Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL 5 HJÄLPANDE FREDDIE
Jag vill inte tråka ut er, vet du inte, och alla den typen av röta, men jag måste säga
du kära om gamla Freddie Meadowes.
Jag är inte en flyer i litterär stil, och allt det där, men jag ska få några författare KILLE to
ge saken en tvätt och borsta upp när jag är klar, så att blir bra.
Kära gamla Freddie, vet du inte, har varit en kär gammal vän till mig år efter år;
så när jag gick in i klubben en morgon och fann honom sittande ensam i ett mörkt
hörn och stirrade glassily på ingenting, och
allmänhet ser ut som den sista ros av sommaren, kan du förstå var jag ganska
störd om det. Som regel är den gamla rotter liv och
själen i vårt set.
Ganska den lilla klump av roliga, och allt sånt.
Jimmy Pinkerton var med mig på den tiden.
Jimmy'sa andra som skriver spelar - en JÄKLA klyftig sorts karl - och mellan oss vi
inställd på att arbeta för att fråga den stackars pop-eyed KILLE, tills slutligen fick vi på vad
ärendet.
Som vi kanske har gissat, det var en flicka. Han hade haft ett gräl med Angela väst,
tjejen han var förlovad med, och hon hade brutit upp förlovningen.
Vad raden hade varit om han inte säga, men tydligen var hon ganska bra nog.
Hon skulle inte låta honom komma nära henne, vägrade att prata i telefon och skickade tillbaka sin
brev oöppnade.
Jag var synd om stackars Freddie. Jag visste hur det kändes.
Jag var en gång kär mig med en tjej som heter Elizabeth Shoolbred, och det faktum
att hon inte kunde stå mig till varje pris kommer att registreras i min självbiografi.
Jag visste något för Freddie.
"Byte av scenen är vad du vill, gamla scout", sa jag.
"Kom med mig till Marvis Bay. Jag har tagit en stuga där.
Jimmys kommer ner på den tjugofjärde.
Vi kommer att vara en mysig fest. "" Han är helt rätt ", sa Jimmy.
"Ändring av scenen är det sak. Jag kände en man.
Tjej vägrat honom.
Mannen gick utomlands. Två månader senare flicka fast honom, kom "
tillbaka. Muriel. "
Man började skriva ut ett svar, plötsligt upptäckte att han inte kunde minnas flicka
efternamn, så aldrig svarade på alla "Men Freddie skulle inte bli tröstade..
Han gick bara på såg ut som om han svalt sin sista sex pence.
Men jag fick honom att lova att komma till Marvis Bay med mig.
Han sade att han lika gärna kunde vara där som överallt.
Vet du Marvis Bay? Det är i Dorsetshire.
Det är inte vad man skulle kalla en våldsamt spännande plats, men det har sina goda sidor.
Du tillbringar dagen där bad och sitta på sanden och på kvällen du promenera
ut på stranden med knott.
Klockan nio du gnuggar salva på såren och gå till sängs.
Det verkade för att passa stackars Freddie.
När månen var uppe och vinden suset i träden, kan du inte dra honom från
att stranden med ett rep. Han blev ganska populärt husdjur med
knott.
De skulle hänga runt väntar på honom att komma ut, och skulle ge rätt bra
Barnvagnar Miss-i-rygga bara för att vara i gott skick för honom.
Ja, det var en fredlig sorts liv, men i slutet av första veckan började jag önskar
att Jimmy Pinkerton hade ordnat att komma ner tidigare: så en kamrat Freddie,
stackars kille, var inte något att skriva hem till mor om.
När han inte tuggade en pipa och bistert på mattan, satt han vid pianot,
spelar "Rosenkransen" med ett finger.
Han kunde inte spela något annat än "Rosenkransen", och han kunde inte spela mycket av det.
Någonstans runt omkring den tredje bar en säkring skulle blåsa ut, och han måste börja om
om igen.
Han spelar det som vanligt en morgon när jag kom in från bad.
"Reggie", sa han, i en ihålig röst, tittar upp, "jag har sett henne."
"Sett henne?"
Sa jag. "Vad, Miss West?"
"Jag var nere på posten, att få brev, och vi möttes i dörröppningen.
Hon klippte mig! "
Han började "Rosenkransen" igen, och biverkningar halkade i den andra baren.
"Reggie", sa han, "du borde aldrig ha fört mig hit.
Jag måste gå bort. "
"Gå bort?" Sa jag.
"Prata inte sådan röta. Detta är det bästa som kunde ha
hänt.
Det är här du kommer ut stark. "" Hon klippte mig. "
"Strunt. Var en idrottsman.
Har en annan dash på henne. "
"Hon såg ren genom mig!" "Det är klart hon gjorde.
Men inget emot det. Sätt denna sak i mina händer.
Jag ska se dig igenom.
Nu, vad du vill ", sa jag," är att placera henne under några skyldigheter gentemot dig.
Vad du vill är att få henne blygt att tacka dig.
Vad du vill ---- "
"Men vad hon kommer att tacka mig försiktigt för?"
Jag trodde för ett ögonblick. "Håll utkik efter en chans och rädda henne från
drunkna ", sa jag.
"Jag kan inte simma", säger Freddie. Det var Freddie överallt, vet du inte.
En kär gammal kille på tusen sätt, men ingen hjälp till en kollega, om du förstår vad jag menar.
Han vevas upp pianot igen, och jag spurtade för det öppna.
Jag vandrade ut på sanden och började tänka här saken över.
Det var ingen tvekan om att hjärnan fungerar hade fått göras av mig.
Kära gamla Freddie hade sina starka egenskaper.
Han var topp-hål på polo, och lyckligare dagar har jag hört honom ge en imitation av
katter slåss på en bakgård som skulle ha förvånat dig.
Men bortsett från att han var inte mannen av företag.
Tja, vet du inte, jag var avrundning några stenar, med min hjärna surrande som en
dynamo, när jag fick syn på en blå klänning, och genom Jove, det var flickan.
Jag hade aldrig träffat henne, men Freddie hade sexton fotografier av henne stänkte runt
hans sovrum, och jag visste att jag inte kunde vara fel.
Hon satt på sanden, att hjälpa en liten, fet barnet bygga ett slott.
På en stol i närheten var en äldre dam läser en roman.
Jag hörde flickan kallar henne "moster".
Så gör Sherlock Holmes verksamheten, sluta jag att fettet barnet var hennes kusin.
Det slog mig att om Freddie hade varit där han förmodligen skulle ha försökt att arbeta upp
några känslor om ungen på styrkan av det.
Personligen kunde jag inte hantera den.
Jag tror inte att jag någonsin såg ett barn som fick mig att känna mindre sentimental.
Han var en av de runda, utbuktande barn.
Efter att han hade slutat slottet han verkade tröttna på livet och började
gnälla. Flickan tog honom till den plats där en karl var
försäljning av sötsaker i ett stall.
Och jag gick på. Nu, kamrater, om du frågar dem, berättar
du att jag är idiot. Tja, har inget emot jag inte.
Jag erkänner det.
Jag är en idiot. Alla Peppers har Chumps.
Men vad jag säger är att då och då, när du hade minst anar det, jag får en
ganska varmt brain-wave, och det är vad som hände nu.
Jag tvivlar på att tanken som kom till mig då skulle ha inträffat en enda av alla
dussin av brainiest chappies du bryr dig att nämna.
Den kom till mig på min återresa.
Jag gick tillbaka längs stranden, när jag såg den feta ungen meditativt slagen mot en
maneten med en spade. Flickan var inte med honom.
Faktum är att det inte verkar vara någon i sikte.
Jag skulle bara föra vidare när jag fick hjärn-vågen.
Jag trodde att det hela ut i en blixt, vet du inte.
Från vad jag sett av de två, var flickan tydligen förtjust i den här grabben, och
Hur som helst, han var hennes kusin, så vad jag sa till mig själv var detta: Om jag kidnappa denna unga
tungt för tillfället, och om, när
flickan har fått fruktansvärt oroliga över var han kan ha fått till, käre Freddie
plötsligt dyker ledande barnet i handen och berätta en historia om att
han fann honom irrande som helhet om
landet och praktiskt taget räddade hans liv, varför är flickans tacksamhet skyldig att göra
hennes chuck fientligheterna och bli vänner igen. Så jag samlade i ungen och gjorde av med
honom.
Hela vägen hem Jag föreställde den scenen av försoning.
Jag kunde se det så levande, vet du inte att det, av George, gav det mig en hel ARREST
känsla i halsen.
Freddie, käre vän, var ganska långsam till att få till detaljerna i idén.
När jag dök upp, bär barnet, och dumpade honom i våra vardagsrum, han
inte helt skumma med glädje, om du förstår vad jag menar.
Grabben hade börjat vråla av denna tid, och stackars gamle Freddie verkade finna det
snarare försöker. "Sluta!" Sa han.
"Tror du att ingen har fått några problem utom du?
Vad fan är allt detta, Reggie? "Grabben kom tillbaka på honom med ett skrik som
gjorde fönstret skallra.
Jag sprang till köket och hämtade en burk honung.
Det var rätt grejer. Grabben slutade böla och började
smeta hans ansikte med grejer.
"Jo", sa Freddie, när tystnaden hade satt i.
Jag förklarade idén. Efter ett tag började slå honom.
"Du är inte så dum som du ser, ibland, Reggie", sa han vackert.
"Jag är böjd att säga detta verkar ganska bra."
Och han redas ut ungen från honung-burken och tog ut honom, att skura stranden
för Angela. Jag vet inte när jag har känt mig så lycklig.
Jag var så förtjust i kära gamla Freddie att veta att han snart skulle bli hans gamla
ljusa self made igen mig att känna mig som om någon hade lämnat mig om en miljon
pounds.
Jag hade lutat sig tillbaka i en stol på verandan, rökning lugnt, när ner
vägen såg jag den gamle gossen tillbaka, och, av George, var killen fortfarande med honom.
Och Freddie såg ut som om han hadn'ta vän i världen.
"Hej!" Sa jag.
"Kunde du inte hitta henne?"
"Ja, jag hittade henne", svarade han, med en av dessa bittra, ihåliga skratt.
"Ja, då ----?" Freddie sjönk ner på en stol och stönade.
"Detta är inte hennes kusin, din idiot!" Sade han.
"Han har ingen relation alls. Han är bara ett barn hon råkade träffa på
stranden.
Hon hade aldrig sett honom förut i hennes liv. "" Vad!
Vem är han då? "" Jag vet inte.
Oh, Herre, har jag haft en tid!
Tack och lov att du förmodligen kommer att spendera de närmaste åren av ditt liv i Dartmoor för
kidnappning. Det är min enda tröst.
Jag kommer och hånar dig genom gallret. "
"Säg mig allt, gamle gosse", sa jag.
Det tog honom en bra lång tid att berätta historien, för han avbröt i mitten av
nästan varje mening att kalla mig namn, men jag samlade så småningom vad som hade hänt.
Hon hade lyssnat som ett isberg när han berättade historien han hade förberett, och sedan -
Tja, hon egentligen inte kalla honom en lögnare, men hon gav honom att förstå i en allmän
slags sätt att om han och Dr Cook någonsin
råkade träffa, och började byta historier, skulle det vara om den största duellen
på skiva. Och då hade han krupit undan med barn,
slickade på en utbrytargrupp.
"Och sinne, det är din sak", avslutade han.
"Jag är inte inblandad i det alls.
Om du vill fly din mening, skulle du gå bättre och hitta barnens föräldrar och
tillbaka honom innan polisen kommer för dig. "
Genom Jove, du vet, tills jag började trampa platsen med denna infernaliska grabben, jag har aldrig
hade en föreställning att det skulle ha varit så JÄKLA svårt att återställa ett barn till sin oroliga
föräldrar.
Det är ett mysterium för mig hur kidnapparna aldrig fastna.
Jag sökte Marvis Bay som en spårhund, men ingen kom fram till anspråk på
barnet.
Du skulle ha trott, från bristande intresse för honom, att han stannar där
alldeles ensam i en stuga av sin egen.
Det var inte förrän genom en inspiration, tänkte jag att be sweet-stall man som jag
fick reda på att hans namn Medwin, och att hans föräldrar bodde på ett som heter plats
Ocean Rest, i Beach Road.
Jag sköt upp det som en pil och knackade på dörren.
Ingen svarade. Jag knackade igen.
Jag kunde höra rörelser inuti, men ingen kom.
Jag skulle bara få arbeta på det knocker på ett sådant sätt att idén skulle
igenom i dessa människors huvuden att jag inte stod där bara för
roliga i sak, när en röst någonstans ifrån ovan skrek "Hej!"
Jag tittade upp och såg en rund, rosa ansikte, med grå polisonger öster och väster om den,
stirra ner från ett övre fönster.
"Hej!" Det skrek igen. "Vad fan menar du med" Hej "?
Sa jag. "Man kan inte komma in", sade ansiktet.
"Hej, det är Tootles?"
"Mitt namn är inte Tootles, och jag vill inte komma in", sa jag.
"Är du Mr Medwin? Jag har fört tillbaka din son. "
"Jag ser honom.
Peep-bo, Tootles! Dadda kan se "oo!"
Ansiktet försvann med ett ryck. Jag kunde höra röster.
Ansiktet återkom.
"Hej!" Jag spottas gruset vansinnigt.
"Bor du här?", Sade ansiktet. "Jag stannar här ett par veckor."
"Vad heter du?"
"Pepper. Men ---- "
"Pepper? Någon relation till Edward Pepper, kolgruvan
ägare? "
"Min farbror. Men ---- "
"Jag brukade känna honom väl. Kära gamla Edward Pepper!
Jag önskar att jag var med honom nu. "
"Jag önskar att du var", sa jag. Han strålade ner på mig.
"Det här är mest tur," sade han. "Vi undrade vad vi skulle göra med
Tootles.
Du förstår, vi har påssjuka här. Min dotter Bootles har just utvecklat
påssjuka. Tootles får inte utsättas för risken att
infektion.
Vi kunde inte tänka på vad vi skulle göra med honom.
Det var mest lyckosamma din finna honom. Han avvek från hans sköterska.
Jag skulle tveka att lita på honom i händerna på en främling, men du är annorlunda.
Varje brorson Edward Peppar har mitt implicit förtroende.
Du måste ta Tootles till ditt hus.
Det blir en perfekt arrangemang. Jag har skrivit till min bror i London för att
komma och hämta honom. Han kan vara här inom några dagar. "
"Maj!"
"Han är en upptagen man, förstås, men han borde verkligen vara här inom en vecka.
Till dess Tootles kan sluta med dig. Det är en utmärkt plan.
Mycket tacksam.
Din fru kommer att gilla Tootles. "
"Jag har inte fått en hustru," Jag skrek, men fönstret hade stängts med en smäll, som om
Mannen med morrhår hade funnit en bakterie som försöker fly, vet du inte, och hade
leds bort det precis i tid.
Jag andades ett djupt andetag och torkade min panna.
Fönstret flög upp igen. "Hej!"
Ett paket väger ca ett ton slog mig på huvudet och brast ut som en bomb.
"Har du fånga den?" Sade ansiktet, återkommer.
"Kära mig, du missade det!
Strunt. Du kan få det på livsmedelsbutik.
Fråga efter Baileys Granulerad Frukost Chips.
Tootles tar dem till frukost med lite mjölk.
Var säker på att få Baileys. "Min själ var bruten, om du vet vad jag
menar.
Jag accepterade situationen. Med Tootles i handen, gick jag långsamt
bort. Napoleons reträtt från Moskva var en picknick
vid sidan av den.
När vi vände upp på vägen mötte vi Freddies Angela.
Åsynen av henne hade en markant effekt på barnet Tootles.
Han pekade på henne och sa, "Wah!"
Flickan stannade och log. Jag löste unge, och han sprang till henne.
"Ja, älskling?", Sade hon, böja sig ner till honom.
"Så pappa hittat dig igen, gjorde han?
Din lilla son och jag fick vänner på stranden i morse ", sade hon till mig.
Detta var den gränsen.
Kommande på toppen av denna intervju med Whiskered lunatic det så ytterligt unnerved
mig, vet du inte, att hon hade nickat adjö och var halvvägs på vägen
innan jag hann upp andan tillräckligt för att
förneka anklagelsen för att vara barnets far.
Jag hade inte förväntat kära gamla Freddie sjunga med glädje när han fick reda på vad som hade
hände, men jag tror att han kan ha visat lite mer manligt mod.
Han hoppade upp, stirrade på barnet och grep hans huvud.
Han talade inte länge, men å andra sidan, när han började han inte
lämnar ut under en längre tid.
Han var ganska känslomässigt, käre gamle gosse. Det slå mig där han kunde ha plockat upp
sådana uttryck. "Nå", sade han, när han hade slutat, "säger
något!
Heavens! Mannen, varför inte du säga något? "" Du ger mig inte en chans, gammal topp: "Jag
sa lugnande. "Vad tänker du göra åt det?"
"Vad kan vi göra åt det?"
"Vi kan inte tillbringa vår tid i egenskap sjuksköterskor till detta. - Det här utställningen"
Han reste sig upp. "Jag ska tillbaka till London", sa han.
"Freddie"
Jag grät. "Freddie, gubbe!"
Min röst darrade. "Skulle du öken en kompis i en tid som
här? "
"Jag skulle. Detta är ditt företag och du måste
hantera det. "" Freddie ", sa jag," du har att stå vid
mig.
Du måste. Inser du att detta barn måste vara
klädde, och badade och klädde igen? Du skulle inte lämna mig att göra allt som
på egen hand?
Freddie, gammal scout, var vi i skolan tillsammans.
Din mamma gillar mig. Du är skyldig mig en tia. "
Han satte sig igen.
"Åh, ja", sa han uppgivet. "Dessutom gammal topp", sa jag, "jag gjorde det allt
för din skull, vet du inte? "Han tittade på mig på ett underligt sätt.
"Reggie", sa han, i en ansträngd röst, "ett ögonblick.
Jag ska stå en bra affär, men jag kommer inte stå för att vara förväntas vara tacksam. "
Ser tillbaka på det, ser jag att det som räddade mig från Colney Hatch i kris var min
lysande idé att köpa upp det mesta av innehållet i den lokala sweet-butik.
Genom att tjäna ut godis till barn praktiskt taget oavbrutet lyckades vi få
genom resten av dagen ganska tillfredsställande sätt.
Klockan åtta somnade han i en stol, och efter att ha klätt av honom genom att knäppa upp
varje knapp i sikte och, om det inte fanns några knappar, dra till något som gav, vi
bar honom upp till sängen.
Freddie stod och tittade på högen av kläder på golvet och jag visste vad han var
tänkande. För att få ungen klädde hade varit enkelt - ett
bara handlar om muskler.
Men hur skulle vi få honom i hans kläder igen?
Jag rörde högen med min fot. Det blev en lång linne arrangemang som
kan ha varit någonting.
Även en remsa av rosa flanell som var som ingenting på jorden.
Vi tittade på varandra och log blekt. Men på morgonen kom jag ihåg att det
var barn vid nästa bungalow utan en.
Vi åkte dit före frukost och lånade deras sjuksköterska.
Kvinnor är underbara, av George de är! Hon hade den där ungen klädd och ser passar
för allt i cirka åtta minuter.
Jag duschade förmögenhet på henne, och hon lovade att komma på morgonen och kvällen.
Jag satte mig till frukost nästan glad igen.
Det var den första lite guldkant det hade varit att molnet aktuell.
"Och trots allt," sade jag, "det finns massor som talar för att ha ett barn om huset,
om du vet vad jag menar.
Typ av mysiga och inhemska - vad "
Just då grabben upprörd mjölken över Freddie byxor, och när han hade kommit
tillbaka efter att ha ändrat hans kläder började han tala om vad en mycket baktalade mannen kung
Herodes var.
Ju mer han såg av Tootles, sade han, desto mindre han undrade på de impulsiva visningar
av hans om barnamord. Två dagar senare Jimmy Pinkerton kom ner.
Jimmy tog en *** på ungen, som råkade vara ylande just nu, och
plockade upp sin kappsäck. "För mig", sade han, "hotellet.
Jag kan inte skriva dialog med den sortens saker på gång.
Vars arbete är det här? Vem av er antagit denna lilla skatt? "
Jag berättade om Mr Medwin och påssjuka.
Jimmy verkade intresserad. "Jag skulle kunna fungera upp det för scenen", säger han
sa. "Det skulle inte göra en dålig situation för handling
två av en fars. "
"Fars!" Morrade stackars Freddie. "Hellre.
Curtain av akt ett för hjälte, en välmenande, halvdana slags idiot precis - det är
att säga, en välmenande, halvdana slags idiot, människorov barnet.
Andra akten, hans äventyr med den.
Jag grov ut i natt. Kom och visa mig på hotellet, Reggie ".
När vi gick jag berättade för honom resten av historien - den Angela delen.
Han lade ner sin kappsäck och tittade på mig som en uggla genom hans glasögon.
"Vad!" Sade han. "Varför, hänga det, är detta en pjäs, färdiga.
Det är den gamla "Tiny Hand verksamhet.
Alltid säkra grejer. Skildes älskare.
Läspande barn. Avstämning över den lilla vaggan.
Det är stort.
Barn, centrum. Tjej LC, Freddie, upp scenen, vid pianot.
Kan Freddie spela piano? "" Han kan spela lite av "Rosenkransen" med
ett finger. "
Jimmy skakade på huvudet. "Nej, vi måste skära ut den mjuka
musik. Men resten är okej.
Titta här. "
Han satt på huk i sanden. "Denna sten är flickan.
Denna bit av tång är barnet. Detta nötskal är Freddie.
Dialog som leder fram till barnets linje.
Barn talar som, "Boofer dam, betyder" oo älskar dadda? "
Verksamhet i utsträckta händer. Håll bilden för ett ögonblick.
Freddie korsar L., tar flickans hand.
Verksamhet svälja klump i halsen. Då stora tal.
"Ah, Marie," eller vad hon heter - Jane--Agnes - Angela?
Mycket bra.
"Ah, Angela, inte har detta pågått för länge? Ett litet barn tillrättavisar oss!
Angela! "Och så vidare.
Freddie måste arbeta upp sin egen del.
Jag bara ger dig de grunddrag. Och vi måste få en bra linje för barnet.
"Boofer dam, betyder" oo älskar dadda? "Är inte klart nog.
Vi vill ha något mer - ah!
"Kiss Freddie," det är det. Korta, skarpa, och har stansen. "
"Men Jimmy, gammal topp", sa jag, "den enda invändningen är, vet du inte, att det finns
inget sätt att få flickan till stugan.
Hon klipper Freddie. Hon skulle inte komma inom en mil från honom. "
Jimmy rynkade pannan. "Det är konstigt", sa han.
"Ja, vi måste göra det en exteriör som istället för en interiör.
Vi kan enkelt hörnet henne på stranden någonstans, när vi är redo.
Samtidigt måste vi få ungen brev perfekt.
Första repetitionen för linjer och elva företag skarp i morgon. "
Stackars Freddie var i en sådan dyster sinnesstämning som vi beslutat att inte berätta för honom
Idén till dess vi hade avslutat coaching barnet. Han var inte på humör att ha ett sånt
som hänger över honom.
Så vi koncentrerat oss på Tootles.
Och ganska tidigt i rättegången såg vi att det enda sättet att få Tootles arbetat upp
andan i den sak var att introducera godis av något slag som en sub-motiv, så att
tala.
"Den främsta svårigheten", sa Jimmy Pinkerton i slutet av den första
repetition, "är att upprätta en anslutning i barnens sinne mellan hans linje och
sötsaker.
När han har förstått det grundläggande faktum att dessa två ord, tydligt talat, resultat
automatiskt i syra-droppar, har vi fått en framgång. "
Jag har ofta tänkt, vet du inte, hur intressant det måste vara att vara en av de
djur-tränare Johnnies: att stimulera den gryende intelligens, och den sortens
sak.
Tja, var detta precis lika spännande. Vissa dagar framgång verkade stirra oss
i ögat, och grabben fick linje ut som om han hade varit en gammal professionell.
Och han skulle gå i bitar igen.
Och tiden flög. "Vi måste skynda sig, Jimmy", sa jag.
"The Kid farbror kan komma vilken dag som helst nu och ta bort honom."
"Och vi har inte en inhoppare", sa Jimmy.
"Det är något i det. Vi måste arbeta!
Herregud, att kid'sa dåligt studie. Jag har känt dövstumma som skulle ha
lärde sig en del snabbare. "
Jag säger detta för barnet, fast: han var en Trier.
Misslyckande inte avskräcka honom.
När det fanns någon slags söt närheten hade han ett streck på hans linje, och fortsatte
säga något förrän han fick vad han var ute efter.
Hans enda felet var hans osäkerhet.
Personligen skulle jag ha varit beredd att riskera det, och börja prestanda vid
första tillfället, men Jimmy sa nej. "Vi är inte alls färdig", sa Jimmy.
"I dag, till exempel, sa han" Kick Freddie ".
Det kommer inte att vinna några flickas hjärta. Och hon kan göra det också.
Nej, vi måste skjuta upp produktionen stund ännu ".
Men, av George, gjorde vi inte. Ridån gick upp redan nästa
eftermiddagen.
Det var ingens fel - absolut inte min. Det var bara ödet.
Freddie hade slagit sig ner vid pianot, och jag ledde ungen ut ur huset för att
utöva den, när, precis som vi hade fått ut till verandan, längs kom flickan Angela på
sin väg till stranden.
Grabben inrättat sitt vanliga skrika vid åsynen av henne, och hon stannade vid foten av
steg. "Hej, älskling!" Sa hon.
"God morgon", sade hon till mig.
"Får jag komma upp?" Hon väntade inte på svar.
Hon kom bara. Hon verkade vara den sortens flicka.
Hon kom upp på verandan och började bråka över barnet.
Och sex meter bort, märk väl, Freddie smiting pianot i vardagsrummet.
Det var ett streck oroande situation, vet du inte.
Vid varje minut Freddie kan ta det i hans huvud att komma ut på verandan, och
Vi hade inte ens börjat repetera honom i hans del.
Jag försökte att bryta upp scenen.
"Vi bara gick ner till stranden", sa jag.
"Ja", sade flickan. Hon lyssnade en stund.
"Så du har ditt piano inställda?" Sa hon.
"Min moster har varit att försöka hitta en tuner för vår.
Har du något emot om jag går in och berätta för mannen att komma till oss när han är klar här? "
"Er - som ännu inte" sa jag.
"Inte ännu, om du inte har något emot.
Han kan inte tåla att bli störd när han arbetar.
Det är den konstnärliga temperament. Jag ska säga till honom senare. "
"Mycket bra", sa hon, att få upp för att gå.
"Be honom ringa på Pine Bungalow. West är namnet.
Åh, verkar han ha slutat. Jag antar att han kommer att vara i en minut nu.
Jag väntar. "
"Tror du inte - shouldn't vi gå på stranden?"
Sa jag. Hon hade börjat prata med barnet och
hörde inte.
Hon kände i fickan efter något.
"Stranden", jag babblat. "Se vad jag har fört till dig, baby", säger hon
sa.
Och, av George, vet du inte, hon höll upp framför barnens utstående ögon en bit
av knäck om storleken på Automobile Club.
Som avslutade den.
Vi hade precis haft en lång repetition, och grabben var alla arbetat upp hans del.
Han fick det rätt första gången. "Kiss Fweddie!" Skrek han.
Och dörren öppnades, och Freddie kom ut på verandan, för hela världen som
om han hade tagit en kö. Han såg på flickan, och flickan såg
på honom.
Jag tittade på marken, och barnet tittade på kola.
"Kiss Fweddie!" Skrek han. "Kiss Fweddie!"
Flickan höll fortfarande upp kola, och ungen gjorde vad Jimmy Pinkerton skulle
har kallat "företag med utsträckta händer" mot det.
"Kiss Fweddie!" Han skrek.
"Vad betyder det?", Sade flickan, vänd mot mig.
"Du är bäst ge det till honom, gör du inte vet", sa jag.
"Han kommer att fortsätta tills ni gör."
Hon gav barnet sin kola, och han avtagit.
Stackars Freddie stod kvar gapande, utan ett ord.
"Vad betyder det?", Sade flickan igen.
Hennes ansikte var rosa, och hennes ögon glittrade i det slags sätt, inte du
vet, som gör en karl känns som om han inte hade några ben i honom, om du vet vad jag
menar.
Har du någonsin trampa på din partners klänning på en dans och riva den och se hennes leende
på dig som en ängel och säga: "Snälla ber inte om ursäkt.
Det är ingenting ", och sedan plötsligt möta hennes klarblå ögon och känns som om du hade
trampade på tänderna på en kratta och hade handtaget hoppa upp och slå dig i ansiktet?
Tja, det är hur Freddies Angela såg ut.
"Jo", sa hon, och hennes tänder gav ett litet klick.
Jag svalde. Då jag sa att det var ingenting.
Då jag sa att det var inte mycket.
Då sade jag: "Åh, ja, det var så." Och, efter några korta kommentarer om Jimmy
Pinkerton, berättade jag henne om det. Och hela tiden Idiot Freddie stod där
gapande, utan ett ord.
Och flickan inte talade heller. Hon stod bara lyssnar.
Och sedan började hon skratta. Jag har aldrig hört en tjej skratta så mycket.
Hon lutade sig mot sidan av verandan och skrek.
Och hela tiden Freddie, World Champion Chump, stod där, säger
ingenting.
Jo jag smög mot stegen. Jag hade sagt allt jag hade att säga, och det verkade
till mig att om här scenen-riktning "exit" skrevs i min del.
Jag gav stackars Freddie upp i förtvivlan.
Om han bara hade sagt ett ord, kan det ha varit bra.
Men där stod han, mållös. Vad kan en karl göra med en karl som
det?
Just utom synhåll från huset träffade jag Jimmy Pinkerton.
"Hej, Reggie!" Sade han. "Jag var bara kommer till dig.
Var är ungen?
Vi måste ha en stor repetition i dag. "" Nej bra ", sa jag sorgset.
"Det är över. Saken är klar.
Stackars kära gamla Freddie har gjort en åsna av sig själv och dödade hela showen. "
"Säg mig", sa Jimmy. Jag sa till honom.
"Fluffas i hans linjer, gjorde han?", Sa Jimmy och nickade eftertänksamt.
"Det är alltid vägen med dessa amatörer. Vi måste gå tillbaka på en gång.
Det ser dåligt, men det får inte vara för sent ", sa han när vi började.
"Även nu några väl valda ord från en man av världen, och ----"
"Great Scot!"
Jag grät. "Titta!"
Framför stugan stod sex barn, en sjuksköterska, och den andra från livsmedelsbutiken
stirrande.
Från fönstren i husen mitt emot beräknade cirka fyra hundra huvuden av både
könen och stirrade.
På vägen kom galopperande fem fler barn, en hund, tre män och en pojke,
om att stirra.
Och på vår veranda, som medvetslös av åskådarna som om de hade varit ensamma i
Sahara, stod Freddie och Angela, knäppta i varandras armar.
Kära gamla Freddie kan ha varit fluffigt i hans linjer, men, av George hade sin verksamhet
verkligen gått med en smäll!