The Call of the Wild Ljudbok av Jack London

KAPITEL I. In i primitiva "Gamla längtan nomadiska språng, skavande på Custom-kedjan; Igen från sin VINTER-sömn vaknar de VILD stam. " Buck läste inte tidningar, eller skulle han ha vetat att problemet var bryggning, inte ensam för sig själv, men för varje tidvattnet vatten hund, starka muskler och varm, långt hår, från Puget Sound till San Diego. Eftersom män, famlande i Arktis mörkret hade hittat en gul metall, och eftersom ångare och transport företag blomstrar fyndet, tusentals av männen rusade in i norden. Dessa män ville ha hundar, och hundarna ville var tunga hundar med starka muskler hur man ska slita, och lurviga skikt för att skydda dem från frost. Buck bodde i ett stort hus i den soldränkta Santa Clara Valley. Domare Miller plats, hette det. Det stod från vägen, till hälften gömd bland träden, där glimtar kan fångas av de många svala verandan som gick runt dess fyra sidor. Huset blev kontaktad av grusade uppfarter som slingrade sig om genom omfattande sprida gräsmattor och under sammanflätning grenar av höga popplar. Baktill saker var på ännu en rymligare skala än på framsidan. Det var stora stall, där ett dussin hästskötare och pojkar hålls tillbaka, rader av vinstockar- klädda tjänare 'stugor, en oändlig och ordnad samling av uthus, lång druva hållare, gröna ängar, fruktträdgårdar och patchar bär. Sedan var det pumpstation för artesiska väl, och den stora cementtank där domaren Millers pojkarna tog deras morgonen steget och förvaras svalt i den heta eftermiddagen. Och över denna stora kungsgård Buck styrde. Här var han född, och här hade han levde fyra åren av sitt liv. Det var sant, det fanns andra hundar, kan det inte vara annat än andra hundar i så stor plats, men de inte räknas. De kom och gick, bosatt i den folkrika kennlar, eller bodde dunkelt i fördjupningarna av huset efter mode ***, den japanska mops, eller Ysabel, den mexikanska hårlösa, - underliga varelser som sällan sätta näsan utomhus eller sätta sin fot på marken. Å andra sidan fanns det räv terrier, en poäng av dem åtminstone, som gläfste rädd löften på *** and Ysabel tittar ut genom fönstren på dem och skyddas av en legion av hembiträden beväpnade med kvastar och moppar. Men Buck var varken hus-hund eller kennel-hund. Hela riket var hans. Han störtade i simning tanken eller gick på jakt med den domare söner, han eskorterade Mollie och Alice, domaren döttrar, på långa skymning eller tidigt vandringar på morgonen, på vintriga kvällar låg han vid domarens fötter innan den dånande biblioteket elden, han bar domarens barnbarn på ryggen, eller rullade dem i gräset, och vaktade deras fotspår genom vilda äventyr ner till fontänen i stallet gården och även bortom, där paddockar var, och bär patchar. Bland terrier han förföljas befallande och *** och Ysabel han fullständigt ignorerade, för han var kung, - konung över hela smygande, krypande, flygande saker av domaren Millers plats, inkluderat människor. Hans far, Elmo, en enorm St Bernard, hade varit domarens oskiljaktiga följeslagare, och Buck bud rättvist att följa i vägen för hans far. Han var inte så stor - han vägde endast hundra and forty pounds, - för hans mor, Shep, hade varit en skotsk vallhund. Trots ett hundra forty pounds, som lades den värdighet som kommer av bra boende och allmän aktning, det möjligt för honom att bära sig i rätt kungligt mode. Under de fyra år sedan hans puppyhood han hade levt livet på ett mätta aristokrat, han hade en fin stolthet i sig själv, var till och med en smula egoistisk, som land herrar blir ibland på grund av sin ö-situation. Men han hade räddat sig själv genom att inte bli bara en bortskämd hus-hund. Jakt och besläktade utomhus läckerheter hade hållit ner fett och härdat hans muskler; och till honom, som till kall-Tubbing lopp, hade kärleken till vatten varit en tonic och en hälsa bevarare. Och detta var det sätt på hunden Buck hösten 1897, då Klondike strejk dras män från hela världen i den frusna norden. Men Buck läste inte tidningarna, och han visste inte att Manuel, en av de trädgårdsmästare medhjälpare, var en oönskad bekantskap. Manuel hade en skötesynd. Han älskade att spela kinesiskt lotteri. Också i hans spel, han hade en ansätter svaghet - tro på ett system, och detta gjorde hans fördömelse vissa. Ty att spela ett system som kräver pengar, medan lönerna för en trädgårdsmästare hjälpare inte knät över behov av en fru och talrik avkomma. Domaren var på ett möte med Raisin Growers 'Association, och pojkarna var upptagen med att organisera en Athletic Club, den minnesvärda natten av Manuels förräderi. Ingen såg honom och Buck gå ut genom fruktträdgården på vad Buck föreställde var bara en promenad. Och med undantag av en ensam man, såg ingen dem anländer till den lilla flaggan stationen kallas College Park. Den här mannen talade med Manuel, och pengar chinked mellan dem. "Du kan avsluta varorna innan du levererar är" främlingen sade buttert, och Manuel fördubblats en bit tjockt rep runt Bucks nacken under kragen. "Twist det, en" kommer du choke är plentee ", säger Manuel, och främlingen grymtade en redo jakande. Buck hade accepterat repet med tysta värdighet. För att vara säker, det var en ovanlig prestation: men han hade lärt sig att lita på män han visste, och ge dem beröm för en visdom som outreached sin egen. Men när ändarna av repet placerades i främlingens händer, morrade han hotfullt. Han hade bara antytt sitt missnöje, i sitt högmod att tro att till intima var att kommando. Men till hans förvåning repet dras åt runt halsen, stänga av hans andedräkt. Vid snabba raseri sprang han på mannen, som mötte honom halvvägs, brottades han stänger av halsen, och med en skicklig twist slängde honom över på rygg. Sedan repet dras åt skoningslöst, medan Buck kämpade i raseri, hans tunga hängande ut ur hans mun och hans stora bröst flämtande fåfängt. Aldrig i hela sitt liv hade han varit så vilely behandlad, och aldrig i hela sitt liv hade han varit så arg. Men hans styrka ebbat ut, hans ögon glaserade, och han visste ingenting då tåget var flaggade och de två männen kastade ner honom i bagaget bilen. Den nästa han visste var han dunkelt medveten om att hans tunga var ont och att han var är abrupt med i någon form av en transport. Den hesa skrik av ett lok vissla en korsning sa till honom var han var. Han hade rest alltför ofta med den domare inte känna känslan av att rida i en bagage bil. Han öppnade ögonen, och till dem kom den ohämmade vrede en kidnappad kung. Mannen sprang för hans hals, men Buck var för snabb för honom. Käkarna stängt på handen och inte heller slappna av tills hans sinnen var kvävdes av honom en gång till. "Japp, har passar", sade mannen, dölja sin sargade hand från baggageman, som hade lockats av ljudet av kamp. "Jag är Takin är uppe för chefen att" Frisco. En spricka hund-läkaren där tror att han kan bota "M." När det gäller att nattens rida, talade mannen mest vältaligt för sig själv, i en liten skjul bakom en salong i San Francisco Water Front. "Allt jag får är femtio för det," Han muttrade, "ett" jag skulle inte göra det över för ett tusen, kalla kontanter. " Hans hand var insvept i en blodig näsduk, och rätt byxben var rippade från knä till ankel. "Hur mycket har de andra mugg får?" Den salong-keeper krävde. "Ett hundra", var svaret. "Skulle inte ta en sou mindre, så hjälp mig." "Det gör en hundra femtio," salongen-keeper beräknas, "och han är värd det, eller jag är TYSK. " Kidnapparen knäppte upp den blodiga omslag och tittade på hans sargade hand. "Om jag inte får hydrophoby -" "Det kommer att bero på att du var född att hänga" skrattade i salongen-keeper. "Här, låna mig en hand innan du drar din frakt", tillade han. Dazed, lida outhärdliga smärta från hals och tunga, med livet halv strypt av honom, försökte Buck att möta sina plågoandar. Men han kastades ner och kvävdes upprepade gånger, tills de lyckats arkivering den tunga mässing kragen från hans hals. Sedan repet togs bort, och han kastades till en cagelike låda. Där låg han under återstoden av den trötte natten, vård hans vrede och sårade stolthet. Han kunde inte förstå vad allt betydde. Vad ville de med honom, dessa underliga män? Varför skulle de hålla honom instängd i denna trånga bur? Han visste inte varför, men han kände förtryckta av *** känsla av förestående katastrof. Flera gånger under natten sprang han till sina fötter när skjulet dörren rasslade öppen, förväntar sig att se domare, eller pojkarna åtminstone. Men varje gång det var utbuktande ansikte salong-keeper som tittade in på honom genom att den sjukliga ljuset av ett stearinljus. Och varje gång glada bark som darrade i Buck strupe var vridna till en vilde morra. Men salongen-keeper låta honom ensam, och på morgonen fyra män in och plockade upp lådan. Mer plågoandar, Buck beslutat att för de var onda varelser, trasig och ovårdade, och han stormade och rasade på dem genom gallret. De skrattade bara och petade pinnar på honom, som han genast angrep med tänderna tills han insåg att det var vad de ville. Varpå han lade sig ner trumpet och lät lådan ska lyftas in i en vagn. Sedan han, och lådan där han sattes i fängelse, började en passage genom många händerna. Clerks i de uttryckliga kontoret tog hand om honom, han var forslas omkring i en annan vagn; en lastbil bar honom, med ett sortiment av lådor och paket, på en färja ångbåt, han was lastbil från ångaren till en stor ***ård, och till *** var han deponeras i en uttrycklig bil. För två dagar och nätter denna uttryckliga bilen släpades längs vid svansen av skrikande lok, och i två dagar och nätter Buck varken åt eller drack. I sin ilska hade han träffat första förskotten för de uttryckliga budbärare med morrar, och hade de svarade med att reta honom. När han kastade sig mot gallren, skälvande och skummande, de skrattade åt honom och hånade honom. They morrade och skällde som avskyvärda hundar, jamade och flaxade med armarna och gol. Det var mycket dumt, visste han, men därför mer upprördhet till hans värdighet, och hans vrede vaxade och vaxade. Han hade inget emot hungern så mycket, men bristen på vatten orsakade honom svårt lidande och fläktade sin vrede att febern-pitch. För den delen, överspänd och fint känsliga, hade misshandel slängde honom i en feber, som matades av inflammation i hans förtorkade och svullna svalg och tunga. Han var glad för en sak: repet var borta hans hals. Det hade gett dem en orättvis fördel, men nu att det var av, skulle han visa dem. De skulle aldrig få ett annat rep runt halsen. Efter att han var löst. För två dagar och nätter han åt inte heller drack och under dessa två dagar och nätter av pina, ackumulerade han en fond av vrede som bådade illa för den som först föll foul av honom. Blicken vänd blod-shot, och han var förvandlats till en rasande djävul. Så förändrades var han att domaren själv inte skulle ha känt igen honom, och uttrycka budbärare andades med lättnad när de paketerade honom av tåget vid Seattle. Fyra män utföras försiktigt lådan från vagnen till en liten hög väggar tillbaka gården. En tjock karl, med en röd tröja som gungade generöst i nacken, kom ut och undertecknas av boken för föraren. Det var mannen, Buck anade, nästa plågoande, och han kastade sig vilt mot barer. Mannen log bistert, och förde en yxa och en klubb. "Du kommer inte att ta ut honom nu?" Föraren frågade. "Visst," Mannen svarade driver yxa i lådan för en bända. Det var en ögonblicklig spridning av de fyra män som hade burit in den och från säkra sittpinnar ovanpå väggen de är beredda att titta på prestanda. Buck rusade på splittringen trä, sjunka tänderna i den, böljande och brottas med den. Varhelst yxa föll på utsidan, var han där på insidan, morrande och morrande, som ursinnigt angelägen om att komma ut som mannen i den röda tröjan var lugnt inställda på att få ut honom. "Nu du rödögd djävul", sa han, när han hade gjort en öppning tillräckligt för passage av Buck kropp. Samtidigt släppte han ner stridsyxan och skiftade klubben att hans högra hand. Och Buck var verkligen en rödögd djävul, som han drog sig samman till våren, hår späckade, mun skummande, en galen glitter i hans blodsprängda ögon. Rakt på mannen han startade sitt enda hundred and forty pounds av raseri, avgiftsbeläggs med uppdämd passion två dagar och nätter. I luften, precis som hans käkar var på väg att stänga på mannen, fick han en chock som kontrollerat hans kropp och förde hans tänder med en kvalfull klipp. Han virvlade över, hämta marken på rygg och sida. Han hade aldrig drabbats av en klubb i hans liv, och inte förstod. Med ett morrande som var en del bark och mer skriker han var åter på fötter och lanserades i luften. Och igen chocken kom och han växte crushingly till marken. Den här gången var han medveten om att det var den klubben, men hans galenskap visste inga försiktighet. Ett dussin gånger han laddade, och så ofta klubben bröt ut och slog sönder honom. Efter ett särskilt våldsamt slag, kröp han på fötter, för förvirrad för att rusa. Han stapplade slappt om, blodet flyter ur näsa och mun och öron, hans vacker päls besprutas och flecked med blodiga SLAVHANDLARE. Då mannen avancerade och medvetet behandlat honom ett fruktansvärt slag på näsan. All den smärta han fick utstå var ingenting i jämförelse med den utsökta ångest av detta. Med ett vrål som nästan lionlike i sin grymhet, kastade han sig åter på Men mannen, flytta klubben från höger till vänster, fångade kyligt honom i enlighet käken, samtidigt wrenching nedåt och bakåt. Buck beskrev en cirkel i luften, och hälften av en annan, då brakade marken på hans huvud och bröstkorg. För sista gången han rusade. Mannen slog sluga slag hade han avsiktligt inne så länge, och Buck skrynklade upp och gick ner, knackade helt meningslösa. "Han är ingen slöfock på hund-Breakin ', det är WOT jag säger," en av männen på väggen skrek entusiastiskt. "Druther bryta cayuses vilken dag som helst, och två gånger på söndagar," var svaret för föraren, när han klev på vagnen och började hästarna. Buck sinnen kom tillbaka till honom, men inte hans styrka. Han låg där han hade fallit, och därifrån han såg mannen i den röda tröjan. "Svar på namnet Buck," mannen soliloquized, citerar från salongen- djurhållare brev som hade meddelat att sändningen av lådan och innehåll. "Ja, Buck, min gosse", fortsatte han i en genial röst, "vi har haft vår lilla BRÅK, och det bästa vi kan göra är att låta det gå på det. Du har lärt din plats, och jag vet min. Var en bra hund och allt kommer gå bra och gåsen hänga högt. Vara en dålig hund, och jag whale de stuffin "Outa dig. Förstå? " Såsom han pratade honom klappade oförskräckt huvudet hade han så skoningslöst dunkade, och även om Buck hår ofrivilligt pensel vid beröring av handen, uthärdade han det utan protester. När mannen förde honom vatten han drack ivrigt, och senare bultade en generös måltid av rått kött, bit i bit, från mannens hand. Han blev slagen (han visste det), men han var inte bruten. Han såg, en gång för alla, att han stod utan chans mot en man med en klubb. Han hade lärt sig läxan, och i hela sitt efter liv han aldrig glömde det. I klubben var en uppenbarelse. Det var hans inledning till regeringstiden av primitiva lag, och han mötte införandet halvvägs. De faktiska omständigheterna i livet fick en hårdare aspekt, och medan han stod inför denna aspekt uncowed, han möter den med alla latenta listiga av sin väckte natur. Som dagarna gick kom andra hundar, i lådor och i ändarna av rep, en del fogligt, och några rasande och rytande som han hade kommit, och en och alla, såg han dem passera under herravälden av mannen i den röda tröjan. Om och om igen, som han såg på varje brutala prestanda var lektionen drivna hem till Buck: en man med en klubba var en lagstiftare, en mästare som ska lydas, men inte nödvändigtvis förlikas. Av denna sista Buck var aldrig skyldig, fastän han såg slagna hundar som fawned på man och viftade på svansen och slickade hans hand. Även han såg en hund, som varken skulle blidka eller lyda, slutligen dödade i kamp om herraväldet. Då och då männen kom, främlingar, som talade ivrigt, wheedlingly, och i alla typer av mode till mannen i den röda tröjan. Och vid sådana tillfällen att pengar skickas mellan dem främlingar tog en eller flera av de hundar med sig. Buck undrade vart de tog vägen, för de kom aldrig tillbaka, men rädslan för framtida var stark på honom, och han var glad varje gång när han inte valdes. Men hans tid kom, till ***, i form av en liten weazened man som spottade bruten Engelska och många konstiga och otympliga utrop som Buck kunde inte "Sacredam!", Utropade han, när hans ögon lyste på Buck. "Dat en fördämning översittare hund! Eh? Hur moch? " "Tre hundra och en närvara vid denna", var snabbt svar av mannen i den röda tröja. "Och verkar" det är statliga pengar, är du inte fick ingen spark kommer, eh, Perrault? " Perrault flinade. Med tanke på att priset på hundar hade dundrade mot himlen av ovanliga efterfrågan, var det inte en orättvis summa för så fin en djur. Den kanadensiska regeringen skulle finnas någon förlorare, inte heller skulle dess depescher resa långsammare. Perrault visste hundar, och när han tittade på Buck han visste att han var en på tusen- - "En av tio t'ousand", kommenterade han mentalt. Buck såg pengar passera mellan dem, och var inte förvå*** när Curly, en godmodig Newfoundland, och han leddes bort av den lille weazened mannen. Det var det sista han såg av mannen i den röda tröjan, och som Curly och han såg på vikande Seattle från däcket på Narwhal var det sista han såg av den varma Southland. Curly och han fördes under av Perrault och vänds till ett svart ansikte jätte heter Francois. Perrault var en fransk-kanadensisk och mörk, men Francois var en fransk-kanadensisk halvblod, och dubbelt så mörk. De var en ny typ av män till Buck (som han var förutbestämd att se många fler), och medan han utvecklade inga känslor för dem, han ändå blev ärligt respektera dem. Han lärde sig snabbt that Perrault och Francois var rättvis män, lugn och opartisk inom förvaltningen rättvisa, och för klok i vägen för hundar att luras av hundar. I "mellan-däck av den Narwhal anslöt Buck och Curly två andra hundar. En av dem var en stor, snövit kolleger från Spetsbergen, som hade förts bort av en valfångst kapten, och som hade senare åtföljt en Geologiska Undersökning i Barrens. Han var vänlig, i en förrädisk slags sätt, leende i ansiktet medan han mediterade några lömska trick, som till exempel när han stal från Bucks mat den första måltiden. Som Buck sprang för att straffa honom, sjöng piska Francois s piska genom luften, nå den skyldige först, och ingenting återstod att Buck, men att återhämta sig benet. Det var mässa Francois, beslöt han, och halv-rasen började sin ökning Bucks uppskattning. Den andra hunden gjorde inga framsteg, inte heller fått några, också, det gjorde han inte försök att stjäla från de nykomna. Han var en dyster, dyster karl, och han visade Curly tydligt att allt han önskade var att vara ensam, och vidare, att det skulle bli problem om han inte var kvar "Dave" kallades han, och han åt och sov, eller gäspade emellanåt och tog intresset på någonting, inte ens när Narwhal korsade Queen Charlotte Sound och rullade och slog och bucked som en sak besatt. När Buck och Curly blev upphetsad, halv vilda av rädsla, höjde han sitt huvud som om irriterad, gynnade dem med en OINTRESSERAD blick, gäspade och somnade igen. Dag och natt fartyget dunkade till den outtröttliga pulsen på propellern, och även om ena dagen var mycket lik, det var uppenbart för Buck att vädret var stadigt växande kallare. Äntligen en morgon var propellern tyst, och Narwhal var genomsyrat med en atmosfär av spänning. Han kände det, liksom de andra hundarna, och visste att en förändring var nära. Francois koppel dem och förde dem på däck. Vid det första steget på den kalla ytan, sjönk Bucks fötter i en vit mosig något mycket liknande lera. Han sprang tillbaka med en fnysning. Mer av detta vita saker föll genom luften. Han ruskade på sig, men mer om det föll på honom. Han vädrade nyfiket, sedan slickade vissa upp på tungan. Det lite som eld, och i nästa ögonblick var borta. Detta förbryllade honom. Han försökte igen, med samma resultat. Den åskådare skrattade högt och ljudligt, han skämdes, han visste inte varför, för det var hans första snö. > KAPITEL II. Lagen om Club och Fang Buck första dag på Dyea stranden var som en mardröm. Varje timme var fylld med chock och överraskning. Han hade plötsligt ryckte från hjärtat av civilisationen och slängde in i hjärtat av saker ursprungliga. Inga lata, soldränkta liv var det, med ingenting att göra men brödet och vara uttråkad. Här var varken frid eller vila, eller en stunds säkerhet. Allt var förvirring och åtgärder, och varje ögonblick liv och lem var i fara. Det var absolut nödvändigt att hela tiden vara vaksam, för dessa hundar och män var inte stan hundar och män. De var vildar, alla av dem, visste som inte lagen men lagen i klubben och Fang. Han hade aldrig sett hundar slåss som dessa varglikt varelser kämpade, och hans första erfarenheten lärde honom en oförglömlig läxa. Det är sant, det var en ställföreträdande erfarenhet, annars skulle han inte ha levt till vinst genom att det. Curly var offer. De hade slagit läger nära den loggen butiken, där hon, i hennes vänliga sätt, gjorde förskott till en Husky hund stor som en fullvuxen varg, men inte hälften så stor som hon. Det fanns ingen varning, bara ett språng ut i som en blixt, en metallisk klipp av tänder, ett språng ut lika snabbt, och Curly ansikte slets öppen från ögat till käken. Det var vargen sätt att kämpa, att strejka och hoppa undan, men det fanns mer att det än detta. Trettio eller fyrtio husky sprang till platsen och omringade stridande i en avsikt och tyst cirkel. Buck hade inte förstå att tysta intentness, inte heller de ivriga sätt som de slickar sina kotletter. Curly rusade hennes antagonist, som slog igen och hoppade åt sidan. Han mötte hennes nästa rusa med bröstet, på ett egendomligt sätt som föll henne från hennes fötter. Hon återfick aldrig dem, var detta vad onlooking Huskies hade väntat på. De stängde in hos henne, morrande och gläfsande, och hon blev begraven, skrek med ångest, under späckade massan av kroppar. Så plötsligt var det, och så oväntat, var att Buck häpen. Han såg Spitz *** sin röda tungan på ett sätt hade han att skratta, och han såg Francois, svängande en yxa, fjädern i röran av hundar. Tre män med klubbor skulle hjälpa honom att skingra dem. Det tog inte lång tid. Två minuter från den tid Curly gick ner, den sista av hennes angripare klubbades avstängd. Men hon låg där slapp och livlös i det blodiga, nedtrampade snön, nästan bokstavligen sliten i stycken, den Swart halvblodet stod över henne och svor fruktansvärt. Scenen kom ofta tillbaka till Buck besvära honom i sömnen. Så det var så. Inga fair play. Väl nere, var att slutet på dig. Tja, skulle han se till att han aldrig gick ner. Spitz sprang ut tungan och skrattade igen, och från den stunden Buck hatade honom med en bittra och odödliga hat. Innan han hade återhämtat sig från den chock som orsakats av den tragiska bortgången av Curly, han fick en annan chock. Francois fäste på honom ett arrangemang av remmar och spännen. Det var en sele som han hade sett hästskötare ut på hästarna hemma. Och som han hade sett hästar arbete, så han var satt att arbeta, dragande Francois på en släde till skogen som fransade dalen, och återvände med en last av ved. Även om hans värdighet var i högsta grad negativt av vilket görs ett dragdjur, han var för klokt att göra uppror. Han spände ner med en vilja och gjorde sin bästa, men det var nytt och främmande. Francois var sträng, krävande omedelbar lydnad, och i kraft av sin piska får omedelbar lydnad, medan Dave, som var en erfaren Wheeler, kvävt Bucks bakdelen när han var fel. Spitz var ledare, även erfarna, och även om han inte kunde alltid få på Buck, Han morrade skarp tillrättavisning då och då, eller listigt kastade sin vikt i spåren till ryck Buck i den väg han bör gå. Buck lärde sig lätt, och under den kombinerade undervisning av hans två kompisar och Francois gjort anmärkningsvärda framsteg. Ere de återvände till lägret visste han nog att stanna vid "ho" för att gå vidare på "mush", till swing brett på böjar, och för att hålla borta från wheeler när lastad släde skott neråt på sina klackar. "T'ree vair" bra hundar "Francois told Perrault. "Dat Buck, Heem pool Lak helvetet. Jag Tich Heem queek som anyt'ing. " Genom eftermiddagen, till Perrault, som hade bråttom att vara på spåret med sina depescher, återvände med två hundar. "Billee" och "Joe" han kallade dem, två bröder, och sann huskies båda. Söner av ett moder om de var, de var så olika som dag och natt. Billee är ett fel var hans överdrivna goda natur, medan Joe var raka motsatsen, sur och inåtvänd, med en evig morrande och en elakartad öga. Buck fick dem i kamratligt sätt, ignorerade Dave dem, samtidigt som Spitz fortsatte till thrash första och sedan det andra. Billee viftade på svansen appeasingly, vände att köra när han såg att eftergiftspolitik var av ingen nytta, och grät (fortfarande appeasingly) när Spitz skarpa tänder gjorde sitt flanken. Men oavsett hur Spitz inringade, virvlade Joe runt på hälarna för att möta honom, manen späckade, lade öronen bakåt, läppar slingrande och morrande, käkar klippning ihop så fort han kunde knäppa, och ögon djävulskt glimmande - inkarnationen av krigförande rädsla. Så hemskt var hans utseende som Spitz var tvungen att avstå disciplinera honom, men för att täcka sitt eget nederlag han vände på oförargliga och klagan Billee och drev honom till gränserna av lägret. På kvällen Perrault säkrade en annan hund, en gammal husky, lång och mager och mager, med en kamp-ärrade ansikte och ett enda öga som blixtrade en varning för tapperhet som befallde respekt. Han kallades Sol-leks, vilket innebär att Angry One. Liksom Dave, frågade han ingenting, gav ingenting, väntade ingenting, och när han marscherade långsamt och medvetet in i deras mitt, lämnade även Spitz honom ensam. Han hade en egenhet som Buck hade oturen att upptäcka. Han tyckte inte att bli kontaktade på hans blinda sida. Till detta brott Buck omedvetet skyldig, och det första kunskap han hade om hans tanklöshet var när Sol-leks snurrade på honom och högg hans axel till ben för tre inches upp och ner. För alltid efter Buck undvek hans blinda sida, och till den sista av deras kamratskap hade ingen mer problem. Hans enda uppenbara ambition, som Daves, var att vara ensam, även om, som Buck efteråt att lära, hade var och en av dem en annan och ännu viktigare ambitioner. Den natten Buck inför det stora problemet med att sova. Tältet, upplyst av ett ljus, lyste varmt mitt i den vita slätten och när han, som en självklarhet, gick in i den, bombarderade både Perrault och Francois honom med förbannelser och köksredskap, tills han återhämtat sig från sin bestörtning och flydde snöpligt i den yttre kylan. En kyla blåste that kvävt honom skarpt och lite med särskild gift i hans sårade axel. Han lade sig på snön och försökte sova, men frosten snart drev honom frossa på hans fötter. Eländiga och tröstlösa, vandrade han omkring bland de många tälten, bara för att upptäcka att en plats var lika kallt som en annan. Här och där vilda hundarna rusade på honom, men han pensel halsen-hår och fräste (För han lärde snabbt), och de lät honom gå sin väg oantastad. Slutligen en idé kom till honom. Han skulle återvända för att se hur hans egna lagkamrater gjorde ute. Till hans förvåning hade de försvunnit. Återigen han vandrade omkring genom de stora lägret, letar efter dem, och igen han tillbaka. Var de i tältet? Nej, som inte kunde, annars skulle han inte ha drivits ut. Sen där kan de möjligen? Med hängande svans och frossa kropp, väldigt övergiven faktiskt, cirklade han planlöst i tält. Plötsligt snön gav vika under hans förgrunden ben och han sjönk ner. Någonting slingrade under hans fötter. Han sprang tillbaka, borstiga och morrande, rädda för det osynliga och okända. Men en vänlig liten yelp lugnade honom, och han gick tillbaka för att undersöka. En doft av varm luft steg upp till hans näsborrar, och där, hopkurad under snö i en ombonad boll låg Billee. Han gnällde blidkande, vred sig och krängde att visa sin goda vilja och avsikter, och till och med vågade, som muta för fred, att slicka Buck ansikte med sin varma våta tunga. En annan lärdom. Så det var sättet de gjorde det, va? Buck utvalda självsäkert en plats, och med mycket krångel och avfall ansträngning fortsatte att gräva ett hål för sig själv. I en handvändning värmen från hans kropp fyllde det trånga utrymmet och han sov. Dagen hade varit lång och mödosam, och han sov lugnt och bekvämt, fast han morrade och skällde och brottades med dåliga drömmar. Inte heller han öppna ögonen tills väcktes av ljud från den vakna lägret. Först visste han inte var han var. Det hade snöat under natten och han var helt begravda. Snön väggarna pressade honom på alla sidor, och en stor våg av skräck svepte genom honom - rädslan för det vilda sak för fällan. Det var ett tecken att han var nostalgisk tillbaka genom sitt eget liv till liv av hans förfäder, ty han var en civiliserad hund, en alltför civiliserad hund, och av hans egna experience visste inga fälla och kunde därför inte av sig själv frukta den. Musklerna i hela hans kropp kontrakterade ryckigt och instinktivt, håret på hans nacke och axlar stod på slutet, och med en vildsint morrade han bounded raka upp i bländande dagen, snön flyger omkring honom på en blinkande moln. Innan han landade på fötterna, såg han den vita lägret bredde ut framför honom och visste var han och mindes allt som hade gått från den tid han gick på en promenad med Manuel till hålet hade han grävt åt sig kvällen innan. Ett rop från Francois hyllade hans utseende. "Wot jag säga?" Hund-föraren ropade till Perrault. "Dat Buck säkert lära queek som anyt'ing." Perrault nickade allvarligt. Som kurir för den kanadensiska regeringen, med viktiga depescher, han var angelägna om att säkra den bästa hundarna, och han var särskilt fröjdas af innehav av Buck. Ytterligare tre huskies lades till laget inne i en timme, vilket ger totalt nio, och innan ytterligare en kvart hade passerat de var i sele och svänga upp leden mot Dyea Canon. Buck var glad att vara borta, och trots att arbetet var hårt han fann han inte särskilt föraktar det. Han var förvå*** över den iver som animerade hela laget och som var meddelats honom, men ännu mer överraskande var förändringen verkat i Dave och Sol-leks. De var nya hundar, helt förvandlas genom sele. Alla passivitet och likgiltighet hade sjunkit från dem. De var alert och aktiv, angelägen om att arbetet ska gå bra, och häftigt irriterad med allt, av försening eller förvirring, utvecklingsstörda som fungerar. Slit av spåren verkade det högsta uttrycket för deras vara, och allt det där de levde för och det enda som de tog glädje. Dave var hjuling eller släde hund, drar framför honom var Buck, sedan kom Sol-leks; resten av laget var uppträdda ut framåt, enda fil, till ledaren, vilken position fylldes av Spitz. Buck hade varit avsiktligt placeras mellan Dave och Sol-leks så att han skulle få instruktion. Apt lärd att han var, de var lika benägna lärare, aldrig att låta honom stanna kvar länge i fel och att se sin undervisning med sina vassa tänder. Dave var rättvist och mycket klok. Han nöp aldrig Buck utan orsak, och han har aldrig misslyckats med att kväva honom när han stod i behov av det. Som Francois är piska backas upp honom, fann Buck det vara billigare att bättra sig än att hämnas. En gång, under ett kort stopp, när han fastnade i spåren och fördröjde start, flög både Dave och Solleks på honom och administreras ett ljud trouncing. Den resulterande härva var ännu värre, men Buck tog väl hand för att hålla spåren tydliga därefter, och innan dagen var gjort, så bra hade han behärskade sitt arbete, hans kompisar om upphört tjata honom. Francois är piska brast mindre ofta och Perrault även hedrad Buck genom att lyfta upp hans fötter och försiktigt undersöka dem. Det var en hård dags köra upp Canon, genom Sheep Camp, förbi Skalor och trädgränsen, över glaciärer och snödrivor hundratals meter djupa och över stora Chilcoot Divide, som står mellan saltvatten och den färska och vakter forbiddingly den sorgliga och ensam North. De gjorde god tid ner i kedjan av sjöar som fyller kratrar av utdöda vulkaner, och sent på kvällen dras in i stora läger i spetsen av Lake Bennett, där tusentals goldseekers var bygga båtar mot upplösningen av isen på våren. Buck gjorde sin hål i snön och sov sömn den utmattade bara, men alla för tidigt was leds ut i kylan mörkret och utnyttjas med hans kompisar att släden. Den dagen gjorde de fyrtio miles, leden är packade, men nästa dag, och för många dagar att följa, bröt de sina egna spår, jobbade hårdare och gjorde sämre tid. Som regel åkte Perrault före laget, packning snön med simhud skor till gör det lättare för dem. Francois, styra släden på gee-polig, ibland bytt plats med honom, men inte ofta. Perrault hade bråttom, och han berömde sig på sin kunskap om is, vilket kunskaper var oumbärliga för hösten isen var mycket tunn, och där det fanns snabbt vatten, det fanns ingen is alls. Dag efter dag, flera dagar oändlig, slet Buck i spåren. Alltid, bröt de läger i mörkret, och den första gråa gryningen hittade dem att träffa leden med färska miles rullas ut bakom dem. Och alltid lägrade läger efter mörkrets inbrott, äta sin bit av fisk, och krypa till sova i snön. Buck glupande. Pundet och en halv av soltorkade lax, som var hans ranson för varje dag, verkade att gå ingenstans. Han hade aldrig nog, och led av evig hunger KVAL. Men de andra hundarna, eftersom de vägde mindre och var födda till livet, fick en pund bara i fisk och lyckades hålla i gott skick. Han förlorade snabbt att KINKIGHET som hade präglat hans gamla liv. En nätt ätare, fann han att hans kompisar, slutade först rånade honom hans oavslutade ranson. Det fanns inget att försvara det. Medan han slåss mot två eller tre, det höll på att försvinna ner i halsen på de andra. För att åtgärda detta, åt han så fort de, och så någon större hunger tvinga honom, han var inte över att ta vad inte tillhörde honom. Han såg och lärde. När han såg Pike, en av de nya hundar, en smart SIMULANT och tjuv, stjäla slugt en skiva bacon när Perrault vände ryggen, dupliceras han föreställningen Följande dag, komma undan med hela bit. En stor kalabalik höjdes, men han var oväntade, medan Dub, en tafatt KLÅPARE som alltid att åka fast, blev straffad för Bucks missgärning. Denna första stöld markerade Buck som passar för att överleva i den fientliga Northland miljö. Det markerade sin anpassningsförmåga, sin förmåga att anpassa sig till förändrade förhållanden, Bristen på som skulle ha inneburit snabbt och fruktansvärda död. Det markerade vidare förfall eller gå till bitar av hans moraliska natur, ett fåfängt och ett handikapp i skoningslös kamp för tillvaron. Det var väl nog i Southland, enligt lagstiftningen i kärlek och gemenskap, att respektera privat egendom och personliga känslor, men i norden, under lag klubb och fang tog vem som än så saker hänsyn till var en dåre, och i den mån han observerade dem att han skulle misslyckas med att blomstra. Inte för att Buck motiverade det. Han passar, det var allt, och omedvetet han anpassat sig till det nya läget för livet. Alla hans dagar, oavsett vad alla odds, han hade aldrig köras från ett slagsmål. Men klubben av mannen i den röda tröjan hade slagit i honom en mer grundläggande och primitiva kod. Civiliserade, kunde han ha dött för en moralisk fråga, säger försvaret av domaren Millers ridspö, men fullständigheten av hans decivilization nu framgår av hans förmåga att fly från försvaret av en moralisk fråga och så rädda sitt skinn. Han ville inte stjäla av glädje av det, men på grund av larm i hans mage. Han gjorde inte råna öppet, men stal hemlighet och listigt, av respekt för klubben och Fang. Kort sagt var de saker han gjorde gjort eftersom det var lättare att göra dem än att inte att göra dem. Hans utveckling (eller tillbakagång) var snabb. Hans muskler blev hårt som järn, och han växte känslokallt till alla vanliga smärta. Han uppnådde ett internt såväl som externt ekonomi. Han kunde äta någonting, oavsett hur motbjudande eller svårsmälta, och när ä***, den saft av magen extraherat den sista minsta partikel av näring, och hans blod transporteras den till den yttersta delarna av hans kropp, bygga in den tuffaste och hårdaste av vävnader. Syn och doften blev anmärkningsvärt stort, medan hans hörsel utvecklat sådana akuta att i sömnen hörde han den blekaste ljud och visste om det förebådade fred eller fara. Han lärde sig att bita isen ut med tänderna när den in mellan hans tår; och när han var törstig och det fanns ett tjockt skum av is över vattnet hålet, han skulle bryta det genom uppfödning och slå den med stela förgrunden ben. Hans mest framträdande drag var en förmåga att doft vinden och prognosen en natt i förväg. Oavsett hur andfådd luften när han grävde sina bon av träd eller bank, vinden som senare blåste oundvikligen fann honom i lä, skyddad och ombonad. Och inte nog med att han lär sig genom erfarenhet, men instinkter länge döda blev levande igen. Den domesticerade generationer föll från honom. I vaga sätt han mindes tillbaka till ungdomen av rasen, till tiden det vilda hundarna varierade i förpackningar genom urskogen och dödade deras kött när de sprang det ned. Det var ingen uppgift för honom att lära sig att slåss med skära och hugga och den snabba varg snap. På detta sätt hade kämpat glömt förfäder. De påskyndade gamla liv inom honom, och den gamla trick som de hade stämplat in ärftlighet av rasen var hans trick. De kom till honom utan ansträngning eller upptäckt, som om de hade varit hans alltid. Och när den fortfarande kalla nätter, pekade han näsan på en stjärna och ylade länge and varglika, det var hans förfäder, döda och damm, pekar näsan på stjärna och ylande genom århundradena och genom honom. Och hans kadenser var deras kadenser, det kadenser som uttryckte sitt ve och vad man ska dem var innebörden av stelhet och den kalla och mörka. Såsom bevis på vad en marionett sak livet är, ökade den gamla sången genom honom och han kom in i hans hand igen, och han kom att männen hade hittat en gul metall i Nord, och eftersom Manuel var en trädgårdsmästare hjälpare, vars löner inte varv över behoven av hans fru och dykare små kopior av sig själv. > KAPITEL III. Den dominerande Primordial Beast Den dominerande ursprungliga besten var stark i Buck, och under våldsamma förhållanden Leden liv det växte och växte. Ändå var det en hemlig tillväxt. Sin nyfödda listiga gav honom balans och kontroll. Han var för upptagen anpassa sig till det nya livet att känna sig väl till mods, och inte nog Han plockar inte slåss, men han undvek dem när det är möjligt. En viss avsiktlighetsgrad präglat hans inställning. Han var inte benägen att obetänksamhet och förhastade åtgärder, och i den bittra hat mellan honom och Spitz han förrådde ingen otålighet, skydde alla kränkande handlingar. Å andra sidan, kanske därför att han anade i Buck en farlig rival, Spitz aldrig förlorat en möjlighet att visa sina tänder. Han gick även ut ur hans sätt att mobba Buck, strävar hela tiden för att starta kampen vilket kan bara sluta i döden av en eller det andra. Tidigt på resan detta kan ha skett om det inte hade varit för en ovanlig olycka. I slutet av denna dag gjorde de en dyster och eländig läger vid stranden av sjön Le Pråm. Att köra snö, en vind som skär som en vit-het kniv, och mörkret hade tvingat dem att treva efter en camping plats. De kunde knappast ha gått sämre. I ryggen reste sig en lodrät bergvägg, och Perrault och Francois var tvingade att göra sin eld och sprida sina sovande kläder på isen i sjön sig själv. Tältet hade de kastats Dyea för att resa lätt. Ett par pinnar av drivved möblerade dem med en eld som tinade ner genom is och lämnade dem att äta middag i mörker. Stäng in under skyddande klippan Buck gjorde sitt bo. Så varmt och skönt var det, att han var ovilliga att lämna den när Francois distribuerade fisk som han först hade tinat över elden. Men när Buck avslutade sin ranson och återvände, fann han sitt bo ockuperat. En varning morra sa till honom att inkräktare was Spitz. Hittills Buck hade undvikit problem med sin fiende, men detta var för mycket. Vilddjuret i honom dånade. Han sprang på Spitz med ett raseri som förvånade dem båda, och Spitz i synnerhet, hade för hela hans erfarenhet med Buck gått att lära honom att hans rival var ovanligt skygg hund, som lyckades hålla sina egna bara på grund av sin stora vikt och storlek. Francois blev förvå*** också, när de sköt ut i en härva av avbrott i boet och Han anade orsaken till problem. "Aa-ah!" Ropade han till Buck. "Gif den till Heem genom Gar! Gif den till Heem, den smutsiga t'eef! "Spitz var lika villig. Han grät med ren ilska och iver när han cirklade fram och tillbaka för en chans till våren i. Buck var inte mindre ivrig, och inte mindre försiktig, som han också cirklade tillbaka och fram till fördel. Men det var då som det oväntade hände, den sak som projicerade sina Kampen om herraväldet långt in i framtiden, förbi många trötta mil av spår och slit. En ed från Perrault, de dånande effekterna av en klubb på en benig ram och en gäll yelp av smärta, förebådade bryta fram i tumult. Lägret var plötsligt upptäckte att leva med och hänger lurviga former, - svältande huskies, fyra eller fem poäng av dem, som hade doftande lägret från några indiska byn. De hade smugit sig in medan Buck och Spitz slogs, och när de två männen sprang bland dem med kraftiga klubbor de visade sina tänder och slogs tillbaka. De var galna av lukten av mat. Perrault hittade en med huvudet begravt i grub-rutan. Hans klubb landade tungt på mager revben, och grub-rutan var kapsejsade på marken. På ögonblick en poäng av utsvulten odjur var förvränga för bröd och bacon. Klubbarna föll på dem obeaktade. They gläfste och ylade under regn av slag, men kämpade ändå vansinnigt till sista smulan var uppäten. Under tiden förvånade team-hundarna hade spruckit ut ur sina bon bara för att ställa in sig av den hårda inkräktarna. Aldrig hade Buck sett sådana hundar. Det verkade som om deras ben skulle sprängas genom deras skinn. De var bara skelett, draperad löst i draggled hudar, med blixtrande ögon och slavered huggtänder. Men hungern-madness gjort dem skrämmande, oemotståndliga. Det fanns ingen motsatte dem. Teamet-hundar sopades tillbaka mot klippa vid första början. Buck har drabbats av tre huskies, och i en handvändning hans huvud och axlar revs och högg. Dånet var fruktansvärd. Billee grät som vanligt. Dave och Sol-leks, droppade blod från en värdering av sår, kämpade tappert sida vid sida. Joe var knäppa som en demon. En gång slöt tänder på förgrunden benet av en husky, och han knastrade ner genom benet. Gädda, den SIMULANT, hoppade på den handikappade djuret, bryta sin hals med en snabb blixt av tänder och ett ryck, fick Buck en skummande motståndare i strupen och var besprutas med blod när hans tänder sjönk genom våldsam attack. Den varma smaken i munnen eggade honom till större häftighet. Han kastade sig på en annan, och samtidigt kändes tänder sjunka in i sin egen halsen. Det var Spitz, förrädiskt attackerar från sidan. Perrault och Francois, som har städat ut sin del av lägret, skyndade för att rädda sin släde-hundar. Den vilda våg av utsvultna djur rullas tillbaka framför dem, och Buck ruskade på sig gratis. Men det var bara för ett ögonblick. De två männen var tvungna att springa tillbaka för att rädda grub, på vilken Huskies återvände till attacken i laget. Billee, skräckslagen in i mod, sprang genom den vilda cirkeln och flydde över isen. Gädda och Dub följde på huk, med resten av teamet bakom. Som Buck drog sig samman till våren efter dem, ut av svansen av ögat han såg Spitz rusa på honom med den uppenbara avsikten att störta honom. En gång av hans fötter och under denna *** Huskies, det fanns inget hopp för honom. Men han stålsatte sig chocken av Spitz laddning, därefter gick resan ut på sjön. Senare samlades de nio team-hundar tillsammans och sökte skydd i skogen. Även unpursued, de var i ett bedrövligt tillstånd. Det fanns inte en enda som inte var skadad i fyra eller fem ställen, medan vissa var skadade allvarligt. Dub var svårt skadad i ett bakben, Dolly, tillade den sista husky till teamet på Dyea, hade en dåligt sönderriven halsen, Joe hade förlorat ett öga, medan Billee, den snälle, med ett öra tuggas och hyra ut till band, grät och jämrade hela natten. I gryningen they haltade försiktigt tillbaka till lägret, för att hitta den plundrare borta och två män i dåligt humör. Fullt halva grub utbudet var borta. Hundarna hade tuggat igenom släden surrningar och beläggningar duk. I själva verket ingenting, oavsett hur distans ätbart, hade undkommit dem. De hade ä*** ett par av Perrault är älg-hide mockasiner, bitar av läder spår, och även två fötter lash från slutet av Francois s piska. Han bröt av en sorglig betraktelse av det för att se över sin sårade hundar. "Ack, min frien är", sade han sakta, "mebbe it MEK du galen hund, dosering många biter. Mebbe alla galna hund, sacredam! WOT du t'ink, eh, Perrault? "Den kurir skakade på huvudet tveksamt. Med fyra hundra miles från Trail fortfarande mellan honom och Dawson, han kunde ha råd sjuk ha vansinne bryta ut bland hans hundar. Två timmar av svärande och ansträngning fick selar i form, och sår- stelnade laget var på väg, kämpar smärtsamt under den svåraste delen av spår att de ännu hade stött, och för den delen, den svåraste mellan dem och Dawson. De trettio Mile River var vidöppen. Dess vilda vatten trotsade frosten och det var i virvlar endast och i den tysta platser att isen höll alls. Sex dagar av utmattande möda krävdes för att täcka de trettio fruktansvärda miles. Och fruktansvärda de var, för varje fot av dem skedde med risk för livet till hund och människa. Ett dussin gånger, Perrault, nosat vägen bröt igenom isen broar, sparas med lång stång han bar, som han så ansåg att det föll varje gång över hålet som görs av hans kropp. Men en kall kick var på, termometern registrera femtio graders köld noll, och varje gång Han slog igenom var han tvungen för mycket liv för att bygga upp en eld och torka sina kläder. Ingenting avskräcks honom. Det var eftersom ingenting avskräcks honom att han hade valts för regeringen kurir. Han tog alla typer av risker, resolut sköt hans lilla weazened ansikte i frost och kämpar vidare från svag gryning till mörker. Han kringgick rynkar Shores på fälg is som böjs och knastrade under fötterna och på som de inte vågade stanna. En gång bröt släden igenom, med Dave och Buck, och de blev halv-frusen och alla utom drunknade när de släpades ut. Den vanliga branden var nödvändig för att rädda dem. De var belagd fast med is, och de två männen höll dem på flykt runt brand, svettningar och upptining, så nära att de var svedda av lågorna. Vid ett annat tillfälle Spitz gick igenom, att dra hela laget efter honom upp till Buck, som ansträngda bakåt med hela sin styrka, hans framtassar på de hala kanten och isen skälvande och knäppa runt om. Men bakom honom var Dave, likaså sila bakåt, och bakom släden var Francois, dra tills hans senor spruckna. Återigen bröt fälgen isen bort innan och bakom, och det fanns ingen utväg utom upp klippan. Perrault skalas det genom ett mirakel, medan Francois bad för just detta mirakel, och med varje rem och släde surrning och den sista biten av sele rove till ett långt rep, hundarna hissades upp, en efter en, till klippan krönet. Francois kom upp sist, efter släden och belastning. Sedan kom sökandet efter en plats att gå ner, vilket härkomst slutligen gjort med hjälp av rep, och natten fann dem tillbaka på floden med en kvarts kilometer till dagens kredit. När de gjorde Hootalinqua och bra isen var Buck utspelas. Resten av hundarna var i liknande tillstånd, men Perrault, att ta igen förlorad tid, sköt dem sent och tidigt. Den första dagen de täckte 35 miles till stor lax, nästa dag 35 mer till Little Salmon, den tredje dagen fyrtio miles, som förde dem väl upp mot Five Fingers. Bucks fötter var inte så kompakt och hårt som fötterna på huskies. His hade mjuknat under många generationer sedan dagen hans sista vilda förfader var kontrollerad av en grotta-Dweller eller river man. Hela dagen han haltade i plågor, och läger en gång gjorde, fastställs som en död hund. Hungrig som han var, skulle han inte gå vidare till få sin ranson av fisk, som Francois var tvungen att ta med till honom. Dessutom gnuggade hunden-driver Bucks fötter i en halvtimme varje kväll efter kvällsmaten, och offrade toppen av hans egna mockasiner att göra fyra mockasiner för Buck. Detta var en stor lättnad, och Buck orsakade även weazened ansikte Perrault att vrida sig till ett flin en morgon, när Francois glömde mockasiner och Buck låg på hans rygg, hans fyra fötter vinkar tilltalande i luften, och vägrade att röra sig utan dem. Senare hans fötter växte svårt att leden, och den slitna mul-växel kastades bort. På Pelly en morgon, som de var utnyttja upp, Dolly, som aldrig hade iögonfallande för någonting, gick plötsligt galen. Hon meddelade hennes tillstånd av en lång, hjärtskärande varg yla som skickade varje hund späckade med rädsla, då sprang rakt på Buck. Han hade aldrig sett en hund bli galen, och inte heller hade han någon anledning att frukta vansinne, men han visste att här var skräck och flydde bort från i panik. Direkt han tävlade, med Dolly, flämtande och skummande, ett steg bakom, inte heller kunde Hon vinst på honom, så stor var hans skräck, ej heller kunde han lämna henne, så stor var hennes galenskap. Han störtade genom skogsklädda bröstet av ön, flög ner till den nedre delen, korsade en back-kanal fylld med grov is till en annan ö, fick en tredje ön, böjd tillbaka till floden Main, och i desperation började korsa den. Och hela tiden, fast han inte såg, han kunde höra hennes morrande bara ett språng bakom. Francois kallade honom en fjärdedel av en mil bort och han fördubblats tillbaka, fortfarande ett språng framåt, flämtade smärtsamt efter luft och sätter all sin tro på att Francois skulle rädda honom. Hunden-föraren höll yxan redo i handen, och Buck sköt förbi honom yxan kraschade ner på galna Dollys huvud. Buck fördelas över mot släden, utmattad, snyftande efter andan, hjälplös. Det var Spitz är möjlighet. Han sprang på Buck, och två gånger tänderna sjönk in i hans motståndslöst fiende och slet och slet köttet till benet. Sedan Francois är lash ner, och Buck hade tillfredsställelsen av att se Spitz ta emot den värsta piskande ännu administreras till något av lagen. "En djävul, dat Spitz", anmärkte Perrault. "Vissa dammen dag Heem kölen dat Buck." "Dat Buck två djävlar," var Francois är duplik. "Alla de Tam Jag tittar dat Buck jag vet säker. Lissen: Vissa dammen vacker dag Heem arg lak helvetet en "koja Heem tugga dat Spitz alla upp en" spottar Heem ut på de snö. Visst. Jag vet. " Från och med då var det krig mellan dem. Spitz, som bly-hund och erkänd mästare i teamet, kände hans överlägsenhet hotade av denna märkliga Southland hund. Och konstigt Buck var för honom, för av de många Southland hundar han hade känt, inte en hade visat sig värdigt i lägret och på spår. De var alldeles för mjuka, döende under möda, frosten och svält. Buck var undantag. Han uthärdade ensam och blomstrade, matchning husky av styrka, grymhet och list. Då var han en mästerlig hund, och vad som gjorde honom farlig var det faktum att klubben av mannen i den röda tröjan hade slagit alla blinda riv och överilning ur hans önskan om herraväldet. Han var förnämligast slug och kunde bida sin tid med ett tålamod som inte fanns något mindre än primitiva. Det var oundvikligt att det krockar for ledarskap skulle komma. Buck ville ha det. Han ville det eftersom det var hans natur, eftersom han hade gripits hårt av den namnlösa, obegripliga stolthet spåret och spåra - det stolthet som håller hundar i slit till sista andetag, som lockar dem att dö glädje i selen, och bryter deras hjärtan, om de skärs ut på selens. Det var en stolthet för Dave som hjul hund, om Sol-leks som han drog med all sin styrka, den stolthet som tog tag i dem på rast på lägret, omvandla dem från sur och trumpen odjur till ansträngning, ivriga och ambitiösa varelser, den stolthet som sporrade dem på hela dagen och tappade dem på tonhöjd läger på natten och låter dem falla tillbaka i dyster oro och uncontent. Detta var den stolthet som bar upp Spitz och gjorde honom thrash släden-hundar som tabbe och dragit sig undan i spåren eller gömde sig i sele upp tid på morgonen. Likaså var detta högmod som gjorde honom rädd Buck som en möjlig ledande hund. Och detta var Buck stolthet också. Han hotade öppet den andres ledarskap. Han kom mellan honom och försummar han borde ha straffat. Och han gjorde det medvetet. En natt var det ett tungt snöfall, och på morgonen Pike, den SIMULANT gjorde inte visas. Han var ordentligt gömd i sitt bo under en foten av snö. Francois kallade honom och sökte honom förgäves. Spitz var vild av vrede. Han rasade igenom lägret, lukta och gräva i alla troligt plats, morrande så förfärligt att Pike hört och huttrade i hans gömställe. Men när han äntligen ojordade och Spitz flög på honom för att straffa honom, flög Buck, med samma raseri, däremellan. Så oväntat var det, och så finurligt lyckades, var att Spitz slungades bakåt och från hans fötter. Gädda, som hade varit darrande ynkligt tog hjärtat vid denna öppna myteri, och sprang på his störtas ledare. Buck, till vem fair play var en bortglömd kod, som också sprang på Spitz. Men Francois, skrattande vid händelsen medan orubblig i förvaltningen av rättvisa, tog med sin piska ner på Buck med all sin kraft. Det misslyckades med att köra Buck från hans framstupa rivaliserande och ändan av piskan kom in i bilden. Half-bedövad av slaget var Buck knackade bakåt och piska som lagts på honom igen och igen, samtidigt som Spitz sunt straffade många gånger felande Pike. Under dagarna som följde, liksom Dawson blev närmare och närmare, fortsatte Buck ännu stör mellan Spitz och de skyldiga, men han gjorde det skickligt, när Francois inte runt, med hemliga myteri Buck, en allmän olydnad sprang upp och ökade. Dave och Sol-leks var opåverkade, men resten av laget gick från dåligt till värre. Saker inte längre gick rätt. Det var ständigt gnabb och klingande. Problemet var alltid på gång, och längst ner av det var Buck. Han höll Francois upptagen, för hunden-föraren var i ständig fruktan för liv- och död mellan de två som han visste måste ske förr eller senare, och på mer än en natt ljudet av gräl och kiv bland de andra hundarna vände honom ur hans sovande mantel, fruktar att Buck och Spitz var på det. Men möjligheten inte presentera sig själv, och de dras in Dawson en dyster eftermiddagen med den stora kampen återstår. Här var många män, och otaliga hundar, och Buck fann dem alla i arbete. Det verkade ordinerade tingens ordning att hundar bör fungera. Alla dag de svängde upp och ner för huvudgatan i långa team, och på natten deras klingande klockor gick fortfarande med. De tog upp stuga timmer och ved, fraktas upp till gruvorna, och gjorde allt slags arbete som hästar gjorde i Santa Clara Valley. Här och där Buck träffade Southland hundar, men i huvudsak var de vilda varg husky rasen. Varje natt, regelbundet, klockan nio, vid tolv, vid tre, lyfte de en nattlig sång, en konstiga och kusliga sång, där det Buck fröjd att gå med. Med norrskenet flammande kallt overhead, eller stjärnorna hoppade i frost dans, och landet stel och frusen under dess pall av snö, den här låten för Huskies kan ha varit trotset i livet, bara det var kastade i moll, med utdragna jämmer och halvt snyftningar, och var mer inlagan av liv, artikulerade vånda existens. Det var en gammal sång, gammal som rasen i sig - en av de första sånger yngre världen på en dag när låtarna var ledsen. Det har investerats med ve onumrerade generationer, denna stämningsansökan genom vilket Buck så konstigt rörd. När han stönade och snyftade, var det med smärtan att leva som var av gamla smärtan av hans vilda fäder, och rädslan och mysteriet med den kalla och mörka som var för dem frukta och mystik. Och att han skulle röras av den markerade fullständighet med vilken han gick tillbaka genom tiderna av eld och taket till den råa början av livet i den vinande åldrar. Sju dagar från den tidpunkt de dras in i Dawson, föll de ner den branta banken genom barackerna till Yukon Trail, och rodde Dyea och saltvatten. Perrault bar depescher om något mer brådskande än de han hade väckts i, också hade den resa stolthet grep honom, och han ämnade göra rekord resa av året. Flera saker gynnade honom i detta. Veckans Resten hade rekupereras hundarna och lägg dem i grundliga trim. Leden de hade brutit sig in i landet packades hårt av senare journeyers. Och vidare, hade polisen ordnat i två eller tre ställen fyndigheter av grub för hund och människa, och han var resa lätt. De gjorde Sixty Mile, som är en femtio mil körs, den första dagen, och den andra dagen såg dem blomstrar upp Yukon väl på väg till Pelly. Men sådana fantastiska kör uppnåddes inte utan stora problem och irritationsmoment på del av Francois. Den smygande revolt ledd av Buck hade förstörde solidaritet i teamet. Det inte längre var som en hund hoppa i spåren. Den uppmuntran Buck gav rebellerna ledde dem in i alla typer av små förseelser. Inga mer var Spitz en ledare mycket att frukta. Den gamla fruktan avgick, och de växte lika utmanande hans auktoritet. Pike rånade honom på en halv fisk en natt, och svalde ner det i skydd av Buck. En annan kväll Dub och Joe kämpade Spitz och gjorde honom avstå från straff de förtjänade. Och även Billee, den snälle, var mindre godmodig och gnällde inte hälften så blidkande som i forna dagar. Buck kom aldrig nära Spitz utan morrande och bristling hotfullt. I själva verket närmade sig hans uppförande som en översittare, och han fick skrävlande upp och ner innan Spitz är mycket näsa. Nedbrytningen av disciplin påverkade också hundarna i deras förbindelser med varandra. De grälade och grälade mer än någonsin sinsemellan, tills ibland lägret var en ylande dårhus. Dave och Sol-leks ensam var oförändrade, trots att de gjordes irriterad av ändlösa käbbel. Francois svor konstigt barbariska eder, och stämplas snön i fåfängt raseri och slet hans hår. Hans rapp var alltid sjöng bland hundar, men det var av mindre nytta. Direkt ryggen vände de var på det igen. Han backas upp Spitz med piskan, medan Buck backas upp resten av laget. Francois visste att han låg bakom alla problem, och Buck visste att han visste, men Buck var för smart någonsin igen att vara på bar gärning. Han arbetade troget i selen, för det slit hade blivit ett nöje för honom, men ändå Det var en större glädje slugt att påskynda ett slagsmål bland sina kompisar och trasslar spåren. Vid mynningen av Tahkeena, en kväll efter kvällsmaten, vände Dub upp en snösko kanin, tabbe den och missade. I en andra hela laget var i full gråta. En hundra meter var borta ett läger i Nordvästra polisen, med femtio hundar, huskies alla, gick som jakten. Kaninen rusade nedför floden, stängs in i en liten bäck, upp frusna bädd som den innehade stadigt. Det gick lätt på ytan av snö, medan hundar plöjde igenom av största styrka. Buck ledde pack, sextio stark, runt krök efter krök, men han kunde inte vinna. Han lade sig lågt till ras, gnällande ivrigt, hans fantastiska kropp blinkande framåt, steg med språng, i det bleka vita månskenet. Och hoppa av språng, som några bleka frosten Wraith, blixtrade snösko kaninen på före. Allt som rör gamla instinkter som vid angivna perioder driver män ut från klingande städer till skog och slätt för att döda saker genom kemisk framdrivning bly pellets, blodet lusten, glädjen att döda - allt detta var Bucks, bara det var oändligt mycket mer intim. Han var allt i spetsen för flocken, kör Wild Thing ner, den levande kött, att döda med sina egna tänder och tvätta nosen till ögonen i varma blod. Det finns en extas som markerar toppen av livet, och bortom vilken livet inte kan stiga. Och sådan är paradoxen att leva, kommer denna extas när man är som mest levande, och det kommer som en fullständig glömska att man är vid liv. Denna extas, denna glömska att leva, kommer till konstnären, fångas upp och ut ur sig i ett blad av eld, det kommer till soldaten, krig, galna på ett drabbade området och vägrar kvartalet, och det kom till Buck, ledande förpackningen, låter den gamla varg-skrik, sila efter maten som var levande och som flydde snabbt före honom genom månskenet. Han var klingande djupet av sin natur, och av de delar av hans natur som var djupare än han går tillbaka in i livmodern av Time. Han behärskas av det stora brusande liv, flodvåg av att vara, den perfekta glädje för varje enskild muskel-, led-och senor genom att det var allt som var inte döden, att det var strålande och frodas, uttrycka sig i rörelse, flyger triumferande under stjärnorna och över Inför död materia som inte rör sig. Men Spitz, kall och beräknande även i hans överlägsna humör, lämnade pack och spänner över ett smalt näs där bäcken gjorde en lång krök runt. Buck visste inte detta, och när han rundade kurvan, frosten vålnad of en kanin fortfarande flitting före honom, såg han en annan och större frost vålnad språng från den överhängande bank till det närmaste vägen för kaninen. Det var Spitz. Kaninen kunde inte vända, och då vita tänder bröt ryggen i luften att det tjöt så högt som en skräckslagen man kan skrika. Vid ljudet av detta rop Livets störta ner från livets apex i klorna på Death, hösten pack på Bucks hälarna upp ett fan kör av förtjusning. Buck inte skrika. Han kontrollerade inte själv, men körde in över Spitz, skuldra vid skuldra, så hårt att han missade halsen. De rullade om och om igen i pulver snö. Spitz fick hans fötter nästan som om han inte hade störtats, slashing Buck ner axeln och hoppa tydlig. Två gånger tänderna klipps ihop, som stål käftar en fälla, då han backas bort för bättre villkor, med magra och lyft läppar som vred sig och fräste. I en blixt Buck visste det. Tiden hade kommit. Det var på liv och död. När de cirklade omkring, morrande, lade öronen bakåt, livligt vaksam för fördel, scenen kom till Buck med en känsla av förtrogenhet. Han verkade komma ihåg allt, - den vita skogen, och jord och månsken, och spänningen i striden. Under vithet och tystnaden grubblade en spöklika lugn. Det fanns inte den blekaste viskning av luft - inget flyttas, inte ett löv darrade, de synliga andetag av hundarna stiger långsamt och dröjande i den frostiga luften. De hade gjort korta arbete snöskor kanin, dessa hundar som var dåligt tämjas vargar, och de var nu upprättats i en förväntansfull cirkel. Även de var tysta, ögonen glänsande bara och deras andetag drev långsamt uppåt. Till Buck det var ingenting nytt eller konstigt, detta scen av gamla tid. Det var som om det hade alltid varit, det gångbar väg av saker. Spitz var praktiseras kämpe. Från Spetsbergen genom Arktis, och över Kanada och Barrens, hade han haft hans egen med alla typer av hundar och uppnås för att behärska dem. Bitter ilska var hans, men aldrig blint raseri. I passion för att riva och förstöra, glömde han aldrig att hans fiende var som brinner to riva och förstöra. Han rusade aldrig förrän han var beredd att ta emot en rusning, aldrig attackerade förrän han hade first försvarade attacken. Förgäves Buck strävade efter att sänka tänderna i halsen på den stora vita hund. Varhelst hans huggtänder slog för mjukare köttet, de kontrade med huggtänder of Spitz. Fang drabbade samman fang, och läppar klipptes och blödning, men Buck kunde inte tränga igenom hans fiendens vakt. Sedan han värmde upp och insvept Spitz i en virvelvind av säv. Gång på gång försökte han för det snövita hals, där livet bubblade nära ytan, och varje gång och varje gång Spitz högg honom och kom undan. Då Buck tog att rusa, som om för halsen, när de plötsligt drar tillbaka sin huvud och böjda in från sidan, skulle han köra sin skuldra vid skuldra Spitz, som en bagge med vilket för att störta honom. Men istället var Buck axel högg ner varje gång som Spitz hoppade lätt bort. Spitz var orörd, medan Buck strömning med blod och flämtande hårt. Kampen växte desperat. Och hela tiden den tysta och varglikt cirkel väntade på att avsluta beroende hund gick ner. Som Buck blev andfådd, tog Spitz to rusar, och han höll honom häpnadsväckande för fot. När Buck gick över, och hela kretsen av sextio hundar startade, men han återhämtade sig själv, nästan i luften, och cirkeln sjönk ner igen och väntade. Men Buck hade en kvalitet som gjorts för storhet - fantasi. Han slogs av instinkt, men han kunde slåss med huvudet också. Han rusade som om du försöker den gamla axeln trick, men i sista ögonblick svepte låg för att snön och i. Hans tänder stängt på Spitz vänstra frambensleden. Det fanns en kritan att bryta ben och den vita hunden möter honom på tre ben. Tre gånger försökte han slå honom över, sedan upprepade trick och bröt höger förgrunden benet. Trots smärtan och hjälplöshet, kämpade Spitz vansinnigt att hänga med. Han såg tyst cirkel, med glänsande ögon, hängande tungor och silverfärgade andetag driver uppåt, avslutas på honom som han hade sett liknande cirklar nära i sig slagna antagonister i det förflutna. Endast denna tid han var den som blev slagen. Det fanns inget hopp för honom. Buck obeveklig. Mercy var en sak reserverad för mildare nejder. Han manövrerade för den slutliga rusa. Cirkeln hade skärpt tills han kunde känna the andetag av hundarna på hans flanker. Han kunde se dem, bortom Spitz och på vardera sida, halv hukande för våren, deras ögon fast på honom. En paus verkade falla. Varje djuret orörlig som om vände sig till sten. Endast Spitz darrade och pensel när han vacklade fram och tillbaka, morrande med fruktansvärda hot, som för att skrämma bort förestående död. Då Buck sprang in och ut, men medan han var i, hade axeln äntligen hållet mötte axel. Den mörka cirkeln blev en prick på månen-översvämmad snö som Spitz försvann från utsikt. Buck stod och tittade på, den framgångsrika mästare, den dominerande ursprungliga besten som hade gjort sin dödar och fann det gott. > KAPITEL IV. Vem har vunnit på Mästerskap "Eh? WOT jag säga? Jag *** sant w'en jag säga dat Buck två djävlar. " Detta var Francois tal nästa morgon när han upptäckte Spitz saknas och Buck täckt med sår. Han drog honom till branden och dess ljus pekade ut dem. "Dat Spitz kampen Lak helvete", säger Perrault, när han överblickade gapande revor och nedskärningar. "En 'dat Buck kampen Lak två helveten," var Francois svar. "En 'nu gör vi bra tid. Inga fler Spitz, inga mer problem, visst. "Medan Perrault packade lägret outfit och lastade släden, fortsatte hunden-föraren att sela på hundarna. Buck travade upp till den plats Spitz skulle ha ockuperat som ledare, men Francois, inte märka honom, förde Sol-leks till åtråvärda positionen. I sin dom har Sol-leks det bästa bly-hunden kvar. Buck sprang på Sol-leks i raseri, kör honom tillbaka och stod i hans ställe. "Eh? va? " Francois grät, slapping hans lår glatt. "Titta på dat Buck. Heem köl dat Spitz, Heem t'ink att ta de jobb. " "Gå" sätt, Chook! ", Skrek han, men Buck vägrade att vika. Han tog Buck av kragen, och även om hunden morrade hotfullt, drog honom åt sidan och ersatt Sol-leks. Den gamla hunden inte gillar det, och visade tydligt att han var rädd för Buck. Francois var förhärdad, men när han vände ryggen till Buck igen fördrivna Sol-leks, som var inte alls ovillig att gå. Francois var arg. "Nu, med Gar, jag feex dig!" Utropade han, som kommer tillbaka med en tung klubba i handen. Buck mindes mannen i den röda tröjan, och drog sig tillbaka långsamt, inte heller han försök att ladda in när Sol-leks var en gång mer tidigarelagts. Men han cirklade strax bortom utbud av klubben, morrande med bitterhet och ilska; och medan han cirklade han såg i klubben så att undvika den om kastas av Francois, för han blivit klokt i vägen för klubbarna. Föraren gick om hans arbete, och han kallade till Buck när han var färdig att sätta honom i sin gamla plats framför Dave. Buck drog sig tillbaka två eller tre steg. Francois följde upp honom, varpå han åter drog sig tillbaka. Efter en tid av detta, kastade Francois ner klubben, tror att Buck fruktade en stryk. Men Buck var i öppen revolt. Han ville inte fly en klubba, men för att har ledarskapet. Det var hans av rätt. Han hade förtjänat det, och han skulle inte nöja sig med mindre. Perrault tog en hand. Mellan dem de sprang honom om för större delen av en timme. De kastade klubbor på honom. Han vek undan. Dom förbannade honom, och hans fäder och mödrar före honom, och alla hans frö till komma efter honom ner till de mest avlägsna generation, och varje hårstrå på hans kropp och droppe blod i ådrorna, och han svarade förbannelse med morra och förvaras utom räckhåll för dem. Han försökte inte springa iväg, men drog sig tillbaka runt och runt lägret, reklam tydligt att när hans önskan var uppfyllda, skulle han komma in och vara bra. Francois satte sig ner och kliade sig i huvudet. Perrault tittade på sin klocka och svor. Tiden flög, och de borde ha varit på spåren en timme borta. Francois kliade sig i huvudet igen. Han skakade den och flinade fåraktigt på kuriren, som ryckte på axlarna på teckenspråk att de var slagna. Sedan Francois gick upp till där Sol-leks stod och kallade till Buck. Buck skrattade, som hundar skratta, men höll sitt avstånd. Francois knäppte Sol-leks s spår och satte honom tillbaka i sin gamla plats. Teamet stod utnyttjas för att släden i en obruten linje, redo för leden. Det fanns ingen plats för Buck spara på framsidan. Återigen Francois kallas, och än en gång Buck skrattade och höll undan. "T'row ner de klubben" Perrault befallt. Francois följs, varpå Buck travade in, skrattar triumferande, och svängde runt på plats i spetsen för teamet. Hans spår var fast, släden brutit ut, och med både män kör they streckad ut på floden leden. Mycket som hund-föraren hade forevalued Buck, med sina två djävlar, fann han, medan dagen var ännu ung, att han undervärderade. Vid en bunden Buck tog upp uppgifter av ledarskap, och där domen krävs, och snabbt tänkande och snabba agera, visade han sig överlägsen, även Spitz, varav Francois aldrig sett en lika. Men det var att ge lagen och att hans kompisar lever upp till det, att Buck utmärkt. Dave och Sol-leks hade inget emot förändringen i ledarskapet. Det var ingen av deras verksamhet. Deras verksamhet var att slit och möda mäktigt, i spåren. Så länge som inte störde, brydde de sig inte vad som hände. Billee, den snälle, skulle kunna leda till alla de brydde sig, så länge han höll ordning. Resten av laget hade dock vuxit ostyrigt under de sista dagarna av Spitz, och deras förvåning var stor nu att Buck fortsatte att slicka dem i form. Gädda, som drog på Bucks hälarna, och som sätter aldrig ett uns mer av sin vikt mot bröst-bandet än han var tvungen att göra, var snabbt och upprepade gånger skakas DAGDRIVERI, och innan den första dagen gjordes var han drog mer än någonsin tidigare i sitt liv. Första natten i lägret, Joe, den sura en, bestraffades öppet - en sak som Spitz hade aldrig lyckats med. Buck kvävd honom helt enkelt på grund av överlägsen vikt, och skära upp honom tills han upphörde knäppa och började gnälla om nåd. Den allmänna tonen i laget plockade upp omedelbart. Återtas sin gammaldags solidaritet, och än en gång hundarna hoppade som en hund i spår. Vid Rink Rapids två infödda huskies var Teek och Koona, tillade, och snabbhet som Buck bröt dem tog bort Francois andedräkt. "Aldrig vara en sådan hund som DAT Buck!" Ropade han. "Nej, aldrig vara! Heem värt ett t'ousan 'dollair genom Gar! Eh? WOT du säger, Perrault? "Och Perrault nickade. Han var före rekordet då, och vinner dag för dag. Leden var i utmärkt skick, väl packad och hård, och det fanns ingen ny- fallit snö som att brottas. Det var inte för kallt. Temperaturen sjönk till femtio under noll och stannade där hela resan. Männen red och sprang i tur och ordning, och hundarna hölls på hoppet, med men sällan stopp. Den Trettio Mile River var förhållandevis belagda med is, och de ingår i en dag går ut vad som hade tagit dem tio dagar kommer in I ett kör de gjorde en sextio mil streck från foten av Lake Le Barge till Vita Häst Rapids. Över Marsh, Tagish och Bennett (sjuttio miles av sjöar), flög de så snabbt att Mannen vars tur det var att köra bogseras bakom skotern i slutet av ett rep. Och den sista natten av den andra veckan de toppade White Pass och föll ner havet sluttning med ljusen Skaguay och sjöfart vid deras fötter. Det var ett rekord köra. Varje dag under fjorton dagar hade de i genomsnitt fyrtio miles. Under tre dagar Perrault och Francois threw kistor upp och ner på huvudgatan i Skaguay och var översvämmas av inbjudningar att dricka, medan laget var konstant centrum av en andäktig skara hund-busters och hundförare. Sedan tre eller fyra västerländska dåliga männen strävade efter att rensa ut i staden, var fullspäckad som peppar-boxar för sina smärtor, och allmänhetens intresse vänt sig till andra idoler. Sedan kom officiell order. Francois kallade Buck till honom, slog armarna om honom och grät över honom. Och det var den sista av Francois och Perrault. Liksom andra män, passerade de ur Bucks liv för gott. En Scotch halvblod tog hand om honom och hans kompisar, och i sällskap med ett dussin andra hund-team startade han tillbaka över trötta stigen till Dawson. Det var inget ljus igång nu, och inte heller rekordtid, men tungt slit varje dag, med en tung lasten bakom, för det var posten tåget, bär ord från världen för att de män som sökte guld i skuggan av polacken. Buck gillade det inte, men han bar sig väl till arbete, med stolthet i den efter sätt att Dave och Sol-leks, och ser att hans kompisar, vare sig de berömde i den eller inte, gjorde sin beskärda del. Det var ett monotont liv, arbetande maskin-liknande regelbundenhet. En dag var väldigt lik. Vid en viss tid varje morgon kockar visade sig, var bränder byggdes, och frukost åts. Sedan, medan några bröt lägret, andra utnyttjat hundar, och de var på väg en timme eller så innan mörkret föll som gav varning för gryningen. På natten var lägret gjordes. Några kastade flugorna, klippa andra ved och granris för sängar, och fortfarande andra transporteras vatten eller is för kockar. Dessutom var hundarna mat. För dem var detta en del av dagen, fast det var bra att limpa runt, efter att fisken åts, en timme eller så med andra hundar, av vilka det fanns fivescore och udda. Det var hårda krigare bland dem, men tre strider med de häftigaste fört Ifrån sig mästerskap, så att när han pensel och visade tänderna de kom ur hans sätt. Bäst av allt, kanske, han älskade att ligga nära elden, hukade bakbenen under honom, därför benen utsträckta framför, höjde huvudet, och ögonen blinkar drömmande på lågor. Ibland tänkte han på domaren Millers stora hus i den soldränkta Santa Clara Valley, och cement bad-tank, och Ysabel, den mexikanska hårlösa, och ***, den japanska mops, men oftare han mindes mannen i den röda tröjan, död Curly, den stora kampen med Spitz och bra saker han hade ä*** eller vill äta. Han var inte hemlängtan. Den Sunland var mycket svagt och fjärran, och sådana minnen hade ingen makt över honom. Långt mer potenta var minnena av hans arv som gav allt han hade aldrig sett innan en till synes förtrogenhet, instinkter (som var men minnena av hans förfäder blivit vanor) som hade förfallit i senare dagar, och ännu senare, i honom, snabbare och bli levande igen. Ibland när han hukade där, blinkande drömmande på lågorna, verkade det som om lågorna var av en annan eld, och att när han hukade i denna andra branden han såg en annan och olika människan från halvblodet *** före honom. Denna andra mannen var kortare av ben och längre av arm, med muskler som trådiga och knotiga snarare än rundade och svullnad. Håret på denne man var lång och tovigt, och hans huvud snett bakåt i den från ögon. Han uttalade konstiga ljud, och verkade mycket rädd för mörkret, till vilket han tittade hela tiden, kramade i sin hand, som hängde halvvägs mellan knä och fot, en stick med en tung sten som snabbt till slutet. Han var allt annat än nakna, en trasig och brand-brända huden hängande halvvägs ner hans tillbaka, men på hans kropp det var mycket hår. På vissa ställen, över bröst och axlar och ner på utsidan av armar och lår, det var tovigt i nästan en tjock päls. Han ville inte stå upprätt, men med bålen böjd framåt från höfterna, på benen rörböj är på knäna. Om hans kropp fanns en säregen svikt, eller elasticitet, nästan catlike, och en snabb vakenhet och med en som levde i ständig rädsla för att ses saker och osedda. Vid andra tillfällen den här håriga mannen squatted framför brasan med huvudet mellan benen och sov. Vid sådana tillfällen armbågarna var på hans knä, knäppte händerna över huvudet som Men att kasta regn med håriga armar. Och utöver det eld i cirklande mörkret kunde Buck se många glimmande kol, två och två, alltid två av två, som han visste var ögonen på stora rovdjur byte. Och han kunde höra den krascha av deras kroppar genom undervegetation och ljud de gjorde i natt. Och drömmer där vid Yukon banken, med lata ögon blinka vid elden, dessa ljud och sevärdheterna i en annan värld skulle göra håret att resa längs ryggen och stå på slutet över axlarna och upp hans hals, tills han kved lågt och suppressedly eller morrade mjukt och halvblod kocken skrek åt honom, "Hej, du Buck, vakna!" Varpå den andra världen skulle försvinna och den verkliga världen kommer i hans ögon, och han skulle gå upp och gäspa och sträcka som om han hade sovit. Det var en hård resa med posten bakom dem, och det tunga arbetet bar ner dem. De var korta i vikt och i dåligt skick när de gjorde Dawson, och bör har haft en tio dagar eller en veckas vila minst. Men om två dagar när de föll ner Yukon banken från kasernerna, lastad med bokstäver för utsidan. Hundarna var trötta, förarna muttrande, och för att göra saken värre, snöade det varje dagen. Detta innebar en mjuk stig, större friktion på löparna, och tyngre att dra för hundar, men förarna var rättvist igenom allt, och gjorde sitt bästa för djuren. Varje natt hundarna deltog först. De åt innan förarna åt, och ingen sökte hans sovande-mantel tills han hade sett till fötterna av hundarna han körde. Ändå gick deras styrka ner. Sedan början av vintern hade de rest 1800 miles, dra skotrar hela trötta avstånd, och arton hundra miles kommer att berätta på livet av de tuffaste. Buck var den, att hålla hans kompisar upp till sitt arbete och att upprätthålla disciplin, Men han var också mycket trött. Billee grät och jämrade regelbundet i sin sömn varje natt. Joe var sourer än någonsin, och Sol-leks var oåtkomlig, blinda sidan eller andra sidan. Men det var Dave som lidit mest av alla. Något hade gått fel med honom. Han blev mer sur och irriterad, och när lägret var kastade på en gång gjorde sin boet, där hans chaufför matade honom. När ur selen och ner, han inte få på fötter igen tills sele upp tid på morgonen. Ibland, i spåren, då ryckte av ett plötsligt stopp i släden, eller genom ansträngde sig för att starta det, skulle han skrika av smärta. Föraren undersökte honom, men kunde hitta något. Alla förarna blev intresserad av hans fall. De talade den på mat-tid, och under deras sista rören innan du går till sängs och en natt de höll ett samråd. Han fördes från sitt bo till branden och var pressade och stack tills han grät ut många gånger. Något var fel inuti, men de kunde hitta något brutet ben, kunde inte göra det ute. Vid tiden Cassiar Bar nåddes, var han så svag att han föll upprepade gånger i spåren. Scotch halvblod som kallas ett stopp och tog ut honom i laget, vilket gör att nästa hund, Sol-leks, snabb till släden. Hans avsikt var att vila Dave, att låta honom springa fritt bakom släden. Sjuka som han var, hardes Dave tas ut, grymtande och morrande, medan spår var knäppte och gnäller krossade hjärta när han såg Sol-leks i position han innehaft och tjänat så länge. För stolthet spåra och spåret var hans, och sjuka intill döden, kunde han inte bära att en annan hund skulle göra hans arbete. När släden började vältrade han i den mjuka snön vid sidan av den upptrampade stigen, attackera Sol-leks med tänderna, rusa mot honom och försöker sticka honom i den mjuka snön på andra sidan, strävan att hoppa i hans spår och få mellan honom och släde, och hela tiden gnäll och gläfs och gråt med sorg och smärta. Den halvblod försökte driva bort honom med piskan, men han brydde sig inte om det svidande piskrapp, och mannen hade inte hjärta att slå hårdare. Dave vägrade att köra lugnt på leden bakom släden, där går var lätt, men fortsatte att flundran tillsammans i den mjuka snön där går var mest svårt, till ***. Sedan föll han, och låg där han föll, tjutande lugubriously som den långa tåget av slädar spottas av. Med den sista resten av sin styrka lyckades han stappla längs bakom tills Tåget gjorde en annan sluta, när han vältrade förbi slädarna till hans eget, där han stod tillsammans med Sol-leks. Hans chaufför dröjde ett ögonblick för att få ett ljus för sin pipa från mannen bakom. Sen återvände han och startade sina hundar. De svängde ut på leden med anmärkningsvärd brist på ansträngning, vände sina huvuden oroligt, och stannade överraskning. Föraren blev förvå*** också, släden hade flyttas inte. Han kallade sina kamrater att bevittna synen. Dave hade bitit igenom både Sol-leks s spår, och stod rakt framför of släden i hans rätta plats. Han vädjade med ögonen att stanna kvar där. Föraren var förbryllad. Hans kamrater talade om hur en hund kunde bryta sitt hjärta genom att vara förnekade arbete som dödade den och erinrade fall de hade vetat, där hundar, för gammal för slit, eller skadas, hade dött eftersom de var skurits ut ur spår. Dessutom höll de det en nåd, eftersom Dave skulle dö ändå, att han skulle dö i spår, hjärt-enkelt och innehåll. Så han var i bruk på nytt, och stolt han drog som förr, fast mer än en gång ropade han ofrivilligt från bett av hans inre skada. Flera gånger föll han ner och släpades i spåren, och när släden sprang på honom så att han haltade därefter i ett av sina bakben. Men han höll ut tills lägret nåddes, när hans chaufför gjorde en plats för honom vid brand. Morgon fann honom för svag för att resa. På sele upp gång han försökte krypa till sin förare. Genom krampaktiga ansträngningar han kom på fötter, vacklade och föll. Sedan han avmaskas sig fram långsamt mot där selar höll på att sätta på hans kompisar. Han skulle för-hans förgrunden benen och dra upp sin kropp med ett slags hitching rörelse, när han skulle främja hans förgrunden benen och skumt framåt igen för ett par inches. Hans styrka lämnade honom, och det sista hans kompisar såg av honom, han låg flämtande i snön och längtan mot dem. Men de kunde höra honom sorgset yla tills de svimmade synhåll bakom ett bälte av floden timmer. Här tåget stoppades. Scotch halvblod spåras sakta sina steg till lägret hade de kvar. Männen slutade prata. En revolver-skottet small. Mannen kom tillbaka hastigt. Den piskor brast, klingade klockorna muntert, slädarna spottas längs leden; men Buck visste, och varje hund visste vad som hade skett bakom bältet i floden träd. > KAPITEL V. slit Trace och Trail Trettio dagar från det att den lämnade Dawson, det salta vattnet Mail, med Buck och hans kompisar i framkant, anlände till Skaguay. De var i ett bedrövligt skick, slitna och nedslitna. Buck är en hundred and forty pounds hade krympt till 115. Resten av hans kompisar, fast ljusare hundar, hade relativt förlorat mer vikt än han. Gädda, den SIMULANT, som i sin livstid av svek, hade ofta med framgång låtsad en skadade benet, var nu haltar på allvar. Sol-leks haltade och Dub led från en slet skulderblad. De var alla väldigt ÖMFOTAD. Inga våren eller rebound var kvar i dem. Deras fötter föll tungt på spåret, skärande deras kroppar och fördubblad trötthet av dagens resa. Det var inget fel på dem förutom att de var dödstrött. Det var inte de döda, trötthet som kommer genom korta och överdriven ansträngning, från som återhämtning är en fråga om timmar, men det var de döda-trötthet som kommer genom den långsamma och utdragna styrka dränering av månader av slit. Det fanns ingen makt återhämtning kvar, inga reservkrafter att åkalla. Det hade varit använt, den sista minsta bit av det. Varje muskel, varje fiber, varje cell, var trött, dödstrött. Och det fanns anledning till det. På mindre än fem månader hade de rest från 20 till 500 miles, under de senaste 1800 som de hade haft, men fem dagars vila. När de kom fram Skaguay de var tydligen på sista versen. De kunde knappt hålla spår spända och på ner betygen bara lyckades hålla ut i vägen för skotern. "Mush på, stackars ömma fötter," föraren uppmuntrade dem när de vacklade ned huvudgatan i Skaguay. "Dis är de las". Den får vi en lång res ". Eh? För säker. En översittare långa res '. " Förarna förväntas självsäkert en lång mellanlandning. Själva, hade de täckt 1200 miles med två dagars vila, och i typ av förnuft och vanliga rättvisan de förtjänat ett intervall på DAGDRIVERI. Men så många var de män som hade rusat in i Klondike, och så många var älsklingar, hustrur och anhöriga som inte hade rusat in, att den överbelastade post var ta på Alpine proportioner, även fanns officiell order. Färska partier av Hudson Bay hundar var att ta plats på de värdelösa för spår. Den värdelösa de skulle bli av med, och eftersom hundar räknas för liten mot dollar, skulle de säljas. Tre dagar gick, då Buck och hans kamrater fann hur riktigt trött och svag de var. Då, på morgonen den fjärde dagen kom två män från USA med sig och köpte dem, sele och allt, för en låt. Männen behandlas varandra som "Hal" och "Charles". Charles var en medelålders, GANSKA LÄTT-färgad man, med svaga och vattniga ögon och en mustasch som vred våldsamt och kraftigt uppåt, vilket ger ljuga för slappt hängande läpp det dolt. Hal var ung nitton eller tjugo, med en stor Colts revolver och en jakt- kniv fastspänd om honom på ett bälte som ganska borst med patroner. Detta bälte var det mest framträdande sak om honom. It annonserade sin callowness - en callowness språng och outsäglig. Båda männen var uppenbarligen på sin plats, och varför sådana som de borde äventyr i norr är en del av det mysterium av saker som går att förstå. Buck hörde chaffering, såg pengarna passera mellan mannen och regeringen agent, och visste att Scotch halvblodet och e-lokförarna passerade ut av sitt liv i hälarna på Perrault och Francois och de andra som gått före. När den körs med sina kompisar till de nya ägarna läger, såg Buck ett slarvigt och slovenly affär, tält halv utsträckta, otvättade rätter, allt i oordning; också, såg han en kvinna. "Mercedes" männen kallade henne. Hon var Charles hustru och Hal syster - en trevlig familjefest. Buck såg dem fundersamt på medan de fortsatte att ta ner tältet och last släden. Det fanns en hel del arbete om deras sätt, men ingen affärsmässig metod. Tältet rullades in i en besvärlig bunt tre gånger så stor som den borde ha varit. Formen rätter packades iväg otvättad. Mercedes fladdrade hela tiden i vägen för hennes män och höll upp en obruten glammade protest och råd. När de satte en kläder-säck på framsidan av släden, föreslog hon att det skulle gå på ryggen, och när de hade satt den på baksidan, och täckt det med ett par andra buntar, upptäckte hon förbisedd artiklar som kunde hålla sig någon annanstans men i så mycket säck, och de lastas på nytt. Tre män från en närliggande tält kom ut och tittade på, flinade och blinkar åt en en annan. "Du har en rätt smarta belastning som det är," sa en av dem, "och det är inte jag bör berätta din verksamhet, men jag skulle inte väska som tält tillsammans om jag var du. " "Oanade", utropade Mercedes, kasta upp händerna i fina bestörtning. "Men i hela världen kunde jag klara sig utan ett tält?" "Det är våren, och du kommer inte få någon mer kallt väder," mannen svarade. Hon skakade på huvudet avgjort, och Charles och Hal satte den sista odds och slutar på topp den bergiga lasten. "Tänk det ska åka?" En av männen frågade. "Varför skulle inte det?" Karl krävde ganska kort. "Åh, det är okej, det är allt rätt", Mannen skyndade ödmjukt att säga. "Jag var bara ett-wonderin", det är allt. Det verkade ett kvalster topp-tung. " Charles vände ryggen och drog surrningarna ner så gott han kunde, vilket var inte det minsta bra. "En" naturligtvis hundar kan vandra längs hela dagen med att grej bakom dem ", bekräftade en sekund av männen. "Visst", sa Hal, med frysning artighet, ta tag i gee-poliga med ena handen och svinga sin piska från den andra. "Mush!" Skrek han. "Mush på där!" Hundarna sprang mot bröst-band, ansträngda svårt för en liten stund, sedan avslappnad. De var oförmögna att flytta släden. "Den lata odjur, jag ska visa dem", skrek han, förbereder sig för att piska ut på dem med piskan. Men Mercedes stört, gråt, "Åh, Hal, du får inte", som hon fick tag i piska och ryckte den från honom. "Den stackars satar! Nu måste du lova att du inte kommer att vara hårda mot dem för resten av resan, eller jag kommer inte att gå ett steg. " "Precious mycket du vet om hundar", hennes bror hånade, "och jag önskar du skulle lämna mig ensam. De är lata, jag säger dig, och du måste piska dem för att få ut något av dem. Det är deras väg. Du frågar någon. Fråga en av dessa män. " Mercedes tittade på dem bedjande, outsägligt avsky vid åsynen av smärta skriven i hennes sött ansikte. "De är svaga som vatten, om du vill vet ", kom svaret från en av männen. "Plum tuckered ut, det är vad är det. De behöver vila. " "Rest vara tom", sade Hal, med hans skägglösa läppar, och Mercedes sa: "Oh!" I smärta och sorg på eden. Men hon var en *** varelse, och rusade på en gång till försvar för sin bror. "Strunt samma att mannen", sade hon tillspetsat. "Du kör våra hundar, och du gör vad du tycker bäst med dem. "Återigen Hal piska föll på hundarna. De kastade sig mot bröst-band, grävde fötterna i den packade snön, kom ner låg det, och lägga fram all sin styrka. Släden höll som om det vore ett ankare. Efter två insatser, stod de fortfarande, flämtande. Piskan visslade brutalt, när en gång Mercedes stört. Hon föll på knä framför Buck, med tårar i hennes ögon och lade armarna om hans hals. "Stackars, stackars satar," hon grät sympatiskt, "varför inte du dra hårt? - -Då du inte skulle piskas. " Buck inte gillade henne, men han kände också olycklig att motstå henne, tar det som del av dagens usla arbete. En av de åskådare, som hade varit knöt tänderna för att undertrycka varmt tal, nu till orda: - "Det är inte så att jag bryr mig en whoop vad som händer med dig, men för hundarnas skull jag vill bara berätta för dig, kan du hjälpa dem en väldig *** genom att bryta sig att släden. De löpare frös snabbt. Kasta din vikt mot gee-polig, höger och vänster, och bryta ut det. " Ett tredje gången försök gjordes, men den här gången, efter råd, bröt Hal ut löparna som hade frusit snön. Överlastade och otymplig släde smidda framåt, Buck och hans kompisar kämpar frenetiskt under regn av slag. En hundra meter före vägen vände sig om och sluttade brant till huvudgatan. Det skulle ha krävt en erfaren man behålla topp-tung släde upprätt, och Hal var inte en sådan man. När de svängde på turn släden gick över, spiller halva sin last genom lös surrningar. Hundarna slutade aldrig. Den lättade släde begränsas på sin sida bakom dem. De var arga på grund av dålig behandling de fått och den orättvisa belastning. Buck rasade. Han började springa, laget efter hans bly. Hal ropade "Hallå där! whoa! ", men de gav inga i akt. Han snubblade och var drog av hans fötter. The kapsejsade släde jord över honom, och hundarna rusade uppför gatan och till sin munterhet of Skaguay som de utspridda resten av kläderna längs dess chef genomfart. Godhjärtade medborgare som fångade hundar och samlade ihop de spridda tillhörigheter. Dessutom gav de råd. Hälften lasten och två gånger hundarna, om de någonsin förväntas nå Dawson, var det som var sa. Hal och hans syster och svåger lyssnade ovilligt, slog tält, och omarbetats outfit. Konserverade varor visade sig som gjorde att män skratta, för konserverad varor på Long Trail är en sak att drömma om. "Filtar efter ett hotell" sade en av männen som skrattade och hjälpte till. "Hälften så många är för mycket, bli av med dem. Kasta bort det tält, och alla dessa rätter, - vem som kommer att tvätta dem, egentligen? Gode ​​Gud, tror du att du reser på en Pullman? " Och så gick den obevekliga eliminering av överflödiga. Mercedes grät när hennes kläder, väskor dumpades på marken och artikel efter Artikeln kastades ut. Hon grät i allmänhet, och hon grät i synnerhet över varje kasseras sak. Hon knäppte händerna om knäna, gunga fram och tillbaka med krossade hjärta. Hon bedyrade att hon inte skulle gå en tum, inte för ett dussin Charleses. Hon vädjade till alla och till allt, slutligen torka ögonen och fortsätter att kasta ut även kläder som var absolut nödvändigt förnödenheter. Och i hennes iver, när hon var klar med sin egen, attackerade hon tillhörigheter av hennes män och gick igenom dem som en tornado. Detta åstadkoms, kläderna, men skär på mitten, var fortfarande en formidabel bulk. Charles och Hal gick ut på kvällen och köpte sex utanför hundar. Dessa läggs till de sex ursprungliga laget, och Teek och Koona den Huskies fås vid Rink Rapids på skivan resan, förde laget upp till fjorton. Men Utanför hundarna, men praktiskt taget bryts i eftersom deras landning, inte uppgå till mycket. Tre var korthåriga pekare, var en en Newfoundland, och de andra två var bastarder av obestämd ras. De visste inte verkar veta något, dessa nykomlingar. Buck och hans kamrater betraktade dem med avsky, och trots att han snabbt lärde dem sina platser och vad man inte ska göra, han kunde lära dem inte hur man gör. De hade inte med blida ögon att spåra och spår. Med undantag för de två bastarder, de var förvirrade och ande-bryts av konstiga vilda miljö i vilken de befann sig och av sjuka behandling de fått. De två bastarder var utan andan alls, ben var det enda krossbart om dem. Med nykomlingarna hopplös och övergiven, och det gamla laget slitna med tjugofem hundra miles kontinuerlig spår, var utsikterna allt annat än ljusa. De två männen, men var ganska glad. Och de var stolta också. De gjorde saken i stil med fjorton hundar. De hade sett andra slädar avgår under Pass för Dawson, eller komma in från Dawson, men aldrig hade de sett en skoter med så många som fjorton hundar. I naturen av Arktis resa fanns det en anledning till fjorton hundar inte ska dra en släde, och det var att man släden inte kunde bära mat för fjorton hundar. Men Charles och Hal inte visste det. De hade arbetat resan ut med en penna, så mycket att en hund, så många hundar, så många dagar, QED Mercedes såg över deras axlar och nickade omfattande, det var allt så mycket enkelt. Sen nästa morgon Buck ledde länge laget upp gatan. Det var inget livlig om det, ingen snäpp eller gå på honom och sina medmänniskor. De var börjar döda trötta. Fyra gånger hade han täckt avståndet mellan saltvatten och Dawson, och kunskap som, avtrubbad och trött var han står inför samma spår en gång till, gjorde honom bitter. Hans hjärta var inte i arbetet, inte heller var hjärtat av någon hund. Utsidorna var skygg och rädd, insidan utan förtroende för sin mästare. Buck kände vagt att det inte beroende på de två männen och kvinnan. De visste inte hur man gör något, och eftersom dagarna gick blev det uppenbart att de kunde inte lära sig. De var slapp i alla ting, utan ordning eller disciplin. Det tog dem halva natten att slå en slarvig läger, och hälften på morgonen för att bryta detta läger och få släden lastade på modet, så slarvig att för resten av dagen de var sysselsatta med att stoppa och flytta om lasten. Vissa dagar de inte göra tio miles. På andra dagar de inte kunde få startade alls. Och ingen dag gjorde de lyckas göra mer än halva avståndet som används av män som en grund i deras hund-mat beräkning. Det var oundvikligt att de skulle gå kort på hund-mat. Men de skyndade genom övergödning, vilket innebär att dagen närmar när underfeeding skulle påbörjas. Utsidan hundar, vars digestions inte hade utbildats av kronisk hunger att göra de flesta små, hade glupska aptit. Och när, förutom denna, drog slitna huskies svagt beslutade Hal att ortodoxa ranson var för liten. Han fördubblats det. Och till råga på allt, när Mercedes, med tårar i hennes vackra ögon och en åttondel i hennes hals, kunde inte övertala honom till att ge hundarna ännu mer, stal hon från fisk-säckar och matade dem slugt. Men det var inte mat som Buck och huskies behövs, men vila. Och trots att de gjorde dåliga tiden, tung last de släpade underminerade deras styrka hårt. Sedan kom underfeeding. Hal vaknade en dag av att hans hund-mat halv var borta och avståndet bara kvartalet omfattas, vidare att för kärlek eller pengar ingen ytterligare hund-mat skulle erhållits. Så han skära ner även den ortodoxa ransonen och försökte öka dagens resa. Hans syster och svåger utsända honom, men de var frustrerade över sin tunga outfit och sin egen inkompetens. Det var en enkel sak att ge hundarna mindre mat, men det var omöjligt att göra hundarna färdas snabbare, samtidigt som deras egen oförmåga att komma i gång tidigare i morgonen hindrade dem från att resa längre arbetstid. Inte bara de visste inte hur man kan arbeta hundar, men de visste inte hur man kan arbeta själva. Den första att gå var Dub. Dålig famlande tjuven att han alltid fastna och straffas, hade han ändå varit en trogen arbetare. His slet skulderblad, obehandlade och unrested, gick från dåligt till värre, till äntligen Hal sköt honom med de stora Colts revolver. Det är ett talesätt i landet som en Utanför hund svälter till döds på ranson av husky, så de sex Utanför hundarna under Buck kunde göra inte mindre än dö på halva ranson av husky. Den Newfoundland gick först, följt av tre korthåriga pekare, de två bastarder hänger mer grittily på livet, men gå i ***ändan. Vid denna tid alla bekvämligheter och gentlenesses of den Southland hade fallit bort från tre personer. Klippt av sin glamour och romantik, blev Arctic resa till verklighet av dem för hårt för deras manlighet och kvinnlighet. Mercedes slutade gråta över hundarna, att vara för upptagna med gråt över sig själv och med gräl med sin man och bror. Att gräla var det enda de var aldrig för trött att göra. Deras irritation uppstod ur deras elände, ökade med det, fördubblats på den, distanserat det. Den underbara tålamod av leden som kommer till män som sliter hårt och lida ont, och förblir sött av tal och vänligt, inte kom till de två männen och kvinnan. De hade ingen aning om sådant tålamod. De var stela och i smärta, deras muskler värkte, deras ben värkte, deras hjärtan värkte, och på grund av detta blev de skarpa tal, och hårda ord var först på läpparna på morgonen och sista på natten. Charles och Hal wrangled när Mercedes gav dem en chans. Det var den omhuldade tron ​​på varje att han gjorde mer än sin del av arbetet, och varken forbore att tala denna tro vid varje tillfälle. Ibland Mercedes ensidig med sin man, ibland med sin bror. Resultatet blev en vacker och oändlig familj gräl. Från en tvist som skulle hugga ett par pinnar till elden (en tvist som endast Charles och Hal), skulle nu bli släpade i resten av familjen, fäder, mödrar, farbröder, kusiner, människor tusentals miles därifrån, och några av dem döda. Att Hal syn på konst, eller den typ av samhället spelar sin mors bror skrev, bör ha något att göra med att hugga av några pinnar ved, passerar förståelse, ändå gräl var så troligt att en tendens i den riktningen som i riktning mot Karls politiska fördomar. Och det Karls syster skvaller tungan bör vara relevanta för byggnadens av en Yukon eld, var uppenbart endast till Mercedes, som disburdened sig själv för kopiösa yttranden om detta ämne, och övrigt på en del andra egenskaper obehagligt utmärkande för sin makes familj. Under tiden elden förblev obebyggda, lägret halv kastade och hundarna unfed. Mercedes skötte en speciell missnöje - det klagomål av kön. Hon var söt och mjuk, och hade varit chevalereskt behandlade alla sina dagar. Men den nuvarande behandlingen av hennes man och bror var allt utom ridderlig. Det var hennes sed att vara hjälplös. De klagade. På vilken anklagelse om vad som för henne var hennes mest väsentliga kön privilegium, hon gjort deras liv outhärdligt. Hon inte längre betraktas som hundar, och eftersom hon var öm och trött, hon framhärdade i rida på släden. Hon var söt och mjuk, men hon vägde one hundred and twenty pounds - en frisk sista halm till lasten dras av de svaga och svältande djur. Hon red i dagar, tills de föll i spåren och släden stod stilla. Charles och Hal bad henne att stiga av och gå, vädjade till henne, bönföll den medan hon grät och importuned himlen med ett skäl för deras brutalitet. Vid ett tillfälle tog de bort henne släden med största styrka. De gjorde det aldrig igen. Hon lät benen gå halta som en bortskämd barn, och satte sig på stigen. De gick på vägen, men hon rörde sig inte. Efter att de hade rest tre miles De lastade släden, kom tillbaka för henne, och med främsta styrka satt henne på släden igen. I mer än sitt eget elände de var känslokallt på lidandet för sina djur. Hal teori, som han praktiserade på andra, var det ett måste få härdade. Han hade började predika den till sin syster och svåger. Annars finns det, hamrade han in den i hundar med en klubb. Vid Five Fingers hund-mat gav ut, och en tandlös gammal squaw erbjuds handel dem några pounds av fryst häst dölja för Colts revolver som höll den stora jaktkniv bolaget vid Hal höften. En dålig ersättning för mat var denna gömma sig, precis som det hade varit strippad från svalt hästar av Cattlemen sex månader tillbaka. I sin fryst skick som det var mer som band av galvaniserat järn, och när en hund brottades det i magen att det tinas i tunna och innutritious läderartade strängar och in i ett *** kort hår, irriterande och svårsmält. Och genom allt Buck stapplade längs i spetsen för laget som i en mardröm. Han drog då han kunde, när han inte längre kunde dra, föll han ner och stannade ner tills blåser från piska eller klubb drev honom på fötter igen. Alla styvhet och glans hade gått ut ur sin vackra päls jacka. Håret hängde ner, slappa och draggled, eller tovigt med torkat blod där Hal klubb hade blåmärken honom. Hans muskler hade slösat bort till knotiga strängar, och köttet kuddar hade försvunnit, så att varje resår och varje ben i hans kropp beskrevs rent genom den lösa gömma som var skrynklig i veck av tomhet. Det var hjärtskärande, var bara Buck hjärta okrossbara. Mannen i röd tröja hade bevisat att. Som det var med Buck, så var det med sina kompisar. De var lokaliserats skelett. Det fanns sju alla tillsammans, även honom. I sin mycket stort elände de hade blivit okänslig för bett av piska eller blåmärke i klubben. Smärtan av att slå var trög och fjärran, precis som de saker deras ögon såg och deras öron hörde verkade tråkig och fjärran. De var inte halv levande eller kvartal levande. De var helt enkelt så många påsar med ben som gnistor av liv fladdrade svagt. När gjordes halt, föll de ner i spåren som döda hundar och gnistan nedtonad och bleknade och verkade att gå ut. Och när klubben eller piska föll på dem, fladdrade gnistan svagt upp, och de vacklade sig upp och stapplade vidare. Det kom en dag när Billee, det goda- beskedlig, föll och kunde inte stiga. Hal hade handlas utanför sin revolver, så han tog yxan och knackade Billee på huvudet som han låg i spåren, klipp av stommen ur selen och drog den till en sidan. Buck såg, och hans kompisar såg, och de visste att denna sak var mycket nära dem. Nästa dag Koona gick och men fem av dem kvar: Joe, för långt borta att malign, Gädda, krymplingar och haltande, bara hälften medvetna och inte tillräckligt medveten längre tid att SIMULERA, Sol-leks, den enögde, fortfarande trogen möda spåra och spår, och sorgsen på att han hade så liten kraft att dra, Teek, som inte hade rest så långt att vintern och som nu var slagen mer än de andra eftersom han var fräschare, och Buck, fortfarande i spetsen för laget, men inte längre upprätthålla disciplin eller strävar efter att genomföra den, blinda med svaghet halva tiden och att hålla leden i vävstol av det och vid det dunkla känslan av hans fötter. Det var vackert vårväder, men varken hundar eller människor var medvetna om det. Varje dag solen gick upp tidigare och som senare. Det var gryningen av tre på morgonen, och skymningen dröjde tills nio på kvällen. Hela långa dagen var en flammande sol. Den spöklika vintern tystnad hade fått ge vika för den stora fjädern sorlet av uppvaknande livet. Detta mummel uppstod från hela landet, full av glädje att leva. Det kom från saker som levde och rörde sig igen, saker som hade som död och som inte hade flyttat under de långa månaderna av frost. Saven var stigande under tallarna. Pilarna och Aspens brast i unga knoppar. Buskar och vinrankor satte på färska garbs av grönt. Syrsor sjöng i nätterna och på dagarna allt slags krypande, krypande saker rasslade ut i solen. Rapphöns och hackspettar var högkonjunktur och knackar i skogen. Ekorrar skallrade, fågelsång, och overhead honked den vilda fåglar körning upp från söder i listiga kilar som split luften. Från varje sluttning kom rännil av rinnande vatten, musik av osynliga fontäner. Alla saker var upptining, bockning, knäppa. Yukon uppnåddes ansträngande att bryta loss isen som band ner det. Den åt sig underifrån, solen åt från ovan. Air-hål bildas, sprang sprickor och särade, medan tunna sektioner av is föll genom kroppsliga i floden. Och mitt i allt detta spricker, rivande, bultande av uppvaknande livet, under gassande sol och genom den mjuka suckande vindar, som vägfarande till döden, förskjuten de två männen, kvinnan, och huskies. Med hundarna faller, Mercedes gråt och ridning, Hal svordomar innocuously och Karls ögon längtansfullt vattning, stapplade de in John Thornton läger vid mynningen av White River. När de stannade, släppte hundarna ned som om de alla hade blivit slagen döda. Mercedes torkade sina ögon och såg på John Thornton. Charles satte sig på en stock för att vila. Han satte sig mycket långsamt och mödosamt vad hans stora styvhet. Hal gjorde prata. Johannes Thornton was sönderfall sista handen vid ett yxskaft han hade gjort från en pinne av björk. Han täljde-och lyssnade, gav enstaviga svar, och när det var frågade bryskt råd. Han visste rasen, och han gav hans råd i förvissning om att det inte skulle vara följde. "De berättade för oss upp över att botten var hoppar av leden och att det bästa sak för oss att göra var att lägga över, "Hal sade som svar på Thorntons varning till ta mer chanser på rutten is. "De sa att vi inte kunde göra vita floden, och här är vi." Det sista med en hånfull ring av triumf i det. "Och de sa ju sant," John Thornton svarade. "Botten är troligt att hoppa av när som helst. Endast dårar, med den blinda lyckan av dårar, kunde ha gjort det. Jag säger dig direkt, jag skulle inte riskera mitt kadaver på den is för allt guld i Alaska. " "Det beror på att du inte är en dåre, antar jag," sade Hal. "Alla lika, kommer vi att gå vidare till Dawson." Han hoprullad piskan. "Stig upp där, Buck! Hej! Få upp där! Mush på! "Thornton fortsatte sönderfall. Det var inaktiv, han visste, att få mellan en dåre och hans dårskap, medan två eller tre dårar mer eller mindre skulle inte ändra tingens ordning. Men laget fick inte upp på kommando. Det hade länge sedan passerat in i det stadium där blåser krävdes för att väcka den. Piskan blixtrade ute, här och där, på dess obarmhärtiga ärenden. John Thornton komprimerad hans läppar. Sol-leks var den förste att krypa till hans fötter. Teek följas. Joe kom nästa, gläfsande med smärta. Pike gjorde smärtsamma ansträngningar. Två gånger föll han över, när hälften upp, och på tredje försöket lyckades stiga. Buck gjorde inget försök. Han låg tyst där han hade fallit. Piskan bit in i honom om och om igen, men han gnällde inte heller kämpade. Flera gånger Thornton började, som om att tala, men ändrade sig. En fuktighet kom in i hans ögon, och, som piska fortsatte, reste han sig och gick obeslutsamt upp och ner. Detta var första gången Buck hade misslyckats, i sig ett tillräckligt skäl för att köra Hal rasande. Han bytte ut piskan för sedvanliga klubb. Buck vägrade att röra sig under regnet av tyngre slag som nu föll över honom. Liksom hans kompisar, var han knappt kunde stiga upp, men till skillnad från dem, hade han gjort sitt inget emot att gå upp. Han hade en *** känsla av förestående undergång. Detta hade varit stark på honom när han drog in till banken, och det hade inte ifrån honom. Vilken av den tunna och ruttna isen han hade känt under hans fötter hela dagen, verkade det som han kände katastrofen nära till hands, där ute framåt på isen var hans herre var försöker köra honom. Han vägrade att röra. Så mycket hade han lidit, och så långt borta var han, att den blåser inte ont mycket. Och som de fortsatte att falla på honom, fladdrade den gnista av liv inom och gick ned. Det var nästan ute. Han kände sig underligt stel. Som om från ett stort avstånd, var han medveten om att han var slagen. Den sista förnimmelser av smärta lämnade honom. Han inte längre kände något, men mycket svagt kunde han höra effekten av klubb på hans kropp. Men det var inte längre hans kropp verkade det så långt borta. Och då, plötsligt, utan förvarning, att yttra ett skrik som var oartikulerade och mer som ett rop på ett djur, sprang John Thornton på mannen som utövade klubben. Hal kastades bakåt, som om träffad av ett fallande träd. Mercedes skrek. Charles såg längtansfullt, torkade sina rinnande ögon, men fick inte upp på grund av his styvhet. John Thornton stod över Buck, kämpar för att behärska sig, alltför skakade av ilska att säga. "Om du strejk som hund igen, dödar jag dig", han äntligen lyckats säga i en kvävd röst. "Det är min hund," Hal svarade att torka av blod från hans mun när han kom hem. "Ut ur min väg, eller jag ska fixa dig. Jag ska till Dawson. " Thornton stod mellan honom och Buck, och visade ingen avsikt att komma ut ur sätt. Hal drog sin långa jakt-kniv. Mercedes skrek, grät, skrattade och manifesterade den kaotiska övergivande av hysteri. Thornton knackade Hal knogar med yxan-handtag, knackar kniven till marken. Han knackade knogarna igen när han försökte plocka upp den. Sedan böjde han sig, tog upp det själv, och med två slag skära Bucks spår. Hal hade ingen kämpa kvar i honom. Dessutom hade händerna fulla med sin syster, eller armarna, snarare, medan Buck för nära döda vara till ytterligare användning i hala släden. Några minuter senare drog ut från banken och ner i floden. Buck hörde dem gå och höjde huvudet för att se var Pike ledde, var Sol-leks på hjul, och mellan var Joe och Teek. De var haltande och häpnadsväckande. Mercedes red den laddade släden. Hal guidade på gee-polig, och Charles snubblade fram i den bakre. Som Buck såg dem, knäböjde Thornton bredvid honom och med grov, vänligen händerna sökte för trasiga ben. Vid tiden hans sökande hade avslöjat något mer än många blåmärken och en stat av en fruktansvärd svält, var släden en fjärdedel av en mil bort. Hunden och människan såg det kryper fram över isen. Plötsligt såg de ryggen *** faller ner, som i gamla hjulspår, och Gee-polig, med Hal klamrar sig fast vid det, ryck i luften. Mercedes skrik kom till deras öron. De såg Charles tur och göra ett steg till springa tillbaka, och sedan ett helt avsnitt av is ger vika och hundar och människor försvinner. Ett gapande hål var allt som fanns att se. Botten hade hoppat av spåret. John Thornton och Buck tittade på varje andra. "Du stackars sate", säger John Thornton, och Buck slickade hans hand. > KAPITEL VI. For the Love of a Man När Johannes Thornton frös fötterna i föregående December hans partner hade gjort honom bekväm och lämnade honom att bli frisk, pågår sig upp floden för att få ut en mängd sågtimmer till Dawson. Han var fortfarande lätt haltande när han räddade Buck, men med fortsatt varmt väder, även den lilla halta lämnade honom. Och här, som ligger vid flodstranden genom långa vårdagar, titta på rinnande vatten, lyssna lättjefullt på låtarna av fåglar och suset av naturen, Buck långsamt vann tillbaka sin styrka. En Resten kommer mycket bra efter en rest 3000 miles, och det måste vara erkände att Buck vaxade lat som hans sår läkt, svällde hans muskler ut och köttet kom tillbaka för att täcka hans ben. För den delen, var de alla DAGDRIVERI - Buck, John Thornton och Skeet och Nig, - väntar på flotten att komma som var att bära ner dem till Dawson. Skeet var en liten irländsk setter som tidigt blev vän med Buck, som i en döende tillstånd, kunde inte illa hennes första framsteg. Hon hade läkaren egenskap som vissa hundar har, och som en mamma katt tvättar henne kattungar, så hon tvättade och renade Bucks sår. Regelbundet, varje morgon efter att han hade avslutat sin frukost, utförde hon sin självutnämnda uppgift, tills han kom för att leta efter henne ministrations lika mycket som han gjorde för Thorntons. Nig, lika vänligt, om än mindre demonstrativa, var en stor svart hund, halv blodhund och hälften Deerhound, med ögon som skrattade och ett gränslöst bra karaktär. Till Buck överraskning dessa hundar manifesterade ingen svartsjuka mot honom. De verkade dela vänlighet och storhet av John Thornton. Som Buck blev starkare they lockade honom in i alla möjliga löjliga spel, där Thornton själv kunde inte låta bli att gå, och på detta sätt Buck stojade genom hans konvalescens och in i en ny tillvaro. Kärlek, äkta passionerad kärlek, var hans för första gången. Detta hade han aldrig upplevt på domaren Millers ner i soldränkta Santa Clara Dalen. Med domaren söner, jakt och trampande, hade det varit en arbetsgrupp partnerskap, med den domare barnbarn, en slags pompöst förmyndarskap, och med Domare själv, en ståtlig och värdig vänskap. Men kärlek som hade feber och brännande, det var tillbedjan, det var vansinne, det hade tagit John Thornton för att väcka. Den här mannen hade räddat hans liv, vilket var något, men dessutom var han den perfekta herre. Andra män såg till välfärden för sina hundar från en känsla av plikt och näringslivet ändamålsenlighet, han såg till välfärden av hans som om de vore hans egna barn, eftersom han kunde inte hjälpa det. Och han såg ytterligare. Han glömde aldrig en vänlig hälsning eller ett hejar ord, och att sitta ner för ett långt samtal med dem ("gas" han kallade det) var som mycket hans glädje som deras. Han hade ett sätt att ta Buck huvud ungefär mellan händerna och vila sitt eget huvud på Bucks, att skaka honom fram och tillbaka, tiden kallade honom sjuk namn att för att Buck var kärlek namn. Buck kände ingen större glädje än det grova omfamna och ljudet av mumlade eder, och vid varje ryck fram och tillbaka det verkade som om hans hjärta skulle skakas ur hans kropp så stor var dess extas. Och när släpps, sprang han till sina fötter, munnen skrattar, hans ögon vältalig, hans strupen levande med outtalade ljud, och på det sättet kvar utan rörelse, John Thornton skulle vördnadsfullt utbrista: "Gud! du kan alla utom tala! " Buck hade ett trick av kärlek uttryck som var liknande till skada. Han skulle ofta ta Thornton hand i sin mun och nära så häftigt att köttet bar imponera på sina tänder under en tid efteråt. Och som Buck förstått eder att älska ord, så att mannen förstod detta låtsad bita för en smekning. För det mesta var dock Buck kärlek uttryckt i tillbedjan. Medan han gick vild av lycka när Thornton rörde vid honom eller talade till honom, han inte söka dessa polletter. Till skillnad från Skeet, som brukade stoppa näsan i Thornton hand och knuffa och puffa till klappad eller Nig, som skulle förfölja upp och vila sitt stora huvud på Thorntons knä var Buck innehåll att tillbe på avstånd. Han skulle ligga per timme, ivrig, alert, på Thornton fötter och tittade upp i hans ansikte, bostad på den, studera den, följer med största intresse var flyktigt uttryck, varje rörelse eller förändring av funktionen. Eller som chansen kan ha det, skulle han ljuga längre bort, åt sidan eller bakifrån, tittar på konturerna av mannen och den tillfälliga rörelser i hans kropp. Och ofta, sådan var gemenskap där de bodde, styrkan i Buck blick skulle dra John Thornton huvud runt, och han skulle lämna tillbaka blick, utan tal, hans hjärta lysande ur ögonen som Bucks hjärta lyste ut. Under en lång tid efter hans räddning, gjorde Buck gillar inte Thornton att få ut av sin syn. Från det ögonblick han lämnade tältet till när han kom in igen, skulle Buck följa i hans klackar. Hans övergående mästare sedan han hade kommit in i Northland hade vuxit upp i honom en rädsla att ingen mästare kunde vara permanent. Han var rädd att Thornton skulle passera ut ur hans liv som Perrault och Francois och Scotch halvblodet hade svimmat. Även i natten, i sina drömmar, var han hemsökt av denna rädsla. Vid sådana tillfällen skulle han skaka av sig sömnen och krypa genom kylan till luckan för tält, där han skulle stå och lyssna till ljudet av hans herres andning. Men trots denna stora kärlek han bar John Thornton, som tycktes vittnar de mjuka civiliserande inflytande, stam av det primitiva, som Northland hade väckte i honom, levde och var aktiv. Trofasthet och hängivenhet, var saker född av eld och tak, hans, men han behöll sin vildhet och lömskhet. Han var en sak i naturen, kommer i från naturen för att sitta av John Thornton eld, snarare än en hund av den mjuka Southland stämplas med märken av generationer av civilisation. På grund av hans mycket stora kärlek, kunde han inte stjäla från denne man, men från någon annan man, i alla andra läger, tvekade han inte ett ögonblick, medan de listiga med vilken han stal möjligt för honom att undgå upptäckt. Hans ansikte och kropp var poängsätts av tänderna på många hundar, och han kämpade så hårt som någonsin och mer finurligt. Skeet och Nig var för godmodiga för gräl - dessutom tillhörde de att John Thornton, men den främmande hund, oavsett vad rasen eller tapperhet, snabbt erkände Bucks överhöghet eller finns själv kämpar för livet med en fruktansvärd antagonist. Och Buck skoningslös. Han hade lärt sig väl lagen om klubben och fang, och han har aldrig forewent en fördel eller drog sig tillbaka från en fiende han hade börjat på vägen till döden. Han hade lessoned från Spitz, och från chefen kamphundar av polisen och post, och visste att det fanns någon medelväg. Han måste behärska eller bemästras, medan to visa barmhärtighet var en svaghet. Mercy fanns inte i den ursprungliga livet. Det var missförstådd av rädsla, och sådana missförstånd görs för döden. Döda eller dödas, äta eller ätas, var lagen, och detta mandat, ned från djupet av Time, lydde han. Han var äldre än de dagar han hade sett och andetag han hade ritat. Han kopplade det förflutna med nuet och evigheten bakom honom dunkade genom honom i en mäktig rytm som han gungade som tidvatten och årstider gungade. Han satt av John Thornton eld, en bred-breasted hund, vit-FÖRSEDD MED GIFTTÄNDER och lång päls; men bakom honom var det olika nyanser av alla typer av hundar, halv-vargar och vilda vargar, brådskande och föranledde, smaka njuta av köttet han åt, törstande efter vattnet han drack, vädrade vinden med honom, lyssna med honom och berättade för honom att ljuden från de vilda livet i skogen, dikterar hans sinnesstämningar, styra hans handlingar, liggande att sova med honom när han låg ner, och drömmer med honom och bortom honom och blir sig själva saker i hans drömmar. Så kategoriskt gjorde dessa nyanser lockar honom att varje dag mänskligheten och påståenden mänskligheten gled längre bort från honom. Djupt i skogen en samtalet klingande, och så ofta som han hörde detta samtal, mystiskt spännande och locka, kände han tvungen att vända ryggen på elden och den upptrampade marken runt den, och att störta sig in i skogen, och så vidare, visste han inte var eller varför, inte heller han undrar var eller varför, samtalet klingande befallande, djupt inne i skogen. Men lika ofta som han fick den mjuka obruten jorden och den gröna skuggan, kärleken till Johannes Thornton drog honom tillbaka till elden igen. Thornton höll sig honom. Resten av mänskligheten var som ingenting. Chans resenärer kanske beröm eller husdjur honom; men han var kallt i det hela, och från en alltför demonstrativ man han skulle komma upp och promenad. När Thornton partners, Hans och Pete, anlände på den länge väntade flotte, Buck vägrade att märka dem tills han lärt sig de var nära Thornton, efter att han tolererade dem på ett passivt vis, acceptera gynnar från dem som om han gynnade dem genom att acceptera. De var av samma stora typ som Thornton, som lever nära jorden, tänkande enkelt och se klart, och innan de svängde flotten i den stora virvel av sågen på Dawson, förstod de Buck och hans vägar, gjorde och inte insistera på en intimitet som erhålls med Skeet och Nig. För Thornton, verkade dock sin kärlek till växa och växa. Han, ensam bland män, kunde sätta ett paket på Bucks tillbaka på sommaren reser. Ingenting var för stort för Buck att göra, när Thornton befallt. En dag (de hade grub-stakat sig från intäkterna från flotten och vänster Dawson för huvud-vatten Tanana) män och hundar satt på krönet av en klippa som föll bort, rakt ner, för att naken berggrund hundra meter nedanför. John Thornton satt nära kanten, Buck på hans axel. En tanklösa infall grep Thornton, och han uppmärksammade Hans och Pete till experiment han hade i åtanke. "Hoppa, Buck" befallde han, svepande his arm och över avgrunden. I nästa ögonblick var han brottas med Buck på den yttersta kanten, medan Hans och Pete var att dra dem tillbaka till säkerhet. "Det är kusligt," Pete sa, efter att det över och de hade fångat deras tal. Thornton skakade på huvudet. "Nej, det är lysande, och det är fruktansvärt, också. Vet du, ibland gör mig rädd. " "Jag är inte längtan att vara den man som lägger händerna på dig medan han är i närheten," Pete meddelade slutgiltigt och nickade huvudet mot Buck. "Py Jingo" var Hans bidrag. "Inte mineself heller." Det var i Circle City, innan året var ut, var att Pete är farhågor förverkligas. "Svart" Burton, en man ont humör och skadliga, hade varit att plocka ett gräl med en Tenderfoot i baren, när Thornton klev godmodigt mellan. Buck, såsom hans sed var, låg i ett hörn, huvudet på tassarna, tittar på sin herres varje handling. Burton slog ut, utan förvarning, direkt från axeln. Thornton skickades spinning, och räddade sig själv från att falla bara kramade skena i baren. De som tittade på hörde vad var varken bark eller yelp, men en något som bäst beskrivs som ett rytande, och de såg Buck kropp stiger upp i luften när han lämnade golvet för Burtons hals. Mannen räddade hans liv genom att instinktivt kasta ut armen, men kastades bakåt på golvet med Buck ovanpå honom. Buck löst sina tänder från köttet av armen och körde in igen för halsen. Den här gången mannen lyckades bara delvis blockera, och hans hals slets öppen. Då publiken var över Buck och han drevs ut, men samtidigt en kirurg kontrollerat blödning, strök han upp och ner, morrande ilsket, försöker rusa in och vara tvingas tillbaka av en rad fientliga klubbar. En "gruvarbetarnas möte," kallas på plats beslutade att hunden hade tillräckligt provokation, och Buck skrevs ut. Men hans rykte har gjorts, och från den dagen hans namn sprids genom alla läger i Alaska. Senare, på hösten året räddade han John Thornton liv i en helt annan mode. De tre partners var foder en lång och smal stakande-båt ner en dålig sträcka av forsar på Forty-Mile Creek. Hans och Pete flyttas längs stranden, SNÄSA med en tunn Manilla rep från träd till träd, medan Thornton kvar i båten, hjälpa sin härkomst genom en pol, och ropade vägbeskrivning till stranden. Buck, på banken, oroliga och ängsliga, höll jämna steg med båten, hans ögon aldrig av sin herre. Vid en särskilt dålig plats, där en avsats på knappt undervattensstenar sköt ut i älven, kastade Hans bort repet, och medan Thornton stakade båten ut i bäck, sprang nerför banken med slutet i sin hand för att snäsa båten när den hade rensat kanten. Detta det gjorde det, och flög nedströms i en aktuell så snabb som en kvarn-race, när Hans kontrollerat den med repet och kontrolleras alltför plötsligt. Båten flirtade över och snubbed i banken botten upp, medan Thornton, slängde ren av det, utfördes nedströms mot den värsta delen av forsen, en sträcka av vilda vatten där ingen simmare kunde leva. Buck hade sprungit in på direkt, och i slutet av tre hundra meter, mitt i en galen virvel av vatten, renoverad han Thornton. När han kände honom förstå hans svans, som leds Buck för banken, simma med alla sina fantastisk styrka. Men de framsteg shoreward var långsam, den framsteg nedströms otroligt snabb. Underifrån kom den ödesdigra rytande där vilda aktuella gick vildare och var hyra i strimlar och spraya med stenar som stack igenom som tänder en enorm kam. The suga av vattnet som det tog i början av förra branta fotbollsplanen fruktansvärda och Thornton visste att stranden var omöjligt. Han skrapade ursinnigt över en sten, blåmärken över en sekund och slog en tredje med krosskraft. Han grep sin hala topp med båda händerna, släppa Buck, och ovanför vrål av den spottar vatten skrek: "Gå, Buck! Go! " Buck kunde inte hålla sitt eget, och svepte vidare ner-stream, kämpar desperat, men oförmögen att vinna tillbaka. När han hörde Thornton befallning upprepas, uppfödda han delvis ur vattnet och att kasta huvudet högt, som om för en sista blick, vände lydigt mot banken. Han simmade kraftfullt och släpades iland av Pete och Hans allra punkt där simning upphört att vara möjligt och förstörelse började. De visste att tiden man kunde hålla fast en hal sten i ansiktet av den kör ström var en fråga om minuter, och de sprang så fort de kunde upp bank till en punkt långt över där Thornton hängde på. De bifogade den linje som de hade SNÄSA båten till Buck nacke och axlar, var försiktig att det varken skulle strypa honom eller hindra hans simning, och lanserade honom i ån. Han slog ut djärvt, men inte rakt tillräckligt i strömmen. Han upptäckte misstaget för sent, när Thornton var jämna steg med honom och en naken halvdussin slag bort medan han bars hjälplöst förbi. Hans snubbed omgående med repet, som om Buck var en båt. Repet därmed hårdare på honom i svepet av den nuvarande, han ryckte i ytan och under ytan han kvar tills hans kropp slog mot bank och han halade fram. Han var halv drunknat, och Hans och Pete kastade sig över honom, bultande andetag in i honom och vattnet ur honom. Han stapplade sig upp och föll ner. Det svaga ljudet av Thornton röst kom till dem, och även om de inte kunde urskilja ord på det, visste de att han var i hans armar. Sin herres röst agerat på Buck som en elektrisk chock, sprang han till hans fötter och sprang upp banken inför män till den grad att hans tidigare avgång. Återigen repet var fäst och han lanserades, och igen han slog ut, men detta tiden rakt in i strömmen. Han hade räknat fel en gång, men han ville inte vara skyldig till det en andra gång. Hans betalas ut linan, tillåter inget slack, medan Pete höll det klart av spolar. Buck hållas tills han var på en linje rakt ovanför Thornton, sedan vände han sig, och med hastigheten på ett expresståg gick ner på honom. Thornton såg honom komma, och, som Buck slog honom som en murbräcka, med Hela kraft nuvarande bakom honom, nådde han upp och stängde med båda armarna den lurviga hals. Hans snubbed repet runt trädet, och Buck och Thornton var ryckte under vatten. Strypa, kvävande, ibland en översta och ibland den andra, dra över den ojämna botten, slå sönder mot klipporna och torrakor, svängde de i den bank. Thornton kom till, magen nedåt och bli våldsamt drivs fram och tillbaka över en avdrift logg av Hans och Pete. Hans första blick var Buck, över vars hälta och till synes livlösa kropp Nig was inrätta ett tjut, medan Skeet slickade den våta ansikte och slutna ögon. Thornton själv var sårad och skadad, och han gick försiktigt över Buck kropp, när han hade kommit runt, hitta tre brutna revben. "Det avgör saken," meddelade han. "Vi läger just här." Och läger de gjorde, tills Buck revben stickade och han kunde resa. Den vintern, på Dawson, som utförs Buck annan utnyttja, inte så heroiskt, kanske, men en som sätter sitt namn många steg högre på totem-pol Alaskan berömmelse. Detta utnyttjar var särskilt glädjande att de tre männen, ty de stod i behov av outfit som den möblerad, och var möjligt att göra en efterlängtad resa till jungfrun Östern, där gruvarbetare ännu inte hade dykt upp. Det var till följd av en konversation i Eldorado Saloon, där män vaxad skrytsamma av deras favorit hundar. Buck, på grund av hans rekord var målet för dessa män, och Thornton drevs stoutly att försvara honom. I slutet av en halvtimme en man som uppgav att hans hund kunde starta en släde med fem hundred pounds och gå iväg med den, en andra skröt 600 för sin hund, och en tredje, sju hundra. "Puh! ! Puh ", säger John Thornton," Buck kan starta en tusen pounds ". "Och sönder det? och gå iväg med den i hundra meter? "krävde Matthewson, en Bonanza King, han om de sjuhundra skryta. "Och bryta ut den och gå iväg med den för en hundra meter", John Thornton, sade kyligt. "Nå", Matthewson sa, långsamt och medvetet, så att alla kunde höra, "Jag har fick ett tusen dollar som säger att han inte kan. Och det det är. " Så ordstävet, han slog en säck med guldstoft av storleken på en bologna korv ned på baren. Ingen talade. Thorntons bluff, om bluff det var, hade kallat. Han kunde känna en spolning av varmt blod krypa upp hans ansikte. Hans tunga hade lurat honom. Han visste inte om Buck kunde starta ett tusen pounds. Ett halvt ton! The enormousness det bestört honom. Han hade stor tro i Buck styrka och hade ofta tänkt sig kan starta en sådan last, men aldrig, som nu, hade han inför möjligheten att det, ögonen på en dussin män fast på honom, tyst och väntar. Dessutom hade han ingen tusen dollar, eller hade Hans och Pete. "Jag har en släde som står utanför nu, med tjugo fiftypound mjölsäckar på den," Matthewson fortsatte med brutala direkthet, "så låt inte det hindra dig." Thornton svarade inte. Han visste inte vet vad de ska säga. Han såg från ansikte mot ansikte i den frånvarande sätt att en man som har förlorat tankens kraft och försöker någonstans att finna det som kommer att starta igång den igen. Inför Jim O'Brien, en Mastodon King och gammaldags kamrat, fångade hans ögon. Det var som en kö till honom, tycktes väcka honom att göra vad han aldrig skulle ha drömt att göra. "Kan du låna mig tusen?" Frågade han, nästan viskande. "Visst", svarade O'Brien, dunkande ner en ÖVERFYLLD säck vid sidan av Matthewson talet. "Men det är lite tro jag har, Johannes, att vilddjuret kan göra susen." The Eldorado tömde sina passagerare på gatan för att se testet. Borden var öde, och återförsäljarna och skogvaktare kom ut för att se resultatet av insatsen och att lägga odds. Flera hundra män, furred och mittened, bankas runt släden inom bekvämt avstånd. Matthewson släde, lastad med tusen pounds av mjöl, stått för en par timmar, och i stark kyla (det var sextio minusgrader) löparna hade fryst fast vid hårt packad snö. Män erbjuds odds på två till en som Buck kunde inte rubba släden. En ordlek uppstod om frasen "bryta ut." O'Brien hävdade att det var Thorntons privilegium att knacka löparna lös, lämnar Buck att "bryta ut" från en död stillastående. Matthewson insisterade på att frasen ingår bryter löpare från frusna grepp snön. En majoritet av de män som hade bevittnat skapandet av insatsen beslutades till hans fördel, hvaråt oddsen gick upp till tre till en mot Buck. Det fanns inga människor som tar. Inte en man som trodde på honom som klarar av bedrift. Thornton hade skyndade in i satsningen, tunga med tvekan, och nu när han tittade på släden själv, det konkreta faktum, med regelbundna team av tio hundar uppkrupen i snön innan den verkade mer omöjligt uppgiften. Matthewson vaxade jublande. "Tre till en" förkunnade han. "Jag lägger du ytterligare tusen på den siffran, Thornton. Vad säger ni om det? " Thorntons tvekan var stark i hans ansikte, men hans kämpaglöd väcktes - det kämparglöden som svävar ovanför odds, inte erkänner det omöjliga, och är döv för allt spara rop för strid. Han ringde Hans och Pete till honom. Sina säckar var smal, och med sin äger tre parter skulle kratta ihop bara två hundra dollar. I ebb av sina förmögenheter, var denna summa deras totala kapital, men de lade den utan tvekan mot Matthewson sex hundra. Teamet av tio hundar var unhitched, och Buck, med sin egen sele, sattes i släden. Han hade fångat smitta av spänningen, och han kände att han på något sätt måste göra en stor sak för John Thornton. Sorl av beundran på hans lysande utseendet gick upp. Han var i perfekt skick, utan ett uns av överflödigt kött, och en hundra femtio pounds att han vägde fanns så många pounds av grus och manlighet. His päls jacka lyste med lyster som silke. Ner nacken och över axlarna, hans man, i vila som det var, pensel halv och verkade lyfta med varje rörelse, som om överskott av kraft som varje enskild hår levande och aktiv. Den stora bröst och tunga ben därför var inte mer än i proportion med resten av kroppen, där musklerna visade i trånga rullar under huden. Män kände dessa muskler och förkunnade dem hårt som järn, och oddsen gick ner till två till en. "Gad, sir! Gad, sir! "Stammade en medlem av den senaste dynastin, en konung Skookum Bänkar. "Jag ger dig åtta hundra för honom, sir, före provet herre; 800 precis som han står. " Thornton skakade på huvudet och gick till Buck sida. "Du måste stå ut från honom," Matthewson protesterade. "Gratis spel och gott om plats." Publiken tystnade, bara hördes röster av spelare förgäves erbjudande två till en. Alla erkände Buck ett magnifikt djur, bara tjugo femtio pund säckar mjöl bulk för stort i deras ögon för dem att lossa sin påse-strängar. >