Tip:
Highlight text to annotate it
X
Boka en The Coming of marsianerna KAPITEL TRETTON HUR jag blev MED
PASTORSADJUNKT
Efter att ha fått denna plötsliga lektion i makt jordiska vapen, marsmänniskor
drog sig tillbaka till sitt ursprungliga läge vid Horsell vanligt, och i deras hast, och
belastade med spillrorna av sina krossade
följeslagare, de ingen tvekan förbises många sådana en herrelös och försumbar offret som
mig själv.
Hade de lämnat sina kamrat och skjutas på genast, det fanns inget på den tiden
mellan dem och London, men batterierna i tolv-pundiga kanoner, och de skulle
har verkligen nått kapitalet i
förväg budskapet om sin inställning, som plötsliga, förfärliga, och destruktiv deras
Tillkomsten skulle ha varit som den jordbävning som förstörde Lissabon ett sekel sedan.
Men de var ingen brådska.
Cylinder följde cylindern på sin interplanetära flygning, alla 24
timmar fört dem förstärkning.
Och under tiden de militära myndigheterna, nu helt liv till
enorm kraft av sina antagonister, arbetade med rasande energi.
Varje minut en ny pistol kom in läget tills innan skymningen, varje skogsdunge, varje
rad av förorts villor på kuperade sluttningarna kring Kingston och Richmond, maskerade ett
förväntansfull svart nosparti.
Och genom förkolnade och öde område--kanske tjugo kvadrat miles totalt -
att omringade på Mars lägret på Horsell Common, genom förkolnad och förstörde
byar bland de gröna träden, genom
svärtad och rökning spelhallar som hade varit utan en dag sedan furu skogsdungar, kröp
hängivna scouter med heliographs som var närvarande för att varna Gunners i
Martian tillvägagångssätt.
Men marsianerna förstod nu vår befäl av artilleri och risken för mänskliga
närhet, och inte en människa vågade inom en kilometer från antingen cylinder, spara på priset
av sitt liv.
Det verkar som om dessa jättar tillbringade första delen av eftermiddagen i går till
och tillbaka, överföring allt från den andra och tredje cylindrar - den andra i
Addlestone Golf Links och den tredje vid
Pyrford - till sin ursprungliga grop på Horsell Common.
Under denna, över svärtade ljung och förstörda byggnader som sträckte långt och
bred, stod en som Sentinel, medan resten övergav sina stora kämpar, maskiner och
ner i gropen.
De var hårt arbete där långt in på natten och de höga pelare av tät
gröna rök som steg därifrån kunde ses från bergen kring Merrow, och även,
Det sägs, från Banstead och Epsom Downs.
Och medan marsianerna bakom mig var således förbereda sin nästa Sally, och i
Framför mig mänskligheten samlades till striden, gjorde jag min väg med oändliga smärtor
och arbetskraft från elden och röken av brinnande Weybridge mot London.
Jag såg en övergiven båt, mycket liten och avlägsen, drivande nedströms, och kasta
bort de flesta av mina svampiga kläder gick jag efter det, fick det, och så flydde ut ur
den förstörelse.
Det fanns inga åror i båten, men jag krystat att paddla, och min
förvällt händer skulle tillåta, nedför floden mot Halliford och Walton, går mycket
tediously och ständigt titta bakom mig, som du väl kan förstå.
Jag följde floden, eftersom jag ansåg att vattnet gav mig min bästa chans
Escape bör dessa giganter tillbaka.
Det varma vattnet från Mars har störtats drev nedströms med mig, så att för
bästa delen av en mil kunde jag se lite av någon bank.
En gång dock gjorde jag en rad svarta siffror skyndade över ängarna från
riktning Weybridge.
Halliford, det verkade, var öde, och flera av husen som vetter mot floden var
i brand.
Det var märkligt att se den plats ganska lugna, helt öde under den heta blå
himlen med rök och små trådar av eld rakt upp i värmen
eftermiddagen.
Aldrig förr hade jag sett hus brinnande utan ackompanjemang av en obstruktiv
publik.
Lite längre bort de torra vassen upp banken rökte och glödande, och en linje
brand inre marscherade stadigt över en sen område hö.
Under lång tid jag drev, var så smärtsamt och trött jag efter våldet jag hade varit
genom, och så intensiv värme på vattnet.
Då mina farhågor blev det bättre av mig igen, och jag återupptog min paddling.
Solen stack mig bara tillbaka.
Äntligen, var som bron vid Walton kommer i sikte runt kröken, min feber och
matthet övervann min rädsla, och jag landade på Middlesex banken och lade sig, dödligt
sjuka, bland det höga gräset.
Jag antar att den tiden var då ungefär fyra eller fem-tiden.
Jag steg upp idag, gick kanske en halv mil utan att möta en själ, och lägg sedan
ner igen i skuggan av en häck.
Jag vill minnas att prata, wanderingly, för mig själv under den sista spurt.
Jag var också mycket törstig, och bittert beklagande jag hade druckit något mer vatten.
Det är ett märkligt sak som jag var arg med min fru, jag kan inte redogöra för det, men
Jag impotent önskan att nå Leatherhead oroade mig mycket.
Jag inte klart minns ankomsten av kyrkoherden, så att nog att jag slumrat.
Jag blev medveten om honom som en sittande figur i sot-utsuddade skjortärmarna, och med sin
uppåtvända, renrakad ansikte stirrar på en svag flimmer som dansade över himlen.
Himlen var vad som kallas en makrill himlen - rader och rader av svaga ner-plymer av
moln, precis färgat med midsommar solnedgången.
Jag satt upp, och vid prasslet av min rörelse han såg på mig snabbt.
"Har du något vatten?" Frågade jag plötsligt.
Han skakade på huvudet.
"Du har bett om vatten den sista timmen", sade han.
För ett ögonblick var vi tysta, inventering av varandra.
Jag vågar säga att han fann mig en underlig nog figur, naken, med undantag för min vattniga
byxor och strumpor, skållade, och mitt ansikte och axlar svärtade av röken.
Hans ansikte var en rättvis svaghet, retirerade hakan, och hans hår låg i skarpa,
nästan lingult lockar på sin låga pannan, ögonen var ganska stora, ljusblå och
uttryckslöst stirrande.
Han talade plötsligt, tittar tomt ifrån mig.
"Vad betyder detta?", Sade han. "Vad detta betyder?"
Jag stirrade på honom och gjorde inget svar.
Han förlängas en tunn vit hand och talade i nästan en klagande ton.
"Varför dessa saker tillåtna? Vilka synder har vi gjort?
Morgonen tjänsten var över, var jag går genom vägarna för att rensa min hjärna för
eftermiddagen, och sedan - brand, jordbävning, döden!
Som om det vore *** och Gomorra!
Allt vårt arbete ogjort, allt arbete ---- Vad är det här marsmänniskor? "
"Vad är vi?" Svarade jag, rensa min hals.
Han grep knäna och vände för att titta på mig igen.
En halv minut, kanske stirrade han tyst.
"Jag gick genom de vägar för att rensa min hjärna", sade han.
"Och plötsligt - brand, jordbävning, döden" Han återföll till tystnad, med hakan nu
sjunkit nästan på knä.
För närvarande började han vifta med handen. "Allt arbete - alla söndagsskolor - Vad
Vi har gjort - vad som Weybridge gjort? Allt borta - allt förstört.
Kyrkan!
Vi byggde det bara tre år sedan. Borta!
Swept av existens! Varför? "
En annan paus, och han bröt ut igen som dement en.
"Den röken av hennes brand goeth upp i evigheternas evigheter!" Skrek han.
Hans ögon flammade, och han pekade en mager finger i riktning mot Weybridge.
Vid den här tiden jag började ta hans åtgärd.
Den oerhörda tragedi som han hade varit inblandad - det var uppenbart att han var en flykting
från Weybridge - hade drivit honom till den mycket gränsen till sitt förnuft.
"Är vi långt från Sunbury?"
Jag sa i en matter-of-fact ton. "Vad ska vi göra?" Frågade han.
"Är dessa varelser överallt? Har jorden fått till dem? "
"Är vi långt från Sunbury?"
"Bara i morse förrättade tidigt firandet ----"
"Saker och ting har förändrats", sa jag, tyst. "Du måste hålla huvudet.
Det finns fortfarande hopp. "
"Hoppas" "Ja. Riklig hopp - för allt detta
förstörelse! "Jag började förklara min syn på vår position.
Han lyssnade först, men när jag gick på intresset gryende i hans ögon gav plats för
sin tidigare stirra, och hans fråga vandrade från mig.
"Detta måste vara början på slutet", sa han, avbryter mig.
"Slutet! Den stora och fruktansvärda dag Herren!
När män ska uppmana bergen och klipporna att falla över dem och gömma dem -
dölja dem från ansikte Honom som sitter på tronen! "
Jag började förstå läget.
Jag slutade min ansträngd resonemang, kämpade för att mina fötter, och stod över honom, lade min
hand på hans axel. "Var en man!" Sade jag
"Du är rädd av din intelligens!
Hur bra är religion om det kollapsar i katastrof?
Tänk på vad jordbävningar och översvämningar, krig och vulkaner, har gjort innan för att män!
Trodde du att Gud hade undantagits Weybridge?
Han är inte en försäkringsagent. "För en tid han satt i tom tystnad.
"Men hur kan vi fly?" Frågade han plötsligt.
"De är osårbar, de är skoningslösa."
"Varken det ena eller kanske den andra," svarade jag.
"Och mäktigare de är mer sund och försiktiga bör vi vara.
En av dem dödades borta inte tre timmar sedan. "
"Dödade" sade han och stirrade på honom. "Hur kan Guds ministrar dödas?"
"Jag såg det hända."
Jag fortsatte att berätta. "Vi har råkade komma in för den tjocka
det ", sade jag," och det är allt. "" Vad är det flimmer i himlen? "frågade han
abrupt.
Jag sa till honom att det var HELIOGRAF signalering - att det var ett tecken på människans
hjälp och ansträngning i himlen. "Vi är mitt uppe i det," sa jag, "tyst
som den är.
Det flimmer på himlen berättar om The Gathering Storm.
Borta tar jag det är marsmänniskor, och Londonward, där de backar öka med ca
Richmond och Kingston och träden ger skydd är markarbeten kastas upp och
pistoler placeras.
För närvarande har marsianerna kommer att komma på detta sätt igen. "
Och även när jag talade han sprang till sina fötter och stoppade mig med en gest.
"Lyssna!", Sade han.
Från andra sidan de låga kullarna över vattnet kom tråkig resonans av avlägsna vapen och
en avlägsen konstigt gråt. Då var allt stilla.
En OLLONBORRE kom brummande över häcken och förbi oss.
Högt i väster månskäran hängde svag och blek ovanför röken Weybridge
och Shepperton och den varma, fortfarande glans solnedgången.
"Vi hade bättre följa den här vägen", sa jag, "norrut".