Tip:
Highlight text to annotate it
X
Kapitel sex äventyr Bald arkeolog
Jag tillbringade natten på en hylla i backen, i lä av en sten där
ljung blev lång och mjuk. Det var en kall företag, för jag hade varken
kappa eller väst.
Dessa var i herr Turnbull s förvar, liksom Scudder lilla bok, min klocka och - värst
av allt - min pipa och tobak påse.
Endast mina pengar med mig i mitt bälte, och ungefär en halv pund pepparkakor
i min byxficka.
Jag superat av hälften av dem kex, och worming jag djupt in i ljungen blev
någon form av värme. Humöret hade stigit, och jag började
att njuta av denna galna omgång hide-and-söka.
Hittills har jag varit mirakulöst tur. Den mjölkbud, den litterära värdshusvärden, Sir
Harry, den Roadman och idiotiska Marmie var alla delar av oförtjänt lycka.
På något sätt den första framgången gav mig en känsla av att jag skulle dra saken igenom.
Min främsta problemet var att jag var desperat hungrig.
När en Judisk skjuter sig själv i staden och det finns en rättslig undersökning, tidningarna brukar
rapporterar att den avlidne var "välnärda".
Jag minns att jag tänkte att de inte skulle kalla mig välnärda om jag bröt nacken
i en BIG-hål.
Jag låg och torterades mig själv - för pepparkakor betonade bara värkande tomrum-
-Med minnet av allt det goda maten jag hade tänkt så lite om i London.
Det fanns Paddock: s skarpa korv och doftande spån av bacon, och välväxt
pocherade ägg - hur ofta jag hade dykt upp näsan på dem!
Där var kotletter de gjorde på klubben och en viss skinka som stod på
det kalla bordet, där min själ längtade.
Mina tankar svävade över alla sorter av dödliga ätbara, och slutligen bosatte sig på en
rostbiff och en liter bitter med en walesisk kanin att följa.
I längtar hopplöst för dessa läckerheter jag somnade.
Jag vaknade mycket kall och stel cirka en timme efter gryningen.
Det tog mig en stund att minnas var jag var, för jag hade varit mycket trött och hade
sov tungt.
Jag såg först blekblå himlen genom ett nät av ljung, sedan en stor skuldra backen,
och sedan mina egna stövlar placeras prydligt i en BLÅBÄR buske.
Jag tog mig på mina armar och tittade ner i dalen, och att en ser ut mig
snörning upp mina stövlar i galna brådska.
För det var män nedan, inte mer än en fjärdedel av en mil bort, fördelas på
sluttning som en fläkt, och slå ljungen.
Marmie hade inte varit långsam i att leta efter sin hämnd.
Jag kröp ut ur min hylla i omslaget till en sten, och från den fick en grund
*** som lutar uppför berget ansiktet.
Detta ledde mig nu in i den smala ravinen en brännskada, genom vilken jag kodade för att
toppen av åsen. Därifrån såg jag tillbaka, och såg att jag
var fortfarande oupptäckta.
Mina förföljare var tålmodigt nedsänkning backen och rörliga uppåt.
Att hålla bakom horisonten jag sprang för kanske en halv mil, tills jag bedömde jag var över
översta änden av dalen.
Sen visade mig själv, och blev genast noterades av en av de flankörer, som gick
ordet till de andra.
Jag hörde rop kommer upp underifrån, och såg att raden av sökningen hade bytt
riktning.
Jag låtsades att retirera över skyline, utan gick tillbaka samma väg jag kommit,
och tjugo minuter låg bakom åsen med utsikt över min sovplats.
Från denna synpunkt jag hade tillfredsställelsen att se jakten strömmande uppför backen
på toppen av dalen på en ohjälpligt falsk doft.
Jag hade framför mig ett val av rutter, och jag valde en ås som gjorde en vinkel med
jag var på, och så skulle snart få en djup dalgång mellan mig och mina fiender.
Övningen hade värmt mitt blod, och jag började roa mig otroligt.
När jag gick jag frukosterade på dammiga rester av pepparkakor.
Jag visste väldigt lite om landet, och jag hadn'ta uppfattning vad jag skulle göra.
Jag litade på styrkan i benen, men jag var väl medveten om att de bakom mig skulle
känna till lögn landet och att min okunnighet skulle bli en tung
handikapp.
Jag såg framför mig ett hav av kullar, stigande högt mot söder, men norrut
bryta ner i breda åsar, som separerade breda och grunda Dales.
Åsen hade jag valt verkade sjunka efter en mil eller två till en myr som låg som en
ficka i höglandet. Det verkade så bra riktning att ta så
annan.
Min list hade gett mig en rättvis start - kalla det tjugo minuter - och jag hade bredden
av en dalgång bakom mig innan jag såg de första huvuden förföljare.
Polisen hade tydligen kallas in lokala talanger till deras hjälp, och de män jag kunde
se hade utseendet av besättningar eller skogvaktare.
De hallooed vid åsynen av mig, och jag vinkade min hand.
Två dök in i dalen och började klättra min rygg, medan de andra höll sin egen
sidan av kullen.
Det kändes som om jag deltar i en skolpojke omgång hare och hundar.
Men mycket snart började verka mindre spel.
Dessa medmänniskor bakom var dryga män på sitt eget Heath.
Ser tillbaka såg jag att endast tre följde direkt, och jag gissade att
andra hade hämtat en krets för att skära mig.
Min brist på lokalkännedom kan mycket väl vara min undergång, och jag beslöt att ta sig ur
denna härva av Glens till fickan på heden hade jag sett från topparna.
Jag måste så öka min avstånd som att få klart ifrån dem, och jag trodde jag
skulle kunna göra detta om jag kunde hitta den rätta grunden för det.
Om det hade funnits täckning skulle jag ha provat lite stalking, men på dessa kala sluttningar
kunde man se en fluga en mil bort.
Min förhoppning måste vara i längden av mina ben och sundhet min vind, men jag behövde
lättare grund för det, för jag var inte födde upp en bergsbestigare.
Hur jag längtade efter en bra Afrikander ponny!
Jag satte på en stor spurt och fick av min rygg och ner i heden innan siffror
dök upp på horisonten bakom mig.
Jag korsade en brännskada, och kom ut på en landsväg som gjorde ett pass mellan två
Glens.
Alla framför mig var en stor fråga av ljung sluttar upp till ett krön som var
krönt med en udda fjäder av träd.
I fördämningen vid vägkanten var en grind, från vilken en gräs-vuxen spår ledde över
första vågen av heden.
Jag hoppade vallen och följde den, och efter några hundra meter - så snart den
var utom synhåll från motorvägen - gräset stannade och det blev en mycket respektabel
vägen, som tydligen hölls med viss försiktighet.
Klart är att det sprang till ett hus, och jag började tänka på att göra detsamma.
Hittills min tur hållit, och det kan vara att min bästa chans skulle finnas i den här
fjärrkontrollen bostad. Hur som helst fanns det träd där, och att
menas locket.
Jag följde inte vägen, men Burnside, som flankeras den på höger, där
örnbräken blev djupa och höga bankerna gjorde en acceptabel skärm.
Det var väl jag gjorde så, för knappt hade jag fått ihåliga än ser tillbaka, såg jag
jakten toppning åsen som jag hade ned.
Efter att jag inte se tillbaka, jag hade inte tid.
Jag sprang upp Burnside, kröp över öppna platser, och för en stor del vada i
den grunda ån.
Jag hittade en övergiven stuga med en rad fantom torv stackar och en igenvuxen
trädgård.
Då var jag bland unga hö, och mycket snart hade kommit till kanten av en plantering av
vinden granar. Därifrån såg jag skorstenarna i huset
röka några hundra meter till vänster om mig.
Jag övergav Burnside, korsade en fördämning, och nästan innan jag visste var på en
grov gräsmatta.
En blick sa tillbaka att jag var väl utom synhåll för jakten, som ännu inte hade
passerat den första lyft av heden.
Gräsmattan var en mycket grov plats kapas med en lie i stället för en gräsklippare, och planterade med
sängar av risiga rhododendron. En stag av svart-spel, som inte
oftast trädgårdsfåglarna ökade på min strategi.
Huset innan mig var det vanliga hedar gården, med en mer pretentiös
vitkalkat vinge tillsattes.
Bifogas denna flygel var en glasveranda och genom glaset såg jag ansiktet på en
äldre herre tittar ödmjukt mig. Jag stegade över gränsen av grova hill
grus och såldes på den öppna verandan dörren.
Inom var en trevlig rum glas på ena sidan och å den andra en *** böcker.
Fler böcker visade i ett inre rum.
På golvet, i stället för bord, stod sådana fall som du ser i ett museum, fylld
med mynt och *** redskap sten.
Det fanns ett knä hål skrivbord i mitten, och satte på det, med några papper och öppna
volymer före honom, var välvilliga gamle herrn.
Hans ansikte var rund och glänsande, som herr Pickwick-talet var stora glasögon fast på
slutet av näsan, och toppen av huvudet var lika ljus och bara som en glasflaska.
Han flyttade aldrig när jag kom, men höjde lugna ögonbrynen och väntade på mig för att
tala.
Det var inte ett lätt jobb, med cirka fem minuter till godo, att berätta en främling som jag
var och vad jag ville, och att vinna hans hjälp. Jag försökte inte det.
Det var något om öga mannen framför mig, något så stort och
kunnig, att jag inte kunde hitta ett ord.
Jag stirrade bara på honom och stammade.
"Du verkar har bråttom, min vän, sa han långsamt.
Jag nickade mot fönstret.
Det gav en möjlighet över heden genom en lucka i plantagen, och avslöjade
vissa uppgifter en halv mil utanför spretiga genom ljungen.
"Ah, jag ser, sa han och tog upp ett par kikare genom vilket han tålmodigt
granskat siffrorna. "En flykt undan rättvisan, va?
Tja, vi går in i ärendet vid vår fritid.
Under tiden jag invändningar mot mitt privatliv att brytas i fattas av klumpiga landsbygden
polis.
Gå in min studie, och du kommer se två dörrar mot dig.
Ta en till vänster och stäng den efter dig.
Du kommer att vara helt säker. "
Och denna extraordinära mannen tog upp sin penna igen.
Jag gjorde som jag blev bjuda, och fann mig i en liten mörk kammare som luktade
kemikalier, var och tände endast av ett litet fönster högt upp i väggen.
Dörren hade svängt bakom mig med ett klick som dörren till ett värdeskåp.
Än en gång hade jag hittat en oväntad fristad.
Ändå var jag inte bekväm.
Det var något om gamle herrn, som förbryllade och ganska skräckslagen mig.
Han hade varit alltför lätt och klar, nästan som om han hade väntat mig.
Och hans ögon hade varit fruktansvärt intelligent.
Inget ljud kom till mig i den mörka plats. För jag visste att polisen skulle kunna vara
att söka i huset, och om de gjorde de skulle vilja veta vad som var bakom detta
dörr.
Jag försökte att äga min själ i tålamod, och för att glömma hur hungrig jag var.
Sedan tog jag en gladare uppfattning.
Den gamle herrn kunde knappast neka mig en måltid, och jag föll till återuppbyggnad min
frukost.
Bacon och ägg skulle innehåll mig, men jag ville större delen av en flitch av bacon
och en halv hundra ägg.
Och sedan, medan min mun vattnas i förväntan, det var ett klick och
Dörren stod öppen.
Jag kom in i solljuset för att hitta husbonden sitta i en djup
fåtölj i rummet kallade han sitt arbetsrum och betraktade mig med nyfikna ögon.
"Har de gått?"
Frågade jag. "De har gått.
Jag övertygade dem om att du hade korsat backen.
Jag väljer inte att polisen skulle komma mellan mig och en som jag är glad att
ära. Detta är en lycklig morgon för dig, Richard
Hannay. '
När han talade ögonlocken tycktes darra och att falla lite över hans angelägen gråa
ögon.
I en blixt av meningen Scudder-talet kom tillbaka till mig, när han hade beskrivit mannen
han mest fruktade i världen. Han hade sagt att han kunde hood ögonen
som en hök ".
Då såg jag att jag hade gått rakt in i fiendens högkvarter.
Min första impuls var att strypa den gamla ruffian och göra för det öppna luften.
Han verkade att förutse min avsikt, ty han log försiktigt och nickade mot dörren
bakom mig. Jag vände mig och såg två män-tjänare som hade
Jag täckt med pistoler.
Han visste mitt namn, men han hade aldrig sett mig förut.
Och som reflektionen rusade tvärs över mitt sinne såg jag en smal chans.
"Jag vet inte vad du menar, sa jag ungefär.
"Och vem ringer du Richard Hannay? Mitt namn är Ainslie. "
"Så sa han, fortfarande leende.
"Men naturligtvis har du andra. Vi kommer inte att gräla om ett namn. "
Jag drog mig samman nu, och jag reflekterade att min dräkt, saknar päls och
väst och krage, skulle i varje fall inte förråda mig.
Jag satte på min surliest ansikte och ryckte på axlarna.
"Jag antar att du kommer att ge mig upp efter allt, och jag kallar det ett jävla smutsig trick.
Min Gud, jag önskar att jag aldrig hade sett att förbannat motor-bil!
Här är pengarna och bli fördömd till dig "och jag slängde fyra suveräner på bordet.
Han öppnade ögonen lite.
"Åh nej, jag skall inte ge dig. Mina vänner och jag kommer ha lite privat
förlikning med dig, det är allt. Du vet lite för mycket, herr Hannay.
Du är en smart skådespelare, men inte riktigt tillräckligt smart. "
Han talade med säkerhet, men jag kunde se gryningen av ett tvivel i hans sinne.
"Åh, för Guds skull stopp jawing" Jag grät.
"Allt är emot mig. Jag har inte haft lite tur eftersom jag kom på
iland på Leith.
Vad är det ont i en dålig djävul med en tom mage plocka upp några pengar han
kommissionen i ett Bust-up motor-bil?
Det är allt jag gjort, och som jag har chivvied i två dagar av dem sprängsten
bobbies över de blästrade kullar. Jag säger att jag är rättvis trött på det.
Du kan göra vad du vill, gamle gosse!
Ned Ainslie: s fick ingen kamp kvar i honom. "Jag kunde se att tvivel var att få.
"Kommer du tvinga mig med berättelsen om dina senaste gärningar?" Frågade han.
"Jag kan inte Guv'nor, sa jag i en riktig tiggarens gnälla.
"Jag har inte haft en bit mat i två dagar. Ge mig en munfull mat och sedan kommer du
höra Guds sanning. "
Jag måste ha visat min hunger i mitt ansikte, ty han signalerade en av de män i
dörröppningen.
Lite kallt paj väcktes och ett glas öl, och jag wolfed ner dem som en gris-
-Eller snarare, som Ned Ainslie, för jag höll upp min karaktär.
I mitten av min måltid talade han plötsligt till mig på tyska, men jag vände på honom ett ansikte
som blank som en sten vägg.
Och jag berättade min historia - hur jag hade lossnat en ärkeängeln fartyg i Leith en vecka sedan,
och gjorde min väg landvägen till min bror på Wigtown.
Jag hade sprungit brist på pengar - jag antydde vagt på en spree - och jag var ganska bra på min
överdelar när jag hade kommit på ett hål i en häck, och tittar genom, hade sett en stor
motor-bilar ligger i brännskada.
Jag hade petade på att se vad som hade hänt, och hade hittat tre härskare som ligger på
sits och en på golvet. Det fanns ingen där eller några tecken på en
ägare, så jag hade hål i kontanter.
Men på något sätt lagen hade fått efter mig.
När jag hade försökt att ändra ett suveränt i en Baker affär hade kvinnan grät på
polis, och lite senare, när jag tvättade mitt ansikte i en brännskada, hade jag varit
nästan grep, och hade bara fått undan genom att lämna min rock och väst bakom mig.
"De kan få pengarna tillbaka" Jag ropade "för en fett mycket bra det är gjort mig.
Dessa Perikles är alla ner på en fattig man.
Nu, om det hade varit du, Guv'nor, som hade hittat tuggbussar, skulle ingen ha bekymrad
dig. "Du är en bra lögnare, Hannay, sa han.
Jag flög in i ett raseri.
"Stoppa lurar, för fan du! Jag säger dig min heter Ainslie, och jag har aldrig
hört talas om någon som heter Hannay i mina födda dagar.
Jag skulle förr har polisen än du med dina Hannays och din apa-faced pistol
tricks ... Nej, Guv'nor, jag ber om ursäkt, jag menar inte
det.
Jag är egentligen tacksam för att ni för grub, och jag tackar er att låta mig gå nu kustens
rensa. "Det var uppenbart att han var svårt förbryllad.
Du ser att han aldrig hade sett mig och mitt utseende måste ha förändrats avsevärt
från mina fotografier, om han hade fått en av dem.
Jag var ganska smart och välklädd i London, och nu var jag en vanlig luffare.
"Jag tänker inte låta dig gå. Om du är vad du säger att du är, kommer du
snart har en chans att rensa sig själv.
Om du är vad jag tror du är, tror jag inte du kommer se ljuset mycket längre. "
Han ringde en klocka, och en tredje tjänare dök från verandan.
"Jag vill att Lanchester i fem minuter, sa han.
"Det kommer att finnas tre till lunch." Han såg stadigt på mig, och det var
det svåraste prövning av alla.
Det var något konstigt och djävulska i dessa ögon, kall, malign, okristligt och
mest djävulskt smart. De fascinerade mig som de ljusa ögon
en orm.
Jag hade en stark impuls att kasta mig på hans barmhärtighet och erbjudande att återförenas med sin sida, och
Om du anser att hur jag kände det hela kommer du att se att denna impuls
måste ha varit rent fysiska,
svaghet en hjärna fascinerad och mastrad av en starkare ande.
Men jag lyckades hålla ut och till och med att flina.
"Du vet mig nästa gång, Guv'nor, sa jag.
"Karl", han talade på tyska till en av de män i dörröppningen, "kommer du att sätta detta
karl i förrådet tills jag kommer tillbaka, och du kommer att stå till svars för mig för hans
håller. "
Jag marscherade ut ur rummet med en pistol i varje öra.
Lagret var en fuktig kammare i vad som hade varit gammal bondgård.
Det fanns ingen matta på den ojämna golvet, och ingenting att sitta på men en skola
form. Det var svart som beck, för fönstren var
kraftigt fönsterluckor.
Jag gjorde ut av famlande att väggarna var klädda med lådor och tunnor och säckar av
lite tungt grejer. Hela stället luktade mögel och glömska.
Mina fångvaktare vred om nyckeln i dörren, och jag kunde höra dem att flytta fötterna som
de stod på vakt utanför. Jag satte mig i den kyliga mörker i ett
mycket olycklig sinnesstämning.
Den gamla pojken hade gått av i en motor för att samla de två sluskar som hade
intervjuade mig igår.
Nu hade de sett mig som Roadman, och de skulle minnas mig, för jag var i
samma rigg. Vad var en Roadman gjorde tjugo miles från
hans beat, förföljd av polisen?
En fråga eller två skulle sätta dem på banan.
Förmodligen de hade sett Herr Turnbull, antagligen Marmie också, sannolikt de kunde
länka mig med Sir Harry, och sedan det hela skulle vara kristallklar.
Vilken chans hade jag i det här hedar hus med tre desperados och deras väpnade
tjänare?
Jag började tänka längtansfullt av polisen, nu grubblande över kullarna efter mitt
Wraith.
De i alla fall var landsmän och ärliga män och deras innerliga barmhärtighet skulle
vara snällare än dessa kusliga utlänningar. Men de skulle inte ha lyssnat på mig.
Det gamla djävul med ögonlocken hade inte tagit lång tid att bli av med dem.
Jag trodde han förmodligen haft någon form av transplantat med gendarmer.
Troligtvis hade han brev från statsråd sa han skulle ges varje
anläggning för plottning mot Storbritannien. Det är den sortens UGGLELIK sättet vi sköter vår
politik i det gamla landet.
De tre skulle vara tillbaka till lunch, så jag hade inte mer än ett par timmar att vänta.
Det var helt enkelt vänta på förstörelse, ty jag kunde inte se någon väg ut ur den här röran.
Jag önskade att jag hade Scudder mod, ty jag är fri erkänna att jag inte känner någon
stora mod. Det enda som höll mig uppe var att
Jag var ganska förbannad.
Det fick mig att koka av ilska att tänka på dessa tre spioner att få dra på mig som
denna.
Jag hoppades att i alla fall jag skulle kunna vrida en av deras halsar innan de besegrade
mig.
Ju mer jag tänkte på det argare blev jag, och jag var tvungen att stiga upp och röra sig
rummet.
Jag försökte luckorna, men de var det slag som låser med en nyckel, och jag kunde inte
flytta dem. Från utsidan kom svaga kluckande av
höns i den varma solen.
Och jag trevade bland säckar och lådor. Jag kunde inte öppna senare, och säckarna
verkade vara full av saker som hund-kex som luktade kanel.
Men som jag circumnavigated rummet, fann jag ett handtag i väggen som tycktes värt
undersöka.
Det var dörren till ett väggskåp - vad de kallar en "press" i Skottland - och det var
låst. Jag skakade det, och det verkade ganska bräcklig.
I brist på något bättre att lägger jag ut min styrka på dörren, få lite
köpa på handtaget genom looping min tandställning runt det.
För närvarande sak gav med ett brak som jag trodde skulle ta in mina vakter för att
fråga. Jag väntade lite, och sedan började
undersöka skåpet hyllorna.
Det fanns en mängd konstiga saker där.
Jag hittade en konstig Vesta eller två i mina byxfickorna och slog ett ljus.
Det var i en sekund, men det visade mig en sak.
Det var en liten lager av elektriska facklor på en hylla.
Jag plockade upp en och såg att det var i fungerande skick.
Med ficklampan för att hjälpa mig jag undersökt vidare.
Det var flaskor och fall av ***-doftande foder, kemikalier inget tvivel för
experiment, och det fanns spolar av fina koppartråd och Yanks och Yanks av tunn
oljad silke.
Det var en låda med detonatorer, och en hel del sladd för säkringar.
Sedan bort på baksidan av hyllan hittade jag en kraftig brun kartong och inuti
en trälåda.
Jag lyckades skiftnyckel upp den, och inom lägger ett halvt dussin små grå tegel, var en
par inches torget. Jag tog upp en, och fann att det rasat
lätt i min hand.
Sen luktade det och sätta min tunga till det. Efter det satte jag mig ner för att tänka.
Jag hade inte varit en gruvingenjör för ingenting, och jag visste lentonite när jag såg
den.
Med en av dessa tegelstenar jag kunde spränga huset i småbitar.
Jag hade använt saker i Rhodesia och kände sin makt.
Men problemet var att min kunskap inte var exakt.
Jag hade glömt den rätta laddningen och på rätt sätt för att förbereda det, och jag var inte
säker på timing.
Jag hade bara en *** aning också när det gäller dess makt, för även om jag hade använt det jag inte hade
hanteras det med mina egna fingrar. Men det var en chans, den enda möjliga
chans.
Det var en mäktig risk, utan mot det var en absolut svart säkerhet.
Om jag använde den oddsen var som jag räknade, cirka 5-1 till förmån för min blåsa
mig in i trädtopparna, men om jag inte jag skulle troligtvis också inneha en sex-
foten hål i trädgården på kvällen.
Det var så jag var tvungen att titta på det. Utsikterna var ganska mörkt åt båda hållen,
men ändå det fanns en chans, både för mig och för mitt land.
Minnet av lite Scudder bestämt mig.
Det handlade om beastliest ögonblicket i mitt liv, för jag är ingen bra på dessa kallblodiga
resolutioner.
Ändå lyckades jag kratta upp plocka för att ställa mina tänder och choke tillbaka rysliga tvivel
som flödade in på mig.
Jag stängde bara av mig och låtsades jag gjorde ett experiment så enkelt som Guy
Fawkes fyrverkerier. Jag fick en detonator och fixade det på ett par
av fötter av säkring.
Sedan tog jag en kvarts lentonite tegel och begravde den nära dörren under en av
säckarna i en spricka i golvet, fastställande av detonatorn i den.
För allt jag visste hälften av dem boxar kan vara dynamit.
Om skåpet slagit fast att sådana dödliga sprängämnen, varför inte boxarna?
I så fall det skulle bli en härlig himlen resa för mig och den tyska
tjänare och ungefär ett tunnland av omgivande land.
Det fanns också en risk för att detonationen skulle iväg de andra tegelstenarna i
skåp, för jag hade glömt det mesta som jag visste om lentonite.
Men det gjorde att börja tänka på möjligheterna.
Oddsen var hemskt, men jag var tvungen att ta dem.
Jag gömde mig själv strax under tröskeln i fönstret och tände säkringen.
Då jag väntade en stund eller två.
Det var dödstyst - bara en shuffle tunga stövlar i passagen, och
fredliga cluck höns från de varma out-of-dörrar.
Jag berömde min själ till min Maker, och undrade var jag skulle vara i fem sekunder
En stor våg av värme verkade svalla uppåt från golvet, och häng en
blåsbildning ögonblick i luften.
Sedan muren mittemot mig blixtrade till ett guldgult och löstes med en uppslitande
thunder att hamras min hjärna till en ***. Något föll på mig, fånga den punkt
min vänstra axel.
Och då tror jag blev jag medvetslös. Min stupor kan knappast ha varat längre än en
några sekunder.
Jag kände mig som kvävdes av tjocka gula rök, och kämpade ut ur skräp som
mina fötter. Någonstans bakom mig kände jag mig frisk luft.
Sidostyckena i fönstret hade fallit, och genom trasiga hyran röken var
hälla ut till sommaren kl.
Jag klev över den brutna överstycket, och fann mig själv stående i en gård i en tät och
frän dimma.
Jag kände mig väldigt sjuk och sjuk, men jag kunde röra mina lemmar, och jag stapplade blint framåt
bort från huset.
En liten kvarn-ösa körde i en trä Akvedukten vid den andra sidan av gården, och i
detta har jag föll. Det svala vattnet återupplivade mig, och jag hade precis
tillräckligt intelligens kvar att tänka på flykt.
Jag vred upp ösa bland hala grönt slem tills jag nådde kvarnhjulet.
Då jag vred genom axeln hålet i den gamla kvarnen och föll på en bädd av
agnar.
En *** fångade säte mina byxor, och jag lämnade en WISP av ljung-blandningen bakom mig.
Kvarnen hade lång ur bruk.
De stegar var rutten med åldern, och på loftet råttor hade gnagt stora hål i
golvet.
Illamående skakade mig och ett hjul i huvudet hållas svarvning, medan min vänstra axel och
armen tycktes drabbas med pares.
Jag tittade ut genom fönstret och såg en dimma fortfarande hänger över huset och röken
fly från en övre fönstret.
Behagar Gud jag hade satt den plats på elden, för jag kunde höra förväxlas rop kommer från
andra sidan. Men jag hade inte tid att dröja, eftersom detta
Bruket var uppenbarligen en dålig gömställe.
Den som letar efter mig skulle naturligtvis följa Lade, och jag gjorde säker på att
sök skulle börja så snart de fann att min kropp inte var i lagret.
Från ett annat fönster såg jag att på andra sidan av kvarnen stod en gammal sten
dovecot.
Om jag kunde komma dit utan att lämna spår jag kan hitta ett gömställe, för jag argumenterade
att mina fiender, om de trodde att jag kunde röra skulle sluta hade jag gjort för öppen
land, och skulle gå att söka mig på heden.
Jag kröp ner trasiga stegen, sprida agnarna bakom mig för att täcka mina
fotspår.
Jag gjorde samma sak på fabriken golvet och på tröskeln där dörren hängde på skadad
gångjärn.
Kikade ut såg jag att mellan mig och dovecot var en bit bar kullerstensbelagda mark,
där inga Fotspår skulle visa. Också att det var barmhärtigt dolde av bruket
byggnader från alla vyer från huset.
I gled tvärs över utrymmet, måste den bakre delen av dovecot och prospekterade ett sätt att
uppstigning. Det var en av de svåraste jobb jag någonsin
fick.
Min axel och arm värkte som fan, och jag var så sjuk och yr att jag var alltid
gränsen till att falla. Men jag lyckades det på något sätt.
Genom användning av ut-skjuter stenar och luckor i murverk och en tuff murgröna rot jag fick
till toppen i ***ändan. Det fanns en liten balustrad bakom vilken jag
fann utrymme att ligga ner.
Sen fortsatte att gå ut i en gammaldags svimma.
Jag vaknade med ett brinnande huvud och solen påfallande i mitt ansikte.
Under en lång tid låg jag stilla, för de hemska rök tycktes ha lossnat min
leder och slöa min hjärna.
Ljud kom till mig från huset - män talar throatily och pulserande av en
stillastående bil.
Det var en liten lucka i räcket som jag slingrade och som jag hade lite
slags utsikter över gården.
Jag såg siffror komma ut - en tjänare med huvudet bunden upp och sedan en yngre man i
byxor. De letade efter något, och flyttade
mot kvarnen.
Så en av dem fick syn på WISP av tyg på nageln, och ropade ut till
andra. Båda gick tillbaka till huset och
kom ytterligare två att titta på det.
Jag såg rund siffran min sena captor, och jag tyckte jag gjorde ut mannen med
lisp. Jag märkte att alla hade pistoler.
För en halvtimme att de plundrades bruket.
Jag kunde höra dem sparka över fat och dra upp den ruttna bordläggningen.
Då kom ut och ställde precis under dovecot och anförde våldsamt.
Tjänaren med bandaget höll på att sund betygsatt.
Jag hörde dem mixtra med dörren till duvslag och en otäck ögonblick jag
tyckte de var på väg upp.
Då tänkte bättre av det och gick tillbaka till huset.
Allt så länge blåsor på eftermiddagen låg jag baka på taket.
Törst var min chef plåga.
Min tunga var som en pinne, och att göra det värre jag kunde höra det svala dropp av vatten
från kvarnen-Lade.
Jag såg loppet av den lilla bäcken som det kom in från heden, och min fantasi
följde den till toppen av The Glen, där den måste utfärda från en isig fontän kantad
med coola ormbunkar och mossor.
Jag skulle ha gett tusen pounds att kasta mitt ansikte in i det.
Jag hade en fin möjlighet för hela ringen av hedar.
Jag såg bilens hastighet undan med två personer, och en man på en kulle ponnyridning
öster. Jag bedömde att de letade efter mig, och jag
önskade dem lycka deras strävan.
Men jag såg något annat mer intressant. Huset stod nästan på toppen av en
sväller med hedar som krönte en slags platå, och det fanns ingen högre punkt
närmare än de stora kullarna sex miles off.
Den faktiska toppmötet, som jag har nämnt, var en GANSKA STOR klump av träd - granar främst med
några aska och bokbestånd.
På dovecot var jag nästan i nivå med trädtopparna, och kunde se vad som låg
därefter.
Träet var inte fast, utan bara en ring, och inuti fanns en oval grön gräsmatta, för
hela världen som en stor cricket-området. Jag tog inte lång tid att gissa vad det var.
Det var en flygplats, och en hemlig en.
Platsen hade varit mest listigt valts. För antar någon skulle titta på en
flygplan fallande här skulle han tycker att det hade gått över kullen utanför träden.
Eftersom platsen var på toppen av en ökning i mitten av en stor amfiteater, en
observatör från alla håll skulle sluta hade gått utom synhåll bakom backen.
Endast en man som är mycket nära till hands skulle inse att flygplanet inte gått över, men
hade nedstigit mitt i skogen.
En observatör med ett teleskop på en av de högre bergen kan ha upptäckt
sanning, men bara besättningar gick dit, och besättningar bär inte spion-glasögon.
När jag såg från dovecot kunde jag se långt bort en blå linje som jag visste var
hav, och jag blev ursinnig att tro att våra fiender hade denna hemliga tornet för att
rake våra vattendrag.
Och jag reflekterade att om flygplanet kom tillbaka chanserna var 00:50 som
Jag skulle bli upptäckt.
Så under eftermiddagen låg jag och bad för den kommande mörkrets och glad var jag
När solen gick ner över de stora västerländska kullar och skymningen dis smög över
heden.
Flygplanet var sen. Den aftonrodnadens var långt framskriden när jag hörde
i takt med vingar och såg det GLIDFLYKT nedåt sitt hem i skogen.
Lyser gnistrade för lite och det var mycket fram och tillbaka till huset.
Då mörkret föll, och tystnad. Tack gode Gud att det var en svart natt.
Månen var väl på sin sista kvartalet och skulle inte stiga förrän sent.
Min törst var för stor för att tillåta mig att stanna, så om 9:00, så vitt jag
kunde bedöma, började jag gå ner.
Det var inte lätt, och halvvägs hörde jag bakdörren av huset öppna och såg
en glimt av en lykta mot bruket väggen.
För vissa plågsamma minuter jag hängde med murgröna och bad att vem det nu var skulle
inte komma runt med dovecot.
Då ljuset försvann och jag sjönk så sakta jag kunde på den hårda marken av
gården.
Jag kröp på min mage i lä av en sten vall tills jag nådde utkanten av träd
som omgav huset.
Om jag hade vetat hur man gör det jag skulle ha försökt att sätta flygplanet ur funktion,
men jag insåg att varje försök troligen skulle vara meningslöst.
Jag var ganska säker på att det skulle finnas någon form av försvar runt huset, så jag
gick igenom skogen på händer och knän, känner noga varje tum framför mig.
Det var också, för närvarande kom jag på en tråd om två meter från marken.
Om jag hade snubblade över det, skulle det utan tvekan ha ringt en klocka i huset
och jag skulle ha tagits.
Hundra meter längre bort på hittade jag en annan tråd listigt placerad på kanten av en
liten bäck. Utöver detta låg heden, och i fem
minuter var jag djupt i Bracken och ljung.
Snart var jag runt skuldra stiger i den lilla dalgången från vilken Mill-ösa
flödade.
Tio minuter senare mitt ansikte var i våras, och jag blötläggning ner pints av
välsignat vatten.
Men jag slutade inte förrän jag hade satt ett halvt dussin miles mellan mig och förbannade
bostad.
>
Kapitel Sju Dry-Fly Fisherman
Jag satte mig på en kulle, topp och gjorde en bedömning av min position.
Jag var inte känner väldigt glad för min naturliga tacksamhet på min flykt förmörkades av min
svår kroppslig obehag.
De lentonite rök hade ganska förgiftat mig, och bakning timmar på dovecot
hade inte hjälpt frågor. Jag hade en förkrossande huvudvärk och kände sig som sjuka
som en katt.
Även min axel var ett dåligt sätt. Först trodde jag att det bara var ett blåmärke,
men det verkade vara svullnad, och jag hade ingen användning av min vänstra arm.
Min plan var att söka herr Turnbull stuga, återhämta mina kläder, och särskilt
Scudder anmärkning-bok, och sedan göra för stambanan och komma tillbaka till söder.
Det föreföll mig att förr fick jag kontakt med UD mannen, Sir
Walter Bullivant, desto bättre. Jag såg inte hur jag kunde få mer bevis
än jag hade fått redan.
Han bara måste ta eller lämna min berättelse, och ändå med att jag skulle vara i bättre händer
än de djävulska tyskar. Jag hade börjat känna sig helt vänligt mot
den brittiska polisen.
Det var en underbar stjärnklar natt, och jag hade inte mycket svårt om vägen.
Sir Harrys kartan hade gett mig lögnen i landet, och allt jag behövde göra var att styra en
punkt eller två väster om South-west för att komma till bäcken där jag hade träffat Roadman.
I alla dessa resor jag visste aldrig namnen på de platser, men jag tror denna ström
var inte mindre än övre flodens vatten Tweed.
Jag beräknade Jag måste vara ungefär arton miles långt och det innebar jag inte kunde få
där före morgonen.
Så jag måste ligga en dag någonstans, ty jag var för upprörande en siffra ses i
solljus.
Jag hade varken rock, väst, krage eller mössa, mina byxor var dåligt sönder, och min
ansikte och händer var svart med explosionen.
Jag förmodar jag haft andra skönheter, för mina ögon kändes som om de vore ursinnigt blodsprängda.
Sammanlagt Jag var inte skådespel för Gud frukta medborgarna att se på en landsväg.
Mycket snart efter gryningen Jag gjorde ett försök att rengöra mig själv i en backe brännskada, och sedan
närmade sig en besättning stuga, för jag kände behovet av mat.
Flocken var borta hemifrån, och hans hustru var ensam, utan någon granne för fem
miles.
Hon var en anständig gamla kropp, och en modig en, för även om hon fick en förskräckelse när hon
såg mig, hade hon en yxa hands, och skulle ha använt den på alla onda doer.
Jag sa till henne att jag hade haft ett fall - Jag sa inte hur - och hon såg med mitt utseende att jag var
ganska sjuk.
Som en sann samarit frågade hon inga frågor, men gav mig en skål mjölk med
en skvätt whisky i det, och låt mig sitta en lite av hennes kök eld.
Hon skulle ha badat min axel, men det värkte så illa att jag inte skulle låta henne
röra vid den.
Jag vet inte vad hon tog mig för - en ångerfull inbrottstjuv, kanske, för när jag
ville betala henne för mjölk och upphandlas ett suveränt som var det minsta myntet I
hade skakade hon på huvudet och sa något
om "att ge det till dem som hade rätt till det."
På detta har jag protesterade så starkt att jag tror att hon trodde mig ärlig, för hon tog
pengarna och gav mig en varm ny rutig för det, och en gammal hatt av hennes mans.
Hon visade mig hur man linda den rutiga runt mina axlar, och när jag lämnade den stugan
Jag var den levande bilden av den typ av Scotsman du ser i bilderna för att
Burns dikter.
Men i alla fall jag var mer eller mindre klädda. Det var också, för vädret ändrats
innan middagstid till en tjock duggregn av regn.
Jag hittade skydd under en utskjutande klippa i skurken en brännskada, där en drift av
döda brackens gjorde en acceptabel säng.
Där lyckades jag sova till kvällen, vaknar mycket trångt och eländig, med min
axeln gnagande som en tandvärk.
Jag åt den HAVREKEX och ost gamla fru hade gett mig och satte ut igen strax före
den mörknande. Jag passerar över elände i denna natt
bland de våta kullarna.
Det fanns inga stjärnor att styra med, och jag var tvungen att göra det bästa jag kunde från min minne
kartan. Två gånger Jag förlorade min väg, och jag hade lite otäckt
faller i torv-mossarna.
Jag hade bara tio miles för att gå fågelvägen, men mina misstag gjorde det närmare
20. Den sista biten fullbordades med skränkta tänder
och en mycket lätt och yr huvudet.
Men jag klarade av det, och i gryningen jag knackade på Mr Turnbull dörr.
Dimman låg nära och tjock, och från stugan jag inte kunde se landsvägen.
Mr Turnbull själv öppnade för mig - nykter och något mer än nykter.
Han var primly klädd i en gammal men väl skötta kostym av svart, han hade varit
rakade senast kvällen innan, han hade ett linne krage, och i sin vänstra hand
han bar en ficka bibel.
Han först inte kände igen mig. "Whae är ni som kommer Stravaigin" här på
sabbaten Mornin '?' frågade han. Jag hade förlorat all räkningen på dagarna.
Så sabbaten var anledningen till denna märkliga anständighet.
Mitt huvud simmade så vilt att jag inte kunde formulera en sammanhängande svar.
Men han kände igen mig, och han såg att jag var sjuk.
"Hae ni fick mina specs? Frågade han. Jag hämtade dem ur min byxficka och
gav honom dem.
"Ye'll HAE komma till din jaicket och westcoat, sa han.
"Kom in-bye. Losh, man, ye're fruktansvärt dune i "benen.
Haud fram tills jag får ni en stol. "
Jag uppfattade jag var i en våg av malaria. Jag hade en hel del feber i mina ben och
den våta natten hade tagit ut det, medan min axel och effekterna av ångor
kombineras för att få mig att känna ganska dålig.
Innan jag visste var herr Turnbull hjälpte mig av med mina kläder, och sätta mig till sängs
i en av de två skåp som kantade kök väggarna.
Han var en sann vän i nöd, den gamla Roadman.
Hans hustru var död år sedan, och sedan hans dotter äktenskap han bodde ensam.
För större delen av tio dagar gjorde han allt det grova ammande jag behövde.
Jag ville helt enkelt lämnas i fred, medan febern tog sin kurs, och när min hud
var cool en gång fann jag att matchen hade mer eller mindre botade min axel.
Men det var en RÄTT DÅLIG gå, och trots att jag var ur sängen i fem dagar, det tog mig lite
tid att få mina ben igen.
Han gick ut varje morgon och lämnade mig mjölk för dagen, och låsa dörren efter
honom, och kom på kvällen att sitta tyst i skorstenen hörnet.
Inte en själ var i närheten av platsen.
När jag började bli bättre, brytt han aldrig mig med en fråga.
Flera gånger han hämtade mig en två dagars gammal SCOTSMAN, och jag märkte att intresset
i Portland Place mordet verkade ha dött ner.
Det fanns ingenting av det, och jag kunde hitta väldigt lite om något annat än ett
något som heter FN: s generalförsamling - en del kyrkliga Spree, samlade jag.
En dag han producerade mitt bälte från låsta skåp låda.
"Det finns en fruktansvärd upplag o 'Siller in't, sa han.
"Ye'd bättre coont den för att se det är en" där.
Han har aldrig ens försökt mitt namn.
Jag frågade honom om någon hade funnits att göra förfrågningar efter det att jag stava på
vägen beslutsfattande. "Ja, det var en man i en motor-cawr.
Han speired whae hade ta'en min plats den dagen, och jag låter på I thocht honom dum.
Men han Keepit den på mig, och Syne jag sa att han Maun att thinkin "o 'min Gude-brither frae
den Cleuch att Whiles lånade mig en Haun ".
Han var en wersh-lookin 'sowl, och jag couldn förstår halv o' hans engelska tunga. "
Jag började bli rastlösa de sista dagarna och så fort jag kände mig passar jag mig för att
vara avstängd.
Det var inte förrän den tolfte dagen i juni, och som tur är en Drover gick
Tidigare på morgonen ta några boskap till Moffat.
Han var en man vid namn Hislop, en vän till Turnbull, och han kom in för att hans frukost
med oss och erbjöd sig att ta mig med honom. Jag gjorde Turnbull godkänner fem pounds för min
boende, och en hård jobb jag haft det.
Det har aldrig funnits en mer självständig varelse. Han växte positivt oförskämd när jag tryckte honom,
och blyg och rött, och tog pengarna till sist utan tack.
När jag berättade för honom hur mycket jag var skyldig honom, grymtade han något om 'ae guid tur
deservin 'anither'. Du skulle ha trott från vår ledighet,
ta det vi hade skildes i avsmak.
Hislop var en glad själ, som pratade hela vägen över passet och ner den soliga
Vale of Annan.
Jag talade om Galloway marknader och priser får, och han bestämde sig jag var
"Pack-herde" från de delar - vad nu det kan vara.
Min pläd och min gamla hatt, som jag har sagt, gav mig en fin teater Scots utseende.
Men att köra nötkreatur är ett dödligt långsam jobb, och vi tog större delen av dagen för att
omfattar ett tiotal miles.
Om jag inte hade haft en sådan ångest hjärta skulle jag ha haft den tiden.
Det var skinande blå väder med en ständigt föränderlig utsikter brunt Hills
och långt gröna ängar, och en ständig ljudet av lärkor och storspov och fallande
strömmar.
Men jag hade ingen sinne för sommaren, och lite för Hislop: s samtal, så
den ödesdigra femtonde juni närmade jag overweighed med hopplös
svårigheter mitt företag.
Jag har lite middag i en ödmjuk Moffat offentliga hus och gick de två miles till
korsningen på stambanan.
Natten Express för söder var inte på förrän i närheten av midnatt, och för att fylla upp tiden
Jag gick upp på backen och somnade, för promenad hade tröttnat mig.
Jag alla utom sovit för länge, och var tvungen att springa till stationen och ta tåget med två
minuter att avvara.
Känslan av de hårda tredje klassens kuddar och lukten av unken tobak jublade mig
upp underbart. I varje fall kände jag nu att jag började bli
till rätta med mitt jobb.
Jag dekanterades på Crewe i de små timmarna och fick vänta tills sex för att få ett tåg för
Birmingham.
På eftermiddagen fick jag i Reading, och bytte till en lokal tåg som färdats
in i djupet av Berkshire. För närvarande Jag var i ett land med frodiga vatten-
ängar och långsamma vasstäckta vattendrag.
Om 08:00 på kvällen, en trött och resa-färgade varelse - en korsning mellan en
gården arbetare och en veterinär - med en rutig svart-vita rutiga över hans arm (för jag
vågade inte ha den södra delen av
Border), ned i den lilla stationen Artinswell.
Det fanns flera personer på plattformen, och jag trodde att jag hade bättre vänta med att be min
vägen tills jag var klar på platsen.
Vägen leds genom en trä av stora bokbestånd och därefter in i en grund dal,
med gröna ryggar nedgångar kikade över avlägsna träden.
Efter Skottland luften luktade tung och platt, men oändligt söt, för lime
och kastanjer och syrenerna var kupoler av blomma.
För närvarande Jag kom till en bro, under vilken en tydlig långsam ström flöt mellan snöiga sängar
av vatten-smörblommor.
Lite ovanför den var en kvarn, och Lasher gjorde en behaglig sval ljud i
doftande skymningen. På något sätt platsen lugnade mig och satte mig på
min lätthet.
Jag föll till vissling när jag tittade in de gröna djupet, och den låt som kom till mitt
läppar var "Annie Laurie". En fiskare kom upp från vattnet och
när han närmade mig började han också att vissla.
Låten var smittsam, för han följde min kostym.
Han var en stor man i ostädade gamla flanellkostym och en bredbrättad hatt, med en tygkasse
slängt på hans axel.
Han nickade åt mig, och jag trodde att jag aldrig hade sett en klokare eller bättre humör ansikte.
Han lutade känsliga tio meter delad käpp stången mot bron och såg med mig
vid vattnet.
"Clear, är det inte? Sa han vänligt. "Jag stödja vår Kenner vilken dag som helst mot
Test. Titta på den stora karl.
Fyra pounds om han är en ounce.
Men kvällen uppgång är över och du kan inte fresta dem. "
"Jag ser inte honom, sa I." Look!
Där!
En gård från vassen strax ovanför den Stickle. "
"Jag har honom nu. Du kan svär att han var en svart sten. "
"Så sa han, och visslade en bar" Annie Laurie ".
"Twisdon heter, är inte det?" Sa han över axeln, med blicken fäst fortfarande
strömmen.
Nej, sa jag. "Jag menar, ja."
Jag hade glömt allt om mina alias.
"Det är en klok konspiratör som vet sitt eget namn," anmärkte han, flinade brett på
myr-hönan som kom ut från bron skugga.
Jag ställde mig upp och såg på honom, på torget, klyftan käken och bred, fodrad panna och
De fasta veck kinden och började tänka att här äntligen var en allierad värt att ha.
Hans nyckfull blå ögon verkade gå mycket djupt.
Plötsligt rynkade pannan. "Jag kallar det skamligt, sa han och höjde
hans röst.
"Skamligt att en arbetsför man som du ska våga tigga.
Du kan få en måltid från mitt kök, men du får inga pengar från mig. "
En hund-cart passerade, driven av en ung man som höjde piskan för att hylla
fiskare. När han hade gått, tog han upp sin stav.
"Det är mitt hus, sa han och pekade på en vit grind hundra meter på.
"Vänta fem minuter och sedan gå runt till bakdörren."
Och att han lämnade mig.
Jag gjorde som jag var bjudna. Jag hittade en vacker stuga med en gräsmatta
kör ner till bäcken, och en perfekt djungel av SKOGSOLVON och lila flankerande
vägen.
Bakdörren stod öppen, och en allvarlig butler väntade mig.
Kom på detta sätt, Sir, sa han, och han ledde mig längs en passage och en back trappa
till en trevlig sovrummet tittar mot floden.
Där hittade jag en komplett outfit som för mig - klänning kläder med alla fästen,
en brun flanell kostym, skjortor, kragar, slipsar, rakning saker och hår-borstar, även
ett par lackskor.
"Sir Walter tänkte hur Mr Reggie de ting skulle passa dig, Herre, sa
Butler. "Han håller några klädernas ERE, för han kommer
regelbunden på helger.
Det finns en badrummet bredvid, och jag har förberett en "ot bad.
Middag i "alf en timme, Sir. Du kommer "öra Gong."
Graven varelse drog, och jag satte mig i en chintz täckt-easy-stol och gapade.
Det var som en pantomim, att komma plötsligt ut ur beggardom i denna ordnad komfort.
Uppenbarligen Sir Walter trodde på mig, fast varför han gjorde jag inte kunde gissa.
Jag såg mig själv i spegeln och såg en vild, härjat brunt karl, med en
fjorton dagars trasiga skägg, och damm i ögon och öron, utan krage, vulgärt shirted,
med formlösa gamla tweed kläder och stövlar
som inte hade rengjorts under större delen av en må***.
Jag gjorde en fin luffare och en rättvis Drover, och här blev jag inleddes med en prim butler i
detta tempel för nådiga lätthet.
Och det bästa av det var att de inte ens visste mitt namn.
Jag beslöt att inte förbrylla mitt huvud än att ta de gåvor gudarna hade lämnat.
Jag rakade och badade lyxigt, och fick i klänning kläder och rent sprakande
shirt, som passade mig inte så illa. När jag hade avslutat snygg-
glas visade en inte unpersonable ung man.
Sir Walter väntade mig i en mörk matsal, där ett litet runt bord tändes
med silver ljus.
Synen av honom - så respektabel och etablerade och säkra, förkroppsligandet av
lag och regeringen och alla konventioner--tog mig förbryllad och fick mig att känna en
inkräktare.
Han kunde inte veta sanningen om mig, eller han inte skulle behandla mig så här.
Jag kunde helt enkelt inte acceptera hans hospitality den falska förespeglingar.
"Jag är mer tacksam för att ni än jag kan säga, men jag är skyldig att göra saker klart:" Jag
sa. "Jag är en oskyldig man, men jag ville ha av
polisen.
Jag måste berätta det här, och jag kommer inte bli förvå*** om du sparka ut mig. "
Han log. "Det är okej.
Låt inte det störa din aptit.
Vi kan prata om dessa saker efter middagen. "
Jag åt aldrig en måltid med större välbehag, för jag hade hade ingenting hela dagen, men järnvägen
smörgåsar.
Sir Walter gjorde mig stolt, för vi drack en god champagne och hade lite ovanlig fint
port efteråt.
Det fick mig nästan hysteriskt att sitta där, väntade på av en betjänt och en elegant
Butler, och kom ihåg att jag hade bott i tre veckor som en bandit, med alla
mans hand mot mig.
Jag berättade Sir Walter om Tiger-fisk i Zambesi att bita av fingrarna om du
ge dem en chans, och vi diskuterade sport upp och ner på världen, ty han hade jagat en
lite på sin tid.
Vi gick till hans studie för kaffe, en glad rum fullt av böcker och troféer, och
untidiness och komfort.
Jag bestämde mig att om jag någonsin blev av denna verksamhet och hade ett eget hus, jag
skulle skapa just en sådan rum.
Sen när kaffet minibägare rensades bort, och vi hade fått våra cigarrer stiga, min
host svängde sina långa ben över sidan av stolen och bad mig komma igång med min
garn.
Jag har lydde Harry instruktioner, sade han, "och muta han erbjöd mig var att
du skulle berätta något för att väcka mig. Jag är redo, herr Hannay. "
Jag märkte med en start som han kallade mig vid mitt rätta namn.
Jag började i början.
Jag berättade om min tristess i London, och natten hade jag kommit tillbaka för att hitta Scudder
gibbering på min tröskel.
Jag berättade honom allt Scudder hade berättat för mig om Karolides och utrikesdepartementet
konferens, och det gjorde honom plånboken hans läppar och grin.
Sen jag kom till mordet, och han blev högtidligt igen.
Han hörde allt om mjölkbudet och min tid i Galloway, och min dechiffrering Scudder s
toner vid värdshuset.
"Du har fått dem här?" Frågade han skarpt, och drog ett djupt andetag när jag piskade
lilla bok från min ficka. Jag sade ingenting om innehållet.
Då jag beskrev mitt möte med Sir Harry och tal vid hallen.
På att han skrattade bullrande. "Harry pratade streckad nonsens, han?
Jag tror helt det.
Han är så bra kille som någonsin andades, men hans idiot av en farbror har stoppade huvudet
med maggot. Kom igen, Mr Hannay. "
Min dag som Roadman glada honom lite.
Han fick mig att beskriva de två stipendiaterna i bilen mycket noga, och tycktes strängläggning
tillbaka i hans minne. Han växte glada igen när han hörde av
öde av den röv Jopley.
Men den gamla mannen i träskmark huset förrättades honom.
Återigen var jag tvungen att beskriva varje detalj i hans utseende.
Kallad konventionen intetsägande och flintskallig och huva hans ögon som en fågel ...
Han låter olycksbådande vild fågel! Och du sprängde hans Hermitage, efter att han
hade räddat dig från polisen.
Spirited arbete, det! "För närvarande jag nått slutet av min
vandringar. Han reste sig långsamt, och såg ner på mig
från härden-mattan.
'Du kan avskeda polisen från ditt sinne, sa han.
"Du är i någon fara av lagen i detta land."
"Stora Scot!
Jag grät. "Har de fått mördaren?
"Nej Men under de senaste två veckorna har de sjunkit dig från listan över possibles. "
"Varför?"
Frågade jag förvå***. "Huvudsakligen för att jag fick ett brev
från Scudder. Jag visste att något av mannen, och han gjorde
flera jobb för mig.
Han var till hälften vev, halv geni, men han var helt ärlig.
Problemet om honom var hans förkärlek för att spela en ensam hand.
Som gjorde honom ganska bra värdelös i alla Secret Service - synd, ty han hade ovanligt
gåvor.
Jag tror att han var den tappraste mannen i världen, för han var alltid huttrade med
skräck, och ändå ingenting skulle kvävas honom.
Jag hade ett brev från honom den 31 maj. "
"Men han hade varit död en vecka då." "Skrevs och publicerades på Brevet
23.
Han tydligen inte föregripa en omedelbar död.
Hans kommunikation ägde oftast en vecka att nå mig, för de sändes under tak för att
Spanien och sedan till Newcastle.
Han hade en mani, du vet, för att dölja sina spår. "
"Vad sa han?" Jag stammade.
"Ingenting.
Bara att han var i fara, men hade hittat vindskydd med en god vän, och att jag
skulle höra från honom före den 15 juni.
Han gav mig ingen adress, men sade att han bodde i närheten av Portland Place.
Jag tror att hans syfte var att rensa er om något hände.
När jag fick den gick jag till Scotland Yard, gick över detaljerna i förhöret, och
slutsatsen att du var den vän. Vi gjorde förfrågningar om dig, herr Hannay, och
hittade du var respektabel.
Jag trodde att jag visste motiven för din försvinnande - inte bara polisen,
andra också - och när jag fick Harrys klottra Jag gissade på resten.
Jag har väntat dig någon gång den här senaste veckan. "
Ni kan föreställa er vilken last det tog av mig.
Jag kände en fri man igen, ty jag var nu upp mot mitt lands fiender bara, och
inte min lands lag. "Låt oss ha den lilla anteckningsbok"
sade Sir Walter.
Det tog oss en dryg timme att gå igenom den. Jag förklarade Cypher, och han var glad
snabb på att plocka upp det.
Han emended min läsning av den på flera punkter, men jag hade varit ganska korrekt, om
det hela. Hans ansikte var mycket allvarligt innan han hade
färdiga, och han satt tyst en stund.
"Jag vet inte vad jag ska göra av det, sade han till sist.
"Han är rätt om en sak - vad som kommer att hända i övermorgon.
Hur fan kan det ha blev känd?
Det är fult nog i sig. Men allt detta om krig och den svarta stenen,
-Det ser ut som en vild melodram. Om jag bara hade mer förtroende för Scudder s
dom.
Problemet om honom var att han var för romantiskt.
Han hade den konstnärliga temperament och ville ha en historia att vara bättre än Gud tänkt att
vara.
Han hade en hel del udda fördomar också. Judar, till exempel, gjorde honom att se rött.
Judar och storfinansen. "The Black Stone," upprepade han.
Der Schwarze Stein.
Det är som ett öre novell. Och allt det här om Karolides.
Det är den svaga delen av sagan, för jag råkar veta att den goda Karolides
kommer sannolikt att överleva oss båda.
Det finns ingen stat i Europa som vill ha honom borta.
Dessutom har han bara spelat upp till Berlin och Wien och ge min chef en del
oroliga stunder.
Nej! Scudder har gått av spåret där. Ärligt talat, Hannay, tror jag inte att en del
av hans berättelse.
Det finns något otäckt affärer på gång, och han fick reda på för mycket och förlorade sitt liv
den. Men jag är beredd att ta mitt ed att det är
vanliga spion arbete.
En viss stor European Power gör en hobby av hennes spion system, och hennes metoder
inte är alltför synnerhet. Eftersom hon betalar med ackordslön hennes blackguards
sannolikt inte att fastna i ett mord eller två.
De vill att våra militära dispositioner för insamling på Marineamt, men de kommer
ska duva-hålad -. inget mer "Just då hovmästaren in i rummet.
"Det finns en trunk-samtal från London, Sir Walter.
Det är Mr "Eath, och han vill tala med dig personligen."
Min värd gick till telefonen.
Han återvände i fem minuter med en vitaktig ansikte.
"Jag ber om ursäkt till skuggan av Scudder, sa han.
"Karolides sköts till döds i kväll vid ett par minuter efter sju."
>
Kapitel ÅTTA The Coming av svarta stenen
Jag kom ner till frukosten nästa morgon, efter åtta timmars välsignade drömlös
sover, för att hitta Sir Walter avkodning ett telegram mitt i muffins och
marmelad.
Hans nya rosiness i går verkade en tanke skamfilat.
"Jag hade en bråd timme på telefonen när du gick till sängs, sa han.
"Jag fick min chef att tala med den första Herren och sekreterare för kriget, och de är
föra Royer under en dag tidigare. Denna tråd tecknar den.
Han kommer att vara i London klockan fem.
Konstigt att kodordet för en Sous-CHEF D / ETAT generalmajor bör vara "Porker '."
Han riktade mig till varmrätter och gick vidare.
"Inte för att jag tror att det kommer göra mycket gott.
Om dina vänner var smart nog att ta reda på det första arrangemanget är de smarta
tillräckligt för att upptäcka förändringen. Jag skulle ge mitt huvud att veta var läckan
är.
Vi trodde det bara fanns fem män i England som visste om Royer besök och
kan du vara säker på att det var färre i Frankrike, för de hantera dessa saker bättre
där.
Medan jag åt fortsatte han att prata, vilket gör mig till min förvåning en present av sin fulla
förtroende. "Kan dispositioner inte ändras?
Frågade jag.
"De kan, sa han. Men vi vill undvika att om möjligt.
De är resultatet av oerhörd tanke, och inga ändringar skulle vara lika bra.
Dessutom på en eller två poäng förändring är helt enkelt omöjligt.
Ändå kunde något göras, antar jag, om det var absolut nödvändigt.
Men du ser problem, Hannay.
Våra fiender kommer inte att vara sådana dårar att plocka Royer ficka eller barnsligt
spel som så. De vet att skulle innebära en rad och sätta oss
på vår vakt.
Deras mål är att få information utan att någon av oss vet, så att Royer går
tillbaka till Paris i tron att hela verksamheten är fortfarande dödligt hemlighet.
Om de inte kan göra det de inte, ty när vi misstänker, de vet att det hela
måste ändras. "" Då måste vi hålla av fransmannen sida
tills han är hemma igen, sa jag.
"Om de trodde att de kunde få informationen i Paris de skulle försöka där.
Det innebär att de har några djupa systemet fots i London där de räknar kommer
att vinna på. "
Kallad konventionen Royer Dines med min chef, och sedan kommer till mitt hus där fyra personer kommer att se honom
-Whittaker från amiralitetet, jag själv, Drew Sir Arthur, och General Winstanley.
Den första Herren är sjuk och har gått till Sheringham.
Vid mitt hus han kommer att få ett visst dokument från Whittaker, och efter att han blir
för motor till Portsmouth där en jagare tar honom till Havre.
Hans resa är alltför viktig för den vanliga båt-tåg.
Han kommer aldrig lämnas utan uppsikt för en stund tills han är säker på fransk mark.
Samma med Whittaker tills han möter Royer.
Det är det bästa vi kan göra, och det är svårt att se hur det kan bli missfall.
Men jag har inget emot att erkänna att jag fruktansvärt nervös.
Detta mord på Karolides kommer att spela fan i kanslierna i Europa. "
Efter frukost frågade han mig om jag kunde köra bil.
Nå, kommer du vara min chaufför idag och bär Hudsons rigg.
Du är om hans storlek.
Du har en hand i den här branschen och vi tar inga risker.
Det finns desperata män mot oss, som kommer att inte respektera det land reträtt av en
överarbetade tjänsteman. "
När jag först kom till London hade jag köpt en bil och roade mig med att köra om
södra England, så jag kände något av geografi.
Jag tog Sir Walter till stan från Bath Road och gjorde bra igång.
Det var en mjuk andfådd juni morgonen, med ett löfte om sultriness senare, men det var
läckra svänga tillräckligt genom de små städerna med sina nyss vattnade
gator och förbi sommaren trädgårdar Thames Valley.
Jag landade Sir Walter på hans hus i drottning Annes Gate punktligt med halv elva.
Den butler kom fram med tåg med bagage.
Det första han gjorde var att ta mig runt till Scotland Yard.
Där såg vi en prim herre med en renrakad, advokaten ansikte.
Jag har fört dig Portland Place mördaren "var Sir Walter introduktion.
Svaret var ett snett leende.
"Det skulle ha varit en välkomstpresent, Bullivant.
Detta jag antar är Richard Hannay, som för några dagar mycket intresserade mig
avdelning. "
"Mr Hannay intresserar det igen. Han har mycket att berätta, men inte idag.
För vissa allvarliga skäl hans berättelse måste vänta i fyra timmar.
Sedan kan jag lova dig, kommer du bli underhållen och eventuellt uppbyggda.
Jag vill att du försäkra herr Hannay att han kommer att lida någon ytterligare besvär. "
Denna försäkran blev omedelbart ges.
"Du kan ta ditt liv där du slutade", fick jag höra.
"Din lägenhet, som troligen du inte längre vill att ockupera, väntar på dig och
din man är fortfarande kvar.
När du aldrig offentligt anklagade, ansåg vi att det fanns något behov av en
allmän rentvås. Men på den, naturligtvis, måste du vara snäll
själv. "
"Vi kanske vill er hjälp senare, MacGillivray" Sir Walter sa när vi lämnade.
Sedan vände han sig mig lös. "Kom och se mig i morgon, Hannay.
Jag behöver inte berätta för er att hålla dödstyst.
Om jag var du skulle jag gå till sängs, för du måste ha stora utestående sömn
förbi.
Du hade bättre ligga lågt, för om en av dina Black Stone vänner såg dig där kanske
problem. "Jag kände nyfiket på en lös ände.
Till en början var det väldigt trevligt att vara en fri man, kunna åka vart jag ville utan att
frukta något. Jag hade bara varit en må*** under förbudet mot
lagen, och det var alldeles tillräckligt för mig.
Jag gick till Savoy och beställde mycket försiktigt en mycket bra lunch, och sedan
rökte det bästa cigarren huset kunde ge.
Men jag var fortfarande nervös.
När jag såg någon tittar på mig i salongen, blev jag blyg, och undrade om de
tänkte om mordet. Efter det tog jag en taxi och körde miles
iväg upp i norra London.
Jag gick tillbaka genom fält och linjer av villor och terrasser och sedan slumområden och innebär
gator, och det tog mig ganska nästan två timmar.
Allt medan min rastlöshet växte sämre.
Jag kände att stora saker, enorma saker, hände eller snart kommer att hända,
och jag, som var kugghjul av hela verksamheten, var ur det.
Royer skulle landa på Dover, skulle Sir Walter att göra planer med få människor
i England som var i den hemliga, och någonstans i mörkret den svarta stenen
skulle arbeta.
Jag kände känslan av fara och hotande katastrof, och jag hade den nyfikna känslan,
också, att jag ensam kan undvika det, ensam kunde brottas med det.
Men jag var ute ur spelet nu.
Hur skulle det kunna vara annorlunda? Det var inte troligt att statsråd
och Admiralty Lords och Generals skulle ge mig på deras råd.
Jag började faktiskt önskar att jag kunde köra upp mot en av mina tre fiender.
Som skulle leda till utvecklingen.
Jag kände att jag ville enormt ha en vulgär skrot med dem Gentry, där jag
kunde slå ut och platta till något. Jag blev snabbt komma in en mycket dålig
temperament.
Jag kände mig inte som att gå tillbaka till min lägenhet. Som måste ställas inför någon gång, men när jag
ändå hade tillräckligt med pengar jag trodde att jag skulle lägga bort det tills nästa morgon, och gå
till ett hotell för natten.
Min irritation varade till middag som jag hade på en restaurang i Jermyn Street.
Jag var inte hungrig längre, och låt flera kurser passera orörda.
Jag drack den bästa delen av en flaska Bourgogne, men det gjorde ingenting att hurra mig.
En avskyvärd rastlöshet tagit mig i besittning.
Här var jag, en mycket vanlig karl, utan särskilda hjärna, och ändå var jag övertygad
som på något sätt jag behövde för att hjälpa denna verksamhet genom - att utan mig skulle
alla går till bränderna.
Jag sa till mig själv att det var ren dumt stolthet, att fyra eller fem av de skickligaste folket
lever, med alla krafter i det brittiska imperiet i ryggen, hade jobbet i handen.
Men jag kunde inte övertygad.
Det verkade som om en röst höll talar i mitt öra, säger att jag ska vara upp och göra, eller jag
skulle aldrig sova igen. Resultatet blev att cirka halv nio I
bestämde mig för att gå till drottning Annes Gate.
Mycket troligt skulle jag inte få tillträde, men det skulle underlätta mitt samvete att prova.
Jag gick ner Jermyn Street, och i hörnet av Duke Street passerade en grupp
unga män.
De var i kväll klänning, hade middag någonstans, och skulle på en musik-
Hall. En av dem var Mr Marmaduke Jopley.
Han såg mig och stannade kort.
"Vid Gud, mördaren!" Utropade han. "Här, du karlar, håll honom!
Det är Hannay, mannen som gjorde Portland Place mord! "
Han grep mig i armen, och de andra trångt runt.
Jag var inte ute efter några problem, men min dåligt lynne gjorde mig spela idiot.
En polis kom och jag borde ha sagt honom sanningen, och om han inte trodde
det krävde vidtas för att Scotland Yard, eller för den delen till närmaste polismyndighet
stationen.
Men en försening i den stunden föreföll mig outhärdlig, och åsynen av Marmie s
imbecill ansikte var mer än jag kunde bära.
Jag släppte ut med min vänstra, och hade tillfredsställelsen att se honom mäta hans
längd i rännstenen. Sedan började en ohelig rad.
De var alla på mig på en gång, och polisen tog mig i baksätet.
Jag fick en eller två bra slag, för jag tror, med fair play, kunde jag ha slickat
partiet av dem, men polismannen nålas mig bakom, och en av dem fick sina fingrar
på min hals.
Genom ett svart moln av raseri jag hörde tjänstemannen av lagen fråga vad som var
fråga och Marmie, mellan sina trasiga tänder, förklarade att jag var Hannay av
mördare.
"Åh, fan allt," ropade jag, "gör mannen käften.
Jag råder dig att lämna mig ensam, konstapeln.
Scotland Yard vet allt om mig, och du får en ordentlig utsskällning om du
störa mig. "" Du måste följa med mig, unge
Mannen, sade polisen.
"Jag såg dig träffa den gentleman crool" ARD.
Du började det också, för han inte gjorde någonting.
Jag har sett dig.
Bäst går tyst eller jag blir tvungen att fixa det. "
Förbittring och en överväldigande känsla av att utan kostnad måste jag skjuta gav mig
Styrkan av en tjur elefant.
Jag slet ganska konstapeln av hans fötter, golv mannen som var gripande mina
krage, och satte av i mitt bästa takt ner Duke Street.
Jag hörde en visselpipa blåses och rusa av män bakom mig.
Jag har en mycket rättvis tur hastighet och den natten jag hade vingar.
I en handvändning var jag i Pall Mall och hade vänt ner mot St James 's Park.
Jag dodged polisen på Palace grindarna, dök genom en tryckning på vagnar vid
entré till Mall och gjorde för bron innan mina förföljare hade korsat
vägbanan.
I de öppna vägar Park Jag satte på mig en spurt.
Lyckligtvis fanns det få människor om och ingen försökte stoppa mig.
Jag satsar allt på att få till drottning Annes Gate.
När jag kom in att lugna huvudgatan det verkade övergiven.
Sir Walter hus var den smala sidan, och utanför tre eller fyra motor-bilar
drogs upp. Jag saktade snabba några meter bort och gick
raskt upp till dörren.
Om butler vägrade mig tillträde, eller om han ens försenas för att öppna dörren, var jag
klar. Han hade inte försena.
Jag hade knappt ringt innan dörren öppnas.
"Jag måste se Sir Walter," Jag flämtade. "Min verksamhet är oerhört viktigt."
Det butler var en stor man. Utan att röra en muskel han höll dörren
öppna och sedan stänga av den bakom mig.
"Sir Walter är inkopplad Sir, och jag har order att släppa in någon.
Kanske kommer du att vänta. "
Huset var av gammaldags slag, med en bred hall och rum på båda sidor om
den.
Längst var en alkov med en telefon och ett par stolar, och det
hovmästaren erbjöd mig en plats. "Se här", viskade jag.
"Det finns problem med om och jag är i den.
Men Sir Walter vet, och jag arbetar för honom.
Om någon kommer och frågar om jag är här, säg en lögn. "
Han nickade, och för närvarande det var ett ljud av röster på gatan, och en rasande
ringer på klockan. Jag beundrade aldrig en man mer än så
Butler.
Han öppnade dörren, och med ett ansikte som en bildstod väntade på att ifrågasättas.
Och han gav dem det.
Han sade till dem vems hus det var, och vad hans order, och helt enkelt frös dem
tröskeln. Jag kunde se det hela från min alkov, och det
var bättre än någon lek.
Jag hade inte väntat länge tills det kom en annan ring på klockan.
Den butler gjorde inga ben om att erkänna den nya besökare.
Medan han tog av sig rocken jag såg vem det var.
Du kan inte öppna en tidning eller en tidskrift utan att se det där ansiktet - den grå skägget
skär som en spade, företaget striderna munnen, den trubbiga torget näsan, och den hårda blå
ögon.
Jag kände igen den första Sea Lord, mannen, säger de, som gjorde den nya brittiska flottan.
Han passerade min sovalkov och var ledsagas in i ett rum på baksidan av hallen.
När dörren öppnades kunde jag höra ljudet av låga röster.
Den stängda, och jag blev ensam igen. För tjugo minuter jag satt där och undrade
vad jag skulle göra härnäst.
Jag var fortfarande helt övertygad om att jag var ville ha, men när eller hur jag hade ingen aning.
Jag fortsatte att titta på min klocka, och som tiden smög på halv tio började jag tänka
att konferensen måste snart ***.
I en kvart Royer bör skynda på vägen mot Portsmouth ...
Sedan hörde jag en klocka ring, och butler dök upp.
Dörren till bakre rummet öppnas och den första Sea Lord kom ut.
Han gick förbi mig, och i förbigående att han såg åt mitt håll, och en andra
vi såg varandra i ansiktet.
Endast för en sekund, men det var nog att göra mitt hjärta hoppa.
Jag hade aldrig sett den store mannen förut och han hade aldrig sett mig.
Men i denna del av tiden något sprang in i hans ögon, och att något
var erkännande. Du kan inte tro att det.
Det är en flimmer, en gnista av ljus, en minut nyans skillnad som innebär att en sak
och en sak bara. Det kom ofrivilligt, i ett ögonblick
dog, och han gick vidare.
I en labyrint av vilda fantasier jag hörde det nära gatan dörren bakom sig.
Jag plockade upp telefonkatalogen och såg upp antalet hans hus.
Vi var anslutna på en gång, och jag hörde en tjänare röst.
"Är han Lordship hemma?" Frågade jag.
"Hans nåd tillbaka för en halvtimme sedan, sa rösten," och har gått till sängs.
Han är inte bra ikväll. Kommer du att lämna ett meddelande, sir? "
Jag ringde ut och nästan föll in i en stol.
Min del i den här branschen var ännu inte ***. Det hade varit en nära rakning, men jag hade varit
i tid.
Inte ett ögonblick kan gå förlorade, så jag gick modigt till dörren av den bakre rummet och
in utan att knacka. Fem förvånade ansikten tittade upp från en rund
tabell.
Det var Sir Walter, och drog krigsministern, som jag visste från hans fotografier.
Det var en smal äldre man, som var nog Whittaker, amiralitetet tjänsteman,
och det var general Winstanley, iögonenfallande från den långa ärret på hans
panna.
Slutligen fanns det en kort tjock man med en järn-grått mustasch och buskiga ögonbryn, som
hade arresterats mitt i en mening.
Sir Walter ansikte visade förvåning och irritation.
"Det här är Mr Hannay, som jag har talat till er, sa han ursäktande till
företaget.
"Jag är rädd, Hannay, är detta besök olämpligt."
Jag fick tillbaka min svalka. "Det återstår att se, Sir, sa jag;
"Men jag tror att det kan vara i rättan tid.
För Guds skull, mina herrar, säg mig som gick ut en stund sedan? "
Herre Alloa, "Sir Walter sade, rodnad med ilska.
"Det var inte" jag grät, "det var hans levande bild, men det var inte Lord Alloa.
Det var någon som kände igen mig, någon som jag har sett under den senaste månaden.
Han hade knappt lämnat dörren när jag ringde upp Herrens Alloa hus och fick veta att han
hade kommit en halvtimme tidigare och hade gått till sängs. "
Vem - som - "någon som stammade.
"The Black Stone," Jag grät, och jag satte mig i stolen så nyligen utrymmas och såg
runda på fem dåligt rädda herrar.
>
KAPITEL NIO De Thirty-Nine Steps
"Nonsens!" Sade tjänstemannen från amiralitetet.
Sir Walter reste sig och lämnade rummet medan vi tittade uttryckslöst på bordet.
Han kom tillbaka tio minuter med en lång ansikte.
"Jag har talat med Alloa, sa han. "Hade honom ur sängen - mycket grinig.
Han gick direkt hem efter Mulross middag. "
"Men det är galenskap," bröt i General Winstanley.
"Menar du tala om för mig att den mannen kom hit och satt bredvid mig för bästa delen av
en halvtimme och att jag inte upptäcka bedrägeri?
Alloa måste vara ur hans sinne. "
"Ser du inte att duktighet det? Sa jag.
"Du var för intresserad av andra saker att ha några ögon.
Du tog Lord Alloa för givet.
Om det hade varit någon annan du kan ha tittat närmare, men det var naturligt för
honom att vara här, och som sätter er alla att sova. "
Sedan fransmannen talade mycket långsamt och i god engelska.
"Den unge mannen har rätt. Hans psykologi är bra.
Våra fiender har inte varit dum!
"Men jag ser" fortsatte Winstanley.
"Deras syfte var att få dessa anlag utan att vi vet om det.
Nu krävs bara en av oss att nämna att Alloa vårt möte i kväll för hela
bedrägeri att utsättas för. "Sir Walter skrattade torrt.
"Valet av Alloa visar deras skarpsinne.
Vilket av oss sannolikt att tala med honom om ikväll?
Eller var han troligen att öppna ämnet? "
Jag minns den första Sea Lord rykte om fåordighet och andnöd
temperament.
"En sak som förbryllar mig, sa General," är det bra hans besök här skulle
göra det spy karl? Han kunde inte bära bort flera sidor av
siffror och konstiga namn i huvudet. "
"Det är inte svårt," fransmannen svarade.
"En bra spion är trä*** för att ha ett fotografiskt minne.
Gillar ditt eget Macaulay.
Ni märkte han sa ingenting, men gick igenom dessa papper igen och igen.
Jag tror att vi kan anta att han har varje detalj stämplat på hans sinne.
När jag var yngre jag kunde göra samma trick. "
"Ja, jag antar att det är inget för den utan att ändra planerna, sa Sir Walter
beklagande.
Whittaker såg väldigt dyster. "Har du säga Herre Alloa vad som
har hänt? "frågade han.
"Nej? Jag kan inte tala med absolut säkerhet, men jag är nästan säker på att vi inte kan
göra någon verklig förändring om vi inte ändrar geografi England. "
"En annan sak måste sägas," det var Royer som talade.
"Jag talade fritt när den där mannen var här. Jag berättade något av de militära planer
min regering.
Jag får säga så mycket. Men sådana uppgifter skulle vara värt mycket
miljoner till våra fiender. Nej, mina vänner, ser jag ingen annan utväg.
Mannen som kom hit och hans förbundsmedlemmar måste vidtas, och tas på en gång. "
"Gode Gud," ropade jag, "och vi har inte en trasa på en ledtråd."
"Dessutom sa Whittaker," det finns tjänsten.
Vid denna tid på nyheterna kommer att vara på väg. "" Nej, sade fransmannen.
"Du förstår inte vanor spion.
Han får själv sin lön, och han levererar personligen sin intelligens.
Vi i Frankrike vet något om rasen.
Det finns fortfarande en chans, MES AMIS. Dessa män måste korsa havet och det finns
fartyg sökas och portar ses.
Tro mig, är behovet desperat för både Frankrike och Storbritannien. "
Royer grav sunt förnuft föreföll att dra oss samman.
Han var handlingens man bland fumblers.
Men jag såg inget hopp i någon ansikte, och jag kände ingen.
Där bland de femtio miljoner av dessa öar och inom ett dussin timmar skulle vi
lägga händerna på de tre cleverest skälmarna i Europa?
Plötsligt hade jag en inspiration.
"Var är Scudder bok?" Jag grät till Sir Walter.
"Snabb, man, jag minns något i det." Han låste upp dörren till en byrå och gav
den till mig.
Jag hittade platsen. Thirty-Nio steg, jag läste, och igen,
Thirty-Nio steg - räknade jag dem - högvatten 22:17
The Admiralty Mannen tittade på mig som om han trodde att jag hade blivit galen.
"Ser du inte det är en ledtråd:" Jag skrek.
"Scudder visste var dessa stipendiater laired - han visste vart de skulle lämna
land, även om han behöll namnet för sig själv.
Imorgon var dag, och det var någon där högvatten var 10,17. "
"De kan ha gått i kväll," sade någon. "Inte de.
De har sitt eget sätt ombonad hemlighet, och de kommer inte att skyndade.
Jag vet tyskar, och de är galna om att arbeta på en plan.
Om djävulen kan jag få en bok av Tide Tables? "
Whittaker lyste upp. "Det är en chans, sa han.
"Låt oss gå över till amiralitetet."
Vi fick till två av de väntande motordrivna bilar - alla utom Sir Walter, som gick iväg för att
Scotland Yard - att "mobilisera MacGillivray", så sade han.
Vi marscherade genom tomma korridorer och stora kala kammare där lokal-och hemvårdare var
upptagen, tills vi nådde ett litet rum kantad med böcker och kartor.
En invånare kontorist avslöjades, som för närvarande hämtade från biblioteket
Admiralty Tidvatten borden.
Jag satt vid skrivbordet och de andra stod runt, för på ett eller annat jag hade fått
ansvarig för denna expedition. Det var inte bra.
Det var hundratals poster, och så vitt jag kunde se 10,17 kan omfatta 50
ställen. Vi var tvungna att hitta ett sätt att minska de
möjligheter.
Jag tog mitt huvud i mina händer och tänkte. Det måste finnas något sätt att läsa här
gåta. Vad har Scudder menar med steg?
Jag tänkte på docka steg, men om han hade gjorde att jag inte tror att han skulle ha
nämnda numret.
Det måste vara något ställe där det fanns flera trappor och en märkt ut från
de andra genom att ha 30-nio steg. Då hade jag en plötslig tanke, och jagade upp
alla ångaren avgångar.
Det fanns ingen båt som lämnade för kontinenten 10:17
Varför var högvatten så viktigt?
Om det var en hamn måste det vara någon liten plats där tidvattnet betydde, eller annars
var en tung-utkast båt.
Men det fanns ingen regelbunden ångbåt segling på den timmen, och på något sätt jag inte tror att de
skulle resa med en stor båt från en vanlig hamn.
Så det måste vara någon liten hamn där tidvattnet var viktigt, eller kanske ingen hamn
alls. Men om det var en liten hamn jag inte kunde se
vad stegen betydde.
Det fanns inga uppsättningar av trappor på någon hamn som jag någonsin hade sett.
Det måste vara något ställe där en viss trappa identifieras och där tidvattnet
var full på 10,17.
På det hela taget verkade det för mig att platsen måste vara lite av öppet kust.
Men trapporna höll pusslar mig. Sedan gick jag tillbaka till vidare överväganden.
Varifrån skulle man sannolikt att lämna för Tyskland, en man i en hast, som ville ha en
snabb och en hemlig passage? Inte från någon av de stora hamnarna.
Och inte från kanalen eller Västkusten eller Skottland, för, kom ihåg, han börjar
från London. Jag mätte avståndet på kartan och
försökte sätta mig i fiendens skor.
Jag ska försöka att Ostende-eller Antwerpen eller Rotterdam, och jag skulle segla från någonstans
på den östra kusten mellan Cromer och Dover.
Allt detta var mycket lös gissa, och jag kan inte låtsas att det var genial, eller
vetenskaplig. Jag var inte någon form av Sherlock Holmes.
Men jag har alltid tyckte jag hade ett slags instinkt om frågor som denna.
Jag vet inte om jag kan förklara mig, men jag brukade använda min hjärna så långt de gick,
och efter att de kom till en tom vägg Jag gissade, och jag fann brukar mina gissningar
ganska rätt.
Så jag in alla mina slutsatser om en bit Admiralty papper.
De sprang så här:
Ganska säker (1) plats där det finns flera uppsättningar trappor, en som räknas
kännetecknas av att ha 30-nio steg.
(2) Hela tide kl 22:17 lämnar stranden endast möjlig vid full tidvattnet.
(3) steg inte docka stegen, så placera förmodligen inte hamn.
(4) Ingen regelbunden natten ångbåt på 10,17. Transportmedlet skall vara luffare
(Osannolikt), yacht eller fiskebåt.
Det mitt resonemang stoppas. Jag gjorde en annan lista, som jag ledde
"Gissade", men jag var lika säker på en som den andra.
Gissade (1) Placera inte Harbor men öppen kust.
(2) Båt små - trålare, yacht eller lansering. (3) Placera någonstans på östkusten mellan
Cromer och Dover.
Det slog mig som udda att jag skulle sitta på den skrivbord med en kabinett
Minister, en fältmarskalken, två höga regeringstjänstemän, och en fransk general
tittar på mig, medan från scribble en
död Jag försökte dra en hemlighet som betydde liv eller död för oss.
Sir Walter hade anslutit oss, och för närvarande MacGillivray anlände.
Han hade skickat ut anvisningar för att titta på hamnar och järnvägsstationer för de tre
män som jag hade beskrivit för Sir Walter. Inte för att han eller någon annan trodde att
det skulle göra mycket gott.
"Här är den mest jag kan göra det, sa jag. "Vi måste hitta en plats där
finns flera trappor ner till stranden, en av som har 30-nio steg.
Jag tror att det är en bit öppen kust med GANSKA STOR klippor, någonstans mellan Wash
och Channel. Också är det en plats där hela tidvattnet är på
10,17 i morgon kväll. "
Sedan en idé slog mig. "Finns det ingen inspektör för kustbevakningsmyndigheter eller
lite karl sånt som känner East Coast?
Whittaker sade att det var och att han bodde i Clapham.
Han gick bort i en bil för att hämta honom, och resten av oss satt om den lilla rummet och
talade om allt som kom in i våra huvuden.
Jag tände en pipa och gick över hela igen tills min hjärna blev trött.
Ungefär en på morgonen kustbevakningen mannen kom.
Han var en fin gammal karl, med utseendet av en sjöofficer och var desperat
respektfullt till företaget.
Jag lämnade krigsministern att förhöra honom, ty jag kände att han skulle tycka det kind i
mig att prata.
"Vi vill att du ska berätta de platser du vet på den östra kusten där det finns klippor,
och där flera uppsättningar av steg springa ner till stranden. "
Han tänkte efter lite.
"Vilken typ av åtgärder menar du, sir? Det finns gott om platser med vägar skär
ner genom klipporna, och de flesta vägar har ett steg eller två i dem.
Eller menar du vanliga trappor - alla steg, så att säga?
Sir Arthur såg mot mig. "Vi menar vanliga trappor, sa jag.
Han speglade en minut eller två.
"Jag vet inte att jag kan komma på någon. Vänta en sekund.
Det finns en plats i Norfolk - Brattlesham - bredvid en golfbana, där det finns en
par trappor, att låta herrarna få en förlorad boll. "
"Det är inte det, sa jag.
"Sedan finns det massor av marina parader, om det är det du menar.
Varje badort har dem. "Jag skakade på huvudet.
"Det måste vara mer pensionerade än så, sa jag.
"Ja, mina herrar, jag kan inte tänka någon annanstans.
Naturligtvis finns den Ruff -
"Vad är det?" Frågade jag.
"Den stora krita udden i Kent, nära Bradgate.
Den har en hel del villor på toppen, och en del av husen har trappor ner till
en privat strand.
Det är en mycket hög tonas slags plats, och de boende där vill hålla med
sig själva. "Jag slet öppna tidvattentabeller och fann
Bradgate.
Högvatten fanns det vid 10:17 den 15 juni.
"Vi är på doften äntligen" Jag grät häftigt.
"Hur kan jag ta reda på vad som är tidvattnet på Ruff?
"Jag kan säga att Sir, sa kustbevakning mannen.
"Jag en gång lånades ut ett hus där i denna mycket må***, och jag brukade gå ut på natten till
djuphavsfiske. Tidvattnet tio minuter före Bradgate. "
Jag stängde boken och såg runt på företaget.
"Om ett av dessa trappor har 30-nio steg har vi löst mysteriet,
herrar, sa jag.
"Jag vill att lånet på din bil, Sir Walter och en karta över vägarna.
Om Mr MacGillivray kommer att bespara mig tio minuter, tror jag att vi kan förbereda något
för morgondagen. "
Det var löjligt av mig att ta ansvar för verksamheten här, men det gjorde de inte
bry sig, och efter allt jag hade varit i showen från början.
Dessutom var jag brukade grova jobb och dessa eminenta herrar var alltför smart inte
att se det. Det var general Royer som gav mig min
provision.
"Jag för en, sa han," är nöjd att lämna ärendet Mr Hannay händer. "
Genom halv tre var jag slet förbi månbelysta häckar i Kent, med
MacGillivray bästa människan på sätet bredvid mig.
>
KAPITEL TIO olika parter Konvergerande på havet
En rosa och blått junimorgon hittade mig på Bradgate sett från Griffin Hotel
över en smidig havet till fyrskeppet på kuk sanden som verkade storleken på en klocka,
boj.
Ett par miles längre söderut och mycket närmare stranden en liten jagare var
förankrade.
Scaife visste MacGillivray s man, som hade varit i flottan, båten, och berättade henne
Namn och hennes befälhavarens, så jag skickade ut en kabel till Sir Walter.
Efter frukost Scaife fick från ett hus-agent en nyckel för portarna i trappor
på Ruff.
Jag gick med honom längs sanden och satte sig i en vrå på klipporna medan han
undersökte halv-dussin av dem.
Jag ville inte att se, men platsen vid den här tiden var ganska öde, och alla
gången jag var på den stranden jag såg ingenting men fiskmåsar.
Det tog honom mer än en timme att göra jobbet, och när jag såg honom komma emot mig,
manövrering av lite papper, kan jag säga mitt hjärta var i min mun.
Allt berodde, ser du, på min gissning bevisa rätt.
Han läste högt antalet steg i de olika trapporna.
"Trettiofyra, 35, 39, 42, 47," och "21"
där klipporna växte lägre. Jag fick nästan upp och skrek.
Vi skyndade tillbaka till staden och skickade en tråd till MacGillivray.
Jag ville halvt dussin män, och jag riktar dem att dela sig mellan olika
specificerade hotell.
Då Scaife anges för prospektering huset i spetsen för 30-nio steg.
Han kom tillbaka med nyheten att både förbryllade och lugnade mig.
Huset hette Trafalgar Lodge, och tillhörde en gammal heter gentleman
Appleton - en pensionerad börsmäklare, sade huset-agent.
Mr Appleton var där en hel del under sommaren, och var i uppehållet nu - hade
varit större delen av en vecka.
Scaife kunde plocka upp väldigt lite information om honom, förutom att han var en
hygglig gubbe, betalade som sina räkningar regelbundet, och var alltid bra för en femma
för en lokal välgörenhet.
Då Scaife tycktes ha trängt till bakdörren av huset, låtsas han
var agent för symaskiner.
Endast tre tjänare hölls, en ***, en salong-piga och en husa, och de
var bara den typ som du skulle hitta i en respektabel medelklass hushåll.
Kocken var inte skvallra slag, och hade ganska snart stänga dörren i ansiktet,
men Scaife sa att han var positiv hon visste ingenting.
Intill fanns ett nytt hus byggnad som skulle ge god täckning för
observation, och villan på andra sidan var att låta, och dess trädgård var grov
och buskiga.
Jag lånade Scaife teleskop, och innan lunch gick en promenad längs Ruff.
Jag höll väl bakom rader av villor, och fann en bra observation punkt på kanten
av golfbanan.
Där hade jag utsikt över linjen av torv längs klippan toppen med säten placerade på
intervall, och den lilla fyrkantiga tomter, rasade in och planterade med buskar, varifrån
trapporna ner till stranden.
Jag såg Trafalgar Lodge väldigt tydligt, en rött tegel villa med en veranda, en tennis gräsmatta
bakom, och framför den vanliga havet blommande trädgård full av prästkragar och
knotig pelargoner.
Det var en flaggstång som ett enormt Union Jack hängde slappt i
stillastående luft. För närvarande Jag observerade att någon lämnar
hus och flanera längs klippan.
När jag fick mina glasögon på honom såg jag att det var en gammal man, klädd vita flanell byxor,
en blå serge jacka, och en stråhatt.
Han bar kikare och en tidning, och satte sig på en av de järn platser och
började läsa. Ibland är han skulle lägga ned papper och
vända sina glasögon på havet.
Han såg länge på jagaren. Jag såg honom för en halvtimme, tills han fick
upp och gick tillbaka till huset för sin lunch, när jag återvände till hotellet för
mina.
Jag mådde inte helt övertygad. Detta anständiga vanligt förekommande bostad var inte
vad jag hade väntat.
Mannen kan vara kala arkeologen i den hemska hedar gården, eller han kanske
inte.
Han var precis den typ av nöjda gamla fågeln hittar du i varje förort och
varje semester plats.
Om du ville ha en typ av helt ofarliga person som du skulle förmodligen plats på
det.
Men efter lunch, när jag satt på hotellet verandan, piggnade jag upp, för jag såg det jag
hade hoppats på och hade fruktade att missa. En båt kom upp från söder och sjönk
förankra ganska bra mittemot Ruff.
Hon verkade ett hundratal och 50 ton, och jag såg att hon tillhörde Squadron från
den vita fänriken.
Så Scaife och jag gick ner till hamnen och hyrde en båtman för en eftermiddag
fiske. Jag tillbringade en varm och lugn eftermiddag.
Vi fångade mellan oss omkring tjugo pounds av torsk och Lythe, och ut i det dans blått
havet Jag tog en gladare syn på saker.
Ovanför de vita klipporna i Ruff jag såg den gröna och röda av villorna och
särskilt stora flaggstången vid Trafalgar Lodge.
Om 04:00, när vi hade fiskat nog, gjorde jag båtkarlen raden oss runt
yacht, som låg som en delikat vit fågel, redo vid en tidpunkt att fly.
Scaife sa att hon måste vara en snabb båt för henne att bygga, och att hon var ganska tungt
engined.
Hennes namn var Ariadne, som jag upptäckte från locket på en av de män som var
polering brasswork. Jag pratade med honom, och fick svar på
mjuka dialekt Essex.
En annan hand som kom passerade mig tiden i en omisskännlig engelsk
tunga.
Vår båtsman hade en dispyt med en av dem om vädret, och för några
minuter vi lägger på våra åror nära styrbords bog.
Då män beaktas plötsligt oss och böjde sina huvuden till sitt arbete som en
officer kom däcket.
Han var en trevlig, ren ung karl, och han ställde en fråga till oss om
vårt fiske i mycket bra engelska. Men det kan inte råda något tvivel om honom.
Hans kortklippta huvud och den skurna i hans krage och slips kom aldrig ut ur England.
Det gjorde något för att lugna mig, men när vi rodde tillbaka till Bradgate min envisa
tvivel skulle inte avvisas.
Det som oroade mig var reflektionen att mina fiender visste att jag hade
fick min kunskap från Scudder, och det var Scudder som hade gett mig ledtråd till denna
plats.
Om de visste att Scudder hade denna aning, skulle de inte vara säkra på att ändra sin
planer? För mycket beroende på deras framgång för dem
ta några risker.
Hela frågan var hur mycket de förstod om Scudder kunskap.
Jag hade talat med tillförsikt i natt om att tyskarna alltid hålla sig till ett system, men om
de hade några misstankar om att jag var på deras väg de skulle vara dårar inte täcker det.
Jag undrade om mannen går kväll hade sett att jag kände igen honom.
På något sätt jag inte tror att han hade, och som jag hade hängde.
Men hela verksamheten aldrig verkade så svårt som att eftermiddagen när av alla
beräkningarna Jag borde ha glädje i säker framgång.
På hotellet träffade jag chefen för förgöraren, till vilken Scaife introducerade mig,
och med vem jag hade några få ord. Sen tänkte jag sätta i en timme eller
två tittar Trafalgar Lodge.
Jag hittade ett ställe längre upp i backen, i trädgården ett tomt hus.
Därifrån hade jag en fullständig bild av den domstol, på vilken två siffror med en omgång
tennis.
Den ena var den gamle mannen, som jag redan sett, den andra var en yngre karl,
bär vissa klubben färger i halsduken kring hans mitten.
De spelade med stor entusiasm, som två city gents som ville hård träning för att öppna
deras porer. Du kunde inte tänka en mer oskyldig
skådespel.
De skrek och skrattade och stannade för drycker, när en piga tagit fram två
bägare på en bricka. Jag gnuggade mina ögon och frågade mig själv om jag var
inte den mest odödliga dåre på jorden.
Mystery och mörker hade hängt om de män som jagas mig över den skotska heden i
flygplan och motor-bil, och särskilt om det infernaliska antikvariskt.
Det var lätt att ansluta dessa folk med kniv som nålas Scudder till
våningen, och med föll mönster på världens fred.
Men här har två oskyldiga medborgare tar sitt ofarlig motion, och snart på väg att
går inomhus för att ett banala middag, där de skulle tala om marknadspriser och den sista
cricket värderingar och skvaller sitt eget Surbiton.
Jag hade gjort en håv för att fånga gamar och falkar, och hör och häpna! två fyllig
trast var blundered in i den.
För närvarande tredjedel figur kom en ung man på en cykel med en påse golf-klubbar
slängde på ryggen. Han vandrade runt till tennis gräsmattan och
välkomnades riotously av spelarna.
Tydligen de chaffing honom och deras boss lät fruktansvärt engelska.
Då fylliga mannen, skura hans panna med en siden näsduk, meddelade att han måste
har en tub.
Jag hörde hans egna ord - "Jag har kommit in i en riktig lödder, sa han.
"Detta kommer att sänka min vikt och mitt handikapp, Bob.
Jag tar dig i morgon och ge dig en stroke ett hål. "
Du kan inte hitta något mycket mer engelska än så.
De gick alla in i huset, och lämnade mig känna en dyrbar idiot.
Jag hade inne på fel spår den här gången.
Dessa män kan agera, men om de var där var deras publik?
De visste inte jag satt trettio meter bort i en rhododendron.
Det var helt enkelt omöjligt att tro att dessa tre rejäla karlar var allt annat
men vad de verkade - tre vanliga spel-spel, förorts engelsmän, tröttsam, om
du vill, men sordidly oskyldig.
Och ändå fanns det tre av dem, och en var gammal, och en var knubbig, och en var
mager och mörk, och deras hus stämde in med Scudder anteckningar och en halv mil utanför
låg en ång yacht med minst en tysk officer.
Jag tänkte på Karolides liggande döda och hela Europa darrande i utkanten av jordbävningen,
och de män jag hade lämnat bakom mig i London som väntade otåligt på händelserna
av de följande timmarna.
Det var ingen tvekan om att helvetet var i görningen någonstans.
Den svarta stenen hade vunnit, och om det överlevde i juni natten skulle banken sitt vinster.
Det tycktes bara en sak att göra - gå framåt som om jag hade inga tvivel, och om jag var
kommer att göra narr av mig själv att göra det vackert.
Aldrig i mitt liv har jag haft ett jobb med större olust.
Jag skulle snarare i min dåvarande åtanke har gått in i ett tillhåll för anarkister, var och en med sina
Browning händig, eller inför en laddning lejon med en KORKPISTOL än ange det lyckligt hem
av tre glada engelsmän och berätta för dem att deras spel var uppe.
Hur de skulle skratta åt mig! Men plötsligt kom jag ihåg en sak jag en gång
hörde i Rhodesia från gamla Peter Pienaar.
Jag har citerat Peter redan i denna berättelse.
Han var den bästa scout jag någonsin visste, och innan han hade vänt respektabel han
varit ganska ofta på den blåsiga sidan av lagen, då han hade velat dåligt av
myndigheter.
Peter diskuterat en gång med mig frågan om förklädnader, och han hade en teori som
slog mig vid den tidpunkten.
Han sade, bortsett från absoluta visshet som fingeravtryck, var bara fysiska egenskaper
mycket liten användning för identifiering, om flyktingen verkligen kände sin verksamhet.
Han skrattade åt saker som färgat hår och lösskägg och sådana barnsliga dårskaper.
Det enda som betydde något var vad Peter kallade "atmosfär".
Om en man kunde komma in perfekt olika miljöer från dem som han hade
har först observerades, och - detta är den viktiga delen - verkligen spela upp till dessa
omgivning och beter sig som om han aldrig
varit ur dem, skulle han pussla de skarpaste kriminalarna på jorden.
Och han brukade berätta en historia om hur han en gång lånade en svart kappa och gick till kyrkan
och delade samma psalmbok med mannen som var ute efter honom.
Om mannen hade sett honom i hyfsad företaget innan han skulle ha känt igen honom, men han
hade bara sett honom snusning lamporna i ett offentlig-hus med en revolver.
Den minnesbild av Peter tal gav mig den första riktiga komfort som jag hade haft den
dag.
Peter hade varit en klok gammal fågel, och dessa karlar jag ville ha var på väg gräddan av
den voljär. Tänk om de lekte Peter spel?
En dåre försöker se annorlunda ut: en smart man ser samma och är annorlunda.
Återigen, det var det andra maxim av Peter, som hade hjälpt mig när jag hade varit
en Roadman.
"Om du spelar en roll, du kommer att aldrig att upp om du övertyga dig själv
att du är det. "Det skulle förklara spelet tennis.
De käkar inte måste agera, vände de bara ett handtag och gick in i en annan
liv, som kom lika naturligt till dem som den första.
Det låter en plattityd, men Peter brukade säga att det var den stora hemligheten av alla
kända brottslingar.
Det var nu uppemot 8:00, och jag gick tillbaka och såg Scaife ge honom
hans instruktioner.
Jag ordnade med honom hur du placerar sina män, och sedan gick jag en promenad, för jag inte
känner för någon middag.
Jag gick runt övergivna golfbanan, och sedan till en punkt på klipporna längre norrut
bortom linjen av villorna.
På de små trim nyligen gjorda vägar mötte jag människor i flanellkostym kommer tillbaka från tennisen
och stranden, och en kustbevakning från den trådlösa stationen och åsnor och Pierrots
utfyllnad hemåt.
Till havs i den blå skymningen såg jag ljusen visas på Ariadne och på jagaren
bort till söder och bortom *** sanden de större ljusen från ångfartyg gör
för Themsen.
Hela scenen var så lugnt och vanligt att jag fick mer streckad i sprit
varje sekund. Det tog all min resolution till strosa mot
Trafalgar Lodge ungefär halv nio.
På vägen fick jag en bit av fast tröst från åsynen av en greyhound som var
svänga längs med en barnpiga hälar.
Han påminde mig om en hund jag brukade ha i Rhodesia, och den tid då jag tog honom
jakt med mig i Pali bergen.
Vi var ute efter rhebok, den dun slag, och jag mindes hur vi hade följt en vilddjuret,
och både han och jag hade ren förlorat det.
En greyhound fungerar genom syn, och mina ögon är tillräckligt bra, men det buck bara läckt
ur landskapet. Efteråt fick jag veta hur det klarade av det.
Mot den grå klippa kopjes det visade inte mer än en kråka mot en
åskmoln.
Det behövde inte springa iväg, allt det hade att göra var att stå stilla och smälter in i
bakgrund.
Plötsligt som dessa minnen jagade hela min hjärna tänkte jag på min förevarande mål och
tillämpade moraliska. Den svarta stenen behövde inte skruva.
De tyst upp i landskapet.
Jag var på rätt spår, och jag fastnat som i mitt sinne och svor att aldrig glömma
den.
Det sista ordet var med Peter Pienaar. Scaife s män skulle postas nu, men det
fanns inga tecken på en själ. Huset stod som öppen som ett torg
för vem som helst att följa.
En tre meter räcke separeras det från klippan vägen, fönstren på bottenvåningen
var alla öppna och skuggade ljus och den låga ljudet av röster avslöjade där
passagerarna var efterbehandling middag.
Allt var som offentlig och över-styrelsen som en välgörenhetsorganisation basar.
Känsla den största dåren på jorden, öppnade jag grinden och ringde på klockan.
En man i min sort, som har rest omkring i världen i grova platser, får på
väl med två klasser, vad man kan kalla övre och nedre.
Han förstår dem och de förstår honom.
Jag var hemma med besättningar och luffare och roadmen, och jag var tillräckligt på min lätthet
med människor som Sir Walter och män jag hade träffat kvällen innan.
Jag kan inte förklara varför, men det är ett faktum.
Men vad medmänniskor gillar mig inte förstår är den stora bekväma nöjda mitt-
klassen världen, folk som bor i villor och förorter.
Han vet inte hur de ser på saker och ting, förstår han inte sina konventioner och
han är lika blyg av dem som av en svart mamba. När ett trim sällskapsspel-Maid öppnade dörren, jag
kunde knappast hitta min röst.
Jag bad om herr Appleton, och var inleddes i.
Min plan hade varit att gå rakt in i matsalen, och genom en plötslig utseende
vaknar de män som börjar erkännande som bekräftar min teori.
Men när jag befann mig i den där schyssta hallen platsen behärskar mig.
Där var golf-klubbar och tennis-racketar, de halm hattar och mössor, raderna
handskar, den kärve käppar, som du hittar i 10 tusen brittiska
hem.
En stapel av prydligt vikta rockar och impregnerar täckte toppen av en gammal ek
bröstet, det var en farfar klockan tickar, och några polerad mässing uppvärmning
kokkärl på väggarna och en barometer och en utskrift av Chiltern vinna St Leger.
Platsen var ortodox som en anglikansk kyrka.
När pigan frågade mig för mitt namn jag gav den automatiskt och visades in i
rökrummet, på höger sida av hallen.
Det rummet var ännu värre.
Jag hade inte tid att undersöka den, men jag kunde se några inramade grupp fotografier över
spiselkransen, och jag kunde ha svurit att de var engelska kommunal skola eller högskola.
Jag hade bara en blick, för jag lyckades ta mig samman och gå efter pigan.
Men jag var för sent.
Hon hade redan kommit in i matsalen och gett mitt namn till husse, och jag hade
missade chansen att se hur de tre tog det.
När jag gick in i rummet den gamle vid bordsändan hade stigit och vänt
runt för att möta mig.
Han var i frack - en kort päls och svart slips, som var andra, som jag kallade
i mitt stilla sinne på fylliga ett.
Den tredje, den mörka karlen, bar en blå serge kostym och en mjuk vit krage, och
färger vissa klubben eller i skolan. Den gamle mannens sätt var perfekt.
"Mr Hannay? Sa han tveksamt.
"Har du vill se mig? Ett ögonblick, du karlar, och jag återförenas
dig. Vi hade bättre gå till rökrummet. "
Även om jag inte hade ett uns av förtroende för mig, tvingade jag mig att spela spelet.
Jag drog fram en stol och satte sig på den. "Jag tror att vi har träffat förut, sa jag, 'och
Jag antar att du vet mitt företag. "
Ljuset i rummet var skumma, men så långt jag kunde se deras ansikten, spelade de den
del av mystifikation mycket väl. "Kanske, kanske, sa den gamle mannen.
"Jag haven'ta väldigt bra minne, men jag är rädd för att du måste berätta för mig din ärende, Sir,
för jag vet inte det. "
"Ja, då, sa jag, och hela tiden jag verkade för mig själv att tala rent
dårskap - "Jag har kommit för att berätta att spelet är upp.
Jag har en arresteringsorder av er tre gentlemän. "
"Gripande, sa den gamle mannen, och han såg riktigt chockad.
"Arrest!
Gode Gud, vad för? "För mordet på Franklin Scudder i
London den 23: e dagen av förra månaden. "" Jag har aldrig hört namnet förut, sa
gammal man i en förvirrad röst.
En av de andra talade upp. "Det var Portland Place mordet.
Jag läste om det. Bra himlen, måste du vara galen, Sir!
Var kommer du ifrån? "
"Scotland Yard, sa jag. Efter att för en stund var det yttersta
tystnad.
Den gamle mannen stirrade på hans tallrik och fumla med en mutter, själva modellen för
oskyldiga förvirring. Sedan fylliga ett orda.
Han stammade lite, som en man plocka hans ord.
"Låt dig inte nervös, farbror, sa han.
"Det hela är en löjligt misstag, men dessa saker händer ibland, och vi kan lätt
ställa in den rätt. Det kommer inte vara svårt att bevisa vår oskuld.
Jag kan visa att jag var ute ur landet den 23 maj, och Bob var en ammande
hem. Du var i London, men du kan förklara
vad du gjorde. "
"Höger, Percy! Visst det är lätt nog.
Den 23: e! Det var dagen efter Agatha bröllop.
Låt mig se.
Vad gjorde jag? Jag kom upp på morgonen från Woking, och
lunch på klubben med Charlie Symons. Då - oh ja, åt middag jag med fiskhandlare.
Jag minns, för stansen inte håller med mig, och jag var krasslig nästa morgon.
Häng allt finns det en cigarr-boxen jag tog tillbaka från middagen. "
Han pekade på ett föremål på bordet, och log nervöst.
"Jag tror, Sir," sade den unge mannen, adressering mig respekt, "kommer du att se
du har fel.
Vi vill hjälpa lagen som alla engelsmän, och vi vill inte Scotland Yard
som att göra bort sig. Som är så, farbror?
"Visst, Bob."
Den gamla mannen tycktes återhämta hans röst.
"Visst, vi gör allt i vår makt för att bistå myndigheterna.
Men - men det är lite för mycket.
Jag kan inte komma över det. "" Hur Nellie kommer skrocka, sade knubbig
människa.
"Hon sa alltid att du skulle dö av tristess eftersom ingenting någonsin hänt
dig. Och nu har du fått det tjock och stark, "
och han började skratta mycket positivt.
"Genom Jove, ja. Tänk på det!
Vilken historia att berätta på klubben.
Verkligen, herr Hannay, antar jag att jag borde vara arg, att visa min oskuld, men det är för
roligt! Jag förlåter nästan dig skräck du gav
mig!
Du såg så dyster, tänkte jag att jag kunde ha gått i sömnen och döda
människor. "Det kunde inte agera, det var för
förbannat äkta.
Mitt hjärta gick i mina stövlar och min första impuls var att be om ursäkt och rensa ut.
Men jag sa till mig själv att jag måste se igenom det, även om jag skulle bli åtlöje
av Storbritannien.
Ljuset från middagsbordet ljusstakar var inte särskilt bra, och att
täcker min förvirring jag upp, gick till dörren och tände det elektriska ljuset.
Den plötsliga bländning gjorde dem blinka och jag stod skanna tre ansikten.
Tja, jag gjorde ingenting av det. En var gammal och skallig, var en stout, en
var mörkt och tunn.
Det fanns ingenting i deras utseende att förhindra att de tre som hade jagat
mig i Skottland, men det fanns ingenting att identifiera dem.
Jag kan helt enkelt inte förklara varför jag som, som Roadman, hade tittat in i två par ögon,
och som Ned Ainslie till ett annat par, varför jag, som har ett bra minne och skälig
iakttagelseförmåga, kunde finna någon tillfredsställelse.
De verkade precis vad de påstod sig vara, och jag kunde inte ha svurit till en av
dem.
Där i trevliga matsalen med etsningar på väggarna, och en bild av en
gammal dam i en haklapp ovanför spiselkransen, kunde jag se något för att ansluta dem med
hedar desperados.
Det var ett silver cigarett-box bredvid mig, och jag såg att det hade vunnits av Percival
Appleton, Esq. Av St Bede s Club, i en golftävling.
Jag var tvungen att hålla ett fast grepp av Peter Pienaar för att förhindra mig själv fastbultning ut ur det
huset. "Ja," sade den gamle mannen artigt, är "du
lugnad av din granskning, Sir? "
Jag kunde inte hitta ett ord. "Jag hoppas att du hittar det förenligt med din
skyldighet att släppa denna löjliga verksamhet. Jag gör inga klagomål, men du får se hur
irriterande det måste vara att hederliga människor. "
Jag skakade på huvudet. "O Herre," sade den unge mannen.
"Detta är lite för tjock!" Föreslår du att marschera oss iväg till
polisstation? "frågade fylliga ett.
"Det kan vara det bästa sättet ur det, men jag antar att du inte kommer att nöja sig med
lokalavdelning.
Jag har rätt att begära att se din order, men jag vill inte kasta alla
beskyllningar på dig. Du är bara gör din plikt.
Men du ska erkänna att det är fruktansvärt pinsamt.
Vad föreslår du göra? "Det fanns inget att göra förutom att kalla in
mina män och få dem arresterade eller att bekänna min blunder och rensa ut.
Jag kände hänförd av hela stället, genom luften uppenbara oskuld - inte oskuld
bara, men Frank ärlig förvirring och oro i de tre ansikten.
"Åh, Peter Pienaar" Jag stönade inåt, och för ett ögonblick var jag mycket nära graverande
mig själv en dåre och frågade dem om förlåtelse. "Under tiden jag rösta har vi en omgång bridge"
sade fylliga ett.
"Det kommer att ge herr Hannay tid att tänka över saker, och ni vet att vi har velat en
fjärde aktör. Spelar du, sir? "
Jag accepterade som om det hade varit en vanlig inbjudan på klubben.
Det hela hade hänförd mig.
Vi gick in i rökrummet där ett kort bord sattes ut, och jag blev erbjuden saker
att röka och dricka. Jag tog min plats vid bordet i en slags
dröm.
Fönstret var öppet och månen översvämningar klipporna och havet med ett stort
flod av gult ljus. Det var månsken, också i mitt huvud.
De tre hade återfått sin lugn och pratade enkelt - precis den typ av
SLANGARTAD pratar du kommer att höra i alla golf klubb-hus.
Jag måste ha skurit en rom siffra, sitter sticka mina bryn med mina ögon vandra.
Min partner var den unge mörka. Jag spelar en rättvis hand på bron, men jag måste
ha varit rang dåligt den natten.
De såg att de hade fått mig förbryllad, och att sätta dem mer än någonsin på deras lätthet.
Jag fortsatte att titta på deras ansikten, men de transporteras inget för mig.
Det var inte så att de såg annorlunda ut, de var annorlunda.
Jag hängde desperat ord Peter Pienaar.
Då något väckte mig.
Den gamle mannen som fastställs handen att tända en cigarr.
Han gjorde inte plocka upp det på en gång, men lutade sig tillbaka för ett ögonblick i sin stol, med fingrarna
knacka på knä.
Det var rörelsen mindes jag när jag stod framför honom i hedar gården, med
pistolerna av hans tjänare bakom mig.
En liten sak, som varar bara en sekund, och oddsen var en tusen till som jag
kan ha haft mina ögon på mina kort på den tiden och missade den.
Men jag gjorde inte, och i en blixt, tycktes luften för att rensa.
Några skuggan lyfts från min hjärna, och jag tittade på de tre män med fullständiga och
absolut erkännande.
Klockan på spiselkransen slog 10:00.
De tre ansikten tycktes komma att ändras innan mina ögon och avslöja deras hemligheter.
Den unge man var mördaren.
Nu såg jag grymhet och hänsynslöshet, där innan jag hade bara sett bra humör.
Hans kniv, jag gjorde visst hade styckats Scudder till golvet.
Hans slag hade ställt kula i Karolides.
Den fylliga mannens funktioner verkade dislimn, och bildar igen, när jag tittade på dem.
Han hadn'ta ansikte, bara ett hundratal masker som han kunde ta när han ville.
Det chap måste ha varit en superb skådespelare.
Kanske hade han varit Herre Alloa av kvällen innan, kanske inte, det spelade ingen roll.
Jag undrade om han var mannen, som först hade spårat Scudder, och lämnade sitt kort på
honom.
Scudder hade sagt att han läspade, och jag kunde föreställa sig hur antagandet av en lisp kanske
Lägg terror. Men den gamla mannen var gräddan av partiet.
Han var ren hjärna, isig, cool, beräknande, så hänsynslös som en ång hammare.
Nu när mina ögon öppnade jag undrade var jag hade sett välvilja.
Hans käke var som kylda stål, och hans ögon hade omänskliga ljusstyrka en
fågel. Jag gick på att spela, och varje sekund en
större hatar vällde upp i mitt hjärta.
Det kvävdes nästan mig, och jag kunde inte svara när min partner talade.
Bara en lite längre kunde jag uthärda deras företag.
'Puh! Bob! Titta på den tiden, "sade den gamle mannen.
"Du är bäst tycker om att fånga ditt tåg.
Bobs fick åka till stan ikväll, tillade han, vänd mot mig.
Rösten klingade nu så falskt som fan. Jag tittade på klockan och det var nästan
halv tio.
"Jag är rädd att han måste skjuta upp sin resa, sa jag.
"Åh, fan, sa den unge mannen. "Jag trodde du hade tappat den ruttnar.
Jag har bara fått gå.
Du kan ha min adress, och jag ska ge någon säkerhet som du vill. "
Nej, sa jag, "du måste stanna." Då jag tror att de måste ha insett
att spelet var desperat.
Deras enda chans hade varit att övertyga mig om att jag spelade dåren och som hade
misslyckades. Men den gamle talade igen.
"Jag ska gå borgen för min brorson.
Det borde till innehåll er, herr Hannay. "Var det tycker, eller har jag upptäcka något stopp i
jämnheten denna röst?
Det måste ha varit så jag sneglade på honom, föll hans ögonlock att hawk-liknande
huva som skräck hade stämplat på mitt minne. Jag blåste min visselpipa.
På ett ögonblick ljuset var ute.
Ett par starka armar grep mig runt midjan, täcker fickorna där en man
kan förväntas bära en pistol. "Schnell, Franz, ropade en röst," Das Boot,
DAS BOOT! "
Eftersom det talade jag såg två av mina kamrater uppstå på den månbelysta gräsmattan.
Den unge mörk man hoppade för fönstret, var genom den och över den låga staketet
innan en hand kunde röra vid honom.
Jag brottades den gamla chap, och rummet tycktes fyllas med siffror.
Jag såg fylliga ett collared, men mina ögon var allt för out-of-dörrar, där Franz
rusade på över vägen mot rasade ingången till stranden trappan.
En man följde honom, men han hade ingen chans.
Grinden i trappan låsta bakom flyktingen, och jag stod och stirrade, med min
händerna på den gamla pojkens hals, för en sådan tid som man kan ta att gå ner dem
steg till havet.
Plötsligt min fånge bröt ifrån mig och slängde sig på väggen.
Det fanns en klick som om en hävarm hade dragits.
Sedan kom en låg mullrande långt, långt under marken, och genom fönstret såg jag en
moln av kritliknande damm hälla ur axel trappan.
Någon tände ljuset.
Den gamle mannen såg på mig med blixtsnabba ögon.
Han är säker, säger han grät. "Du kan inte följa i tid ...
Han är borta ...
Han har segrat ... DER Schwarze STEIN IST i DER SIEGESKRONE. "
Det var mer i dessa ögon än någon gemensam triumf.
De hade varit med huva som en rovfågel, och nu flammade i en hök stolthet.
En vit fanatisk värmen brann i dem, och jag insåg för första gången den fruktansvärda
jag hade varit upp mot.
Den här mannen var mer än en spion, i hans fula sätt som han hade varit en patriot.
Som handbojorna klirrade på sina handleder jag sa mitt sista ord till honom.
"Jag hoppas Franz kommer att bära hans triumf väl.
Jag borde berätta för er att ARIADNE för den senaste timmen har varit i våra händer. "
Tre veckor senare, när hela världen vet, åkte vi till krig.
Jag gick den nya armén den första veckan, och på grund av mina Matabele erfarenhet fick
Kaptenen uppdrag rakt av. Men jag hade gjort mitt bästa service, tror jag,
innan jag sätta på khaki.
>