Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL IX
Jag
BABBIT var förtjust av hans vänner, älskade han vikten av att vara värd och skriker,
"Visst, du kommer att ha smore kyckling - idén", och han uppskattade
geni T. Cholmondeley Frink, men
kraft av cocktails var borta, och ju mer han åt mindre glada han kände.
Då vänskapen av middagen förstördes av gnagande av Swansons.
I blom Heights och den andra välmående delarna av Zenith, särskilt i
"Unga gifta in", det var många kvinnor som inte hade något att göra.
Även om de hade några tjänare, men med gasspisar, elektriska spisar och diskmaskiner
och dammsugare, och kaklade väggar kök, var deras hus så bekväm att
de hade lite hushållsarbete, och mycket av
maten kom från bagerier och delikatessaffärer.
De hade utan två, ett eller inga barn, och trots myten om att det stora kriget hade
gjorde arbetet respektabla, invände sina män till deras "slöseri med tid och få
en *** crank idéer "i obetalda sociala
arbete, och ännu mer till sina orsakar ett rykte, genom att tjäna pengar, att de inte var
tillräckligt stöd.
De arbetade kanske två timmar om dagen, och resten av tiden de åt choklad,
gick till motion-bilder, gick fönster-shopping, gick in skvallra tvåor och treor
till kort-partierna, läsa tidningar, tänkte
timorously av älskare som aldrig dök upp, och samlat en fantastisk
rastlöshet som de gjorde sig av med tjatet sina män.
De män tjatade tillbaka.
Av dessa naggers de Swansons var perfekt exemplar.
Under hela middagen Eddie Swansons hade klagat, offentligt, om hans
frus nya klänning.
Det var han in, för kort, för lågt, för immodestly tunn, och alldeles för
dyrt. Han vädjade till Babbitt:
"Ärlig, George, vad tror du om att RAG Louetta gick och köpte?
Tror du inte att det är gränsen? "" Vad äter du, Eddie?
Jag kallar det en svälla lite klänning. "
"Åh, det är, Mr Swanson. Det är en söt klänning, "Mrs Babbitt
protesterade. "Det nu, ser du, Smarty!
Du är en sådan myndighet på kläder! "
Louetta rasade, medan gästerna funderade och tittade på hennes axlar.
"Det var allt just nu", säger Swanson.
"Jag är auktoritet nog så jag vet att det var ett slöseri med pengar, och det gör mig trött
ser du inte bär ut en hel closetful av kläder du redan.
Jag har uttryckt min idé om detta förut, och du vet gott och väl att du inte betalat
det minsta uppmärksamhet. Jag har att tälta på din stig att få dig att
göra vad som helst - "
Det var mycket mer av det, och alla hjälp, alla utom Babbitt.
Allt om honom var svagt med undantag för hans mage, och det var en lysande scharlakansröd
störning.
"Hade för mycket grub, borde inte äta det här", säger han stönade - medan han gick på
äta, medan han svalde ner en kall och klibbig bit av glass tegel och
kokos kaka så SLAMMIG som rakning-grädde.
Han kände sig som om han hade varit fyllda med lera, hans kropp var strålande, hans hals var
spricker, var hans hjärna varm lera, och bara med vånda han fortsätter att le och
skrika som blev en värd på Floral Heights.
Han skulle, med undantag för hans gäster, har flytt utomhus och gick bort ruset av
mat, men i diset som fyllde rummet de satt för evigt, prata, prata, medan
Han våndades, "Darn dåre som ska äta alla
detta - inte "nother munsbit", och upptäckte att han åter var smaka sjukligt virrvarr
smält glass på hans tallrik.
Det fanns ingen magi i sina vänner, han var inte upplyft när Howard Littlefield
produceras från hans skattkammare av stipendium den information som
kemiska beteckningen för rågummi är C10H16, som ändras till isopren eller 2C5H8.
Plötsligt, utan motstycke, var Babbitt inte bara uttråkad, men medgav att han var
uttråkad.
Det var extas att fly från bordet, från tortyr av en rak stol och
loll på davenport i vardagsrummet.
De andra, från deras ryckiga övertygande talar, deras uttryck av att vara långsamt och
smärtsamt kvävd verkade lida av slit i det sociala livet och skräck
av god mat så mycket som sig själv.
Alla av dem accepterade med relief av förslag på bron.
Babbitt återhämtat sig från känslan av att vara kokt.
Han vann på bron.
Han var åter kunna uthärda Vergil Gunch är obevekliga hjärtlighet.
Men han föreställde DAGDRIVERI med Paul Riesling vid en sjö i Maine.
Det var som övermäktiga och fantasifulla som hemlängtan.
Han hade aldrig sett Maine, men han såg den höljd bergen, den lugna sjön
kväll.
"Den pojken Paul är värt alla dessa ballyhooing highbrows tillsammans", säger han
muttrade, och, "Jag skulle vilja att komma ifrån - allt."
Även Louetta Swanson inte väcka honom.
Mrs Swanson var nätt och smidig. Babbitt var inte en analytiker av kvinnor, med undantag
att deras smak i möblerade hus att hyra.
Han delade upp dem i Real Ladies, arbetande kvinnor, Gamla vevar, och höns Fly.
Han mooned över sin charm, men han var av uppfattningen att alla av dem (spara kvinnor
sin egen familj) var "annorlunda" och "mystiskt".
Men han hade känt av instinkt att Louetta Swanson skulle kunna hanteras.
Hennes ögon och läppar var fuktiga.
Hennes ansikte avsmalnande från en bred panna till en spetsig haka, hennes mun tunn men stark
och ivrig, och mellan ögonbrynen var två outcurving och passionerad rynkor.
Hon var trettio, kanske, eller yngre.
Gossip hade aldrig rört henne, men varje människa naturligt och omedelbart steg till
flirtatiousness när han talade till henne, och varje kvinna såg henne med stillats
TOMHET.
Mellan spel, sitta på Davenport, talade Babbitt till henne med erforderliga
galanteri, som klangfull Blom Heights artighet som inte är flirt utan en
skräckslagen flykt från det: "Du letar
som en ny soda-fontänen till kväll, Louetta. "
"Är jag?" "Ole Eddie sorts på härjningståg."
"Ja. Jag blir så trött på det. "
"Jo, när du tröttnat på maken, kan du köra iväg med farbror George."
"Om jag rymde - Oh, ja -" "Vem som helst berätta allt du dina händer är hemskt
vacker? "
Hon tittade ner på dem, drog hon spetsar hennes ärmar över dem, men
annars är hon inte lyssna honom. Hon var förlorad i outtalade föreställningar.
Babbitt var för slappa i kväll att fullfölja sin plikt att vara en fängslande
(Men strängt moraliskt) hane. Han spatserade tillbaka till bryggan-tabeller.
Han var inte mycket glad när Mrs Frink, en liten kvittrande kvinna, föreslog att de
"Försöka göra lite andlighet och tabell-tippa - du vet Chum kan göra sprit
kommer - ärlig, han bara skrämmer mig "!
Damerna i partiet inte hade dykt hela kvällen, men nu, som kön ges till
saker av anden medan männen krigade mot basen materiella ting, tog de
kommandot och ropade: "Åh, låt oss!"
I dunklet männen var ganska högtidlig och dumt, men goodwives darrade och
dyrkade som de satt på bordet.
De skrattade, "Nu du vara bra eller ska jag berätta!" När männen tog deras händer i
cirkel.
Babbitt sved med en liten återgång av intresse i livet som Louetta Swanson hand
stängt på hans med tysta fasthet. Alla av dem böjd över, avsikt.
De ryckte som någon drog en ansträngd andetag.
I den dammiga ljuset från hallen de såg overkligt, kände de okroppsliga.
Mrs Gunch pep, och de hoppade med onaturliga skämtsamhet, men på Frink är väsa
de sjönk ner i dämpad förundran. Plötsligt otroligt hörde de en
knacka.
De stirrade på Frink är halv avslöjade händer och fann dem liggande stilla.
De slingrade och låtsades att inte bli imponerad.
Frink talade med vikt: "Är någon där?"
En duns. "Är en Knock till vara tecknet för" ja "?"
En duns.
"Och två för" nej "?" En duns.
"Nu, mina damer och herrar, ska vi be guiden att sätta oss i förbindelse med
den anda av några stora en passerade över? "
Frink mumlade. Mrs Orville Jones bad: "Åh, låt oss tala
till Dante! Vi studerade honom på läsning Circle.
Du vet vem han var, Orvy. "
"Visst vet jag vem han var! Den *** poet.
Var tror du att jag växte upp? "Från hennes förolämpad man.
"Visst - det andra som tog Cooks Tour till helvetet.
Jag har aldrig vadade genom hans po'try, men vi lärt oss om honom i U. ", säger Babbitt.
"Page Mr Dannnnnty!" Mässade Eddie Swanson.
"Du borde få honom lätt, Mr Frink, du och han är karl-poeter", säger Louetta
Swanson.
"Fellow-poeter, råttor! Var d 'du det där? "Protesterade
Vergil Gunch.
"Jag antar att Dante visade mycket hastighet för en veteran - inte att jag faktiskt har läst
honom, naturligtvis - men att komma ända ner till hårda fakta, skulle han stå inte en-två-tre
om han hade att spänna ner till praktiska
litteratur och bli en dikt för tidningen-syndikatet varje dag, liksom Chum
gör det! "" Det är så, "från Eddie Swanson.
"De gamla fåglar kan ta sin tid.
Judas Priest, skulle jag kunna skriva poesi själv om jag hade ett helt år för det, och bara
skrev om den gammalmodiga skräp som Dante skrev om. "
Frink krävde: "Tyst, nu!
Jag ringer honom ... O, skrattande ögon, dyka ut i, eh, den Ultimates och ta
hit den anda av Dante, som vi dödliga kan lista på hans visdomsord. "
"Du glömde att ge UM adressen: 1658 Citronfjäril Avenue, Fiery Heights, Hell"
Gunch skrattade, men de andra tyckte att detta var gudlös.
Och dessutom - "antagligen var det bara Chum göra stötar, men ändå, om det gjorde
råkar vara något att allt detta vara spännande att prata med en gammal kollega som tillhör
att - vägen tillbaka tidigt gånger - "
En duns. Den anda av Dante hade kommit till salongen
av George F. Babbitt. Han var, det verkade helt redo att svara
sina frågor.
Han var "glad att vara med dem i kväll."
Frink preciseras meddelanden genom att köra igenom alfabetet tills den anda
tolk knackade på rätt bokstav.
Littlefield frågade i en lärd ton, "Tycker du det i Paradiso, Messire?"
"Vi är mycket glada på högre plan, Signor.
Vi är glada att du studerar denna stora sanning spiritism, "Dante
svarade. Cirkeln flyttas med en imponerad knarrande
vistelser och skjortblusar fronter.
"Antag att - antar att det var något med detta?"
Babbitt hade en annan oro. "Antag Chum Frink var verkligen en av dessa
spiritister!
Chum hade, för en litterär karl, alltid verkade vara en vanlig kille, han tillhörde
den Chatham Road presbyterianska kyrkan och gick till Boosters "luncher och gillade
cigarrer och motorer och krati berättelser.
Men antar att i hemlighet - Trots allt, du aldrig skulle kunna berätta om dessa darn
highbrows, och att vara en ut-och-ut spiritualist vore nästan som att vara en
socialistiskt! "
Ingen kunde längre vara allvarliga i närvaro av Vergil Gunch.
"Fråga dant" hur Jack Shakespeare och gamla Verg' - killen som de döpt efter mig - är
Gettin 'med, och inte de önskar att de kunde komma in i filmen spelet! "Han smattrade,
och omedelbart allt var fröjd.
Mrs Jones skrek och Eddie Swanson ville veta om Dante inte fångade
kall med ingenting på men hans krans. Den glada Dante gjorde ödmjuk svar.
Men Babbitt - den curst missnöjet var tortera honom igen, och tungt, i
opersonliga mörker, han funderade, "jag du inte får-Vi är alla så knäppa och tror att vi är så
smart.
Det skulle vara - En sådan som Dante - Jag önskar att jag hade läst några av hans pjäser.
Jag tror inte att jag någonsin kommer nu. "
Han hade, utan förklaring, intryck av en slaggy klippa och på den, i siluett
mot hotfulla moln, en ensam och strama figur.
Han blev bestört av en plötslig förakt för hans säkraste vänner.
Han grep Louetta Swanson hand, och fann tröst av mänsklig värme.
Habit kom, en veteran krigare, och han skakade på sig själv.
"Vad fan är det med mig i kväll?"
Han klappade Louetta hand, för att visa att han inte hade tänkt något otillbörligt av
klämma den, och krävde av Frink, "Säg, se om du kan bli gammal dant 'till Spiel oss
några av hans poesi.
Prata upp till honom. Säg till honom, "Buena giorna, senor, com SA VA,
Wie geht s? Keskersaykersa lite kärnfrukter, Senor? '"
II
Ljusen var på; kvinnorna satt på fronter av sina stolar i den
bestämmas spänning där en hustru betyder att så snart som den nuvarande
talaren är klar, ska hon
anmärkning starkt till sin man: "Nå, kära, jag tror man kanske det är dags för
oss att vara att säga god natt. "För en gångs Babbitt inte bryta ut i
stormig ansträngningar för att hålla festen igång.
Han hade - det var något han ville tänka ut - Men det psykiska forskningen hade
igång dem igen. ("Varför inte de går hem!
Varför inte de går hem! ")
Trots att han var imponerad av djupet i uttalandet, han var bara halv-
entusiastiska när Howard Littlefield föreläste, "USA är den enda
nation där regeringen är en moralisk perfekt och inte bara ett socialt arrangemang. "
("True - sant -? Weren't de någonsin gå hem")
Han var oftast glada över att ha ett "inifrån" av betydelsefulla värld av motorer men
i natt han lyssnade knappt till Eddie Swanson uppenbarelse: "Om du vill gå
ovanför Javelin klassen är Zeeco en väldig bra köp.
Par veckor sedan, och märk väl, detta var en rättvis, square test, tog de en Zeeco lager
Touring-bil och de gled uppför Tonawanda kulle på hög, och andra sa till mig - "(" Zeeco
bra båt men - Hade de planerar att stanna hela natten ")?
De verkligen var på väg, med ett fladder av "Vi hade den bästa tiden!"
Mest aggressivt vänliga alla var Babbitt, men eftersom han burbled han var
reflekterande, "Jag fick igenom den, men för ett tag där jag inte knappt att jag skulle förra
ut ".
Han beredd att smak som mest delikata nöjet att värd: att göra narr av hans
gäster i uppmjukning av midnatt.
Då dörren stängdes han gäspade vällustigt, bröst fram, axlar slingrar och vände
cyniskt till sin hustru. Hon var strålande.
"Åh, det var trevligt, var det inte!
Jag vet att de njöt av varje minut av det. Tror du inte det? "
Han kunde inte göra det. Han kunde inte håna.
Det skulle ha varit som hånleende på ett lyckligt barn.
Han ljög tungt: "Du bet! Bästa fest i år, på långa vägar. "
"Var inte middagen bra!
Och ärligt talat jag trodde stekt kyckling var jättegott! "
"Du satsar! Stekt till drottningens smak.
Bästa stekt kyckling Jag har smakat en *** ålder. "
"Visste inte Matilda steka det vackert! Och tycker du inte soppan var helt enkelt
läckra? "
"Det var verkligen! Det var Gnid ut!
Bästa soppan jag smakat sedan Heck var en valp! "
Men hans röst var sipprar bort.
De stod i hallen, under det elektriska ljuset i rutan-liknande nyans av rött
glas bundna med nickel. Hon stirrade på honom.
"Varför, George, låter dig inte - Du låter som om du inte verkligen hade haft det."
"Visst gjorde jag! Naturligtvis gjorde jag! "
"George!
Vad är det? "" Oh, jag är typ av trött, antar jag.
Besökt bultande ganska svårt på kontoret. Behöver komma bort och vila upp lite. "
"Ja, vi ska till Maine på bara några veckor nu, älskling."
"Yuh -" Då var han hälla ut det naket, bestulen på förtegenhet.
"Myra: Jag tror det skulle vara bra för mig att gå upp dit tidigt."
"Men du har den här mannen du måste uppfylla i New York om affärer."
"Vad man?
Åh, visst. Honom. Åh, det är allt av.
Men jag vill träffa Maine tidigt - få i lite fiske, fånga mig en stor öring, genom att
Golly! "
En nervös, konstgjorda skratt. "Tja, varför inte vi göra det?
Verona och Matilda kan köra huset mellan dem, och du och jag kan gå
gången, om du tror att vi har råd. "
"Men that - I've känt mig så nervös nyligen, jag trodde att det kanske kan vara ett bra
sak om jag liksom blev av med mig själv och svettas ur mig. "
"George!
Vill du inte att jag ska gå? "Hon var för bedrövligt på allvar att
tragiskt, eller härligt kränkt eller någonting spara dumpy och försvarslösa och spolas till
den röda steaminess av ett kokt betor.
"Det är klart jag gör! Jag menade bara - "Att minnas att Paulus
Riesling hade förutspått detta, blev han så desperat som hon.
"Jag menar, ibland är det en bra sak för en gammal surpuppa som mig att gå ut och få ut det
av hans system. "Han försökte låta faderliga.
"Sedan när du och barnen kommer - jag tänkte att kanske jag kan hoppa upp till Maine precis
ett par dagar framför dig - I'd vara redo för en riktig fladdermus, se hur jag menar? "
Han lirkade henne med stora blomstrande ljud, med älskvärd leenden, som en populär
predikant välsignelse en påsk församling, som en humoristisk föreläsare avslutat sin
STINT i vältalighet, som alla förövare av maskulina list.
Hon stirrade på honom, dräneras glädjen att festivalen från hennes ansikte.
"Måste jag bry dig när vi åker på semester?
Har jag inte lägga till något till din roliga? "Han bröt.
Plötsligt, fruktansvärt, han var hysterisk, han var en gläfsande barn.
"Ja, ja, ja!
Helvete, ja! Men kan du inte förstår jag skott
bitar? Jag är allt!
Jag fick ta hand om mig själv!
Jag säger er, fick jag - jag är less på allt och alla!
Jag fick - "Det var hon som var mogen och skyddande
nu.
"Varför, naturligtvis! Du skall springa iväg själv!
Varför inte få Paulus att gå med, och ni killar bara fisk och ha en bra tid? "
Hon klappade honom på axeln - når upp till det--medan han skakade med förlamade hjälplöshet,
och i det ögonblicket var inte bara av gammal vana förtjust i henne men höll fast hennes styrka.
Hon grät glatt: "Nu uppför trapporna du går, och pop i säng.
Vi kommer att fixa det hela. Jag ska se till dörrarna.
Nu hoppa! "
För många minuter, för många timmar, för en löja evighet, han låg vaken, frossa,
reduceras till primitiva skräcken, att begripa att han hade vunnit frihet, och undrar vad
han kunde göra med något så okända och så pinsamt som frihet.