Tip:
Highlight text to annotate it
X
A Little Princess av Frances Hodgson Burnett kapitel 8.
På vinden
Första natten hon tillbringade i sin vinden var något Sara aldrig glömt.
Under sin passerar hon upplevt en vild, unchildlike ve som hon aldrig
talade med någon om henne.
Det var ingen som skulle ha förstått. Det var faktiskt bra för henne att när hon
låg vaken i mörkret henne med våld distraherad, då och då, av
främlingskap av hennes omgivning.
Det var kanske bra för henne att hon blev påmind av hennes lilla kropp av material
saker.
Om detta inte hade varit så, kanske ångest av hennes unga sinne har varit för stor för en
barnet att bära.
Men egentligen, medan natten går hon visste knappt att hon hade en kropp vid
hela eller mindes någon annan sak än ett. "Min pappa är död!" Hon höll viskade till
själv.
"Min pappa är död!"
Det var inte förrän långt efteråt att hon förstod att hennes säng hade varit så hårt att
Hon vände om och om igen i det att hitta en plats att vila, att mörkret verkade
mer intensiv än någon hon någonsin känt,
och att vinden tjöt över taket bland skorstenar som något som
jämrade sig högt. Sedan det var något värre.
Detta var vissa scufflings och scratchings och squeakings i väggarna och bakom
golvlister. Hon visste vad de betydde, eftersom Becky hade
beskrev dem.
De menade råttor och möss som antingen slåss med varandra eller spela
tillsammans.
En eller två gånger hörde hon ens vass-toed fötter ilande över golvet, och hon
ihågkommen i dem efter dagar, då hon påminde saker att när hon först hörde
dem började hon upp i sängen och satte
skakningar, och när hon låg ner igen täckt huvudet med sängkläder.
Förändringen i hennes liv inte kommit till stånd så småningom, men gjort allt på en gång.
"Hon måste börja som hon är att gå på," Miss Minchin säger till fröken Amelia.
"Hon måste lära på en gång vad hon ska förvänta sig."
Mariette hade lämnat huset på morgonen.
Den glimt Sara fick sin vardagsrum, när hon passerat sin öppna dörr, visade
henne att allt hade ändrats.
Hennes smycken och lyx hade tagits bort, och en säng hade placerats i en
hörnet för att omvandla det till en ny elev sovrum.
När hon gick ner till frukosten såg hon att hennes plats vid fröken Minchin sida var
ockuperat av Lavinia, och Miss Minchin talade till henne kallt.
"Du kommer att börja dina nya arbetsuppgifter, Sara", sade hon, "genom att ta din plats med den yngre
barn på ett mindre bord. Du måste hålla dem stilla och se att de
uppföra sig väl och inte slösa bort sin mat.
Du borde ha varit nere tidigare. Lottie har upprört redan hennes te. "
Det var början, och från dag till dag de uppgifter som ges till henne lades till.
Hon lärde de yngre barnen franska och hörde deras andra lektioner, och dessa var
det minsta av hennes arbete. Det visade sig att hon kunde tas tillvara
i otaliga riktningar.
Hon kunde skickas på ärenden när som helst och i alla väder.
Hon kunde bli tillsagd att göra saker som andra människor försummade.
Kocken och pigor tog sitt tonen från Miss Minchin, och ganska njöt
beställning om "unga man" som hade gjort så mycket väsen under så länge.
De var inte anställda vid den bästa klassen, och hade varken goda seder eller bra
humör, och det var ofta bekvämt att ha till hands någon på vem klander kunde
läggas.
Under den första månaden eller två, tänkte Sara att hennes vilja att göra saker också
hon kunde, och hennes tystnad i tillrättavisning kan mildra de som drev henne
så hårt.
I hennes stolta lilla hjärta att hon ville att de skulle se att hon försökte förtjäna sitt
leva och inte acceptera välgörenhet.
Men tiden kom då hon såg att ingen var mjuk alls, och mer villiga
hon skulle göra som hon blev tillsagd, desto mer dominerande och krävande vårdslösa
pigor blev och ju mer klart en ovett *** var att klandra henne.
Om hon hade varit äldre, hade fröken Minchin ha gett henne de större flickorna att lära
och sparat pengar genom att säga ett instructress, men medan hon kvar och
såg ut som ett barn, kunde hon bli mer
användbar som ett slags liten överlägsen ärende flicka och Maid av allt arbete.
En vanlig springpojke skulle inte ha varit så duktig och pålitlig.
Sara kan anförtros svåra uppdrag och komplicerade meddelanden.
Hon kunde även gå och betala räkningar, och hon kombinerat med detta möjligheten att damma en
rummet väl och att sätta saker och ting i ordning.
Hennes egna lektioner blev det av det förflutna.
Hon lärde ingenting och först efter lång och hektisk dag tillbringas i rinnande här och
där vid allas order fick hon fick motvilligt att gå in i övergivna
skolsal, med en trave gamla böcker, och studera ensam på natten.
"Om jag inte påminna mig själv av de saker jag har lärt, kanske jag kan glömma dem"
sade hon för sig själv.
"Jag är nästan en grovkök piga, och om jag är en grovkök piga som vet någonting, ska jag vara
som dålig Becky.
Jag undrar om jag skulle mycket glömma och börja släppa min H: s och inte kom ihåg att Henry
åttonde hade sex fruar. "
En av de mest underliga saker i hennes nya tillvaro var hennes förändrats position bland
eleverna.
Istället för att vara en slags liten kungliga personlighet bland dem hon inte längre såg
att vara en av deras antal överhuvudtaget.
Hon hölls så konstant på jobbet att hon knappt haft en möjlighet att
talar till någon av dem, och hon kunde inte undvika att se att fröken Minchin föredrog
att hon skulle leva ett liv bortsett från de åkande i skolsalen.
"Jag kommer inte att ha sina bildande närhet och prata med de andra barnen", att damen
sa.
"Flickor som en klagomål, och om hon börjar berätta romantiska historier om sig själv, hon
kommer att bli ett dåligt använt ***, och föräldrar kommer att få ett felaktigt intryck.
Det är bättre att hon skulle leva ett separat liv - en anpassad till henne
omständigheter. Jag ger henne ett hem, och det är mer
än hon har rätt att förvänta sig av mig. "
Sara inte förvänta sig mycket och var alldeles för stolt för att försöka fortsätta att vara intim
med flickor som kände tydligen ganska obekväma och osäkra om henne.
Faktum var att fröken Minchin: s elever var en uppsättning av tråkig, matter-of-fact unga
människor.
De var vana vid att vara rika och bekväm, och som Sara: s klänningar blev
kortare och sliten och queerer-ser, och det blev ett etablerat faktum att hon
bar skor med hål i dem och skickades
ut för att köpa matvaror och bära dem genom gatorna i en korg på armen när
*** ville ha dem i en hast, kände de snarare som om när de talade till henne, de
var att ta itu med en under tjänare.
"Att tro att hon var flickan med de diamantgruvorna" Lavinia kommenterade.
"Hon ser en objekt. Och hon är queerer än någonsin.
Jag gillade henne aldrig mycket, men jag kan inte bära på det sättet hon nu att titta på folk
utan att tala - precis som om hon var att hitta dem. "
"Jag är", sa Sara, snabbt, när hon hörde detta.
"Det är vad jag ser på vissa människor för. Jag vill veta om dem.
Jag tror att dem efteråt. "
Sanningen var att hon hade sparat sig Störning flera gånger genom att hålla hennes öga
på Lavinia var som helt redo att göra ont, och skulle ha varit ganska
nöjda med att ha gjort det för fritt-show elev.
Sara gjorde aldrig ont själv eller stört någon.
Hon arbetade som en arbetsträl, hon trampat genom våta gator, bär paket
och korgar, hon arbetade med barnsliga ouppmärksamhet för de små "franska
lektioner, som hon blev sliten och mer
övergiven ut, fick hon veta att hon hade bättre ta hennes mat nere, hon var
behandlas som om hon var ingen oro, och hennes hjärta blev stolt och öm, men hon
har aldrig berättat för någon vad hon kände.
"Soldater inte klaga", säger hon skulle säga mellan hennes små avstängningar tänder, "Jag är inte
kommer att göra det, jag kommer att låtsas det är en del av ett krig. "
Men det fanns timmar när hennes barn hjärta kan nästan ha brutit med ensamhet
men för tre personer. Den första, den måste ägas, var Becky -
bara Becky.
Under hela den första natten tillbringade i vinden, hade hon känt en *** tröst i
vetskap om att på den andra sidan av väggen, i vilken råttorna scuffled och pep
det fanns en annan ung mänsklig varelse.
Och under nätterna som följde på känsla av komfort växte.
De hade liten chans att tala med varandra under dagen.
Var och en hade sina egna uppgifter att utföra, och varje försök till samtal skulle ha varit
betraktas som en tendens att söla och förlora tid.
"Var inte emot mig, miss" Becky viskade under första morgonen "om jag inte säger
Nothin 'artig. Några un'd vara nere på oss om jag gjorde det.
Jag betyder "vänlig" ett "" tack "ett", "be om förlåtelse", men jag dassn't att ta tid att säga
den. "
Men innan gryningen hon brukade slinka in Saras vind och knapp klänningen och ge
hennes hjälp som hon behövde innan hon gick ner för att tända köket eld.
Och när natten kom Sara hörde alltid ödmjuka knackade på hennes dörr som innebar att
hennes tjänarinna var redo att hjälpa henne igen om hon behövdes.
Under de första veckorna av hennes sorg Sara kände det som om hon var för bedövad för att prata,
så hände det att någon tid innan de såg varandra mycket eller bytas
besök.
Becky hjärta berättade för henne att det var bäst att människor i trubbel bör lämnas
ensam.
Den andra av de trio av täcken var Ermengarde, men udda saker hände innan
Ermengarde fann sin plats.
När Sara sinne tycktes vakna igen till livet om henne, förstod hon att hon
hade glömt att en Ermengarde levde i världen.
De två hade alltid varit vänner, men Sara kände som om hon var år äldre.
Det kunde inte bestridit att Ermengarde var lika tråkig som hon var tillgiven.
Hon klamrade sig fast vid Sara på ett enkelt, hjälplöst sätt, hon förde henne lektioner för henne att
hon kanske få hjälp, hon lyssnade på henne varje ord och belägrade henne med förfrågningar
för berättelser.
Men hon hade inget intressant att säga sig själv, och hon avskydde böcker av alla
beskrivning.
Hon var i själva verket inte en person man skulle komma ihåg när man greps i stormen
av en stor problem, och Sara glömde henne.
Det hade varit mycket lättare att glömma henne eftersom hon hade plötsligt ringde hem
under några veckor.
När hon kom tillbaka att hon inte såg Sara för en dag eller två, och när hon träffade henne för
första gången hon mötte henne komma ner en korridor med armarna fulla av kläder
som skulle tas ner som skall lagas.
Sara själv hade redan lärt sig att laga dem.
Hon såg blek och till skillnad från sig själv, och hon var klädd i *** vuxit, klänning
vars korta visade så mycket tunna svarta ben.
Ermengarde var för långsam flicka att vara lika med en sådan situation.
Hon kunde inte komma på någonting att säga.
Hon visste vad som hade hänt, men på något sätt hade hon aldrig tänkt Sara skulle kunna se ut
detta - så udda och fattiga och nästan som en tjänare.
Det gjorde henne ganska olycklig, och hon kunde göra annat än bryta in i en kort
hysteriska skratt och utropa - planlöst och som om det går utan någon mening, "Åh, Sara, är
det du? "
"Ja", svarade Sara, och plötsligt en underlig tanke gick genom hennes sinne och
gjorde hennes ansikte spola.
Hon höll högen av kläder i hennes armar och hakan vilade på toppen av det
hålla den stadigt.
Något i utseendet av hennes raka blickar ögon gjorde Ermengarde förlora henne vettet
ännu mer.
Hon kände det som om Sara hade förvandlats till en ny typ av tjej, och hon hade aldrig känt henne
tidigare.
Kanske var det att hon hade plötsligt blivit fattiga och var tvungen att laga saker och ting och arbeta
som Becky. "Åh", säger hon stammade.
"Hur - hur mår du?"
"Jag vet inte," Sara svarade. "Hur mår du?"
"Jag är - Jag är ganska bra", säger Ermengarde, överväldigade av blyghet.
Sen krampaktigt tänkte hon något att säga som verkade mer intim.
"Är du - är du väldigt missnöjd", sade hon i en kapplöpning.
Sedan Sara var skyldig till en orättvisa.
Just i det ögonblicket hennes trasiga hjärta svällde inom henne, och hon kände att om någon var
så dum som hade ett får bättre ifrån henne.
"Vad tror du?", Sade hon.
"Tror du jag är väldigt glad?" Och hon gick förbi henne utan någon annan
ord.
Under tiden hon insåg att om hennes elände inte hade gjort henne att glömma
saker, skulle hon ha vetat att fattiga, tråkigt Ermengarde inte ska klandras för att
hennes Rådberg, obekväma sätt.
Hon var alltid besvärligt, och ju mer hon kände, hon dummare fick
vara. Men den plötsliga tanken som hade blixtrade
på henne hade gjort henne överkänslig.
"Hon är som de andra", säger hon trott. "Hon vill inte riktigt prata med mig.
Hon vet ingen gör. "Så för flera veckor en barriär stod
mellan dem.
När de träffades av en slump Sara såg åt andra hållet, och Ermengarde kändes för styvt
och skäms för att tala.
Ibland nickade till varandra i förbigående, men det fanns tillfällen då de gjorde
inte ens byta en hälsning. "Om hon inte vill prata med mig," Sara
tänkte, "Jag kommer att hålla ut ur hennes väg.
Miss Minchin gör det så lätt nog. "Miss Minchin gjort det så enkelt att till sist
de såg knappt varandra alls.
På den tiden var det märkt att Ermengarde var dummare än någonsin, och att hon
såg håglös och olycklig.
Hon brukade sitta i fönstret platser, kröp i en hög, och stirrar ut genom fönstret
utan att tala. När Jessie, som passerade stannade till
tittar på henne nyfiket.
"Vad gråter du för, Ermengarde?" Frågade hon.
"Jag är inte gråter", svarade Ermengarde i ett dämpat, ostadig röst.
"Du är", sa Jessie.
"En stor stor tår rullade bara nedför näsryggen och föll av vid
slutet av det. Och där går en annan. "
"Nå", sade Ermengarde "Jag är olycklig - och ingen behöver störa."
Och hon vände fyllig tillbaka och tog fram sin näsduk och modigt gömde ansiktet i
den.
Den natten, när Sara gick fram till henne vinden, hon var senare än vanligt.
Hon hade hållits på jobbet förrän efter den timme då eleverna gick till sängs, och
efter att hon hade gått till hennes lektioner i den ensamma skolsalen.
När hon nådde toppen av trappan, hon förvå*** över att se en strimma av ljus
som kommer från under vindsdörren.
"Ingen går där, men själv", tänkte hon snabbt, "men någon har tänt en
ljus. "
Någon hade verkligen tände ett ljus, och det var inte brinner i köket
ljusstake hon förväntas använda, men i en av dem som hör till elevernas
sovrum.
Den person satt på misshandlade fotpall och var klädd i hennes nattlinne
och insvept i en röd sjal. Det var Ermengarde.
"Ermengarde!", Skrek Sara.
Hon var så överraskad att hon nästan blev rädd.
"Du kommer att få i trubbel." Ermengarde snubblade upp från sin pall.
Hon hasade över vinden i hennes sovrum tofflor, som var för stor för
henne. Hennes ögon och näsa var rosa med gråta.
"Jag vet att jag ska -. Om jag fick reda på", sade hon.
"Men jag bryr mig inte - jag bryr mig inte lite. Åh, Sara, säg.
Vad är det?
Varför du inte gillar mig längre? "Något i hennes röst gjorde det välbekanta
klump ökning Saras hals.
Det var så tillgiven och enkelt - så som det gamla Ermengarde som hade bett henne att vara
"Bästa vänner". Det lät som om hon inte hade menat vad hon
hade verkat för att betyda under de senaste veckorna.
"Jag gillar dig", Sara svarade. "Jag trodde - du ser, allt är
annorlunda nu. Jag trodde du - var annorlunda ".
Ermengarde öppnade hennes våta ögonen.
"Varför var det du som var annorlunda!" Hon grät.
"Du ville inte prata med mig. Jag visste inte vad jag ska göra.
Det var du som var annorlunda när jag kom tillbaka. "
Sara trodde ett ögonblick. Hon såg att hon hade gjort ett misstag.
"Jag är annorlunda", förklarade hon, "men inte på det sätt du tror.
Miss Minchin vill inte att jag ska prata med flickorna.
De flesta av dem vill inte prata med mig.
Jag tänkte - kanske - du gjorde det inte. Så jag försökte hålla ut ur din väg. "
"Åh, Sara," klagade Ermengarde nästan i sin förebrående bestörtning.
Och sedan efter ännu en blick som de rusade in i varandras armar.
Det måste bekänna att Sara lilla svarta huvud låg under några minuter på
axeln omfattas av den röda sjalen.
Då Ermengarde hade tycktes svika henne, hade hon känt fruktansvärt ensam.
Efteråt satte de sig ned på golvet tillsammans, Sara knäpper knän med henne
armar, och Ermengarde rullas upp i hennes sjal.
Ermengarde tittade på udda, stora ögon lilla ansikte adoringly.
"Jag kunde inte bära det längre", sade hon. "Jag vågar säga att du kunde leva utan mig,
Sara, men jag kunde inte leva utan dig.
Jag var nästan död. Så ikväll när jag grät under
sängkläder, tänkte jag alla på en gång krypande upp här och bara ber dig att
Låt oss vara vänner igen. "
"Du är snyggare än jag", sa Sara. "Jag var för stolt för att försöka få vänner.
Du ser, nu när försök har kommit, har de visat att jag inte är en trevlig barn.
Jag var rädd att de skulle.
Kanske "- rynkor i pannan klokt -" det är vad de sändes till ".
"Jag ser inte något gott i dem", säger Ermengarde stoutly.
"Inte heller jag - att tala sanning," medgav Sara, ärligt talat.
"Men jag antar att det kan vara bra i saker, även om vi inte ser det.
Det kan "- tveksamt -" Var bra i fröken Minchin ".
Ermengarde såg sig vinden med en ganska skräckinjagande nyfikenhet.
"Sara", sade hon, "tror du att du kan bära bo här?"
Sara såg sig också.
"Om jag låtsas att det är ganska annorlunda, kan jag," svarade hon, "eller om jag låtsas det är en
placera i en berättelse. "Hon talade långsamt.
Hennes fantasi började att arbeta för henne.
Det hade inte fungerat för henne alls eftersom hennes bekymmer hade kommit över henne.
Hon hade kändes som om det hade bedövats.
"Andra människor har bott i sämre platser. Tänk på Greven av Monte Cristo i
fängelsehålor av Chateau d'If. Och tänka på de människor i Bastiljen! "
"The Bastille," halv viskade Ermengarde, titta henne och börjar bli
fascinerad.
Hon mindes historier om den franska revolutionen, som Sara hade kunnat fixa
i hennes sinne av hennes dramatiska relation dem.
Ingen, men Sara kunde ha gjort det.
En välkänd glöd kom in Sara ögon. "Ja", sa hon, kramar knäna ", att
kommer att bli ett bra ställe att låtsas om. Jag är en fånge i Bastiljen.
Jag har varit här i åratal - och år, och alla har glömt
mig.
Fröken Minchin är fångvaktaren - och Becky "- en plötslig lätt att lägga sig till glöd i
hennes ögon - "Becky är fången i cellen bredvid."
Hon vände sig till Ermengarde, ser riktigt som det gamla Sara.
"Jag låtsas att", sade hon, "och det kommer att bli en stor tröst."
Ermengarde var gång hänförd och imponerad.
"Och kommer du berätta allt om det?" Sa hon.
"Får jag krypa upp här på natten, när det är säkert, och hör de saker du har gjort
upp i dagen?
Det kommer att verka som om vi var fler "bästa vänner" än någonsin. "
"Ja", svarade Sara, nickade. "Motgångar försöker människor och min har försökt
du och visade hur trevligt du är. "
>
A Little Princess av Frances Hodgson Burnett kapitel 9.
Melkisedek
Den tredje personen i trion var Lottie. Hon var en liten sak och visste inte vad
motgångar betydde, och var mycket förvirrade av förändringen hon såg i hennes unga antogs
mor.
Hon hade hört ryktas om att underliga saker hade hänt Sara, men hon kunde
förstår inte varför hon såg annorlunda ut - varför hon bar en gammal svart klänning och kom
i skolsalen bara lära ut i stället
av att sitta i hennes stället för ära och dra lärdom själv.
Det hade varit mycket viskar bland de små när det hade upptäckts
att Sara inte längre bodde i rum där Emily hade så länge suttit i tillstånd.
Lottie främsta svårigheten var att Sara sagt så lite när man frågade henne
frågor. Vid sju mysterier måste göras mycket klart
om man ska förstå dem.
"Är du mycket dålig nu, Sara?" Hon hade bett konfidentiellt första morgonen hon
vän tog hand om den lilla franska klassen.
"Är du lika fattig som en tiggare?"
Hon stack en fet handen i den smala en och öppnade runda, tårfyllda ögon.
"Jag vill inte att du ska vara fattig som en tiggare."
Hon såg ut som om hon skulle gråta.
Och Sara tröstade hastigt henne. "Beggars har ingenstans att bo", sa hon
modigt. "Jag har en plats att leva i."
"Var bor du?" Envisades Lottie.
"Den nya tjejen sover i ditt rum, och det är inte vacker längre."
"Jag bor i ett annat rum", säger Sara. "Är det en fin en?" Frågade Lottie.
"Jag vill gå och se den."
"Du får inte prata", sa Sara. "Miss Minchin tittar på oss.
Hon kommer att vara arg på mig för att låta dig viska. "
Hon hade fått reda på redan nu att hon skulle ställas till svars för allt som
var motsatte sig.
Om barnen inte uppmärksam, om de talade om de var oroliga, var det hon
som skulle vara förebrådde. Men Lottie var en bestämd liten person.
Om Sara skulle inte berätta för henne där hon bodde, skulle hon ta reda på på annat sätt.
Hon pratade med hennes små kamrater och hängde om äldre flickorna och lyssnade när
de skvallra, och verkar på vissa uppgifter hade de omedvetet
Låt sjunka, började hon sent en eftermiddag på
en upptäcktsresa, gå i trappor hon aldrig känt att det finns, tills hon
nådde vinden golvet.
Där hittade hon två dörrar nära varandra, och öppna en såg hon älskade Sara
stående på ett gammalt bord och tittar ut genom ett fönster.
"Sara" hon grät, förskräckt.
"Mamma Sara!" Hon var bestört, eftersom vinden var så
kala och fula och verkade så långt bort från hela världen.
Hennes korta ben såg ut att ha montering hundratals trappor.
Sara vände vid ljudet av hennes röst.
Det var hennes tur att bli förskräckt.
Vad skulle hända nu? Om Lottie började gråta och någon råkade
att höra var de båda förlorat. Hon hoppade ner från sitt bord och sprang till
barnet.
"Gråt inte och gör ett ljud", säger hon bad. "Jag ska skällde om du gör, och jag har
har grälade hela dagen. It's - det är inte så dåligt rum, Lottie ".
"Är det inte?" Flämtade Lottie, och när hon såg sig det hon bet sig i läppen.
Hon var ett bortskämt barn ännu, men hon var förtjust nog av hennes adopterade förälder att göra
ett försök att behärska sig för hennes skull.
Sedan, på något sätt var det mycket möjligt att någon plats där Sara bodde kan visa
sig vara bra. "Varför är det inte, Sara?" Viskade hon nästan.
Sara kramade hennes nära och försökte skratta.
Det var ett slags tröst i värmen av fylliga, barnsliga kropp.
Hon hade haft en hård dag och hade stirrat ut genom fönstren med varma ögon.
"Du kan se alla möjliga saker du inte kan se där nere", sade hon.
"Vad för slags saker?" Krävde Lottie, med den nyfikenhet Sara kunde alltid
väcker även i större flickor.
"Skorstenar - ganska nära oss - med rök curling i kransar och moln och gå
upp i himlen - och sparvarna hoppande om och prata med varandra precis som om de
var människor, och andra fönster vinden där
huvuden kan dyka ut någon minut och du kan undra vem de tillhör.
Och det känns allt så högt upp - som om det var en annan värld ".
"Åh, låt mig se det!", Skrek Lottie.
"Lyft upp mig!" Sara lyfte upp henne, och de stod på
gamla tabellen tillsammans och lutade sig på kanten av den platta fönstret i taket, och såg
ut.
Den som inte har gjort detta vet inte vad en annan värld de såg.
De skiffer sprids ut på endera sidan av dessa och lutar nedåt i dropplist-
rör.
Sparvarna, vara hemma där, kvittrade och hoppade om ganska utan
rädsla.
Två av dem uppe på skorstenen toppen närmaste och grälade med varandra
våldsamt tills en pickade den andra och körde bort honom.
Vinden fönster bredvid deras stängdes eftersom huset bredvid var tom.
"Jag önskar att någon bodde där," Sara sagt.
"Det är så nära att om det fanns en liten flicka på vinden, kan vi tala med varandra
andra genom fönstren och klättra över att se varandra, om vi inte var rädda för
faller. "
Himlen var så mycket närmare än när man såg den från gatan, som Lottie var
förtrollad.
Från vinden fönstret, bland skorstenarna var de saker som händer i
världen under verkade nästan overkligt.
Man trodde knappast på existensen av fröken Minchin och Miss Amelia och
skolsal, och rullen av hjul i kvadrat verkade en ljud som tillhör en annan
existens.
"Åh, Sara!", Skrek Lottie, gosa i sin bevakning arm.
"Jag gillar den här vinden - Jag gillar det! Det är trevligare än där nere! "
"Titta på den sparv", viskade Sara.
"Jag önskar att jag hade några smulor att kasta på honom." "Jag har lite!" Kom i en liten skrik från
Lottie.
"Jag har en del av en bulle i fickan, jag köpte den med min penny igår, och jag
sparat lite. "
När de kastade ut några smulor sparven hoppade och flög iväg till en närliggande
skorstenen toppen.
Han var tydligen inte van att antyder på vindar och oväntade smulor
uppskrämd honom.
Men när Lottie var alldeles stilla och Sara kvittrade väldigt tyst - nästan som om hon
var en sparv själv - han såg att det som hade oroat honom representerade
gästfrihet, trots allt.
Han satte huvudet på ena sidan, och från hans abborre på skorstenen tittade ner på
smulor med blinkande ögon. Lottie kunde knappt hålla sig stilla.
"Kommer han komma?
Kommer han? "Viskade hon. "Hans ögon ser ut som om han skulle" Sara
viskade tillbaka. "Han tänker och tänker om han
vågar.
Ja, kommer han! Ja, han kommer! "
Han flög ner och hoppade mot smulor, men stannade några inches bort från dem,
sätta sitt huvud på ena sidan igen, som om att reflektera över chanserna att Sara och
Lottie kan visa sig vara stora katter och hoppa på honom.
Äntligen hans hjärta sa till honom att de var riktigt trevligare än de såg, och han hoppade
närmare och närmare, rusade på den största crumb med en blixt Peck, grep den och
bar det iväg till andra sidan av hans skorsten.
"Nu vet han", sa Sara. "Och han kommer tillbaka för de andra."
Han kom tillbaka, och även kom med en vän, och vännen gick bort och
kom med en släkting, och bland dem de gjorde en rejäl måltid under vilka de
kvittrade och pratade och utropade,
stannar då och då att sätta huvudet på ena sidan och granska Lottie och
Sara.
Lottie blev så glad att hon helt glömt sin första chockad intryck av
vinden.
Faktum är att hon när lyftes ner från bordet och återvände till jordiska ting, eftersom det
var, hade Sara kunde påpeka för sina många vackra i det rum som hon själv
skulle inte ha misstänkt att det finns.
"Det är så lite och så högt över allt", sade hon, "att det är nästan
som en bo i ett träd. Den sluttande taket är så roligt.
Se kan du stå knappast upp på detta änden av rummet, och när morgonen börjar
Jag kommer kan ligga i sängen och titta rätt upp i himlen genom den platta fönstret i
taket.
Det är som en fyrkantig lapp av ljus. Om solen kommer att skina, lilla rosa
moln flyter omkring, och jag känner som om jag kunde röra vid dem.
Och om det regnar, det droppar smattra, och smattra som om de säger något
trevligt. Sen om det finns stjärnor, kan du ligga och
Försök att räkna hur många går in i plåstret.
Det tar så mycket. Och titta bara på den lilla, rostiga gallret i
hörnet. Om det har slipats och det var en brand i
det tänk hur trevligt det skulle vara.
Du ser, det är verkligen en vacker liten rum. "
Hon gick runt den lilla platsen, höll Lottie hand och göra gester
som beskrev alla de skönheter hon gör sig se.
Hon gjorde ganska Lottie se dem också.
Lottie kan alltid tro på de saker Sara gjorde bilder av.
"Du förstår," sade hon, "det kunde vara en tjock, mjuk blå indiska matta på golvet,
och i det hörnet det kan finnas en mjuk liten soffa, med kuddar att krypa upp på;
och drygt det kan vara en hylla full av
böcker så att man kunde nå dem lätt, och det kan finnas en skinnfäll innan
eld och hängningar på väggen för att täcka upp rentvå och bilder.
De skulle vara små, men de kunde vara vackra, och det kan vara en
lampa med en djup ros-färgad skugga, och ett bord i mitten, med saker att ha
te med, och en lite fett Copper Kettle
sjunger på hällen, och sängen kan vara ganska annorlunda.
Den skulle kunna göras mjuk och täcktes med en fin silke täcket.
Det kan vara vackert.
Och kanske kunde vi lirka sparvarna tills vi gjorde sådana vänner med dem som
de skulle komma och picka på fönstret och be att få släppas in "
"Åh, Sara!", Skrek Lottie.
"Jag skulle vilja bo här!"
När Sara hade övertalat henne att gå ner igen, och, efter att henne
hennes väg, hade kommit tillbaka till sin vind, stod hon mitt i den och såg sig omkring
henne.
Den förtrollning av hennes fantasier för Lottie dött bort.
Sängen var hård och täckt med dingy täcke.
Den vitkalkade väggen visade sin brutna fläckar var golvet kallt och bara den
galler var trasiga och rostiga, och misshandlade fotpall, lutad i sidled på
skadade benet, det enda säte i rummet.
Hon satte sig på den i några minuter och låt huvudet droppe i händerna.
Det faktum att Lottie hade kommit och gått bort igen gjorde saker och ting verkar lite sämre
, Precis som kanske fångar känner sig lite mer ödsligt efter besökare kommer och går,
lämnar dem bakom sig.
"Det är en enslig plats", sade hon. "Ibland är det ensammaste plats i
världen. "
Hon satt på detta sätt när hennes uppmärksamhet drogs av en liten ljud
nära henne.
Hon lyfte huvudet för att se var den kom ifrån, och om hon hade varit ett nervöst barn
Hon skulle ha lämnat sin plats på den misshandlade fotpallen i en stor bråttom.
En stor råtta satt upp på sina bakdelen och sniffa luften i en
intresserad sätt.
Några av Lottie: s smulor hade tappat på golvet och doften hade ritat honom
av hans hål.
Han såg så konstig och så som en grå-whisker dvärg eller gnome att Sara var
ganska fascinerad. Han såg på henne med sina klara ögon, som
om han frågade en fråga.
Han var tydligen så tveksamt att en av barnets *** tankar kom in i hennes
sinne. "Jag vågar säga att det är ganska svårt att vara en råtta",
hon funderade.
"Ingen gillar dig. Människor hoppa och springa iväg och skrika ut,
"Åh, en otäck råtta!"
Jag skulle inte vilja att människor skrika och hoppa och säger: "Åh, en otäck Sara! Nu
de såg mig. Och gillra fällor för mig, och låtsas att de var
middag.
Det är så annorlunda att vara en sparv. Men ingen frågade den här råttan om han ville
bli en råtta när han gjordes. Ingen sa: "Skulle inte du hellre vara en
Sparrow? '"
Hon hade suttit så tyst att råttan hade börjat ta mod.
Han var mycket rädd för henne, men kanske han hade ett hjärta som den sparven och berättade
honom att hon inte var en sak som kastade.
Han var mycket hungrig. Han hade en fru och en stor familj i
vägg, och de hade haft fruktansvärt otur i flera dagar.
Han hade lämnat barnen gråtande bittert, och kände att han skulle riskera en bra affär för en
några smulor, så han tappade försiktigt på sina fötter.
"Kom", sa Sara, "jag är inte en fälla.
Du kan ha dem, stackare! Fångar i Bastiljen används för att göra
vänner med råttor. Jag antar bli vän med dig. "
Hur är det att djur förstår saker jag inte vet, men det är säkert att de gör
förstå.
Kanske det är ett språk som inte är tillverkad av ord och allt i världen
förstår det.
Kanske finns det en själ dold i allt och det kan alltid tala, utan att
även göra ett ljud till en annan själ.
Men helst var anledningen visste råttan från det ögonblicket att han var säker - även
fast han var en råtta.
Han visste att denna unga människa sitter på den röda fotpallen inte skulle hoppa upp och
skrämma honom med vilda, skarpa ljud eller kasta tunga föremål på honom som om de
inte faller och krossa honom, skulle skicka honom limpa i hans springa tillbaka till sitt hål.
Han var verkligen en mycket trevlig råtta, och inte innebär minst skada.
När han hade stått på bakbenen och vädrade i luften, med sina klara ögon fast
om Sara hade han hoppats att hon skulle förstå det, och skulle inte börja med
hata honom som en fiende.
När den mystiska sak som talar utan att säga något ord berättade att hon
skulle inte, han gick sakta mot smulor och började äta dem.
Som han gjorde det han såg då och då på Sara, precis som sparvarna hade gjort, och
hans uttryck var så mycket ursäktande att det rörde hennes hjärta.
Hon satt och såg honom utan att göra någon rörelse.
En smula var mycket större än de andra - i själva verket kan det knappast bli
kallas en smula.
Det var uppenbart att han ville att bit väldigt mycket, men det låg alldeles i närheten av
fotpall och han var fortfarande ganska skygg. "Jag tror att han vill att det ska bära till sina
familj i väggen "Sara trodde.
"Om jag inte rör alls, kanske han kommer och få det."
Hon knappt får sig att andas, hon var så djupt intresserad.
Råttan hasade lite närmare och åt några smulor, då han stannade och
nosade försiktigt, vilket ger en sida blick på den åkande i fotpallen, då han
rusade vid bit bulle med något
mycket lik den plötsliga djärvhet av sparven, och det ögonblick han hade tillgång
det flydde tillbaka mot väggen, gled ner en spricka i golvlisten och var borta.
"Jag visste att han ville ha det för sina barn", sa Sara.
"Jag tror att jag kunde bli vän med honom."
En vecka eller så efteråt, på en av de sällsynta kvällar då Ermengarde funnit det säkert att
stjäla upp på vinden, när hon knackade på dörren med tips på fingrarna Sara
kom inte till henne för två eller tre minuter.
Det var verkligen en sådan tystnad i rummet först att Ermengarde undrade om
hon kunde ha somnat.
Sedan till sin förvåning hörde hon yttrar ett litet, lågt skratt och tala smekande för att
någon. "Där!"
Ermengarde hörde henne säga.
"Ta det och gå hem, Melkisedek! Gå hem till din fru! "
Nästan omedelbart Sara öppnade dörren, och när hon gjorde det hon hittade Ermengarde
står med larmade ögon på tröskeln.
"Vem - Vem pratar du med, Sara" Hon flämtade ut.
Sara drog henne i försiktigt, men hon såg ut som om något nöjda och roade henne.
"Du måste lova att inte vara rädd - inte skrika det minsta, eller jag kan inte säga
dig ", svarade hon.
Ermengarde kändes nästan benägen att skrika på plats, men lyckades styra
själv. Hon såg runt på vinden och såg ingen
en.
Och ändå Sara hade visserligen talat till någon.
Hon tänkte på spöken. "Är det - något som kommer att skrämma mig?"
frågade hon timorously.
"Vissa människor är rädda för dem", sa Sara.
"Jag var i början - men jag är inte nu." "Var det - ett spöke" skälvde Ermengarde.
"Nej", sa Sara och skrattade.
"Det var min råtta." Ermengarde gjort en bunden, och landade i
mitten av den lilla sjaskiga sängen. Hon stoppade fötterna under henne nattlinne och
den röda sjalen.
Hon skrek inte, men hon flämtade av skräck.
"Oh! Oh! "Ropade hon under hennes andedräkt. "En råtta!
En råtta! "
"Jag var rädd att du skulle bli rädd", sa Sara.
"Men du behöver inte vara. Jag gör honom tämja.
Han vet verkligen mig och kommer ut när jag ringer honom.
Är du rädd för att vilja se honom? "
Sanningen var att eftersom dagarna gått på, och med hjälp av skrot tog upp från
köket, hennes nyfikna vänskap hade utvecklats, hade hon glömt småningom att
den blyga varelsen hon höll på att bli bekant med bara var en råtta.
Vid första Ermengarde var för mycket oroad för att göra något annat än trängs i en hög på
sängs och stoppa upp hennes fötter, men synen av Sara är uppbyggd lite ansikte och
Historien om Melkisedek: s första framträdande
började äntligen att väcka hennes nyfikenhet och hon lutade sig fram över kanten på sängen
och såg Sara gå och knäböja vid hålet i golvlisten.
"Han - han inte tar *** snabbt och hoppa på sängen, kommer han", sa hon.
"Nej", svarade Sara. "Han är så artig som vi är.
Han är precis som en människa.
Nu titta på "Hon började göra en låg, visslande ljud! -
så låga och uppmuntran att det bara kunde ha hörts i hela stillhet.
Hon gjorde det flera gånger och såg helt absorberad i den.
Ermengarde tyckte att hon såg ut som om hon arbetade en besvärjelse.
Och till sist, tydligen svar på det, tittade en grå-whisker, klarögd huvudet
av hålet. Sara hade några smulor i handen.
Hon tappade dem och Melkisedek kom tyst fram och åt upp dem.
En bit av större storlek än de övriga han tog och transporteras i den mest affärsmässigt
sätt tillbaka till sitt hem.
"Du förstår," sade Sara, "det är för hans fru och barn.
Han är mycket trevligt. Han äter bara små bitar.
Efter att han går tillbaka kan jag alltid höra hans familj gnisslande av glädje.
Det finns tre typer av gnissel.
Den ena typen är barn, och en är Mrs Melkisedek-talet, och en är Melkisedek: s
egen hand. "Ermengarde började skratta.
"Åh, Sara!", Sade hon.
"Du är konstig -., Men du är snäll" "Jag vet att jag är bög", medgav Sara,
glatt, "och jag försöker att vara snäll."
Hon gned hennes panna med sin lilla bruna tass, och en förbryllad, öm blick kom
i hennes ansikte. "Pappa alltid skrattade åt mig", sade hon, »men
Jag gillade det.
Han trodde jag var konstig, men han tyckte om mig för att göra upp saker.
I - Jag kan inte hjälpa att upp saker. Om jag inte gjorde det, tror jag inte att jag kunde leva. "
Hon stannade och tittade runt på vinden.
"Jag är säker på att jag inte kunde leva här", tillade hon med låg röst.
Ermengarde var intresserad, som hon alltid var.
"När man talar om saker", sade hon, "de verkar som om de växte verkliga.
Ni talar om Melkisedek som om han var en person. "
"Han är en person," sade Sara.
"Han blir hungrig och rädd, precis som vi gör, och han är gift och har barn.
Hur vet vi att han inte tror att saker och ting, precis som vi?
Hans ögon ser ut som om han var en person.
Det var därför jag gav honom ett namn. "Hon satte sig på golvet i hennes favorit
attityd, hålla knäna. "Dessutom", sade hon, "han är en Bastille råtta
skickas till vara min vän.
Jag kan alltid få en bit bröd kocken har kastat bort, och det är fullt tillräckligt för att
stödja honom. "" Är det Bastille ännu? ", frågade Ermengarde,
ivrigt.
"Låtsas du alltid det är Bastille?" "Nästan alltid", svarade Sara.
"Ibland försöker jag låtsas att det är en annan typ av plats, men den Bastille är
allmänhet lättast - särskilt när det är kallt ".
Just i det ögonblicket Ermengarde nästan hoppade ur sängen, var hon så överraskad av
ett ljud hon hörde. Det var som två distinkta knackar på
vägg.
"Vad är det?" Utropade hon. Sara kom upp från golvet och svarade
dramatiskt: "Det är fången i cellen bredvid."
"Becky!" Ropade Ermengarde, hänförd.
"Ja", sa Sara. "Lyssna, den två stötar innebar" Prisoner,
är du där? "Hon knackade tre gånger på väggen
själv som i svar.
"Det betyder" Ja, jag är här, och allt är bra. "
Fyra stötar kom från Becky sida av väggen.
"Det betyder", förklarar Sara, "" Då, karl-lidande, kommer vi att sova i fred.
God natt. "Ermengarde strålade riktigt med glädje.
"Åh, Sara!" Viskade hon med glädje.
"Det är som en historia!" "Det är en berättelse", sa Sara.
"Allt är en berättelse. Du är en berättelse - jag är en berättelse.
Miss Minchin är en berättelse. "
Och hon satte sig igen och pratade tills Ermengarde glömde att hon var ett slags
förrymd fånge själv, och var tvungen att bli påmind av Sara att hon inte kunde stanna kvar
i Bastille hela natten, men måste stjäla
ljudlöst ner igen och krypa tillbaka in i hennes öde säng.
>
A Little Princess av Frances Hodgson Burnett kapitel 10.
Den indiska Gentleman
Men det var en farlig sak för Ermengarde och Lottie för att göra pilgrimsfärder till
vinden.
De kunde aldrig vara riktigt säker på när Sara skulle vara där, och de kunde knappast
aldrig vara säker på att fröken Amelia inte skulle göra en inspektionsresa genom
sovrum efter det att eleverna skulle sova.
Så deras besök var ovanliga sådana, och Sara levde ett märkligt och ensamma liv.
Det var ett ensammare liv när hon var där nere än när hon var i sin vinden.
Hon hade ingen att prata med, och när hon skickades ut på ärenden och gick genom
gator, en övergiven liten figur som bär en korg eller ett paket, försöker hålla henne hatten
när vinden blåste, och känner
vatten tränger igenom sina skor när det regnade, kände hon som om publiken
skyndade förbi henne gjorde henne ensamhet större.
När hon hade varit prinsessan Sara, kör genom gatorna i hennes
Brougham, eller gå, i närvaro av Mariette, åsynen av hennes ljusa, ivriga lilla ansikte
och pittoreska kappor och hattar hade ofta orsakat människor att titta efter henne.
En glad, vackert vårdas liten flicka drar naturligt uppmärksamhet.
Shabby, dåligt klädda barn är inte ovanligt nog och söt nog för att göra
människor vänder runt för att titta på dem och leende.
Ingen tittade på Sara i dessa dagar, och ingen tycktes se henne när hon skyndade längs
de trånga trottoarerna.
Hon hade börjat växa mycket snabbt, och som hon var klädd endast i sådana kläder som
klarare rester av hennes garderob skulle leverera, visste hon att hon såg väldigt ***,
faktiskt.
Alla hennes värdefulla plagg hade avyttrats, och en sådan som hade kvar för hennes användning
hon förväntas bära så länge hon kunde sätta dem på alls.
Ibland, när hon passerade ett skyltfönster med en spegel i det, skrattade hon nästan
direkt på att fånga en glimt av sig själv, och ibland i ansiktet blev rött och hon bet
sig i läppen och vände sig bort.
På kvällen, när hon gick husen vars fönster tändes upp brukade hon
titta på de varma rummen och roa sig genom att tänka saker om de människor hon
såg sitta innan bränderna eller om borden.
Det intresserade henne alltid att fånga glimtar av rum innan luckorna stängdes.
Det fanns flera familjer på torget där fröken Minchin bodde, som hon
hade blivit ganska bekant på ett sätt som sin egen.
Den hon tyckte bäst om hon kallade den stora familjen.
Hon kallade det den stora familjen inte på grund medlemmarna av det var stora - för, ja,
de flesta av dem var små - men eftersom det var så många av dem.
Det fanns åtta barn i den stora familjen, och en stout, rosig mor och en
stout, rosiga fader, och en stout, rosig mormor och valfritt antal tjänare.
De åtta barnen var alltid antingen tas ut för att vandra eller cykla i
barnvagnar med bekväma sjuksköterskor eller att de skulle köra med sin mamma,
eller de flög till dörren i
kväll att uppfylla sina pappa och kyssa honom och dansa omkring honom och drar av sig överrocken
och leta i fickorna efter paket, eller så trängdes om barnkammaren
fönster och tittar ut och skjuta alla
varandra och skrattade - i själva verket var de gör alltid något roligt och anpassade
till smak en stor familj.
Sara var ganska förtjust i dem, och hade gett dem namn ur böcker - helt romantiskt
namn. Hon kallade dem Montmorencys när hon
inte kalla dem den stora familjen.
Fettet, rättvis barnet med spetsmössa var Ethelberta Beauchamp Montmorency, nästa
barnet var Violet Cholmondeley Montmorency, den lille pojken som bara kunde vackla och
som hade sådan runda ben var Sydney Cecil
Vivian Montmorency, och sedan kom Lilian Evangeline Maud Marion, Rosalind Gladys,
Guy Clarence, Veronica Eustacia, och Claude Harold Hector.
En kväll en mycket rolig sak hände - men kanske på sätt och vis var det inte en
rolig sak alls.
Flera av Montmorencys var tydligen att gå på barnkalas, och precis som
Sara var på väg att passera dörren de korsar trottoaren för att komma in i
vagn som väntade på dem.
Veronica Eustacia och Rosalind Gladys, i vit-spets klänningar och vackra bågar, hade
fick just in, och Guy Clarence, år fem, följde dem.
Han var en så vacker karl och hade så rosiga kinder och blå ögon, och en sådan
darling lilla runda huvudet täckt med lockar, att Sara glömde sin korg och
shabby kappa helt och hållet - i själva verket glömt
allt men att hon ville titta på honom för ett ögonblick.
Så hon stannade och tittade.
Det var juletid och den stora familjen hade fått höra många berättelser om
barn som var fattiga och hade inga mammas och papas att fylla sina strumpor och ta
dem till pantomim - barn som var i själva verket, kyla och tunt klädda och hungriga.
I berättelserna, snälla människor - ibland små pojkar och flickor med fina hjärtan -
alltid såg fattiga barnen och gav dem pengar eller rika gåvor, eller tog med dem hem
till vackra middagar.
Guy Clarence hade påverkats till tårar just eftermiddag vid läsningen av en sådan
en historia, och han hade bränt med en önskan att finna en sådan stackars barn och ge henne en
visst sex pence han ägde, och därmed ge henne för livet.
En hel sexpence, han var säker på skulle innebära välstånd för evigt.
När han passerade remsan av röda mattan som över trottoaren från dörren till
vagn, hade han just sex pence i fickan på hans mycket kort man-o-war
byxor, Och precis som Rosalind Gladys har
in i bilen och hoppade på sätet för att känna kuddarna fjädern under
henne, såg han Sara står på den våta trottoaren i hennes slitna klänning och hatt, med
hennes gamla korg på armen och såg på honom hungrigt.
Han trodde att hennes ögon såg hungrig eftersom hon hade kanske inte hade något att äta
under lång tid.
Han visste inte att de såg så att hon var hungrig för det varma, glada liv hans
hem höll och hans rosiga ansikte talade om, och att hon hade en hungrig vill rycka honom i
hennes armar och kyssa honom.
Han visste bara att hon hade stora ögon och en tunn ansikte och tunna ben och en gemensam korg
och dåliga kläder. Så han satte handen i fickan och hittade
hans sex pence och gick fram till henne välvilligt.
"Här, stackars lilla flicka", sade han. "Här är en sex pence.
Jag ska ge den till dig. "
Sara började, och alla på en gång insåg att hon såg precis ut som fattiga barn hon
hade sett i hennes bättre dagar, väntar på trottoaren för att titta på henne när hon kom ut
hennes brougham.
Och hon hade gett dem öre många gånger. Hennes ansikte blev rött och sedan gick det bleka,
och en andra hon kände som om hon inte kunde ta den kära lilla sex pence.
"Åh, nej!" Sade hon.
"Åh, nej, tack, jag får inte ta det, ja!"
Hennes röst var så olik en vanlig gatubarn röst och hennes sätt var så lik
samma sätt som en väluppfostrad liten person som Veronica Eustacia (vars riktiga namn var
Janet) och Rosalind Gladys (som egentligen hette Nora) böjde sig fram för att lyssna.
Men Guy Clarence inte skulle motarbetas i sin välvilja.
Han stack sex pence i hennes hand.
"Ja, du måste ta det, stackars lilla flicka!" Han insisterade stoutly.
"Du kan köpa saker att äta med den. Det är ett helt sexpence! "
Det var något så ärlig och slag i ansiktet, och han såg så sannolikt att
heartbrokenly besviken om hon inte tog det, att Sara visste att hon inte får vägra
honom.
För att vara så stolt som det skulle vara en grym sak.
Så hon satte faktiskt hennes stolthet i fickan, men det måste medges henne
kinder brände.
"Tack", sa hon. "Du är en snäll, typ lilla älskling
sak. "
Och när han klättrade glatt i vagnen gick hon bort, försöker att le,
trots att hon fångade hennes andedräkt snabbt och hennes ögon lyste genom en dimma.
Hon hade vetat att hon såg udda och slitna, men hittills hade hon inte känt
att hon skulle tas för en tiggare.
Eftersom den stora familjen vagn körde iväg, de barnen inuti den prata med
intresserade spänning.
"Åh, Donald," (detta var Guy Clarence namn), utbrast Janet alarmedly "varför
ni erbjuda den lilla flickan din sex pence? Jag är säker på att hon inte är en tiggare! "
"Hon talade inte som en tiggare", skrek Nora.
"Och hennes ansikte inte riktigt ser ut som en tiggare ansikte!"
"Dessutom hade hon inte tigga," sade Janet.
"Jag var så rädd att hon kan vara arg på dig.
Du vet, det gör folk arga tas för tiggare när de inte är tiggare. "
"Hon var inte arg", sade Donald, en smula bestört, men ändå fast.
"Hon skrattade lite, och hon sa att jag var en snäll, snäll lilla älskling sak.
Och jag var "- stoutly.
"Det var hela min sex pence." Janet och Nora utbytte blickar.
"En tiggare flickan aldrig skulle ha sagt att" bestämde Janet.
"Hon skulle ha sagt," Tack yer vänligt, lite gentleman - tack yer, herre ", och
Kanske skulle hon ha guppade en niga. "
Sara visste ingenting om det faktum, men från den tiden den stora familjen var
djupt intresserad av henne som hon var i den.
Ansikten som används för att visas på dagis fönstren när hon passerar, och många diskussioner
om hennes hölls runt elden. "Hon är en typ av tjänsteman vid seminariet"
Janet sagt.
"Jag tror inte att hon tillhör någon. Jag tror att hon är föräldralös.
Men hon är inte en tiggare, men shabby hon ser. "
Och efteråt hon kallades av dem alla, "The-lilla-flicka-som-är-inte-en-
tiggare ", som var naturligtvis ganska långt namn, och lät väldigt roligt ibland
när de yngsta sa det i en hast.
Sara lyckades borra ett hål i sex pence och hängde den på en gammal bit smalt band
runt hennes hals.
Hennes kärlek till den stora familjen ökat - vilket faktiskt, hennes tillgivenhet för
allt hon kunde älska ökat.
Hon blev Fonder och fonder av Becky, och hon brukade se fram emot två
förmiddagar i veckan när hon gick in i skolsalen för att ge de små att de
Franska lektion.
Hennes små pupiller älskade henne, och strävade med varandra för privilegiet att stå
nära henne och insinuerar sina små händer i hennes.
Det matade henne hungriga hjärta för att känna dem inbäddad upp till henne.
Hon gjorde sådana vänner med sparvarna att när hon stod på bordet, sätta henne
huvud och axlar ut på vinden fönstret och kvittrade, hörde hon nästan omedelbart en
fladder av vingar och svara kvittrar,
och en liten flock smutsiga staden fåglar dök upp och satte sig på skiffer för att prata
till henne och göra mycket av de smulor hon utspridda.
Med Melkisedek hade hon blivit så intim att han faktiskt kom Fru Melkisedek
med honom ibland och då och då en eller två av sina barn.
Hon brukade prata med honom, och på något sätt såg han helt som om han förstod.
Det hade vuxit i henne ganska märklig känsla om Emily, som alltid satt
och såg på vid allt.
Det uppstod i en av hennes stunder av stor ödslighet.
Hon skulle ha velat tro eller låtsas tro att Emily förstås och
sympatiserade med henne.
Hon tyckte inte om att äga sig själv att hennes enda sällskap kunde känna och höra ingenting.
Hon brukade sätta henne i en stol ibland och sitter mitt emot henne på den gamla röda
fotpall, och stirra och låtsas om henne tills hennes egna ögon skulle öka stort med
något som var nästan som rädsla -
särskilt på natten när allt var så stilla, när det enda ljudet i vinden
var enstaka plötsliga springer och pipa i Melkisedek familj i väggen.
En av hennes "låtsas" var att Emily var ett slags god häxa som kunde skydda henne.
Ibland efter att hon hade stirrat på henne tills hon åstadkom upp till den högsta
delning av fantasi, skulle hon ställa sina frågor och finna sig NÄSTAN känna
som om hon skulle nu svara.
Men hon gjorde det aldrig. "Som att svara, dock", säger Sara,
försöker trösta sig själv, "Jag svarar inte så ofta.
Jag svarar aldrig när jag kan hjälpa det.
När människor är en förolämpning dig, det finns inget så bra för dem som inte säga ett
ord - bara för att titta på dem och tänker.
Miss Minchin bleknar av ilska när jag gör det, ser fröken Amelia rädd, och det gör
flickorna.
När du inte kommer att flyga in i en passion människor vet att du är starkare än de är,
eftersom du är stark nog att hålla i din ilska, och de är inte, och de säger
dumma saker de önskar att de inte hade sagt efteråt.
Det finns ingenting så stark som ilska, förutom det som gör du håller den i - det är starkare.
Det är en bra sak att inte svara på dina fiender.
Jag nästan aldrig gör. Kanske Emily är mer lik mig än jag
som jag.
Kanske skulle hon helst inte svara på hennes vänner, ännu.
Hon håller allt i sitt hjärta. "
Men även om hon försökte att tillfredsställa sig med dessa argument, hon tycker inte att det
lätt.
När efter en lång, hård dag, där hon hade skickats hit och dit, ibland på
långa ärenden genom vind och kyla och regn, kom hon i våt och hungrig, och var
skickas ut igen eftersom ingen valde att
kom ihåg att hon bara var ett barn, och att hennes smala ben kan vara trött och hennes
liten kropp kan kylas, när hon hade fått bara hårda ord och kalla,
förolämpa söker tack, när kocken
hade varit vulgärt och fräck, när fröken Minchin hade varit i hennes värsta humör och
när hon hade sett flickorna hånleende sinsemellan på henne sjabbigheten - då hon var
inte alltid att trösta henne ont, stolt,
ödsliga hjärta med fantasier om Emily enbart satt upprätt i sin gamla stol och
stirrade.
En av dessa nätter, när hon kom upp på vinden kall och hungrig, med ett oväder
rasar i hennes unga bröst verkade Emilys stare så vakant hennes sågspån ben och armar
så uttryckslösa att Sara förlorade all kontroll över sig själv.
Det var ingen annan än Emily - ingen i hela världen.
Och där satt hon.
"Jag skall dö för närvarande", sade hon till en början. Emily stirrade enkelt.
"Jag kan inte tåla detta," sade den stackars barnet, darrande.
"Jag vet att jag ska dö.
Jag fryser, jag är våt, jag svälta ihjäl. Jag har gått tusen miles idag, och
de har inte gjort någonting, men gräla på mig från morgon till kväll.
Och eftersom jag inte kunde finna att sista kocken har sänt mig för, skulle de inte
ge mig någon kvällsmat. Vissa män skrattade åt mig eftersom mina gamla skor
fick mig att glida ner i leran.
Jag täckt med lera nu. Och de skrattade.
Hör du? "
Hon såg på de stirrande ögon av glas och självbelåtna ansikte, och plötsligt ett slags
heartbroken raseri grep henne.
Hon lyfte sin lilla vilda handen och knackade Emily från stolen, brister i
en passion snyftande - Sara som aldrig grät. "Du är inget annat än en docka!" Hon grät.
"Ingenting men en docka - docka - docka!
Du bryr dig för ingenting. Du är fyllda med sågspån.
Du hade aldrig ett hjärta. Ingenting någonsin skulle få dig att känna.
Du är en docka! "
Emily låg på golvet med benen ignominiously fördubblats upp över huvudet och
en ny lägenhet plats på slutet av hennes näsa, men hon var lugn, även värdig.
Sara gömde ansiktet i sina armar.
Råttorna i väggen började slåss och bita varandra och gnäller och scramble.
Melkisedek var tillrättavisat några av hans familj.
Sara snyftningar tystas successivt själva.
Det var så olik henne att bryta ner att hon var förvå*** över sig själv.
Efter en stund lyfte hon ansiktet och såg på Emily, som tycktes vara betraktade
henne om sidan av en vinkel, och på något sätt, vid denna tid faktiskt med ett slags
med glasigt-eyed sympati.
Sara böjde och tog upp henne. Samvetskval passerade henne.
Hon log till och med på sig själv en väldigt litet leende.
"Du kan inte hjälpa att en docka", sa hon med en resignerad suck, "inte mer än
Lavinia och Jessie kan hjälpa att inte ha någon mening.
Vi är inte alla gjorda lika.
Kanske du gör ditt spån bästa. "Och hon kysste henne och skakade hennes kläder
raka och satte tillbaka henne på hennes stol. Hon hade velat väldigt mycket att någon
skulle ta det tomma huset bredvid.
Hon ville det på grund av vinden fönstret som var så nära hennes.
Det verkade som om det skulle vara så skönt att se den stödd öppen dag och ett huvud och
skuldror upp ur den kvadratiska öppningen.
"Om det såg fint huvud", tänkte hon, "jag kanske börja med att säga" God morgon "och
allt möjligt kan hända.
Men naturligtvis är det inte riktigt troligt att någon, men under tjänare skulle sova
där. "
En morgon, på att vända hörnet av torget efter ett besök i livsmedelsbutik, den
slaktare, och bagarens, hon såg till sin stora glädje, att under sin ganska
långvarig frånvaro, en van full av möbler
hade slutat innan nästa hus var de främre dörrarna slås upp, och män i
skjortärmarna gick in och ut bära tunga paket och bitar av
möbler.
"Det har tagit!", Sade hon. "Det är verkligen tagit!
Åh, jag hoppas att en trevlig huvudet ser ut på vinden fönstret! "
Hon skulle nästan ha velat gå med i gruppen gatstrykare som hade stannat på
trottoaren för att titta på saker som i.
Hon hade en idé att om hon kunde se några av möblerna hon kunde gissa något
om de människor det tillhörde.
"Miss Minchin: s bord och stolar är precis som henne", tänkte hon, "Jag minns
tro att den första minuten jag såg henne, trots att jag var så liten.
Jag sa pappa efteråt, och han skrattade och sa att det var sant.
Jag är säker på den stora familjen har fett, bekväma fåtöljer och soffor, och jag kan
ser att deras röd-blommig tapet är precis som dem.
Det är varmt och glad och snäll snygg och glad. "
Hon skickades ut för persilja till grönsaksförsäljarens senare på dagen, och när
hon kom upp området steg hennes hjärta gav en ganska snabb takt erkännande.
Flera möbler hade satts ur van vid trottoaren.
Det var en vacker tabell över omsorgsfullt bearbetade teak, och några stolar och en
Skärmen täckt med rik Oriental broderier.
Åsynen av dem gav henne en konstig, hemlängtan känsla.
Hon hade sett saker så som dem i Indien.
En av de saker fröken Minchin hade tagits från henne var en snidad teak skrivbord henne
pappa hade skickat henne.
"De är vackra saker", sade hon, "de ser ut som om de borde tillhöra en
trevlig person. Alla de saker se ganska stora.
Jag antar att det är en rik familj. "
Bilarna av möbler kom och lossades och gav plats för andra hela
dag. Flera gånger hände det så att Sara fick
en möjlighet att se saker som i.
Det blev tydligt att hon hade varit rätt i att gissa att det nykomlingarna var folk i
stora medel. Alla möbler var rik och vacker,
och en stor del av det var Oriental.
Underbara mattor och draperier och prydnadsföremål togs från bilarna, många bilder,
och böcker tillräckligt för ett bibliotek. Bland annat fanns en superb gud
Buddha i en fantastisk helgedom.
"Någon i familjen måste ha varit i Indien," Sara trodde.
"De har vant sig vid att indiska saker och gillar dem.
Jag är glad.
Jag känner som om de var vänner, även om ett huvud aldrig ser ut på vinden
fönster. "
När hon tog på kvällens mjölk för kocken (det fanns egentligen inget konstigt jobb
hon inte anmodats att göra), såg hon något inträffa som gjorde situationen
mer intressant än någonsin.
Den vackra, rosiga man som var far till den stora familjen gick över
fyrkant i den mest matter-of-fact sätt och sprang uppför trappan i nästa dörr
huset.
Han sprang upp dem som om han kände sig ganska hemma och förväntas springa upp och ner dem många
gång i framtiden.
Han stannade inne ganska länge, och flera gånger kom ut och gav anvisningar
till arbetarna, som om han hade rätt att göra det.
Det var ganska säker på att han på något intimt sätt i samband med nykomlingarna
och agerade för dem.
"Om nya människor har barn," Sara spekulerats "den stora familjen barnen kommer
vara säker på att komma och leka med dem, och de kan komma upp på vinden bara för
roligt. "
På natten, efter att hennes arbete var gjort, kom Becky in för att se henne medfånge och
ta med henne nyheter. "Det är en" Nindian gentleman som är comin 'to
bo granne, missa ", sa hon.
"Jag vet inte om Han är en svart man eller inte, men Han är en Nindian en.
Han är mycket rik, en "han är sjuk, ett" är herre i den stora familjen sin
advokat.
Han har haft en *** problem, ett "är det gjort honom illa en" låg i hans sinne.
Han dyrkar avgudar, miss. Han är en "eathen ett 'bågar ned till träet en"
sten.
Jag har sett en "idol bein" transporteras i för honom att dyrka.
Någon hade oughter skicka honom ett Trac ". Du kan få en trac "för ett öre."
Sara skrattade lite.
"Jag tror inte han dyrkar det idol", sade hon, "vissa människor gillar att hålla dem till
titta på grund av att de är intressanta. Min pappa hade en vacker en, och han inte
tillbe det. "
Men Becky var ganska benägen att föredra att tro att den nya grannen var "en
'Eathen. "
Det lät så mycket mer romantiskt än att han bara ska vara den vanliga typen av
gentleman som gick till kyrkan med en bönbok.
Hon satt och pratade länge den kvällen om vad han skulle bli, vad hans fru skulle bli
som om han hade en, och vad hans barn skulle vara om de hade
barn.
Sara såg att privata hon inte kunde hjälpa hoppas verkligen att de alla skulle vara
svart, och skulle ha turbaner, och framför allt att - liksom deras föräldrar - de skulle
alla vara "'eathens."
"Jag har aldrig bott granne med någon" eathens, miss ", sade hon," jag skulle vilja se vad
typ o 'sätt de skulle ha. "
Det var flera veckor innan hennes nyfikenhet var nöjd, och sedan uppenbarades
att den nya åkande hade varken fru eller barn.
Han var en ensam man utan familj alls, och det var uppenbart att han var
krossade i hälsa och olyckliga i åtanke. En vagn körde upp en dag och stannade
framför huset.
När betjänten demonteras från lådan och öppnade dörren herrn som var
fader den stora familjen kom ut först.
Efter honom ned en sjuksköterska i uniform, så kom nerför trappan två män-
tjänare.
De kom för att hjälpa sin herre, som när han hjälpte ur vagnen visade
att vara en man med en Haggard, bedrövad ansikte, och ett skelett kropp insvept i pälsar.
Han bars uppför trappan, och chefen för den stora familjen gick med honom, ser
mycket orolig.
Kort därefter en läkare vagn kom och läkaren gick in - klart att
ta hand om honom.
"Det är så en gul gentleman intill, Sara," Lottie viskade på den franska
klassen efteråt. "Tror du att han är en KINES?
Den geografi säger att KINES män är gula. "
"Nej, han är inte kinesiska," Sara viskade tillbaka, "han är mycket sjuk.
Gå vidare med din träning, Lottie.
"Non, monsieur. Je N'Ai pas le canif de mon oncle. "
Det var början på historien om den indiska gentleman.
>
A Little Princess av Frances Hodgson Burnett kapitel 11.
Ram Dass
Det fanns fina solnedgångar, även på torget, ibland.
Man kunde bara se delar av dem, men mellan skorstenarna och över tak.
Från köket fönstren man inte kunde se dem alls, och kunde bara gissa att de
gick på eftersom tegelstenarna såg varm och luften rosiga eller gula för en
samtidigt, eller kanske såg en flammande sken
uppnå en viss glasruta någonstans.
Det var dock en plats varifrån man kunde se alla prakt dem:
högar av röda eller guld moln i väster, eller de lila sådana kantad med bländande
ljusstyrka, eller den lilla ulliga, flytande
sådana, färgade med rosa färger och ser ut som flygningar rosa duvor ilande över
den blå i en stor bråttom om det fanns en vind.
Den plats där man kunde se allt detta, och verkar samtidigt att andas en renare
luft, var naturligtvis vindsfönstret.
När torget tycktes plötsligt börja glöda i en förtrollad sätt och ser underbart
trots sina sotiga träd och räcken, visste Sara något var på gång i
himlen, och när det var över huvud taget möjligt att
lämna köket utan att missas eller ringde tillbaka, smög hon alltid bort och
kröp uppför trappor, och klättra på den gamla bordet, fick sitt huvud och
kroppen som långt ut genom fönstret som möjligt.
När hon hade åstadkommit detta drog hon alltid en lång andetag och såg runt
henne. Det brukade tyckas som om hon hade alla himlen
och världen för sig själv.
Ingen annan någonsin sett av de andra vindar.
Generellt takfönster stängdes, men även om de var stödd öppna att erkänna
luft, tycktes ingen komma nära dem.
Och det Sara skulle stå, ibland vänder ansiktet uppåt till den blå, som
verkade så vänliga och nära - precis som en härlig välvda taket - ibland tittar
väster och alla underbara saker som
hände där: molnen smälta eller drivande eller väntar tyst ändras
rosa eller röd eller snö-vit eller lila eller blekt duvgrå.
Ibland gjorde de öar eller stora berg omslutande sjöar djupt
turkos-blå, eller flytande bärnsten, eller krysopras-grön, ibland mörka vändtegen
sköt i konstiga, utebliven hav, ibland
smala remsor av underbara land tillsammans med andra underbara land tillsammans.
Det fanns platser där det verkade som om man kunde köra eller klättra eller stå och vänta och se
vad nästa skulle komma - tills kanske, eftersom allt smält, kan man flyta bort.
Åtminstone verkade det så att Sara, och ingenting hade någonsin varit ganska så vackert för henne som
de saker hon såg när hon stod på bordet - hennes kropp halv ur takfönster -
sparvarna kvittrande med solnedgången mjukhet på skiffer.
Sparvarna tycktes alltid henne twitter med en sorts dämpad mjukhet
just när dessa underverk pågick.
Det var en sådan solnedgång eftersom detta några dagar efter den indiska mannen fördes till
sitt nya hem, och eftersom det lyckligtvis hände att eftermiddagens arbetet gjordes
i köket och ingen hade beställt henne
att gå någonstans eller utföra någon uppgift, fann Sara lättare än vanligt att glida bort och
gå upp. Hon monterade sitt bord och stod och tittade
ut.
Det var en underbar stund. Det var översvämningar av smält guld som täcker
väst, som om en härlig våg svepte över världen.
En djup, rik gult ljus fyllde luften, fåglarna flyger över topparna på
Husen visade alldeles svart mot det. "Det är en Splendid en", sa Sara, mjukt,
för sig själv.
"Det gör mig nästan rädd - som om något konstigt skulle bara hända.
De Splendid dem får mig alltid att känna det. "
Hon vände plötsligt på huvudet för att hon hörde ett ljud några meter ifrån henne.
Det var en märklig låter som en konstig liten pipig tjattrande.
Det kom från fönstret av nästa vinden.
Någon hade kommit för att titta på solnedgången som hon hade.
Det fanns ett huvud och en del av en kropp som kommer ut från takfönster, men det var inte
huvudet eller kroppen av en liten flicka eller en husa, det var den pittoreska vita
swathed form och mörk i ansiktet, glänsande ögon,
vit-turbanklädda chef för en infödd indisk dräng - "en Lascăr," Sara sa till sig själv
snabbt - och ljudet hon hört kom från en liten apa han höll i sina armar så
om han var förtjust i den, och som var
snuggling och vibrerande mot hans bröst.
Som Sara såg mot honom han såg mot henne.
Det första hon tänkte var att hans mörka ansikte såg sorgset och hemlängtan.
Hon kände helt säker på att han hade kommit upp för att titta på solen, eftersom han hade sett det så
sällan i England som han längtade efter en syn på det.
Hon såg på honom intresserat för en sekund, och sedan log över skiffer.
Hon hade lärt sig att veta hur trösta ett leende, även från en främling, kan vara.
Hennes var tydligen ett nöje för honom.
Hela hans uttryck förändras, och han visade sådana glänsande vita tänder som han log tillbaka
att det var som om ett ljus hade tänds i hans mörka ansikte.
Den vänliga blicken i Saras ögon var alltid väldigt effektivt när människor kände sig trött eller
tråkig. Det var kanske gjorde sin hälsning till henne
att han lossade sitt grepp om apan.
Han var en okynniga apan och alltid redo för äventyr, och det är sannolikt att
syn på en liten flicka upphetsad honom.
Han bröt plötsligt lös, hoppade över till skiffer, sprang över dem prata med varandra och
faktiskt hoppade på Saras axel, och därifrån ner i hennes vindsrum.
Det fick henne att skratta och glad henne, men hon visste att han måste återställas till sin master-
-Om Lascăr var hans herre - och hon undrade hur detta skulle göras.
Skulle han låta henne ta honom, eller skulle han vara elak och vägrar att fångas och
kanske få undan och springa iväg över taken och förlorade?
Det skulle inte göra alls.
Kanske han tillhörde den indiska gentleman, och de fattiga mannen var förtjust i
honom.
Hon vände sig till Lascăr, känslan glad att hon kom ihåg fortfarande några av Hindustani
hon hade lärt sig när hon bodde med sin far.
Hon skulle kunna göra mannen förstå.
Hon talade till honom på det språk han visste. "Kommer han lät mig fånga honom?" Frågade hon.
Hon trodde att hon aldrig hade sett mer förvåning och glädje än vad den mörka ansiktet
uttryck när hon talade i det välbekanta tungan.
Sanningen var att den stackaren kändes som om hans gudar hade ingripit och slag
lilla rösten kom från himlen själv. Genast Sara såg att han hade varit
vana vid europeiska barn.
Han hällde ut en flod av respektfulla tack.
Han var tjänare Missee Sahib.
Apan var en bra apa och skulle inte bita, men tyvärr var han svårt att
att fånga. Han skulle fly från en plats till en annan,
som blixten.
Han var olydig, men inte ont. Ram Dass kände honom som om han vore hans barn,
och Ram Dass han skulle ibland lyda, men inte alltid.
Om Missee Sahib skulle göra det möjligt Ram Dass, kunde han själv gå över taket till sitt rum,
Ange fönster och återvinna ovärdiga lilla djuret.
Men han var tydligen rädd för Sara tror att han tog en stor frihet och
kanske skulle inte låta honom komma. Men Sara fick honom att lämna på en gång.
"Kan du komma över?" Frågade hon.
"I ett ögonblick", svarade han henne. "Då kommer", sade hon, "han flyga från
sida till sida av rummet som om han var rädd. "
Ram Dass gled genom hans vind fönstret och gick till hennes så stadigt och lätt
som om han hade gått på tak hela sitt liv. Han gled genom takfönster och föll
på fötterna utan ett ljud.
Sen vände han sig till Sara och salaamed igen. Apan såg honom och yttrade en lite
skrika.
Ram Dass tog hastigt bry sig om att stänga av takfönster och sedan gick in
jagar honom. Det var inte en väldigt lång jakt.
Apan förlängdes den ett par minuter tydligen enbart skojs skull, men
närvarande sprang han pratade på Ram Dass axel och satt där pratade
och klamra sig fast vid hans hals med en märklig liten mager arm.
Ram Dass tackade Sara djupt.
Hon hade sett att hans snabba inhemska ögon hade tagit in på ett ögonkast alla nakna
sjabbigheten av rummet, men han talade till henne som om han talade till den lilla
dotter till en rajah, och låtsades att han observerade ingenting.
Han gjorde inte anspråk på att vara mer än några ögonblick efter att han hade fångat apan,
och dessa stunder fick ytterligare djup och tacksam vördnad för henne
tillbaka för henne njutning.
Denna lilla onde, sade han och strök apan, var i sanning inte så ond som han
verkade, och hans herre, som var sjuk, blev ibland roade av honom.
Han skulle ha gjorts ledsen om hans favorit sprungit iväg och gått förlorade.
Han salaamed gång och fick genom takfönstret och över skiffer igen
med så mycket agility som apan själv hade visas.
När han hade gått Sara stod mitt i hennes vind och tänkte på många saker han
ansikte och hans sätt fört tillbaka till henne.
Synen av sitt hemland kostym och den djupa vördnad för hans sätt rörs
alla hennes tidigare minnen.
Det kändes en konstig sak att komma ihåg att hon - den arbetsträl som kocken hade sagt
kränkande saker till en timme sedan - hade bara några år sedan varit omgiven av människor som
alla behandlade henne som Ram Dass hade behandlat
henne, som salaamed när hon gick förbi, vars pannor rörde nästan marken när
Hon talade till dem, som var hennes tjänare och hennes slavar.
Det var som ett slags dröm.
Det var allt över och det kan aldrig komma tillbaka.
Det verkade verkligen att det inte fanns något sätt där varje förändring kan ske.
Hon visste vad fröken Minchin tänkt att hennes framtid ska vara.
Så länge hon var för ung för att användas som en vanlig lärare, skulle hon kunna användas som en
ärende tjej och tjänare och ändå förväntas att komma ihåg vad hon hade lärt sig och i vissa
mystiskt sätt att lära sig mer.
Det större antalet av hennes kvällar hon skulle spendera på studien och vid olika
obestämd intervall hon undersöktes och visste att hon skulle ha varit allvarligt
förmanade om hon inte hade avancerat så förväntades av henne.
Sanningen verkligen var att fröken Minchin visste att hon var för ivrig att lära sig att
kräver lärare.
Ge hennes böcker, och hon skulle sluka dem och sluta med att känna dem utantill.
Hon kan lita på att vara lika med att lära en hel del under ett fåtal
år.
Det var vad som skulle hända: när hon blev äldre skulle hon förväntas arbetsträl i
skolsalen som hon släpat nu i olika delar av huset, de skulle vara
skyldig att ge henne mer respektabel
kläder, men de skulle se till att vara enkel och ful och för att få henne att se något ut
en tjänare.
Det var allt verkade vara att se fram emot, och Sara stod alldeles stilla
flera minuter och tyckte det över.
Sedan en tanke kom tillbaka till henne som gjorde färgen ökningen i hennes kind och en gnista
själva ljuset i hennes ögon. Hon rätade hennes tunna lilla kropp och
lyfte huvudet.
"Vad kommer", sa hon, "Kan inte ändra en sak.
Om jag är en prinsessa i trasor och spillror, kan jag vara en prinsessa inuti.
Det skulle vara lätt att vara en prinsessa om jag var klädda i tyg av guld, men det är en stor
hantera mer av en triumf att vara en hela tiden när ingen vet det.
Det var Marie Antoinette när hon var i fängelse och hennes tronen var borta och hon hade
bara en svart klänning på, och hennes hår var vitt, och de förolämpade henne och kallat henne
Widow Capet.
Hon var en mycket mer som en drottning då än när hon var så glad och allt var
så stort. Jag gillar hennes bästa då.
De ylande mobs människor inte skrämma henne.
Hon var starkare än de var, även när de skär huvudet av. "
Detta var inte en ny tanke, men ganska gammal, vid denna tidpunkt.
Det hade tröstat henne genom många en bitter dag, och hon hade gått omkring i huset med
ett uttryck i hennes ansikte där fröken Minchin inte kunde förstå och som var
en källa till stor irritation för henne, eftersom det
verkade som om barnet var psykiskt leva ett liv som höll henne över att han resten av
världen.
Det var som om hon knappt hörde ohyfsade och syra saker sade till henne, eller om hon
hörde dem, brydde sig inte om dem alls.
Ibland, när hon var mitt uppe i något hårt, dominerande tal, miss
Minchin skulle hitta fortfarande, unchildish fasta ögon vid henne med något som liknar en
stolt leende i dem.
Vid sådana tillfällen hon inte visste att Sara sa till sig själv:
"Du vet inte att du säger detta till en prinsessa, och att om jag valde jag
kunde vifta min hand och beordrar er till utförande.
Jag skona bara dig för att jag är en prinsessa, och du är en fattig, dum, ovänlig, vulgärt
gammal sak, gör och inte vet bättre. "
Detta används för att intressera och roa henne mer än någonting annat, och *** och fantasifullt
som det var, fann hon tröst i den och det var en bra sak för henne.
Medan tanken höll innehav av henne, kunde hon inte göras oförskämd och elak med
den råhet och ondska för dem om henne. "En prinsessa måste vara artiga", sade hon till
själv.
Och så när tjänare, med sin ton från sin matte, var oförskämda och
beställde henne om, hon skulle hålla huvudet upprätt och svara på dem med ett pittoreskt
hövlighet som gjorde dem ofta stirrar på henne.
"Hon har fler fasoner i dagen än om hon kommer från Buckingham Palace, att unga
en ", sade Cook, skrattande lite ibland.
"Jag tappar humöret med henne tillräckligt ofta, men jag kommer att säga att hon aldrig glömmer sin
sätt. "Om du vill, laga", "Vill ni vara så
slag, laga mat? "
"Jag ber om ursäkt, ***", "Får jag besvära dig laga mat?"
Hon faller dem om köket som om de var ingenting. "
Morgonen efter intervjun med Ram Dass och hans apa, var Sara i
skolsalen med sina små elever.
Efter att ha avslutat ge dem sina läxor, hon lägger de franska övningen-böcker
tillsammans och tänkande, som hon gjorde det, de olika saker kungliga personligheter i
förklädnad uppmanades att göra: Alfred
Stora, till exempel bränna kakorna och få öronen inramade av hustru
den rena-besättningen. Hur rädd hon måste ha varit när hon
fick reda på vad hon hade gjort.
Om Fröken Minchin bör ta reda på att hon - Sara, vars tår var nästan sticker ut
av hennes stövlar - var en prinsessa - en riktig en! Blicken i hennes ögon var exakt utseende
som miss Minchin mest illa.
Hon skulle inte ha det, hon var ganska nära henne och var så rasande att hon faktiskt
flög på henne och förpackade öronen - precis som den nätta hjordar hustru hade förpackade kung
Alfreds.
Det gjorde Sara starta. Hon vaknade ur sin dröm i chock,
och fånga hennes andedräkt, stod stilla en sekund.
Då visste inte hon skulle göra det, bröt hon in ett litet skratt.
"Vad skrattar du åt, du fet, oförskämda barn?"
Miss Minchin utbrast.
Det tog Sara några sekunder att behärska sig tillräckligt för att komma ihåg att hon
var en prinsessa. Hennes kinder var röda och svidande från
slag hon hade fått.
"Jag tänkte," svarade hon. "Beg ursäkt direkt", sa fröken
Minchin. Sara tvekade en sekund innan hon svarade.
"Jag kommer att be om ursäkt för skratt, om det var oförskämd", sade hon då, "men jag kommer inte be
om ursäkt för tänkande. "" Vad tänkte du? "krävde fröken
Minchin.
"Hur vågar du? Vad tänkte du? "
Jessie fnittrade, och hon och Lavinia knuffade varandra i unisont.
Alla flickorna tittade upp från sina böcker att lyssna.
Egentligen är intresserad alltid dem lite när fröken Minchin attackerade Sara.
Sara säger alltid något ***, och aldrig tycktes det minsta rädd.
Hon var inte det minsta rädda nu, men hennes inramade öron var röd och hennes
ögon var lika ljus som stjärnor.
"Jag tänkte," svarade hon storslaget och artigt, "att du inte vet vad du
gjorde. "" Att jag inte visste vad jag gjorde? "
Miss Minchin flämtade rättvist.
"Ja", sa Sara, "och jag tänkte vad som skulle hända om jag vore en prinsessa och du
boxed mina öron - vad jag ska göra för dig.
Och jag tänkte att om jag vore en, skulle du aldrig våga göra det, vad jag sa
eller gjorde.
Och jag tänkte på hur förvå*** och rädd du skulle vara om du plötsligt
fick reda på - "
Hon hade tänkt framtid så tydligt inför hennes ögon att hon talade på ett sätt som
som hade en effekt även på fröken Minchin.
Det verkade nästan för tillfället till henne smala, fantasilös ihåg att det måste finnas
finnas någon verklig makt gömd bakom denna uppriktig vågad.
"Vad?" Utropade hon.
"Hittade vad?" "Att jag verkligen var en prinsessa", säger Sara,
"Och kunde göra vad som helst - allt jag velat." Varje par ögon i rummet vidgas till att
dess fulla gräns.
Lavinia lutade sig fram på sin plats att titta. "Gå till ditt rum", ropade fröken Minchin,
andlöst, "detta ögonblick! Lämna skolsalen!
Sköta dina lektioner, unga damer! "
Sara gjorde en liten bugning.
"Ursäkta att jag skrattar om det var oartigt", sa hon och gick ut ur
rum, lämnar fröken Minchin kämpar med sin vrede, och flickorna viska över
sina böcker.
"Såg du henne? Såg du hur *** hon såg? "
Jessie bröt ut. "Jag ska inte alls bli förvå*** om hon gjorde
visar sig vara något.
Antag hon borde! "
>
A Little Princess av Frances Hodgson Burnett kapitel 12.
Andra sidan av muren
När man lever i en rad av hus, är det intressant att tänka på de saker som
görs för och sa på andra sidan av väggen av den mycket rum man lever
i.
Sara var förtjust i roande sig genom att försöka föreställa sig saker döljs av väggen
som delade Välj Seminary från den indiska gentleman hus.
Hon visste att skolsalen låg bredvid den indiska gentleman studie, och hon hoppades
att väggen var tjock, så att det buller som ibland efter lektionstimmar inte skulle
störa honom.
"Jag växer ganska förtjust i honom," sade hon till Ermengarde, "Jag skulle vilja att han var
störd. Jag har antagit honom för en vän.
Du kan göra det med människor du aldrig mer tala med alls.
Du kan bara titta på dem, och tänka på dem och vara ledsen för dem, tills de verkar
nästan som relationer.
Jag är ganska orolig ibland när jag ser doktorn kallar två gånger om dagen. "
"Jag har väldigt få relationer", säger Ermengarde, eftertänksamt, "och jag är väldigt
glad för det.
Jag tycker inte om dem jag har. Mina två fastrar alltid säger "Kära mig,
Ermengarde! Du är väldigt fett.
Du ska inte äta godis "och min farbror är alltid frågar mig saker som" När började
Edvard tredje bestiga tronen? ", Och" som dog av ett övermått av nejonöga? "
Sara skrattade.
"Människor du aldrig talar med inte kan ställa frågor som det", sade hon, "och jag är
Se den indiska gentleman skulle inte ens om han var ganska intim med dig.
Jag tycker om honom. "
Hon hade blivit förtjust i den stora familjen, eftersom de såg lyckliga, men hon hade
blir förtjust i den indiska gentleman eftersom han såg olycklig.
Han hade tydligen inte återhämtat sig helt från några mycket svår sjukdom.
I köket - där naturligtvis tjänarna, genom någon mystisk sätt,
visste allt - det var mycket diskussion om hans fall.
Han var inte en indisk gentleman egentligen, men en engelsman som hade bott i Indien.
Han hade träffat med stora olyckor som hade för en tid så hotas hela hans förmögenhet
att han hade tänkt sig förstörd och utskämd för evigt.
Chocken hade varit så stor att han nästan dött av hjärnhinneinflammation, och sedan
han hade krossat i hälsa, även om hans lycka hade förändrats och hela hans
ägodelar hade återställts till honom.
Hans problem och faror hade samband med minor.
"Och gruvor med diamanter i 'em!", Sa kocken.
"Ingen Savin s till mig går aldrig in i några minor - särskilda diamant ettor" - med en
sidan blick på Sara. "Vi vet alla nåt av dem."
"Han kände det som min pappa kände" Sara trodde.
"Han var sjuk eftersom min pappa var, men han dog inte."
Så hennes hjärta var mer dragen till honom än tidigare.
När hon skickades ut på natten brukade hon ibland känna ganska glad, eftersom det
var alltid en chans att gardinerna i huset bredvid som ännu inte kan stängas
och hon kunde se in i varma rummet och se hennes adopterade vän.
När ingen var omkring hon brukade ibland stanna och höll till järn räcken,
önskar honom god natt som om han kunde höra henne.
"Kanske kan du känna dig om du inte kan höra," var hennes fantasi.
"Kanske vänliga tankar nå människor på något sätt, även genom fönster och dörrar och
väggar.
Kanske du känner dig lite varm och tröstade, och vet inte varför, när jag är
står här i kylan och hoppas du kommer att bli frisk och glad igen.
Jag är så synd om dig ", säger hon viska i en intensiv lilla rösten.
"Jag önskar att du hade en 'Little frugan' som kunde rum lämpliga för dig som jag brukade husdjur pappa när han hade en
huvudvärk.
Jag skulle vilja ha dina 'Little frugan kallad konventionen mig själv, dålig kära!
God natt - god natt. Gud välsigne dig! "
Hon skulle gå bort, känner dig ganska tröstade och lite varmare själv.
Hennes sympati var så stark att det verkade som om det MÅSTE nå honom på något sätt när han satt
ensam i sin fåtölj framför brasan, nästan alltid i en stor morgonrock, och nästan
alltid med pannan vilande i handen när han såg hopplöst i elden.
Han såg till Sara som en man som hade ett problem på hans sinne ännu, inte bara som
vars problem låg alla i det förflutna.
"Han verkar alltid som om han tänkte på något som gör ont honom nu", sade hon till
själv, "men han har fått sina pengar tillbaka och han kommer över hans hjärna febern i tid,
så han borde inte se ut så.
Jag undrar om det är något annat. "
Om det var något annat - något ännu tjänare inte höra talas om - hon kunde inte
hjälpa till att tro att fadern till den stora familjen visste det - mannen hon kallade
Mr Montmorency.
Mr Montmorency besökte honom ofta, och Mrs Montmorency och alla de små
Montmorencys gick också, fast mer sällan.
Han verkade särskilt förtjust i de två äldre små flickor - den Janet och Nora som
hade varit så rädd när deras lillebror Donald hade gett Sara hans sex pence.
Han hade i själva verket en mycket öm plats i hans hjärta för alla barn, och särskilt
för små flickor.
Janet och Nora var förtjusta i honom som han var av dem, och såg fram emot med
största nöje att eftermiddagarna när de fick över torget och
göra sina väluppfostrade små besök till honom.
De var väldigt värdig små besök eftersom han var invalidiserad.
"Han är en dålig sak," sade Janet, "och han säger att vi muntra upp honom.
Vi försöker muntra upp honom väldigt lugnt. "Janet var familjens överhuvud, och hålls
resten av den i ordning.
Det var hon som bestämde när det var diskret att be den indiska mannen att berätta historier
om Indien, och det var hon som såg när han var trött och det var dags att stjäla
tyst iväg och berätta Ram Dass för att gå till honom.
De var mycket förtjusta i Ram Dass.
Han kunde ha sagt ett antal historier om han hade kunnat tala annat än
Hindustani.
Den indiska gentleman riktiga namn var Mr Carrisford, och Janet berättade Mr Carrisford
om mötet med den lilla-flickan-som-var-inte-en-tiggare.
Han var mycket intresserad, och i ännu högre grad när han hörde från Ram Dass av
äventyr apan på taket.
Ram Dass gjorde för honom en mycket tydlig bild av vinden och ödslighet - av
kala golv och trasiga gips, den rostiga, tom roster, och den hårda, smala säng.
"Carmichael", sa han till fadern i stor familj, efter att han hade hört detta
Beskrivning: "Jag undrar hur många av vindar i denna ruta är som att man,
och hur många eländiga små pigor
sover på sådana sängar, medan jag kastar på mina dunkuddar, lastas och trakasserade av rikedom som
är det mesta - inte mitt ".
"Min käre kamrat," Mr Carmichael svarade glatt: "ju tidigare du upphör plågar
dig själv bättre kommer det att vara för dig.
Om du hade all rikedom av alla Indien, kan du inte ställa rätt hela
obehag i världen, och om du började möblera alla vindar i detta torg,
skulle fortfarande alla vindar i
alla andra rutor och gator att sätta i ordning.
Och där är du! "
Mr Carrisford satt och bet naglarna när han tittade in i glödande bädd av kol i
galler.
"Tror du", sa han långsamt, efter en paus - "tror du att det är möjligt att
det andra barnet - barnet jag aldrig upphör att tänka på, tror jag - skulle kunna vara - skulle kunna
Möjligen reduceras till sådana förhållanden som stackars själen bredvid? "
Mr Carmichael såg på honom oroligt.
Han visste att det värsta mannen kunde göra för sig själv, för hans förnuft och hans
hälsa, var att börja tänka på det speciella sätt att detta ämne.
"Om barnet Madame Pascals skola i Paris var den du är på jakt efter", säger han
svarade lugnande ", säger hon verkar vara i händerna på människor som har råd att
ta hand om henne.
De antog henne eftersom hon hade varit favorit följeslagare deras lilla dotter
som dog.
De hade inga andra barn, och Madame Pascal sade att de var mycket väl
att göra ryssarna. "
"Och stackars kvinnan faktiskt inte visste var de hade tagit henne!" Utropade
Mr Carrisford. Mr Carmichael ryckte på axlarna.
"Hon var en klok, världsliga fransyskan och var tydligen alltför glad att få
barn så bekvämt ut händerna när fadern död lämnade henne oförsörjda helt
för.
Kvinnor i hennes typ inte bry sig inte om framtiden för barnen som kan
visa bördor. De antagna Föräldrarna försvann tydligen
och lämnade inga spår. "
"Men du säger" om barnet var den jag är i jakt efter.
Du säger "om". Vi är inte säker.
Det fanns en skillnad i namnet. "
"Madame Pascal uttalas det som om det vore Carew istället för Crewe - men som kan vara
bara en fråga om uttal. Omständigheterna var märkligt lik.
En engelsk officer i Indien hade lagt sin moderlösa flickan på skolan.
Han hade dött hastigt efter att ha förlorat sin förmögenhet. "
Mr Carmichael stannade en stund, som om en ny tanke hade skett till honom.
"Är du säker på att barnet lämnades på en skola i Paris?
Är du säker på att det var Paris? "
"Min käre kamrat," bröt ut Carrisford med rastlösa bitterhet: "Jag är säker på
ingenting. Jag såg aldrig vare sig barnet eller hennes mor.
Ralph Crewe och jag älskade varandra som pojkar, men vi hade inte träffats sedan vi skoldagar,
tills vi mötte i Indien. Jag absorberad i den magnifika löftet
av gruvorna.
Han blev absorberas också. Det hela var så stor och glittrande
att vi förlorade halv våra huvuden. När vi träffade vi pratade knappt om någonting
annat.
Jag visste bara att barnet hade skickats till skolan någonstans.
Jag minns inte ens, nu, vad jag visste det. "
Han börjar bli upphetsad.
Han blev alltid glad när hans ännu försvagades hjärna rördes av minnen av
de katastrofer i det förflutna. Mr Carmichael betraktade honom ängsligt.
Det var nödvändigt att ställa några frågor, men de måste sättas tyst och med försiktighet.
"Men du hade anledning att tro att skolan var i Paris?"
"Ja", blev svaret, "eftersom hennes mor var en fransyska, och jag hade hört att hon
ville hennes barn ska utbildas i Paris. Det verkade bara troligt att hon skulle bli
där. "
"Ja," Mr Carmichael sa, "det verkar mer än troligt."
Den indiska gentleman lutade sig fram och slog bordet med en lång förlorad, hand.
"Carmichael", sade han, "jag måste hitta henne.
Om hon lever, hon är någonstans. Om hon är värnlösa och utblottade, är det
genom mitt fel. Hur en man att få tillbaka sina nerv med en
något sådant på hans sinne?
Denna plötsliga förändring av lycka vid gruvorna har gjort verklighet av alla våra mest fantastiska
drömmar, och dålig Crewe: s barn får tigga på gatan! "
"Nej, nej", sa Carmichael.
"Försök att vara lugn. Trösta dig med det faktum att när
hon hittade dig har en förmögenhet att lämna över till henne. "
"Varför var jag inte man nog att stå mitt marken när det såg svart?"
Carrisford stönade i grinigt elände.
"Jag tror att jag skulle ha stått mitt marken om jag inte hade varit ansvarig för andra
människors pengar och som min egen. Dålig Crewe hade lagt i stödordningen varje
öre som han ägde.
Han litade på mig - han älskade mig. Och han dog tänkte jag hade förstört honom - I -
Tom Carrisford, som spelade cricket på Eton med honom.
Vilken skurk han måste ha tänkt mig! "
"Gör förebrå dig inte så bittert." "Jag inte förebrå mig eftersom
spekulation hotade att misslyckas - jag förebrår mig själv för att förlora mitt mod.
Jag sprang iväg som en bedragare och en tjuv, eftersom jag inte kunde möta min bästa vän och
säga att jag hade förstört honom och hans barn. "Den godhjärtade far den stora familjen
lade sin hand på hans axel tröstande.
"Du sprang iväg för att din hjärna hade givit vika under stammen av psykisk tortyr", säger han
sa. "Du var halv yrande redan.
Om du inte hade varit du skulle ha stannat och kämpat ut.
Du var på ett sjukhus, fastspänd i sängen, fascinerade med hjärnan feber, två dagar
När du har lämnat platsen.
Kom ihåg det. "Carrisford föll pannan i hans
händer. "Gode Gud! Ja, "sade han.
"Jag drevs galen med rädsla och skräck.
Jag hade inte sovit på veckor. Natten jag stapplade ut ur mitt hus hela
luften tycktes full av hemska saker Håna och munnen på mig. "
"Det är förklaringen räcker i sig", säger Mr Carmichael.
"Hur kunde en man på gränsen till hjärnhinneinflammation domaren förnuftigt!"
Carrisford skakade hängande huvudet.
"Och när jag återvände till medvetande låg Crewe var död - och begraven.
Och jag tyckte att komma ihåg någonting. Jag har inte ihåg barnet i månader och
månader.
Även när jag började minnas hennes existens allt verkade i ett slags töcken. "
Han stannade en stund och gned pannan.
"Det verkar ibland så nu när jag försöker minnas.
Visst måste jag någon gång hört Crewe tala om skolan skickades hon till.
Tror du inte det? "
"Han kanske inte har talat om det definitivt. Du verkar inte ens ha hört hennes verkliga
namn. "" Han brukade kalla henne en udda smeknamn han
hade uppfunnit.
Han kallade henne sin "Little frugan." Men stackars gruvorna körde allt
annat av våra huvuden. Vi talade om något annat.
Om han talade om skolan, jag glömde - jag glömde.
Och nu har jag aldrig kommer ihåg. "" Kom, kom ", sa Carmichael.
"Vi ska hitta henne ännu.
Vi kommer att fortsätta att söka efter Madame Pascals godmodig ryssar.
Hon verkade ha en *** aning om att de levde i Moskva.
Vi tar det som en ledtråd.
Jag kommer att gå till Moskva. "" Om jag kunde resa, skulle jag gå med
dig ", sa Carrisford," men jag kan bara sitta här insvept i pälsar och stirra på elden.
Och när jag ser in i det jag tycks se Crewe homosexuella ungt ansikte stirra tillbaka på mig.
Han ser ut som om han frågade mig en fråga.
Ibland har jag drömmer om honom på natten, och han alltid står framför mig och frågar samma
fråga i ord. Kan du gissa vad han säger, Carmichael? "
Mr Carmichael svarade honom i en ganska låg röst.
"Inte precis", sa han. "Han säger alltid," Tom, gamle man - Tom - där
är Little frugan? "
Han fångade på Carmichael hand och höll fast vid den.
"Jag måste kunna svara honom - Jag måste", sade han.
"Hjälp mig att hitta henne.
Hjälp mig. "På andra sidan av väggen Sara var
sitter i sin vindskupa prata med Melkisedek, som hade kommit ut till sin
kvällsmat.
"Det har varit svårt att vara en prinsessa idag, Melkisedek", sa hon.
"Det har varit svårare än vanligt. Det blir svårare eftersom vädret blir kallare
och gatorna får mer slarvig.
Då Lavinia skrattade åt mig lerig kjolen när jag passerade henne i hallen, tänkte jag på
något att säga allt i ett flash - och jag bara slutade jag i tid.
Du kan inte håna tillbaka på människor som det - om du är en prinsessa.
Men du måste bita tungan för att hålla dig i.
Jag bet mig.
Det var en kall eftermiddag, Melkisedek. Och är det en kall natt. "
Helt plötsligt satte hon sin svarta huvudet i armarna, som hon ofta gjorde när hon var
ensam.
"Åh, pappa", viskade hon, "vad lång tid det verkar sedan jag var din" Little
Frugan '! "Detta var vad som hände den dagen på både
sidor av väggen.
>
A Little Princess av Frances Hodgson Burnett kapitel 13.
Ett av befolkningen
Vintern var eländig en.
Det fanns dagar då Sara trampat genom snö när hon gick på sina ärenden,
det var värre dagar då snön smälte och kombineras sig med lera för att bilda slask;
det fanns andra när dimman var så tät
att lamporna på gatan tändes hela dagen och London såg ut som det hade sett
På eftermiddagen, flera år sedan, när hytten hade drivit igenom genomfarter
med Sara stoppade upp på sitt säte, lutad mot sin fars axel.
På sådana dagar fönstren i hus den stora familjen såg alltid härligt
mysig och lockande, och studien där den indiska mannen satt lyste med värme
och rika färger.
Men vinden var dystra bortom ord. Det fanns inte längre solnedgångar och soluppgångar till
titta på, och nästan aldrig några stjärnor, verkade det till Sara.
Molnen hängde lågt över takfönstret och var antingen grå eller lera-färg, eller tappa
kraftigt regn.
Vid 04:00 på eftermiddagen, även när det inte fanns någon särskild dimma, var dagsljuset
***.
Om det var nödvändigt att gå till henne vinden för något, var Sara tvungen att tända en
ljus.
Kvinnorna i köket var deprimerade, och det gjorde dem mer argsint än
någonsin. Becky drevs som en liten slav.
"'Twarn't för dig, miss", sa hon hest till Sara en natt när hon hade smugit sig in
vinden - "'twarn't för dig, en" Bastiljen, en "bein" fången i
nästa cell, ska jag dö.
Att det verkar riktigt nu, eller hur? Den frugan är mer likt huvudet fångvaktaren
varje dag hon lever. Jag kan skämta se dem stora tangenter du säger att hon
bär.
Kocken är hon som en av de under-fångvaktare.
Berätta lite mer, snälla, saknar - berätta om subt'ranean passagen vi har grävt
under väggarna. "
"Jag ska säga dig något varmare," frös Sara.
"Få täcket och linda den runt dig, och jag får mitt, och vi kommer krypa stänger
tillsammans på sängen, och jag ska berätta om den tropiska skogen där den indiska
gentlemans apa bodde.
När jag ser honom sitta på bordet vid fönstret och tittar ut på gatan
med det sorgsna uttryck, tycker jag alltid säker på att han funderar på den tropiska
skogen där han brukade svänga med sin svans från kokospalmer.
Jag undrar vem som fångade honom, och om han lämnade en familj bakom som hade beroende honom för
kokosnötter. "
"Det är varmare, miss", säger Becky, tacksamt, "men someways, även
Bastille är en slags heatin "när du kommer till tellin" om det. "
"Det beror på att det får en att tänka på något annat", säger Sara, linda
täcket runt henne tills bara hennes lilla mörka ansikte var att se titta ut av det.
"Jag har märkt det.
Vad du har att göra med ditt sinne, när din kropp är olycklig, är att göra det tro
något annat. "" Kan du göra det, miss? "vacklade Becky,
om henne med beundrande ögon.
Sara rynkade ögonbrynen ett ögonblick. "Ibland kan jag och ibland kan jag inte",
sade hon stoutly. "Men när jag kan jag är okej.
Och vad jag tror är att vi alltid kan--om vi övat tillräckligt.
Jag har tränat en hel del på sistone, och det är börjar bli enklare än det
brukade vara.
När det är hemskt - bara hemskt - Jag tror så hårt jag någonsin kan för att vara en
prinsessa.
Jag säger till mig själv: 'Jag är en prinsessa, och jag är en älva en, och eftersom jag är en älva
ingenting kan skada mig eller göra mig illa till mods. "
Du vet inte hur det får dig att glömma "- med ett skratt.
Hon hade många tillfällen att göra henne tänka på något annat, och många
möjligheter att bevisa för sig själv om hon inte var en prinsessa.
Men en av de starkaste testerna hon någonsin kommer att gå till kom på en viss fruktansvärda dag
som hon ofta tänkte efteråt, aldrig skulle helt försvinna ur hennes minne även i
de kommande åren.
Under flera dagar hade det regnat oavbrutet, gatorna var kylig och
slarvig och full av dystra, kalla dimma, det var lera överallt - sticky London lera - och
över allt som pall för duggregn och dimma.
Självklart fanns det flera långa och tröttande ärenden att göra - finns det alltid
var dag som denna - och Sara skickades ut igen och igen, tills hennes shabby
kläder var fuktiga igenom.
De absurda gamla fjädrar på hennes övergivna hatten var mer draggled och absurd än någonsin,
och hennes förtryckta skorna var så blöta att de inte kunde ha något mer vatten.
Till detta hade hon berövats sin middag, eftersom fröken Minchin hade valt att
straffa henne.
Hon var så kall och hungrig och trött att hennes ansikte började få en kläm utseende, och
då och då något godhjärtade person som passerar henne på gatan tittade på henne
med plötslig sympati.
Men hon visste inte det. Hon skyndade på, försöker göra henne
tänka på något annat. Det var verkligen mycket nödvändigt.
Hennes sätt att göra det var att "låtsas" och "väl" med all den styrka som var
kvar i henne.
Men egentligen den här gången var det svårare än hon någonsin hade hittat den, och en eller två gånger hon
tänkte att det nästan gjorde henne mer kall och hungrig istället för mindre.
Men hon framhärdade envist, och som leriga vattnet klafsade genom hennes trasiga
skor och vinden verkade försöka dra henne tunn jacka från henne, talade hon
sig själv som hon gick, fast hon inte tala högt eller ens röra sig hennes läppar.
"Antag att jag hade torra kläder på," tänkte hon.
"Antag att jag hade bra skor och en lång, tjock päls och Merino strumpor och en hel
paraply.
Och förmodar - antar - just när jag var nära ett bageri där de sålde heta bullar, jag
bör finna sex pence - som tillhörde någon.
Antar att om jag gjorde det, ska jag gå in i butiken och köpa sex av de hetaste bullar och äta
dem alla utan att stanna. "En del märkliga saker händer i denna värld
ibland.
Det var verkligen en udda sak som hände Sara.
Hon var tvungen att korsa gatan precis när hon säger detta till sig själv.
Leran var förfärligt - hon nästan var tvungen att vada.
Hon tog sig fram så försiktigt hon kunde, men hon kunde inte rädda sig mycket,
endast i att plocka hennes väg, var hon tvungen att titta ner på hennes fötter och lera, och i
tittar ner - precis som hon nådde
trottoaren - Hon såg något lysa i rännstenen.
Det var faktiskt en bit av silver - en liten bit trampats på av många fötter, men fortfarande
med anden tillräckligt mycket kvar att lysa lite.
Inte riktigt en sex pence, men nästa sak att det - en fyrapennys stycke.
I en sekund att det var i hennes kalla lilla röd-blå hand.
"Åh", säger hon flämtade, "det är sant!
Det är sant! "Och sedan, om ni tro mig, hon
såg rakt in i butiken direkt mot henne.
Och det var ett bageri butik, och en glad, stout, moderlig kvinna med rosiga kinder var
sätta i fönstret en bricka med läckra nybakade varma bullar, färska ur ugnen -
stora, feta, blanka bullar med vinbär i dem.
Det gjorde nästan Sara känner dig svimfärdig några sekunder - chocken, och åsynen av
bullar, och ljuvliga dofter av varmt bröd flyter upp genom bagarens
källarfönstret.
Hon visste att hon behöver inte tveka att använda den lilla bit av pengar.
Det hade tydligen legat i leran under en tid, och dess ägare var helt
vilse i strömmen av passerande människor som trängdes och knuffades med varandra hela dagen
lång.
"Men jag ska gå och fråga bagaren kvinnan om hon har förlorat allt", sade hon för sig själv,
tämligen svagt. Så hon gick på trottoaren och satte hennes våta
foten på steget.
När hon gjorde det hon såg något som gjorde henne stopp.
Det var en liten figur mer övergiven än till sig själv - en liten figur som inte var
mycket mer än en bunt trasor, från vilken små kala, röda leriga fötter tittade ut,
bara för att trasor som deras
Ägaren försökte att täcka dem var inte länge nog.
Ovanför trasor visade en chock huvud tilltrasslade hår och en smutsig ansikte med stora,
ihåliga, hungriga ögon.
Sara visste att de var hungriga ögon när hon såg dem, och hon kände en plötslig
sympati.
"Detta", sade hon för sig själv, med en liten suck, "är en av befolkningen - och hon är
hungrigare än jag. "
Barnet - denna "en av befolkningen" - stirrade upp på Sara, och blandade sig
åt sidan lite, så ge henne utrymme att passera.
Hon var van att görs för att ge plats för alla.
Hon visste att om en polisman råkade se henne att han skulle berätta för henne att "gå vidare".
Sara grep hennes lilla fyrapennys del och tvekade några sekunder.
Då hon talade till henne. "Är du hungrig?" Frågade hon.
Barnet hasade sig själv och sina trasor lite mer.
"Är jag inte jist?" Sa hon med hes röst. "Jist är inte jag?"
"Har du inte haft någon middag?", Sa Sara.
"Nej middag" mer hest stilla och med mer blanda.
"Inte heller ännu ingen bre'fast - eller ännu inte kvällsmat. Ingen ingenting ".
"Sedan när då?", Frågade Sara.
"Dunno. Fick aldrig ingenting idag - ingenstans.
Jag har axed en "axed." Bara titta på henne gjorde Sara hungrigare
och svag.
Men dessa *** små tankar var på jobbet i hennes hjärna, och hon pratade med
själv, fast hon var sjuk i hjärtat.
"Om Jag princess", hon sa, "om jag är prinsessa - när de var fattiga och
drivs från sina troner - de alltid delade - med befolkningen - om de mötte en
fattigare och hungrigare än de själva.
De delade alltid. Bullar är ett öre vardera.
Om det hade varit sex pence jag kunde ha ä*** sex.
Det kommer inte att vara tillräckligt för någon av oss.
Men det kommer att vara bättre än ingenting. "" Vänta lite ", sade hon till tiggaren
barn. Hon gick in i butiken.
Det var varmt och luktade härligt.
Kvinnan skulle just sätta lite mer heta bullar i fönstret.
"Om ni", sa Sara, "har du förlorat fyra pence - ett silver fyra pence"
Och hon höll övergiven liten bit av pengar till henne.
Kvinnan tittade på den och sedan på henne - på hennes intensiva lilla ansikte och draggled när
fina kläder.
"Välsigna oss, nej", svarade hon. "Har du det?"
"Ja", sa Sara. "I rännstenen".
"Håll det då", sa kvinnan.
"Det kan ha varit där i en vecka, och jag vet inte som förlorade det.
Du har aldrig kunde hitta ut. "" Jag vet ", sade Sara," men jag trodde att jag
skulle vilja be er. "
"Inte många skulle", sade kvinnan och såg förbryllad och intresserad och godmodig alla
på en gång. "Vill du köpa något?" Tillade hon,
när hon såg Sara blick på bullarna.
"Fyra bullar, om ni", sa Sara. "De med ett öre vardera."
Kvinnan gick fram till fönstret och sätta några i en papperspåse.
Sara märkte att hon satte i sex.
"Jag sa fyra, om ni", förklarade hon.
"Jag har bara fyra pence." "Jag ska kasta in två för fyllnadsgods", säger
kvinnan med sin godmodigt utseende.
"Jag vågar säga att du kan äta dem någon gång. Är du inte hungrig? "
En dimma steg inför Sara ögon. "Ja", svarade hon.
"Jag är mycket hungrig, och jag är mycket tacksam för er vänlighet och" - hon skulle
tillägga - "det finns ett barn utanför som är hungrigare än jag."
Men just i det ögonblicket två eller tre kunder kom in på en gång, och var och en
verkade bråttom, så hon kunde bara tacka kvinnan igen och gå ut.
Tiggaren Flickan fortfarande hopkrupen i ett hörn av steget.
Hon såg fruktansvärda i hennes våta och smutsiga trasor.
Hon stirrade rakt framför henne med en dum blick lidande, och Sara såg henne
Plötsligt drar baksidan av hennes ruggade svarta handen över ögonen att gnugga bort
tårar som tycktes ha förvånade henne genom att tvinga sin väg från under hennes ögonlock.
Hon muttrade för sig själv.
Sara öppnade papperspåse och tog ut en av de heta bullar, som redan hade värmt
hennes egen kalla händer lite. "Se", sade hon, sätta bullen i
trasiga knä, "detta är skönt och varmt.
Ät det, och du kommer inte känna så hungrig. "
Barnet började och stirrade upp på henne, som om plötsligt, fantastiska lycka nästan
skrämde henne, hon ryckte upp BUN och började klämma in den i hennes mun
med stora varglikt bett.
"Åh, min! Åh, min! "
Sara hörde henne säga hest, i vild glädje.
"Oh my!"
Sara tog ytterligare tre bullar och lägg ner dem.
Ljudet i hesa, glupande röst var hemskt.
"Hon är hungrigare än jag", sade hon för sig själv.
"Hon svälter." Men hennes hand darrade när hon lade ner
4:e bulle.
"Jag är inte svälter", sade hon - och hon satte ner den femte.
Den lilla glupande London vilden fortfarande rycka, och slukar när hon vände
bort.
Hon var för glupsk för att ge några tack, även om hon någonsin hade fått lära sig
artighet - som hon inte hade. Hon var bara en stackars liten vilt djur.
"Adjö", sade Sara.
När hon nådde andra sidan gatan såg hon tillbaka.
Barnet hade en bulle i varje hand och hade stannat mitt i en bit att titta på
henne.
Sara gav henne en liten nick, och barnet, efter ytterligare stirra - en nyfiken kvardröjande
Stare - ryckte hon lurviga huvudet som svar, och fram till Sara var utom synhåll hon inte
ta ett annat bett eller ens avsluta den hon hade börjat.
I det ögonblicket Baker-kvinnan tittade ut sin skyltfönster.
"Ja, jag aldrig!" Utropade hon.
"Om den unge FN inte har gett henne bullar till en tiggare barn!
Det var inte för att hon inte ville ha dem heller.
Ja, ja, hon såg hungrig nog.
Jag skulle ge något att veta vad hon gjorde det för. "
Hon stod bakom henne fönster för en stund och funderade.
Sedan hennes nyfikenhet blev det bättre av henne.
Hon gick till dörren och talade till tiggaren barnet.
"Vem gav dig de bullar?" Frågade hon henne. Barnet nickade huvudet mot Saras
försvinnande siffra.
"Vad sa hon?" Frågade kvinnan. "Axed mig om jag var" ungry ", svarade
hesa röst. "Vad sa du?"
"Sa att jag var jist."
"Och så kom hon in och fick bullar och gav dem till dig, gjorde hon?"
Barnet nickade. "Hur många?"
"Fem".
Kvinnan trodde att det över. "Vänster bara en för sig själv", sa hon i en
låg röst. "Och hon kunde ha ä*** hela sex - jag
såg det i hennes ögon. "
Hon såg efter den lilla draggled fjärran figur och kände sig mer störda i sin
oftast bekväma sinne än hon hade känt för många en dag.
"Jag önskar att hon inte hade gått så snabbt", sade hon.
"Jag är välsignad om hon inte skulle ha haft ett dussin."
Sen vände hon sig till barnet.
"Är du hungrig ännu?", Sade hon. "Jag är allus hungrig," var svaret, "men inte
är inte så illa som det var. "" Kom in här ", sa kvinnan, och hon
hade öppna butiken dörren.
Barnet reste sig och blandas i. att bli inbjuden till en varm plats full av
bröd verkade en otrolig sak. Hon visste inte vad som skulle hända.
Hon brydde sig inte ens.
"Skaffa dig varmt", sa kvinnan och pekade på en brand i den lilla bakre rummet.
"Och se här, när du är knapert för en bit bröd, kan du komma in här och fråga
för det.
Jag är välsignad om jag inte kommer att ge den till dig för att unga en skull. "
Sara hittade lite tröst i hennes återstående bulle.
I alla händelser var det mycket varmt, och det var bättre än ingenting.
När hon gick längs hon avbröt små bitar och åt dem långsamt för att göra dem
längre.
"Antag att det var en magisk bulle", sade hon, "och en bit var så mycket som en helhet middag.
Jag skulle vara att äta för mycket mig själv om jag gick på så här. "
Det var mörkt när hon nådde torget där Select seminariet var belägen.
Ljusen i husen var alla upplysta.
Mörkarna var ännu inte upprättats i fönstren i rummet där hon nästan alltid
skymtade medlemmar av den stora familjen.
Ofta vid den här tiden såg hon mannen hon ringde Mr Montmorency
sitter i en stor stol, med en liten svärm kring honom, prata, skratta, sitta på
armar av hans barnstol eller på knä eller lutar mot dem.
I kväll myllret var omkring honom, men han var inte på plats.
Tvärtom fanns det en hel del spänning på gång.
Det var uppenbart att en resa skulle tas, och det var Mr Montmorency som var
att ta den.
En brougham stod framför dörren, och en stor kappsäck hade fastspänd på den.
Barnen dansade omkring, pratade och hänga på sin far.
Den vackra rosiga Modern stod nära honom, prata som om hon frågade sista
frågor.
Sara stannade en stund för att se de små lyfts upp och kysste och de större
böjde sig och kysste också. "Jag undrar om han kommer att stanna borta länge", säger hon
trodde.
"Kappsäcken är ganska stor. Åh, kära, hur de kommer att sakna honom!
Jag saknar honom själv - trots att han inte vet jag lever ".
När dörren öppnades hon flyttade bort - att komma ihåg sex pence - men hon såg
resenären komma ut och stå mot bakgrund av den varmt-belysta hallen,
äldre barn svävar fortfarande om honom.
"Kommer Moskva täckas med snö?", Sa den lilla flickan Janet.
"Kommer det att finnas is överallt?" "Ska du kör i en droska?", Skrek
varandra.
"Ska du se tsar?" "Jag ska skriva och berätta allt om det,"
svarade han och skrattade. "Och jag kommer att skicka bilder på musjikerna
och saker.
Kör in i huset. Det är en otäckt fuktig natt.
Jag skulle hellre bo hos dig än att gå till Moskva.
God natt!
God natt, Duckies! Gud välsigne dig! "
Och han sprang nerför trappan och hoppade in i brougham.
"Om du hittar den lilla flickan, ge henne vår kärlek", skrek Guy Clarence, hoppar upp och
ner på dörren mattan. Sedan gick de in och stängde dörren.
"Såg du", sa Janet till Nora, eftersom de gick tillbaka till rummet - "den lilla-girl-
Vem-är-inte-en-tiggare gick förbi?
Hon såg ut kall och blöt, och jag såg hennes tur huvudet över hennes axel och titta på
oss.
Mamma säger att hennes kläder alltid ser ut som om de hade gett henne av någon som var
ganska rik - någon som bara lät henne ha dem eftersom de var för slitna att bära.
Folket på skolan skickar alltid ut henne på ärenden på horridest dagar och
nätter som finns. "Sara korsade torget till Fröken Minchin: s
området steg svimningskänsla och skakig.
"Jag undrar vem den lilla flickan är", tänkte hon - "den lilla flickan som han kommer att
leta efter. "
Och hon gick ner området stegen släpa sin korg och finna det mycket tungt
Precis som far den stora familjen körde snabbt på väg till stationen för att
ta tåget som skulle föra honom till
Moskva, där han var att göra sitt bästa för att leta efter den försvunna lilla
dotter till kapten Crewe.
>
A Little Princess av Frances Hodgson Burnett KAPITEL 14.
Vad Melkisedek hörde och såg
På denna eftermiddag, medan Sara var ute hände en konstig sak i vinden.
Endast Melkisedek såg och hörde det, och han var så mycket orolig och mystifierade att han
rusades tillbaka till sitt hål och gömde sig där, och verkligen skälvde och darrade när han tittade
ut smyg och med stor försiktighet för att se vad som pågick.
Vinden hade varit mycket stilla hela dagen efter Sara hade lämnat den i början av
morgonen.
Stillheten hade bara brutits av smattrande av regnet på de skiffer och
takfönstret.
Melkisedek hade i själva verket fann det ganska tråkigt, och när regnet upphörde att smattra
och perfekt tystnad rådde han bestämde sig för att komma ut och rekognoscera, men erfarenheten
lärde honom att Sara inte skulle återvända för en tid.
Han hade vandrings-och sniffa om, och hade just hittat en helt oväntad och
oförklarlig smula kvar från hans sista måltid, då hans uppmärksamhet lockades av ett ljud
på taket.
Han stannade för att lyssna med ett klappande hjärta.
Ljudet föreslog att något rörde sig på taket.
Det närmade sig takfönstret, det nådde takfönster.
Den takfönster höll på att mystiskt öppnas.
En mörk yta tittade in på vinden, sedan ett annat ansikte dök upp bakom den, och både
såg in med tecken på försiktighet och intresse.
Två män var ute på taket och gjorde tysta förberedelser för in genom
på takfönster själv.
En var Ram Dass och den andra var en ung man som var den indiska gentleman: s
sekreterare, men naturligtvis Melkisedek inte vet detta.
Han visste bara att män var invadera tystnad och integritet vinden, och som
den med den mörka ansiktet släppa sig ner genom öppningen med en sådan lätthet
och fingerkänsla att han inte gör
minsta ljud, vände Melkisedek svansen och flydde handlöst tillbaka till sitt hål.
Han var rädd till döds.
Han hade upphört att vara blyga med Sara, och visste att hon aldrig skulle kasta annat än
smulor, och skulle aldrig göra något ljud än den mjuka, låg, uppmuntran
vissla, men främmande män var farliga saker att förbli nära.
Han låg nära och platt nära ingången till sitt hem, bara lyckas kika igenom
knäcka med en ljus, oroliga ögon.
Hur mycket han förstod av det tal han hörde jag inte det minsta kunna säga, men,
även om han hade förstått det hela, skulle han förmodligen ha varit mycket förbryllad.
Sekreteraren, som var lätt och ung, slank genom takfönstret som ljudlöst
som RAM Dass hade gjort, och han fick en sista glimt av Melkisedek: s försvinnande svans.
"Var det en råtta?" Frågade han Ram Dass i en viskning.
"Ja, en råtta, Sahib", svarade Ram Dass, också viskande.
"Det finns många i väggarna."
"Usch!" Utropade den unge mannen. "Det är ett under att barnet inte är livrädd
av dem. "Ram Dass gjorde en gest med händerna.
Han log också respektfullt.
Han var i det här stället som den intima exponent Sara, fast hon hade bara
talat med honom en gång. "Barnet är den lilla vän av alla
saker, Sahib ", svarade han.
"Hon är inte som andra barn. Jag ser henne när hon inte se mig.
Jag glider över skiffer och titta på hennes många nätter för att se att hon är säker.
Jag tittar på henne från mitt fönster när hon inte vet att jag är nära.
Hon står på bordet där och tittar ut på himlen, som om den talade till henne.
Sparvarna kommer på henne samtal.
Råttan hon har mat och tämjas i hennes ensamhet.
De fattiga slav i huset kommer till henne för komfort.
Det är ett litet barn som kommer till henne i hemlighet, det är en äldre som dyrkar henne
och skulle lyssna på henne för evigt om hon kan.
Detta har jag sett när jag har krupit över taket.
Genom älskarinna huset - som är en ond kvinna - hon behandlas som en paria;
men hon har bäring ett barn som är av blod kungar! "
"Du verkar veta en hel del om henne", sekreteraren sagt.
"Alla hennes liv varje dag jag vet", svarade Ram Dass.
"Hennes gå ut jag vet, och hennes kommer in, hennes sorg och hennes dåliga glädje, hennes kyla
och hennes hunger.
Jag vet att när hon är ensam fram till midnatt, lära av hennes böcker, jag vet när hennes
hemliga vänner stjäla till henne och hon är lyckligare - som barn kan vara, även i
Mitt i fattigdom - eftersom de kommer och hon kan skratta och prata med dem i viskningar.
Om hon var sjuk jag borde veta, och jag skulle komma och servera henne om det kan göras. "
"Du är säker på att ingen kommer i närheten av denna plats, men själv, och att hon inte kommer att återvända
och överraska oss.
Hon skulle bli rädd om hon hittade oss här, och Sahib Carrisford plan skulle
bli bortskämd. "Ram Dass korsade ljudlöst till dörren
och stod nära den.
"Ingen montera här, men själv Sahib," sade han.
"Hon har gått ut med sin korg och kan vara borta i timmar.
Om jag står här kan jag höra varje steg innan den når den sista flygningen av trappan. "
Sekreteraren tog en penna och en tablett ur bröstfickan.
"Håll öronen öppna", sade han, och han började gå långsamt och mjukt runt
eländiga lilla rummet, vilket gör snabba anteckningar om hans tablett som han såg på saker och ting.
Först gick han till den smala sängen.
Han tryckte sin hand på madrassen och yttrade ett utropstecken.
"Så hårt som en sten", sade han. "Det kommer att ändras någon dag då
Hon är ute.
En speciell resa kan göras för att få den över.
Det kan inte göras i kväll. "Han lyfte höljet och undersökt en
tunna kudde.
"Täcket smutsiga och slitna, filt tunna, lakan lappade och trasiga", sade han.
"Vilken säng för ett barn att sova i - och i ett hus som kallar sig respektabelt!
Det har inte varit en brand i det galler för många en dag ", kastade en blick på den rostiga
öppen spis. "Aldrig sedan jag har sett det", säger Ram
Dass.
"Gumman i huset är inte en som minns att en annan än hon själv kan vara
kallt. "Sekreteraren skrev snabbt på hans
tablett.
Han tittade upp från det som han slet av en blad och stoppade den i sin bröstficka.
"Det är ett märkligt sätt att göra saken", sade han.
"Vem planerat det?"
Ram Dass gjorde ett blygsamt ursäktande vördnad.
"Det är sant att den första tanken var min, Sahib", sade han, "även om det var
intet annat än en fantasi.
Jag förtjust i detta barn, vi är båda ensamma.
Det är hennes sätt att förhålla sina visioner till sina hemliga vänner.
Att vara ledsen en natt låg jag nära den öppna takfönstret och lyssnade.
Visionen hon berättade berättade vad detta eländiga rum kan vara om det hade komfort
i den.
Hon verkade se det som hon talade, och hon växte hurrade och värmde när hon talade.
Då hon kom till denna fantasi, och nästa dag, Sahib att vara sjuk och eländig, jag
berättade för honom om saken för att roa honom.
Det verkade då men en dröm, men det behagade Sahib.
Att höra om barnets förehavanden gav honom underhållning.
Han blev intresserad av henne och frågade frågor.
Äntligen började han att behaga sig med tanken att göra sina visioner verkliga saker. "
"Du tror att det kan göras medan hon sover?
Antag att hon vaknade, "föreslog sekreteraren, och det var uppenbart att
helst den plan som avses var, hade fångat och glada hans fantasi samt
Sahib Carrisford s.
"Jag kan röra som om mina fötter var av sammet," Ram Dass svarade, "och barn sover
gott - även de olyckliga.
Jag kunde ha in det här rummet på natten många gånger, och utan att orsaka henne att vända
på hennes kudde.
Om den andra bäraren passerar till mig saker genom fönstret, kan jag göra allt och hon
kommer inte att röra. När hon vaknar kommer hon att tänka en trollkarl
har varit här. "
Han log som om hans hjärta värmdes under sin vita dräkt, och sekreteraren log tillbaka
på honom. "Det kommer att vara som en berättelse från den arabiska
Nights ", sade han.
"Endast en orientalisk kunde ha planerat det. Det hör inte till London dimmor. "
De hade inte kvar särskilt länge, till stor lättnad för Melkisedek, som han förmodligen
inte förstår deras samtal, kände deras rörelser och viskar olycksbådande.
Den unge sekreteraren verkade intresserad av allt.
Han skrev ner saker om golvet, öppen spis, den trasiga fotpall, de gamla
bord, väggar - som han äntligen vidröras med handen igen och igen, till synes mycket
glad när han fann att ett antal gamla spikar hade kört på olika platser.
"Du kan hänga saker på dem", sade han. Ram Dass log hemlighetsfullt.
"Igår, när hon var ute", sade han, "jag kom, vilket med mig små, vassa
spikar som kan pressas in i väggen utan blåser från en hammare.
Jag placerade många i gips där jag kan behöva dem.
De är redo. "
Den indiska gentleman sekreterare stod stilla och såg sig omkring honom som han stack
tabletter i fickan. "Jag tror att jag har gjort anteckningar nog, vi kan
gå nu ", sade han.
"Den Sahib Carrisford har ett varmt hjärta. Det är tusen ömhet mot att han inte har
hittade den förlorade barnet. "" Om han skulle hitta henne sin styrka skulle
återställas till honom ", säger Ram Dass.
"Hans Gud kan leda henne till honom ännu." Sedan slank igenom takfönster som
ljudlöst som de har gjort det.
Och sedan han var ganska säker på att de hade gått, var Melkisedek mycket lättad, och i
loppet av några minuter kändes det säkert att ta sig ur sitt hål igen och handgemäng
om i hopp om att även sådan alarmerande
människor som dessa kan ha råkat göra smulor i sina fickor och släppa en
eller två av dem.
>