Tip:
Highlight text to annotate it
X
-Kapitel 13
"Efter dessa ord, och utan en attitydförändring, han så att säga, lämnade
sig passivt till ett tillstånd av tystnad.
Jag höll honom sällskap, och plötsligt, men inte tvärt, som om den utsatta tiden hade
kom för hans måttlig och hes röst att komma ut ur sin orörlighet, uttalade han,
"Mon Dieu! hur tiden går! "
Ingenting kunde ha varit mer vanligt förekommande än denna kommentar, men dess uttalande
sammanföll för mig med en stunds vision.
Det är förunderligt hur vi går genom livet med ögonen halvslutna, med slöa öronen, med
vilande tankar.
Kanske är det lika bra, och det kan vara att det är just denna slöhet som gör att
liv till den oöverskådliga majoriteten så försvarbar och så välkommen.
Ändå kan det finnas men få av oss som aldrig hade känt en av dessa sällsynta
stunder av uppvaknande när vi ser, höra, förstå aldrig så mycket - allt - i ett
blixt - innan vi falla tillbaka igen i våra behaglig dåsighet.
Jag tog upp mina ögon när han talade, och jag såg honom som om jag aldrig hade sett honom förut.
Jag såg hans haka sjunkit på bröstet, den klumpiga veck sin rock, knäppte
händer, hans orörlig pose, så märkligt som tyder på att han har helt enkelt lämnat
där.
Tiden hade gått faktiskt: det hade gått om honom och gått vidare.
Den hade lämnat honom hopplöst efter med ett par dåliga gåvor: järn-grå hår,
tunga trötthet av garvat ansikte, två ärr, ett par skamfilat axelbanden;
en av dessa stadig, pålitlig män som är
råvaran till stor rykte, en av dessa oräkneliga liv som är begravda
utan pukor och trumpeter i grunden av monumentala framgångar.
"Jag är nu third löjtnant i Victorieuse" (hon var flaggskeppet i
Franska Pacific skvadron vid den tiden), sade han loss sina axlar från väggen
ett par inches att presentera sig själv.
Jag böjde lätt på min sida av bordet, och sa att jag bjudit en handelsfartyg
närvarande förankrad i Rushcutters "Bay. Han hade "anmärkte" henne - en liten vacker
hantverk.
Han var mycket civila om det i sin oberörda sätt.
Jag tror även han åkte längd luta huvudet komplimang som han upprepade,
andning synligt tiden, "Ah, ja.
En liten båt målad svart - mycket vacker - mycket vacker (tres Coquet) ".
Efter en tid han vred sin kropp sakta att möta glasdörren på vår rätt.
"En tråkig stad (triste Ville)," anmärkte han och stirrade ut på gatan.
Det var en strålande dag, en sydlig buster rasade, och vi kunde se de förbipasserande
av, män och kvinnor, brottas med vinden på trottoarerna, den solbelysta fronter av
hus tvärs över vägen suddiga av de höga virvlar av damm.
"Jag ner på stranden", sa han, "att sträcka på benen lite, men ..."
Han gjorde inte ***, och sjönk i djupet av sin vila.
"Be - berätta mig," började han, kommer upp tungt, "vad var där på botten
av denna affär - precis (au juste)?
Det är nyfiken. Att döda mannen, till exempel - och så vidare ".
"Det fanns levande människor också", sa jag, "mycket mer nyfiken."
"Ingen tvekan, ingen tvekan", han gick halv hörbart, då, som om det efter moget
övervägande, mumlade, "Uppenbarligen".
Jag gjorde inga svårigheter att kommunicera till honom vad som hade som intresserade mig mest i denna
affär.
Det verkade som om han hade rätt att veta: hade han inte tillbringat trettio timmar ombord på
Palna - hade han inte tagit successionen, så att säga hade han inte gjort "sin möjligt"?
Han lyssnade på mig, ser mer präst-liknande än någonsin, och med vad - förmodligen på
konto av hans nedslagna ögon - hade utseendet fromma koncentration.
En eller två gånger han förhöjda ögonbrynen (men utan att höja ögonlocken), som man skulle
säger "Djävulen!"
När han sade lugnt, "Ah, Bah!" Under hans andedräkt, och när jag hade slutat han
knep ihop läpparna på ett medvetet sätt och släpps en sorts sorgsen visselpipa.
"I någon annan det kan ha varit ett tecken på tristess, ett tecken på
likgiltighet, men han i sin ockulta sätt lyckats göra sin orörlighet visas
djupt lyhörd, och så full av värdefulla tankar som ett ägg är av kött.
Vad han sade till sist var inget annat än en "mycket intressant", uttalas artigt,
och inte mycket över en viskning.
Innan jag kommit över min besvikelse tillade han, men som man talar till sig själv,
"Det är det. Det är det. "
Hans haka såg ut att sjunka lägre på hans bröst, att hans kropp väger tyngre på hans
sits.
Jag höll på att fråga honom vad han menade, då ett slags förberedande tremor gick över
hela hans person, som en svag krusning kan ses vid stillastående vatten redan innan
vinden känns.
"Och så den stackars unge mannen sprang iväg tillsammans med de andra", sade han, med grav
lugn.
"Jag vet inte vad som fick mig att le: det är den enda äkta leende till mig jag kan minnas
i samband med Jims affär.
Men på något sätt detta enkla uttalande i frågan lät rolig på franska ...." S'est
enfui avec les autres, hade ", sade löjtnanten.
Och plötsligt började jag beundra diskriminering av mannen.
Han hade gjort upp poängen på en gång: han fick tag i det enda jag brydde sig om.
Det kändes som om jag skulle ta professionell yttrande i ärendet.
Sitt orubbliga och mogna lugn var att en expert i besittning av
fakta, och som ens bryderier är bara child's-play.
"Ah!
De unga, de unga ", sa han överseende. "Och trots allt, dör man inte av det."
"Dö för vad?" Frågade jag snabbt.
"Av att vara rädd."
Han belysas hans mening och smuttade på sin drink.
"Jag uppfattade att de tre sista fingrarna av hans sårade hand var stel och kunde inte
rör sig oberoende av varandra, så att han tillträdde sin dricksglas med en otymplig
koppling.
"Man är alltid rädd. Man kan prata, men ... "
Han satte ner glaset tafatt ...." Den rädsla, den rädsla - ser du - det är alltid
Det ."... Han rörde vid hans bröst nära en mässing-knapp, på den plats där Jim
hade gett en duns till sin egen när
protesterade att det var något fel på hans hjärta.
Jag antar att jag gjorde några tecken på missnöje, eftersom han insisterade: "Ja! ja!
Ett samtal, ett samtal, det är alla mycket bra, men i slutet av räkenskapen en
är inte klyftigare än nästa människa - och inte mer modig.
Brave!
Detta är alltid att se.
Jag har rullat min puckel (Roule ma Bosse) ", sa han, med hjälp av slanguttryck med
orubbligt allvar, "i alla delar av världen, jag har känt modiga män - berömda
och kära!
Allez !"... Han drack slarvigt ...." Brave - du blir gravid - i tjänsten - en har fått
att vara - handeln kräver det (le Metier veut CA).
Är det inte så? "Vädjade han till mig någorlunda.
"Eh bien!
Var och en av dem - jag säger en av dem, om han var en ärlig man - bien entendu - skulle
erkänna att det finns en punkt - det finns en punkt - för det bästa av oss - det är
någonstans en punkt när du släpper allt (vous lachez tout).
Och du har fått leva med denna sanning - ser du?
Givet en viss kombination av omständigheter, är rädsla säker på att komma.
Avskyvärda funk (o trac epouvantable).
Och även för dem som inte tror denna sanning att det är rädsla ändå - rädslan
av sig själva. Absolut så.
Lita på mig.
Ja. Ja .... I min ålder vet man vad man
talar om - que Diable !"...
Han hade levererat sig av allt detta som varaktigt som om han hade varit
språkrör för abstrakt visdom, men i detta skede han ökade effekten av
avskildhet genom att börja snurra tummarna långsamt.
! "Det är uppenbart - parbleu", fortsatte han, "för, att bestämma dig så mycket du
vill, även en enkel huvudvärk eller ett anfall av magbesvär (o störning d'estomac) är
räcker till ... Ta mig till exempel - jag har gjort mitt bevis.
Eh bien! Jag, som talar till dig, en gång ... "
Han dränerade sitt glas och återvände till sitt snurrande.
"Nej, nej, man dör inte av det," han uttalade till ***, och när jag hittade han gjorde
inte betyda att fortsätta med personlig anekdot, blev jag mycket besviken, det
mer så det var inte den sortens berättelse,
du vet, kunde man mycket väl pressa honom för.
Jag satt tyst, och han kunde också som om ingenting behaga honom bättre.
Även hans tummar var fortfarande nu.
Plötsligt hans läppar började röra sig. "Det är så", fortsatte han placidly.
"Människan föds en fegis (L'homme est ne poltron).
Det är en svårighet - parbleu!
Det skulle vara alltför lätt andra skruvstäd. Men vanan - vana - nödvändighet - ser du? -
ögat av andra - voila. Man står ut med det.
Och sedan exempel på andra som inte är bättre än dig själv, och ändå göra bra
ansikte ...." "Hans röst upphört.
"" Den unge mannen - du kommer att observera - hade ingen av dessa incitament - åtminstone i
ögonblicket ", anmärkte jag. Han höjde på ögonbrynen förlåtande: "Jag
inte säga, jag vet inte säga.
Den unge mannen i fråga kan ha haft de bästa dispositioner - det bästa
dispositioner ", upprepade han, väsande andning lite.
"Jag är glad att se dig ta en mildare uppfattning", sa jag.
"Hans egen känsla i ärendet - ah - hoppfullt, och ..."
"Det shuffle av hans fötter under bordet avbröt mig.
Han drog upp sina tunga ögonlock.
Utarbetade, säger jag - inga andra uttryck kan beskriva den kontinuerliga överläggningar i
agera - och till sist avslöjades helt till mig.
Jag konfronterades med två smala gråa circlets, som två små stålringar runt
den djupa svärta av eleverna.
Den skarpa blick, som kommer från den massiva kroppen, gav en föreställning om extrem effektivitet,
som en rakkniv-kant på en stridsyxa. "Förlåt," sa han punktligt.
Hans högra hand gick upp, och han gungade framåt.
"Låt mig ... Jag hävdade att man kan få på vet mycket väl att en mod gör
inte komma av sig själv (ne vient pas tout Seul).
Det finns inte mycket i den att bli upprörd över.
En sanning de mer borde inte göra livet omöjligt .... Men äran - äran,
Monsieur! ... Den ära ... som är verkligt - det är!
Och vad livet kan vara värt när "... han kom på fötter med en tung häftighet,
som en skrämd oxe kunde klättra upp från gräset ... "när äran är borta - ah ca!
par exemple - jag kan erbjuda ingen åsikt.
Jag kan erbjuda ingen åsikt - för - Monsieur - jag vet ingenting om det ".
"Jag hade stigit också, och försökte kasta oändliga artighet i våra attityder, vi
möter varandra stumt, som två porslinshundar på spiselkransen.
Häng karl! han stack bubblan.
Att missförhållanden som meningslöshet som ligger i vänta på att mäns tal hade fallit på vår
samtal, och gjorde det en sak av tomma ljud.
"Mycket bra", sa jag, med ett snopet leende, "men kunde inte det minska sig
inte fått reda på? "Han gjorde som om att retorten lätt, men när
han talade hade han ändrat sig.
"Detta, monsieur, är för fin för mig - mycket över mig - jag tror inte på det."
Han bugade tungt över hans mössa, som han höll framför sig som topp, mellan
tummen och pekfingret av hans sårade hand.
Jag bugade också.
Vi bugade tillsammans: vi skrapade våra fötter på varandra med stor ceremoni, medan en
smutsiga exemplar av en servitör såg på kritiskt, som om han hade betalat för
prestanda.
"Serviteur", sade fransmannen. Ytterligare en skrapa.
"Monsieur "..." Monsieur ."... Glasdörren svängde bakom hans buttra rygg.
Jag såg den sydliga buster få tag i honom och kör honom vinden med sin hand till
hans huvud, hans axlar stagade och svansar av pälsen blåst hårt mot hans
benen.
"Jag satte mig ner igen ensam och modfälld - avskräckt om Jim fall.
Om du undrar att efter mer än tre år hade bevarat sin aktualitet, du
måste veta att jag hade sett honom endast mycket på sistone.
Jag hade kommit direkt från Samarang, där jag hade laddat en last för Sydney: ett ytterst
ointressant bit av verksamhet, - vad Charley här skulle kalla en av mina rationella
transaktioner - och Samarang jag hade sett något av Jim.
Han var därefter arbetade för de Jongh, på min rekommendation.
Vatten-kontorist.
"Min representant flytande", som de Jongh kallade honom.
Du kan inte föreställa sig ett läge i livet kargare av tröst, mindre som kan
satsas med en gnista av glamour - såvida det inte vara verksamhet inom en försäkring
RÖSTVÄRVARE.
Little Bob Stanton - Charley här kände honom väl - hade gått igenom den upplevelsen.
Samma som fick drunknade efteråt försöker rädda en lady's-piga i Sephora
katastrof.
Ett fall av kollision på en disig morgon utanför den spanska kusten - du kanske minns.
Alla passagerare hade packat prydligt i båtarna och knuffade klara av
skepp, när Bob girade tillsammans igen och klättrade upp på däck för att hämta den där tjejen.
Hur hon hade varit kvar kan jag inte urskilja, ändå hade hon blivit helt crazy-
-Skulle inte lämna fartyget - höll på skenan som grymma död.
Brottning-match kan ses tydligt från båtarna, men stackars Bob var
kortaste överstyrman i handelsflottan, och kvinnan stod fem fot tio
i hennes skor och var stark som en häst, har jag fått höra.
Så gick det på, dra djävulen, dra bagaren, stackars flickan skrek hela tiden, och
Bob släppa ut ett skrik då och då för att varna sin båt för att hålla väl undan för fartyget.
En av händerna berättade för mig, döljer ett leende vid minnet, "Det var för alla
världen, min herre, som en stygg pojke kämpar med sin mor. "
Samma gamla kille sa att "Vid den sista kunde vi se att herr Stanton hade gett upp
dragande vid gal, och bara stod och genom att titta på henne, vakande gillar.
Vi trodde efteråt att han måste ha varit att räkna som, kanske, rusa av vatten
skulle slita henne bort från järnvägen för-och-by och ge honom en show för att rädda henne.
Vi vågar komma tillsammans för våra liv, och efter lite gamla fartyget gick ner allt på en
plötsligt med en sticket om styrbord - plopp. The suger in var något hemskt.
Vi såg aldrig något levande eller döda kommer upp. "
Poor Bob stava av landström liv hade varit en av de komplikationer som en kärleksaffär, jag
tro.
Han ömt hoppades att han hade gjort med havet för evigt, och såg till att han hade fått tag på
alla lycka på jorden, men det kom till kundbearbetning i ***ändan.
Några kusin av hans i Liverpool satte upp till det.
Han brukade berätta sina erfarenheter i den linjen.
Han fick oss att skratta tills vi grät, och inte helt missnöjd på effekten,
underdimensionerade och skäggig till midjan som en gnome skulle han smyga bland oss och säga:
"Det är ju bra för dig tiggare to
skratta, men min odödliga själ var skrumpna ner till storleken av en förtorkad ärta efter en
vecka efter detta arbete. "
Jag vet inte hur Jim själ anpassat sig till de nya förutsättningarna i hans liv - jag
hölls för upptagen med att få honom något att göra som skulle hålla kropp och själ
tillsammans - men jag är ganska säker hans
äventyrlig fantasi led alla kval av svält.
Det hade verkligen ingenting att mata på i denna nya kallelse.
Det var beklämmande att se honom på det, fast han itu med en envis lugn för
som jag måste ge honom full kredit.
Jag höll mina ögon på hans slitna grubblande med en sorts föreställning om att det var ett straff för
det hjältemod i hans fantasi - en försoning för hans begär efter mer glamour än han
kunde bära.
Han hade älskat alltför väl att föreställa sig en härlig tävlingshäst, och nu var han
dömd att slita utan heder som en FRUKTFÖRSÄLJARE åsna.
Han gjorde det mycket bra.
Han stängde in sig i, lade ner huvudet, aldrig sagt ett ord.
Mycket bra, mycket bra - med undantag för vissa fantastiska och våldsamma utbrott, om
det beklagliga tillfällen då okuvliga Patna fall dykt upp.
Tyvärr att skandalen i östra haven inte skulle dö ut.
Och detta är anledningen till att jag aldrig kunde känner att jag hade gjort med Jim för gott.
"Jag satt tänker på honom efter den franska löjtnanten hade lämnat, dock inte i
samband med de Jongh är cool och dystra backshop, där vi hade hastigt skakat
händer inte så länge sedan, men eftersom jag hade sett
honom år innan i sista flimrar av ljuset, ensam med mig i det långa
galleri av Malabar House, med kylan och mörkret i natten vid hans
tillbaka.
Den respektabla svärd sitt lands lag avbröts över hans huvud.
I morgon - eller var det i dag?
(Midnatt hade glidit av långt innan vi skildes) - marmor-faced polisen
domare, efter att distribuera böter och fängelsestraff i anfallet-och-
batteri fall skulle ta upp den hemska vapen och slår sin böjda nacke.
Vår gemenskap i natten var ovanligt som en sista vaka med en dödsdömd.
Han var skyldig också.
Han var skyldig - som jag hade sagt till mig flera gånger, skyldig och gjort för;
Ändå ville jag bespara honom enbart detalj av en formell avrättning.
Jag gör inte anspråk på att förklara orsakerna till min önskan - jag tror inte att jag kunde, men om
du inte har en sorts föreställning vid det här laget, så jag måste ha varit mycket oklara
min berättelse, eller om du är för sömnig att ta på känslan av mina ord.
Jag försvarar inte min moral.
Det fanns ingen moral i den impuls som framkallade jag låg framför honom Brierly plan
av undandragande av skatt - jag kan kalla det - i all sin primitiva enkelhet.
Det var rupier - absolut redo i fickan och mycket i hans tjänst.
Oh! ett lån, ett lån på kurs - och om en introduktion till en man (i Rangoon) som
kunde sätta en del arbete i hans väg ... Varför! med största nöje.
Jag hade penna, bläck och papper i mitt rum på första våningen och även när jag talade jag
var otålig att börja brevet - dag, må***, år, 2.30 AM ... för sakens skull
vår gamla vänskap jag be er att lägga några
arbete i vägen för James So-och-så, i vem, & c. & c. ... Jag var till och med redo att skriva
i den stam om honom.
Om han inte hade värvat mina sympatier han hade gjort bättre för sig själv - han hade gått till
mycket källa och ursprung av den känsla han hade nått hemlighet känslighet min
egoism.
Jag döljer ingenting från dig, därför skulle jag göra det mitt agerande tycks mer
obegripliga än någon människa agerande har rätt att vara, och - i andra hand -
i morgon kommer du att glömma min uppriktighet tillsammans med de andra lärdomar av det förflutna.
I den här affären, att tala grovt och exakt var jag den oklanderliga mannen;
men de subtila intentioner mina omoral besegrades av den moraliska enkelhet
den kriminella.
Ingen tvekan om att han var självisk också, men hans själviskhet hade en högre ursprung, en mer
upphöjda mål.
Jag upptäckte att säga vad jag skulle, var han ivrig att gå igenom ceremonin av
utförande, och jag inte säga mycket, för jag kände att argumentet sin ungdom skulle tala
mot mig hårt: han trodde att där jag redan hade upphört att tvivla.
Det var något fint i vildhet av hans outtalade, knappast formuleras hopp.
"Rensa ut!
Kunde inte tänka på det ", sa han med en skakning på huvudet.
"Jag gör dig ett erbjudande som jag varken kräver eller förväntar sig någon form av tacksamhet,"
Jag sa, "du skall betala tillbaka pengarna när det passar, och ..."
"Väldigt bra av dig", muttrade han utan att titta upp.
Jag såg honom snävt: framtiden måste ha verkade fruktansvärt osäker till honom;
men han inte vackla, som om ja det hade varit något fel med hans
hjärta.
Jag kände mig arg - inte för första gången den kvällen.
"Det eländet", sa jag, "är bittert nog skulle jag tro, för en man av
din typ ... "
"Det är, det är", viskade han två gånger, med ögonen fästa på golvet.
Det var hjärtskärande.
Han höjde sig över ljuset, och jag kunde se ner på hans kind, färgen mantling
varm under den släta huden i hans ansikte. Tro mig eller inte, säger jag att det var
skandalöst hjärtskärande.
Den väckte mig brutalitet. "Ja", sa jag, "och låt mig bekänna
att jag är helt oförmögen att föreställa sig vad nytta du kan förvänta dig från detta slicka
i drägg. "
"Fördel!" Mumlade han ur sin stillhet.
"Jag är streckad om jag gör", sa jag, rasande.
"Jag har försökt berätta för dig allt som finns i den," fortsatte han långsamt, som om meditera
något OANSVARIG. "Men trots allt är det min problem."
Jag öppnade munnen för att svara, och upptäckte plötsligt att jag hade förlorat allt förtroende för
mig själv, och det var som om han också hade gett upp mig, för han mumlade som en man tänker
halv högt.
"Gick bort ... gick in i sjukhus .... Inte en enda av dem skulle inse det .... De !..."
Han rörde handen lite antyda förakt.
"Men jag måste komma över den här saken, och jag får inte smita från något av det eller ... Jag kommer inte att smita undan
något av det. "Han var tyst.
Han såg som om han hade varit förföljd.
Hans omedvetna ansikte speglas tidens uttryck för förakt, förtvivlan, av
upplösning - återspeglas dem i sin tur skulle som en magisk spegel reflekterar den glidande
passage av överjordiska former.
Han levde omgiven av svekfulla spöken, med stram nyanser.
"Åh! nonsens, min käre vän, "jag började. Han hade en rörelse av otålighet.
"Du tycks inte förstå", sa han skarpsynt, sedan titta på mig utan en
blinkning, "jag kan ha hoppat, men jag kan inte springa bort."
"Jag menade inget illa", sa jag, och tillade dumt, "Bättre män än du har hittat
det lämpligt att köra, ibland. "Han färgade hela, medan det i min förvirring
Jag halv-kvävdes mig med min egen tunga.
"Kanske det", sa han till sist, "Jag är inte tillräckligt bra, jag har inte råd.
Jag är bunden att bekämpa denna sak ner -. Jag slåss det nu "
Jag kom ut från min stol och kände mig stel i hela kroppen.
Tystnaden var pinsamt, och för att sätta stopp för det jag trodde inget bättre än att
kommentar: "Jag hade ingen aning om det var så sent," i en luftig ton ...." Jag vågar säga att du har haft
nog av det här ", sa han bryskt:" och att
berätta sanningen "- började han se sig om efter sin hatt -" så har jag "
"Ja! han hade vägrat detta unika erbjudande.
Han hade slagit undan min hjälpande hand, han var redo att gå nu, och utanför räcket
natten tycktes vänta på honom mycket stilla, som om han hade markeras
för sitt byte.
Jag hörde hans röst. "Ah! här är det. "
Han hade hittat sin hatt. Under några sekunder vi hängde i vinden.
"Vad ska du göra efter - efter ..."
Jag frågade mycket låg. "Gå till hundarna så stor risk som inte är", säger han
besvaras i en barsk muttra. Jag hade återhämtat mina sinnen i en åtgärd, och
bedöms bäst att ta det försiktigt.
"Be minns", sa jag, "att jag skulle gärna vilja träffa dig igen innan du
gå. "" Jag vet inte vad för att förhindra dig.
Den förbannade saken inte kommer att göra mig osynlig ", sa han med intensiv bitterhet, -" inga sådana
lycka. "
Och sedan vid tidpunkten för att ta avsked han behandlade mig som en hemsk röra av tvivelaktig
stammar och rörelser, till ett fruktansvärt visning av tvekan.
Gud förlåter honom - mig!
Han hade tagit det i hans fantasifulla huvud att jag kan göra vissa svårigheter att
skakar hand. Det var för hemskt för ord.
Jag tror att jag skrek plötsligt till honom som du skulle nedan för en man du såg på väg att gå
över en klippa, jag minns våra röster höjs, uppkomsten av en eländig flin
i ansiktet, en förkrossande koppling på min hand, ett nervöst skratt.
Ljuset fräste ut, och allt var över på senaste, med ett stön som flöt
upp till mig i mörkret.
Han fick sig undan på något sätt. Natten svalde hans form.
Han var en hemsk klåpare. Hemskt.
Jag hörde snabba kritan-crunch i gruset under hans stövlar.
Han var igång. Absolut löpning, med ingenstans att gå till.
Och han var ännu inte fyra och tjugo. "
>
-Kapitel 14
"Jag sov lite, skyndade över min frukost, och efter en viss tvekan gav upp mitt
tidig morgon besök i mitt skepp.
Det var verkligen väldigt fel av mig, därför att, även om min överstyrman var en utmärkt människa
runt om, var han utsatt för sådana svarta fantasier att om han inte fick ett brev
från sin fru vid förväntad tid han skulle
gå ganska distraherad av ilska och avundsjuka, förlora all grepp om arbetet, gräla med alla
händer, och antingen gråter i sin hytt eller utveckla en sådan grymhet humör som alla
men körde besättningen på gränsen till myteri.
Saken hade alltid verkade oförklarligt för mig: de hade varit gifta i tretton år;
Jag hade en skymt av henne en gång, och, ärligt talat, jag kunde inte föreställa sig en man övergiven nog att
dopp i synd för sakens skull en sådan ointressant person.
Jag vet inte om jag inte har gjort fel genom att avstå från att sätta den uppfattningen innan
dålig Selvin: mannen gjort en liten helvetet på jorden för sig själv, och jag led också
indirekt, men någon form av, utan tvekan, hindrade falska delikatess mig.
Den äktenskapliga relationer sjömän skulle göra ett intressant ämne, och jag kunde berätta
du fall .... Men detta är inte platsen eller tiden, och vi är oroade
med Jim - som var ogift.
Om hans fantasifulla samvete eller hans stolthet, om alla extravaganta spöken och strama
nyanser som var den katastrofala följeslagare av hans ungdom skulle inte låta honom springa iväg
från blocket, jag, som naturligtvis inte kan
misstänkas för sådana följeslagare, var oemotståndligt tvingade att gå och se hans
huvudet roll off. Jag begav mig mot domstolen.
Jag ville inte hoppas på att vara mycket imponerad eller uppbyggda, eller intresserade eller till och med rädd -
Men så länge det finns något liv innan en, en jättebra skräck nu och då är en
välgörande disciplin.
Men inte heller förväntar jag mig att bli så väldigt deprimerad.
Den bitterhet i hans straff var i sin kyla och menar atmosfär.
Den verkliga innebörden av brottslighet är att det är ett löftesbrott med samhället
av mänskligheten, och från den synpunkten var han ingen dålig förrädare, men avrättningen var
ett hål-och-hörn affären.
Det fanns inga höga byggnadsställningar, ingen röd duk (hade de röda tyg på Tower
Hill?
De borde ha haft), ingen respektingivande drabbade många vara förskräckt vid hans skuld och
flyttas till tårar vid hans öde - ingen luft av dystra straff.
Det var, när jag gick med, det klara solskenet, en briljans alltför passionerade att
tröstande, gatorna fulla av blandade bitar av färg som en skadad kalejdoskop:
gul, grön, blå, bländande vit och
bruna nakenhet en undraped axeln, en tjur-vagn med ett rött kapell, ett företag
av inhemska infanteriet i en grå kropp med mörka huvuden marschera i dammiga snörd stövlar, en
infödda polis i en mörk uniform
knapphändiga klippa och bälte i lackläder, som tittade upp på mig med orientaliskt ynklig
ögon som om hans vandrande ande led oerhört av att oförutsedda-
-Vad d'ni kalla dem? - Avatar - inkarnation.
I skuggan av en ensam träd på gården, byborna i samband med
misshandel fall satt i en pittoresk grupp, ser ut som en bestruken-litografi ett läger
i en bok av östra resor.
Ett missat den obligatoriska tråden av rök i förgrunden och pack-animals
bete. En tom gul vägg steg bakom overtopping
trädet, vilket speglar den bländning.
Domstolen rum var dyster, verkade mer omfattande.
Högt uppe i det dunkla rymden punkahs var vajande kort fram och tillbaka, fram och tillbaka.
Här och där en draperad figur, skuggan av de kala väggarna, förblev utan att röra
bland raderna av tomma bänkar, som om absorberas i fromma meditation.
Käranden, som hade blivit slagen, - en fet choklad-färgad man med rakat
huvud, ett fett bröstet bar och en ljus gul kast-märke ovanför bron av hans
näsa, - satt i pompösa orörlighet: bara hans
ögonen glittrade, rullande i dunklet, och näsborrarna vidgade och kollapsade
våldsamt när han andades.
Brierly hamnar i stolen tittar gjort upp, som om han hade tillbringat natten i
tävlar om en aska-spår.
Den fromma segelfartyg skepparen verkade glada och gjorde orolig rörelser, som om
besöksförbud med svårighet en impuls att stå upp och uppmana oss uppriktigt till bön
och omvändelse.
Chefen för magistraten, fint blek under prydligt hår, liknade
huvudet av en hopplös ogiltigt efter att han hade blivit tvättad och borstad och stöttade upp i
säng.
Han flyttade undan vas med blommor - ett gäng lila med några rosa blommor på långa
stjälkar - och gripa med båda händerna ett långt ark blåaktigt papper, körde hans öga över det,
stöttade hans underarmar på kanten av
skrivbord, och började läsa högt i en jämn, distinkt, och vårdslös röst.
"Genom Jove!
För alla mina dårskap om byggnadsställningar och huvuden rullar - Jag försäkrar er att det var
oändligt mycket värre än en halshuggning.
En tung känsla av slutgiltighet grubblade över allt detta, oförlöst med hopp om vila och
säkerhet efter nedgången av yxa.
Detta förfarande hade alla kalla hämndlystnad för en dödsdom, och
grymhet av en mening i exil.
Det är så jag tittade på den på morgonen - och även nu jag tycker mig se en obestridlig
spår av sanning i det överdriven bild av en vanlig företeelse.
Du kan föreställa dig hur starkt jag kände det på den tiden.
Kanske är det skälet till att jag inte kunde förmå mig att erkänna slutgiltighet.
Saken var alltid med mig, jag var alltid ivrig att ta åsikt om det, som om det
hade inte varit praktiskt taget bosatte: Individuell mening - den internationella opinionen -
av Jove!
That fransmannen är till exempel. Hans egna landets uttalande yttrades
i känslokalla och definitivt fraseologi en maskin skulle använda, om maskinerna skulle
tala.
Chefen för magistraten hälften dold av papperet, var hans panna som alabaster.
"Det fanns flera frågor inför domstolen.
Den första om huruvida fartyget var i alla avseenden passform och sjövärdig för
resa. Domstolen fann att hon inte var det.
Nästa punkt, jag minns, var, om fram till tidpunkten för olyckan hade fartyget
har navigerat med korrekt och SJÖMANSMÄSSIG vård.
De sa ja till det, vet godhet varför, och sedan förklarade att det inte fanns någon
belägg för den exakta orsaken till olyckan.
En flytande förfallen förmodligen.
Jag själv kommer ihåg att en norsk bark bunden med en last av pitch-pine hade
fått upp som saknade den tiden, och det var just den typ av båtar som
skulle kantra i en stormby och flyter botten
upp för månader - ett slags maritim ghoul på jakt för att döda fartyg i mörkret.
Sådana vandrande lik är vanliga nog i Nordatlanten, som är hemsökt av alla
fasor havet, - dimmor, isberg, döda fartyg böjd på bus och långa
olycksbådande stormar som fäster på en som en
vampyr tills all den styrka och den anda och med hopp är borta och en
känns som det tomma skalet av en man.
Men det - i de hav - det infallande var sällsynt nog att likna en särskild
arrangemang av en illvillig försyn, som om det inte hade för syfte att
dödandet av ett donkeyman och att väcka
värre än döden på Jim, visade en helt planlös bit djävulskap.
Denna uppfattning som förekommer för mig tog av min uppmärksamhet.
För en tid var jag medveten om domarens röst som ett ljud bara, men i ett ögonblick
formade sig i tydliga ord ... "i totalt förakt för deras vanligt plikt," det
sa.
I nästa mening undgick mig på något sätt, och sedan ... "överger i farans stund
liv och egendom anförtrodde sin laddning "... fortsatte rösten jämnt och
stoppas.
Ett par ögon under den vita pannan sköt mörkt en blick över kanten på
papper. Jag letade efter Jim hastigt, som om jag hade
väntade honom att försvinna.
Han var mycket stilla - men han var där. Han satt rosa och rättvist och extremt
uppmärksam. "Därför ..." började rösten
eftertryck.
Han stirrade med särade läppar, hängande på ord mannen bakom skrivbordet.
Dessa kom ut i stillheten fläkta på vinden som gjorts av punkahs, och jag,
utkik efter deras effekt på honom, fångade bara fragment av officiella
språk ...." Domstolen ...
Gustav So-och-så ... mästare ... född i Tyskland ... James So-and-
så ... mate ... makulerade certifikat. "En tystnad föll.
Domaren hade tappat pappret, och lutar i sidled på armen av sin stol,
började prata med Brierly lätt. Folk började flytta ut, andra var
trycka in, och jag också för dörren.
Utanför stod jag stilla, och när Jim gick förbi mig på väg till gaten, fick jag på hans
arm och fängslade honom.
Den blick han gav discomposed mig, som om jag hade varit ansvarig för hans tillstånd han
tittade på mig som om jag hade varit förkroppsligade onda i livet.
"Det är över", stammade jag.
"Ja", sa han grötigt. "Och nu må ingen människa ..."
Han ryckte armen ur mitt grepp. Jag såg hans rygg när han gick bort.
Det var en lång gata, och han förblev i sikte under en tid.
Han gick ganska långsamt, och gränsöverskridande benen lite, som om han hade hittat den
svårt att hålla en rak linje.
Precis innan jag förlorade honom att jag tyckte att han vacklade lite.
"Man överbord", sa en mörk röst bakom mig.
Vände, såg jag en karl jag visste något, en West Australian, Chester var
hans namn. Också han hade hand om Jim.
Han var en man med en enorm omkrets på bröstet, en robust, ren-rakade ansikte
mahogny färg och två trubbiga knippen av järn-grå, tjock, sträv hårstrån på hans övre
läpp.
Han hade varit pearler, vrakplundrare, näringsidkare, valfångaren också, tror jag, med hans egna ord -
allting en man kan vara till havs, men en pirat.
Stilla havet, norr och söder, var hans ordentlig jakt-marken, men han hade vandrat
så långt bort ute efter en billig ångbåt att köpa.
Nyligen hade han upptäckt - så han sa - en guano ö någonstans, men dess metoder
var farliga, och förankring, som det var, inte kunde anses vara säker, att
minst sagt av det.
"Så bra som en guldgruva", brukade han utbrista. "Rätt *** i mitten av Walpole
Rev, och om det är sant nog att du kan få någon att hålla mark som helst i mindre än
forty famn, vad av det?
Det finns orkanerna också. Men det är en förstklassig sak.
Så gott som en guldgruva - bättre! Men det finns inte en narr av dem som kommer
se det.
Jag kan inte få en skeppare eller redare att gå nära den plats.
Så jag bestämde mig i varukorg det välsignade grejer själv ."... Det var vad han måste
en ångbåt för, och jag visste att han var just då förhandla entusiastiskt med en Parsee
företag för en gammal brigg-riggade, sjö-anakronism av nittio hästkrafter.
Vi hade träffat och talat tillsammans flera gånger.
Han såg medvetet efter Jim.
"Tar det till hjärtat", frågade han hånfullt. "Mycket", sa jag.
"Då är han inte bra," han menade. "Vad alla att-göra-om?
Lite rumpa hud.
Det har ännu aldrig gjort en man. Du måste se saker precis som de är - om
du inte gör det, kan du lika gärna ge upp på en gång.
Du kommer aldrig att göra någonting i denna värld.
Titta på mig. Jag gjorde det till en vana att aldrig ta någonting
till hjärtat. "" Ja ", sa jag," du ser saker som de
är. "
"Jag önskar jag kunde se min partner kommer tillsammans, det är vad jag vill se," sade han.
"Känn min partner? Gamla Robinson.
Ja, det Robinson.
Vet du inte? Den ökända Robinson.
Den man som smugglade mer *** och packats fler sälar på sin tid än någon lös
Johnny nu levande.
De säger att han brukade gå ombord på tätning-skonare upp Alaska sätt när dimman var så
tjockt att Herren Gud, Han ensam kunde berätta en man från en annan.
Holy-Terror Robinson.
Det är den mannen. Han är med mig i det guano sak.
Den bästa chansen kom han aldrig över i hans liv. "
Han satte sina läppar mot mitt öra.
"Cannibal -? Väl, de brukade ge honom namnet många år sedan.
Ni minns berättelsen?
Ett förlist skepp på den västra sidan av Stewart Island, som är rätt, sju av dem fick
i land, och det verkar de inte komma på väldigt bra ihop.
Vissa män är för elak för något--vet inte hur man gör det bästa av en dålig
jobb - du inte får se saker som de är - som de är, min gosse!
Och sedan vad är konsekvensen?
Självklart! Problem, problem, som sannolikt inte en knock
på huvudet, och servera dem rätt också. Denna typ är den mest användbara när det är
döda.
Det berättas att en båt av Hennes Majestäts skepp Wolverine hittade honom på knä på
tång, naken som dagen han föddes, och skandera några psalm-melodi och andra; ljus
Snön föll på den tiden.
Han väntade tills båten var en åra längd från stranden, och sedan upp och iväg.
De jagade honom i en timme upp och ner på stenblock, tills en marihe kastade en sten som
tog honom bakom örat försyn och slog honom medvetslös.
Ensam?
Förstås. Men det är sånt berättelse om tätning-
skonare, Herren Gud vet rätt och fel av den historien.
Fräsen har man inte undersökt mycket.
De virade honom i en båt-kappa och tog av honom så fort de kunde, med en mörk
natten kommer på, vädret hotande, och skeppet avfyra kanonerna ihåg vart femte
minuter.
Tre veckor senare var han liksom någonsin.
Han tillät inte något väsen som gjordes på stranden för att störa honom, han bara stängde sina läppar
stram, och låta folk skrika.
Det var illa nog att ha förlorat sitt skepp, och allt han var värd dessutom, utan
uppmärksamma det hårda namn de kallade honom.
Det är mannen för mig. "
Han lyfte armen för en signal till någon på gatan.
"Han har lite pengar, så jag var tvungen att släppa in honom i min grej.
Hade till!
Det hade varit synd att kasta bort en sådan hitta, och jag var rensas ut mig själv.
Den skar mig till snabb, men jag kunde se saken precis som det var, och om jag måste dela-
-Tror att jag - med någon man, så ge mig Robinson.
Jag lämnade honom vid frukosten på hotellet för att komma till domstol, för jag har en idé .... Ah!
God morgon, kapten Robinson .... vän till mig, kapten Robinson ".
"En utmärglad patriark i en dräkt av vit borrmaskin, en solah topi med en grön-fodrad kant
på ett huvud darrande med åldern, anslöt sig till oss efter att ha korsat gatan i en travande
shuffle, och stod stödd med båda händerna på handtaget på ett paraply.
En vit skägg med gula ränder hängde lumpily ner till midjan.
Han klippte med ökat ögonlocken på mig ett förvirrat sätt.
"Hur gör man? hur gör man? "han pep älskvärt och vacklade.
"En liten döv", sa Chester åt sidan.
"Har du drar honom över sex tusen miles för att få en billig ångbåt?"
Frågade jag.
"Jag skulle ha tagit honom två gånger runt om i världen så snart som tittar på honom", säger Chester
med enorm energi. "Ångaren kommer att vara att göra av oss, min
pojke.
Är det mitt fel att varje skeppare och redare i hela välsignade
Australasien visar en skyllde dåre? När jag pratade i tre timmar för att en man i
Auckland.
"Skicka ett fartyg, sade jag," skicka ett fartyg. Jag ska ge er hälften av den första last för
själv, gratis gratis för ingenting - bara för att göra en bra start ".
Säger han, "jag skulle inte göra det om det inte fanns någon annan plats på jorden att skicka ett fartyg till."
Perfekt rumpa, förstås.
Stenar, strömmar, ingen förankring, brant klippa att lägga till, inget försäkringsbolag skulle ta
risken, inte se hur han kunde få laddas under tre år.
***!
Jag gick nästan på mina knän för honom. "Men se på saken som den är, säger I.
"Fan stenar och orkaner. Titta på det som det är.
Det finns guano finns Queensland socker plantageägare skulle kämpa för - kämpa för den
kajen, säger jag er .'... Vad kan du göra med en dåre ?...' Det är en av dina små skämt,
Chester, säger han .... skämt!
Jag kunde ha grå***. Fråga Kapten Robinson här .... Och det blev
annan rederiverksamheten andra - en fet kille i en vit väst i Wellington, som verkade
tro att jag var upp till vissa lura eller andra.
"Jag vet inte vad för slags idiot du är ute efter, säger han," men jag är upptagen just
nu. God morgon. "
Jag längtade efter att ta honom i mina två händer och krossa honom genom fönstret i sitt eget
kontoret. Men jag gjorde det inte.
Jag var så lindriga som en komminister.
"Tänk på det, säger I." Tror det över.
Jag ringer i morgon. "Han grymtade något om att vara" out alla
dagen. "
På trappan kände jag mig redo att slå huvudet mot väggen från förargelse.
Kapten Robinson här kan berätta för dig.
Det var hemskt att tänka på allt det härliga grejer liggande avfall under solen - saker som
skulle skicka sockerrör skjuter i höjden.
Tillverkningen av Queensland!
Tillverkningen av Queensland! Och i Brisbane, där jag gick för att ha en
sista försök gav de mig namnet på en galning.
Idioter!
Det enda vettiga man jag kom över var TAXICHAUFFÖR som körde mig.
En trasig ner sväller han var, tycker jag. Hej!
Kapten Robinson?
Ni minns att jag berättade om mina taxiförarens i Brisbane - du inte får du?
Killen hade en underbar blick för saker. Han såg det hela i en handvändning.
Det var ett sant nöje att prata med honom.
En kväll efter en djävul av en dag bland redare kände jag mig så dåligt att, säger jag, "jag
måste bli full. Följ med, jag måste bli full, eller ska jag gå
galna. "
"Jag är din man, säger han," gå vidare. "Jag vet inte vad jag skulle ha gjort utan
honom. Hej!
Kapten Robinson ".
Han petade revbenen av sin partner.
"Han! han! han! "skrattade de gamla, tittade planlöst längs gatan, sedan såg på
mig tveksamt med sorgsna, dim elever ...." Han! han! Han !"... Han lutade sig tyngre på
paraply, och föll hans blick på marken.
Jag behöver inte säga att jag hade försökt komma undan flera gånger, men Chester hade omintetgjort varje
försök genom att helt enkelt fånga tag i min rock.
"En minut. Jag har en uppfattning. "
"Vad är din infernaliska föreställning?" Jag exploderade till ***.
"Om du tror att jag kommer in med dig ..."
"Nej, nej, min gosse. För sent, om du ville aldrig så mycket.
Vi har en ångbåt. "" Du har spöket av en ångbåt, "Jag
sa.
"Bra nog för en start - det finns ingen överlägsen nonsens om oss.
Finns det, kapten Robinson? "
"Nej! nej! nej! "kraxade den gamle utan att lyfta sina ögon, och senila darra of
hans huvud blev nästan hård med beslutsamhet.
"Jag förstår att du vet att unga chap", säger Chester, med en nick på gatan
som Jim hade försvunnit för länge sedan. "Han har haft grub med dig i
Malabar kväll - så fick jag höra ".
"Jag sa att var sant, och efter anmärka att även han tyckte om att leva väl och i
stil, bara det, för närvarande, hade han att spara vartenda öre - "inget för många
för verksamheten!
Är inte det så, kapten Robinson "-? Han kvadrat hans axlar och strök hans dumpy
mustasch, medan den ökända Robinson, hosta vid sin sida, höll mer än någonsin
till handtaget på paraply, och verkade
redo att avta passivt i en hög med gamla ben.
"Du förstår, har det gamla chap alla pengar", viskade Chester konfidentiellt.
"Jag har städat ut att försöka ingenjör JÄKLA sak.
Men vänta lite, vänta lite.
Den goda tid kommer ."... Han verkade plötsligt förvå*** över de tecken på
otålighet jag gav.
"Åh, crakee" ropade han, "Jag säger dig av de största som någonsin var, och du
... "" Jag har ett möte: "Jag vädjade milt.
"Vad av detta", frågade han med äkta förvåning, "låt den vänta."
"Det är precis vad jag gör nu," Jag sade, "hade inte du bättre berätta för mig vad
det är du vill? "
"Köp twenty hotell som att" han morrade för sig själv, "och varje joker påstigning
dem också. - tjugo gånger mer än "Han lyfte huvudet smart" Jag vill att
ung kille. "
"Jag förstår inte", sa jag. "Han är inte bra, är han?" Sa Chester
knivskarpa. "Jag vet ingenting om det", protesterade jag.
"Varför berättade du mig själv att han tog det till hjärtat", argumenterade Chester.
"Ja, enligt min mening en kille som ... Hur som helst, kan han inte vara mycket bra, men då ser jag
är på jakt efter någon, och jag har precis fått en sak som kommer att passa honom.
Jag ska ge honom ett jobb på min ö ".
Han nickade kraftigt. "Jag ska dumpa forty kulier det - om
Jag har för att stjäla dem. Någon måste arbeta grejer.
Oh!
Jag menar att agera kvadrat: träskjul, wellpapp-järn tak - Jag vet en man i
Hobart som kommer att ta min räkning på sex månader för materialet.
Jag gör.
Hedra ljus. Sedan finns det vatten-försörjning.
Jag måste flyga runt och få någon att lita på mig för ett halvt dussin begagnade järn
tankar.
Catch regnvatten, hallå? Låt honom ta ansvar.
Få honom högste chef över kulier. Bra idé, eller hur?
Vad säger du? "
"Det finns helt år när inte en droppe regn faller på Walpole," sade jag också förvå***
att skratta. Han bet sig i läppen och verkade besvärad.
"Åh, ja, jag fixa upp något för dem - eller landa en leverans.
Häng allt! Det är inte frågan. "
Sa jag ingenting.
Jag hade en snabb vision av Jim uppflugen på en skugglös sten, upp till knä i guano,
med skrik av sjöfåglar i hans öron, glödande boll av solen över sitt
huvud, den tomma himlen och den tomma oceanen alla
en-koger, sjudande tillsammans i värmen så långt ögat kunde nå.
"Jag skulle inte råda min värsta fiende ..." började jag.
"Vad är det med dig" ropade Chester, "menar jag att ge honom en bra skruv -
det vill säga så fort saken är inställd kommer, naturligtvis.
Det är lika enkelt som att falla av en stock.
Helt enkelt ingenting att göra, två sex-skyttar i bältet ... Säkert skulle han inte vara rädd för
något forty kulier kunde göra - med två sex-skyttar och han den enda beväpnad man också!
Det är mycket bättre än det ser ut.
Jag vill att du ska hjälpa mig att tala honom över. "" Nej! "
Skrek jag.
Gamla Robinson lyfte bleared ögon dystert för ett ögonblick, såg Chester på mig
med oändliga förakt. "Så du skulle inte råda honom?" Han yttrade
långsamt.
"Absolut inte", svarade jag, så upprörda som om han hade bett mig att hjälpa
*** någon, "Dessutom är jag säker på att han inte skulle.
Han är dåligt skär upp, men han är inte galen så vitt jag vet. "
"Han är ingen jordisk bra för någonting," Chester funderade högt.
"Han skulle bara ha gjort för mig.
Om du bara kunde se en sak som det är, skulle du se att det är just det för honom.
Och dessutom ... Varför! Det är den mest fantastiska, att chansen ... "
Han blev arg plötsligt.
"Jag måste ha en man. Det !..."
Han stampade och log obehagligt.
"Hur som helst, kan jag garantera ön inte skulle sjunka under honom - och jag tror att han
är lite särskilt på den punkten. "" God morgon ", sa jag kort.
Han tittade på mig som om jag hade varit en obegripligt dum ...." måste röra sig,
Kapten Robinson ", skrek han plötsligt in i den gamle mannens öra.
"Dessa Parsee Johnnies väntar för oss att clinch på köpet."
Han tog sin partner under armen med ett fast grepp, svängde honom runt, och,
oväntat, sneglade på mig över axeln.
"Jag försökte göra honom en vänlighet," hävdade han, med en luft och tonen som gjorde min
blodet koka. "Tack för ingenting - i hans namn," Jag
återförenades.
"Åh! du är djävulskt smart, "han hånade," men du är som resten av dem.
För mycket i molnen. Se vad du ska göra med honom. "
"Jag vet inte att jag vill göra något med honom."
"? Du inte" han fräste, hans grå mustasch borst med vrede, och genom hans
sidan den ökända Robinson, stödd på paraplyet, stod med ryggen mot mig, som
patienten och fortfarande som en sliten cab-häst.
"Jag har inte hittat en guano ö", sa jag.
"Det är min tro att du inte skulle veta en om du skulle ledde ända fram till den av handen"
Han riposted snabbt, "och i denna värld du måste se en sak först, innan du
kan använda sig av det.
Fick se det rakt igenom på den, varken mer eller mindre. "
"Och få andra att se det också," jag insinuerade, med en blick på bugade tillbaka
vid hans sida.
Chester fnös på mig. "Hans ögon är rätt nog - du inte får du
oroa dig. Han ain'ta valp. "
"Åh, kära, nej!"
Sa jag. "Kom, kapten Robinson", skrek han,
med en sorts mobbning aktning under kanten av den gamla mannens hatt, den heliga skräcken
gav en undergiven lite hopp.
Spöket av en ångbåt väntade på dem, Fortune på den Fair Isle!
De gjorde en märklig par Argonauts.
Chester stegade på lugn, väl inrättat, korpulent, och om att erövra uppsyn, den andra,
lång, bortkastade, hängande och hakade på hans arm, blandas hans vissnade skaft med
förtvivlad brådska. "
>
-Kapitel 15
"Jag började inte på jakt efter Jim på en gång, bara för att jag verkligen hade ett möte
som jag inte kunde försumma.
Då, som olyckan ville ha det, enligt min agent kontor jag var fäst vid en
andra färska från Madagaskar med lite ordning för en underbar bit av verksamheten.
Det hade något att göra med boskap och patroner och en prins Ravonalo något;
men motorn i hela affären var dumhet några Admiral - Amiral Pierre,
Tror jag.
Allt vände på den och den killen kunde inte finna ord starka nog att
uttrycka sitt förtroende.
Han hade klotformiga ögon start ut ur hans huvud med ett skumt glitter, bulor på hans
pannan och hade sitt långa hår borstat tillbaka utan ett avsked.
Han hade en favorit fras som han fortsatte att upprepa triumferande: "Den minsta
risk med maximal vinst är mitt motto.
Vad? "
Han gjorde min huvudvärk, bortskämd min Tiffin, men fick sin egen ur mig alla rätt, och som
snart jag hade skakat honom gjorde jag rakt på vatten-sidan.
Jag fick syn på Jim lutad över räcket på kajen.
Tre infödda båtmän gräl över fem Annas gjorde en hemsk rad i hans
armbågen.
Han har inte hört mig komma upp, men snurrade runt som om den lilla kontakt mitt finger hade
släppt en hake. "Jag såg", stammade han.
Jag minns inte vad jag sa, inte mycket ändå, men han gjorde inga svårigheter att
efter mig till hotellet.
"Han följde mig som hanterbara som ett litet barn, med en lydig luft, utan sortera
av manifestation, utan som om han hade väntat på mig där för att komma och
bära honom bort.
Jag behöver inte ha varit så förvå*** som jag var på hans spårbarhet.
På alla runt jorden, vilket till viss verkar så stor och att andra påverkar överväga
som snarare är mindre än en senap-frö, han hade ingen plats där han kunde - vad skall jag
säga -? där han kunde dra sig tillbaka.
Det är allt! Uttag - vara ensam med sin ensamhet.
Han gick vid min sida mycket lugn och såg här och där, och en gång vände på huvudet för att
ta hand om en Sidiboy brandman i en genomskärning rock och gulaktig byxor, vars svarta
ansikte hade silkeslen glänser som en klump i antracit kol.
Jag tvivlar dock om han såg någonting, eller ens var hela tiden medveten om min
sällskap, för om jag inte hade kanter honom till vänster här, eller drog honom till
just där, jag tror han skulle ha gått
rakt framför honom i någon riktning tills stoppades av en vägg eller annat hinder.
Jag styrde in honom i mitt sovrum och satte sig på en gång att skriva brev.
Detta var den enda plats i världen (utom kanske det Walpole Reef - men
det var inte så händig), där han kunde ha det med sig själv utan att bli störd
av resten av universum.
Den jävla sak - som han uttryckte det - hade inte gjort honom osynlig, men jag uppförde
precis som om han vore.
Knappt i min stol jag böjd över mitt skrivbord som en medeltida skriftlärd, och
men för förflyttning av hand som håller i pennan, förblev oroligt tyst.
Jag kan inte säga att jag var rädd, men jag verkligen hållas så stilla som om det inte hade
varit något farligt i rummet, som vid första antydan till en rörelse från min sida
skulle bli provocerade att kasta sig över mig.
Det fanns inte mycket i rummet - du vet hur dessa sovrum är - ett slags fyra
affischen säng under ett myggnät, två eller tre stolar, bordet jag skrev
på, ett naket golv.
En glasdörr öppnas en trappa upp verandan, och han stod med ansiktet mot den,
har en hård tid med alla möjliga sekretess.
Skymningen föll, jag tände ett ljus med den största ekonomin i rörelse och så mycket klokhet som
om det vore en olaglig fortsätter.
Det råder ingen tvekan om att han hade en mycket hård tid för det, och så hade jag, även till
punkten måste jag äger, för att vilja honom till djävulen, eller på Walpole Reef åtminstone.
Det slog mig en eller två gånger som trots allt var Chester, kanske mannen för att hantera
effektivt med en sådan katastrof. Det konstiga idealist hade funnit en praktisk
användning för det på en gång - ofelbart så att säga.
Det räckte för att göra ett misstänka att, kanske, han verkligen kunde se den sanna aspekten
saker som verkade mystiska eller helt hopplöst att mindre fantasifulla
personer.
Jag skrev och skrev, jag likviderat alla utestående min korrespondens, och gick sedan
på att skriva till människor som inte hade någon som helst anledning att förvänta sig av mig en skvallriga brev
om ingenting alls.
Ibland Jag vann en sidoblick. Han var förankrad till platsen, men krampaktig
ryser rann nerför hans rygg, hans axlar skulle vräka plötsligt.
Han kämpade, han kämpar - mest för hans andedräkt, som det verkade.
Den massiva skuggor, kastade allt en väg från den raka lågan av ljuset, verkade
besatt av dystra medvetande, den orörlighet av möblerna hade till mitt
förstulen blick en air av uppmärksamhet.
Jag höll på att bli fantasifulla mitt i mina flitiga klottra, och även när
det sprätta av min penna stannade för ett ögonblick var det alldeles tyst och
stillheten i rummet, drabbades jag av att
djupgående störningar och förvirring av tanke som orsakas av en våldsam och
hotfulla kalabalik - av en tung storm till havs, till exempel.
Några av er kanske vet vad jag menar: det blandade ångest, oro och irritation
med en sorts fega känsla kryper in - inte trevligt att erkänna, men som
ger en ganska speciell merit till ens uthållighet.
Jag påstår inte någon fördel för att stå den stress Jim känslor, jag kunde ta
tillflykt i breven, jag kunde ha skrivit till främlingar om det behövs.
Plötsligt, när jag tog upp ett nytt ark brevpapper, hörde jag ett lågt ljud,
första ljudet att eftersom vi hade varit instängd tillsammans, hade kommit till mina öron i dunkel
stillheten i rummet.
Jag stannade med huvudet nedåt, med min hand arresterades.
De som har hållit vakt med en sjukbädd har hört så svaga ljud i
nattens stillhet klockor, ljud kramats ur ett plågat kroppen, från en trött
själ.
Han sköt glasdörren med sådan kraft att alla rutorna ringde: han klev ut,
och jag höll andan, ansträngde mina öron utan att veta vad jag förväntas
höra.
Han var verkligen tar för mycket på hjärtat en tom formalitet som till Chester rigorösa
Kritiken verkade ovärdigt kallelsen till en man som kunde se saker som de var.
En tom formalitet, en bit pergament.
Ja, ja. När det gäller en otillgänglig guano insättning, att
var en annan historia helt och hållet. Man skulle kunna begripligt bryta ett hjärta
över det.
Ett svagt explosion av många röster blandades med klingande silver och glas flöt upp
från matsalen nedan, genom den öppna dörren den yttre kanten av ljuset från
mina ljus föll på rygg svagt, bortom
allt var svart, han stod vid randen av ett stort dunkel, som en ensam figur som
stranden av en dyster och hopplös havet.
Där fanns Walpole Reef i den - för att vara säker - en prick i mörkret tomrum, ett sugrör för
den drunknande.
Min medkänsla för honom tog formen av tanken att jag inte skulle ha tyckte om hans
människor att se honom i det ögonblicket. Jag hittade den försöker själv.
Hans rygg var inte längre skakad av sin flämtar, han stod rakt som en pil, svagt
synlig och stilla, och betydelsen av denna stillhet sjönk till botten av min själ
som bly i vattnet, och gjorde det så
tung att för en sekund önskade jag innerligt att den enda kursen öppen för mig var
att betala för hans begravning. Även lagen hade gjort med honom.
Att begrava honom skulle ha varit en sådan enkel vänlighet!
Det hade varit så mycket i enlighet med livsvisdom, som består i
sätta utom synhåll alla påminnelser om vår dårskap, vår svaghet, vår
dödlighet, allt det som gör mot vår
effektivitet - minnet av våra misslyckanden, de inslag av våra odödliga rädslor, kroppar
våra döda vänner. Kanske han tog det för mycket för hjärtat.
Och i så fall sedan - Chester erbjudande .... Nu tog jag upp ett nytt blad och började
skriver resolut. Det fanns ingenting annat än mig själv mellan honom
och de mörka havet.
Jag hade en känsla av ansvar. Om jag talade, skulle det orörliga och
lidande ungdom språng ut i det fördolda - kopplingen på halm?
Jag fick reda på hur svårt det kan vara ibland att göra ett ljud.
Det är en konstig effekt i ett talat ord. Och varför djävulen inte?
Jag frågade mig själv ihärdigt medan jag körde på med mitt skrivande.
Alla på en gång, på den tomma sidan, under själva poängen med pennan, de två siffrorna
Chester och hans antika partner mycket distinkt och komplett, skulle smita in
se med steg och gester, som om
reproduceras inom några optisk leksak.
Jag skulle titta på dem ett tag. Nej!
De var för Phantasmal och extravagant att gå in i någon öde.
Och ett ord bär långt - mycket långt - erbjudanden förstörelse genom tiden som kulorna går
flyger genom rymden.
Jag sade ingenting, och han, ute med ryggen mot ljuset, som om bunden och munkavle
av alla osynliga fiender av människan, gjorde ingen rör om och gjorde inga ljud. "
KAPITEL 16
"Den tid skulle komma då jag skulle se honom älskad, pålitlig, beundrade, med en legend
styrka och förmåga att bilda kring hans namn som om han hade varit grejer av en hjälte.
Det är sant - jag försäkrar er, så sant som jag sitter här och pratar om honom förgäves.
Han, å sin sida, hade denna förmåga att skåda på en vink inför hans önskan
och formen på sin dröm, utan vilken jorden skulle veta något älskare och ingen
äventyrare.
Han fångade mycket ära och en Arcadian lycka (jag kommer inte säga något om
oskuld) i bushen, och det var lika bra för honom som äran och Arcadian
lycka på gatorna för att en annan man.
Felicity, Felicity - hur skall jag säga det? - Är druckit ur en gyllene kalk i varje
Latitud: smaken är med dig - med dig ensam, och du kan göra den så berusande
som du vill.
Han var av det slag som skulle dricka djupt, som ni kan gissa från vad som föregick.
Jag hittade honom, om inte exakt berusade, så åtminstone spolas med elixiret på
hans läppar.
Han hade inte fått det på en gång.
Det hade varit, som ni vet, en period av skyddstillsyn bland infernaliska fartyg båttillbehör,
under vilken han hade lidit och jag hade orolig - om - mitt förtroende - du kan
kallar det.
Jag vet inte att jag helt är lugnad nu skådar honom i alla hans
briljans.
Det var min sista bild av honom - i ett starkt ljus, dominerar, och ändå helt
överens med sin omgivning - med livet i skogarna och med livet av männen.
Jag äger att jag var imponerad, men jag måste erkänna för mig själv att efter allt detta inte är
det bestående intrycket.
Han var skyddad av sin isolering, ensam av sin egen överlägsna slag, i nära kontakt med
Naturen, som håller tro på sådana enkla termer med sin älskare.
Men jag kan inte fixa innan mitt öga bilden av hans säkerhet.
Jag ska alltid minnas honom som ses genom den öppna dörren till mitt rum, med kanske
för mycket att hjärtat enbart konsekvenserna av sitt misslyckande.
Jag är nöjd, naturligtvis, att en del bra - och även en del prakt - kom ut ur min
strävanden, men ibland tycks det mig att det hade varit bättre för min sinnesfrid
om jag inte hade stått mellan honom och Chester är förbannat generösa erbjudande.
Jag undrar vad hans sprudlande fantasi skulle ha gjort av Walpole holme - att de flesta
hopplöst övergiven smula av torr mark på framsidan av vatten.
Det är inte troligt jag någonsin skulle ha hört, för jag måste säga er att Chester, efter
anlöper några australiensiska hamnen att lappa ihop hans Brigadgeneral riggade havet anakronism, kokt
ut i Stilla havet med en besättning på tjugo
två händer alla berättade, och den enda nyheten som har ett möjligt med på mysteriet
av hans öde var nyheten om en orkan som är tänkt att ha svept i sin
kurs över Walpole stim, en må*** eller så efteråt.
Inte ett spår av argonauterna vände någonsin upp, inte ett ljud kom ut ur avfallet.
Finis!
Stilla havet är den mest diskreta av levande, hetlevrad hav: de kyliga Antarktis
kan hålla en hemlighet också, men mera på samma sätt som en grav.
"Och det finns en känsla av välsignat slutgiltighet i sådana godtycke, vilket är vad vi alla
mer eller mindre uppriktigt är redo att erkänna - för vad annars är det som gör tanken på
döden försvarbara?
***! Finis! den potenta ord som exorcises från
huset i livet The Haunting skuggan av ödet.
Detta är vad - trots vittnesmål mina ögon och hans egna försäkringar allvar -
Jag saknar när jag ser tillbaka på Jim framgång. Även om det finns liv finns det hopp, verkligen;
men det är rädsla också.
Jag menar inte att säga att jag ångrar min handling, inte heller kommer jag låtsas att jag inte kan
sova o nätter i följd, fortfarande, obtrudes själva idén att han gjorde så mycket
av hans onåd medan det är den skuld ensam som räknas.
Han var inte - om jag får säga så - klart för mig. Han var inte klar.
Och det finns en misstanke att han inte klart för sig själv heller.
Det var hans fina känslor, hans fina känslor, hans fina längtan - en sorts
sublimeras, idealiserade själviskhet.
Han var - om du tillåter mig att säga så - mycket fin, mycket fin - och mycket olyckligt.
Lite grövre karaktär inte skulle ha burit den stam, det skulle ha kommit
till rätta med sig själv - med en suck, med en grymtning, eller ens med ett gapskratt, ett stilla
grövre en skulle ha förblivit
invulnerably okunniga och helt ointressant.
"Men han var för intressant eller för olyckligt att kastas åt hundarna, eller
även till Chester.
Jag kände det när jag satt med mitt ansikte över papperet och han kämpade och flämtade,
kämpar för hans andedräkt i den fruktansvärt smygande sätt, i mitt rum, jag kände det när han
rusade ut på verandan som om att slunga
sig över - och inte, jag kände det mer och mer hela tiden han var utanför,
svagt belysta på bakgrunden av natten, som om stod på stranden av en dyster och
hopplös hav.
"En plötslig tungt muller fick mig att lyfta mitt huvud.
Det buller som verkade rulla bort, och plötsligt en sökning och våldsam bländning föll på
blinda inför natten.
Det ihållande och bländande flimrar verkade pågå i ett samvetslöst tid.
The morrande av åska ökat stadigt medan jag såg på honom, distinkt och svart,
planterade fast på stranden av ett hav av ljus.
Vid tidpunkten för största briljans mörkret hoppade tillbaka med en kulminerar
krasch, och han försvann framför mina bländade ögon så fullständigt som om han hade blivit blåst
till atomer.
A stormig suck gick; rasande händer verkade slita på buskarna, skaka
trädtopparna nedan, smäller dörrar, bryta fönsterrutorna, längs framsidan av
byggnad.
Han steg in och stängde dörren bakom sig och fann mig böjd över bordet: min
plötslig ångest om vad han skulle säga var mycket stor, och liknar en skräck.
"Kan jag få en cigarett?" Frågade han.
Jag gav en push till boxen utan att höja mitt huvud.
"Jag vill - vill - tobak", muttrade han. Jag blev mycket stark.
"Bara ett ögonblick."
Jag grymtade glatt. Han tog några steg här och där.
"Det är över", hörde jag honom säga. En avlägsen dunder kom från
havet som en pistol i nöd.
"Den monsun bryter upp tidigt i år", anmärkte han conversationally, någonstans bakom
mig.
Detta uppmuntrade mig att vända, vilket jag gjorde så fort jag hade slutat att ta itu
sista kuvertet.
Han rökte girigt i mitten av rummet, och även om han hörde rör jag
gjorde, förblev han med ryggen mot mig för en tid.
'"Kom - jag bar bort det ganska bra", sa han, Wheeling plötsligt.
"Något lönade sig - inte mycket. Jag undrar vad som komma skall. "
Hans ansikte visade inga känslor, bara det verkade lite mörkare och svullna, som
om han hade hållit andan.
Han log motvilligt som det var, och gick vidare medan jag tittade upp på honom stumt ...." Tack
dig, dock - ditt rum - jolly bekvämt - för en kille - dåligt valmat ."...
Regnet smattrade och susade i trädgården, en vatten-rör (det måste ha haft en
hål i den) utförs strax utanför fönstret en parodi på blubbering ve med
rolig snyftningar och gurglande klagan,
avbryts av ryckiga spasmer av tystnad ...." Lite härbärge ", mumlade han
och upphörde.
"En blixt av bleka blixtar rusade in genom den svarta ramen för fönstren
och ebbat ut utan buller.
Jag tänkte hur jag bäst hade närma sig honom (jag ville inte vara slängde igen) när
han gav ett litet skratt.
"Ingen är bättre än en vagabond nu" ... i slutet av cigaretten glödde mellan hans
fingrar ... "utan ett enda - singel," han uttalas långsamt, "och ännu ..."
Han stannade, regnet föll med fördubblad våld.
"En dag ens säkert komma över någon slags chans att få allt tillbaka igen.
Måste! "Viskade han tydligt, blängde på mina stövlar.
"Jag visste inte ens vad det var han ville så mycket att återfå, vad det var han hade så
fruktansvärt missade.
Det kunde ha varit så mycket att det var omöjligt att säga.
En bit av åsna hud, enligt Chester ....
Han tittade upp på mig nyfiket.
"Kanske. Om livet är tillräckligt lång, "jag muttrade genom
mina tänder med orimliga fientlighet. "Var inte räkna för mycket på det."
"Jove!
Jag känner mig som om ingenting någonsin skulle kunna röra mig, "sade han i en ton av dystra övertygelse.
"Om denna verksamhet inte kunde slå mig över, då finns det ingen rädsla för det finns inte
tillräckligt med tid att - klättra ut, och ... "
Han såg uppåt. "Det slog mig att det är från sådana som han
att den stora armé waifs och strays rekryteras, den armé som marscherar ner, ner
i alla stuprör på jorden.
Så fort han lämnade mitt rum, att "lite tak över huvudet," han skulle ta hans plats i
leden, och börja resan mot avgrunden.
Jag åtminstone hade inga illusioner, men det var jag också, som nyss hade varit så säker på
ordets makt, och nu var rädd för att tala på samma sätt vågar inte flytta
rädsla för att förlora en hal att hålla.
Det är när vi försöker att brottas med en annan mans intima behov som vi uppfattar hur
obegripliga, vacklande och dimmiga är de varelser som delar med oss synen av
stjärnorna och den varma solen.
Det är som om ensamheten var en hård och absolut villkor för existens, den
kuvert av kött och blod som våra ögon fästs smälter innan
utsträckta handen, och det återstår bara
den nyckfulla, unconsolable och gäckande ande som inget öga kan följa, ingen hand kan
grepp.
Det var rädslan för att förlora honom som höll mig tyst, för det var bäras på mig plötsligt
och oansvariga kraft som borde jag låta honom glida bort i mörkret skulle jag
aldrig att förlåta mig själv.
"" Ja. Tack - ännu en gång.
Du har varit - ER - ovanligt - egentligen finns det inget ord ... Ovanligt!
Jag vet inte varför, jag är säker.
Jag är rädd att jag inte känner mig så tacksam som jag skulle göra om det hela inte hade varit så
brutalt vuxit på mig. Eftersom i botten ... du, dig själv ... "
Han stammade.
"Möjligen," jag slog i. Han rynkade pannan.
"" Alla lika, är en ansvarig. "Han såg mig som en hök.
"Och det är också sant", sa jag.
"" Ja. Jag har gått med det till ***, och jag vet inte
för avsikt att låta någon människa kasta den i mina tänder utan att - utan -. motstått den "
Han knöt näven.
"Det är dig själv", sa jag med ett leende - GLÄDJELÖS nog, Gud vet - men han såg
på mig hotfullt. "Det är min sak", sa han.
En air av okuvlig upplösning kom och gick på hans ansikte som en fåfäng och passerar
skugga. Nästa ögonblick han såg en kär god pojke i
problem, som tidigare.
Han kastade bort cigaretten.
"Adjö", sade han, med den plötsliga brådska av en man som hade dröjt för länge med tanke
of en trycka lite arbete väntar på honom, och sedan för en sekund eller så gjorde han inte
minsta rörelse.
Skyfallet föll med tunga oavbruten ström av en svepande översvämning,
med ett ljud av okontrollerat överväldigande raseri som kallas till ett sinne bilder av
kollapsande broar, av rotvältor, av undermineras berg.
Ingen människa kunde bröst det kolossala och huvudstupa bäck som verkade bryta och
virvel mot den dunkla stillheten där vi var betänkligt skyddad som på en
ön.
Den perforerade röret gurglade, strypt, spottade och plaskade i förhatliga förlöjligande av en
simmare kämpar för sitt liv. "Det regnar" Jag gjorde föreställningar, "och jag
... "
"Regn eller solsken", började han bryskt, hejdade sig och gick fram till fönstret.
"Perfect syndafloden", muttrade han efter en stund: han lutade pannan mot glaset.
"Det är mörkt också."
"Ja, det är mycket mörkt", sa jag. "Han ledad på huk, korsade rummet,
och hade faktiskt öppnat dörren som leder in i korridoren innan jag hoppade upp från
min stol.
"Vänta", ropade jag, "jag vill att du ska ..." "Jag kan inte äta middag med dig igen i natt", säger han
kastade på mig, med ett ben ut ur rummet redan.
"Jag har inte den minsta avsikt att fråga dig", skrek jag.
Vid detta drog han tillbaka sin fot, men förblev misstroget i själva dörröppningen.
Jag förlorade ingen tid i bönföll honom enträget att inte vara absurt, att komma in och stänga
dörren. "
KAPITEL 17
"Han kom till sist, men jag tror det var mest regnet som gjorde det, det föll
Just då med en förödande våld som lugnade ner gradvis medan vi pratade.
Hans sätt var väldigt nykter och satte, hans hållning var som ett naturligt tystlåten
Mannen besatt av en idé.
Mitt tal var av den materiella aspekten av hans ställning, det hade det enda syftet att rädda honom
från nedbrytning, ruin och förtvivlan som ute stänger så snabbt på en
värnlösa, hemlös man, jag bad
honom att acceptera min hjälp, jag argumenterade rimligt: och varje gång jag tittade upp på den absorberade
släta ansikte, så allvarliga och ungdomlig, jag hade en oroande känsla av att vara någon hjälp men
snarare ett hinder för någon mystisk,
oförklarliga, ogripbart strävan av hans sårade själ.
"" Jag antar att du tänker äta och dricka och sova under tak på vanligt sätt "
Jag minns sade med irritation.
"Du säger att du inte kommer att beröra de pengar som beror på dig ."... Han kom så nära som hans sort
kan för att göra en gest av fasa. (Det var tre veckor och fem dagar betala
på grund av honom som styrman på Patna.)
"Tja, det är för litet för att saken ändå, men vad ska du göra i morgon?
Var kommer du tur? Du måste leva ... "
"Det är inte saken", var kommentaren som undgick honom under hans andedräkt.
Jag ignorerade det och fortsatte att bekämpa vad jag antas vara skrupler av en
överdriven delikatess.
"På alla tänkbara marken," Jag konstaterade, "du måste låta mig hjälpa dig."
"Man kan inte", sa han mycket enkelt och försiktigt, och hålla fast vid några djupa idé
som jag kunde upptäcka skimra som en vattenpöl i mörkret, men som jag misströstade
att någonsin närma sig tillräckligt nära för att förstå.
Jag tillfrågade hans välproportionerad bulk. "I alla fall", sa jag, "jag kan hjälpa
vad jag kan se av dig. Jag gör inte anspråk att göra mer. "
Han skakade på huvudet skeptiskt utan att titta på mig.
Jag blev väldigt varm. "Men jag kan", insisterade jag.
"Jag kan göra ännu mer.
Jag gör mer. Jag litar på dig ... "
"Pengarna ..." började han.
"På mitt ord du förtjänar att vara tillsagd att gå till djävulen", ropade jag, tvingar notera
indignation. Han var överraskad, log, och jag tryckte min
attack hem.
"Det är inte en fråga om pengar alls. Du är för ytliga ", sa jag (och vid
Samtidigt tänkte jag för mig själv: Ja, här går!
Och kanske han är, trots allt).
"Titta på den bokstav jag vill att du ska ta. Jag skriver för att en man om vilken jag har aldrig
frågade en tjänst, och jag skriver om dig i termer som man bara vågar använda när
tala om en intim vän.
Jag gör mig oreserverat ansvar för dig.
Det är vad jag gör. Och verkligen om du bara speglar en
lite vad det betyder ... "
Han lyfte sitt huvud. Regnet hade gått bort, endast den vattenlösliga
röret gick fäller tårar med en absurd dropp, dropp utanför fönstret.
Det var mycket tyst i rummet, vars skuggor kurade ihop sig i hörnen, bort
från den fortfarande låga ljuset fackling upprätt i form av en dolk, hans ansikte
Efter ett tag verkade suffused av en
återspegling av ett mjukt ljus som om gryningen hade brutit redan.
"Jove!" Han flämtade ut. "Det är ädelt av dig!"
'Hade han plötsligt lade ut tungan åt mig i hån, jag kunde inte ha känt sig mer
förödmjukade.
Jag tänkte för mig själv - tjäna mig rätt för en smygande humbug .... Hans ögon lyste rakt
i mitt ansikte, men jag uppfattade det var inte en gäckande ljusstyrka.
På en gång sprang han in i ryckiga agitation, som en av de platta träfigurer som
bearbetas av en sträng. Hans armar gick upp, sedan kom ner med en
slap.
Han blev en annan man helt och hållet. "Och jag hade aldrig sett", ropade han, då
plötsligt bet sig i läppen och rynkade pannan.
"Vilken bally rumpa jag har", sa han mycket långsamt i en imponerad ton ...." Du är en tegelsten! "
ropade han nästa i en dov röst.
Han ryckte min hand som om han just hade då sett det för första gången, och
tappade den på en gång.
"Varför! detta är vad jag - du - jag ... ", stammade han, och sedan med en avkastning av sin
gamla trög, kan jag säga HALSSTARRIG, sätt han började tungt, "Jag skulle vara en brute nu om jag
... "Och sedan hans röst tycktes bryta.
"Det är okej", sa jag. Jag var nästan orolig av denna uppvisning av
känsla, genom vilken genomborrade en märklig upprymdhet.
Jag hade dragit strängen misstag, så att säga, jag har inte fullt ut förstår
bearbetning av leksaken. "Jag måste gå nu", sa han.
"Jove!
Du har hjälpt mig. Kan inte sitta still.
Just det ... "Han tittade på mig med förbryllad beundran.
"Just det ..."
"Naturligtvis var det saken. Klockan var tio till en som jag hade räddat honom från
svält - detta säregna slag som nästan alltid förknippas med dryck.
Det var allt.
Jag hade inte en enda illusion på den punkten, men titta på honom, lät jag mig själv att
undrar på vilken typ av han hade under de senaste tre minuterna, så uppenbarligen
tas i hans bröst.
Jag hade tvingats in i hans hand medel att genomföra på anständigt de allvarliga verksamhet
livet, för att få mat, dryck och husrum av sedvanlig typ medan hans sårade
ande, som en fågel med en bruten vinge,
kanske hop och fladder i några hål för att dö tyst av utmattning där.
Detta är vad jag hade tvingats på honom: ett definitivt liten sak, och - se - förbi!
hur den mottagning it skymtade i det svaga ljuset av ljuset som en stor,
otydlig, kanske en farlig skugga.
"Du har inget emot mig inte säga något lämpligt", utbrast han.
"Det finns ingenting man kan säga. Igår kväll redan du hade gjort mig något ***
goda.
Lyssna på mig - du vet. Jag ger dig mitt ord Jag har tänkt mer än
gång toppen av mitt huvud skulle flyga iväg ... "
Han rusade - positivt störtade - här och där, körde händerna i hans fickor,
ryckte ut dem igen, slängde mössan på huvudet.
Jag hade ingen aning om det var honom att vara så airily livlig.
Jag tänkte på en torr löv fängslad i en virvel av vind, samtidigt som en mystisk
ängslan, en *** obestämd tvivel, vägde mig i min stol.
Han stod stilla, som om slog orörlig med en upptäckt.
"Du har gett mig självförtroende," förklarade han, nyktert.
"Åh! för Guds skull, mina kära kolleger - inte "!
Jag bad, som om han hade sårat mig. "All right.
Jag ska hålla käften nu och framgent.
Kan inte hindra mig att tänka om .... Strunt! ... Jag ska visa ännu ... "
Han gick till dörren i en hast, stannade med huvudet nedåt, och kom tillbaka, kliva
medvetet.
"Jag har alltid trott att om en karl skulle kunna börja med ett oskrivet blad ... Och nu ... i
ett mått ... ja ... kula. "
Jag vinkade min hand, och han tågade ut utan att titta tillbaka, ljudet av hans fotsteg
dog ut så småningom bakom den stängda dörren - det tveklöst slitbanan av en man gå i
dagsljus.
"Men för mig, ensam med den ensliga ljus, förblev jag konstigt oupplysta.
Jag var inte längre ung nog att se på varje tur den magnifika that ansätter våra
obetydlig fotspår i gott och ont.
Jag log att tro att, trots allt, det var ändå han, av oss två, som hade ljuset.
Och jag kände mig ledsen. En ren skiffer, sa han?
Som om det första ordet i varje vårt öde inte var inristad i oförgänglig tecken
på inför en sten. "
>
-Kapitel 18
"Sex månader efteråt min vän (han var en cynisk, mer än medelålders ungkarl,
med ett rykte om excentricitet, och ägde en ris-mill) skrev till mig och
döma, från värmen i min
rekommendation, att jag skulle vilja höra, förstorade lite på Jims fullkomligheter.
Dessa var tydligen av en lugn och effektiv sortera.
"Att inte ha kunnat hittills för att hitta mer i mitt hjärta än en avgick accepterandet
någon enskild av mina slag, jag har levt hittills ensam i ett hus som även i detta
ångande klimatet kan anses för stor för en man.
Jag har fått honom att leva med mig för en tid förbi.
Det verkar som jag inte har gjort ett misstag. "
Det föreföll mig på att läsa detta brev att min vän hade funnit i hans hjärta mer än
tolerans för Jim - att det fanns en begynnande aktiva smak.
Naturligtvis förklarade han sina grunder på ett karaktäristiskt sätt.
För en sak, höll Jim sin friskhet i klimatet.
Hade han varit en flicka - min vän skrev - man kunde ha sagt att han var blommar - blommande
blygsamt - som en violett, inte som en del av dessa flagranta tropiska blommor.
Han hade varit i huset i sex veckor och hade ännu inte försökt smälla honom på
tillbaka, eller tilltala honom som "pojke" eller försöka få honom att känna en avdankad fossil.
Han hade ingenting av den irriterande unge mannens prat.
Han var vid gott humör, hade inte mycket att säga för sig själv, var inte smart på något sätt,
tack och lov - skrev min vän.
Det visade sig dock att Jim var smart nog att vara tyst uppskattande av hans
kvickhet, medan å andra sidan, roade han honom av hans naiveness.
"Daggen är ännu på honom, och eftersom jag hade den ljusa idén att ge honom ett rum i
hus och att ha honom vid måltiderna jag känner mindre vissnade mig själv.
Häromdagen tog han i sitt hufvud att korsa rummet med inget annat syfte än att
öppna en dörr för mig, och jag kände mig mer i kontakt med människor än jag hade varit för
år.
Löjligt, eller hur?
Klart jag antar att det är något - något hemskt liten skrapa - som ni vet alla
om - men om jag är säker på att det är fruktansvärt avskyvärda, tycker jag att man kunde klara av att
förlåta det.
För min del förklarar jag att jag inte kan föreställa sig honom skyldig till något mycket värre
än råna en fruktträdgård. Är det mycket värre?
Kanske du borde ha berättat för mig, men det är så länge sedan vi båda vände
helgon som du kan ha glömt att vi också hade syndat i vår tid?
Det kan hända att en dag jag måste fråga dig, och då får jag räkna med att få veta.
Jag bryr mig inte att fråga honom själv tills jag har någon aning om vad det är.
Dessutom är det för tidigt ännu.
Låt honom öppna dörren några gånger mer för mig ...."
Således min vän.
Jag var trebly nöjd - på Jims forma så bra, på tonen i brevet, på mitt eget
duktighet. Tydligen hade jag vetat vad jag gjorde.
Jag hade läst tecken rätt, och så vidare.
Och tänk om något oväntat och underbart skulle komma av det?
Den kvällen, hvilande i en kortlek-stol i skuggan av mitt eget bajs markis (det
var i Hong-Kong hamnen), lade jag på Jim räkning den första stenen i ett slott i
Spanien.
"Jag gjorde en resa till norrut, och när jag återvände fann jag ett brev från min
vän väntar på mig. Det var det första kuvertet jag slet öppna.
"Det finns inga skedar saknas, så vitt jag vet", körde den första raden, "Jag har inte varit
tillräckligt intresserade för att fråga.
Han är borta, lämnar på frukost-bordet en formell liten del av ursäkt, vilket är
antingen dum eller hjärtlös. Förmodligen både och - och det är allt för mig.
Tillåt mig att säga, så att ni ska ha lite mer mystisk unga män i reserv, som
Jag har stängt igen butiken, definitivt och för alltid.
Detta är det sista excentricitet jag ska vara skyldig till.
Tro inte för ett ögonblick att jag bryr mig ett häng, men han är mycket beklagligt vid
tennis-parter, och för min egen skull jag har berättat för en trovärdig lögn på klubben ...."
Jag slängde brevet åt sidan och började titta igenom det parti på mitt bord, tills
Jag stötte på Jims handstil. Skulle du tro det?
En chans på hundra!
Men det är alltid att hundrade chans! Det lilla förste maskinist i Patna
hade dykt upp i en mer eller mindre utblottade tillstånd, och fick ett tillfälligt jobb för att titta
efter maskineri bruket.
"Jag kunde inte stå förtrogenhet den lilla odjuret", Jim skrev från en hamn
700 miles söder om den plats där han borde ha varit i klöver.
"Jag är nu för tiden med Egstrom & Blake, fartyg skeppshandlare, eftersom deras - ja -
löpare, att kalla saken vid sitt rätta namn.
För referens jag gav dem namn, som de vet ju, och om du kunde skriva
ett ord till min fördel det skulle vara en fast anställning. "
Jag var fullständigt krossas under ruinerna av mitt slott, men naturligtvis skrev jag som önskat.
Före utgången av året mitt nya charter tog mig på det sättet, och jag hade en möjlighet
av att se honom.
"Han var fortfarande med Egstrom & Blake, och vi möttes i vad de kallade" vår salong "
öppning ut ur butiken.
Han hade det ögonblicket kommer in från ombord på ett fartyg, och konfronterade mig huvudet nedåt, redo
för ett slagsmål. "Vad har du att säga för dig själv?"
Jag började så fort vi hade skakat hand.
"Vad jag skrev dig - inget mer", sa han envist.
"Har stipendiaten skvallra? - Eller vad", frågade jag.
Han tittade upp på mig med en orolig leende.
"Åh, nej! Han gjorde det inte.
Han gjorde det ett slags konfidentiell affärsinformation mellan oss.
Han var mest förbannat mystiskt när jag kom över till bruket, han skulle blinka till mig
på ett respektfullt sätt - så mycket att säga "Vi vet vad vi vet."
Infernaliskt fjäskande och bekanta - och sånt ... "
Han kastade sig in i en stol och stirrade ner benen.
"En dag vi råkade vara ensam och stipendiaten hade mage att säga:" Nå, herr
James' - Jag hette James där som om jag hade varit sonen -'here vi är tillsammans
en gång till.
Detta är bättre än det gamla fartyget - ain't it ?'... Var det inte skrämmande, va?
Jag tittade på honom, och han satte på en att känna luften.
"Inte du vara orolig, sir, säger han.
"Jag vet en herre när jag ser en, och jag vet hur en gentleman känns.
Men jag hoppas, kommer du att hålla mig på jobbet.
Jag hade svårt av det också, tillsammans av den ruttna gamla Patna racket. "
Jove! Det var hemskt.
Jag vet inte vad jag borde ha sagt eller gjort om jag inte hade just då hörde Mr
Denver kalla mig i korridoren.
Det var Tiffin-tid, och vi gick tillsammans över gården och genom trädgården till
stugan. Han började agnar mig i hans vänligt sätt ... Jag
tror han gillade mig ... "
"Jim var tyst en stund. "Jag vet att han gillade mig.
Det är vad gjorde det så hårt. En sådan fantastisk människa! ...
Den morgonen han gled handen under armen .... Han var också bekant med mig. "
Han brast ut i ett kort skratt och tappade hakan mot bröstet.
"Pah!
När jag mindes hur det betyda lilla djuret hade talat till mig, "började han
plötsligt i en vibrerande röst, "Jag kunde inte stå ut med att tänka på mig själv ... Jag antar att du
vet ... "
Jag nickade ...." Mer som en far, "ropade han, hans röst sjönk.
"Jag hade varit tvungen att berätta för honom. Jag kunde inte låta det gå vidare - kunde jag "?
"Nå?"
Jag mumlade Efter att ha väntat ett tag. "Jag föredrog att gå," sade han långsamt, "det här
sak måste begravas. "" Vi kunde höra i butiken Blake förebrående
Egstrom i ett missbruk, ansträngd röst.
De hade varit förenad i många år, och varje dag från det att dörrarna
öppnades till sista minuten före stängning, Blake, en liten man med snygg,
brygga hår och olyckliga, Beady ögon, kunde
höras rodd hans partner oavbrutet med ett slags svidande och klagande raseri.
Ljudet av att evigt skälla var en del av den plats som de andra armaturer;
även främlingar skulle mycket snart komma att bortse från det helt om det inte bli
kanske för att muttra "olägenheter," eller för att få upp
plötsligt och stängde dörren till "salongen".
Egstrom själv, en rå-benfri, tung skandinavisk, med en upptagen sätt och
enorma blonda polisonger, fortsatte styra sitt folk, kontrollera paket, upprättande
räkningar eller skriva brev till en stå-upp skrivbordet
i butiken, comported och sig själv genom att slamra precis som om han hade
stendöv.
Då och då skulle han släppa en brytt ytlig "SSSH", som varken produceras
inte heller förväntas producera den minsta effekt.
"De är väldigt bra för mig här", sa Jim.
"Blake'sa lilla cad, men Egstrom är okej."
Han stod upp snabbt, och gå med uppmätta steg på ett stativ teleskop
stod i fönstret och pekade på redden, tillämpade han sitt öga till den.
"Det är som skepp som varit vindstilla utanför hela morgonen har fått en vind
nu och kommer in ", påpekade han tålmodigt," jag måste gå och styrelse ".
Vi skakade hand i tystnad, och han vände sig för att gå.
"Jim!" Jag grät.
Han tittade runt med handen på låset.
"Du - du har kastat bort något som liknar en förmögenhet."
Han kom tillbaka till mig hela vägen från dörren.
"En sådan fantastisk gubben", sa han.
"Hur kunde jag? Hur kunde jag? "
Hans läppar ryckte. "Här spelar det ingen roll."
"Åh! er - ni - "började jag, och var tvungen att kasta sig om efter ett passande ord, men innan jag
blev medveten om att det inte fanns något namn som bara skulle göra, han var borta.
Jag hörde utanför Egstrom djupa mjuka röst som sade glatt: "Det är Sarah W.
Granger, Jimmy.
Du måste klara av att vara först ombord ", och direkt Blake slog in, skriker efter
sättet av en upprörd kakadua, "Tala om kaptenen vi har några av hans brev
här.
Det kommer att hämta honom. D'ni hör, Mister What's-ditt-namn? "
Och det var Jim svara Egstrom med något pojkaktigt i hans ton.
"All right.
Jag ska göra en tävling av det. "Han verkade ta sin tillflykt i båt-
segling del av det ledsen verksamhet.
"Jag trodde inte se honom igen om att resa, men på min nästa (jag hade en sex månaders charter) Jag
gick upp till affären.
Tio meter bort från dörren Blakes utskällning träffade mina öron, och när jag kom in att han
gav mig en blick av yttersta elände, Egstrom, alla leenden, avancerade, som sträcker sig ett
stora beniga hand.
"Glad att se dig, kapten .... .... SSSH tänkt att du var på grund av tillbaka hit.
Vad sa du, sir? ... Tsss .... Oh! honom! Han har lämnat oss.
Kom in i salongen ."... Efter slam på dörren Blakes ansträngd röst blev
svaga, som rösten av en utskällning desperat i en ödemark ...." Sätt oss på en
stora olägenheter också.
Bilar oss illa - Jag måste säga ... "" Var är han gått till?
Vet du ", frågade jag.
"Nej.
Det är ingen idé att fråga heller ", sa Egstrom, stående bewhiskered och tillmötesgående framför mig
med armarna hängande hans sidor klumpigt, och en tunn silver klockkedja
loopas mycket låg på en KORVIG blå serge väst.
"En man som det inte går någonstans i synnerhet."
Jag var för bekymrad över nyheten att be om förklaring av att uttalande och
fortsatte han.
"Han lämnade - låt oss se - samma dag som en ångbåt med återvändande pilgrimer från Röda havet
sätta in här med två blad av hennes propellern borta.
För tre veckor sedan nu. "
"Var inte det något sagt om Patna fall?"
Jag frågade, som fruktade det värsta. Han ryckte till och tittade på mig som om jag
hade varit en trollkarl.
"Varför, ja! Hur vet du det?
Några av dem talade om det här.
Det fanns en kapten eller två, manager i Vanlo s verkstad i hamnen,
två eller tre andra och mig själv.
Jim var även här, med en smörgås och ett glas öl, när vi är upptagna - du ser,
kapten - det finns ingen tid för en ordentlig Tiffin.
Han stod vid detta bord att äta smörgåsar, och resten av oss var rund
teleskopet tittar på att ångaren kommer in, och av-och-med Vanlo chef började
tala om chefen för Patna, han hade
gjort några reparationer för honom en gång, och från att han fortsatte med att berätta vad en gammal ruin
hon var, och de pengar som hade gjort av henne.
Han kom att nämna hennes sista resa, och då vi alla träffas i.
Vissa säger en sak och en del annat - inte mycket - vad du eller någon annan människa kan säga;
och det var några skrattade.
Kapten O'Brien av Sarah W. Granger, en stor, högljudd gammal man med käpp - han var
sitter och lyssnar på oss i den här fåtöljen här - han lät köra plötsligt med sin klubba
på golvet, vrålar och ut, "Skunkar !'... fick oss alla att hoppa.
Vanlo chef blinkningar på oss och frågar, "Vad är det, kapten O'Brien?
'Materia! ! område "den gamle mannen började skrika," vad gör du Injuns skrattar åt?
Det är inget att skratta åt. Det är en skam för mänskliga natur' - det är
vad det är.
Jag skulle förakta att synas i samma rum med en av dessa män.
Ja, sir! "Han verkade för att fånga mitt öga vill, och jag hade
att tala ut av artighet.
"Skunkar! ', Säger jag,' naturligtvis, kapten O'Brien, och jag skulle inte noga med att ha dem
här själv, så du är helt säker i detta rum, kapten O'Brien.
Har en liten sak svalt att dricka. "
Fördämning din drink, Egstrom, säger han med glimten i ögat, "när jag vill ha en jag dricker
kommer att skrika för det. Jag kommer att sluta.
Det stinker här nu. "
Vid denna alla andra brast ut i skratt, och ur de går efter den gamle mannen.
Och sedan, sir, blästrat att Jim han lägger ner smörgås han hade i handen och
går runt bordet till mig, det var hans glas öl hälls ut ganska full.
"Jag är av, säger han - precis som denna.
"Det är inte halv ett ännu, säger jag," du kan stjäla en rök först. "
Jag trodde att han menade att det var dags för honom att gå ner till hans arbete.
När jag förstod vad han höll på med, föll mina armar - så!
Kan inte få en människa på det sättet varje dag, du vet, min herre, en vanlig djävulen för segling en
båt, redo att gå ut miles till havs för att möta fartyg i alla typer av väder.
Mer än en gång en kapten skulle komma in hit full av det, och det första han skulle
säger skulle vara, "That'sa vårdslösa slags galning du har för vatten-kontorist,
Egstrom.
Jag mådde min väg in på dagsljus i korta duk när det kommer flygande ur
dimman rätt under min forefoot en båt halv under vatten, sprayer går över
masttoppen, två skrämda *** på
bottenbrädorna, en skrikande djävul vid rodret.
Hej! hey! Ship Ahoy! ohoj!
Kapten!
Hej! hey! Egstrom & Blakes människan först tala med
dig! Hej! hey!
Egstrom & Blake!
Hallo! hey! whoop! Sparka *** - ut rev - det nyss på vid
tiden - skjuter fram kikhosta och skrek till mig att segla och han skulle ge mig en
bly i - mer som en demon än en människa.
Aldrig sett en båt hanteras så i hela mitt liv.
Kunde inte ha varit berusad - var han? En sådan tyst och lågmäld kille också - rodna
som en flicka när han kom ombord ....'
Jag säger er, kapten Marlow, ingen hade en chans mot oss med en konstig fartyget när
Jim var ute. Den andra fartyg skeppshandlare bara fortsatte sina
gamla kunder, och ... "
"Egstrom verkade överväldigad av känslor. "Jo, sir - det verkade som om han inte skulle
åtanke att gå hundra miles ut till havs i en gammal sko att haffa ett fartyg för företaget.
Om verksamheten hade varit hans egen och alla göra ändå, kunde han inte ha gjort mer i
det sättet. Och nu ... alla på en gång ... så här!
Tänker jag för mig själv: "Oho! en ökning av skruv - det är svårt - är det "?
"Okej, säger jag," inget behov av allt detta ståhej med mig, Jimmy.
Bara nämna din figur.
Allt på förnuftet. "Han tittar på mig som om han ville att svälja
något som fastnat i halsen. "Jag kan inte sluta med dig."
"Vad är det blommande skämt?"
Jag frågar. Han skakar på huvudet, och jag kunde se i hans
ögon var han så gott som borta redan, sir. Så jag vände mig till honom och slanged honom tills alla
var blå.
"Vad är det du kör ifrån?" Jag frågar.
"Vem har varit att få på dig? Vad skrämde dig?
Du har inte lika mycket vett som en råtta, att de inte rensa ut från en bra skepp.
Var tror du att få en bättre kajplats -?-Dig här och du att ".
Jag fick honom att se sjuk, kan jag säga.
"Denna verksamhet kommer inte att sjunka, säger I.
Han gav ett stort hopp. "Adjö, säger han och nickade mot mig som en
herre, "du är inte hälften dålig kille, Egstrom.
Jag ger er mitt ord på att om du visste att mina skäl att du inte skulle noga med att hålla mig.
"Det är den största lögn du någonsin sagt i ditt liv, säger jag," jag vet mitt eget sinne. "
Han gjorde mig så arg att jag måste skratta.
"Kan ni inte sluta riktigt länge nog för att dricka detta glas öl här, du rolig tiggare,
dig?
Jag vet inte vad som kom över honom, han verkade inte kunna hitta dörren, något
komiskt, kan jag säga, kapten. Jag drack öl själv.
"Tja, om du så bråttom, här är lycka för dig i din egen drink, säger jag;
"Bara, märk väl mina ord, om du håller upp det här spelet mycket snart kommer att upptäcka att
Jorden är inte stor nog att rymma dig - det är allt ".
Han gav mig en svart blick, och ur han rusade med ett ansikte passar att skrämma små
barn ".
"Egstrom frustade bittert, och kammade ett rödbrunt morrhår med knotiga fingrar.
"Har inte kunnat få en man som var något bra sedan dess.
Det är ingenting annat än oro, bekymmer, oro i näringslivet.
Och där kanske du har stött på honom, kapten, om det är rättvist att fråga? "
"Han var styrman på Patna denna resa", sa jag och kände att jag var skyldig en del
förklaring.
För en tid Egstrom varit mycket stilla, med fingrarna störtade i håret vid
sidan av hans ansikte och sedan exploderade. "Och vem djävulen bryr sig om det?"
"Jag förmodar att ingen," började jag ...
"Och vad djävulen är han - i alla fall - för att gå på så här?"
Han stoppade hastigt sin vänstra morrhår i munnen och stod häpna.
"Jee!" Utropade han, "jag sa till honom jorden inte skulle vara tillräckligt stor för att hålla sina glädjesprång." "
KAPITEL 19
"Jag har sagt dessa två episoder på längden för att visa hans sätt att handskas med
sig under de nya villkoren i hans liv.
Det fanns många andra av den sorten, mer än jag kunde räkna fingrarna på mina två
händerna.
De var alla lika färgat av en hög-minded absurda i avsikt som gjorde
deras meningslöshet djupa och rörande.
Att slunga bort din dagliga bröd för att få händerna fria för en grip med ett spöke
kan vara en handling av prosaiska hjältemod.
Män hade gjort det förut (även om vi som har bott vet mycket väl att det inte är
hemsökta själ men hungriga kropp som gör att en utstött), och män som hade ä*** och
tänkt att äta varje dag hade applåderade förtjänstfullt dårskap.
Han var verkligen olyckligt för alla hans vårdslöshet inte kunde bära honom ut från
i skuggan.
Det fanns alltid ett tvivel om hans mod. Sanningen verkar vara att det är omöjligt
att lägga spöke ett faktum.
Du kan inse det eller shirk det - och jag har stött på en man eller två som kunde blinka till
deras bekanta nyanser.
Uppenbarligen Jim var inte den blinkande slag, men vad jag kunde aldrig bestämma mig
om var om hans handlingssätt uppgick till smiter hans spöke eller vänd
ut honom.
"Jag ansträngde min mentala syn bara för att upptäcka att, som med hy
alla våra handlingar, i skuggan av skillnaden var så delikat att det var omöjligt att
säger.
Det kan ha varit flygning och det kan ha varit ett sätt att bekämpa.
Till den gemensamma sinnet blev han känd som en rullande sten, eftersom detta var den
roligaste: han gjorde efter en tid bli helt känd, och även ökända, inom
kretsen av hans vandringar (som hade en
diameter på, säg, tre tusen miles), på samma sätt som en excentrisk karaktär
känd för en hel landsbygd.
Till exempel i Bankok, där han fått arbete med Yucker Brothers, befraktare
och teak köpmän var det nästan patetiskt att se honom gå omkring i solsken krama sin
hemlighet, som var känd för att den mycket upp-land loggar på floden.
Schomberg, vårdaren av hotellet där han bodde, en lurvig schäfer om Manly
lager och en obetvinglig återförsäljare av alla de skandalösa skvaller om plats,
skulle, med båda armbågarna på bordet,
förmedla en prydde version av berättelsen till någon gäst som brytt sig om att insupa kunskap
tillsammans med dyrare sprit.
"Och, märk väl, de trevligaste karl man kunde träffas," skulle vara hans generösa slutsats;
"Helt överlägsen."
Det säger en hel del för casual skaran som frekventerades Schomberg etablering som
Jim lyckades att umgås i Bankok för ett helt halvår.
Jag anmärkte att folk, perfekt främlingar, tog till honom som man tar till ett trevligt barn.
Hans sätt var reserverad, men det var som om hans utseende, hans hår,
hans ögon, hans leende, fick vänner för honom vart han än gick.
Och, naturligtvis, han var inte dum.
Jag hörde Siegmund Yucker (född i Schweiz), en mild varelse härjas av
en grym dyspepsi, och så fruktansvärt lama att hans huvud svängde genom ett kvarts
cirkeln vid varje steg han tog, förklarar
uppskattande att för en så ung han var "stor gabasidy," som om det hade varit
enbart en fråga om kubik innehåll. "Varför inte skicka honom land?"
Jag föreslog ängsligt.
(Yucker bröder hade medgivanden och teak skogarna i inlandet.)
"Om han har kapacitet, som du säger, får han snart tag i arbetet.
Och fysiskt han är mycket lämpligt.
Hans hälsa är alltid bra. "" Ach!
Det är en fantastisk ting i DIS goundry vara Vree VROM tispep-Shia ", suckade dålig Yucker
avundsjukt, kasta en smygande blick på graven av hans förstörda mage.
Jag lämnade honom trummande eftertänksamt på hans skrivbord och muttrade: "Es ist ein" Idee.
Es ist ein "Idee." Tyvärr, den kvällen mycket en
obehagliga affären ägde rum i hotellet.
"Jag vet inte att jag skyller Jim mycket, men det var en verkligt beklaglig händelse.
Den tillhörde den beklagliga arter av bar-rummet slagsmål, och den andra parten
Det var en skelögd dansken slags vars besök kort reciteras under hans
undermålig namn: löjtnant i den kungliga siamesiska flottan.
Stipendiaten, naturligtvis, var helt hopplös på biljard, men inte vilja vara
slagen, antar jag.
Han hade fått nog att dricka för att sätta otäcka efter den sjätte spelet, och göra några
hånfull kommentar på Jim bekostnad.
De flesta av folket där hörde inte vad som sades, och de som hade hört verkade
ha haft alla precisa minnen rädda ur dem genom fruktansvärda natur
konsekvenser som omedelbart följde.
Det var mycket tur för dansken att han kunde simma, eftersom rummet öppnas på en
veranda och Menam flödade under mycket bred och svart.
En båt-*** kineser, bunden, så stor risk som inte på några tjuvaktiga expedition, fiskade
ut tjänsteman kungen av Siam, och Jim dök upp vid midnatt ombord på min
skepp utan en hatt.
"Alla i rummet verkade veta", sa han, flämtande men från tävlingen, eftersom det
var.
Han var ganska ledsen, om allmänna principer för vad som hade hänt, men i detta fall
det hade varit, sa han, "inget alternativ".
Men vad bestört honom var att hitta arten av hans börda som väl kända för
alla som om han hade gått omkring hela tiden bär den på sina axlar.
Naturligtvis efter detta kunde han inte stanna kvar på platsen.
Han var allmänt dömdes för det brutala våldet, så opassande en man i hans
känslig situation, vissa underhålls han hade varit skamligt berusad vid den tiden;
andra kritiserat hans brist på takt.
Även Schomberg var mycket irriterad. "Han är en mycket trevlig ung man", sa han
argumentatively till mig, "men löjtnanten är en förstklassig andra också.
Han äter middag varje kväll vid mitt bord d'hote, vet du.
Och Det finns en biljard-kö bruten. Jag kan inte tillåta det.
Första sak i morse gick jag över med mina ursäkter till löjtnant, och jag tror
Jag har gjort allt rätt för mig, men bara tror, kapten, om alla startade en sådan
spel!
Varför, kanske mannen har drunknat! Och här kan jag inte springa ut i nästa
gatan och köpa en ny kö. Jag måste skriva till Europa för dem.
Nej, nej!
Ett temperament som det inte kommer att göra !"... Han var väldigt öm i ämnet.
"Detta var den värsta händelsen av alla i sin--hans reträtt.
Ingen kunde beklaga det mer än jag, ty om, som någon sa höra honom
nämnts, "Oh ja! Jag vet.
Han har slagit om en bra grej här ", men han hade på något sätt undvikit att misshandlade
och flisas i processen.
Denna sista affär, men gjorde mig seriöst orolig, för om hans utsökta
känslorna skulle gå längden med honom i potten internt shindies, han
skulle förlora sitt namn på en oförarglig, om
försvårande, dåre, och få det av en gemensam dagdrivare.
För alla mina förtroende för honom kunde jag inte hjälpa speglar att det i sådana fall från
namn till saken själv är bara ett steg.
Jag antar att ni kommer att förstå att den tiden jag inte kunde tänka på att tvätta mina händer
av honom. Jag tog bort honom från Bankok i min fartyget, och
vi hade en längre passage.
Det var sorgligt att se hur han krympte inom sig.
En matros, även om endast en passagerare, tar ett intresse i ett skepp och ser på
djurlivet omkring sig med den kritiska åtnjutande av en målare, till exempel,
titta på en annan mans arbete.
I varje känsla av uttrycket att han är "på däck", men min Jim, för det mesta,
skulked nere som om han hade en fripassagerare.
Han smittade mig så att jag undvek att tala om professionella frågor, t.ex. skulle
tyder på sig naturligt till två sjömän under en passage.
För hela dagar vi inte byta ut ett ord, jag kände mig väldigt ovillig att ge order
till mina officerare i hans närvaro.
Ofta när ensam med honom på däck eller i stugan, vi vet inte vad jag ska göra med
våra ögon.
"Jag placerade honom med de Jongh, som ni vet, glad att förfoga över honom på något sätt,
ändå övertygad om att hans position nu växte outhärdlig.
Han hade förlorat en del av den elasticitet som hade gjort det möjligt för honom att återhämta tillbaka in i hans
kompromisslös ställning efter varje störta.
En dag kommer i land, såg jag honom stå på kajen, vattnet på redden och
havet på gång gjorde en slät stigande plan, och de yttersta fartyg till
ankare verkade rida orörlig på himlen.
Han väntade på sin båt, som lastas på våra fötter med förpackningar av
små butiker för vissa fartyg redo att lämna.
Efter utbyta hälsningar, förblev vi tysta - sida vid sida.
"Jove!" Sa han plötsligt, "detta är döda arbete."
Han log mot mig, jag måste säga att han i allmänhet kunde hantera ett leende.
Jag gjorde inget svar.
Jag visste mycket väl att han inte syftade till sina uppgifter, han hade en lätt tid för den med De
Jongh.
Trots detta så snart han hade talat blev jag helt övertygad om att arbetet
var dödande. Jag tittade inte ens på honom.
"Skulle du vilja", sade jag, "för att lämna denna del av världen helt och hållet, försök
Kalifornien eller västkusten? Jag ska se vad jag kan göra ... "
Han avbröt mig lite hånfullt.
"Vilken skillnad skulle det göra ?"... jag kände på en gång övertygad om att han hade rätt.
Det skulle göra någon skillnad, det var inte lättnad han ville ha, jag tyckte att uppfatta
svagt att det han ville, vad han var, så att säga väntade på, var något som inte
lätt att definiera - något i naturen av en möjlighet.
Jag hade gett honom många möjligheter, men de hade bara möjligheter att tjäna
sitt bröd.
Men vad mer kan en man göra? Positionen slog mig som hopplös och
stackars Brierly har sagt återkom till mig, "Låt honom krypa tjugu fot under jord och stanna
där. "
Bättre det, tänkte jag, än denna väntan över marken för det omöjliga.
Ändå kunde man inte vara säker ens på det.
Där och då, innan hans båt var tre åror "längder bort från kajen, hade jag
bestämde mig för att gå och rådfråga Stein på kvällen.
"Detta Stein var en rik och respekterad köpman.
Hans "hus" (eftersom det var ett hus, Stein & Co, och det fanns någon form av partner
som, som Stein sade, "såg efter Moluckerna") hade en stor mellan öarna
affärer, med mycket handel inlägg
fastställts i den out-of-the-way platser för insamling av produkter.
Hans rikedom och hans respektabilitet var inte exakt varför jag var angelägen om att
söka hans råd.
Jag önskade att anförtro mina problem för honom eftersom han var en av de mest pålitliga
män jag någonsin känt.
Den milda ljuset av en enkel, outtröttlig, så att säga, och intelligent god natur
upplyst hans långa hårlösa ansikte.
Den hade djupa nedåt veck och var blek som en man som alltid hade lett en stillasittande
liv - vilket var verkligen mycket långt ifrån fallet.
Hans hår var tunt och borstade tillbaka från en massiv och höga panna.
Man tyckte, att vid tjugo han måste ha sett mycket likt det han nu var på
sextio.
Det var en elevs ansikte, bara ögonbrynen nästan alla vita, tjocka och buskiga, tillsammans
med resoluta forskande blick som kom från under dem, var inte i enlighet
med sitt, jag får säga, lärde utseende.
Han var lång och lös-ledad, hans lätt böja sig, tillsammans med ett oskyldigt leende,
gjorde honom verkar välvilligt redo att låna ut sitt öra, hans långa armar med ljusa stora
händer hade sällsynt avsiktliga gester av ett påpeka, som visar slag.
Jag talar om honom i längden, eftersom under denna exteriör, och i samband med en
upprätt och överseende natur, hade denne man en intrepidity av ande och en
fysiska mod som kunde ha
kallade vårdslös hade det inte varit som en naturlig funktion i kroppen - säger god
matsmältningen, till exempel - helt omedveten om sig själv.
Det sägs ibland om en man som han bär sitt liv i sin hand.
En sådan sa skulle ha varit otillräckliga om de tillämpas på honom, under den tidiga delen av
hans existens i öst hade han spelat boll med den.
Allt detta var i det förflutna, men jag visste historien om hans liv och ursprunget av hans
förmögenhet.
Han var också en naturalist av några distinktion, eller kanske jag borde säga en
lärt samlare. Entomologi var hans speciella studie.
Hans samling av Buprestidae och Longicorns - skalbaggar alla - hemska miniatyr
monster, tittar ondsint i döden och orörlighet, och hans kabinett av fjärilar,
vacker och svävande under glas
fall på livlösa vingar, hade spridit hans berömmelse långt över jorden.
Namnet på denna köpman, äventyrare, någon gång rådgivare en Malay Sultan (till vem
Han antydde aldrig på annat sätt än som "min stackars Mohammed Bonso"), hade på grund av ett fåtal
skäppor döda insekter, bli kända för
lärda personer i Europa, som kunde ha haft någon uppfattning, och definitivt inte
har velat veta något, av hans liv eller karaktär.
Jag, som visste, betraktade honom som en synnerligen lämplig person att få min confidences
om Jim svårigheter såväl som mina egna. "
>