Tip:
Highlight text to annotate it
X
-KAPITEL XIII LOVE-GÖRA PÅ MARS
Efter striden med luft fartyg, förblev gemenskap inom staden för
flera dagar, överger hemåt marsch tills de kunde känna rimligt säker
att fartygen inte skulle återvända, för att
fångas på den öppna slätter med en kavalkad av vagnar och barn var långt ifrån
önskan ändå krigiska ett folk som den gröna marsmänniskor.
Under vår period av inaktivitet hade Tjära Tarkas instruerat mig i många av de
seder och konst av krig bekant till Tharks, inklusive lektioner i ridning och
vägleda de stora djuren som bar krigare.
Dessa varelser, som är kända som thoats, är lika farliga och onda som deras
mästare, men när en gång dämpad är tillräckligt lätthanterliga för tillämpningen av
den gröna marsmänniskor.
Två av dessa djur hade sjunkit till mig från krigare vars metall jag bar, och i en
korta tid jag kunde hantera dem lika väl som de infödda krigare.
Metoden var inte alls komplicerat.
Om thoats inte svarade med tillräcklig snabbhet för att den telepatiska
instruktioner av sin ryttare de behandlades ett fantastiskt slag mellan öronen med
ändan av en pistol, och om de visade
bekämpa denna behandling fortsatte tills odjur antingen var dämpad, eller hade
unseated deras ryttare.
I det senare fallet blev det ett liv och död kamp mellan mannen och
besten.
Om den förra var snabba nog med sin pistol han skulle leva för att rida igen, även om
på några andra djur, om inte, var hans trasiga och sargade kropp samlade upp av hans kvinnor
och brändes i enlighet med Tharkian anpassade.
Min erfarenhet med Woola bestämd mig för att försöka experimentet av vänlighet i min
behandling av mina thoats.
Först vill jag lärde dem att de inte kunde avsätta mig, och även rappade dem kraftigt
mellan öronen för att imponera på dem min auktoritet och behärskning.
Sedan, efter hand, jag vann deras förtroende på ungefär samma sätt som jag hade antagit
otaliga gånger med mina många vardagliga fästen.
Jag var aldrig en bra hand med djur, och lutning, samt eftersom det kom
mer varaktig och tillfredsställande resultat, jag var alltid snäll och humana i mina kontakter
med de lägre klasserna.
Jag kunde ta ett mänskligt liv, om nödvändigt, med långt mindre samvetsbetänkligheter än en
fattiga, oresonlig, oansvariga råa. Under loppet av några dagar mitt thoats var
det underbara i hela samhället.
De skulle följa mig som hundar, gnida sina stora trynen mot min kropp i
obekväma bevis på tillgivenhet, och svara på mina varje kommando med en iver och
foglighet som orsakade Martian krigarna
att tillskriva mig innehav av någon världslig makt okända på Mars.
"Hur har du förhäxat dem?" Frågade Tjära Tarkas en eftermiddag, när han hade sett mig
köra min arm långt mellan de stora käftarna på en av mina thoats som hade inklämd en bit
av sten mellan två av hans tänder samtidigt
utfodring på mossan-liknande vegetation inom vår innergård.
"Genom vänlighet", svarade jag.
"Du förstår, Tars Tarkas, desto mjukare känslor har sitt värde, även till en
krigare.
På höjden av slaget samt på marsch jag vet att min thoats lyder min
varje kommando, och därför min slåss effektivitet förbättras, och jag är en bättre
krigare av den anledningen att jag är en sorts mästare.
Din andra krigare skulle finna det till fördel för sig själva såväl som av
gemenskapen att anta mina metoder i detta avseende.
Bara några dagar sedan du, dig själv, berättade för mig att dessa stora odjur, som
osäkerheten om deras temperament, ofta var medlen för att vända seger till nederlag,
sedan, vid en avgörande tidpunkt, kan de välja att avsätta och sarga deras ryttare. "
"Visa mig hur du åstadkomma detta resultat," var Tjära Tarkas enda replik.
Och så förklarade jag så noggrant som jag kunde hela metod för utbildning jag hade antagit
med mina djur, och senare hade han mig upprepa det förut Lorquas Ptomel och de församlade
krigare.
Det ögonblicket var början på en ny tillvaro för de fattiga thoats, och innan jag
lämnat gemenskapen av Lorquas Ptomel jag hade tillfredsställelsen att observera ett regemente
så lätthanterlig och foglig fästen som man kan noga med att se.
Effekten på precision och snabbhet för den militära rörelserna var så anmärkningsvärt
att Lorquas Ptomel presenterade mig med en massiv fotlänk av guld från hans egna ben, som
ett tecken på hans uppskattning för mina tjänster till horden.
På den sjunde dagen efter striden med luften farkosten tog vi åter upp
marsch mot Thark, alla sannolikheten för en annan attack anses fjärrkontroll genom
Lorquas Ptomel.
Under dagarna just före vår avresa hade jag sett men lite av Dejah
Thoris, som jag hade hållit mycket upptagen av Tjära Tarkas med mina lektioner i konsten att
Martian krigföring, liksom vid utbildningen av mina thoats.
De få gånger jag besökt henne fjärdedelar hon hade varit frånvarande, promenader på
gator med Sola, eller undersöka byggnaderna i närområdet av
Plaza.
Jag hade varnat dem för satsningar långt från Plaza av rädsla för de stora vita
apor, vars grymhet var jag bara alltför väl bekant med.
Men eftersom Woola åtföljas dem på alla deras utflykter, och som Sola var väl
beväpnade, det var jämförelsevis liten anledning till rädsla.
På kvällen före vår avresa jag såg dem närma sig längs en av de stora
vägar som leder till torget från öster.
Jag avancerade att träffa dem och berätta Sola att jag skulle ta ansvar för
Dejah Thoris "förvaring, regisserad jag henne att återvända till sitt kvarter på några triviala
ärende.
Jag gillade och litade Sola, men av någon anledning jag ville vara ensam med Dejah
Thoris, som representerade mig allt jag hade kvar på Jorden i behaglig och
trivsamt sällskap.
Det verkade obligationer av ömsesidigt intresse mellan oss lika kraftfullt som om vi hade
fötts under samma tak snarare än på olika planeter, rusar genom
utrymme del 4-80 miles från varandra.
Att hon delade mina känslor i detta avseende var jag positiv, för på mitt förhållningssätt
utseendet på ömkliga hopplöshet lämnade henne söta ansikte att ersättas av ett leende
av glada välkommen, när hon placerade sin lilla
högra hand på min vänstra axel i sann rött Martian honnör.
"Sarkoja berättade Sola att du hade blivit en riktig Thark", sade hon, "och att jag skulle
nu se mer av dig än av någon av de andra krigare. "
"Sarkoja är en lögnare av första magnituden", svarade jag, "trots stolta anspråk
av Tharks till absolut sanning. "Dejah Thoris skrattade.
"Jag visste att även om du blev medlem av samhället skulle du inte sluta
att vara min vän, "En krigare kan ändra sin metall, men inte hans hjärta", som man säger
på Barsoom. "
"Jag tror att de har försökt att hålla oss isär," fortsatte hon, "för när du
har varit ledig en av de äldre kvinnorna i Tars Tarkas "följe har alltid ordnat
att trumf upp några ursäkt för att få Sola och mig utom synhåll.
De har haft ner mig i depån under byggnaderna hjälpa dem blanda sina fruktansvärda
radium pulver, och göra sina fruktansvärda projektiler.
Du vet att dessa måste tillverkas av artificiellt ljus, som exponering för
solljus resulterar alltid i en explosion. Du har märkt att deras kulor exploderar
när de slår ett objekt?
Tja, är ogenomskinlig, yttersta skiktet bryts av effekterna, utsätta en glascylinder,
nästan fast, i främre delen som är en minut partikel av radium pulver.
I samma ögonblick som solljus, även om diffust, slår detta pulver den exploderar
med ett våld som ingenting kan motstå.
Om du någonsin bevittna en natt strid du kommer att notera frånvaron av dessa explosioner, medan
morgonen efter striden kommer att fyllas vid soluppgången med vassa
detonationer av exploderande missiler avfyrade den föregående natten.
Som regel är emellertid icke-exploderande projektiler som används på natten. "
[Jag har använt ordet radium att beskriva detta pulver eftersom det i ljuset av den senaste
upptäckter på jorden tror jag att det är en blandning som radium är basen.
I kapten Carter manuskript det nämns alltid med namnet som används i
skriftspråk av helium och stavas i hieroglyfer där det skulle vara
svårt och meningslöst att föröka sig.]
Medan jag var mycket intresserad av Dejah Thoris förklaring av denna underbara
komplement till Martian krig, blev jag mer bekymrad av det omedelbara problemet av deras
behandling av henne.
Att de höll henne borta från mig var inte en fråga för överraskning, men att de
skulle utsätta henne för farliga och krävande arbete fyllde mig med ilska.
"Har de utsatt någon gång att du grymhet och vanära, Dejah Thoris?"
Frågade jag och kände den varma blodet av mitt slåss förfäder steg i mina ådror som jag
väntade på hennes svar.
"Bara i lilla sätt, John Carter", svarade hon.
"Ingenting som kan skada mig utanför min stolthet.
De vet att jag är dotter till tiotusen jeddaks, att jag spåra mina förfäder
rakt bakåt utan avbrott till byggare av den första stora vattenvägar, och
de, som inte ens känner till sina egna mammor, är avundsjuka på mig.
I hjärtat de hatar de gräsliga öden, och så utlösa deras dåliga trots på mig som står
för allt de har inte, och för alla de mest längtar och aldrig kan uppnå.
Låt oss beklaga dem, min hövding, för även om vi dör i deras händer vi har råd
dem synd, eftersom vi är större än de och de vet det. "
Hade jag vetat betydelsen av dessa ord "min hövding", som tillämpas av en röd Martian
kvinna till en man, skulle jag ha haft överraskning i mitt liv, men jag visste inte på
den tiden, inte heller för många månader därefter.
Ja, jag hade fortfarande mycket att lära sig Barsoom.
"Jag antar att det är större delen av visdom som vi böja sig för vårt öde med så goda nåd
som möjligt, Dejah Thoris, men jag hoppas ändå att jag kan presentera
Nästa gång någon Martian, grön, röd,
rosa eller violett, har mage att ens så mycket som rynka pannan på dig, min prinsessa. "
Dejah Thoris fångade hennes andedräkt på mina sista ord, och stirrade på mig med stora ögon
och livgivande andetag, och sedan, med ett udda litet skratt, som förde skälmsk
gropar på mungiporna, skakade hon på huvudet och ropade:
"Vad ett barn! En stor krigare och ännu en snubblande lite
barn. "
"Vad har jag gjort nu?" Frågade jag, i öm förvåning.
"En dag skall du veta, John Carter, om vi lever, men jag kan inte berätta.
Och jag, dotter till Mors Kajak, son till Tardos Mors, har lyssnat utan vrede "
Hon soliloquized avslutningsvis.
Hon bröt ut igen i en av hennes glada, glada, skrattande stämningar, skämtade med mig
på min skicklighet som en Thark krigare i motsats till mina mjuka hjärta och natur
vänlighet.
"Jag antar att om du av misstag såret en fiende du skulle ta honom hem och
sköterska honom tillbaka till hälsa ", säger hon skrattade. "Det är precis vad vi gör på jorden," Jag
svarade.
"Minst bland civiliserade människor." Detta fick henne att skratta igen.
Hon kunde inte förstå det, för, med alla hennes ömhet och kvinnligt sötma, hon
var fortfarande en Martian, och till en Martian den enda goda fienden är en död fiende, för varje
döda oväns betyder så mycket mer att dela upp mellan dem som lever.
Jag var väldigt nyfiken på vad jag hade sagt eller gjort för att orsaka henne så mycket störning ett
stund innan så jag fortsatte att besvära henne att upplysa mig.
"Nej", utropade hon, "det räcker att du har sagt det och att jag har lyssnat.
Och när du lär dig, John Carter, och om jag är död, lika troligt jag skall ere de
ytterligare moon har inringat Barsoom annat tolv gånger, minns att jag lyssnade och
att jag - log ".
Det var alla grekiska för mig, men ju mer jag bad henne att förklara mer positiva
blev hennes avslag på min begäran, och, så, i mycket hopplöshet, avstod jag.
Dag hade nu gett bort till natt och när vi vandrade längs den stora avenyn belyses av
de två månar Barsoom, och med jorden ser ner på oss ur hennes lysande
gröna ögon såg det ut som vi var ensamma i
universum, och jag, åtminstone, var nöjd med att det ska vara så.
Kylan av Mars natten var över oss, och ta bort mina siden Jag kastade dem över
axlar Dejah Thoris.
Som min arm vilade ett ögonblick på henne kände jag en spännande passera genom varje fiber av
mitt väsen, såsom kontakt med någon annan dödlig hade även producerat, och det verkade
mig att hon hade lutat lite mot mig, men att jag inte var säker.
Bara jag visste att när min arm vilade det över axlarna längre än lagen av
justering av silke krävs hon inte dra iväg, inte heller hon tala.
Och så, i tystnad, gick vi på ytan av en döende värld, men i bröstet av en
av oss åtminstone hade fötts det som alltid äldst, men ändå ständigt nya.
Jag älskade Dejah Thoris.
Ett tryck på min arm på hennes nakna axel hade talat till mig i ord skulle jag inte
misstag, och jag visste att jag hade älskat henne sedan första stund att mina ögon hade mött
hennes som första gången på Plaza de döda staden Korad.
KAPITEL XIV en duell på liv och död
Min första impuls var att berätta för henne om min kärlek, och då tänkte jag på
hjälplöshet av hennes ställning där jag ensam skulle kunna lätta bördan av hennes
fångenskap och skydda henne i min stackars sätt
mot de tusentals ärftliga fiender hon måste möta vid vår ankomst till Thark.
Jag kunde inte chansen att orsaka henne ytterligare smärta eller sorg genom att deklarera en kärlek som,
med all sannolikhet hon inte tillbaka.
Ska jag vara så indiskret, skulle hennes ställning bli ännu mer outhärdliga än nu, och
tanken att hon skulle känna att jag utnyttjar hennes hjälplöshet, att
påverka hennes beslut var det sista argumentet som förseglade mina läppar.
"Varför är du så tyst, Dejah Thoris?" Frågade jag.
"Möjligen skulle du hellre gå tillbaka till Sola och dina kvarter."
"Nej", mumlade hon, "jag är lycklig här.
Jag vet inte varför det är att jag alltid ska vara lycklig och nöjd när du,
John Carter, en främling, är med mig, men vid sådana tillfällen verkar det som om jag är trygg och
att med dig, skall jag återvända snart till min
faders gård och känna hans starka armar om mig och min mors tårar och kyssar
på min kind. "" Har människor kyss, sedan, på Barsoom? "
Jag frågade, när hon hade förklarat ordet hon använde, som svar på min fråga om dess
mening.
"Föräldrar, bröder och systrar, ja, och", tillade hon i en låg, eftertänksamma tonen
"Älskare." "Och du, Dejah Thoris har föräldrar och
bröder och systrar? "
". Ja" "Och en - älskare"?
Hon var tyst, inte heller kunde jag vågar upprepa frågan.
"Mannen med Barsoom", säger hon till sist vågade, "inte ställa personliga frågor av kvinnor,
förutom sin mor och den kvinna han har kämpat för och vunnit. "
"Men jag har kämpat -" Jag började, och då jag önskade att min tunga hade skurits från min
mun, ty hon blev så som jag fångade mig själv och upphört, och rita mina sidentyger
från hennes axel höll hon ut dem till mig,
och utan ett ord, och med huvudet högt, flyttade hon med transport av
drottning var hon mot Plaza och dörren av hennes kvartal.
Jag försökte inte att följa henne, annat än att se att hon nådde byggnaden i
säkerhet, men, regi Woola att följa med henne, vände jag tröstlöst och in i mitt
eget hus.
Jag satt i timmar med benen i kors, och cross-härdat, på min siden meditera på
*** freaks slumpen spelar över oss fattiga satar av dödliga.
Så det här var kärlek!
Jag hade rymt det för alla de år jag hade rört sig i fem världsdelar och deras
omslutande hav, trots vackra kvinnor och manar möjlighet, trots en
halv-längtan efter kärlek och ett ständigt sökande
för mina ideal, hade det varit för mig att falla ursinnigt och hopplöst förälskad i
en varelse från en annan värld, av en art som liknar möjligen, men inte identisk med
mina.
En kvinna som kläcktes ur ett ägg, och vars livscykeln kan omfatta ett tusen
år, vars folk hade konstiga seder och idéer, en kvinna vars förhoppningar, vars
njutningar, vars krav på dygd och
rätt och fel kan variera så mycket från min liksom de gröna marsmänniskor.
Ja, jag var en dåre, men jag var kär, och även om jag led störst elände
Jag hade aldrig känt att jag inte skulle ha haft något annat på alla rikedomar Barsoom.
Sådan är kärleken, och sådana är älskare där kärleken är känd.
För mig var Dejah Thoris allt som var perfekt, allt som var dygdigt och
vackert och ädelt och gott.
Jag trodde att från botten av mitt hjärta, från djupet av min själ på det
natt i Korad när jag satt med benen i kors på min siden medan närmare månen av Barsoom
rusade genom den västra himlen mot
horisont, och tände upp guld och marmor, och juvelen mosaik av min värld gamla
kammare, och jag tror att det i dag som jag sitter vid mitt skrivbord i det lilla studie över
Hudson.
Tjugo år har intervenerat, för tio av dem bodde jag och kämpade för Dejah Thoris
och hennes folk, och för tio jag har levt på hennes minne.
Morgonen i vår avresa för Thark grydde klar och varm, gör som alla Martian
morgnar med undantag för sex veckor när snön smälter vid polerna.
Jag sökte upp Dejah Thoris i trängseln av avgående vagnar, men hon vände
axeln till mig, och jag kunde se det röda blodet fästet mot kinden.
Med de dåraktiga inkonsekvens älskar jag höll min frid när jag kan ha åberopa
okunskap om arten av mina brott, eller åtminstone allvar av den, och så har
verkställas, i värsta fall en halv förlikning.
[Illustration:. Jag sökte upp Dejah Thoris i trängseln av avgående vagnar]
Min plikt dikterade att jag måste se att hon var bekväm, så jag tittade in i hennes
vagn och ordnas hennes silke och pälsar.
På så noterade jag med fasa att hon var kraftigt fastkedjad med en vrist till
sida av fordonet. "Vad betyder detta?"
Jag grät, vänder sig till Sola.
"Sarkoja tyckte det bästa", svarade hon, hennes ansikte betokening hennes ogillande av
förfarande. Undersöka bojor jag såg att de
fästs med en massiv fjäder lås.
"Var är nyckeln, Sola? Låt mig få det. "
"Sarkoja bär den, John Carter", svarade hon.
Jag vände mig utan ord och sökte upp Tars Tarkas, som jag häftigt
motsatte sig onödiga förödmjukelser och grymheter, som de såg ut att min älskares
ögon, som är rågat när Dejah Thoris.
"John Carter," svarade han, "om ni någonsin och Dejah Thoris fly Tharks det kommer att
vare denna resa.
Vi vet att du inte kommer att gå utan henne. Du har visat dig en mäktig krigare,
och vi inte vill SÄTTA HANDBOJOR PÅ dig, så vi håller du både på enklast sätt som
ändå garantera säkerheten.
Jag har talat. "
Jag såg styrkan i hans resonemang i en blixt, och visste att det var lönlöst att
överklagande från hans beslut, men jag bad att nyckeln tas från Sarkoja och att hon
vara inriktad på att lämna fånge ensam i framtiden.
"Det här mycket, Tars Tarkas kan du göra för mig i utbyte mot vänskap som måste jag
bekänna, känner jag för dig. "
"Vänskap?" Svarade han. "Det finns inget sådant, John Carter, men
har din vilja.
Jag skall leda till att Sarkoja upphör att reta flickan, och jag själv kommer att ta
vårdnaden av de viktigaste. "" Om du inte vill att jag ska ta på sig
ansvar ", sa jag och log.
Han tittade på mig länge och innerligt innan han talade.
"Var du ge mig ditt ord att varken du eller Dejah Thoris skulle försöka
fly till efter att vi har säkert nått domstol i Tal Hajus du kan ha den
knappen och kasta kedjorna i floden ISS. "
"Det var bättre att du hade nyckeln, Tars Tarkas", svarade jag
Han log och sa inget mer, men den natten som vi gjorde läger jag såg honom lossa
Dejah Thoris "fjättrar sig själv.
Med all sin grymma vildhet och kyla fanns en underström av något i
Tars Tarkas som han verkade någonsin kämpar för att underkuva.
Kan det vara en rest av vissa mänskliga instinkt kommer tillbaka från en gammal låta bli
att hemsöka honom med fasa sitt folks sätt!
När jag närmade Dejah Thoris "vagn jag passerade Sarkoja, och den svarta, giftiga
ser hon som ges mig var den sötaste balsam jag hade känt i många timmar.
Herre, hur hon hatade mig!
Det borst från henne så påtagligt att man nästan kan ha skära den med ett svärd.
Några ögonblick senare såg jag henne djupt i samtal med en krigare vid namn Zad, en
stor, klumpig, kraftfull brutal, men en som aldrig gjort en kill bland sina egna
hövdingar, och ett andra namn bara med metall av några hövding.
Det var denna sed som berättigade mig att namnen på någon av hövdingarna hade jag
dödade, i själva verket upp några av de krigare mig som Dotar Sojat, en kombination
av efternamnen av de två krigare
hövdingar, vars metall jag hade tagit, eller med andra ord, som jag hade dräpt i verkligt
slåss.
Som Sarkoja pratat med Zad han kastade då och då blickar åt mitt håll, medan
Hon verkade vara uppmanade honom mycket starkt till några åtgärder.
Jag betalade lite uppmärksamhet åt det då, men nästa dag jag hade goda skäl att
minns omständigheter, och samtidigt få en liten inblick i djupet
av Sarkoja hat och längder
som hon kunde gå att utlösa hennes hemska hämnd på mig.
Dejah Thoris skulle ha något av mig igen i kväll, och trots att jag talade hennes namn
svarade hon varken eller medges av så mycket som fladder av ett ögonlock som hon
insåg min existens.
I mina extremiteter jag gjorde vad de flesta andra älskare skulle ha gjort, jag sökte ordet
henne genom en intim. I detta fall var det Sola som jag
fångas upp i en annan del av lägret.
"Vad är det med Dejah Thoris?" Jag till sist sade på henne.
"Varför kommer hon talar inte till mig?"
Sola verkade förbryllad själv, som om dessa märkliga åtgärder på den del av två människor
var ganska bortom henne, liksom för övrigt de var, stackars barn.
"Hon säger att du har förargat henne, och det är allt hon kommer att säga, förutom att hon är
dotter till en jed och barnbarn till en jeddak och hon har blivit förnedrad av en
varelse som inte kunde polera tänderna i hennes mormors Sorak. "
Jag funderade över denna rapport för en tid, till *** frågar, "Vad kan en Sorak vara,
Sola? "
"En lilla djuret ungefär lika stor som min hand, som den röda Mars kvinnor håller för att spela
med ", förklarar Sola. Inte passar för att polera tänderna i hennes
mormors katt!
Jag skall i ganska låg i behandlingen av Dejah Thoris, tänkte jag, men jag kunde inte
låta bli att skratta vid konstiga talesätt, så hemtrevlig och i detta avseende så
jordiska.
Det fick mig hemlängtan, för det lät väldigt mycket som "inte passar att putsa hennes skor."
Och sedan började en tankegång helt nytt för mig.
Jag började undra vad mitt folk hemma gjorde.
Jag hade inte sett dem i åratal.
Det var en familj av Carters i Virginia som hävdade nära relation med mig, jag
var tänkt att vara en stor farbror, eller något av det slag som lika dumt.
Jag skulle kunna gå var som helst i tjugofem till trettio års ålder, och att vara en stor
farbror verkade alltid höjden av nonsens, för mina tankar och känslor
var de av en pojke.
Det fanns två små ungarna i Carter familjen som jag älskat och som hade tänkt
det fanns ingen på jorden som morbror Jack, jag kunde se dem lika tydligt, som jag
stod under månbelysta himlen över
Barsoom, och jag längtade efter dem som jag aldrig längtat efter något dödliga tidigare.
Av naturen en vandrare, hade jag känt aldrig den verkliga innebörden av ordet hem, men de
stora salen i Carters hade alltid stått för alla att ordet betydde för mig, och
nu är mitt hjärta vände sig mot den från kylan
och ovänligt folk jag hade kastats bland.
För inte ens Dejah Thoris förakta mig!
Jag var en liten varelse, så lågt att jag inte ens var lämpad att polera tänderna i hennes
mormors katt, och sedan mitt sparande humor kom till min räddning, och skrattar jag
förvandlats till min siden och pälsar och sov
på månen-hemsökta jorda sömn en trött och frisk slåss man.
Vi bröt lägret nästa dag i ett tidigt timme och marscherade med bara ett enda stopp tills
strax före mörkret.
Två incidenter bröt TRÅKIGHET av marschen.
Om middagen vi espied långt till vår rätt vad var tydligen en inkubator, och Lorquas
Ptomel riktad Tars Tarkas att utreda det.
Den senare tog ett dussin krigare, inklusive jag själv, och vi körde över sammetslena
mattor av mossa till den lilla lådan.
Det var verkligen en inkubator, men äggen var mycket små i jämförelse med de jag
hade sett kläckning i vår vid tiden för min ankomst på Mars.
Tjära Tarkas demonteras och undersökte höljet noggrant, slutligen tillkännager att
den tillhörde de gröna männen i Warhoon och att cementen var knappt torrt där det
hade varit inmurad.
"De kan inte vara en dagsmarsch framför oss", utropade han, mot bakgrund av striden hoppa
till hans hårda ansikte. Arbetet på inkubatorn var kort faktiskt.
Krigarna slet öppna entrén och ett par av dem, som kryper i snart
rivs alla ägg med sina korta svärd.
Sen remontering vi rusade tillbaka till gå med kavalkad.
Under färden tog jag tillfället att fråga Tjära Tarkas om dessa Warhoons vars ägg hade vi
förstördes var en mindre folk än hans Tharks.
"Jag märkte att deras ägg var så mycket mindre än de jag såg kläckningen i din
inkubator ", tillade jag.
Han förklarade att äggen bara hade placerats där, men liksom alla gröna Martian
ägg, skulle de växa under femårsperioden av inkubationen tills de fått
storleken av de jag hade sett kläckning på dagen för min ankomst på Barsoom.
Detta var verkligen en intressant upplysning, för det alltid verkade
märkligt för mig att den gröna Martian kvinnor, stora som de var, kunde ta
fram en sådan enorm ägg som jag hade sett den fyra meter spädbarn som framkommit.
I själva verket är den nya som ägg men lite större än en vanlig gås
ägg, och eftersom den inte börja växa förrän utsätts för solens ljus i
hövdingar har lite svårt att
transportera flera hundra av dem på en gång från lagring valv till
inkubatorer.
Kort efter händelsen i Warhoon ägg vi stannade för att vila djuren, och det
Under denna stoppa att den andra av dagens intressanta episoder inträffade.
Jag var engagerad i att ändra min ridning dukar från en av mina thoats till den andra, för jag
delas dagens arbete mellan dem, när Zad närmade mig, och utan ett ord
slog mitt djur ett fantastiskt slag med sitt långa svärd.
Jag behövde inte en handbok för grön Martian etikett att veta vad svaret att göra, för,
I själva verket var jag så vild av ilska att jag knappt kunde avstå från att dra mitt
pistol och skjuter ner honom för det brutala
han var, men han stod och väntade med dragen långa svärd, och mitt enda val var att dra
mina egna och träffa honom i verkligt slagsmål med hans val av vapen eller mindre en.
Det senare alternativet är alltid tillåtet, därför kunde jag ha använt mina
kortsvärd, min dolk, min yxa, eller knytnävarna hade jag önskat, och varit helt
inom mina rättigheter, men jag kunde inte använda
skjutvapen eller ett spjut medan han höll bara hans långa svärd.
Jag valde samma vapen han hade dragit för jag visste att han berömde sig på sin
förmåga med det, och jag önskade, om jag kamgarn honom alls, att göra det med hans egna vapen.
Den kamp som följde var en lång och försenat återupptagandet av mars för en
timme.
Hela samhället omgiven oss, lämna ett fritt utrymme omkring hundra meter i
diameter för vår kamp.
Zad försökte först rusa ner mig som en tjur kan en varg, men jag var alldeles för snabb
för honom, och varje gång jag kringgått hans rusar han skulle gå longering förbi mig, bara för att
får en nick från mitt svärd på hans arm eller rygg.
Han blev snart strömmande blod från ett halvt dussin mindre sår, men jag kunde inte få
en öppning för att leverera en effektiv dragkraft.
Sedan han bytte taktik och slåss varsamt och med stor fingerfärdighet, försökte han
att göra med vetenskapen vad han inte kunde göra med råstyrka.
Jag måste erkänna att han var en fantastisk krigare, och hade det inte varit för mina
större uthållighet och den enastående smidighet det mindre gravitation på Mars lånas
mig att jag kanske inte kunnat sätta upp trovärdiga kampen jag gjorde mot honom.
Vi cirklade en längre tid utan att göra stor skada på båda sidor, den långa, raka,
nål-liknande svärd blinkar i solljuset, och ringa ut på
stillhet som de kraschade tillsammans med varje effektivt parera.
Slutligen Zad, insåg att han var tröttande mer än jag, tydligen beslutat att lägga ned i
och avsluta slaget i en slutlig flammande härlighet för sig själv, precis som han rusade mig en
bländande ljussken slog helt i min
ögon, så att jag inte kunde se hans tillvägagångssätt och kunde bara hoppa blint åt sidan i
ett försök att undkomma den mäktiga blad som det verkade jag kunde redan känna i mitt
livstecken.
Jag var bara delvis framgångsrik, som en skarp smärta i min vänstra axel styrkt, men i
svepet av min blick när jag försökte återigen hitta min motståndare, mötte en syn mina
förvånade blick som betalade mig väl för
sår tillfällig blindhet hade orsakat mig.
Där, på Dejah Thoris "vagnen stod tre siffror, för att tydligen av
bevittnar mötet ovanför huvudena på de mellanliggande Tharks.
Det fanns Dejah Thoris, Sola och Sarkoja, och som min flyktig blick svepte över dem en
liten tablå presenterades som kommer att stå inristad i mitt minne till den dagen i mitt
död.
När jag tittade, vände Dejah Thoris på Sarkoja med raseri av en ung tigrinna
och slog något från sin höjda hand, något som blixtrade i
solljus som det snurrade till marken.
Då visste jag vad som hade förblindat mig vid det avgörande ögonblicket i kampen, och hur
Sarkoja hade hittat ett sätt att döda mig utan att själv leverera den slutliga dragkraft.
En annan sak jag såg också, som nästan förlorade mitt liv för mig där och då, för det tog
mitt sinne för bråkdel av ett ögonblick helt från min antagonist, för, som Dejah
Thoris slog den lilla spegeln från hennes
hand, Sarkoja, hennes ansikte blek av hat och förbryllad raseri, vispad ut hennes dolk
och syftar till ett fantastiskt slag mot Dejah Thoris, och sedan Sola, våra kära och trogna Sola,
uppstod mellan dem, det sista jag såg var
stor kniv fallande på hennes skärmning bröst.
Min fiende hade återhämtat sig från sin stack och gjorde det mycket intressant för mig,
så jag gav motvilligt min uppmärksamhet till arbetet i hand, men mitt sinne var inte på
strid.
Vi rusade varandra ursinnigt gång på gång, 'til plötsligt känna den kraftiga
punkt i sitt svärd vid mitt bröst i en dragkraft jag varken kunde parera eller fly, kastade jag
Själv honom med utsträckta svärd och
med all vikt av min kropp, fast att jag inte skulle dö ensam om jag kunde
förhindra det.
Jag kände stål riva i mitt bröst, alla blev svart för mig, snurrade mitt huvud i
yrsel, och jag kände mina knän gav under mig.