Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL 5
Efterlevnaden av söndag kl Bellomont var främst präglades av punktliga utseende
av smarta omnibus avsedda att förmedla hushållet till den lilla kyrkan vid
grindar.
Om någon kom in i omnibus eller inte var en fråga av sekundär betydelse, eftersom
genom att stå där det inte bara vittnade om den ortodoxa intentioner av familjen,
men gjorde Mrs Trenor känner, när hon äntligen
hörde det bilresa bort, att hon på något sätt ställföreträdande hade utnyttjat den.
Det var Mrs Trenor teori om att hennes döttrar faktiskt gick i kyrkan varje
Söndag, men deras franska guvernant övertygelser kalla henne till de konkurrerande tempelporten,
och strapatser i veckan att hålla sina
mamma i sitt rum tills lunch, det var sällan någon närvarande för att kontrollera fakta.
Då och då, i en krampaktig explosion av dygd - när huset hade varit för
uproarious över natten - Gus Trenor tvingade hans geniala bulk i en tight klänning, kappa och
dirigeras hans döttrar från deras slummer;
men vanligtvis som Lily förklarade för Mr Gryce var det föräldrarnas plikt glömt
tills kyrkklockorna ringde runt parken, och den samlade hade drivit iväg
tomt.
Lily hade antytt att Mr Gryce att denna försummelse av religiösa ceremonier var
motbjudande för hennes tidiga traditioner, och att under hennes besök i Bellomont hon
regelbundet tillsammans Muriel och Hilda till kyrkan.
Detta stämde med den försäkran, även förtroligt förmedlas, att aldrig ha
spelat bridge förut hade hon varit "dragits in i den" på natten av hennes ankomst, och
hade förlorat en skrämmande summa pengar i
konsekvens av hennes okunnighet om spelet och av reglerna för vadslagning.
Mr Gryce var utan tvekan njuter Bellomont.
Han gillade den lätthet och glitter av liv och lyster som tilldelats honom genom att vara en
medlem av denna grupp av rika och iögonfallande människor.
Men han tyckte det en mycket materialistisk samhälle, det fanns tillfällen då han var
skrämda av prat om män och utseende av damerna, och han var glad att
tycker att fröken Bart, för alla hennes lätthet och
självbehärskning, var inte hemma i den tvetydiga en atmosfär.
Av denna anledning hade han särskilt glad att höra att hon skulle, som vanligt,
deltar de unga Trenors till kyrkan på söndagsmorgonen, och när han mätte grus
sopa framför dörren, hans ljus överrock
på hans arm och hans bön-bok i en omsorgsfullt behandskade hand, tänkte han
angenämt på styrkan av karaktär som höll henne trogen sin tidiga utbildning
i omgivningen så subversivt till religiösa principer.
Under lång tid Mr Gryce och den samlade hade gruset svep för sig själva, men,
långt ifrån beklagar denna bedrövliga likgiltighet hos den andra
gäster, fann han sig närande hopp om att fröken Bart kan vara ensamma.
Den dyrbara minuter flög, dock, de stora kastanjerna pawed marken och
flecked sina otåliga sidor med skum, kusken verkade vara långsamt stelnande
på lådan, och brudgummen på tröskeln, och ändå damen kom inte.
Plötsligt fanns dock ett ljud av röster och ett prassel i kjolar i
dörröppningen, och Mr Gryce, återställa sin klocka till hans ficka, vände med en nervös start;
men det var bara att finna sig själv lämna Mrs Wetherall i vagnen.
Den Wetheralls gick alltid i kyrkan.
De tillhörde den stora grupp av mänskliga automater som går genom livet utan
underlåta att utföra en enda av de gester som utförs av den omgivande
marionetter.
Det är sant att Bellomont dockorna inte gick till kyrkan, men andra lika
viktigt gjorde - och herr och fru Wetherall krets var så stor att Gud ingick
i sina besökande-lista.
De verkade därför, punktlig och avgick med luften av människor på väg till
en tråkig "hemma", och efter dem Hilda och Muriel kämpade, gäspar och sätter varje
varandras slöjor och band som de kom.
De hade lovat Lily att gå till kyrkan med henne, förklarade de, och Lily var en sådan
kära gamla anka att de inte emot att göra det för att behaga henne, men de kunde inte
tycke vad som hade lagt idén i huvudet,
och även för sin egen del skulle mycket hellre ha spelat gräsmatta tennis med
Jack och Gwen, om hon inte hade berättade att hon skulle komma.
Fröknarna Trenor följdes av Lady Cressida Raith, en väderbiten person i
Liberty siden och etnologiska prydnadssaker, som, på att se den samlade, uttryckte sin
överraskning att de inte skulle gå över
parken, men på Mrs Wetherall är förfärade protest att kyrkan var en mil bort,
Hennes nåd, efter en blick på höjden av den andres hälarna, godtagit
nödvändigheten av att köra och dålig Mr Gryce
fann sig rullande off mellan fyra damer för vars andliga välfärd han kände
inte minst oro.
Det kan ha gett honom någon tröst kunde han ha vetat att fröken Bart hade
egentligen tänkt att gå till kyrkan. Hon hade till och med stigit tidigare än vanligt i
utförandet av hennes syfte.
Hon hade en idé om att se henne i en grå klänning av hängiven snitt, med sin
berömda fransar hängde ovanför en bönbok, skulle sätta pricken över till Herr
Gryce är underkastelse, och göra oundviklig
en viss händelse som hon hade löst bör utgöra en del av vandringen de skulle
ta tillsammans efter lunch.
Hennes avsikter i korta hade aldrig varit mer bestämd, men dålig Lily, för allt det hårda
glasyr på hennes yttre, var inåt så formbart som vax.
Hennes förmåga att anpassa sig själv, för att ingå andra människors känslor, om
den tjänade henne då och då i små oförutsedda händelser, hindrade henne i den avgörande
ögonblicken i livet.
Hon var som en vatten-anläggning i flödet av tidvattnet, och idag hela ström
hennes humör bar henne mot Lawrence Selden.
Varför hade han kommit?
Var det för att se sig själv eller Bertha Dorset? Det var den sista frågan som på den
tillfället, borde ha engagerat henne.
Hon kan bättre ha nöjt sig med att tänka att han helt enkelt hade svarat
till den förtvivlade stämning av hans värdinna, angelägen att medla honom mellan sig själv
och den dåliga humor Mrs Dorset.
Men Lily hade inte vilat tills hon lärt sig av Mrs Trenor att Selden hade kommit för
hans egna fördrag. "Han har inte ens tråd mig - han bara hänt
att hitta fällan på stationen.
Kanske är det inte över med Bertha trots allt, "Mrs Trenor konstaterade fundersamt, och
gick att ordna sin middag kort därefter.
Kanske var det inte, Lily reflekteras, men det bör vara snart, om inte hon hade förlorat sin
listig. Om Selden hade kommit på Mrs Dorset uppmaning,
Det var på hennes eget att han skulle stanna.
Så mycket kvällen innan hade sagt till henne.
Mrs Trenor, trogen sin enkla principen om att göra henne gifta vänner glada, hade
placerade Selden och fru Dorset bredvid varandra vid middagen, men, i lydnad mot
hävdvunna traditioner i match-
maker, hade hon separerade Lily och Mr Gryce, skicka in den förra med George
Dorset, medan Mr Gryce var tillsammans med Gwen Van Osburgh.
George Dorset pratar inte störa utbud av grannens tankar.
Han var en sorgsen dyspepsi, inställda på att ta reda på skadliga ingredienser av
varje maträtt och avledas från denna vård bara av ljudet av hans frus röst.
Vid detta tillfälle, men tog Mrs Dorset ingen del i den allmänna konversationen.
Hon satt och pratade i svagt blåsljud med Selden, och vrida en föraktfull och utblottad
skuldra mot henne värd, som, långt från motstått hans utanförskap, störtade i
överdrifter menyn med glada oansvariga en fri man.
Mr Dorset, var dock hans fru attityd ett ämne av sådan uppenbar oro att
när han inte skrapa såsen från hans fisk, eller ta hem den fuktiga brödsmulor
från det inre av hans rulle, satte han
ansträngde hans tunna hals för en glimt av henne mellan ljusen.
Mrs Trenor, eftersom det råkade, hade satt man och hustru på motsatta sidor av
bord, och Lily var därför kunnat konstatera Mrs Dorset också, och göra
hennes blick ett par meter längre bort, att inrätta en
en snabb jämförelse mellan Lawrence Selden och Mr Gryce.
Det var den jämförelse som var hennes undergång.
Varför annars hade hon blivit plötsligt intresserad av Selden?
Hon hade känt honom i åtta år eller mer: ända sedan hon återvände till Amerika hade han
bildade en del av hennes bakgrund.
Hon hade alltid varit glad att sitta bredvid honom på middag, hade hittat honom mer angenäm
än de flesta män, hade och vagt önskade att han hade andra kvaliteter nödigt att
fixa hennes uppmärksamhet, men hittills hade hon
varit för upptagen med sina egna angelägenheter att betrakta honom som mer än en av de trevliga
tillbehör i livet.
Fröken Bart var en ivrig läsare av hennes eget hjärta, och hon såg att hennes plötsliga
upptagenhet med Selden berodde på att hans närvaro kasta ett nytt ljus över
sin omgivning.
Inte för att han var särskilt briljant eller exceptionella, i sitt eget yrke var han
överträffas av mer än en man som hade tråkigt Lily genom många en trött middag.
Det var snarare att han hade bevarat en viss social avskildhet, en lycklig känsla av
visa showen objektivt, av att ha kontaktpunkter utanför den stora förgyllda
bur där de alla var kurade för pöbeln att begapa.
Hur lockande världen utanför buren verkade Lily, som hon hörde sin dörr
klang på henne!
I verkligheten, som hon visste, clanged dörren aldrig: det stod alltid öppet, men de flesta av
fångarna var som flugor i en flaska, och har en gång flugit i, aldrig kunde
återfå sin frihet.
Det var Seldéns skillnaden att han aldrig hade glömt vägen ut.
Det var hemligheten med hans sätt att ställa om sin vision.
Lily, vänder ögonen från honom, fann sig skanning hennes lilla världen genom
hans näthinna: Det var som om de rosa lamporna var avstängd och den dammiga dagsljus
släppa in
Hon tittade ner det långa bordet, studera de åkande en efter en, från Gus Trenor,
med sin tunga köttätande huvudet sjunkit ner mellan axlarna, som han preyed på en
gelatinerad strandpipare, till sin hustru, vid
motsatta änden av den långa stranden av orkidéer, suggestiv, med sin bländande bra utseende, av
en juvelerare fönster upplyst av elektricitet. Och mellan de två, vilken lång sträcka av
tomrummet!
Hur trist och trivial dessa människor!
Lily omdömet dem med en hånfull otålighet: Carry Fisher, med sin
axlar, hennes ögon, hennes skilsmässor, hennes allmänna luften av förkroppsliga en "kryddig
punkt ", unga Silverton, som hade inneburit
att leva på korrekturläsning och skriva en episk, och som nu levde på sina vänner och hade
en kritik av tryffel, Alice Wetherall, en animerad besöka-lista, vars
mest glödande övertygelse slagit på
formulering av inbjudan och gravyr av middagen kort; Wetherall, med hans ständiga
nervös nick av passivitet, hans luften att komma överens med folk innan han visste vad
de sade, Jack Stepney, med hans
säker leende och ängsliga ögon, halvvägs mellan sheriff och en arvtagerska, Gwen
Van Osburgh, med alla de oskyldiga förtroende för en ung flicka som alltid har
fått höra att det inte finns ett rikare än sin far.
Lily log mot henne klassificering av hennes vänner.
Hur olika de hade synts henne några timmar sedan!
Sedan hade de symboliserade vad hon vinner, nu stod för vad hon
ger upp.
Samma eftermiddag hade de tycktes full av lysande egenskaper, nu såg hon att de
var bara tråkigt på ett högt sätt. Enligt glitter av sina möjligheter
hon såg fattigdomen i sin prestation.
Det var inte att hon ville att de skulle vara mer ointresserade, men hon hade velat
dem att vara mer pittoresk.
Och hon hade en skam minne av det sätt på vilket, ett par timmar sedan hade hon
kände centripetalkraften av deras normer.
Hon slöt ögonen ett ögonblick och innehållslöst rutin det liv hon hade valt
sträckte innan henne som en lång vit väg utan dopp eller vända: det var sant att hon var
att rulla över den i en vagn istället för
traskar det till fots, men ibland fotgängare har avledning av en kort
skär som nekas dem på hjul.
Hon väcktes av ett skratt som Mr Dorset verkade mata ut från djupet av
hans magra hals.
"Jag säger, ser på henne," utbrast han, vänd till fröken Bart med lugubra
munterhet - "Ursäkta, men titta bara på min fru göra bort att dålig
djävul där borta!
Man skulle verkligen tro att hon var borta på honom - och det är allt tvärtom, jag
försäkra er. "
Således besvor vände Lily ögonen på spektaklet som ger Mr Dorset
sådana berättigade munterhet.
Det visade sig verkligen, som han sade, att fru Dorset var mer aktiv deltagare
i scenen: hennes granne tycktes få henne framsteg med tempererat zest
som inte avleda honom från hans middag.
Synen restaurerade Lilys gott humör, och att veta den säregna förklädnad som Mr
Dorset äktenskapliga rädsla antas, frågade hon glatt: "Är du inte fruktansvärt avundsjuk på
henne? "
Dorset hälsade sally med glädje. "Åh, afskyvärdt - you've bara på det - håller
mig vaken på natten.
Läkarna säger mig att det är vad som slog mig matsmältningen ut - är så infernaliskt
avundsjuk på henne .-- Jag kan inte äta en munsbit av det här, vet du ", tillade han plötsligt,
trycka tillbaka sin tallrik med ett fördunklat
ansikte, och Lily, ofelbart anpassningsbar, beviljas hennes strålande uppmärksamhet
till hans långvariga uppsägning av andras kockar, med kompletterande tirad
om toxiska egenskaper smält smör.
Det var inte ofta som han fann så klart ett öra, och eftersom en man och en
dyspepsi, kan det vara så att när han hällde sitt missnöje i den han var inte okänslig för
sina rosiga symmetri.
I alla fall han engagerad Lily så länge att sötsakerna höll på att lämnas när hon
fångade en fras på sin andra sida, där fröken Corby, den komiska kvinnan i företaget,
var raljant Jack Stepney på hans annalkande engagemang.
Fröken Corby roll var skämtsamhet: hon alltid in i samtal med en
Handspring.
"Och naturligtvis har du Sim Rosedale som bästa man!"
Lily hört henne slänga ut som höjdpunkten i hennes prognostications, och Stepney
svarade, som om slog: "Jove, det är en idé.
Vad ett dunkande nuvarande jag skulle få ur honom! "
SIM Rosedale!
Namnet, göras mer avskyvärda av sin lilla, obtruded sig på Lilys
tankar som en Leer. Det stod för en av de många hatade
möjligheter svävar i utkanten av livet.
Om hon inte gifta sig med Percy Gryce, kan den dagen komma då hon skulle behöva det civila
till sådana män som Rosedale. Om hon inte gifta sig med honom?
Men hon menade att gifta sig med honom - hon var säker på honom och säker på sig själv.
Hon drog tillbaka med en rysning från den trevliga stigar där hennes tankar hade
blivit irrande och ställ fötterna en gång i mitten av den långa vita vägen ....
När hon gick uppför trappan på kvällen fann hon att den senare post fört henne en ny
sats av räkningar. Mrs Peniston, som var en samvetsgrann
kvinna, hade vidarebefordrat dem till Bellomont.
Fröken Bart därmed ökade nästa morgon med den mest uppriktiga övertygelse
att det var hennes plikt att gå i kyrkan.
Hon slet sig TIDIGT från kvardröjande åtnjutande av hennes frukost-bricka, ringde till
har hennes gråa klänning som anges, och skickas hennes piga låna en bönbok från Mrs
Trenor.
Men hennes kurs var för rent rimligt att inte innehålla bakterier av uppror.
Knappt var hennes förberedelser gjorda än de väckte en kvävd känsla av
motstånd.
En liten gnista räckte för att tända Lily fantasi, och åsynen av den grå
klänning och den lånade bönboken blixtrade en lång ljus genom åren.
Hon skulle behöva gå till kyrkan med Percy Gryce varje söndag.
De skulle ha en front bänk i den dyraste kyrkan i New York, och hans namn
skulle siffran vackert i listan över socknen välgörenhetsorganisationer.
Om några år, när han blev tjockare, skulle han bli en warden.
När vintern rektor skulle komma för att äta, och hennes make skulle be henne att gå
över listan och se till att inga frånskilda ingick, förutom de som hade visat
tecken på ånger genom att åter gift med den mycket rika.
Det var inget speciellt besvärlig i denna omgång av religiösa plikter, men det
stod för en bråkdel av den stora merparten av tristess som skymtade i hennes väg.
Och vem kunde samtycke till att vara uttråkad på en sådan morgon?
Lily hade sovit gott, och hennes badkar hade fyllt henne med en trevlig glöd, som var
anständigt speglas i den tydliga kurva hennes kind.
Inga linjer var synliga i morse, annars glaset var en lyckligare vinkel.
Och den dagen var medbrottsling i hennes humör: det var en dag för impuls och skolk.
Den lätta luften tycktes full av pulvriserat guld, under det daggiga blomning av gräsmattor på
Woodlands rodnade och glödde, och bergen på andra sidan floden simmade i smält blått.
Varje droppe blod i Lily ådror bjöd in henne till lycka.
Ljudet av hjulen väckte henne från dessa funderingar, och lutar bakom henne fönsterluckor
hon såg den samlade påbörja sitt gods.
Hon var för sent, då - men faktum inte larmet henne.
En glimt av Mr Gryce är handfallen inför föreslog till och med att hon hade gjort klokt i
absenting själv, eftersom den besvikelse han så öppet förrådde skulle säkert reta
hans aptit på eftermiddagen promenad.
Det går hon menade inte att missa, en blick på räkningarna på hennes skrivbord
var nog för att återkalla dess nödvändighet.
Men under tiden hon hade på morgonen för sig själv, och kunde musa glatt på
förfoga över sina timmar.
Hon var tillräckligt väl förtrogna vanor Bellomont att veta att hon sannolikt skulle
har ett fritt fält till lunch.
Hon hade sett Wetheralls, packade Trenor flickorna och Lady Cressida säkert i
den samlade, Judy Trenor var säker på att ha håret schamponeras, Carry Fisher hade
utan tvekan förde bort hennes värd för en enhet;
Ned Silverton var nog röka en cigarett av unga förtvivlan i hans sovrum;
och Kate Corby var säker på att spela tennis med Jack Stepney och Miss Van
Osburgh.
Av damerna lämnade detta endast Mrs Dorset oredovisade, och fru Dorset kom aldrig
ner till lunch: hennes läkare, hon bedyrade, hade förbjudit henne att exponera
sig till den råa luften på morgonen.
Till de återstående medlemmarna av partiet Lily gav ingen speciell tanke, var de än
var var de inte benägna att störa hennes planer.
Dessa, för tillfället, tog formen av att ta en klänning något mer rustikt och
summerlike i stil än de plagg hon först hade valt och prasslande
nedervåningen, parasoll i handen, med
kopplas ur luften av en dam i sökandet av motion.
Den stora salen var tom men för den knut av hundar vid elden, som tar in på ett
blick utomhus aspekten av Fröken Bart var på henne på en gång med påkostade erbjudanden om
sällskap.
Hon lade undan ramma tassar som förmedlade dessa erbjudanden, och svara för
glada volontärer att hon nu kan ha användning för deras företag, vankade på
genom den tomma salen till biblioteket i slutet av huset.
Biblioteket var nästan den enda överlevande delen av den gamla herrgården av
Bellomont: en lång rymligt rum, avslöjar traditioner moderlandet i dess
klassiskt kapslade dörrar, den holländska brickor av
skorstenen, och utarbeta Hob-roster med sin skinande mässing urnor.
Några familj porträtt av lykta-Jawed herrar i tie-peruker, och damer med
stort huvud-klänningar och små kroppar, hängt mellan hyllorna fodrad med glatt-
shabby böcker: böcker som mestadels samtidig
med förfäder i fråga, och som den efterföljande Trenors hade gjort några
märkbar tillägg.
Biblioteket vid Bellomont var i själva verket aldrig används för att läsa, även om det hade en viss
popularitet som ett rökrum eller en lugn tillflyktsort för flirt.
Det hade skett till Lily dock att det kan vid detta tillfälle har tillgripit
till den enda medlemmen i partiet i minst benägna att lägga den till sin ursprungliga användning.
Hon avancerade ljudlöst över den täta gamla mattan utspridda med enkla stolar, och innan
nådde hon mitt i rummet såg hon att hon inte hade misstagit sig.
Lawrence Selden var i själva verket sitter på sin längre ***, men trots att en bok låg på
knä, var hans uppmärksamhet inte sysslar med det, men riktade till en dam vars spets-klädda
figuren, som hon lutade sig tillbaka i ett angränsande
stol, fristående sig med överdrivna slimmad mot dunkla läder
klädsel.
Lily paus när hon fick syn på gruppen, för ett ögonblick hon verkade på väg att
tillbaka, men tänkte bättre på detta, meddelade hon sin strategi genom en lätt skakning
hennes kjolar som gjorde paret höja
huvudet, Mrs Dorset med en blick av uppriktig missnöje och Selden med sin
vanligt lugnt leende.
Synen av sitt lugn hade en störande effekt på Lily, men bli störd var i
hennes fall att göra en mer strålande insats på självbehärskning.
"Kära mig, jag är sen?" Frågade hon, sätta en hand i sin, som han avancerat för att hälsa henne.
"Sen till vad?" Frågade Mrs Dorset syrligt.
"Inte för lunch, förvisso - men kanske du hade en tidigare engagemang?"
"Ja, jag hade", sa Lily förtröstansfullt. "Verkligen?
Kanske jag är i vägen, då?
Men Mr Selden är helt till ditt förfogande. "
Mrs Dorset var blekt med temperament, och hennes antagonist kände en viss glädje i
förlänga hennes lidande.
"Åh, kära, nej - stannar", sade hon godmodigt.
"Jag har inte det minsta vill driva bort dig."
"Du är väldigt bra, kära, men jag har aldrig störa Mr Seldéns engagemang."
Anmärkningen yttrades med en liten känsla av firma inte förlorat på sina objekt, som
dolde en svag rodnad av irritation genom framåtböjd för att plocka upp boken han hade sjunkit
på Lily strategi.
Den senares ögon vidgades charmigt och hon bröt sig in i en lätt skratt.
"Men jag har inget engagemang med Mr Selden! Mitt engagemang var att gå till kyrkan, och jag
rädd för den samlade börjat utan mig.
Har det börjat, vet du det? "Hon vände sig till Selden, som svarade att han
hade hört bilresa bort en tid sedan. "Ah, då får jag gå, jag lovade
Hilda och Muriel gå till kyrkan med dem.
Det är för sent att gå dit, säger du? Nåväl, jag skall ha kredit för att försöka på
alla fall - och fördelen av att fly del av tjänsten.
Jag är inte så synd om mig själv, trots allt! "
Och med en ljus nick till paret på vem hon hade inträngt, strosade fröken Bart
genom glasdörrarna och bar henne prasslande nåd ner de långa perspektiv
trädgården promenad.
Hon tog sin väg churchward, men utan mycket snabb takt, ett faktum som inte förlorat på ett
av hennes observatörer, som stod i dörren och såg efter henne med en air av förbryllade
nöjen.
Sanningen är att hon var medveten om en ganska hård stöt av besvikelse.
Alla hennes planer för dagen hade byggts på antagandet att det var att se henne som
Selden hade kommit till Bellomont.
Hon hade väntat sig, när hon kom ner, för att hitta honom på klockan för henne, och hon
hade hittat honom i stället i en situation som mycket väl kan beteckna att han hade varit på
klockan för en annan dam.
Var det möjligt, trots allt, att han hade kommit för Bertha Dorset?
Den senare hade agerat på antagandet i den utsträckning att visas på en timme när hon
aldrig visade sig att vanliga dödliga, och Lily, för tillfället, såg ingen möjlighet att
att sätta henne i fel.
Det skedde inte till henne att Selden kan ha aktiverats enbart av en önskan att
tillbringa en söndag utanför stan: kvinnor aldrig lära sig att avstå från sentimentala
motiv i sina domar av män.
Men Lily var inte lätt förvirrad, konkurrens satte henne på mod, och hon
återspeglade att Selden kommer, om den inte förklara honom att vara stilla i Mrs
Dorset är mödor, visade honom att vara så
helt fri från dem, att han inte var rädd för henne närhet.
Dessa tankar engagerade så att hon föll i en gång knappast att bära henne till
kyrka före predikan, och slutligen, efter att ha gått från trädgårdarna till trä-
vägen utanför, så långt glömde sin avsikt som
sjunka in i en rustik plats vid en krök av promenad.
Platsen var charmig, och Lily var inte okänslig för charmen, eller det faktum
att hennes närvaro förbättrade det, men hon var inte van att smaka på glädjeämnen
ensamhet utom i bolaget, och
Kombinationen av en vacker flicka och en romantisk scen slog henne som alltför bra för att vara
spillo.
Ingen, dock verkade resultatet av möjligheten, och efter en halv timmes
fruktlösa väntar hon reste sig upp och vandrade vidare.
Hon kände en stöld känsla av trötthet när hon gick, den gnistan hade dött ut av henne,
och smak av livet var unket på läpparna.
Hon visste knappt vad hon hade sökt, eller varför inte finna det hade så
utplå*** ljuset från hennes himmel: hon var bara medveten om en *** känsla av misslyckande, av
en inre isolering djupare än ensamheten om henne.
Hennes fotspår flaggat, och hon stod och såg håglöst framåt, gräva Ferny kanten
sökvägen med spetsen av hennes parasoll.
När hon gjorde det ett steg ljöd bakom henne, och hon såg Selden vid hennes sida.
"Hur snabbt du gå!" Anmärkte han. "Jag trodde jag aldrig skulle hinna ifatt
dig. "
Hon svarade glatt: "Du måste vara ganska andfådd!
Jag har suttit i trädet i en timme. "
"Väntar på mig, hoppas jag?" Gick han tillbaka, och hon sa med ett vagt skratt:
"Ja - vänta och se om du skulle komma."
"Jag gripa skillnaden, men jag inte har något emot det, eftersom att göra den som var med gör
andra. Men var inte du säker på att jag skulle komma? "
"Om jag väntat länge nog - men du ser jag endast hade en begränsad tid för att ge till
experiment. "" Varför begränsas?
Begränsad med lunch? "
"Nej,. Av mina andra engagemang" "Ditt engagemang för att gå till kyrkan med
Muriel och Hilda "" Nej,? Men att komma hem från kyrkan med
en annan person. "
"Ah, jag ser, jag kanske har känt dig helt försågs med alternativ.
Och är den andra personen kommer hem det här sättet? "
Lily skrattade igen.
"Det är precis vad jag inte vet, och ta reda på, det är mitt företag för att komma till kyrkan
innan tjänsten är över. "
"Exakt, och det är min sak att förhindra att din gör det, i vilket fall den andra
person piqued av din frånvaro, kommer att utgöra den desperata beslutsamhet att köra tillbaka
den samlade. "
Lily fick det här med färsk uppskattning, hans nonsens var som bubblande av hennes
inre humör. "Är det vad du skulle göra i en sådan
nödsituation? "frågade hon.
Selden såg på henne med högtidlighet. "Jag är här för att bevisa för dig", ropade han,
"Vad jag kan göra i en nödsituation!"
"Gå en mil på en timme - du måste själv att den samlade skulle vara snabbare!"
"Ah - men kommer han att hitta dig i slutet? Det är det enda test av framgång. "
De tittade på varandra med samma lyx av njutning att de hade känt i
utbyta absurditeter över hans te-bord, men plötsligt Lily ansikte förändrats, och hon
sa: "Tja, om det är, han har lyckats."
Selden, efter hennes blick, uppfattas ett parti av människor avancera mot dem från
böjen längre av banan.
Lady Cressida hade tydligen insisterat på att gå hem, och resten av kyrkan
goers ansåg som sin plikt att följa henne.
Lilys följeslagare såg snabbt från den ena till den andra av de två männen i partiet;
Wetherall gå respektfullt på Lady Cressida sida med sin lilla strömningar
utseendet nervös uppmärksamhet, och Percy Gryce
föra upp den bakre med fru Wetherall och Trenors.
"Ah - nu ser jag varför du skulle få upp din Americana!"
Selden utropade med en notering av de friaste beundran men rodna med vilken
Sally var emot kontrolleras vad förstärkningar han hade tänkt att ge det.
Att Lily Bart skulle motsätta sig att vara bantered om hennes friare, eller ens om
hennes sätt att locka dem, var så nytt för Selden att han hade en tillfällig blixt av
överraskning, som lyste upp ett antal
möjligheter, men hon reste sig tappert för att försvara sin förvirring genom att säga, som
dess syfte närmade: "Det var därför jag väntade på dig - tacka er för att ha
gett mig så många poäng! "
"Ah, kan du knappast göra rättvisa åt ämnet på så kort tid", säger Selden,
som Trenor flickorna fick syn på fröken Bart, och medan hon signalerade ett svar
deras högljudda hälsning, tillade han
snabbt: "Kommer inte du ägna din eftermiddag till det?
Du vet att jag måste vara avstängd i morgon bitti. Vi tar en promenad, och du kan tacka mig på
din fritid. "