessimistiskt.
"Jag sa när" snäste Costigan, hans röst skär.
"När tjänsten går efter vad de få det, och när de får den det stannar ...."
Han avbröt plötsligt och hans röst förlorat sin kant.
"Tyvärr.
Menade inte att bli hög, men jag tror att vi kommer att ha hjälp, om vi kan hålla våra huvuden upp
tag. Och det ser bra ut - det är första klassens
burar de har gett oss.
Alla bekvämligheter i ett hem, även till utsiktsplatser plattor.
Låt oss se vad som händer, ska vi? "
Efter lite experimenterande med obekanta kontrollerna Costigan lärde sig
driva Nevian visiray, och på plattan de såg Cone av striden kasta
sig mot Rogers asteroid.
De såg svartfiskeflottan rusa ut för att göra strid med Triplanetary s hopade styrkor,
och med återhållen andedräkt de såg varje manöver av den episka striden till sin
bestialiskt offerskiktet ände.
Och samma striden var besöks, även med den mest intensiva intresse av
Nevians i sitt kontrollrum. "Det är verkligen en blodtörstig strid," funderade
Nerado vid sin observation platta.
"Och det är egendomligt - eller snarare, förmodligen bara att vänta från en ras av en sådan
låga utvecklingsstadium - att de anställda bara eter-burna krafter.
Warfare verkar universella bland primitiva typer - ja, är det inte så länge sedan som
våra egna städer, få till antalet men de är, slutade slåss med varandra och
tillsammans mot semicivilized fiskar av större djup. "
Han tystnade, och för många minuter såg rasande kampen mellan de två
flottor av tomrummet.
Att konflikten slutade, såg han Triplanetary flottan reformera sin kamp kon
och rusar på asteroid. "Destruction, alltid förstörelse", säger han
suckade, justera sina strömbrytare.
"Eftersom de är böjda på ömsesidig förstörelse jag ser inget syfte i
avstå från att förstöra dem alla. Vi behöver järn, och de är en värdelös
race. "
Han inledde sin mjukgörande, konvertering på matt röd energi.
Stort som det område var, kan det omfatta inte hela flotta, men hälften av
läpp gigantiska kon försvann snart, dess komponenter fartyg avtar till en
långsamt strömmande flöde av allotropisk järn.
Flottan, överge sin attack på asteroid, svängde den kon runt, för att få
lågan-utbrott axeln att bära på formlösa något svagt synliga för
ultra-vision av Samms "observatörer.
Ursinnigt den gigantiska samverkansbalk av massangrepp flottan kastades, det var inte heller
ensam.
För Gharlane hade känt ända sedan den lätta flykt av sina mänskliga fångar, som
något höll på att hända, som var helt utanför hans erfarenhet, även om
inte utöver sina teoretiska kunskaper.
Han hade hittat sub-eter sluten, han hade kunnat göra sin sub-ethereal
vapen operativa mot antingen tre fångarna eller kriget-fartyg i
Triplanetary Patrol.
Men nu kunde han arbeta i sub-eteriska dunkelhet av nykomlingarna, ett ljus
studie visade honom att om han så önskade att han kunde använda sub-eteriska brott mot
dem.
Vilken var den verkliga innebörden av dessa fakta? Han hade blivit övertygad om att dessa tre
personer var inte mer mänsklig än vad Roger själv.
Vem eller vad aktivera dem?
Det var definitivt inte Eddorian utförande, inget Eddorian skulle ha utvecklats som
vissa tekniker kunde heller möjligen ha utvecklat dem utan hans vetskap.
Vad då?
För att göra vad som hade gjorts nödvändigt att det finns en ras som gammalt och som kan
som Eddorians, men av en helt annan karaktär, och enligt
Eddore vidsträckta Information Center, ingen sådan ras funnits eller någonsin funnits.
Dessa besökare, som har mekanismer känt förmodligen bara vetenskapen om
Eddore skulle också förväntas ha de mentala krafter som hade ställts ut.
Var de nyanlända från någon annan space-time continuum?
Antagligen inte - Eddorian undersökningar inte funnit några spår av någon sådan liv i alla nås
plenum.
Eftersom det skulle vara helt fantastiskt att förutsätta att unheralded utseende två
sådana tävlingar på praktiskt taget samma ögonblick verkade slutsatsen oundvikligt att
dessa ännu okända varelser var
skydd - de aktivatorer, snarare - de två Triplanetary officerare och kvinnan.
Denna uppfattning stöddes av det faktum att medan de främmande hade angripit
Triplanetary flotta och hade dödat tusentals Triplanetary män, hade de
faktiskt räddade de tre förment människor.
Den asteroid, skulle då bli attackerad nästa.
Mycket bra, skulle han gå Triplanetary att angripa dem - med vapen inte mer
farligt för dem än Triplanetary egen - den medan du förbereder hans riktiga attack, vilket
skulle komma senare.
Roger utfärdat order, och väntade, och tänkte mer och mer intensivt på en
punkt som fortfarande oklart - varför, när främlingar själva förstörs
Triplanetary flotta, hade Roger kunnat
att använda hans mest potenta vapen mot denna flotta?
Således då, för första gången i Triplanetary historia, de brottsbekämpande
och ordning gått hand i hand med de piratkopiering och banditer mot en gemensam fiende.
Stavar, balkar, flygplan och stiletter från outhärdliga energi dödsdömda flottan
lanserades, förutom sin oerhört destruktiva helljus: Roger slungas alla
Materialet vapen på hans kommando.
Men bomber, högexplosiva granater, även ultra-dödliga atomic torpeder, var lika
ineffektiva, lika enkelt försvann i rödare skumma slöja intet.
Och flottan höll på att smälta.
I snabb följd kärlen flammade röd, krympte ihop, gav ut sin luft och
samman sina komponenter järn i intensivt crimson, trumpet trögflytande ström
som strömmar genom ogenomträngliga
slöja mot vilken både Triplanetarians och pirater var att rikta sina fantastiskt
brott.
Den sista fartyg den anfallande kon ha omvandlats och den resulterande
metall lagras bort, Nevians - vände sin uppmärksamhet - som Roger hade räknat med
mot asteroid.
Men denna struktur var ingen svag krigsskepp. Det hade ritats av och byggdes under
personliga överinseende av Gharlane för Eddore.
Det drevs, utrustade och beväpnade för att möta en nödsituation som Gharlane enorma
sinne hade kunnat föreställa.
Hela sin bulk skyddades av skölden, vars kvaliteter hade så förvå*** Costigan;
en sköld mycket effektivare än någon Tellurian forskare eller ingenjör skulle ha
trodde var möjligt.
Den glupska omvandla strålen av Nevians, under nivån av etern
fast det var, slog den sköld och återhämtade, besegrade och meningslös.
Slog till igen, igen återhämtade, sedan slog och höll fast hungrigt, slickar sig över det
ogenomtränglig yta i rusa tungor av eld som överraskade Nerado fördubblats och
då fyrdubblats hans makt.
Hårdare och hårdare för Nevian floden kraft körde i.
Hela enorma globen av asteroid blev en scintillerande boll av rå, röd
energi, men piraterna sköld förblev intakt.
Gray Roger satt kallt stilla vid sitt stora skrivbord, var toppen av som nu svängt
upp till att bli en panel av massangrepp och differentierad instrument och reglage.
Han kunde bära denna last forever - men om han inte var mycket fel, denna belastning skulle
ändra kort. Hur då?
Essensen det var Gharlane inte kunde dödas - kunde inte ens bli skadad - av någon
fysikaliska, kemiska eller nukleära kraft.
Bör han stanna med asteroid till dess ***, och sålunda perforce återgå till Eddore
utan bevismaterial helst? Han skulle inte.
För mycket kvar ogjort.
Varje rapport som grundar sig sin nuvarande information kan varken vara komplett eller
avgörande, och rapporter från Gharlane av Eddore till kallt cyniska
och hänsynslöst analytiska innersta cirkeln hade alltid varit och alltid skulle vara både och.
Det var ett faktum att det fanns minst en icke-Eddorian sinne som var lika
sin egen.
Om man, skulle det finnas en ras av sådana tankar.
Tanken var irriterande, men att förneka existensen av ett faktum skulle vara kärnan i
dumhet.
Eftersom kraften i sinnet var en funktion av tid, måste det loppet av ungefär samma
ålder som hans egen.
Därför Eddorian Information Center, som genom slutsatsen om fullständighet
förnekade förekomsten av en sådan ras, var fel.
Det var inte fullständig.
Varför var det inte slutföra? Den enda möjliga orsaken till två sådana tävlingar
återstående ovetande om att det finns av varandra skulle vara uppsåt i en
av dem.
Därför, vid någon tidpunkt i det förgångna, har de två lagerbanorna varit i kontakt under minst
en tidpunkt.
Alla Eddorian kunskap om detta möte hade undertryckt och inga fler kontakter hade
tillå*** ske.
Den slutsats som Gharlane var störande grej visserligen, men, som en
Eddorian, inför han den rakt.
Han behövde inte undra hur en sådan dämpning kunde ha åstadkommits -
han visste.
Han visste också att hans eget sinne innehöll allt känd för att alla hans förfader
sedan den första Eddorian var: sannolikheten var mycket stor att om
en sådan kontakt hade någonsin gjort hans
åtanke skulle fortfarande innehålla åtminstone viss information om det dock
noggrant undertryckta den kunskapen hade varit.
Tänkte han.
Tillbaka ... tillbaka ... längre bak ... längre fortfarande ....
Och som han tänkte, började en störande kraft att plocka på honom, som om påtaglig
tång drog ut ur linje mentala sonden med vilken han utforska
hittills OUTGRUNDLIG fördjupningar i hans sinne.
"Ah ... så att du inte vill att jag ska minnas? "Roger frågade högt, utan någon ändring i något
anletsdrag i hans hårda, grå ansikte. "Jag undrar ... tror du verkligen att
du kan hålla mig från att minnas?
Jag måste överge denna sökning för tillfället, men lita på att jag skall avsluta den
mycket kort tid. "" Här är en analys av hans skärm, sir. "
En Nevian dator räckte hans chef en plåt, med rader av symboler.
"Ah, en polycyklisk ... fullständig täckning ... en skärm av denna typ var knappast ha
väntat från en sådan låg form av liv, "Nerado kommenterade och började
anpassa ringer och kontroller.
När han gjorde det karaktären av klängande manteln kraft förändrats.
Från röd det flammade snabbt genom skalan, blev outhärdligt violett, därefter
försvann, och eftersom det försvann skärmvägg började ge vika.
Det gjorde inte grotta i plötsligt, men mjuknade lokalt, slapp in i en märklig grupp
av dalar och åsar - bestrida envist varje tum av position förlorad.
Roger experimenterat kort med inertialessness.
Ingen användning. Som han hade väntat, var de förberedda för
om att.
Han tillkallade några av skickligaste av hans Scientist-slavar och utfärdade anvisningar.
För minuter en mängd robotar slet storligen, då en del av skölden
utbuktande ut och blev en tub som sträcker sig bortom de anfallande lager våld, en
röret från vilken det bröt ut en stråle av våld otroligt.
En stråle bakom vilken var varje erg energi som de gigantiska mekanismerna i
asteroid skulle kunna ge.
En stråle som slet ett hål genom rödare ogenomträngliga Nevian fältet och kastade sig
på inre skärmen på fisk formade kryssaren i frenetiska glöd.
Och var där, eller var det inte, en mindre utbrott på den andra sidan - nästan
omärkligt blixt, som om någonting hade skjutit från dömda asteroid ut i
utrymme?
Nerado nacke vred krampaktigt som hans plågade förarna gnällde och skrek på
fantastiskt överbelastning, men Roger satsning var alltför intensivt att länge hävdat.
Generator efter generator brunnit ut, defensiv skärmen kollapsade, och den röda
omvandlare strålen attackeras antydda den fogliga metall av de enorma
väggar.
Snart var det en fantastisk explosion när uppdämda luften i asteroid bröt igenom
den försvagning behållare, och den tröga floden av allotropisk järn flöt i en ständigt
Större ström, allt snabbare.
"Det är väl att vi hade ett outtömligt förråd av järn."
Nerado bunden nästan en knut i nacken när han talade i enorm lättnad.
"Med men de sju pounds kvar av vår ursprungliga utbudet, fruktar jag att det skulle ha
varit svårt att parera den sista kraften. "" Svårt ", frågade den andra i kommandot.
"Vi skulle nu vara fria atomer i rymden.
Men vad ska jag göra med denna järn? Våra tankar kommer inte att hålla mer än hälften
av det. Och vad sägs om att ett fartyg som fortfarande är
orörda? "
"Kasta tillräckligt leveranser från den nedre har att göra plats för denna del.
När det gäller att en fartyg, låt det gå.
Vi kommer att överbelastas som den är, och det är av yttersta vikt att vi får tillbaka
att Nevia så snart som möjligt. "Detta, om Gharlane kunde ha hört det,
skulle ha svarat sin fråga.
Allt Arisia visste att det var nödvändigt för kameran-fartyg för att överleva.
Den Nevians var bara intresserad av järn, men det Eddorian, som är en perfektionist,
skulle inte ha varit nöjd med något mindre än den fullständiga förstörelsen av varje
fartyg Triplanetary flotta.
Den Nevian rymdskepp flyttat, trögt nu på grund av sin enorma
belastning.
I sina håll i den fjärde delen de tre Landlevande, som hade sett med
ansträngda uppmärksamhet undergång och absorption av asteroid, stirrade på varje
andra med dragna ansikten.
Clio bröt tystnaden. "Åh, Conway, detta är hemska!
Det är ... det bara är helt enkelt för jävla perfekt hemskt! "Hon flämtade, sedan
återhämtade ett mått av hennes sedvanliga ande som hon stirrade förvå*** på Costigan s
ansikte.
För det var tankeväckande, var hans ögon ljusa och angelägen - inga spår av rädsla eller
disorganisation syntes i varje linje i hans hårda unga ansikte.
"Det är inte så bra", erkände han öppet.
"Jag önskar att jag inte var så dum cluck - om Lyman Cleveland eller Fred Rodebush var här
de kunde hjälpa en hel del, men jag vet inte tillräckligt mycket om någon av deras grejer för att flagga en
hand-bil.
Jag kan inte ens tolka det roligt flash - om det verkligen var en blixt - som vi såg ".
"Varför bry sig om en liten blixt, efter allt som verkligen har hänt?" Frågade Clio,
nyfiket.
"Du tror Roger lanserade något? Han kunde inte ha - jag såg inte en sak, "
Bradley menade. "Jag vet inte vad jag ska tänka.
Jag har aldrig sett något material som skickas ut så fort att jag inte kunde spåra den med en
ultra-våg - men å andra sidan fick Roger en *** saker som jag aldrig såg
någon annanstans.
Men jag ser inte att det har något att göra med fix vi befinner oss i just nu - men
på den, kan vi få det sämre.
Vi fortfarande andas luft, du märker, och om de inte filt min wave Jag kan fortfarande
prata. "Han lade båda händerna i fickorna och
talade.
"Samms? Costigan.
Satte mig på en brännare, snabb - jag förmodligen inte har mycket tid, "och för tio minuter
han talade, koncist och så snabbt som han kunde yttra ord, rapportering tydligt och
precis allt som hade framkommit.
Plötsligt avbröt, vred sig i plågor. Frenetiskt han slet hans skjorta öppen och
kastade en liten objekt över rummet. "Wow!" Utropade han.
"De kan vara döv, men de kan säkert upptäcka en ultra-våg, och vad en
störningar som de kan ställa upp på det!
Nej, jag inte skada ", säger han försäkrat oroliga flickan, nu vid hans sida", men det är en bra
jag fick dig ur kretsen - det skulle ha abrupt er loss från sex eller sju av
bakersta tänderna. "
"Har du någon aning om vart de tar oss?" Frågade hon nyktert.
"Nej", svarade han blankt och såg djupt in i hennes ihärdiga ögonen.
"Ingen använder ljuger för dig - om jag känner dig allt du hellre ta det stående.
Det talas om Jovians eller Neptunians är britsen - inget som som någonsin växte i vår
Solarian systemet.
Alla tecken säger att vi går för en lång ritt. "