Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL TIO olika parter Konvergerande på havet
En rosa och blått junimorgon hittade mig på Bradgate sett från Griffin Hotel
över en smidig havet till fyrskeppet på kuk sanden som verkade storleken på en klocka,
boj.
Ett par miles längre söderut och mycket närmare stranden en liten jagare var
förankrade.
Scaife visste MacGillivray s man, som hade varit i flottan, båten, och berättade henne
Namn och hennes befälhavarens, så jag skickade ut en kabel till Sir Walter.
Efter frukost Scaife fick från ett hus-agent en nyckel för portarna i trappor
på Ruff.
Jag gick med honom längs sanden och satte sig i en vrå på klipporna medan han
undersökte halv-dussin av dem.
Jag ville inte att se, men platsen vid den här tiden var ganska öde, och alla
gången jag var på den stranden jag såg ingenting men fiskmåsar.
Det tog honom mer än en timme att göra jobbet, och när jag såg honom komma emot mig,
manövrering av lite papper, kan jag säga mitt hjärta var i min mun.
Allt berodde, ser du, på min gissning bevisa rätt.
Han läste högt antalet steg i de olika trapporna.
"Trettiofyra, 35, 39, 42, 47," och "21"
där klipporna växte lägre. Jag fick nästan upp och skrek.
Vi skyndade tillbaka till staden och skickade en tråd till MacGillivray.
Jag ville halvt dussin män, och jag riktar dem att dela sig mellan olika
specificerade hotell.
Då Scaife anges för prospektering huset i spetsen för 30-nio steg.
Han kom tillbaka med nyheten att både förbryllade och lugnade mig.
Huset hette Trafalgar Lodge, och tillhörde en gammal heter gentleman
Appleton - en pensionerad börsmäklare, sade huset-agent.
Mr Appleton var där en hel del under sommaren, och var i uppehållet nu - hade
varit större delen av en vecka.
Scaife kunde plocka upp väldigt lite information om honom, förutom att han var en
hygglig gubbe, betalade som sina räkningar regelbundet, och var alltid bra för en femma
för en lokal välgörenhet.
Då Scaife tycktes ha trängt till bakdörren av huset, låtsas han
var agent för symaskiner.
Endast tre tjänare hölls, en ***, en salong-piga och en husa, och de
var bara den typ som du skulle hitta i en respektabel medelklass hushåll.
Kocken var inte skvallra slag, och hade ganska snart stänga dörren i ansiktet,
men Scaife sa att han var positiv hon visste ingenting.
Intill fanns ett nytt hus byggnad som skulle ge god täckning för
observation, och villan på andra sidan var att låta, och dess trädgård var grov
och buskiga.
Jag lånade Scaife teleskop, och innan lunch gick en promenad längs Ruff.
Jag höll väl bakom rader av villor, och fann en bra observation punkt på kanten
av golfbanan.
Där hade jag utsikt över linjen av torv längs klippan toppen med säten placerade på
intervall, och den lilla fyrkantiga tomter, rasade in och planterade med buskar, varifrån
trapporna ner till stranden.
Jag såg Trafalgar Lodge väldigt tydligt, en rött tegel villa med en veranda, en tennis gräsmatta
bakom, och framför den vanliga havet blommande trädgård full av prästkragar och
knotig pelargoner.
Det var en flaggstång som ett enormt Union Jack hängde slappt i
stillastående luft. För närvarande Jag observerade att någon lämnar
hus och flanera längs klippan.
När jag fick mina glasögon på honom såg jag att det var en gammal man, klädd vita flanell byxor,
en blå serge jacka, och en stråhatt.
Han bar kikare och en tidning, och satte sig på en av de järn platser och
började läsa. Ibland är han skulle lägga ned papper och
vända sina glasögon på havet.
Han såg länge på jagaren. Jag såg honom för en halvtimme, tills han fick
upp och gick tillbaka till huset för sin lunch, när jag återvände till hotellet för
mina.
Jag mådde inte helt övertygad. Detta anständiga vanligt förekommande bostad var inte
vad jag hade väntat.
Mannen kan vara kala arkeologen i den hemska hedar gården, eller han kanske
inte.
Han var precis den typ av nöjda gamla fågeln hittar du i varje förort och
varje semester plats.
Om du ville ha en typ av helt ofarliga person som du skulle förmodligen plats på
det.
Men efter lunch, när jag satt på hotellet verandan, piggnade jag upp, för jag såg det jag
hade hoppats på och hade fruktade att missa. En båt kom upp från söder och sjönk
förankra ganska bra mittemot Ruff.
Hon verkade ett hundratal och 50 ton, och jag såg att hon tillhörde Squadron från
den vita fänriken.
Så Scaife och jag gick ner till hamnen och hyrde en båtman för en eftermiddag
fiske. Jag tillbringade en varm och lugn eftermiddag.
Vi fångade mellan oss omkring tjugo pounds av torsk och Lythe, och ut i det dans blått
havet Jag tog en gladare syn på saker.
Ovanför de vita klipporna i Ruff jag såg den gröna och röda av villorna och
särskilt stora flaggstången vid Trafalgar Lodge.
Om 04:00, när vi hade fiskat nog, gjorde jag båtkarlen raden oss runt
yacht, som låg som en delikat vit fågel, redo vid en tidpunkt att fly.
Scaife sa att hon måste vara en snabb båt för henne att bygga, och att hon var ganska tungt
engined.
Hennes namn var Ariadne, som jag upptäckte från locket på en av de män som var
polering brasswork. Jag pratade med honom, och fick svar på
mjuka dialekt Essex.
En annan hand som kom passerade mig tiden i en omisskännlig engelsk
tunga.
Vår båtsman hade en dispyt med en av dem om vädret, och för några
minuter vi lägger på våra åror nära styrbords bog.
Då män beaktas plötsligt oss och böjde sina huvuden till sitt arbete som en
officer kom däcket.
Han var en trevlig, ren ung karl, och han ställde en fråga till oss om
vårt fiske i mycket bra engelska. Men det kan inte råda något tvivel om honom.
Hans kortklippta huvud och den skurna i hans krage och slips kom aldrig ut ur England.
Det gjorde något för att lugna mig, men när vi rodde tillbaka till Bradgate min envisa
tvivel skulle inte avvisas.
Det som oroade mig var reflektionen att mina fiender visste att jag hade
fick min kunskap från Scudder, och det var Scudder som hade gett mig ledtråd till denna
plats.
Om de visste att Scudder hade denna aning, skulle de inte vara säkra på att ändra sin
planer? För mycket beroende på deras framgång för dem
ta några risker.
Hela frågan var hur mycket de förstod om Scudder kunskap.
Jag hade talat med tillförsikt i natt om att tyskarna alltid hålla sig till ett system, men om
de hade några misstankar om att jag var på deras väg de skulle vara dårar inte täcker det.
Jag undrade om mannen går kväll hade sett att jag kände igen honom.
På något sätt jag inte tror att han hade, och som jag hade hängde.
Men hela verksamheten aldrig verkade så svårt som att eftermiddagen när av alla
beräkningarna Jag borde ha glädje i säker framgång.
På hotellet träffade jag chefen för förgöraren, till vilken Scaife introducerade mig,
och med vem jag hade några få ord. Sen tänkte jag sätta i en timme eller
två tittar Trafalgar Lodge.
Jag hittade ett ställe längre upp i backen, i trädgården ett tomt hus.
Därifrån hade jag en fullständig bild av den domstol, på vilken två siffror med en omgång
tennis.
Den ena var den gamle mannen, som jag redan sett, den andra var en yngre karl,
bär vissa klubben färger i halsduken kring hans mitten.
De spelade med stor entusiasm, som två city gents som ville hård träning för att öppna
deras porer. Du kunde inte tänka en mer oskyldig
skådespel.
De skrek och skrattade och stannade för drycker, när en piga tagit fram två
bägare på en bricka. Jag gnuggade mina ögon och frågade mig själv om jag var
inte den mest odödliga dåre på jorden.
Mystery och mörker hade hängt om de män som jagas mig över den skotska heden i
flygplan och motor-bil, och särskilt om det infernaliska antikvariskt.
Det var lätt att ansluta dessa folk med kniv som nålas Scudder till
våningen, och med föll mönster på världens fred.
Men här har två oskyldiga medborgare tar sitt ofarlig motion, och snart på väg att
går inomhus för att ett banala middag, där de skulle tala om marknadspriser och den sista
cricket värderingar och skvaller sitt eget Surbiton.
Jag hade gjort en håv för att fånga gamar och falkar, och hör och häpna! två fyllig
trast var blundered in i den.
För närvarande tredjedel figur kom en ung man på en cykel med en påse golf-klubbar
slängde på ryggen. Han vandrade runt till tennis gräsmattan och
välkomnades riotously av spelarna.
Tydligen de chaffing honom och deras boss lät fruktansvärt engelska.
Då fylliga mannen, skura hans panna med en siden näsduk, meddelade att han måste
har en tub.
Jag hörde hans egna ord - "Jag har kommit in i en riktig lödder, sa han.
"Detta kommer att sänka min vikt och mitt handikapp, Bob.
Jag tar dig i morgon och ge dig en stroke ett hål. "
Du kan inte hitta något mycket mer engelska än så.
De gick alla in i huset, och lämnade mig känna en dyrbar idiot.
Jag hade inne på fel spår den här gången.
Dessa män kan agera, men om de var där var deras publik?
De visste inte jag satt trettio meter bort i en rhododendron.
Det var helt enkelt omöjligt att tro att dessa tre rejäla karlar var allt annat
men vad de verkade - tre vanliga spel-spel, förorts engelsmän, tröttsam, om
du vill, men sordidly oskyldig.
Och ändå fanns det tre av dem, och en var gammal, och en var knubbig, och en var
mager och mörk, och deras hus stämde in med Scudder anteckningar och en halv mil utanför
låg en ång yacht med minst en tysk officer.
Jag tänkte på Karolides liggande döda och hela Europa darrande i utkanten av jordbävningen,
och de män jag hade lämnat bakom mig i London som väntade otåligt på händelserna
av de följande timmarna.
Det var ingen tvekan om att helvetet var i görningen någonstans.
Den svarta stenen hade vunnit, och om det överlevde i juni natten skulle banken sitt vinster.
Det tycktes bara en sak att göra - gå framåt som om jag hade inga tvivel, och om jag var
kommer att göra narr av mig själv att göra det vackert.
Aldrig i mitt liv har jag haft ett jobb med större olust.
Jag skulle snarare i min dåvarande åtanke har gått in i ett tillhåll för anarkister, var och en med sina
Browning händig, eller inför en laddning lejon med en KORKPISTOL än ange det lyckligt hem
av tre glada engelsmän och berätta för dem att deras spel var uppe.
Hur de skulle skratta åt mig! Men plötsligt kom jag ihåg en sak jag en gång
hörde i Rhodesia från gamla Peter Pienaar.
Jag har citerat Peter redan i denna berättelse.
Han var den bästa scout jag någonsin visste, och innan han hade vänt respektabel han
varit ganska ofta på den blåsiga sidan av lagen, då han hade velat dåligt av
myndigheter.
Peter diskuterat en gång med mig frågan om förklädnader, och han hade en teori som
slog mig vid den tidpunkten.
Han sade, bortsett från absoluta visshet som fingeravtryck, var bara fysiska egenskaper
mycket liten användning för identifiering, om flyktingen verkligen kände sin verksamhet.
Han skrattade åt saker som färgat hår och lösskägg och sådana barnsliga dårskaper.
Det enda som betydde något var vad Peter kallade "atmosfär".
Om en man kunde komma in perfekt olika miljöer från dem som han hade
har först observerades, och - detta är den viktiga delen - verkligen spela upp till dessa
omgivning och beter sig som om han aldrig
varit ur dem, skulle han pussla de skarpaste kriminalarna på jorden.
Och han brukade berätta en historia om hur han en gång lånade en svart kappa och gick till kyrkan
och delade samma psalmbok med mannen som var ute efter honom.
Om mannen hade sett honom i hyfsad företaget innan han skulle ha känt igen honom, men han
hade bara sett honom snusning lamporna i ett offentlig-hus med en revolver.
Den minnesbild av Peter tal gav mig den första riktiga komfort som jag hade haft den
dag.
Peter hade varit en klok gammal fågel, och dessa karlar jag ville ha var på väg gräddan av
den voljär. Tänk om de lekte Peter spel?
En dåre försöker se annorlunda ut: en smart man ser samma och är annorlunda.
Återigen, det var det andra maxim av Peter, som hade hjälpt mig när jag hade varit
en Roadman.
"Om du spelar en roll, du kommer att aldrig att upp om du övertyga dig själv
att du är det. "Det skulle förklara spelet tennis.
De käkar inte måste agera, vände de bara ett handtag och gick in i en annan
liv, som kom lika naturligt till dem som den första.
Det låter en plattityd, men Peter brukade säga att det var den stora hemligheten av alla
kända brottslingar.
Det var nu uppemot 8:00, och jag gick tillbaka och såg Scaife ge honom
hans instruktioner.
Jag ordnade med honom hur du placerar sina män, och sedan gick jag en promenad, för jag inte
känner för någon middag.
Jag gick runt övergivna golfbanan, och sedan till en punkt på klipporna längre norrut
bortom linjen av villorna.
På de små trim nyligen gjorda vägar mötte jag människor i flanellkostym kommer tillbaka från tennisen
och stranden, och en kustbevakning från den trådlösa stationen och åsnor och Pierrots
utfyllnad hemåt.
Till havs i den blå skymningen såg jag ljusen visas på Ariadne och på jagaren
bort till söder och bortom *** sanden de större ljusen från ångfartyg gör
för Themsen.
Hela scenen var så lugnt och vanligt att jag fick mer streckad i sprit
varje sekund. Det tog all min resolution till strosa mot
Trafalgar Lodge ungefär halv nio.
På vägen fick jag en bit av fast tröst från åsynen av en greyhound som var
svänga längs med en barnpiga hälar.
Han påminde mig om en hund jag brukade ha i Rhodesia, och den tid då jag tog honom
jakt med mig i Pali bergen.
Vi var ute efter rhebok, den dun slag, och jag mindes hur vi hade följt en vilddjuret,
och både han och jag hade ren förlorat det.
En greyhound fungerar genom syn, och mina ögon är tillräckligt bra, men det buck bara läckt
ur landskapet. Efteråt fick jag veta hur det klarade av det.
Mot den grå klippa kopjes det visade inte mer än en kråka mot en
åskmoln.
Det behövde inte springa iväg, allt det hade att göra var att stå stilla och smälter in i
bakgrund.
Plötsligt som dessa minnen jagade hela min hjärna tänkte jag på min förevarande mål och
tillämpade moraliska. Den svarta stenen behövde inte skruva.
De tyst upp i landskapet.
Jag var på rätt spår, och jag fastnat som i mitt sinne och svor att aldrig glömma
den.
Det sista ordet var med Peter Pienaar. Scaife s män skulle postas nu, men det
fanns inga tecken på en själ. Huset stod som öppen som ett torg
för vem som helst att följa.
En tre meter räcke separeras det från klippan vägen, fönstren på bottenvåningen
var alla öppna och skuggade ljus och den låga ljudet av röster avslöjade där
passagerarna var efterbehandling middag.
Allt var som offentlig och över-styrelsen som en välgörenhetsorganisation basar.
Känsla den största dåren på jorden, öppnade jag grinden och ringde på klockan.
En man i min sort, som har rest omkring i världen i grova platser, får på
väl med två klasser, vad man kan kalla övre och nedre.
Han förstår dem och de förstår honom.
Jag var hemma med besättningar och luffare och roadmen, och jag var tillräckligt på min lätthet
med människor som Sir Walter och män jag hade träffat kvällen innan.
Jag kan inte förklara varför, men det är ett faktum.
Men vad medmänniskor gillar mig inte förstår är den stora bekväma nöjda mitt-
klassen världen, folk som bor i villor och förorter.
Han vet inte hur de ser på saker och ting, förstår han inte sina konventioner och
han är lika blyg av dem som av en svart mamba. När ett trim sällskapsspel-Maid öppnade dörren, jag
kunde knappast hitta min röst.
Jag bad om herr Appleton, och var inleddes i.
Min plan hade varit att gå rakt in i matsalen, och genom en plötslig utseende
vaknar de män som börjar erkännande som bekräftar min teori.
Men när jag befann mig i den där schyssta hallen platsen behärskar mig.
Där var golf-klubbar och tennis-racketar, de halm hattar och mössor, raderna
handskar, den kärve käppar, som du hittar i 10 tusen brittiska
hem.
En stapel av prydligt vikta rockar och impregnerar täckte toppen av en gammal ek
bröstet, det var en farfar klockan tickar, och några polerad mässing uppvärmning
kokkärl på väggarna och en barometer och en utskrift av Chiltern vinna St Leger.
Platsen var ortodox som en anglikansk kyrka.
När pigan frågade mig för mitt namn jag gav den automatiskt och visades in i
rökrummet, på höger sida av hallen.
Det rummet var ännu värre.
Jag hade inte tid att undersöka den, men jag kunde se några inramade grupp fotografier över
spiselkransen, och jag kunde ha svurit att de var engelska kommunal skola eller högskola.
Jag hade bara en blick, för jag lyckades ta mig samman och gå efter pigan.
Men jag var för sent.
Hon hade redan kommit in i matsalen och gett mitt namn till husse, och jag hade
missade chansen att se hur de tre tog det.
När jag gick in i rummet den gamle vid bordsändan hade stigit och vänt
runt för att möta mig.
Han var i frack - en kort päls och svart slips, som var andra, som jag kallade
i mitt stilla sinne på fylliga ett.
Den tredje, den mörka karlen, bar en blå serge kostym och en mjuk vit krage, och
färger vissa klubben eller i skolan. Den gamle mannens sätt var perfekt.
"Mr Hannay? Sa han tveksamt.
"Har du vill se mig? Ett ögonblick, du karlar, och jag återförenas
dig. Vi hade bättre gå till rökrummet. "
Även om jag inte hade ett uns av förtroende för mig, tvingade jag mig att spela spelet.
Jag drog fram en stol och satte sig på den. "Jag tror att vi har träffat förut, sa jag, 'och
Jag antar att du vet mitt företag. "
Ljuset i rummet var skumma, men så långt jag kunde se deras ansikten, spelade de den
del av mystifikation mycket väl. "Kanske, kanske, sa den gamle mannen.
"Jag haven'ta väldigt bra minne, men jag är rädd för att du måste berätta för mig din ärende, Sir,
för jag vet inte det. "
"Ja, då, sa jag, och hela tiden jag verkade för mig själv att tala rent
dårskap - "Jag har kommit för att berätta att spelet är upp.
Jag har en arresteringsorder av er tre gentlemän. "
"Gripande, sa den gamle mannen, och han såg riktigt chockad.
"Arrest!
Gode Gud, vad för? "För mordet på Franklin Scudder i
London den 23: e dagen av förra månaden. "" Jag har aldrig hört namnet förut, sa
gammal man i en förvirrad röst.
En av de andra talade upp. "Det var Portland Place mordet.
Jag läste om det. Bra himlen, måste du vara galen, Sir!
Var kommer du ifrån? "
"Scotland Yard, sa jag. Efter att för en stund var det yttersta
tystnad.
Den gamle mannen stirrade på hans tallrik och fumla med en mutter, själva modellen för
oskyldiga förvirring. Sedan fylliga ett orda.
Han stammade lite, som en man plocka hans ord.
"Låt dig inte nervös, farbror, sa han.
"Det hela är en löjligt misstag, men dessa saker händer ibland, och vi kan lätt
ställa in den rätt. Det kommer inte vara svårt att bevisa vår oskuld.
Jag kan visa att jag var ute ur landet den 23 maj, och Bob var en ammande
hem. Du var i London, men du kan förklara
vad du gjorde. "
"Höger, Percy! Visst det är lätt nog.
Den 23: e! Det var dagen efter Agatha bröllop.
Låt mig se.
Vad gjorde jag? Jag kom upp på morgonen från Woking, och
lunch på klubben med Charlie Symons. Då - oh ja, åt middag jag med fiskhandlare.
Jag minns, för stansen inte håller med mig, och jag var krasslig nästa morgon.
Häng allt finns det en cigarr-boxen jag tog tillbaka från middagen. "
Han pekade på ett föremål på bordet, och log nervöst.
"Jag tror, Sir," sade den unge mannen, adressering mig respekt, "kommer du att se
du har fel.
Vi vill hjälpa lagen som alla engelsmän, och vi vill inte Scotland Yard
som att göra bort sig. Som är så, farbror?
"Visst, Bob."
Den gamla mannen tycktes återhämta hans röst.
"Visst, vi gör allt i vår makt för att bistå myndigheterna.
Men - men det är lite för mycket.
Jag kan inte komma över det. "" Hur Nellie kommer skrocka, sade knubbig
människa.
"Hon sa alltid att du skulle dö av tristess eftersom ingenting någonsin hänt
dig. Och nu har du fått det tjock och stark, "
och han började skratta mycket positivt.
"Genom Jove, ja. Tänk på det!
Vilken historia att berätta på klubben.
Verkligen, herr Hannay, antar jag att jag borde vara arg, att visa min oskuld, men det är för
roligt! Jag förlåter nästan dig skräck du gav
mig!
Du såg så dyster, tänkte jag att jag kunde ha gått i sömnen och döda
människor. "Det kunde inte agera, det var för
förbannat äkta.
Mitt hjärta gick i mina stövlar och min första impuls var att be om ursäkt och rensa ut.
Men jag sa till mig själv att jag måste se igenom det, även om jag skulle bli åtlöje
av Storbritannien.
Ljuset från middagsbordet ljusstakar var inte särskilt bra, och att
täcker min förvirring jag upp, gick till dörren och tände det elektriska ljuset.
Den plötsliga bländning gjorde dem blinka och jag stod skanna tre ansikten.
Tja, jag gjorde ingenting av det. En var gammal och skallig, var en stout, en
var mörkt och tunn.
Det fanns ingenting i deras utseende att förhindra att de tre som hade jagat
mig i Skottland, men det fanns ingenting att identifiera dem.
Jag kan helt enkelt inte förklara varför jag som, som Roadman, hade tittat in i två par ögon,
och som Ned Ainslie till ett annat par, varför jag, som har ett bra minne och skälig
iakttagelseförmåga, kunde finna någon tillfredsställelse.
De verkade precis vad de påstod sig vara, och jag kunde inte ha svurit till en av
dem.
Där i trevliga matsalen med etsningar på väggarna, och en bild av en
gammal dam i en haklapp ovanför spiselkransen, kunde jag se något för att ansluta dem med
hedar desperados.
Det var ett silver cigarett-box bredvid mig, och jag såg att det hade vunnits av Percival
Appleton, Esq. Av St Bede s Club, i en golftävling.
Jag var tvungen att hålla ett fast grepp av Peter Pienaar för att förhindra mig själv fastbultning ut ur det
huset. "Ja," sade den gamle mannen artigt, är "du
lugnad av din granskning, Sir? "
Jag kunde inte hitta ett ord. "Jag hoppas att du hittar det förenligt med din
skyldighet att släppa denna löjliga verksamhet. Jag gör inga klagomål, men du får se hur
irriterande det måste vara att hederliga människor. "
Jag skakade på huvudet. "O Herre," sade den unge mannen.
"Detta är lite för tjock!" Föreslår du att marschera oss iväg till
polisstation? "frågade fylliga ett.
"Det kan vara det bästa sättet ur det, men jag antar att du inte kommer att nöja sig med
lokalavdelning.
Jag har rätt att begära att se din order, men jag vill inte kasta alla
beskyllningar på dig. Du är bara gör din plikt.
Men du ska erkänna att det är fruktansvärt pinsamt.
Vad föreslår du göra? "Det fanns inget att göra förutom att kalla in
mina män och få dem arresterade eller att bekänna min blunder och rensa ut.
Jag kände hänförd av hela stället, genom luften uppenbara oskuld - inte oskuld
bara, men Frank ärlig förvirring och oro i de tre ansikten.
"Åh, Peter Pienaar" Jag stönade inåt, och för ett ögonblick var jag mycket nära graverande
mig själv en dåre och frågade dem om förlåtelse. "Under tiden jag rösta har vi en omgång bridge"
sade fylliga ett.
"Det kommer att ge herr Hannay tid att tänka över saker, och ni vet att vi har velat en
fjärde aktör. Spelar du, sir? "
Jag accepterade som om det hade varit en vanlig inbjudan på klubben.
Det hela hade hänförd mig.
Vi gick in i rökrummet där ett kort bord sattes ut, och jag blev erbjuden saker
att röka och dricka. Jag tog min plats vid bordet i en slags
dröm.
Fönstret var öppet och månen översvämningar klipporna och havet med ett stort
flod av gult ljus. Det var månsken, också i mitt huvud.
De tre hade återfått sin lugn och pratade enkelt - precis den typ av
SLANGARTAD pratar du kommer att höra i alla golf klubb-hus.
Jag måste ha skurit en rom siffra, sitter sticka mina bryn med mina ögon vandra.
Min partner var den unge mörka. Jag spelar en rättvis hand på bron, men jag måste
ha varit rang dåligt den natten.
De såg att de hade fått mig förbryllad, och att sätta dem mer än någonsin på deras lätthet.
Jag fortsatte att titta på deras ansikten, men de transporteras inget för mig.
Det var inte så att de såg annorlunda ut, de var annorlunda.
Jag hängde desperat ord Peter Pienaar.
Då något väckte mig.
Den gamle mannen som fastställs handen att tända en cigarr.
Han gjorde inte plocka upp det på en gång, men lutade sig tillbaka för ett ögonblick i sin stol, med fingrarna
knacka på knä.
Det var rörelsen mindes jag när jag stod framför honom i hedar gården, med
pistolerna av hans tjänare bakom mig.
En liten sak, som varar bara en sekund, och oddsen var en tusen till som jag
kan ha haft mina ögon på mina kort på den tiden och missade den.
Men jag gjorde inte, och i en blixt, tycktes luften för att rensa.
Några skuggan lyfts från min hjärna, och jag tittade på de tre män med fullständiga och
absolut erkännande.
Klockan på spiselkransen slog 10:00.
De tre ansikten tycktes komma att ändras innan mina ögon och avslöja deras hemligheter.
Den unge man var mördaren.
Nu såg jag grymhet och hänsynslöshet, där innan jag hade bara sett bra humör.
Hans kniv, jag gjorde visst hade styckats Scudder till golvet.
Hans slag hade ställt kula i Karolides.
Den fylliga mannens funktioner verkade dislimn, och bildar igen, när jag tittade på dem.
Han hadn'ta ansikte, bara ett hundratal masker som han kunde ta när han ville.
Det chap måste ha varit en superb skådespelare.
Kanske hade han varit Herre Alloa av kvällen innan, kanske inte, det spelade ingen roll.
Jag undrade om han var mannen, som först hade spårat Scudder, och lämnade sitt kort på
honom.
Scudder hade sagt att han läspade, och jag kunde föreställa sig hur antagandet av en lisp kanske
Lägg terror. Men den gamla mannen var gräddan av partiet.
Han var ren hjärna, isig, cool, beräknande, så hänsynslös som en ång hammare.
Nu när mina ögon öppnade jag undrade var jag hade sett välvilja.
Hans käke var som kylda stål, och hans ögon hade omänskliga ljusstyrka en
fågel. Jag gick på att spela, och varje sekund en
större hatar vällde upp i mitt hjärta.
Det kvävdes nästan mig, och jag kunde inte svara när min partner talade.
Bara en lite längre kunde jag uthärda deras företag.
'Puh! Bob! Titta på den tiden, "sade den gamle mannen.
"Du är bäst tycker om att fånga ditt tåg.
Bobs fick åka till stan ikväll, tillade han, vänd mot mig.
Rösten klingade nu så falskt som fan. Jag tittade på klockan och det var nästan
halv tio.
"Jag är rädd att han måste skjuta upp sin resa, sa jag.
"Åh, fan, sa den unge mannen. "Jag trodde du hade tappat den ruttnar.
Jag har bara fått gå.
Du kan ha min adress, och jag ska ge någon säkerhet som du vill. "
Nej, sa jag, "du måste stanna." Då jag tror att de måste ha insett
att spelet var desperat.
Deras enda chans hade varit att övertyga mig om att jag spelade dåren och som hade
misslyckades. Men den gamle talade igen.
"Jag ska gå borgen för min brorson.
Det borde till innehåll er, herr Hannay. "Var det tycker, eller har jag upptäcka något stopp i
jämnheten denna röst?
Det måste ha varit så jag sneglade på honom, föll hans ögonlock att hawk-liknande
huva som skräck hade stämplat på mitt minne. Jag blåste min visselpipa.
På ett ögonblick ljuset var ute.
Ett par starka armar grep mig runt midjan, täcker fickorna där en man
kan förväntas bära en pistol. "Schnell, Franz, ropade en röst," Das Boot,
DAS BOOT! "
Eftersom det talade jag såg två av mina kamrater uppstå på den månbelysta gräsmattan.
Den unge mörk man hoppade för fönstret, var genom den och över den låga staketet
innan en hand kunde röra vid honom.
Jag brottades den gamla chap, och rummet tycktes fyllas med siffror.
Jag såg fylliga ett collared, men mina ögon var allt för out-of-dörrar, där Franz
rusade på över vägen mot rasade ingången till stranden trappan.
En man följde honom, men han hade ingen chans.
Grinden i trappan låsta bakom flyktingen, och jag stod och stirrade, med min
händerna på den gamla pojkens hals, för en sådan tid som man kan ta att gå ner dem
steg till havet.
Plötsligt min fånge bröt ifrån mig och slängde sig på väggen.
Det fanns en klick som om en hävarm hade dragits.
Sedan kom en låg mullrande långt, långt under marken, och genom fönstret såg jag en
moln av kritliknande damm hälla ur axel trappan.
Någon tände ljuset.
Den gamle mannen såg på mig med blixtsnabba ögon.
Han är säker, säger han grät. "Du kan inte följa i tid ...
Han är borta ...
Han har segrat ... DER Schwarze STEIN IST i DER SIEGESKRONE. "
Det var mer i dessa ögon än någon gemensam triumf.
De hade varit med huva som en rovfågel, och nu flammade i en hök stolthet.
En vit fanatisk värmen brann i dem, och jag insåg för första gången den fruktansvärda
jag hade varit upp mot.
Den här mannen var mer än en spion, i hans fula sätt som han hade varit en patriot.
Som handbojorna klirrade på sina handleder jag sa mitt sista ord till honom.
"Jag hoppas Franz kommer att bära hans triumf väl.
Jag borde berätta för er att ARIADNE för den senaste timmen har varit i våra händer. "
Tre veckor senare, när hela världen vet, åkte vi till krig.
Jag gick den nya armén den första veckan, och på grund av mina Matabele erfarenhet fick
Kaptenen uppdrag rakt av. Men jag hade gjort mitt bästa service, tror jag,
innan jag sätta på khaki.