Tip:
Highlight text to annotate it
X
-KAPITEL XIX slåss i Arenan
Sakta jag återfick mitt lugn och slutligen essayed igen för att försöka ta bort nycklarna
från den döda kroppen av mina tidigare fångvaktare.
Men när jag kommit ut i mörkret för att hitta det jag fann till min fasa att det var
borta.
Då sanningen blixtrade på mig, ägarna av dessa glänsande ögon hade dragit mitt pris
bort från mig för att slukas i deras närliggande lya, som de hade väntat
i dagar, veckor, månader, genom
allt detta hemska evighet av min fångenskap att dra min döda kadaver till deras fest.
Under två dagar utan mat hade fört mig, men sedan ett nytt bud dök upp och min
fängslande fortsatte som förut, men inte en gång gjorde jag tillåter mig anledning att vara nedsänkt
av skräck i mina ståndpunkter.
Kort efter denna episod en annan fånge kom in och kedjade nära mig.
Genom den dunkla ficklampa såg jag att han var en röd Martian och jag kunde knappt vänta på
avgång för hans vakter att behandla honom.
Eftersom deras reträtt fotspår dog bort i fjärran, som kallas jag ut mjukt
Martian hälsning, kaor. "Vem är du som talar ur
mörker? "svarade han
"John Carter, en vän till de röda männen av helium."
"Jag är av helium," sade han, "men jag minns inte ditt namn."
Och då jag berättade min historia som jag har skrivit det här, dock utan någon
hänvisning till min kärlek till Dejah Thoris.
Han var mycket upphetsad av nyheten om Helium prinsessa och kände sig säker på att hon
och Sola kunde lätt ha nått en punkt av säkerhet från där de lämnade mig.
Han sade att han kände platsen väl eftersom de orena genom vilken Warhoon
krigare hade gått när de upptäckte oss var den enda som någonsin används av dem när
marschera söderut.
"Dejah Thoris och Sola in i kullarna inte fem miles från en stor vattenvägar och
nu är nog ganska säker, "han försäkrade mig.
Min medfånge var Kantos Kan, en padwar (löjtnant) i flottan av helium.
Han hade varit medlem i den olycksaliga expedition som hade fallit i händerna
av Tharks vid Dejah Thoris "fånga, och han kort relaterade händelser
som följde på nederlag slagskepp.
Svårt skadade och endast delvis bemannat de hade haltade långsamt mot Helium, men
samtidigt som passerar nära staden Zodanga, huvudstad i Helium är ärftlig fiender
bland de röda män Barsoom, de hade
attackerad av en stor mängd krig fartyg och alla utom de farkoster som Kantos Kan
hörde var antingen förstörda eller fångas.
Hans fartyg jagades i dagar av tre av de Zodangan krigsfartyg men till *** kom undan
under mörker en månlös natt.
Trettio dagar efter tillfångatagandet av Dejah Thoris, eller ungefär vid tiden för vår ankomst till
Thark hade hans fartyg nått Helium med ungefär tio överlevande från den ursprungliga besättningen på
700 officerare och män.
Omedelbart sju stora flottor, var hundra mäktiga krigsfartyg, hade
skickas för att söka efter Dejah Thoris, och från dessa fartyg 2000 mindre
hantverk hade hållits utanför kontinuerligt i fåfänga sökandet efter den saknade prinsessa.
Två gröna Martian samhällen hade utplånas från ansikte Barsoom av
hämnas flottor, men inget spår av Dejah Thoris hade hittats.
De hade sökt bland norra horder, och endast inom de senaste dagarna
hade de utökat sitt uppdrag i söder.
Kantos Kan hade detaljerade för att en av de små enmans flygblad och hade haft
oturen att bli upptäckt av Warhoons samtidigt utforska sin stad.
Den tapperhet och djärvhet av mannen vann mitt största respekt och beundran.
Ensam hade han landat på stadens gräns och till fots hade trängt till byggnaderna
som omger torget.
För två dagar och nätter hade han utforskat sina kvarter och fängelsehålor i sökandet
sin älskade prinsessa bara att falla i händerna på ett parti Warhoons som han var
om att lämna efter att ha förvissat sig om att Dejah Thoris inte var en fånge där.
Under perioden för vår fångenskap Kantos Kan och jag blev väl förtrogen,
och bildade en varm personlig vänskap.
Några dagar bara gått, men innan vi släpades ut från vår fängelsehåla för
fantastiska spel.
Vi genomfördes tidigt en morgon till en enorm amfiteater som i stället för att
ha byggts på markytan grävdes under ytan.
Det hade delvis fyllt med skräp så att hur stor den ursprungligen hade var
svårt att säga.
I sitt nuvarande skick den hade hela 20 tusen Warhoons av den sammansatta
horder. Arenan var enorm men mycket ojämn
och ovårdad.
Runt det Warhoons hade staplat byggnadssten från några av de förstörda byggnaderna i
den antika staden för att förhindra att djur och fångar från att komma ut i
publik, och på varje gavel hade
konstruerat burar för att hålla dem tills deras svängar kom att träffa några hemska död på
arenan. Kantos Kan och jag var begränsade tillsammans i
en av burarna.
I den andra var vilda calots, thoats, galna zitidars, grön krigare, och kvinnor i
andra horder, och många märkliga och grymma vilddjur i Barsoom som jag
hade aldrig tidigare sett.
Dånet av deras rytande, morrande och skrikande var öronbedövande och den formidabla
utseende av någon av dem var nog att göra hårdaste hjärtat känner grav
aningar.
Kantos Kan förklarade för mig att i slutet av dagen en av dessa fångar skulle
få frihet och de andra skulle ligga döda om arenan.
Vinnarna i de olika tävlingar av dagen skulle ställas mot varandra
tills bara två kvar i livet, segraren i den sista mötet ställs in gratis,
vare sig djur eller människa.
Följande morgon burar skulle fyllas med ett nytt parti av offer,
och så vidare i hela tio dagar av spelen.
Strax efter vi hade varit inburade amfiteatern började fylla och inom en
timme varje tillgänglig del av sittplatser var upptagna.
DAK Kova, med hans jeds och hövdingar, satt i centrum av ena sidan av arenan på
en stor upphöjning.
På en signal från Dak Kova dörrarna till två burar kastades öppna och ett dussin gröna
Martian kvinnor drevs till mitten av arenan.
Varje fick en dolk och sedan, längst in, en förpackning med tolv calots, eller vilda
Hundarna var löst på dem.
Som odjur, morrande och skummande, rusade på nästan försvarslösa kvinnor jag vände
mitt huvud att jag inte kan se den hemska synen.
De skriker och skratt av den gröna hord vittnade om den utmärkta kvaliteten på
sporten och när jag vände tillbaka till arenan, som Kantos Kan sa att det var över,
Jag såg tre segrande calots, morrande och morrande över kropparna av sitt byte.
Kvinnorna hade gett en bra grund av sig själva.
Nästa en galen zitidar löstes bland de återstående hundar, och så gick det hela
den långa, heta, hemsk dag.
Under dagen var jag kämpar emot första männen och sedan djur, men eftersom jag var beväpnad
med en lång-svärd och alltid utklassade mina motståndare i agility och i allmänhet i
styrka också, visade det men en barnlek för mig.
Gång på gång jag vann applåder av blodtörstiga mångfald och mot
*** var det rop som jag tas från arenan och bli medlem i
horder av Warhoon.
Slutligen fanns det, men tre av oss kvar, en stor grön krigare av en del långt norrut
hord, Kantos Kan, och mig själv.
De andra två var att slåss och sedan jag kämpa erövraren för den frihet som
tilldelades den slutliga vinnaren.
Kantos Kan hade kämpat flera gånger under dagen och som jag själv hade alltid visat
segrande, men ibland med minsta möjliga marginal, speciellt när urkärnade
mot den gröna krigare.
Jag hade föga hopp om att han kunde bäst sin jätte motståndare som hade mejade ner alla
före honom under dagen.
Den andra tornade nästan sexton meter i höjd, medan Kantos Kan var några inches
under sex meter.
När de avancerade för att möta en annan såg jag för första gången ett trick för Mars
FÄKTKONST som centrerad Kantos Kan har gott hopp om seger och livet på en gjuten
i tärningar, för, som han kom till inom
ungefär tjugo meter av den stora karl han kastade sitt svärd armen långt bakom honom över hans
axeln och med ett mäktigt svep kastade sitt vapen pekar främst på den gröna krigare.
Den flög sant som en pil och piercing fattiga djävulens hjärta lade honom död på
arenan.
Kantos Kan och jag var nu ställs mot varandra, men när vi närmade oss till
möter jag viskade till honom att förlänga striden tills nästan mörkt i hopp om att
vi kan hitta några utrymningsvägar.
Den hord gissade tydligen att vi inte hade hjärta att slåss med varandra och så att de
ylade i ilska som ingen av oss placerat en dödlig dragkraft.
Precis som jag såg den plötsliga ankomsten av mörk jag viskade till Kantos Kan sticka sitt svärd
mellan min vänstra arm och min kropp.
När han gjorde så jag stapplade tillbaka knäppte svärdet hårt med min arm och därmed föll till
marken med sitt vapen utskjutande uppenbarligen från mitt bröst.
Kantos Kan uppfattas min kupp och kliva snabbt till min sida han placerade sin fot på
min nacke och återkalla sitt svärd från min kropp gav mig den slutliga dödsstöten genom
halsen som är tänkt att bryta den
halspulsåder, men i detta fall den kalla kniven gled ofarligt ut i sanden
arenan.
I mörkret som nu fallit ingen kunde berätta, men att han verkligen hade avslutat
mig.
Jag viskade till honom att gå och hävda sin frihet och sedan söka efter mig i bergen
öster om staden, så han lämnade mig.
När amfiteatern hade rensat kröp jag i smyg till toppen och som den store
utgrävning låg långt från Plaza och i ett untenanted del av den stora döda staden jag
hade lite problem att nå bergen bortom.
Kapitel XX i ATMOSFÄREN FACTORY
Under två dagar väntade jag där för Kantos Kan, men när han inte kom jag började på
foten i nordvästlig riktning mot en punkt där han hade berättat för mig att lägga närmaste
vattenvägar.
Mitt enda föda bestod av vegetabilisk mjölk från de växter som gav så bounteously
av denna ovärderliga vätska.
Genom två långa veckor vandrade jag, snubblande nätterna igenom och enbart ledas av
stjärnorna och gömmer sig under dagarna bakom några utstickande sten eller bland
enstaka kullar Jag passeras.
Flera gånger var jag attackerad av vilda djur, främmande, ohyfsade monstruösa saker
hoppade på mig i mörkret, så att jag någonsin att förstå mitt långa svärd i min hand som
Jag kan vara redo för dem.
Vanligtvis mina konstiga, nyförvärvade telepatiska makten varnade mig i god tid,
men när jag var nere med ond huggtänder på min strupe och en hårig ansikte pressas nära
att bryta innan jag visste att jag ens blev hotad.
Vad slags sak var på mig visste jag inte, men att det var stor och tung och
många ben jag kunde känna.
Mina händer var på strupen innan huggtänder hade en chans att gräva ner sig i min
hals och långsamt jag tvingade håriga ansikte för mig och stängde mina fingrar, skruvstäd-liknande,
på dess luftstrupen.
Utan ljud vi låg där, vilddjuret utöva sitt yttersta för att nå mig med
dessa hemska huggtänder, och jag ansträngde behålla mitt grepp och kväver livet från den
som jag höll det från min hals.
Sakta mina armar gav till den ojämna kampen och tum för tum den brinnande ögon
och glänsande betar av min antagonist kröp mot mig, tills de håriga ansiktet rörde
gruvan igen, insåg jag att allt var över.
Och sedan en levande *** förstörelse sprang från den omgivande mörkret fullt
på den varelse som höll mig bakbundna till marken.
De två rullade morrande på mossan, riva och rivande varandra i en
fruktansvärt sätt, men det var snart över och min upprätthållare stod med sänkt huvud ovan
halsen av döda ting, som skulle ha dödat mig.
Ju närmare månen, rusar plötsligt över horisonten och lyser upp Barsoomian
scen, visade mig att min räddare var Woola, men varifrån han hade kommit, eller hur
hittade mig var jag på en förlust att veta.
Att jag var glad i hans sällskap är det onödigt att säga, men min glädje över att se
honom var dämpas av ångest som till följd av hans lämnar Dejah Thoris.
Endast hennes död kände jag mig säker, kunde redogöra för sin frånvaro från henne, så trogen jag
kände honom vara för att mina kommandon.
Med bakgrund av det nu strålande månar jag såg att han bara var en skugga av hans tidigare
själv, och när han vände från min smeka och började girigt att sluka de döda
kroppen vid mina fötter insåg jag att den stackaren var mer än hälften utsvulten.
Jag själv var i men lite bättre situation men jag kunde inte förmå mig att äta
okokt kött och jag hade ingen möjlighet att göra en eld.
När Woola hade avslutat sin måltid tog jag åter upp min trötta och till synes oändliga
vandring på jakt efter den gäckande vattenvägar.
I gryningen den femtonde dagen i mitt sökande var jag överlycklig att se den höga
träd som betecknade föremålet för mitt sökande.
Om middagen drog jag mig trött på portaler av en enorm byggnad som omfattas
kanske fyra kvadrat miles och höjde sig tvåhundra fot i luften.
Det visade ingen öppning i den mäktiga väggar förutom den lilla dörren som jag sänkte
utmattad, inte heller fanns det några tecken på liv om det.
Jag kunde hitta någon klocka eller annan metod för att göra min närvaro känd för intagna på
platsen, om inte en liten rund roll i väggen nära dörren för detta ändamål.
Det var av ungefär bigness av en blyertspenna och tänker att det kan vara i
karaktären av en talande rör jag sätter min mun till det och var på väg att ringa in det när en
röst utfärdas från den frågade mig vem jag skulle
vara där från och arten av mitt ärende.
Jag förklarade att jag hade rymt från Warhoons och var döende av svält och
utmattning.
"Du bär metall av en grön krigare och följs av en Calot, men du är av
siffra på en röd människa. I färg du varken grön eller röd.
I namn av den nionde dagen, vad slags varelse är du? "
"Jag är en vän av de röda männen i Barsoom och jag är utsvulten.
I mänsklighetens namn öppna för oss ", svarade jag.
För närvarande dörren började avta före mig tills det hade sjunkit in i väggen
femton meter, då den stannade och gled enkelt till vänster, utsätta en kort, smal
korridor av betong, vid ytterligare slutet av
vilket var en annan dörr, liknande i alla avseenden den jag just hade passerat.
Ingen var inom synhåll, men genast vi passerade den första dörren den gled försiktigt in
plats bakom oss och drog sig tillbaka snabbt till sin ursprungliga position i främre vägg
byggnad.
Eftersom dörren hade glidit åt sidan hade jag noterat sin stora tjocklek, fullt tjugo fot, och
som det nådde sin plats ännu en gång efter stängning bakom oss, bra cylindrar av stål
hade sjunkit från taket bakom den och
monterade deras lägre ändarna i hålen försänkta i golvet.
En andra och tredje dörren drog sig tillbaka före mig, och gled åt sidan som den första,
innan jag nådde en stor inre kammare där jag hittade mat och dryck som anges på en
stor sten bord.
En röst riktad jag ska kunna tillfredställa min hunger och för att ge min Calot, och medan jag var alltså
engagerade min osynliga värd satte mig igenom en svår och söka korsförhör.
"Dina uttalanden är mest anmärkningsvärda", sade rösten på att avsluta sina förhör,
"Men du är uppenbarligen talar sanning, och det är lika uppenbart att du inte är
av Barsoom.
Jag kan säga att genom att konformation i din hjärna och det märkliga var din
inre organ och den form och storlek på ditt hjärta. "
"Kan du se igenom mig?"
Utropade jag. "Ja, jag kan se alla, men dina tankar och
du var en Barsoomian jag kunde läsa dem. "
Då öppnades en dörr på den bortre sidan av kammaren och en konstig, torkade upp, små
mumie av en man kom emot mig.
Han bar utan ett enda klädesplagg eller prydnad, en liten krage av guld från
vilket berodde på hans bröst en stor prydnad så stor som en tallrik som
fast med stora diamanter, med undantag för
Exakt centrum som var ockuperat av en märklig sten, en tum i diameter, som
scintillated nio olika och tydliga strålar, de sju färgerna i vår jordiska prisma
och två vackra strålar, som för mig var nya och namnlösa.
Jag kan inte beskriva dem mer än du kunde beskriva rött till en blind man.
Jag vet bara att de var vackra i det extrema.
Den gamle mannen satt och pratade med mig i timmar, och de märkligaste del av vår
samlag var att jag kunde läsa hans varje tanke, medan han inte kunde begripa ett jota
från mitt sinne om jag inte talade.
[Illustration: Den gamle mannen satt och pratade med mig i timmar.]
Jag har inte underrätta honom om min förmåga att känna hans mentala verksamhet, och därmed jag
lärt sig mycket som visade sig vara av stort värde för mig senare och som jag skulle
har aldrig känt om han hade misstänkt mina
konstig makt, för marsianerna har så perfekt kontroll över sina mentala maskiner
att de kan styra sina tankar med absolut precision.
Byggnaden där jag fann mig själv som den maskin som producerar det
konstgjord atmosfär som upprätthåller liv på Mars.
Hemligheten med hela processen hänger på att använda den nionde stråle, en av de
vackra scintillations som jag hade noterat utgår från den stora stenen i min värds
diadem.
Detta ray är separerad från andra solens strålar med hjälp av finjusteras
instrument som placeras på taket till den stora byggnaden, tre fjärdedelar som är
används för reservoarer där den nionde ray lagras.
Denna produkt behandlas sedan elektriskt, eller snarare vissa proportioner av raffinerade
elektriska vibrationer ingår med det, och resultatet blir därefter pumpas till
fem främsta luft centra av planeten
där, som det släpps, kontakt med eter utrymme omvandlar den till
atmosfär.
Det finns alltid tillräckligt reserven i nionde ray lagras i den stora byggnaden till
behålla den nuvarande Mars atmosfär i tusen år, och den enda rädsla, som min
ny vän berättade för mig, var att någon olycka skulle drabba pumpning apparaten.
Han ledde mig till en inre kammare där jag såg ett batteri av tjugo radium pumpar någon
varav ett var lika med uppgiften att förse alla Mars med atmosfären
förening.
För åttahundra år, han berättade att han hade sett dessa pumpar som används
växelvis en dag varje i sträck, eller lite mer än tjugofyra och en halv jorden
timmar.
Han har en assistent som delar in klockan med honom.
Halv ett Martian år, omkring 344 av våra dagar, alla dessa
män spenderar ensam i denna stora, isolerade anläggningen.
Varje röd Martian lärs ut under tidigaste barndom principerna för tillverkning
av atmosfär, men bara två på en gång håller någonsin hemligheten med ingress till
stor byggnad, som byggdes som det är med
väggar en hundrafemtio meter tjocka, är helt oantastlig, även taket
att bevakas från angrepp med flyg hantverk med ett glas som täcker fem meter tjocka.
Den enda rädsla de hyser för angrepp är från gröna marsianerna eller någon dement
Red Man, som alla Barsoomians inser att själva existensen av varje form av liv
Mars är beroende av kontinuerlig bearbetning av denna växt.
Ett märkligt faktum upptäckte jag när jag såg hans tankar var att ytterdörrarna är
manipuleras av telepatisk väg.
Låsen är så finjusteras att dörrarna frigörs genom inverkan av en
viss kombination av tanke vågor.
Att experimentera med min nyfunna leksak tänkte jag överraska honom att avslöja detta
kombination och så jag frågade honom i en avslappnad sätt hur han hade lyckats låsa upp
massiva dörrar för mig från den inre kamrarna i byggnaden.
Så snabbt som en blixt där hoppade på hans sinne nio Martian ljud, men så fort
bleknade när han svarade att detta var en hemlighet han inte avslöja.
Från och med då hans sätt mot mig förändrats, som om han fruktade att han hade varit
förvå*** över att avslöja sin stora hemlighet, och jag läste misstänksamhet och rädsla i hans utseende
och tankar, men hans ord fortfarande var rättvist.
Innan jag gick i pension för natten han lovade att ge mig ett brev till en närliggande
jordbruks-officer som skulle hjälpa mig på min väg till Zodanga, som han sade, var
närmaste Martian stad.
"Men se till att du inte låta dem veta att du är på väg till helium som de är i krig
med detta land.
Min assistent och jag har inget land, tillhör vi alla Barsoom och detta talisman
som vi bär skyddar oss i alla länder, även bland de gröna män - även om vi inte
litar på oss själva att deras händer om vi kan undvika det ", tillade han.
"Och så god natt, min vän," fortsatte han, "kan du ha en lång och vilsam
sömn - ja, en lång sömn. "
Och fastän han log glatt jag såg i hans tankar en önskan om att han aldrig
erkände mig, och sedan en bild av honom stående över mig i natt, och
snabbt dragkraft av en lång dolk och halv
formade orden: "Jag är ledsen, men det är det bästa bästa Barsoom."
När han stängde dörren till min kammare bakom honom hans tankar var avskurna från mig som
var åsynen av honom, som verkade främmande för mig i min lilla kunskap om tanken
överföring.
Vad skulle jag göra? Hur skulle jag kunna fly genom dessa mäktiga
väggar?
Enkelt skulle jag kunna döda honom nu att jag blev varnad, men när han var död kunde jag inte
mer fly, och med stopp av maskiner av den stora anläggningen jag skulle dö
med alla andra invånare i
planet - allt var ännu Dejah Thoris hon inte redan var död.
För de andra som jag inte gav kick av mitt finger, men tanken på Dejah Thoris
körde från mitt sinne allt *** att döda min felaktiga värd.
Försiktigt öppnade jag dörren till min lägenhet och, följt av Woola, sökte
det inre av de stora dörrarna.
En vild system hade kommit till mig, jag skulle försöka tvinga den stora lås som
nio trodde att vågorna hade jag läst i min värd sinne.
Smygande genom korridor efter korridor och ner slingrande banor som
vände hit och dit jag äntligen nådde den stora salen där jag hade brutit min
lång snabbt att morgonen.
Ingenstans hade jag sett min värd, och inte heller vet jag var han höll sig på natten.
Jag var på väg att kliva djärvt ut i rummet när ett svagt ljud bakom mig
varnade mig tillbaka in i skuggorna av en fördjupning i korridoren.
Dra Woola efter mig jag hukade lågt i mörkret.
För närvarande den gamle passerade i närheten av mig, och när han kom in i svagt upplysta kammare
som jag hade varit på väg att passera jag såg att han höll en lång smal dolk i hans
hand och att han var skärpa den på en sten.
I hans sinne var beslutet att inspektera radium pumpar, vilket skulle ta ungefär trettio
minuter och sedan gå tillbaka till min säng kammare och finish mig.
När han passerade genom den stora hallen och försvann ner banan som ledde till
pump-rummet, stal jag förstulet från mitt gömställe och gick till den stora dörren,
det inre av de tre som stod mellan mig och frihet.
Koncentrera mig på den massiva lås jag kastade de nio tyckte vågorna mot den.
I andlös förväntan jag väntade, när slutligen den stora dörren flyttade mjukt mot
mig och gled tyst åt sidan.
En efter en återstående mäktiga portaler öppnade på min befallning och Woola och
Jag klev ut i mörkret, gratis, men mycket bättre än vi hade
tidigare, än att vi hade full magar.
Skynda bort från skuggorna av den formidabla högen jag gjorde för första
korsning, som avser att träffa centrala turnpike så snabbt som möjligt.
Detta har jag kommit på morgonen och skriva de första kapslingen jag kom till jag sökte
för vissa bevis för en boning.
Det var låga trevande byggnader av betong spärras med tunga oframkomliga
dörrar och ingen mängd av hamrande och hallooing medfört några svar.
Trötta och utmattade av sömnlöshet jag kastade mig på marken befallande
Woola att stå vakt.
En tid senare väcktes jag av hans fruktansvärda growlings och öppnade mina ögon för
se tre röda marsmänniskor stående en kort bit från oss och täcker mig med sina
gevär.
"Jag är obeväpnade och ingen fiende:" Jag skyndade att förklara.
"Jag har varit en fånge bland de gröna männen och är på väg att Zodanga.
Allt jag begär är mat och vila för mig själv och mina Calot och rätt anvisningar för
når min destination. "
De sänkte sina gevär och avancerade glatt mot mig placera sin rätt
händer på min vänstra axel, på samma sätt som sin vana honnör och
frågade mig många frågor om mig själv och mina vandringar.
De tog mig sedan till huset av en av dem som bara var en bit bort.
Byggnaderna hade jag hamra på i den tidiga morgonen var ockuperade bara av
lager och jordbruksprodukter, huset riktig status bland en dunge av stora träd,
och som alla röd-Martian hem, hade
upp på natten ungefär fyrtio eller femtio meter från marken på en stor rund metall
axel som gled upp och ner i en hylsa sjunkit i marken, och drevs av en
små radium-motorn i entrén av byggnaden.
Istället för att besvära med bultar och barer för deras bostäder, det röda marsmänniskor
att helt enkelt köra dem upp ur skada långt under natten.
De har också privata medel för att sänka eller höja dem från marken utan om
de vill gå bort och lämna dem.
Dessa bröder, med sina hustrur och barn, ockuperade tre liknande hus på
denna gård. De gjorde inget arbete själva, som
Regeringen vakthavande befäl.
Arbetsmarknaden utfördes av fångar, krigsfångar, brottsligt gäldenärer och
bekräftades ungkarlar som var för fattiga för att betala de höga celibat skatt som alla röd-
Martian regeringar införa.
De var en personifikation av hjärtlighet och gästfrihet och jag tillbringade flera dagar
med dem, vila och återhämtar sig från min långa och mödosamma erfarenheter.
När de hade hört min berättelse - jag utelämnat alla hänvisningar till Dejah Thoris och gubben
av atmosfären anläggningen - de rådde mig att färga min kropp till mer nästan likna deras
egen ras och sedan försöker hitta
sysselsättningen i Zodanga, antingen i armén eller flottan.
"Chanserna är små att din berättelse kommer att bli trodda förrän du har visat
din trovärdighet och vänner vann bland de högre adelsmännen av domstolen.
Detta kan du enklast göra genom värnplikt, eftersom vi är en krigisk
människor på Barsoom ", förklarar en av dem," och spara våra rikaste favörer för
slåss man. "
När jag var redo för avfärd de förse mig med en liten inhemsk tjur thoat, såsom
som används för sadel ändamål av alla röda marsmänniskor.
Djuret är ungefär lika stor som en häst och ganska mild, men i färg och form en
exakt kopia av hans enorma och häftiga kusin till vildmarken.
Bröderna hade lämnat mig med en rödaktig olja som jag smorde hela min kropp
och en av dem klippa mitt hår, som hade vuxit ganska lång, i det rådande modet
av tiden, torget på baksidan och bankade
framför, så att jag kunde ha gått någonstans på Barsoom som en fullfjädrad rött
Martian.
Min metall och ornament var också förnyades i stil med en Zodangan gentleman, bifogas
till huset av Ptor, som var familjen namnet på min välgörare.
De fyllde en liten säck vid min sida med Zodangan pengar.
Den bytesmedel på Mars är inte helt olikt från vår egen förutom att
mynt är ovala.
Papper pengar är utfärdade av individer som de behöver den och återlöst två gånger per år.
Om en man frågor mer än han kan lösa in, betalar staten sina borgenärer i full
och gäldenären räknar ut beloppet på gårdar eller i gruvor, som alla ägs
av regeringen.
Det passar alla utom gäldenären som det har varit en svår sak att få
tillräckligt frivillig arbetskraft att arbeta i stora isolerade gården landar på Mars
sträcker sig så de gillar smala band
från pol till pol, via vilda sträcker befolkad av vilda djur och vildare män.
När jag nämnde min oförmåga att betala tillbaka dem för deras vänlighet mot mig att de försäkrade mig
att jag skulle ha gott om möjligheter om jag levde länge i Barsoom, och budgivning mig
farväl de såg mig tills jag var utom synhåll på den breda vita Turnpike.
>
-Kapitel XXI Ett AIR spana för ZODANGA
När jag gick på min resa mot Zodanga många märkliga och intressanta sevärdheter
arresterade min uppmärksamhet, och vid flera gården hus där jag stannade jag lärde mig
antal nya och lärorika saker
om metoder och former för Barsoom.
Det vatten som förser gårdarna av Mars samlas i enorma underjordiska
reservoarer på antingen stolpe från mössor smältande is, och pumpas genom långa ledningar
till de olika befolkade centra.
Längs båda sidor av dessa kanaler, och utvidga sin längd, ligger
odlade distrikt.
Dessa är indelade i områden med ungefär samma storlek, varje tarmkanalen vara under
överinseende av en eller flera statliga tjänstemän.
Istället för översvämning ytan av fälten och därmed slösar bort enorma mängder
av vatten genom avdunstning, är den dyrbara vätskan transporteras under jord genom en
omfattande nätverk av små rör direkt till rötterna av vegetationen.
De grödor på Mars är alltid enhetlig, för det finns ingen torka, ingen regn, inga höga
vindar och inga insekter, eller förstöra fåglar.
På den här resan jag smakade den första kött jag ä*** sedan han lämnade jorden - stora, saftiga
biffar och kotletter från välnärda tamdjur av gårdarna.
Även jag njöt läckra frukter och grönsaker, men inte en enda artikel i
mat som var precis lik något på jorden.
Varje växt-och grönsaker och blommor och djur har blivit så förfinade genom åldrarna
noggrann, vetenskaplig odling och uppfödning som liknande av dem på jorden
förminskas till blek, grå, karaktärslös intet i jämförelse.
I ett andra stopp träffade jag några mycket kultiverade människor i den ädla klass och
medan i samtal vi råkade tala om helium.
En av de äldre männen hade varit där på ett diplomatiskt uppdrag flera år tidigare och
talade med beklagande av de villkor som verkade avsett någonsin att hålla dessa två
länder i krig.
"Helium", sade han, "med rätta skryta med de vackraste kvinnorna i Barsoom, och alla hennes
skatter de underbara dotter Mors Kajak, Dejah Thoris, är den mest utsökta
blomma.
"Varför", tillade han, "det folk verkligen dyrkar marken hon går på och sedan hennes
förlusten på den olyckliga expeditionen alla Helium har draperad i sorg.
"Att vår regent ska ha attackerat funktionshindrade flotta som det var att återvända till
Helium var men en annan av hans hemska misstag som jag fruktar kommer förr eller senare
tvinga Zodanga att lyfta en klokare människa till sin plats. "
"Även nu, om våra segerrika arméer kring Helium, folk Zodanga
är uttryck sitt missnöje, för krig är inte en populär en, eftersom den inte grundar
på höger eller rättvisa.
Våra styrkor drog fördel av avsaknaden av de viktigaste flotta av helium på deras
söka efter prinsessa, så vi har kunnat lätt att minska staden till en
sorgliga belägenhet.
Det sägs att hon kommer att falla inom de närmaste passager av ytterligare månen. "
"Och vad tror du, kan ha varit ödet för prinsessan, Dejah Thoris?"
Frågade jag så nonchalant som möjligt.
"Hon är död," svarade han. "Så mycket var lärt sig en grön krigare
Nyligen fångades av våra styrkor i söder.
Hon flydde från horder av Thark med en märklig varelse från en annan värld, bara för att
falla i händerna på Warhoons.
Deras thoats hittades vandrande på havsbotten och bevisen för en blodig
Konflikten upptäcktes i närheten. "
Trots att denna information inte på något sätt lugnande, inte heller var det alls
avgörande bevis för död Dejah Thoris, så jag fast besluten att göra allt
makt för att nå Helium så snabbt
jag kunde och bära till Tardos Mors sådana nyheter av hans sondotter går
vistelseort låg som i min makt. Tio dagar efter att ha lämnat tre Ptor
bröder jag kom fram till Zodanga.
Från det ögonblick att jag hade kommit i kontakt med de röda invånarna på Mars hade jag
märkte att Woola drog en hel del ovälkommen uppmärksamhet åt mig, eftersom den stora
brute tillhörde en art som aldrig domesticerade av den röda männen.
Var en promenad ner Broadway med en Numidian lejon i hälarna effekten skulle
vara något som liknar det som jag borde ha producerat hade jag in Zodanga med
Woola.
Själva tanken på skilsmässan med de trogna stipendiaten orsakat mig så mycket beklagligt
och äkta sorg som jag skjuta upp det tills strax innan vi anlände till stadens portar;
men sedan slutligen blev det absolut nödvändigt att vi separat.
Hade inget mer än min egen säkerhet eller nöje varit på spel inget argument kunde
ha rått på mig att vända bort en varelse på Barsoom som aldrig hade misslyckats
i en demonstration av tillgivenhet och
lojalitet, men som jag gärna skulle ha erbjudit mitt liv i tjänst hos henne i
sökning av vilka jag var på väg att utmana det okända farorna med detta, för mig, mystiska
ort, kan jag inte tillåta ens Woola liv
att hota framgången för min satsning, än mindre hans tillfällig lycka, för jag tvivlade
inte han snart skulle glömma mig.
Och så jag bjöd den stackars djuret en kärleksfull farväl, lovar honom,
dock att om jag kom igenom mina äventyr i säkerhet som på något sätt som jag
bör hitta sätt att söka honom.
Han verkade förstå mig fullt ut, och när jag pekade tillbaka i riktning mot Thark han
vände sig sorgset bort, inte heller kunde jag stå ut med att se honom gå, men resolut vända mitt ansikte
mot Zodanga och med en touch av
heartsickness närmade sig henne rynkar väggar.
Brevet jag bar från dem fick jag direkt ingång till den stora, muromgärdade
stad.
Det var fortfarande väldigt tidigt på morgonen och gatorna var nästan öde.
Bostäderna höjde högt på deras metall kolumner, liknade enorma rookeries,
medan stolparna själva presenterade utseende stammar stål träd.
Affärerna som regel inte lyfts från marken och inte heller var deras dörrar skruvas eller
spärrade, eftersom stöld är praktiskt taget okända på Barsoom.
Mordet är den ständigt närvarande rädsla för alla Barsoomians, och av detta skäl
sina hem höjs högt ovanför marken på natten, eller i tider av fara.
Den Ptor bröderna hade gett mig tydliga instruktioner för att nå den punkt i
stad där jag kunde hitta levande boende och vara nära kontor
Regeringen agenter som de hade gett mig bokstäver.
Min väg ledde till det centrala torget eller Plaza, som är utmärkande för alla Martian
städer.
The Plaza av Zodanga täcker ett kvadratkilometer och begränsas av palats
jeddak, den jeds och andra medlemmar av kungligheter och adel i Zodanga, liksom
av de viktigaste offentliga byggnader, kaféer och butiker.
När jag passerar det stora torget förlorade i förundran och beundran av den magnifika
arkitekturen och den vackra röda vegetation som heltäckningsmatta den breda gräsmattor jag
upptäckte en röd Martian rask promenad mot mig från en av avenyerna.
Han betalade inte den minsta uppmärksamhet åt mig, men när han kom i bredd jag kände igen honom,
och vrida Jag placerade min hand på hans axel och ropar:
"Kaor, Kantos Kan!"
Som en blixt han hjul och innan jag kunde så mycket som lägre min hand den punkt
sitt långa svärd var på mitt bröst.
"Vem är du?" Han morrade, och sedan som en efterbliven steg bar mig femton meter från
sitt svärd han tappade den punkt till marken och utropade, skrattar,
"Jag behöver ett bättre svar, det finns bara en människa på alla Barsoom som kan studsa
omkring som en gummiboll.
Av mamman om ytterligare månen, John Carter, hur kom du hit, och har du
blivit en Darseen som du kan ändra din färg på vilja? "
"Du gav mig en dålig halv minut min vän", fortsatte han, efter att jag hade kortfattat
mina äventyr sedan skilsmässan med honom i arenan på Warhoon.
"Var mitt namn och ort känd för Zodangans skulle jag inom kort att sitta på
stranden av förlorade hav Korus med min vördade och gick förfäder.
Jag är här av intresse för Tardos Mors till Jeddak av helium, upptäcka
eftersöktes Dejah Thoris, vår prinsessa.
Sab Than, prins av Zodanga, har hon gömt i staden och har sjunkit vansinnigt förälskad
med henne.
Hans far, än Kosis har Jeddak av Zodanga, gjorde hon frivilligt äktenskap med sin son
priset för fred mellan våra länder, men Tardos Mors kommer inte att ansluta sig till
krav och har skickat ord som han och hans
människor hellre ser på de döda inför deras prinsessa än se henne gifta sig till någon
än hennes eget val, och att personligen han skulle föredra att vara begravd i askan
ett förlorat och brinnande Helium började metallen i sitt hus med det av Than Kosis.
Hans svar var den dödligaste skymf han kunde ha lagt sig än Kosis och
Zodangans, men hans folk älskar honom mer för det, och hans styrka i Helium
större idag än någonsin.
"Jag har varit här i tre dagar", fortsatte Kantos Kan, "men jag har ännu inte hittat där
Dejah Thoris är fängslad.
Idag ska jag gå med i Zodangan marinen som en luft-scout och jag hoppas på så sätt att vinna
förtroende Sab än, prinsen, som är befälhavare för denna uppdelning av flottan, och
därmed lär den eftersöktes Dejah Thoris.
Jag är glad att ni är här, John Carter, för jag vet att din lojalitet till min prinsessa och
två av oss som arbetar tillsammans ska kunna åstadkomma mycket. "
The Plaza var nu börjar fyllas med människor som går och komma över den dagliga
verksamheten sitt uppdrag. Affärerna var öppna och kaféer
fyllning med tidig morgon beskyddare.
Kantos Kan ledde mig till en av dessa underbara matställen där vi bjöds på helt
av mekanisk utrustning.
Ingen hand rört maten från den tid det gick in i byggnaden i dess råa fram
visade det sig varmt och gott på borden innan gästerna, som svar på
att röra av små knappar för att ange deras önskningar.
Efter maten tog Kantos Kan jag med honom till huvudkontoret för luft-scout
skvadron och införa mig till sin chef bad mig vara inskriven som medlem i
kår.
I enlighet med sed en undersökning var nödvändig, men Kantos Kan hade sagt till mig
har ingen rädsla på den punkten, som han skulle sköta den delen av ärendet.
Han gjorde detta genom att ta min beställning för prövning till att undersöka officer och
representerar sig själv som John Carter.
"Denna list kommer att upptäckas senare", säger han glatt förklarade: "när de kolla upp
mina vikter, mått och andra personuppgifter identifiering, men det kommer
vara flera månader innan detta är gjort och
Vår mission ska ske eller har misslyckats långt innan dess. "
De närmaste dagarna spenderades med Kantos Kan i undervisningen mig den invecklade flygande
och för att reparera nätta lilla contrivances som marsmänniskor använder för
detta ändamål.
Kroppen av en man som flygplansdäck är ca sexton meter lång, två meter bred och tre
inches tjock, avsmalnande till en spets i varje ände.
Föraren sitter på toppen av detta plan på en plats konstruerat över de små, ljudlösa
radium motor som driver den.
Mediet av flytförmåga ryms inom de tunna metall väggarna i kroppen och
består av den åttonde Barsoomian ray eller stråle av framdrivning, som det kan kallas in
tanke på dess egenskaper.
Detta ray, liksom den nionde ray, är okänd på jorden, men marsmänniskor har upptäckt
att det är en inneboende egenskap hos alla ljus oavsett från vilken källa det
utgår.
De har lärt sig att det är solens eighth ray som framför ljuset av
solen till olika planeter, och att det är den enskilda eighth stråle varje planet
som "speglar" eller driver ljuset erhållna ut i rymden igen.
Solens eighth ray skulle absorberas av ytan av Barsoom, men Barsoomian
eighth ray, vilket tenderar att driva ljuset från Mars i rymden, är ständigt
strömmade ut från planeten utgör
en kraft avsky tyngdpunkt som när begränsas kan lyfta enorma vikter
från markytan.
Det är denna stråle som möjligt för dem att så perfekt flyget den striden fartyg långt
uppväger allt känt på Jorden segla så graciöst och lätt genom den tunna
luften Barsoom som en leksak ballong i den tunga atmosfären på Jorden.
Under de första åren av upptäckten av denna stråle många konstiga inträffade
innan marsianerna lärt sig att mäta och kontrollera den underbara makt de hade hittat.
I ett fall, nio hundra år tidigare, den första stora striden fartyget
byggd med eighth ray reservoarer var lagras med för stor mängd av strålar och
Hon hade seglat upp från Helium med femhundra officerare och män, att aldrig återvända.
Hennes makt motvilja för planeten var så stor att den hade burit henne långt in i
utrymme där hon kan ses idag, med hjälp av kraftfulla teleskop, rusar
genom himlarna 10 tusen miles från
Mars, en liten satellit som därmed kommer att omringa Barsoom till slutet av tiden.
Den fjärde dagen efter min ankomst till Zodanga jag gjorde min första flygning, och som en följd av
det jag vann en befordran som inkluderade kvartal i palats Than Kosis.
När jag steg över staden jag cirklade flera gånger, eftersom jag hade sett Kantos Kan göra, och
då kastar min motor i topphastighet jag tävlade på fantastisk hastighet mot
söderut, efter en av de stora vattendrag som träder Zodanga från det hållet.
Jag hade passeras kanske två hundra miles i lite mindre än en timme när jag
descried långt under mig ett parti av tre gröna krigare racing vansinnigt mot en liten
Siffran till fots som verkade vara att försöka
når gränserna för en av de muromgärdade fält.
Tappa min maskin snabbt mot dem, och kretsande på baksidan av krigarna,
Jag såg snart att föremålet för sin strävan var en röd Martian bär metall till
scout skvadron som jag var fäst.
En kort sträcka lägga bort sina små flygare, omgiven av de verktyg som han hade
uppenbarligen varit sysselsatt med att reparera en del skador när överraskad av den gröna
krigare.
De var nu nästan över honom, och deras flygande mounts laddas ner på den relativt ynkliga
siffran fantastisk hastighet, medan krigarna lutade låg till höger, med
deras stora metall-skodd spjut.
Varje verkade strävar efter att vara den första att spetsa de fattiga Zodangan och i en annan
ögonblick hans öde skulle ha förseglat det inte hade varit för min tid ankomst.
Köra min farkost flotta luft med hög hastighet direkt bakom krigare jag snart
hann upp dem och utan att minska min hastighet I rammades fören på min lilla flygare
mellan axlarna av den närmaste.
Effekten räcker för att ha slitits genom inches av massivt stål, kastade stipendiatens
huvudlösa kroppen i luften över huvudet i hans thoat, där det föll spretande på
mossa.
Den monteras i de andra två krigarna visade skrikande i skräck, och bultade i motsatt
riktningar.
Minska min fart Jag cirklade och kom till marken vid foten av de förvånade
Zodangan.
Han var varm i sitt tack för min tid stöd och lovade att min arbetsdag skulle föra
belöningen är meriterade, för det var ingen annan än en kusin till jeddak av
Zodanga vars liv jag hade sparat.
Vi slösade ingen tid i samtal som vi visste att krigarna säkerligen skulle återvända så snart som
de hade fått kontroll över sina fästen.
Skynda till hans skadade maskinen var vi böja allt för att slutföra de nödvändiga
reparationer och hade nästan slutfört dem när vi såg de två gröna monster tillbaka på
toppfart från motsatta sidor av oss.
När de hade närmat inom hundra meter deras thoats blev åter
ohanterlig och absolut vägrade att gå vidare mot luften farkost som
hade skrämt dem.
Krigarna äntligen demonteras och haltandet sina djur avancerade mot oss
fots med dragna långa svärd.
Jag avancerade för att möta större, berättar Zodangan att göra det bästa han kunde med
andra.
Efterbehandling min man med nästan ingen ansträngning, som nu hade från mycket praktiken blivit vanliga
med mig, skyndade jag att återvända till min nya bekantskap som jag hittade faktiskt i
desperata trångmål.
Han var sårad och ned med den enorma foten av sin antagonist på hans hals och
stora långa svärd upp för att hantera den slutliga dragkraft.
Med en bunden jag rensat femton meter mellanliggande mellan oss, och med
utsträckta punkt körde mitt svärd helt genom kroppen av den gröna
krigare.
Hans svärd föll, ofarliga, till marken och han sjönk slappt på den liggande formen av
den Zodangan.
En snabb undersökning av den senare visade inga dödliga skador och efter en
Kort vila han påstod att han kände sig lämpad att försöka sig på returresan.
Han skulle ha att lotsa sitt eget hantverk, men eftersom dessa svaga fartyg inte
avsedd att förmedla, men en enda person.
Snabbt slutföra reparationerna vi reste tillsammans i den stilla, molnfri Martian
himlen och med stor hastighet och utan vidare missöden återvände till Zodanga.
När vi närmade staden upptäckte vi en väldig skara civila och soldater
monterade på slätten innan staden.
Himlen var svart med örlogsfartyg och privata och offentliga fritidsbåtar, flygande
långa banderoller med brokiga siden och banderoller och flaggor av udda och pittoreska
design.
Min kamrat signalerade att jag sakta ner och köra sin maskin nära intill gruvan
föreslog att vi närmar oss och titta på ceremonin, som, sade han, var för
Syftet ger utmärkelser på enskilda
officerare och soldater för tapperhet och andra framstående service.
Han vecklade ut sedan en liten fänrik som betecknas som hans farkost bar en medlem av
kungliga familjen av Zodanga, och tillsammans tog vi oss genom en labyrint av låglänta
luft fartyg tills vi hängde direkt över jeddak av Zodanga och hans personal.
Alla var monterade på små inhemska tjuren thoats av de röda marsmänniskor, och deras
grannlåt och ornamentik bar en sådan mängd underbart färgade fjädrar
att jag inte kunde, men slås med
häpnadsväckande likheter i hallen bar till ett band av den röda indianerna av min egen jord.
En av personalen kallas uppmärksamhet än Kosis på närvaron av min kamrat
ovanför dem och härskaren vinkade åt honom att gå ner.
När de väntade på att trupperna att röra sig i läge mot jeddak de två pratade
uppriktigt tillsammans, jeddak och hans personal sneglade då och då upp på mig.
Jag kunde inte höra deras samtal och för närvarande den upphörde och alla klev, som
den senaste kroppen av trupper hade hjul på plats innan deras kejsare.
En medlem av personalen avancerade mot trupper, och anropa namnet på en soldat
befallde honom att gå vidare.
Officeren reciterade sedan vilken typ av heroiska handling som hade vunnit godkännande av
den jeddak, och den senare avancerade och placerade en metall prydnad på vänster arm
av de lyckliga människan.
Tio män hade varit så dekorerade när medhjälparen ropade
"John Carter, luft spana!"
Aldrig i mitt liv hade jag blivit så förvå***, men för vana av militär disciplin är
stark inom mig och jag tappade min lilla maskin lätt till marken och avancerade
till fots som jag hade sett de andra gör.
Som jag stoppats innan officeren vände han mig med en röst hörbar för
Hela samling av trupper och åskådare.
"Som ett erkännande, John Carter," sade han, "för din enastående mod och skicklighet i
försvara person av kusin till jeddak Than Kosis och singlehanded,
besegra tre gröna krigare, är det
glädje av våra jeddak att ge dig tecken på sin uppskattning. "
Än Kosis sedan avancerade mot mig och lägga en prydnad på mig, sade:
"Min kusin har berättat detaljer om din underbara prestation, vilket verkar lite
ett mirakel, och om du kan så väl försvara en kusin till jeddak hur mycket
bättre kan du försvara person av jeddak själv.
Du är därför tillsatt en padwar av vakterna och kommer att inkvarteras i mitt palats
nedan. "
Jag tackade honom, och hans ledning gick medlemmarna av hans personal.
Efter ceremonin jag tillbaka min maskin till sitt kvarter på taket av kaserner
luft-scout skvadron, och med en ordnad från palatset för att guida mig jag rapporterade till
den vakthavande slottet.
KAPITEL XXII Jag HITTA DEJAH
De stora-domo som jag rapporterat hade fått instruktioner till station mig nära
person av jeddak, som i krigstid, är alltid i stor fara för mord,
som regel att alla är rättvis i krig verkar
utgöra hela etik Martian konflikt.
Han eskorterade mig därför genast till lägenheten där än Kosis då var.
Linjalen var engagerad i samtal med sin son, Sab än, och flera hovmän av
hans hushåll, gjorde och inte uppfatta min entré.
Väggarna i lägenheten var helt hängde med fantastiska tapeter som dolde något
fönster eller dörrar som kan ha genomborrat dem.
Rummet var upplyst av fängslade solstrålar rum mellan taket korrekt
och vad som verkade vara ett slipat glas innertak några inches nedan.
Min guide drog undan en av de gobelänger, avslöjar en passage som omringade
rum, mellan hängningar och väggarna i kammaren.
Inom denna passage jag skulle stanna kvar, sade han, så länge än Kosis var i
lägenhet. När han lämnade jag skulle följa.
Min enda uppgift var att vakta linjal och hålla sig undan så mycket som möjligt.
Jag skulle vara lättad efter en period av fyra timmar.
De stora-Domo lämnade sedan mig.
Den gobelänger var av en främmande vävning som gav intryck av tunga soliditet
från en sida, men från mitt gömställe kunde jag uppfatta allt som skedde inom
rummet lika lätt som om det hade funnits någon gardin ingripa.
Knappt hade jag fått min post än tapeten på motsatt sida av kammaren
separeras och fyra soldater för vakten in, kring en kvinnlig figur.
När de närmade Than Kosis soldaterna föll på vardera sida och det står
innan jeddak och inte tio meter ifrån mig, hennes vackra ansikte strålande leenden, var
Dejah Thoris.
Sab Than, prins av Zodanga, avancerade att träffa henne och hand i hand de närmade sig
nära jeddak. Än Kosis tittade förvånat upp, och
stigande, hälsade henne.
"I vilken konstig missfoster jag är skyldig detta besök från prinsessan av helium, som två dagar
sedan, med sällsynta hänsyn till min stolthet, försäkrade mig att hon skulle föredra Tal Hajus,
den gröna Thark, till min son? "
Dejah Thoris log bara mer och med den skälmska gropar spela i hörnen
för hennes mun gjorde hon svaret:
"Från början av tiden på Barsoom det har varit ett privilegium för kvinnan att ändra
henne som hon noterade och att förställa i frågor som rör hennes hjärta.
Att du kommer att förlåta, än Kosis, liksom din son.
För två dagar sedan var jag inte säker på hans kärlek till mig, men nu är jag, och jag har kommit till början av
dig att glömma mina utslag ord och att acceptera försäkran om prinsessan av helium
att när det är dags att hon kommer att gifta Sab Than, prins av Zodanga. "
"Jag är glad att du så har bestämt dig", svarade Than Kosis.
"Det är långt ifrån min önskan att driva kriget vidare mot folket av helium, och,
ditt löfte ska registreras och en proklamation till mitt folk som utfärdats
omedelbart. "
"Det var bättre, än Kosis", avbröt Dejah Thoris, "att proklamationen vänta
slutet på detta krig.
Det skulle se konstigt faktiskt att mitt folk och din var prinsessan av helium till
ge sig till sitt lands fiende mitt i fientligheter. "
"Kan inte kriget avslutas på en gång?" Talade Sab än.
"Det kräver utan ord än Kosis att skapa fred.
Säg det, min far, säger ordet som kommer att påskynda min lycka, och avsluta det impopulära
stridigheter. "" Vi får se ", svarade Than Kosis," hur
folk Helium tar till fred.
Jag ska åtminstone ge det till dem. "Dejah Thoris, efter några ord, vände sig om och
lämnade lägenheten, fortfarande följs av hennes vakter.
Således var den byggnad mitt korta dröm om lycka streckad, bruten, till marken av
verkligheten.
Kvinnan som jag hade erbjudit mitt liv, och från vars läppar jag hade så nyligen hört
en kärleksförklaring till mig, hade lätt glömt min existens och leende
gett sig till sonen till hennes folks mest hatade fiende.
Även om jag hade hört det med egna öron kunde jag inte tro det.
Jag måste söka ut hennes lägenheter och tvinga henne att upprepa den grymma sanningen för mig ensam
innan jag skulle bli övertygad, så jag övergav min post och skyndade genom
passagen bakom tapeter mot dörren som hon hade lämnat kammaren.
Glider tyst genom denna öppning upptäckte jag en labyrint av slingrande korridorer,
förgrening och vrida i alla riktningar.
Köra snabbt ner första och sedan en annan av dem blev jag snart hopplöst
förlorade och stod flämtande mot en sidovägg när jag hörde röster nära mig.
Tydligen var de kommer från andra sidan av skiljeväggen mot
som jag lutade och nu gjorde jag de toner av Dejah Thoris.
Jag kunde inte höra orden, men jag visste att jag omöjligt kunde ta miste på
röst. Flytta på ett par steg upptäckte jag en annan
passage i slutet av som låg en dörr.
Walking djärvt framåt jag tryckte in i rummet bara för att finna mig själv i en liten
förrum där var de fyra vakter som hade följt med henne.
En av dem uppstod genast och tilltalade mig och frågade vilken typ av mitt företag.
"Jag är från Than Kosis", svarade jag, "och vill tala privat med Dejah Thoris,
Prinsessan av helium. "
"Och din beställning?" Frågade stipendiaten.
Jag visste inte vad han menade, men svarade att jag var medlem av The Guard, och
utan att vänta på ett svar från honom att jag stegade mot den motsatta dörren till
förmak, bakom vilken jag kunde höra Dejah Thoris samtala.
Men min entré var inte vara så lätt.
Den guardsmanen gick framför mig och sade:
"Ingen kommer från Than Kosis utan att ett föreläggande eller lösenordet.
Du måste ge mig det ena eller det andra innan du kan passera. "
"Den enda ordning jag behöver, min vän, att komma in där jag hänger vid min sida," Jag
svarade knacka mitt långa svärd, "kommer du låta mig gå i fred eller inte?"
För svar han piskade ut sitt eget svärd, ringer till de andra att förena sig med honom, och därmed
de fyra stod med dragna vapen, spärra min ytterligare framsteg.
"Du är inte här på order av Than Kosis", ropade den som först hade
tilltalade mig, "och inte bara skall du inte komma in i lägenheterna i Princess of
Helium utan du skall gå tillbaka till Than Kosis
under bevakning för att förklara detta obefogad dumdristighet.
Släng ner ditt svärd, du kan inte hoppas på att komma fyra av oss ", tillade han med en bister
leende.
Mitt svar var en snabb dragkraft som lämnade mig men tre antagonister och jag kan försäkra er
att de var värda min metall. De hade mig backas mot väggen på något
tid, kämpar för mitt liv.
Sakta arbetade jag min väg till ett hörn av rummet där jag kunde tvinga dem att komma på mig
bara en i taget, och därmed vi kämpade uppåt på tjugo minuter, klingande av
stål på stålproducerande en veritabel dårhus i det lilla rummet.
Bullret hade fört Dejah Thoris att dörren till hennes lägenhet, och där stod hon
hela konflikten med Sola i ryggen kikar över axeln.
Hennes ansikte var satt och känslolös och jag visste att hon inte kände igen mig, inte heller
Sola.
Äntligen en tur skära fällde en andra guardsmanen och då, med endast två motsatta
mig, ändrade jag min taktik och rusade ner dem efter mode i min striderna som
hade vunnit mig många en seger.
Den tredje föll inom tio sekunder efter den andra, och den sista låg döda på
blodiga golvet en stund senare.
De var modiga män och ädla kämpar, och det grämde mig att jag hade varit tvungen att
döda dem, men jag skulle ha gärna avfolkade alla Barsoom kunde jag ha
nått sidan av mitt Dejah Thoris på något annat sätt.
Skärmning My Bloody bladet jag avancerade mot min Martian prinsessan, som fortfarande stod stumt
stirrade på mig utan tecken på erkännande.
"Vem är du, Zodangan?" Viskade hon. "En annan fiende för att trakassera mig i mitt elände?"
"Jag är en vän", svarade jag, "en gång omhuldade vän."
"Ingen vän av helium prinsessa bär att metall", svarade hon, "och ändå en röst!
Jag har hört det förut, det är inte - det kan inte vara - nej, för han är död ".
"Det är dock min prinsessa, ingen mindre än John Carter," sa jag.
"Tror du inte känna igen, även genom färg och konstiga metall, hjärtat i din
hövding? "
När jag kom nära henne att hon svängde mot mig med utsträckta händer, men när jag kom
att ta henne i mina armar hon drog tillbaka med en rysning och lite stönande av elände.
"För sent, för sent", säger hon bedrövad.
"O min hövding som var, och som jag tänkte döda, du hade men återvände ett
liten timme innan - men nu är det för sent, för sent ".
"Vad menar du, Dejah Thoris?"
Jag grät. "Att du inte skulle ha lovat dig själv
till Zodangan prinsen hade du vetat att jag levde? "
"Tänk dig, John Carter, att jag skulle ge mitt hjärta till dig igår och idag
en annan?
Jag trodde att den låg begravd med din aska i depån för Warhoon, och så idag
Jag har lovat min kropp till en annan för att rädda mitt folk från förbannelsen av en segerrik
Zodangan armé. "
"Men jag är inte död, min prinsessa. Jag har kommit att hävda dig, och alla Zodanga
kan inte förhindra det. "" Det är för sent, John Carter, är mitt löfte
given, och på Barsoom som är slutgiltigt.
Ceremonierna som följer senare är bara meningslösa formaliteter.
De gör det faktum att äktenskapet inte mer säkra än gör liktåg av en
jeddak plats igen sigill död på honom.
Jag är så gott som gifta, John Carter.
Inte längre kan du ringa mig din prinsessa. Du är inte längre min hövding. "
"Jag vet, men lite av dina seder här på Barsoom, Dejah Thoris, men jag vet
att jag älskar dig, och om du menade det sista ord du talade med mig den dagen som
horder av Warhoon var laddar ner på
oss, skall ingen annan man hävdar någonsin dig som sin brud.
Du betydde dem då, min prinsessa, och du menar dem fortfarande!
Säg att det är sant. "
"Jag menade dem, John Carter," viskade hon. "Jag kan inte upprepa dem nu för jag har gett
mig till en annan.
Ack, om du bara hade vetat våra vägar, min vän ", fortsatte hon, hälften för sig själv,
"Löftet skulle ha varit din långa månader sedan, och du kunde ha hävdat mig
före alla andra.
Det kan ha inneburit hösten Helium, men jag skulle ha gett min imperium för min
. Tharkian chef "Då högt sa hon:" Minns du
natten när du kränkt mig?
Du kallade mig ditt prinsessa utan att ha bett min hand av mig, och sedan skröt
att du hade kämpat för mig. Du visste inte, och jag skulle inte ha
blivit kränkt, jag ser det nu.
Men det fanns ingen att berätta vad jag inte kunde, att efter Barsoom det finns två
typer av kvinnor i städerna i de röda männen.
Det enda de kämpar för att de kan fråga dem i äktenskapet, den andra typen de slåss
för också, men aldrig frågar sina händer.
När en man har vunnit en kvinna han kan vända henne som sin prinsessa, eller i någon av
flera termer som betecknar besittning.
Du hade kämpat för mig, men hade aldrig frågat mig i äktenskap, och så när du kallade mig
din prinsessa, ser du, "hon vacklade," Jag var sårad, men även då, John Carter, det gjorde jag
inte avvisa dig, som jag borde ha gjort,
tills du gjort det dubbelt värre genom att håna mig med att ha vunnit mig genom strid. "
"Jag behöver inte be om förlåtelse nu, Dejah Thoris", ropade jag.
"Du måste veta att mitt fel var av okunnighet om din Barsoomian tullen.
Vad jag misslyckats med att göra, genom implicita tron att min bön skulle bli
förmätet och ovälkomna, det gör jag nu, Dejah Thoris, jag ber dig att bli min hustru, och av alla
The Virginian striderna blodet som flyter i mina ådror du ska vara. "
"Nej, John Carter, är det meningslöst," hon grät, hopplöst, "Jag har aldrig får bli din
medan Sab Than liv. "
"Du har förseglat hans dödsdom, min prinsessa -. Sab än dör"
"Inte det heller", säger hon skyndade sig att förklara. "Jag kan inte gifta mannen som dräper min
man, även i självförsvar.
Det är sed. Vi styrs av anpassade efter Barsoom.
Det är meningslöst, min vän. Du måste bära sorgen med mig.
Att vi åtminstone får dela gemensamt.
Det, och minnet av de korta dagarna bland Tharks.
Du måste gå nu heller någonsin se mig igen. Farväl, min hövding som var. "
Modlös och nedstämd drog jag ut ur rummet, men jag var inte helt
modfälld, skulle inte heller jag erkänna att Dejah Thoris var förlorat för mig tills ceremonin
hade faktiskt utförts.
När jag vandrade längs korridorerna, var jag som helt vilse i labyrinter av slingrande
passager som jag hade innan jag upptäckte Dejah Thoris "lägenheter.
Jag visste att mitt enda hopp låg i flykt från staden Zodanga, för frågan om
fyra döda guardsmen skulle behöva förklaras, och som jag aldrig kunde nå mina
ursprungliga inlägg utan guide, misstänksamhet
skulle säkert vila på mig så snart jag upptäckte vandrade planlöst genom
palats.
För närvarande Jag stötte på en spiral bana som leder till en nedre våningen, och detta har jag
följt nedåt för flera historier tills jag nådde dörren av en stor lägenhet
där ett antal guardsmen.
Väggarna i det här rummet har hängt med transparent tapeter bakom vilken jag
utsöndras mig själv utan att bli gripna.
Samtalet av drabanterna var allmän, och väckte inget intresse av mig
tills en officer kom in i rummet och beställde fyra av männen att avlasta
detalj som vaktade prinsessan av helium.
Nu visste jag, mina bekymmer skulle inledas på allvar och faktiskt var de på mig alla
för tidigt, för det verkade som om truppen knappt hade lämnat vaktrummet innan någon av
deras antal sprack igen andlöst,
ropar att de hade hittat sina fyra kamrater slaktades i ett väntrum.
I ett ögonblick hela slottet levde med människor.
Guardsmen, officerare, hovmän, tjänare och slavar sprang huller om buller genom
korridorer och lägenheter bär meddelanden och order, och söka efter tecken på
lönnmördare.
Detta var min chans och tunn som den såg jag förstått det, för som ett antal
Soldaterna kom skyndade förbi mitt gömställe jag föll in bakom dem och följde med
labyrinter i palatset tills, i förbigående
genom en stor hall, jag såg den välsignade dagens ljus kommer in genom en serie av
större fönster.
Här har jag lämnat mina guider, och glider till närmsta fönster, sökte för en allé av
fly.
Fönstren öppnas på en stor balkong som förbisett en av de breda avenyerna
av Zodanga.
Marken var omkring trettio meter under, och på ett liknande avstånd från byggnaden var en
vägg fullt tjugo fot hög, tillverkad av polerat glas ungefär en fot i tjocklek.
Att en röd Martian fly genom att denna väg skulle ha funnits med omöjligt, men för mig med
min jordiska styrka och smidighet, verkade det redan har gjorts.
Min enda rädsla var att bli upptäckt innan mörkret föll, för jag inte kunde göra
språng i dagsljus, medan domstolen nedan och allén utanför trängdes
med Zodangans.
Därför jag sökte efter ett gömställe och hittade till *** en av en slump, inuti en
stora hängande prydnad som svängt från taket i hallen, och ungefär tio meter
från golvet.
In i rymlig skål-liknande vas jag sprang med lätthet, och knappt hade jag lugnat ner sig
inom det än jag fick höra ett antal personer in i lägenheten.
Gruppen slutade under mina gömställe och jag kunde tydligt höra deras varje
ordet. "Det är ett verk av Heliumites", säger en av
männen.
"Ja, O Jeddak, men hur hade de tillgång till palatset?
Jag skulle kunna tro att även med flitig hand om din guardsmen en enda fiende skulle
nå inre rum, men hur en kraft på sex eller åtta slåss man kunde ha
gjort så obemärkt är för mig obegripligt.
Vi snart vet dock för här kommer den kungliga psykolog. "
En annan man gick nu i gruppen, och efter att ha gjort sin formella hälsningar till hans
linjal, sade:
"O mäktiga Jeddak, det är en konstig historia jag läste i den döda medvetandet hos dina trogna
guardsmen. De fälldes inte av ett antal
slåss män, men av en enda motståndare. "
Han stannade för att låta hela tyngden av detta meddelande imponera på sina åhörare, och att
hans uttalande var knappast krediteras framgick av den otåliga utrop
misstro som flydde läppar Than Kosis.
"Vad slags konstig berättelse är du föra mig, Notan?" Skrek han.
"Det är sanningen, min Jeddak", svarade psykolog.
"I själva verket intryck var starkt markerade på hjärnan av de fyra
guardsmen.
Deras motståndare var en mycket lång man, klädd i metall på en av dina egna
gardister och hans stridsförmåga var smått fantastisk för han kämpade
rättvis mot hela fyra och besegrade
dem genom sin överträffa skicklighet och övermänsklig styrka och uthållighet.
Trots att han bar metall Zodanga, min Jeddak, var en sådan man aldrig sett förut i
detta eller något annat land på Barsoom.
"Sinnet av prinsessan av helium som jag har undersökt och ifrågasatt var en tomt för att
mig, hon har perfekt kontroll, och jag kunde inte läsa ett dugg av det.
Hon sa att hon sett en del av mötet, och att när hon såg
det fanns bara en man som sysslar med drabanterna, en man som hon inte kände igen
som någonsin har sett. "
"Var är min dåvarande frälsare?" Talade en annan av partiet, och jag kände igen
röst kusin Than Kosis, som jag hade räddat från den gröna krigare.
"Genom att metallen i min första förfader", fortsatte han, "men beskrivningen passar honom att
perfektion, i synnerhet som hans stridsförmåga. "
"Vart är den här mannen?" Ropade Than Kosis.
"Har han kommit till mig på en gång. Vad vet du om honom, kusin?
Det kändes konstigt för mig nu när jag tänker på det att det borde ha varit en sådan
slåss man i Zodanga, vars namn, ja, vi var okunniga innan idag.
Och hans namn också, John Carter, som någonsin hört talas om ett sådant namn på Barsoom! "
Ordet blev snart kom att jag var ingenstans att finna, antingen i palatset eller på min
tidigare kvartal i kasernerna i luften-scout skvadron.
Kantos Kan, hade de hittat och frågade, men han visste ingenting om min vistelseort, och
om mitt förflutna, hade han sagt till dem att han visste så lite, eftersom han hade men nyligen träffat mig
under vår fångenskap bland Warhoons.
"Håll ögonen på den här andra," befallde Than Kosis.
"Han är också en främling och sannolikt inte de båda kommer från helium, och där en
är vi förr eller senare hitta det andra.
Fyrdubbla Air Patrol, och låt varje man som lämnar staden med flyg eller grund vara
utsätts för närmaste granskning. "En annan budbärare in nu med ordet
att jag fortfarande var i palatsets väggar.
"Den likhet varje person som har ingått eller lämnat slottsparken idag
har noga undersökts, "avslutade den andra," och inte ett närmar sig
avbild av denna nya padwar av vakterna,
än den som spelades in av honom då han kom in. "
"Då kommer vi att ha honom inom kort", säger Than Kosis belåtet, "och i
Under tiden vi reparerar till lägenheterna i Prinsessan av helium och fråga henne
i fråga om affären.
Hon kanske vet mer än hon velat avslöja för dig, Notan.
Kommer. "
De lämnade salen, och när mörkret hade fallit utan halkade jag lätt från min
gömställe och skyndade till balkongen.
Några var i sikte, och välja en tidpunkt då ingen verkade nära jag sprang snabbt på
toppen av glasvägg och därifrån till allén utanför slottsparken.
>
-KAPITEL XXIII Lost in the Sky
Utan ansträngning på hemlighållande jag skyndade till närheten av våra kvarter, där jag kände mig
säker på att jag skulle finna Kantos Kansas
När jag närmade mig huset blev jag mer försiktig, eftersom jag bedömde, och med rätta, att
plats skulle vara bevakad.
Flera män i civila metall dröjde nära fronten entrén och i den bakre var
andra.
Mitt enda sätt att nå, osynliga, övre våningen där våra lägenheter
ligger var genom en angränsande byggnad, och efter mycket manövrerande jag
lyckats nå taket på en butik flera dörrar bort.
Hoppa från tak till tak, nådde jag snart ett öppet fönster i byggnaden där jag
hoppades att hitta Heliumite, och i nästa ögonblick stod jag i rummet framför honom.
Han var ensam och visade ingen överraskning vid min ankomst, sade att han hade förväntat mig mycket
tidigare, måste som min tjänstgöring har upphört någon gång sedan dess.
Jag såg att han visste ingenting om dagens händelser på slottet, och när jag hade
upplyst honom att han var allt spänning. Nyheten om att Dejah Thoris hade lovat henne
hand till Sab Than fyllde honom med bestörtning.
"Det kan inte vara," utbrast han. "Det är omöjligt!
Varför ingen människa i alla Helium men skulle föredra döden på försäljningen av vår älskade prinsessa
till den härskande hus Zodanga.
Hon måste ha förlorat sitt sinne för att ha utlovat en sådan avskyvärd pruta.
Du, som inte vet hur vi på Helium älskar medlemmarna i vår härskande huset, kan inte
uppskattar den skräck som jag betraktar en sådan ohelig allians. "
"Vad kan göras, John Carter?", Fortsatte han.
"Du är en påhittig man. Kan du tror inte på något sätt att spara
Helium från denna skam? "
"Om jag kan komma inom svärdets räckhåll för Sab än", svarade jag, "jag kan lösa
svårigheter att i den mån Helium är berörda, men av personliga skäl skulle jag
föredrar att en annan slog slaget som frigör Dejah Thoris. "
Kantos Kan betraktade mig snävt innan han talade.
"Du älskar henne!" Sade han.
"Vet hon det?" "Hon vet det, Kantos Kan, och repulses mig
bara för att hon lovat att Sab än. "
Den fantastiska karl sprang till hans fötter, och förstå mig på axeln höjde
svärd på hög och utropade:
"Och hade valet blivit kvar för mig att jag inte kunde ha valt en mer passande partner för
first prinsessa av Barsoom.
Här är min hand på din axel, John Carter, och mitt ord på att Sab Than skall gå
ut vid tidpunkten för mitt svärd till förmån för min kärlek till helium, för Dejah Thoris,
och för dig.
I natt skall jag försöka nå sitt rum i palatset. "
"Hur?" Frågade jag.
"Du är stark bevakning och ett fyrdubbla patruller kraft himlen."
Han böjde huvudet i tanken en stund, sedan tog det med en air av självförtroende.
"Jag behöver bara passera dessa vakter och jag kan göra det", sa han till sist.
"Jag vet en hemlig ingång till slottet genom höjdpunkten av det högsta tornet.
Jag föll på den av en slump en dag när jag gick förbi ovanför palats på patrulltjänst.
I detta arbete krävs det att vi undersöker alla ovanliga förekomster vi kan
vittne och ett ansikte peering från toppen av det höga tornet på slottet
var, för mig, mest ovanliga.
Jag drog därför i närheten och upptäckte att den som innehar peering ansiktet var ingen
annat än Sab än.
Han var något lagt ut på att bli upptäckt och befallde mig att hålla ärendet till
mig själv, förklarar att övergången från tornet ledde direkt till hans lägenhet,
och var känd bara för honom.
Om jag kan nå taket på baracken och få min maskin kan jag vara i SAB än är
kvartalen på fem minuter, men hur ska jag fly från den här byggnaden, bevakad som du
säger att det är? "
"Hur väl maskinen skjul vid bevakade kasernen?"
Frågade jag. "Det är oftast, men en man i tjänst där
på natten på taket. "
"Gå upp på taket av denna byggnad, Kantos Kan, och vänta mig där."
Utan att stanna för att förklara mina planer jag spåras väg till gatan och skyndade
till kasernen.
Jag vågade inte gå in i byggnaden, fylld som den var med medlemmar av luft-
scout skvadron, som i likhet med alla Zodanga var på jakt efter mig.
Byggnaden var en enorm en, uppfödning dess höga huvudet fullt tusen meter ner
luften.
Men få byggnader i Zodanga var högre än dessa baracker, om flera toppat
det genom ett par hundra meter, hamnen av de stora slagskepp av linjen står några
femtonhundra fot från marken, medan
den gods-och persontransporter stationer handlaren skvadronerna steg nästan lika hög.
Det blev en lång klättra upp i ansiktet av byggnaden, och ett förenat med stor fara,
men det fanns inget annat sätt, så jag essayed uppgiften.
Det faktum att Barsoomian arkitektur är mycket utsmyckade gjorde den bedriften mycket enklare
än jag hade väntat, eftersom jag hittade prydnadsväxter avsatser och prognoser som
ganska bildade en perfekt stege för mig hela vägen till takfoten på byggnaden.
Här träffade jag min första riktiga hinder.
Takfoten projicerade nästan tjugo meter från väggen som jag höll fast, och även om jag
omringade det stora huset kunde jag hitta någon öppning genom dem.
Den översta våningen var tänd, och fylld med soldater som deltar i fritidssysselsättningar av deras
typ, jag kunde därför inte nå taket genom byggnaden.
Det fanns en liten, desperat chans och att jag bestämde mig måste ta - det var för
Dejah Thoris, och ingen människa har levt som inte riskerar tusen döda för en sådan
som hon.
Klamrar sig fast på väggen med mina fötter och en hand, unloosened jag en av de långa läder
remmar av mina fällor i slutet av som dinglade en stor krok genom vilken luften sjömän
hängs på sidorna och bottnar i deras
farkoster för olika ändamål av reparation, och genom vilka landning parterna
sänks till marken från slagskepp.
Jag svängde denna krok försiktigt på taket flera gånger innan det äntligen hittat
ingivande; försiktigt jag drog på den för att stärka sitt grepp, men om det skulle
bära tyngden av min kropp visste jag inte.
Det kan vara knappt fångas på mycket yttre kanten av taket, så att så min kropp
svängde i slutet av remmen skulle glida av och starta mig till trottoaren en
tusen meter nedanför.
En snabbanalys Jag tvekade, och sedan släppa mitt grepp på stödjande prydnad, jag
svängde ut i rymden i slutet av bandet.
Långt nedanför mig låg briljant upplysta gatorna, de hårda trottoarer och död.
Det fanns ett litet ryck i toppen av den stödjande takfoten, och en otäck halka,
galler ljud som gjorde mig kall med gripandet, sedan kroken fångas och jag
var säker.
Klättra snabbt aloft jag förstått kanten av takfot och drog mig upp till ytan
av taket ovan.
När jag fick mina fötter jag konfronterades med vakten i tjänst, i mynningen på vars
revolver jag fann mig själv letar. "Vem är du och varifrån kom du?" Han
grät.
"Jag är en luft-scout, vän, och mycket nära en död en, för bara av en ren chans jag
flydde faller till allén nedan, "svarade jag.
"Men hur kom du på taket, mannen?
Ingen har landat eller komma upp från byggnaden för den senaste timmen.
Snabb, förklara dig, eller jag ringa vakten. "
"Titta dig här, vaktpost, och du skall se hur jag kom och hur nära en rakning var jag tvungen att
kommer inte alls ", svarade jag och vände mot takkanten, där, tjugo
meter nedanför, i slutet av mitt band, hängde alla mina vapen.
Den andra, som agerar på impuls av nyfikenhet, gick till min sida och till hans undergång, för
som han lutade sig att kika över takfoten jag grep honom hans hals och hans pistol
arm och kastade honom tungt på taket.
Vapnet föll ur hans grepp, och mina fingrar kvävdes av hans försök till rop på
hjälp.
Jag munkavle och band honom och sedan hängde honom över kanten på taket som jag själv hade
hängde en stund innan.
Jag visste att det skulle bli morgon innan han skulle bli upptäckt, och jag behövde hela tiden
att jag kunde vinna.
Ta på min mundering och vapen jag skyndade till skjul, och snart hade ut båda mina
maskin och Kantos Kan talet.
Göra sin fasta bakom mig började jag min motor, och skumma över kanten på
Taket Jag dök ner i gatorna i staden långt under planet brukar ockuperade
av Air Patrol.
På mindre än en minut var jag lösa på ett säkert sätt på taket till vår lägenhet bredvid
förvå*** Kantos Kansas
Jag förlorade ingen tid i förklaring, men störtade omedelbart till en diskussion om våra planer
för den närmaste framtiden.
Det beslutades att jag skulle försöka göra Helium medan Kantos Kan var att gå in i
palats och leverans Sab än. Om det lyckas han var då att följa mig.
Han satte min kompass för mig, en smart liten enhet som förblir orubbligt fast
på någon given punkt på ytan av Barsoom, och budgivning varandra farväl vi
reste tillsammans och rusade i riktning mot
slottet som låg i vägen som jag måste ta för att nå helium.
När vi närmade det höga tornet en patrull sköt ner från ovan, kasta sin piercing
Sökarljus fullt på mitt hantverk, och en röst dånade ut ett kommando för att stoppa efter
med ett skott som jag tog ingen hänsyn till hans hagel.
Kantos Kan föll snabbt in i mörkret, medan jag ökade stadigt och
fantastisk fart rusade genom Martian himlen följt av ett dussin av de luft-scout
farkoster som hade anslutit sig till strävan, och
senare av en snabb cruiser bär ett hundra män och ett batteri av kulsprutor.
Genom att vrida och vända min lilla maskin, nu är stigande och nu faller, lyckades jag
gäcka deras sökning ljus för det mesta, men jag var också tappar mark i dessa
taktik, så jag beslöt att fara
allt på en rak väg kurs och lämna resultatet till öde och hastigheten på
min maskin.
Kantos Kan hade visat mig ett trick till växellådor, som är känd bara för flottan av helium,
som ökade kraftigt hastigheten på våra maskiner, så att jag kände mig säker på att jag kunde
Avståndet mina förföljare om jag kunde undvika deras projektiler för en stund.
När jag rusade genom luften de skrikande av kulorna omkring mig övertygade mig om att
endast genom ett mirakel kunde jag fly, men tärningen var kastad, och kastar på full hastighet I
tävlade en rak kurs mot helium.
Gradvis Jag lämnade min förföljare längre efter, och jag var bara
gratulera mig på min lyckliga flykt, när en välriktad skott från kryssaren
exploderade i fören på min lilla farkost.
Den hjärnskakning kapsejsade nästan henne, och med en kväljande störtar hon slungades
nedåt genom den mörka natten.
Hur långt jag föll innan jag återfick kontrollen över planet vet jag inte, men jag måste ha
varit mycket nära marken när jag började öka igen, vilket jag tydligt hörde
den skrikande av djur under mig.
Stigande igen Jag scannade himlen för mina förföljare och slutligen gör sina
ljus långt bakom mig, såg att de var landning, tydligen på jakt efter mig.
Inte förrän sina lampor inte längre var märkbar gjorde jag vågar blinka min
liten lampa på min kompass, och sedan hittade jag till min bestörtning att ett fragment
av projektilen hade fullständigt förstört min enda guide, samt min hastighetsmätare.
Det var sant att jag kunde följa stjärnorna i den allmänna riktningen av helium, men utan
att veta den exakta platsen för staden eller den hastighet med vilken jag skulle resa mig
chanserna för att hitta den var smal.
Helium ligger ett tusen miles sydväst om Zodanga, och med min kompass intakt jag
borde ha gjort resan, spärra olyckor, i mellan fyra och fem timmar.
Som det visade sig dock funnit morgonen mig fortkörning över en stor yta av döda havet
botten efter nästan sex timmars kontinuerlig flygning i hög hastighet.
För närvarande en stor stad visade under mig, men det var inte Helium, som ensam av alla
Barsoomian metropoler består i att två enorma cirkulära muromgärdade städer om
75 miles ifrån varandra och skulle ha
varit lätt att skilja från den höjd som jag flög.
Att tro att jag hade kommit för långt åt norr och väster, vände jag tillbaka i ett
sydostlig riktning, passerar under förmiddagen flera andra stora städer, men
Ingen liknar den beskrivning som Kantos Kan hade gett mig av helium.
Förutom den dubbla staden bildandet av helium, är ett annat utmärkande drag
de två enorma torn, en av livfulla röda stiger nästan en mil upp i luften
från centrum av en av de städer, medan
den andra, av ljusgul och av samma höjd, markerar hennes syster.
KAPITEL XXIV Tars TARKAS HITTAR EN VÄN
Om middagstid passerade jag låg under en stor döda staden av forntida Mars, och som jag skum ut
över slätten utanför kom jag fullt på flera tusen gröna krigare engagerade i
en fantastisk kamp.
Knappt hade jag sett dem än en salva skott riktades mot mig, och med
nästan osviklig precision av deras syfte min lilla farkost blev genast en förstörd vrak,
sjunka ryckigt till marken.
Jag föll nästan direkt i centrum av den våldsamma kampen, bland krigare som inte hade
sett min strategi så ivrigt var de engagerade i liv och kamp död.
Männen slogs till fots med långa svärd, medan ett enstaka skott från en
Sharpshooter i utkanten av konflikten skulle sänka en krigare som
kan för ett ögonblick skilja sig från den intrasslade massan.
Som min maskin sjönk bland dem insåg jag att det var kamp eller dör, med goda chanser
att dö i alla fall, så jag slog i marken med dragna långa svärd redo att
försvara mig som jag kunde.
Jag föll bredvid en stor monster som var förlovad med tre antagonister, och som jag
sneglade på hans hårda ansikte, fyllt med tanke på striden, erkände jag Tars Tarkas
den Thark.
Han såg mig inte, eftersom jag var en smula bakom honom, och just då de tre krigarna
motsatta honom, och som jag erkänd som Warhoons, laddade samtidigt.
Den mäktiga andra gjorde snabbt arbete av en av dem, men i fot bakåt för en annan
stack han föll över en död kropp bakom sig och var ner och i händerna på sina fiender
på ett ögonblick.
Snabbt som blixten de var på honom och Tjära Tarkas skulle ha varit samlad till sina
pappor på kort tid hade jag sprungit inte innan hans prostrate form och engagerade hans
motståndare.
Jag hade stod för en av dem när de mäktiga Thark återfick hans fötter och snabbt
bosatte sig den andra.
Han gav mig en blick, och ett litet leende rörde vid hans bistra läppar som, röra min
skuldra, sade han,
"Jag skulle knappt känna igen dig, John Carter, men det finns ingen annan dödlig vid
Barsoom som skulle ha gjort vad du har för mig.
Jag tror att jag har lärt mig att det finns en sådan sak som vänskap, min vän. "
Han sade inte mer, inte heller fanns det möjlighet för Warhoons var avslutas om oss,
och tillsammans har vi kämpat, skuldra vid skuldra, under allt det långa, varma
eftermiddagen, tills strömmen av slaget vände
och resterna av den hårda Warhoon horden föll tillbaka på sina thoats och flydde in i
insamling mörkret.
Tio tusen män hade varit engagerad i att titanic kamp, och på området
slaget låg tre tusen döda. Ingendera sidan frågade eller gav kvartalet, inte heller
de försöker ta fångar.
På vår återvänder till staden efter slaget vi hade gått direkt till Tars Tarkas "
kvartalen, där jag var ensam medan hövdingen deltog sedvanliga råd
som följer omedelbart ett engagemang.
När jag satt i väntan på avkastningen av den gröna krigare hörde jag något röra sig i en
angränsande lägenhet, och när jag tittade upp där rusade plötsligt på mig ett stort och
hemsk varelse som bar mig bakåt
på högen av silke och pälsar på vilken jag hade liggande.
Det var Woola - trogen, kärleksfull Woola.
Han hade funnit sin väg tillbaka till Thark och, som Tars Tarkas senare berättat för mig, hade gått
omedelbart till mina tidigare kvarter där han hade tagit upp sin patetiska och till synes
hopplöst titta efter min återkomst.
"Tal Hajus vet att du är här, John Carter," sade Tars Tarkas, på hans retur
från jeddak kvarter, "Sarkoja såg och kände igen dig som vi var tillbaka.
Tal Hajus har beordrat mig att föra dig inför honom ikväll.
Jag har tio thoats, John Carter, du kan ta ditt val bland dem, och jag
kommer att följa dig till närmaste vattenvägar som leder till helium.
Tars Tarkas kan vara en grym grön krigare, men han kan vara en vän också.
Kom, vi måste börja. "" Och när du kommer tillbaka, Tjära Tarkas? "
Frågade jag.
"De vilda calots, eventuellt, eller ännu värre", svarade han.
"Om inte jag chans att få möjlighet jag har så länge väntat på
kämpar med Tal Hajus. "
"Vi kommer att stanna, Tars Tarkas och se Tal Hajus ikväll.
Du skall inte offra dig själv, och det kan vara att i kväll kan du få chansen
du väntar. "
Han protesterade ihärdigt och sade att Tal Hajus ofta flög in i naturen passar passion
vid blotta tanken på slaget jag hade behandlat honom, och att om någonsin han lade sina händer
på mig att jag skulle utsättas för den mest fruktansvärda tortyr.
Medan vi äter Jag upprepade att Tars Tarkas berättelsen som Sola hade sagt till mig
den natten på havsbotten under marschen till Thark.
Han sa inte mycket, men den stora musklerna i hans ansikte arbetade i passion och i plågor
vid minnet av de fasor som hade hopats på den enda han någonsin
älskade i alla sina kalla, grymma, hemska tillvaro.
Han inte längre invände när jag föreslog att vi skulle gå före Tal Hajus, bara säga att han
skulle vilja tala med Sarkoja först.
På hans begäran jag följde med honom till hennes kvarter, och utseendet av giftiga hat
Hon kastade på mig nästan var tillräcklig kompensation för eventuella framtida olyckor här
oavsiktlig återgång till Thark skulle föra mig.
"Sarkoja", sa Tars Tarkas, "fyrtio år sedan du var avgörande för att få till stånd
tortyren och döden av en kvinna som heter Gozava.
Jag har just upptäckt att krigare som älskade att kvinnan har fått kännedom om din del
i transaktionen.
Han kan inte döda dig, Sarkoja, är det inte vår egen, men det finns ingenting som hindrar honom
binda ena änden av en rem om halsen och den andra änden till en vild thoat, bara
att testa din kondition för att överleva och hjälpa föreviga vår ras.
Efter att ha hört att han skulle göra detta i morgon, jag trodde det bara rätt att varna
dig, för jag är en rättfärdig man.
Floden Iss är bara en kort pilgrimsfärd, Sarkoja.
Kom, John Carter. "Nästa morgon Sarkoja var borta, inte heller fanns
hon sett sina dagar.
I tystnad vi skyndade till jeddak palats, där vi genast erkände
att hans närvaro, i själva verket kunde han vänta knappt att se mig och stod upprätt på
hans plattform glor vid ingången när jag kom in
"Strap honom till att pelaren," han skrek. "Vi får se vem det är vågar träffa
mäktiga Tal Hajus.
Värm strykjärn, med mina egna händer skall jag bränna ögon från hans huvud att han inte får
förorenar min person med hans vidriga blick. "
"Hövdingar Thark", ropade jag, vänder sig till de församlade råd och ignorera Tal
Hajus, "Jag har varit främst bland eder, och idag har jag kämpat för Thark axeln till
skuldra med hennes största krigare.
Du är skyldig mig åtminstone en förhandling. Jag har vunnit så mycket i dag.
Du anspråk på att vara just människor - "" Tystnad ", röt Tal Hajus.
"Gag varelsen och binder honom som jag befaller."
"Rättvisa, Tal Hajus", utropade Lorquas Ptomel.
"Vem är du att avsätta tullen av åldrar bland Tharks."
"Ja, rättvisa!" Ekade ett dussin röster, och så, medan Tal Hajus pyrogen och skummade, jag
fortsatte.
"Du är en modig människor och du älskar mod, men där var din mäktiga jeddak
under striderna i dag? Jag såg honom inte i stridens hetta;
han var inte där.
Han rends försvarslösa kvinnor och små barn i hans lya, men hur har nyligen
en av er sett honom slåss med män? Varför, även jag, en dvärg bredvid honom, fällde
honom med ett enda slag av min näve.
Är det sådana att Tharks mode sina jeddaks?
Där står bredvid mig nu en stor Thark, en mäktig krigare och en ädel man.
Hövdingar, hur ljud, Tars Tarkas, Jeddak av Thark? "
Ett vrål av djup-tonade applåder hälsade detta förslag.
"Det men är fortfarande för råd att befalla och Tal Hajus måste bevisa sin
kondition att härska.
Vore han en modig man skulle han bjuda Tjära Tarkas att bekämpa, för han inte älskar honom,
men Tal Hajus är rädd, Tal Hajus, din jeddak, är en fegis.
Med mina bara händer jag kunde döda honom, och han vet det. "
Efter att jag slutade var det spänd tystnad, som alla ögon var fästade på Tal Hajus.
Han ville inte tala eller röra sig, men den fläckiga gröna i hans ansikte blev askgrå, och
skummet frös på hans läppar.
"Tal Hajus", sa Lorquas Ptomel i en kall, hård röst, "aldrig i mitt långa liv har jag
sett en jeddak av Tharks så förödmjukad. Det kan finnas utan ett svar på detta
neka.
Vi väntar det. "Och ändå Tal Hajus stod som
elektrifierad.
"Hövdingar", fortsatte Lorquas Ptomel, "skall jeddak, Tal Hajus, styrka sin
lämplighet att härska över Tars Tarkas? "
Det var tjugo hövdingar om i talarstolen, och tjugo svärd blixtrade hög i
samtycke. Det fanns inget alternativ.
Detta dekret var slutgiltigt, och så Tal Hajus drog sitt långa svärd och avancerade för att möta
Tars Tarkas.
Striden var snart över, och med foten på halsen av de döda monster,
Tars Tarkas blev jeddak bland Tharks.
Hans första åtgärd var att göra mig en fullfjädrad hövding med rang jag hade vunnit av min
bekämpar de första veckorna av min fångenskap bland dem.
Att se det positiva disposition av krigarna mot Tars Tarkas, samt
mot mig, förstod jag möjlighet att anlita dem i min sak mot Zodanga.
Jag sa Tars Tarkas historien om mina äventyr, och i några få ord hade
förklarade för honom de trodde att jag hade i åtanke.
"John Carter har gjort ett förslag," sade han, ta itu med rådet ", som möter
min sanktion. Jag skall sätta den till dig kort.
Dejah Thoris, prinsessan av helium, som var vår fånge, är nu innehas av jeddak
av Zodanga, vars son hon måste gifta sig för att rädda sitt land från förödelse i händerna
av Zodangan krafterna.
"John Carter talar för att vi rädda henne och gå tillbaka henne till helium.
Bytet av Zodanga skulle vara magnifik, och jag har ofta tänkt att vi hade en
allians med folk Helium vi kunde få tillräcklig garanti för försörjning
att tillåta oss att öka storleken och
Frekvensen av våra kläckningar och därmed bli utan tvekan högsta bland de gröna män
av alla Barsoom. Vad säger du? "
Det var en chans att slåss, ett tillfälle att plundra, och de steg till betet som en
spräcklig öring på fluga.
För Tharks de var vilt entusiastiska, och innan ett halv timme hade passerat
twenty monteras budbärare var fortkörning över döda bottnar att ringa horder
tillsammans för expeditionen.
I tre dagar vi var på marsch mot Zodanga, hundra tusen man starka, som
Tars Tarkas hade kunnat anlita tjänster av tre mindre horder på
löfte om stora bytet av Zodanga.
I spetsen för den kolumn jag red bredvid stora Thark medan hälarna på mina montera
travade min älskade Woola.
Vi åkte helt av natten, timing våra marscher så att vi slog läger under dagen på
övergivna städer där, även till djuren, var vi alla hållas inomhus under
dagsljus.
På marsch Tars Tarkas genom sin märkliga förmåga och statsmannaskap,
värvade 50 tusen fler krigare från olika horder, så att, tio dagar efter att vi
fastställs vi stannade vid midnatt utanför
stora muromgärdade staden Zodanga, 150 tusen stark.
Striderna styrkan och effektiviteten av denna hord av vildsinta gröna monster var
motsvarar tio gånger deras antal röda män.
Aldrig i historien om Barsoom berättade Tars Tarkas mig, hade en sådan kraft, grön
krigare marscherade för att slåss tillsammans.
Det var en monstruös uppgift att hålla ens en tillstymmelse av harmoni bland dem, och det var
ett under för mig att han fick dem till staden utan en mäktig kamp sinsemellan.
Men när vi närmade Zodanga deras personliga gräl blev dränkt av sina större
hat mot de röda män, och i synnerhet för Zodangans, som hade i åratal fört en
hänsynslös kampanj utrotningskrig mot
de gröna männen, rikta särskild uppmärksamhet mot plundrar deras inkubatorer.
Nu när vi var före Zodanga uppgiften att få inträde till staden överlå*** på
mig, och styra Tjära Tarkas att hålla sina styrkor i två divisioner utom hörhåll för
staden, med varje division mittemot en
stora porten, tog jag twenty klev krigare och närmade sig en av de små
grindar som genomborrade väggarna med korta intervall.
Dessa portar har ingen regelbunden vakt, men täcks av vaktposter, som patrullerar allén
som omger staden precis innanför murarna som våra storstadsområden polispatrull
sina beats.
Väggarna i Zodanga är 75 fot i höjd och femtio meter tjocka.
De är byggda av enorma block av karborundum, och uppgiften att komma in på
Staden verkade till min eskort av grön krigare, en omöjlighet.
Stipendiaterna som hade ingående att följa med mig var av en av de mindre
horder, och därför inte känner mig.
Placering tre av dem med ansiktet mot väggen och låsta armar, befallde jag två
mer att montera på deras axlar, och en sjätte beställde jag att klättra på axlarna
av de övre två.
Chefen för den översta krigaren höjde sig över fyrtio meter från marken.
På detta sätt, med tio krigare, byggde jag en serie av tre steg från marken till
axlarna av den översta mannen.
Sedan början från ett kort avstånd bakom dem sprang jag snabbt upp från en nivå till de
nästa, och med en slutlig bunden av det breda axlar högsta jag grep toppen
av den stora väggen och tyst drog mig till sin vidsträckt.
Efter mig drog jag sex längder av läder från lika många av mina krigare.
Dessa längder vi tidigare fäst ihop, och passerar ett *** på
översta krigare Jag sänkte den andra änden försiktigt över den motsatta sidan av
vägg mot allén nedan.
Ingen var inom synhåll, så, sänka mig till slutet av min läderrem, tappade jag
Resterande trettio fot på trottoaren nedanför.
Jag hade lärt Kantos Kan hemligheten med att öppna dessa portar, och i nästa ögonblick
mina drygt tjugo stora kämpar männen stod i dömt staden Zodanga.
Jag fann till min glädje att jag hade gått in i den nedre gränsen av det enorma palatset
grunder.
Byggnaden i sig visade på avstånd en flammande strålande ljus, och på
ögonblick beslöt jag att leda en avdelning av krigare direkt i palatset
själv, medan resterande av de stora
hord angrep barackerna av soldaterna.
Inmatningsordning en av mina män att Tars Tarkas för en detalj av femtio Tharks, med ord
mina avsikter, beställde jag tio krigare att fånga och öppna en av de stora portarna
medan de återstående nio tog jag den andra.
Vi skulle göra vårt arbete tyst, inga skott ska avfyras och ingen generell förväg
förrän jag hade kommit i palatset med mina femtio Tharks.
Våra planer fungerade till perfektion.
De två vakter vi mötte var skickas till deras fäder på stranden av den förlorade
hav av Korus, och vakterna på båda portarna följde dem i tystnad.
>
-KAPITEL XXV plundringen av ZODANGA
Som den stora porten där jag stod svängde öppna mina femtio Tharks, ledd av Tars Tarkas
själv åkte i på deras mäktiga thoats. Jag ledde dem till slottet väggar, som jag
förhandlas lätt utan hjälp.
Väl inne, dock gav grinden mig stora problem, men jag slutligen
belönas genom att se det gunga på sin stora gångjärn, och snart min brinnande eskort var
rida över trädgårdar jeddak av Zodanga.
När vi närmade oss palatset kunde jag se genom de stora fönstren i den första
golvet i briljant upplysta publiken kammare Than Kosis.
Den enorma hallen var full av adeln och deras kvinnor, som om några viktiga
funktion pågick.
Det fanns inte en vakt i sikte utan palats, på grund av, jag förmodar, att det faktum att
staden och palatset murar ansågs ointaglig, och så kom jag nära och kikade
inom.
I ena änden av kammaren, efter massiva gyllene troner täckt med diamanter, satte
Än Kosis och hans gemål, omgiven av officerare och dignitärer av staten.
Framför dem sträckte en bred mittgång kantad på båda sidor med soldaterna, och som jag
såg att det gick in i denna gången vid bortre änden av salen, chef för en procession
som avancerade till foten av tronen.
Först marscherade fyra officerare i jeddak vakt bär en stor bricka på
som vilade, på en kudde av röd siden, en stor gyllene kedja med krage
och hänglås i varje ände.
Direkt bakom dessa officerare kom fyra andra som medför en liknande bricka som
stödde den magnifika smycken av en prins och prinsessa av regerande huset
av Zodanga.
Vid foten av tronen dessa två partier separeras och stannade, mitt emot varandra vid
motsatta sidor av gången.
Sedan kom fler dignitärer, och befäl på slottet och av armén, och
slutligen två siffror helt dämpad i scharlakan siden, så att inte en del av
heller skönjas.
Dessa två stannade vid foten av tronen, mot Than Kosis.
När balansen i processionen hade gått in och tog sina stationer än
Kosis upp paret stod framför honom.
Jag kunde inte höra hans ord, men för närvarande två officerare avancerade och tagit bort
röd mantel från en av siffrorna, och jag såg att Kantos Kan hade misslyckats i sina
uppdrag, för det var Sab Than, prins av Zodanga, som stod avslöjade framför mig.
Än Kosis tog nu en uppsättning av smycken från en av de salvers och placerade en av
den kragar av guld om hans sons hals, sprang hänglåset snabbt.
Efter ytterligare några ord riktade till Sab än han vände sig till den andra siffran, från
där officerarna bort nu enshrouding silke, avslöja min nu
förstå uppfattning Dejah Thoris, prinsessa av helium.
Syftet med ceremonin stod klart för mig, i en annan stund Dejah Thoris skulle vara
gick alltid till prinsen av Zodanga.
Det var en imponerande och vacker ceremoni, jag förmodar, men för mig verkade det
de mest djävulska syn jag någonsin sett, och som prydnader var
justeras på hennes vackra figur och hennes
krage av guld gick upp i händerna på Than Kosis jag höjde mitt långa svärd ovanför min
huvud, och med den tunga fästet, krossade jag glaset av de stora fönstret och sprang
in mitt i den förvånade församlingen.
Med en bunden var jag på trappan till plattformen bredvid Than Kosis, och som han stod
nitad med förvåning jag tog mitt långa svärd ner på den gyllene kedja som skulle
har bundit Dejah Thoris till en annan.
På ett ögonblick var allt förvirring, ett tusen dragna svärd hotade mig från alla håll,
och SAB Than sprang på mig med en jeweled dolk han hade dragit från sin bröllops-
prydnadsföremål.
Jag kunde ha dödat honom lika lätt som jag kanske en fluga, men den urgamla seden
Barsoom stannade min hand och fattade hans handled som dolken flög mot mitt hjärta
höll honom som om i ett skruvstäd och med min
långa svärd pekade på den bortre änden av hallen.
"Zodanga har fallit", ropade jag. "Titta!"
Alla ögon vände i den riktning jag hade angett, och där, smide genom
portaler i entrén red Tjära Tarkas och hans femtio krigare på deras stora
thoats.
Ett nödrop och bestörtning bröt från assemblage, men inga ord av rädsla, och i en
ögonblick soldater och adelsmän i Zodanga var kasta sig över de avancerande
Tharks.
Stack Sab Än huvudstupa från plattformen, drog jag Dejah Thoris till min sida.
Bakom tronen var en smal dörröppning och i detta än Kosis nu ställde sig framför mig,
med dragen långa svärd.
På ett ögonblick var vi engagerade, och jag fann ingen menar antagonist.
När vi cirklade på bred plattform såg jag Sab än rusa upp för trapporna för att hjälpa sin
far, men, som han höjde handen för att strejka, sprang Dejah Thoris framför honom och
då mitt svärd fann platsen som gjorde Sab Than jeddak av Zodanga.
Eftersom hans far rullade död på golvet den nya jeddak slet sig fri från Dejah
Thoris "grepp, och återigen vi möter varandra.
Han blev snart sällskap av en kvartett av officerare, och, med ryggen mot en
gyllene tron, slogs jag än en gång för Dejah Thoris.
Jag var hårt pressad att försvara mig och ändå inte slå ner Sab än, och med honom, min
sista chansen att vinna den kvinna jag älskade.
Mina blad svängde med snabba blixten som jag försökte parera stötar
och klipper av mina motståndare.
Två hade jag avväpnat, och en var nere, då flera mer skyndade till hjälp av sina nya
linjal och att hämnas gamla. När de avancerade fanns ropen "The
kvinna!
Kvinnan! Slå ner henne, det är hennes tomt.
Döda henne! Döda henne! "
Ringa till Dejah Thoris att få bakom mig jobbade jag min väg mot den lilla dörren
baksidan av tronen, men officerarna insåg mina avsikter, och tre av dem
sprang in bakom mig och blockerade mina chanser
för att få en position där jag kunde ha försvarat Dejah Thoris mot någon armé av
svärdsmän.
Den Tharks var med händerna fulla i mitten av rummet, och jag började
inse att ingenting mindre än ett mirakel kan rädda Dejah Thoris och mig, när jag
såg Tars Tarkas svallande genom folkmassan av pygméer som svärmade omkring honom.
Med en gunga av hans mäktiga longsword lade han ett dussin döda kroppar vid hans fötter, och han
högg en väg för honom förrän i ett annat ögonblick han stod på perrongen bredvid
mig, som handlar om död och förstörelse höger och vänster.
Den tapperhet i Zodangans var vördnadsbjudande, försökte inte en att fly, och
När striderna upphörde var det eftersom endast Tharks kvar vid liv i den stora
hall, andra än Dejah Thoris och mig själv.
Sab Än låg död bredvid sin far, och liken av blomman av Zodangan
adeln och ridderlighet täckte golvet i den blodiga förödelse.
Min första tanke när striden var över var Kantos Kan, och lämnar Dejah
Thoris ansvarig för Tjära Tarkas tog jag ett dussin krigare och skyndade till fängelsehålor
under slottet.
Den fångvaktare hade alla lämnat för att sammanfoga de stridande i tronsalen, så vi sökte
de labyrintiska fängelse utan motstånd.
Jag ringde Kantos Kan namn högt i varje ny korridor och ***, och slutligen jag
belönades genom att höra ett svagt gensvar. Med ledning av ljudet, fann vi honom snart
hjälplös i en mörk fördjupning.
Han var överlycklig över att se mig och veta innebörden av slagsmål, svaga ekon av
som hade nått sin fängelsecell.
Han berättade att luften patrullen hade fångat honom innan han nådde höga tornet på
palats, så att han inte ens hade sett Sab än.
Vi upptäckte att det skulle vara fruktlöst att försöka skära bort svärd och kedjor
som höll honom fången, så på hans förslag jag återvände för att söka de organ
på golvet ovan för nycklar för att öppna hänglås i sin cell och hans kedjor.
Lyckligtvis bland de första jag undersökte fann jag hans fångvaktare, och snart hade vi Kantos
Kan med oss i tronsalen.
Ljudet av tunga bränning, blandat med skrik och rop, kom till oss från
stadens gator, och Tjära Tarkas skyndade bort till direkta striderna utan.
Kantos Kan följde honom att agera som guide, den gröna krigare inleder en grundlig
sökning av palatset för andra Zodangans och plundra, och Dejah Thoris och jag var
ensam.
Hon hade sjunkit till en av de gyllene troner, och när jag vände mig till henne att hon hälsade
mig med ett WAN leende. "Har det någonsin funnits en sådan man!" Utropade hon.
"Jag vet att Barsoom aldrig tidigare har sett din vilja.
Kan det vara så att alla jordens människor är som du?
Ensam, en främling, jagad, hotad, förföljd, har du gjort i några korta
månader vad som i alla tidigare åldrar Barsoom ingen man någonsin har gjort: gått ihop
vilda horder av havsbottnarna och tog
dem att kämpa som allierade i en röd Martian människor. "
"Svaret är enkelt, Dejah Thoris", svarade jag leende.
"Det var inte jag som gjorde det, det var kärlek, kärlek till Dejah Thoris, en makt som skulle fungera
större mirakel än så du har sett. "En vacker färg spred hennes ansikte och hon
svarade
"Man kan säga att nu, John Carter, och jag kan lyssna, för jag är fri."
"Och mer ändå måste jag säga, innan det återigen är för sent," Jag återvände.
"Jag har gjort många konstiga saker i mitt liv, många saker som visare män inte skulle
har vågat, men aldrig i mina vildaste fantasier har jag drömt om att vinna en Dejah Thoris
för mig själv - för aldrig hade jag drömt att
hela universum bodde en sådan kvinna som prinsessan av helium.
Att du är en prinsessa inte GÖRA GENERAD mig, men att du är dig är nog att göra mig
tvivla på mitt förstånd som jag ber dig, min prinsessa, att vara min. "
"Han behöver inte vara förlägen som så väl visste svaret på hans vädjan innan den grund
gjordes ", svarade hon, stigande och placera sin kära händer på mina axlar, så jag
tog henne i mina armar och kysste henne.
Och så mitt i en stad av vild konflikt, fylld med larm för krig;
med död och förstörelse skörda sina fruktansvärda skörd runt henne, gjorde Dejah
Thoris, prinsessa av Helium, äkta dotter
Mars, God of War, lovar sig själv i äktenskap med John Carter, Gentleman av
Virginia.
KAPITEL XXVI GENOM BLODBAD Till glädje
Någon gång senare Tjära Tarkas och Kantos Kan återvände till rapport som Zodanga hade
helt minskas.
Hennes styrkor var helt förstörda eller fångas, och inga ytterligare motstånd var att
förväntas inifrån.
Flera slagskepp hade rymt, men det fanns tusentals av krig och handelsfartyg
under bevakning av Thark krigare.
Den mindre horder hade börjat plundra och gräl sinsemellan, så det var
bestämde att vi samlar det som krigare vi kunde, människan som många fartyg som möjligt med
Zodangan intagna och för Helium utan tidsförlust.
Fem timmar senare var vi seglade från taken på kajen byggnader med en flotta bestående av två
hundra femtio slagskepp, bära nästan 100 tusen gröna krigare,
följt av en flotta av transporter med våra thoats.
Bakom oss lämnade vi den drabbade staden i den hårda och brutala klorna på ett fyrtiotal
tusen gröna krigare av de mindre horder.
De var plundring, mord och slåss sinsemellan.
På hundra platser de hade ansökt facklan, och kolumner av tät rök var
höjer sig över staden som om att utplåna från ögat himlens den hemska sevärdheter
under.
I mitten av eftermiddagen vi siktade den röda och gula torn av helium,
och en kort tid senare en stor flotta av Zodangan slagskepp steg från lägren i
de belägrande utanför staden, och avancerade för att möta oss.
Den fanor Helium hade varit uppträdda från för till akter av alla våra mäktiga hantverk,
men Zodangans inte behövde detta tecken för att inse att vi var fiender, för våra gröna
Martian krigare hade öppnat eld mot dem nästan som de lämnade marken.
Med sina kusligt skjutskicklighet de krattade på kommande flotta med volley efter
volley.
De två städerna Helium, uppfatta att vi var vänner, sände ut hundratals
fartyg för att hjälpa oss, och sedan började den första riktiga luften slaget jag någonsin bevittnat.
Fartygen transporterar våra gröna krigare hölls kretsande ovanför stridande
flottor av helium och Zodanga, eftersom deras batterier värdelös i händerna på
Tharks som inte har någon marin, har ingen skicklighet i sjö-artilleriet.
Deras små arm eld var dock mest effektiva, och det slutliga resultatet av
engagemang var starkt influerad, om inte helt fastställt, genom sin närvaro.
Först de två krafterna inringade på samma höjd, hälla bredsida efter bredsida
in i varandra.
För närvarande ett stort hål slets i skrovet av en av de stora striden hantverk från
Zodangan läger, med ett sticket hon vände helt över, den lilla siffrorna i hennes
Besättningen störta, vända och vrida mot
marken tusen meter under, sedan med kväljande hastighet hon rev efter dem,
nästan helt begrava sig i den mjuka leran av den gamla havsbottnen.
En vild rop jubel uppstod från Heliumite skvadronen, och med fördubblad
grymhet de föll på Zodangan flottan.
Genom en ganska manöver två av de fartyg Helium fått en plats ovanför deras
motståndare, som de hällde över dem från deras batterier köl bomba en
perfekt torrent från exploderande bomber.
Sedan, en efter en, lyckades slagskeppen av helium i stigande ovanför Zodangans,
och på kort tid ett antal av de belägrande slagskepp drev
hopplösa vrak mot höga röda tornet av större helium.
Flera andra försökte fly, men de var snart omgivna av tusentals
små enskilda flygblad och över varje hängde ett monster slagskepp av helium redo att
drop ombordstigning parter på deras däck.
Inom men lite mer än en timme från det ögonblick de segerrika Zodangan skvadron
hade stigit att träffa oss från läger belägrande striden var över, och
fartyg som återstår av de erövrade
Zodangans var på väg mot städerna Helium i priset besättningar.
Det var en oerhört patetisk sida överlämnandet av dessa mäktiga flygblad, de
Resultatet av en urgammal sed som krävde att överlämnande ska signalerade av
frivilliga störta till jorden av befälhavaren för den besegrade fartyget.
En efter en de modiga kamrater, hålla sina färger högt över deras
huvuden, hoppade från höga bågar av sin mäktiga hantverk till en hemsk död.
Inte förrän chefen för hela flottan tog skrämmande steget, vilket visar
överlämnandet av de återstående fartygen hade striderna upphör, och värdelösa
offer av modiga män kommit till ett ***.
Vi signalerade nu flaggskepp Helium flotta att närma sig, och när hon var inom
tillkalla avstånd ropade jag att vi hade prinsessan Dejah Thoris ombord, och
att vi ville att överföra henne till
flaggskepp att hon skulle vidtas omedelbart till staden.
Som den fulla importen av mina tillkännagivande bar i dem en stor gråta uppstod från
däck av flaggskeppet, och ett ögonblick senare färgerna på Princess of Helium bröt
från ett hundra punkter på hennes övre fungerar.
När andra fartyg av skvadronen fångade innebörden av signaler blixtrade
dem att de tog upp de vilda bifall och vecklade ut sina färger i glimmande
solljus.
Flaggskeppet bar ner på oss, och när hon svängde graciöst till och rörde vid vår sida en
dussin officerare sprang på våra däck.
Eftersom deras förvånade blick föll på de hundratals gröna krigare, som nu kom
tillbaka från striderna vindskydd, slutade de förskräckta, men vid åsynen av Kantos Kan,
som avancerade att möta dem, kom de fram, trängs om honom.
Dejah Thoris och jag avancerade då, och de hade inga ögon för annat än henne.
Hon fick dem graciöst och kallar alla vid namn, ty de var män högt upp i
självkänsla och service av sin farfar, och hon kände dem väl.
"Lägg dina händer på axeln av John Carter," sade hon till dem, vända mot
mig ", mannen som Helium att tacka för sin prinsessa och hennes seger i dag."
De var mycket tillmötesgående mot mig och sade många slag och gratis saker, men
vad som verkade imponera på dem mest var att jag hade vunnit stöd av den hårda Tharks i min
kampanj för befrielsen av Dejah Thoris och lindring av helium.
"Du är skyldig din hjälp mer till en annan man än till mig," sa jag, "och här är han; möta
en av Barsoom största soldater och statsmän, Tars Tarkas, Jeddak av Thark. "
Med samma polerade artighet som hade markerat sitt sätt mot mig som de utökade
sina hälsningar till den store Thark inte heller, till min förvåning var han mycket bakom dem i
enkel att bära eller höviska tal.
Även om inte en pratsamma ras, Tharks är mycket formella, och deras sätt att låna ut
sig förvånansvärt väl till värdigt och höviska seder.
Dejah Thoris gick ombord på flaggskeppet, och var mycket släckt att jag inte skulle följa,
men som jag förklarade för henne var slaget men delvis vunnit, vi hade fortfarande landet
styrkor belägrade Zodangans till
redogöra för, och jag skulle inte lämna Tjära Tarkas fram som hade åstadkommit.
Befälhavaren för sjöstridskrafter Helium lovat att låta arméer
Helium angrepp från staden i samband med vårt land attack, och så fartygen
separeras och Dejah Thoris föddes i
triumf tillbaka till domstolen av hennes farfar, Tardos Mors, Jeddak av helium.
På avstånd lägga våra flotta av transporter, med thoats av de gröna
krigare, där de hade varit under striden.
Utan bryggor det var att vara en svår fråga att lasta av dessa djur
på den öppna slätten, men det fanns inget annat för det, och så sätter vi ut för en punkt
cirka tio miles från staden och började uppgiften.
Det var nödvändigt att sänka djur till marken i lyftselar och detta arbete ockuperade
resten av dagen och halva natten.
Två gånger var vi attackerade av parterna Zodangan kavalleri, men med liten förlust,
dock, och efter mörkrets stänga de drog.
Så fort den sista thoat lossades Tjära Tarkas gav kommandot att avancera, och i
tre parter vi kröp på Zodangan lägret från norr, söder och
öster.
Om en mil från huvudlägret vi mötte sina utposter och som hade
förutbestämd, accepterade detta som en signal att ladda.
Med vilda, våldsamma skrik och mitt i den otäcka skrikande stridens-ursinnig thoats vi
bar ner på Zodangans. Vi har inte fånga dem tupplur, men fann en
väl förankrade slagfältet konfrontera oss.
Gång på gång har vi avvisades fram, mot middagen började jag rädd för resultatet
av slaget.
Den Zodangans numrerade nästan en miljon slåss män, samlades från pol till pol,
varhelst sträckte sina band-liknande vattendrag, var samtidigt kämpar emot dem
mindre än hundra tusen gröna krigare.
Krafterna från Helium hade inte anlänt, inte heller kunde vi få några ord från dem.
Just vid middagstid hörde vi tunga skjuter hela linjen mellan Zodangans och
städerna, och vi visste då att vår välbehövliga förstärkningar hade kommit.
Återigen Tars Tarkas beställde laddning, och än en gång den mäktiga thoats bar sina
hemska ryttare mot vallar av fienden.
I samma stund slaget raden av Helium vällde över den motsatta bröstvärn
av Zodangans och i ett annat ögonblick de höll på att krossas mellan två
kvarnstenar.
Ädelt de slogs, men förgäves.
Slätten innan staden blev en veritabel spillror ere sista Zodangan
kapitulerade, men slutligen blodbad upphört, fångarna marscherade tillbaka till
Helium, och vi gick in i större stadens
grindar, ett stort triumftåg att erövra hjältar.
Den breda avenyerna var klädda med kvinnor och barn, bland vilka var de få män
vars uppgifter krävde att de håller sig inom staden under striden.
Vi möttes av en oändlig applåd och duschat med ornament av
guld, platina, silver och dyrbara juveler.
Staden hade blivit galen av glädje.
Mina hård Tharks orsakade vildaste spänning och entusiasm.
Aldrig tidigare hade en väpnad kropp gröna krigare in i portar helium och
att de kom nu som vänner och allierade fyllde röda män med jubel.
Att min stackars tjänster till Dejah Thoris hade blivit känt för Heliumites var
framgår av högljudda gråt mitt namn, och av massor av smycken som var
fäst på mig och min stora thoat som vi
gick upp vägar till slottet, för även i ansiktet av den vildsinta
utseende Woola befolkningen tryckte stänga om mig.
När vi närmade denna magnifika högen möttes vi av ett parti av officerare som hälsade
oss varmt och begärde att Tjära Tarkas och hans jeds med jeddaks och jeds av
hans vilda allierade, tillsammans med mig själv,
sitta och följa med dem att ta emot från Tardos Mors ett uttryck för sin tacksamhet
på våra tjänster.
På toppen av det stora steg som leder fram till de viktigaste portalerna i palatset stod
kungliga fest, och när vi nått den nedre steg en av dem ner för att möta
oss.
Han var ett nästan perfekt exemplar av manlighet, lång, rak som en pil,
utmärkt muskulös och med transport och bärande på en linjal av män.
Jag behövde inte få höra att han var Tardos Mors, Jeddak av helium.
Den första medlemmen i vårt parti han mötte var Tjära Tarkas och hans första ord förseglade
för evigt den nya vänskapen mellan raserna.
"Det Tardos Mors", sa han, allvarligt, kan "möta den störste levande krigare i
Barsoom är en ovärderlig ära, men att han kan lägga sin hand på axeln på en
vän och allierad är en mycket större välsignelse. "
"Jeddak av helium", svarade Tars Tarkas, "det har varit för en man av en annan värld
att lära gröna krigare Barsoom betydelsen av vänskap, till honom vi är skyldiga att
Att horder av Thark kan
förstår du, att de kan uppskatta och återgälda de känslor så
nådigt uttryckt. "
Tardos Mors hälsade därefter varje gröna jeddaks och jeds, och till varje talade ord
om vänskap och uppskattning. När han närmade mig han lade båda händerna på
mina axlar.
"Välkommen, min son", sa han, "att du beviljas, gärna, och utan ett ord av
oppositionen, den dyrbaraste juvelen i alla Helium, ja, på alla Barsoom, är tillräckligt
allvar av min självkänsla. "
Vi var då presenteras för Mors Kajak, Jed av mindre Helium, och pappa till Dejah
Thoris.
Han hade följt tätt efter Tardos Mors och verkade ännu mer påverkas av
möte än vad hans far.
Han försökte ett tiotal gånger för att uttrycka sin tacksamhet till mig, men hans röst kvävdes med
känslor och han kunde inte tala, men han hade, som jag skulle senare lära sig, ett rykte
för grymhet och oräddhet som en kämpe
det var anmärkningsvärd även på krigiska Barsoom.
I likhet med alla Helium han dyrkade sin dotter, inte heller kunde han tänka på vad hon
hade undkommit utan djupa känslor.
>
-KAPITEL XXVII från glädje till DÖDSFALL
För tio dagar horder av Thark och deras vilda allierade hade festat och underhållning,
och då laddad med dyra presenter och eskorteras av tio tusen soldater av helium
under befäl av Mors Kajak, började de på återresan till sina egna länder.
Den jed av mindre Helium med ett litet parti av adeln följde med dem hela vägen till
Thark att cementera närmare nya obligationer av fred och vänskap.
Sola åtföljs också Tars Tarkas, hennes far, som inför alla sina hövdingar hade
erkände henne som sin dotter.
Tre veckor senare, Mors Kajak och hans officerare, tillsammans med Tjära Tarkas och
Sola, tillbaka vid ett slagskepp som hade sänts till Thark att hämta dem i
tid för ceremonin som gjorde Dejah Thoris och John Carter en.
För nio år jag tjänstgjort i råden och slåss i arméer av helium som en prins
av huset Tardos Mors.
Folket verkade aldrig tröttna på öser utmärkelser över mig, och ingen dag gått som gjorde
inte ta några nya bevis på sin kärlek till min prinsessa, den oförliknelige Dejah Thoris.
I en gyllene kuvös på taket till vårt palats låg en snövit ägg.
Under nästan fem års tio soldater i jeddak vakt hade hela tiden stått under
det, och inte en dag gick när jag var i staden som Dejah Thoris och jag inte står
hand i hand innan vår lilla helgedom
planera för framtiden, när den känsliga skalet skulle gå sönder.
Levande i mitt minne är bilden av den sista natten när vi satt där och pratade i låga
toner av konstiga romans som hade vävt våra liv tillsammans och detta undrar
som kom att öka vår lycka och uppfylla våra förhoppningar.
På avstånd såg vi den ljusa vita ljuset av en annalkande luftskepp, men vi
fäst någon särskild betydelse för att så vanlig syn.
Som en blixt den tävlade mot Helium tills dess mycket snabba skräddarsytt för
ovanligt.
Blinkande de signaler som proklamerade den en sändning bärare för jeddak, cirklade det
otåligt väntar på långsam patrullbåtar som måste konvoj det till palatset hamnen.
Tio minuter efter att den rört på slottet ett meddelande kallat mig till rådssalen,
som jag funnit att fylla med medlemmarna i detta organ.
På den upphöjda plattformen av tronen var Tardos Mors, fram och tillbaka med
spända dragna ansikte. När alla var i sina säten han vände
mot oss.
"I morse", sade han, "ord nådde flera regeringar Barsoom att
innehavare av atmosfären anläggningen hade ingen trådlös rapport för två dagar, inte heller hade
nästan oupphörliga uppmanar honom från en
poäng huvudstäder framkallade ett tecken på svar.
"Ambassadörerna av andra nationer bad oss att ta saken i handen och påskynda
assistenten djurhållaren till anläggningen.
Hela dagen tusen cruisers har letat efter honom tills just nu en av
dem återvänder som bär hans döda kropp, som hittades i depån under hans hus
fruktansvärt lemlästade av några mördare.
"Jag behöver inte berätta för dig vad detta betyder för Barsoom.
Det skulle ta månader att tränga igenom de mäktiga murar, i själva verket det arbete som redan har
påbörjats, och det skulle finnas lite att frukta var motorn i pumpstation
att köra som det ska och som de alla har
i hundratals år nu, men det värsta, vi fruktar, har hänt.
Instrumenten visar en snabbt sjunkande lufttryck på alla delar av Barsoom - det
motorn har stoppats. "
"Mina herrar", avslutade han, "har vi i bästa fall tre dagar att leva."
Det var alldeles tyst i flera minuter, och sedan en ung ädel uppstod, och
med draget svärd höll högt över huvudet riktat Tardos Mors.
"Männen i Helium har berömde sig om att de någonsin har visat Barsoom hur en
nation av röda människorna ska leva, nu är vår möjlighet att visa dem hur de ska
dö.
Låt oss gå om våra plikter som om tusen användbar år fortfarande låg framför oss. "
Kammaren ringde med applåder och eftersom det fanns inget bättre att göra än att dämpa
rädsla för folket genom vårt exempel vi gick våra vägar med leenden på våra ansikten och
sorgen gnager på våra hjärtan.
När jag återvände till mitt palats jag fann att ryktet redan nått Dejah Thoris,
så jag sa till henne allt jag hade hört.
"Vi har varit mycket nöjda, John Carter," sade hon, "och jag tackar vad ödet går om
oss att det tillåter oss att dö tillsammans. "
De följande två dagarna tog ingen märkbar förändring i tillgången på luft, men å
morgonen den tredje dagen andning blev svårare vid högre höjder av
hustak.
De vägar och torg av helium fylldes med folk.
Samtliga affärsområden hade upphört. För det mesta folket såg tappert
i ansiktet av sin oföränderliga undergång.
Här och där gav dock män och kvinnor sätt att tysta sorg.
Mot mitt på dagen många av de svagare började att duka under och inom en
timme folk Barsoom höll på att sjunka av tusentals in i medvetslöshet som
föregår död genom kvävning.
Dejah Thoris och jag med den andra medlemmar av den kungliga familjen hade samlats i en
sjunkna trädgården inom en innergård slottet.
Vi samtalade i låga toner, när vi samtalade alls, eftersom vördnad för den grymma
dödsskuggans smög sig över oss.
Även Woola verkade känna tyngden av den hotande katastrof, för han tryckte nära
Dejah Thoris och till mig, gnälla ynkligt.
Den lilla inkubatorn hade förts från taket på vårt palats på begäran av Dejah
Thoris och nu har hon satt och stirrade längtansfullt på den okända lilla liv som hon nu
skulle aldrig veta.
Eftersom det var att bli märkbart svårare att andas Tardos Mors uppstod, sade
"Låt oss bjuda varandra farväl. De dagar storhet Barsoom är
över.
Morgondagens sol kommer att se ner på en död värld som i all evighet måste gå
svänga genom himlarna befolkas inte ens av minnen.
Det är slutet. "
Han böjde sig och kysste kvinnorna i sin familj, och lade hans starka hand på
axlar av männen. När jag vände sorgset från honom mina ögon föll
på Dejah Thoris.
Hennes huvud hängde på hennes bröst, av allt att döma var hon livlös.
Med ett rop jag sprang till henne och tog henne i mina armar.
Hennes ögon öppnade och såg in i mina.
"Kyss mig, John Carter," mumlade hon. "Jag älskar dig!
Jag älskar dig!
Det är grymt att vi måste slitas sönder, som just hade börjat på ett liv av kärlek och
lycka. "
När jag tryckte sin kära läppar mot mina gamla känslan av oövervinneliga makt och
myndighet steg i mig. Striderna blod Virginia sprang till
livet i mina ådror.
"Det skall inte vara, min prinsessa", ropade jag. "Det finns, måste det finnas något sätt, och John
Carter, som har kämpat sig igenom en underlig värld av kärlek till dig, hittar
det. "
Och med mina ord där kröp över tröskeln i mitt medvetande en serie
nio länge glömt ljud.
Som en blixt i mörkret sin fulla innebörd gick upp på mig - nyckeln
till de tre stora dörrar av atmosfären växt!
Turning plötsligt mot Tardos Mors eftersom jag fortfarande knäppte min döende kärlek till mitt bröst jag
grät. "En flygare, Jeddak!
Snabbt!
Beställ din snabbaste flygare till palatset toppen.
Jag kan spara Barsoom ännu. "
Han ville inte vänta med att fråga, men på ett ögonblick en vakt var racing till närmaste
docka och trots att luften var tunn och nästan borta på taket lyckades de starta
den snabbaste en-mans-, luft-scout maskin som förmågan att Barsoom någonsin hade producerats.
Kissing Dejah Thoris ett dussin gånger och befallande Woola, som skulle ha följt
mig, att stanna kvar och vakta henne, avgränsas jag med min gamla smidighet och styrka till den höga
vallar av palatset, och i en annan
ögonblick jag var på väg mot målet i hopp om att alla Barsoom.
Jag var tvungen att flyga lågt för att få tillräckligt med luft att andas, men jag tog en rak kurs
över en gammal havsbotten och så var tvungen att stiga endast ett par meter över marken.
Jag reste med hemsk hastighet för att mitt ärende var en kamp mot klockan med döden.
Inför Dejah Thoris hängde alltid före mig.
När jag vände för att en sista ser ut som jag lämnade slottsträdgården jag hade sett henne ragla och
sjunka på marken bredvid den lilla inkubatorn.
Att hon hade sjunkit in i det sista koma som skulle sluta i döden, om lufttillförseln
förblev unreplenished jag väl visste, och så kasta försiktighet för vinden, slängde jag
överbord allt utom motorn och
kompass, även till mina smycken, och liggande på magen längs däcket med en hand på
ratten och den andra trycker på hastigheten spaken till sitt senaste notch jag split
den tunna luften för att dö Mars med hastigheten av en meteor.
En timme innan mörkret de stora väggarna i atmosfären anläggningen tornade plötsligt framför mig,
och med en kväljande duns jag föll till marken innan den lilla dörren som var
undanhålla den gnista av liv från invånarna i en hel planet.
Bredvid dörren en stor besättning av männen hade varit arbetande att tränga igenom väggen, men de
hade knappt skrapat på flinta-liknande yta, och nu de flesta av dem låg i
sista sömnen som inte ens luften skulle väcka dem.
Villkor verkade mycket värre här än på Helium, och det var med svårighet som jag
andades alls.
Det fanns ett fåtal män fortfarande är vid medvetande, och att en av dessa jag talade.
"Om jag kan öppna dessa dörrar finns det en man som kan starta motorerna?"
Frågade jag.
"Jag kan", svarade han, "om du öppnar snabbt. Jag kan pågå utan några ögonblick mer.
Men det är meningslöst, de är både döda och ingen annan på Barsoom visste hemligheten
dessa hemska lås.
Under tre dagar män galna av skräck har stigit om den här portalen i fåfänga försök
att lösa dess mysterium. "
Jag hade inte tid att prata, jag blir mycket svag och det var med svårighet som jag
kontrollerat mig alls.
Men med en sista ansträngning, som jag sjönk svagt på mina knän jag kastade de nio tankevågor
vid denna hemska sak innan mig.
Den Martian hade krupit till min sida och med uppspärrade ögon fästa på den enda panel
framför oss vi väntade i tystnaden av död.
Långsamt mäktiga dörren drog sig tillbaka framför oss.
Jag försökte att resa sig och följa den, men jag var för svag.
"Efter det", ropade jag till min kamrat ", och om du når pumpen rummet tur löst alla
pumparna.
Det är den enda chansen Barsoom måste finnas i morgon! "
Från där jag låg jag öppnade den andra dörren, och sedan den tredje, och när jag såg det hopp
av Barsoom kryper svagt på händer och knän genom den sista dörren jag sänkte
medvetslös på marken.
KAPITEL XXVIII på Arizona CAVE
Det var mörkt när jag öppnade ögonen igen. Konstigt, stela kläder var på min kropp;
plagg som sprack och pulver ifrån mig när jag steg till en sittställning.
Jag kände mig själv från topp till tå och från topp till tå jag var klädd, fast
när jag föll medvetslös på den lilla dörren hade jag varit naken.
Framför mig var en liten bit månbelysta himlen som visade genom en trasig bländare.
Som mina händer gick över min kropp de kom i kontakt med fickor och i en av dessa
ett litet paket av matcher insvept i oljad papper.
En av dessa matcher jag slog, och dess dunkla lågor tända upp vad som verkade vara en stor
grotta, mot baksidan där jag upptäckte ett konstigt, siffran fortfarande hopkrupen över en liten
bänk.
När jag närmade mig det jag såg att det var de döda och mumifierade resterna av en gammal
kvinna med långt svart hår, och det den lutade sig över var en liten kolare
på vilken vilade en runda kopparrör fartyg
innehåller en liten mängd grönaktigt pulver.
Bakom henne, beroende från taket på rawhide badskor, och stretching helt
över grottan, var en rad mänskliga skelett.
Från remmen som höll dem sträckte en annan att den döda handen om den lilla gamla
kvinna, som jag rörde vid sladden skeletten svängde till förslaget med ett ljud som av
prasslande av torra löv.
Det var en mest groteska och hemska tablån och jag skyndade ut i friska luften, glad
att fly från så hemsk plats.
Synen som mötte mina ögon när jag klev ut på en liten avsats som löpte innan
ingången till grottan fyllde mig med bestörtning.
En ny himmel och en ny landskap mötte min blick.
Den försilvrade bergen i fjärran, nästan stillastående månen hänger på himlen,
den cacti-dubbade dalen nedanför mig var inte av Mars.
Jag kunde knappt tro mina ögon, men sanningen sakta tvingade sig på mig - jag var
såg på Arizona från samma avsats som tio år tidigare hade jag blickade
med längtan på Mars.
Begrava mitt huvud i min famn Jag vände, bruten och sorgsen, ner leden från
grottan.
Ovanför mig lyste röda ögon Mars höll hennes hemska hemlighet, fyrtioåtta miljoner miles
bort. Har Martian når pumpen rummet?
Har vitaliserande luften når folk som avlägsen planet i tid för att rädda dem?
Var min Dejah Thoris levande, eller gjorde hennes vackra kropp ligga kallt i döden bredvid
små gyllene inkubator i den sjunkna trädgården på innergården i palats
Tardos Mors, den jeddak av helium?
I tio år har jag väntat och bad om ett svar på mina frågor.
I tio år har jag väntat och bett för att komma tillbaka till världen av min förlorade kärlek.
Jag skulle hellre ligger döda bredvid henne där än att leva på jorden alla de miljontals
fruktansvärda miles från henne.
Den gamla gruvan, som jag hittade orörd, har gjort mig sagolikt rika, men vad bryr jag
för rikedom!
När jag sitter här i kväll i min lilla studie utsikt över Hudson, bara tjugo år
har gått sedan jag först öppnade mina ögon på Mars.
Jag kan se henne lysa på himlen genom det lilla fönstret vid mitt skrivbord, och ikväll
hon verkar ringer till mig igen eftersom hon inte har ringt tidigare eftersom det sedan länge döda
natt, och jag tror att jag kan se, över att
hemska avgrund av utrymme, en vacker svarthårig kvinna som står i trädgården av en
palatset, och vid hennes sida är en liten pojke som lägger sin arm runt henne när hon pekar på
himlen mot jorden, samtidigt som
deras fötter är en stor och ful varelse med ett hjärta av guld.
Jag tror att de väntar där för mig, och något säger mig att jag skall
snart veta.
>