Tip:
Highlight text to annotate it
X
The Adventures av Sherlock Holmes av Sir Arthur Conan Doyle
Äventyr XI. Äventyret med Beryl ADELSKRONA
"Holmes", sade jag när jag stod en morgon i vår fören-fönstret tittar ner på gatan,
"Här är en galning som kommer tillsammans. Det verkar ganska sorgligt att hans släktingar
bör göra det möjligt för honom att komma ut ensam. "
Min vän reste sig slött från sin fåtölj och stod med händerna i fickorna på hans
morgonrock, tittar över min axel.
Det var en ljus, skarp februari morgonen och snön dagen innan fortfarande låg
djup på marken, skimrande klart i den vintriga sön
Ner i mitten av Baker Street den hade plöjt in i en brun smulig band av
trafik, men på vardera sidan och på rågad upp kanterna på mul-vägar fortfarande
låg vit som när den föll.
Den grå trottoaren hade tvättats och skrapats, men var fortfarande farligt
hala, så att det fanns färre passagerare än vanligt.
Ja, i riktning från Metropolitan Station ingen kom spara
den enda herre vars excentriska beteende hade fäst min uppmärksamhet.
Han var en man i femtioårsåldern, lång, bastant, och imponerande, med en massiv, starkt
markerade ansikte och en befallande figur.
Han var klädd i en mörk men ändå rik stil, i svart bonjour, glänsande hatt, snyggt
bruna damasker och välsittande pärlgrå byxor.
Men hans handlingar var absurd kontrast till värdigheten av hans klädsel och funktioner, för
han sprang hårt, med enstaka små fjädrar, som en trött man ger som är
liten vana vid att ställa in alla skatter på hans ben.
När han sprang han ryckte handen upp och ner, vickade huvud och vred hans ansikte i
de mest extraordinära krumbukter.
"Vad i all världen kan det med honom?" Frågade jag.
"Han tittar upp på siffrorna av husen."
"Jag tror att han kommer hit", sa Holmes, gnuggar sina händer.
"Här?" "Ja, jag tror snarare att han kommer till
kontakta mig professionellt.
Jag tror att jag känner igen symptomen. Ha! det gjorde jag inte berätta för dig? "
När han talade, rusade mannen, pustande på vår dörr och drog på vår klocka
tills hela huset genljöd med klingande.
Några ögonblick senare var han i vårt rum, fortfarande pustande, fortfarande gestikulerande, men
med så fast en blick av sorg och förtvivlan i hans ögon att våra leenden vändes i
ett ögonblick att skräck och medlidande.
Ett tag kunde han inte få hans ord ut, men sviktade hans kropp och plockats på hans hår
som en som har drivits till gränsen av sitt förnuft.
Plötsligt sprang till hans fötter, slog han huvudet mot väggen med en sådan
kraft som vi båda rusade på honom och slet bort honom till mitten av rummet.
Sherlock Holmes knuffade ner honom i fåtöljen och, sittande bredvid honom, klappade
hans hand och pratade med honom i lätt, lugnande toner som han visste så väl hur man
anställa.
"Du har kommit till mig att berätta din historia, har du inte?" Sade han.
"Du är trött med din brådska.
Be vänta tills du har återhämtat dig själv, och då jag ska vara mest glada över att
titta in i små problem som du kan lämna till mig. "
Mannen satt i en minut eller mer med en böljande bröst, kämpar mot sin
känslor.
Då han passerade sin näsduk över hans panna, satte sina läppar hårt, och vände
ansiktet mot oss. "Ingen tvekan om du tror mig galen?" Sade han.
"Jag ser att du har haft några stora problem", svarade Holmes.
"Gud vet att jag har - ett problem som är tillräckligt för att avsätta min anledning, så plötslig och
så hemskt är det.
Offentlig skam jag kanske har mött, även om jag är en man vars karaktär har
ännu aldrig bäras en fläck.
Privata åkomma är också mycket varje människa, men de två kommer samman, och i den
fruktansvärda en form, har varit tillräckligt för att skaka min själ.
Dessutom är det inte jag ensam.
Själva ädlaste i landet kan drabbas om inte något sätt att hitta ut ur denna
hemsk affär. "
"Be komponera själv, kapten", sade Holmes, "och låt mig få en tydlig redogörelse för vem du
är och vad det är som har drabbat dig. "" Mitt namn ", svarade våra besökare", är
förmodligen bekant för dina öron.
Jag är Alexander Innehavare av bank-firman Holder & Stevenson, av Threadneedle
Street. "
Namnet var verkligen väl känd för oss som tillhör den ledande partnern i
näst största private banking oro i London City.
Vad kunde ha hänt, då, för att få en av de främsta medborgarna i London
detta mest ömkansvärda pass?
Vi väntade, alla nyfikenhet, tills med en annan ansträngning han stagade sig att berätta
hans berättelse.
"Jag känner att tiden är av värde", sade han, "det är därför jag skyndade här när
polisinspektör föreslog att jag skulle säkra din samarbete.
Jag kom till Baker Street med tunnelbanan och skyndade därifrån till fots, för
hytter går långsamt genom den här snön. Det är därför jag var så andfådd, ty jag
är en man som tar väldigt lite motion.
Jag känner mig bättre nu, och jag kommer att sätta fakta innan du så kort och ändå så tydligt som
Jag kan.
"Det är ju välkänt för er att i en framgångsrik bankverksamhet så mycket
beror på att vi ska kunna hitta lönsamma investeringar för våra fonder
på vår öka vår anslutning och antalet våra insättare.
En av våra mest lukrativa sätt att lägga ut pengar i form av lån, där
säkerheten är oantastliga.
Vi har gjort en hel del i denna riktning under de senaste åren, och det finns
många adliga familjer som vi har avancerad stora summor på säkerhet
sina bilder, bibliotek eller tallrik.
"Igår morse var jag satt på mitt kontor på banken när ett kort togs
in till mig av en av kontorister.
Jag började när jag såg namnet, för det var som ingen annan än - ja, kanske till och med
till dig hade jag bättre inte säga mer än att det var ett namn som är ett begrepp alla
över jorden - en av de högsta, ädlaste och mest upphöjda namn i England.
Jag blev överväldigad av äran och försökte, när han kom, att säga det, men
Han kastade genast in i affärer med luft av en man som vill skynda sig snabbt
genom en obehaglig uppgift.
"'Mr Hållare, sade han, "har jag blivit informerad om att du är för vana att
föra pengar. '"' Företaget gör detta då säkerheten
goda. "
Svarade jag. "'Det är absolut nödvändigt för mig, sade
han, "att jag borde ha 50,000 pounds på en gång.
Jag kunde ju låna så obetydliga summan tio gånger från mina vänner, men jag
mycket föredrar att göra det en fråga om verksamhet och att utföra denna verksamhet själv.
I min position du kan lätt förstå att det är oklokt att placera sig själv i
skyldigheter. '"' Hur länge, om jag får fråga, vill du här
summan? "
Frågade jag. "" Nästa måndag har jag en stor summa på grund av mig,
och jag skall då säkerligen betala tillbaka vad du förväg, med vad du är intresserad
tycker att det rätt att ta ut.
Men det är mycket viktigt för mig att pengarna ska betalas på en gång. "
"'Jag borde vara glad att föra den framåt utan ytterligare parley från min egen privata handväska,"
sade jag, "var det inte att stammen skulle vara något mer än den kunde bära.
Om, å andra sidan är jag att göra det i namn av företaget, sedan i rättvisa åt min
partnern Jag måste insistera på att även i ditt fall, varje affärsmässigt försiktighetsåtgärd bör
vidtas. "
"'Jag mycket ska föredrar att ha det så, sade han och höjde upp en fyrkantig, svart marocko fall
som han hade lagt bredvid sin stol. "Ni har säkert hört talas om Beryl
Coronet? "
"'En av de mest värdefulla offentliga ägodelar av riket", sade jag
"" Just ".
Han öppnade fallet, och där, inbäddad i mjuk, kött-färgad sammet, lägga
magnifikt smycke som han heter.
"Det finns 39 enormt beryls, sade han," och priset på guld jagar
är oöverskådliga.
Den lägsta uppskattning skulle sätta värde på krona på dubbla summan som jag har
frågade. Jag är beredd att lämna den med dig som min
säkerhet. "
"Jag tog den dyrbara fall i mina händer och tittade i en del förvåning från den till min
lysande klient. "Du säkert sitt värde?" Frågade han.
"" Inte alls.
Jag tvivlar bara - '"' lämpligheten av min lämna den.
Du kan ställa dig i vila om det.
Jag skulle inte drömma om att göra detta om det inte vore helt säker på att jag skulle kunna i
fyra dagar att återta den. Det är en ren formsak.
Är säkerheten tillräckligt? "
"'Gott'." 'Du förstår, herr Holder, att jag är
ger dig ett starkt bevis på det förtroende som jag har i dig, som bygger på allt som
Jag har hört om dig.
Jag litar på dig inte bara att vara diskret och att avstå från all skvaller på saken
men framför allt för att bevara denna krona med alla tänkbara försiktighetsåtgärder för att jag
behöver inte säga att en stor offentlig skandal
skulle uppstå om någon skada skulle drabba den.
Varje skada det skulle vara nästan lika allvarligt som sin total förlust, för det finns inga
beryls i världen att matcha dessa, och det skulle vara omöjligt att ersätta dem.
Jag lämnar den med dig, dock med fullt förtroende, och jag skall kalla för det i
person på måndag morgon. "
"Att se att min klient var angelägen om att lämna, sa jag inget mer, men efterlyser min
kassör, beordrade jag honom att betala över femtio £ 1000 anteckningar.
När jag var ensam igen, dock med den dyrbara ärendet liggande på bordet i
framför mig, jag kunde inte låta bli att tänka med några tveksamheter inom enorma
ansvar som det medförde på mig.
Det kunde inte finnas något tvivel om att, eftersom det var en nationell besittning, en fruktansvärd skandal
skulle uppstå om någon olycka skulle inträffa till det.
Jag ångrade redan att någonsin ha samtyckt till att ta hand om det.
Det var dock för sent att ändra det nu, så jag låste upp det i min privata
säkra och vände åter till mitt arbete.
"När kvällen kom kände jag att det skulle vara en oförsiktighet att lämna en så dyrbar sak
på kontoret bakom mig. Bankföreningen kassaskåp hade tvingats förrän nu,
och varför skulle min vara?
Om så är fallet, hur skulle hemskt att den position som jag skulle finna mig själv!
Jag beslöt därför att för de närmaste dagarna jag alltid skulle bära fallet
bakåt och framåt med mig, så att det aldrig kan vara riktigt ur mitt räckhåll.
Med denna avsikt, ringde jag en taxi och körde ut till mitt hus på Streatham,
bär juvel med mig.
Jag ville inte andas förrän jag hade tagit det på övervåningen och låste den i presidiet
mitt dressing-room.
"Och nu ett ord om mitt hushåll, Mr Holmes, för jag vill att du noggrant
förstå situationen. Min kusk och min sida sömnen ur
hus, och kan upphävas helt och hållet.
Jag har tre pigor som har varit med mig ett antal år och vars
absolut pålitlighet är helt över alla misstankar.
En annan, Lucy Parr, den andra kammarjungfru, har bara varit i min tjänst ett fåtal
månader.
Hon kom med en utmärkt karaktär, dock, och har alltid gett mig
tillfredsställelse.
Hon är en mycket vacker flicka och har lockat beundrare som ibland hängde
platsen.
Det är den enda nackdelen som vi har hittat henne, men vi tror att hon skulle vara en
ordentligt bra tjej på alla sätt. "Så mycket för tjänstefolket.
Min familj själv är så liten att det inte kommer ta mig lång tid att beskriva det.
Jag är änkling och har en enda son, Arthur.
Han har varit en besvikelse för mig, Mr Holmes - en svår besvikelse.
Jag tvivlar inte på att jag är mig själv att skylla. Folk säger till mig att jag har förstört honom.
Mycket troligt har jag.
När min kära hustru dog kände jag att han var allt jag hade att älska.
Jag kunde inte tåla att se leende bleknar ens för ett ögonblick från hans ansikte.
Jag har aldrig förnekat honom en önskan.
Kanske skulle det ha varit bättre för oss båda hade jag varit Sterner, men jag menade det
på det bästa.
"Det var naturligtvis min avsikt att han skulle lyckas med mig i min verksamhet, men han
var inte av en verksamhet tur.
Han var vild, egensinniga, och säga sanningen, jag kunde inte lita honom i
hantering av stora summor pengar.
När han var ung blev han en medlem av en aristokratisk klubb, och där, som har
charmerande sätt, var han snart den intima av ett antal män med lång plånböcker och
dyra vanor.
Han lärde sig spela kraftigt på kort och att slösa bort pengar på gräsmattan, tills han hade
om och om igen att komma till mig och ber mig att ge honom ett förskott på hans
ersättning, att han kunde betala sina skulder av heder.
Han försökte mer än en gång att bryta sig loss från det farliga företaget som han höll,
men varje gång påverkan av hans vän, Sir George Burnwell, var nog för att dra honom
tillbaka igen.
"Och, faktiskt, kunde jag undrar inte att en sådan man som Sir George Burnwell bör få en
inflytande över honom, för han har ofta förde honom till mitt hus, och jag har hittat
mig själv att jag knappt kunde motstå fascinationen av hans sätt.
Han är äldre än Arthur, en man av världen för att hans finger-tips, en som hade varit
överallt, sett allt, en lysande talare, och en man av stor personlig skönhet.
Men när jag tänker på honom i kallt blod, långt borta från glamouren i hans närvaro, jag är
övertygade av hans cyniska tal och utseende som jag har fastnat i hans ögon att
Han är en person som bör vara djupt misstrodde.
Så jag tror, och så också, tycker min lilla Maria, som har en kvinnas snabb inblick i
karaktär. "Och nu finns det bara hon som ska beskrivas.
Hon är min systerdotter, men när min bror dog för fem år sedan och lämnade henne ensam i
värld jag adopterade henne, och vi har tittat på henne ända sedan som min dotter.
Hon är en solstråle i mitt hus - söt, kärleksfull, vacker, en underbar chef och
hushållerska, men som betalningsmedel och lugn och mild som en kvinna skulle kunna vara.
Hon är min högra hand.
Jag vet inte vad jag kunde göra utan henne. I endast ett ärende har hon gått någonsin
mot min vilja.
Två gånger min pojke har bett henne att gifta sig med honom, ty han älskar henne innerligt, men varje gång
Hon har vägrat honom.
Jag tror att om någon kunde ha dragit in honom i rätt väg det skulle ha varit hon,
och att hans äktenskap kan ha ändrats hela sitt liv, men nu, tyvärr! det är för
sent - för alltid för sent!
"Nu, Mr Holmes, ni vet de människor som bor under mitt tak, och jag ska fortsätta
med min eländiga historia.
"När vi tog kaffe i salongen den kvällen efter middagen, sa jag till Arthur
och Mary min erfarenhet, och av den dyrbara skatt som vi hade under våra tak,
undertrycka bara namnet på min klient.
Lucy Parr, som hade väckts i kaffe, hade jag säker på, lämnade rummet, men jag kan inte
svär att dörren var stängd.
Maria och Arthur var mycket intresserade och ville se den berömda krona, men jag
tyckte det bättre att inte störa den. "'Var har du lagt den?" Frågade Arthur.
"'I min egen byrå."
"Ja, jag hoppas att det goda huset inte blir rånade under natten." Sade han.
"'Det är inlåst", svarade jag. "'Åh, kommer alla gamla nyckeln passform som byrå.
När jag var ung har jag öppnat den själv med nyckel förråd
skåpet. "" Han hade ofta en vild sätt att tala, så
som jag trodde lite av vad han sade.
Han följde mig till mitt rum, dock att natten med ett mycket allvarligt ansikte.
"'Titta här, pappa, sade han med blicken nedslagen," kan du låta mig få 200
pounds?
"'Nej, jag kan inte!" Svarade jag skarpt.
"Jag har varit alldeles för generös med dig i pengar."
"Du har varit mycket snäll, sade han," men jag måste ha dessa pengar, annars kan jag aldrig
visa mitt ansikte in i klubben igen. '"' Och mycket bra också!"
Jag grät.
"'Ja, men du skulle inte ha mig lämnar den en tillbakadragen man, sade han.
"Jag kunde inte bära skam.
Jag måste höja pengarna på något sätt, och om du inte låter mig få det, så måste jag
prova andra sätt. "" Jag var väldigt arg, för detta var den tredje
efterfrågan under månaden.
"Du skall inte ha ett öre av mig, jag grät, som han bugade sig och lämnade rummet
utan ett ord.
"När han var borta jag olåst min byrå, såg till att min skatt var säker, och
låses den igen.
Sen började jag gå runt huset för att se att allt var säkert - en skyldighet som jag brukar
lämnar till Mary, men som jag tyckte det väl att göra mig den kvällen.
När jag kom ner för trappan såg jag Maria själv vid sidan fönstret i hallen,
som hon stängt och förslutna jag närmade mig.
"'Säg mig, pappa", sade hon och såg, tänkte jag, lite störd, gjorde' du ger
Lucy, pigan, låt gå ut i natt? "" Absolut inte. "
"Hon kom just nu genom bakdörren.
Jag tvivlar inte på att hon bara har varit att vid sidan grinden att se någon, men jag tror
att det knappast är säker och bör stoppas. "
"Du måste tala till henne på morgonen, eller jag kommer om du föredrar det.
Är du säker på att allt sitter fast? '"' Helt säker, pappa."
"'Då, god natt."
Jag kysste henne och gick upp till mitt sovrum igen, där jag snart sova.
"Jag försöker berätta allt, Mr Holmes, som kan ha någon betydelse vid
fallet, men jag ber att du kommer att fråga mig på någon punkt som jag inte gör
klart. "
"Tvärtom, är ditt uttalande ovanligt klarsynt."
"Jag kommer till en del av min historia nu som jag skulle vilja vara särskilt så.
Jag är inte en mycket tung sovande, och ångesten i mina tankar tenderade, utan tvekan, att
gör mig ännu mindre än vanligt. Om två på morgonen, då var jag
vaknade av några ljud i huset.
Den hade upphört innan jag var klarvaken, men det hade lämnat ett intryck bakom det som om
ett fönster hade försiktigt stängt någonstans. Jag låg och lyssnade med alla mina öron.
Plötsligt, till min fasa, det fanns en tydlig ljudet av fotsteg flytta mjukt
i rummet bredvid.
Jag gled ur sängen, allt klappande med fruktan, och kikade runt hörnet på min
omklädningsrum dörren. "'Arthur!"
Jag skrek, du skurk! du tjuv!
Hur vågar du touch som krona? "Gasen halv upp, som jag hade lämnat den, och
min olyckliga pojke, klädd endast i hans skjorta och byxor, stod bredvid
ljus, hålla krona i sina händer.
Han verkade vara plågsam på det, eller böja den med all sin kraft.
Vid mitt rop han tappade den från hans grepp och vände så blek som döden.
Jag ryckte upp den och undersökte den.
En av de guld hörn, med tre av de beryls i det, saknades.
"Du fähund!" Skrek jag, utom mig av ilska.
"Du har förstört det!
Du har vanärat mig för alltid! Var är de juveler som du har
stulen? '"' stulen!" utropade han.
"'Ja, tjuv!"
Jag vrålade och skakade honom i axeln. "" Det finns inget saknas.
Det kan inte finnas något saknas, sade han. "'Det finns tre saknas.
Och du vet var de är.
Måste jag kalla dig en lögnare och en tjuv? Jag såg inte att du försöker riva av
annan pjäs? "" Du har kallat mig namnen nog, sa
han: "Jag kommer inte att stå ut med det längre.
Jag skall inte säga ett ord om denna verksamhet, eftersom du har valt att förolämpa
mig. Jag kommer att lämna ditt hus på morgonen och
göra min egen väg i världen. "
"Du ska lämna det i händerna på polisen!"
Jag grät halvt galen av sorg och vrede. "Jag ska ha den här frågan sonderade till
botten. "
"Du ska lära dig någonting från mig, sade han med en passion som jag inte borde ha
trodde var i hans natur. "Om du väljer att ringa polisen, låt
Polisen hittar vad de kan. "
"Vid denna tid var hela huset i rörelse, för jag hade höjt min röst i min ilska.
Maria var först med att rusa in i mitt rum, och vid åsynen av CoroNet och
Arthur ansikte, läste hon hela historien och med ett skrik, föll ner medvetslös på
marken.
Jag skickade huset-Maid för polisen och sätta utredningen i sina händer
en gång.
När en inspektör och en konstapel in i huset, Arthur, som hade stått trumpet
med armarna i kors, frågade mig om det var min avsikt att ta ut honom med stöld.
Jag svarade att det hade upphört att vara en privatsak, men hade blivit en offentlig
en, eftersom förstörda krona var nationell egendom.
Jag var fast besluten att lagen bör få sin vilja igenom i allt.
"" Minst ", sade han," kommer du inte ha mig arresterad på en gång.
Det skulle vara till din fördel, liksom mina om jag kunde lämna huset för fem
minuter. "
"'Att du kan få bort, eller kanske att du kan dölja vad du har stulit", sade
I.
Och sedan, insåg de fruktansvärda ställning som jag var placerad, bad jag honom att
kom ihåg att inte bara min ära utan av en som var långt större än vad jag var på
spel, och att han hotade att ta en skandal som skulle convulse nationen.
Han kan avvärja det hela om han skulle, men berätta för mig vad han hade gjort med de tre saknade
stenar.
"Du kan lika gärna möta saken", sade jag, "du har varit på bar gärning, och ingen
bekännelse kan göra din skuld mer avskyvärda.
Om du men göra sådana gottgörelse som står i din makt, genom att berätta där beryls
är, skall allt vara förlåtet och glömt. "
"'Behåll din förlåtelse för dem som ber om det, svarade han, vänder sig bort från mig
med ett hånleende. Jag såg att han också var härdad för alla
mina ord för att påverka honom.
Det fanns bara ett sätt för det. Jag ringde i inspektörens och gav honom i
vårdnad.
En sökning gjordes på en gång inte bara av hans person, men i hans rum och i varje del
av huset, där han kunde ha dolt pärlor, men inga spår av dem
kunde hittas, inte heller skulle den stackars pojken
öppna munnen för alla våra övertygelser och våra hot.
I morse var han bort till en cell, och jag, efter att ha gått igenom alla polis
formaliteter, har skyndat runt för att du ber er att använda din skicklighet i att
reda ut frågan.
Polisen har öppet erkänt att de kan för närvarande gör ingenting av det.
Du kan gå till vilket pris som helst som du tycker är nödvändigt.
Jag har redan erbjudit en belöning på 1000 pounds.
Min Gud, vad skall jag göra! Jag har förlorat min heder, mina pärlor, och min son
på en natt.
Åh, vad ska jag göra! "Han lade en hand på vardera sidan av huvudet
och gungade sig fram och tillbaka, brummande för sig själv som ett barn vars sorg har fått
bortom orden.
Sherlock Holmes satt tysta några få minuter, med hans ögonbryn stickade och hans
blicken fäst på elden. "Får du mycket företaget?" Frågade han.
"Ingen sparar min sambo med sin familj och en och annan vän till Arthurs.
Sir George Burnwell har flera gånger nyligen.
Ingen annan, tror jag. "
"Vill du gå ut mycket i samhället?" "Arthur gör.
Maria och jag stanna hemma. Vi ingen av oss ta hand om det. "
"Det är ovanligt i en ung flicka."
"Hon är en lugn natur. Dessutom är hon inte så mycket unga.
Hon är fyra och tjugo. "" Här frågan, från vad du säger, verkar
har varit en chock för henne också. "
"Terrible! Hon är ännu mer drabbade än I. "
"Du har ingen av er några tvivel om din sons skuld?"
"Hur kan vi ha när jag såg honom med mina egna ögon med krona i händerna."
"Jag anser knappast att ett avgörande bevis. Var resten av krona alls
skadade? "
"Ja, det var vred." "Tror ni inte då att han kunde ha
har försökt att räta ut den? "" Gud välsigne dig!
Du gör vad du kan för honom och för mig.
Men det är alltför tung uppgift. Vad gjorde han där överhuvudtaget?
Om hans syfte var oskyldiga, varför han inte säga så? "
"Just. Och om det var skyldig, varför han inte
uppfinna en lögn?
Hans tystnad förefaller mig skära åt båda hållen. Det finns flera singulära punkter om
fallet. Vad gjorde polisen tycker om buller
som väckte dig från din sömn? "
"De ansåg att det kan orsakas av Arthurs stänga sin sovrumsdörren."
"En trolig historia! Som om en man böjd för grovt brott skulle slå igen sin
dörren så att vakna ett hushåll.
Vad sa de då, med försvinnandet av dessa pärlor? "
"De är fortfarande klingande i bordläggning och sondera möbler i hopp om
hitta dem. "
"Har de tänkt att titta utanför huset?"
"Ja, de har visat extra energi. Hela trädgården har redan minutiöst
undersökas. "
"Nu, min käre vän", sa Holmes, "är det inte självklart för er nu att denna fråga verkligen
slår mycket djupare än antingen du eller polisen var till en början benägen att tro?
Det föreföll dig att vara ett enkelt fall, för mig verkar det ytterst komplicerat.
Tänk vad som gäller med din teori.
Du tro att din son kom ner från sin säng, gick, med stor risk, till din
omklädningsrum, öppnade din byrå, tog ut din krona, avbröt med våld en
liten del av den, gick till någon annan
plats, dold tre pärlor ur de trettionio, med sådan skicklighet att ingen
kan hitta dem, och sedan tillbaka med den andra 36 in i rummet där han
utsatt sig för den största faran att bli upptäckt.
Jag ber er nu, är en sådan teori hållbart? "" Men vad annat finns det? ", Utropade bankiren
med en gest av förtvivlan.
"Om hans motiv var oskyldiga, varför han förklarar inte dem?"
"Det är vår uppgift att ta reda på det", svarade Holmes, "så nu, om du vill, Mr Holder,
Vi kommer iväg för Streatham tillsammans, och ägna en timme att ögna lite mer
närmare in på detaljer. "
Min vän insisterade på mitt följer med dem i deras expedition, som jag var ivrig
nog att göra, för min nyfikenhet och medkänsla var djupt rörd av historien som
vi hade lyssnat.
Jag erkänner att skulden av bankens son tycktes mig vara lika självklart som det
gjorde med hans olyckliga far, men jag hade en sådan tro på Holmes dom att jag kände
att det måste finnas någon anledning till hopp som
länge han var missnöjd med accepterade förklaringen.
Han talade knappt ett ord under hela vägen ut till södra förorten, utan satt med hakan
på hans bröst och hans hatt dras över ögonen, försänkt i den djupaste tanken.
Vår kund verkar ha tagit färska hjärtat på den lilla glimt av hopp som
hade presenterats för honom, och han bröt sig in i en osammanhängande chatta med mig över
sina affärer.
En kort tågresa och en kortare promenad förde oss till Fairbank, den blygsamma
hemvist för den stora finansiären.
Fairbank var en bra storlek kvadrat hus i vit sten, står tillbaka lite från
vägen.
En dubbel vagn-sweep med snöklädda gräsmatta, sträckte ner framför två stora
järngrindar som stängde ingången.
På höger sida var en liten trä snår, vilket ledde till en smal stig
mellan två prydliga häckar sträcker sig från vägen till köksdörren, och bildar
hantverkskooperativ entré.
På vänster körde ett körfält som ledde till stallet, och var inte sig själv inom
grunder alls, vara ett offentligt, men lite använt, genomfart.
Holmes lämnade oss stå vid dörren och gick långsamt runt hela huset, över
framsidan, ner hantverkare väg, och så runda av trädgården bakom in i
stabil körfält.
Så länge han var att Mr försäljning och jag gick in i matsalen och väntade vid elden
tills han skulle återvända. Vi satt där i tystnad då
Dörren öppnades och en ung kvinna kom in
Hon var snarare över medellängd, smal, med mörkt hår och ögon, som tycktes
mörkare mot den absoluta blekhet av hennes hud.
Jag tror inte att jag någonsin har sett en sådan dödlig blekhet i en kvinnas ansikte.
Hennes läppar var också oblodiga, men hennes ögon var spolas med grät.
När hon svepte tyst in i rummet hon imponerade på mig med en större känsla av sorg
än banken hade gjort på morgonen, och det var mer slående i hennes som hon
var tydligen en kvinna med stark karaktär, med enorm kapacitet för självbehärskning.
Bortsett från min närvaro, gick hon raka vägen till sin farbror och gick sin hand över hans
huvud med en söt kvinnlig smekning.
"Du har gett order om att Arthur ska vara befriade, har du inte, pappa?" Hon
frågade. "Nej, nej, min flicka, ska ärendet sonderade
till botten. "
"Men jag är så säker på att han är oskyldig. Du vet vad kvinnans instinkter är.
Jag vet att han har gjort någon skada och att du blir ledsen för att ha agerat så
hårt. "
"Varför är han tyst, då, om han är oskyldig?"
"Vem vet? Kanske för att han var så arg att du
skulle misstänka honom. "
"Hur kunde jag misstänka honom, när jag faktiskt såg honom med krona i hans
hand? "" Åh, men han hade bara plockat upp att titta
på den.
Åh,, ta mitt ord för det att han är oskyldig.
Låt saken falla och säger inget mer. Det är så hemskt att tänka på vår kära
Arthur i fängelse! "
"Jag skall aldrig låta det falla förrän pärlor finns - aldrig, Maria!
Din kärlek för Arthur persienner dig om den fruktansvärda konsekvenser för mig.
Långt ifrån tysta saken upp, jag har fört en gentleman ner från London till
undersöka djupare i det. "" Den här mannen? "frågade hon, vänd runt
för mig.
"Nej, hans vän. Han önskade oss att lämna honom ensam.
Han är rund i stallet körfält nu. "" Den stabila Lane? "
Hon lyfte mörka ögonbryn.
"Vad kan han hoppas på att finna där? Ah! detta, antar jag, det är han.
Jag litar, sir, att ni kommer att lyckas bevisa, vad jag är säker på är sanningen,
att min kusin Arthur är oskyldig till detta brott. "
"Jag delar helt din åsikt, och jag litar på, med dig, att vi kan bevisa det", svarade
Holmes, går tillbaka till mattan för att slå snön från skorna.
"Jag tror jag har äran att ta itu med Miss Mary Holder.
Kan jag ställa en fråga eller två? "" Be göra, sir, om det kan hjälpa till att klara detta
hemska affären upp. "
"Du hörde ingenting själv i natt?" "Ingenting, tills min farbror här började
tala högt. Jag hörde det, och jag kom ner. "
"Du stängde upp fönster och dörrar kvällen innan.
Har du fästa alla fönster? "" Ja. "
"Var de fast allt i morse?"
"Ja." "Du har en piga som har en älskling?
Jag tror att du sade till din farbror igår kväll att hon hade varit ute för att se
honom? "
"Ja, och hon var flickan som väntade i salongen, och som kanske har hört
farbrors kommentarer om CoroNet. "" Jag ser.
You dra slutsatsen att hon kan ha gått ut för att berätta för henne käresta, och att de två kan
har planerat rånet. "
"Men vad är det bästa för alla dessa vaga teorier", utropade bankiren otåligt,
"När jag har sagt att jag såg Arthur med krona i handen?"
"Vänta lite, Mr Holder.
Vi måste återkomma till detta. Om denna flicka, fröken Holder.
Du såg henne avkastning genom köksdörren, förmodar jag? "
"Ja, när jag gick för att se om dörren var fäst för natten jag träffade henne halka
i. Jag såg mannen, också i mörkret. "
"Känner du honom?"
"Oh, ja! han är den grön-specerihandlare som för våra grönsaker runt.
Hans namn är Francis Prosper ".
"Han stod", sa Holmes, "till vänster om dörren - det vill säga längre upp
väg än vad som är nödvändigt för att nå dörren? "" Ja, det gjorde han. "
"Och han är en man med ett träben?"
Något som rädsla växte upp i den unga damens uttrycksfulla svarta ögon.
"Varför, du är som en trollkarl", sa hon. "Hur vet du det?"
Hon log, men det fanns ingen svara leende i Holmes 'tunn, ivriga ansikte.
"Jag skulle vara väldigt glad nu för att gå upp", sade han.
"Jag ska nog vill gå över på utsidan av huset igen.
Kanske bäst att jag tar en *** på de lägre fönstren innan jag går upp. "
Han gick snabbt runt från den ena till den andra, pausa bara på den stora, som
såg från hallen på en stabil bana.
Detta öppnade han och gjorde en mycket noggrann undersökning av tröskeln med sitt kraftfulla
förstoringsglas. "Nu ska vi gå upp", sade han vid
sist.
Bankens omklädningsrum var ett tydligt möblerad liten kammare, med en grå
matta, en stor byrå, och en lång spegel. Holmes gick till presidiet först och tittade
hårt på låset.
"Vilken nyckel har använts för att öppna den?" Frågade han. "Det som min son själv angav - det
av skåpet i skräpkammare. "" Har du det här? "
"Det är den på klä-bordet."
Sherlock Holmes tog upp den och öppnade presidiet.
"Det är en ljudlös lås", sade han. "Det är inte konstigt att det inte väcka dig.
Detta fall, antar jag, innehåller krona.
Vi måste titta på det. "Han öppnade fallet, och ta ut
diadem han lade den på bordet.
Det var en magnifik exemplar av juvelerare konst, och de trettiosex stenar
var de finaste jag någonsin har sett.
På ena sidan av CoroNet har en sprucken kant, där ett hörn håller tre pärlor hade
slitits bort.
"Nu, herr Holder", sa Holmes, "här är det hörn som motsvarar den som
har varit så tyvärr förlorade. Kan jag ber att ni kommer att bryta den. "
Bankiren ryggade i fasa.
"Jag borde inte drömma om att försöka", sade han. "Då ska jag."
Holmes böjd plötsligt sin styrka på det, men utan resultat.
"Jag känner att det ger en lite", sade han, "men, om jag är ovanligt stark i
fingrar, skulle det ta mig hela min tid att bryta den.
En vanlig man kunde inte göra det.
Nu, vad tror du skulle hända om jag gjorde sönder den, Mr Holder?
Det skulle bli ett ljud som ett pistolskott.
Vill ni berätta att allt detta hände inom några meter från sängen och att du
inte hört något om det? "" Jag vet inte vad jag ska tro.
Allt är mörkt för mig. "
"Men det kanske kan växa lättare när vi går. Vad tror du, Miss Holder? "
"Jag erkänner att jag fortfarande delar min farbrors förvirring."
"Din son hade inga skor eller tofflor när du såg honom?"
"Han hade ingenting på rädda bara hans byxor och skjorta."
"Tack.
Vi har verkligen gynnats med utomordentlig lycka under denna undersökning, och
det kommer att vara helt och hållet vårt eget fel om vi inte lyckas rensa upp saken.
Med er tillåtelse, herr Holder, skall jag nu fortsätta mina undersökningar utanför. "
Han gick ensam, på egen begäran, för han förklarade att alla onödiga Fotspår
kan göra sin uppgift svårare.
För en timme eller mer att han var på jobbet, återvänder till *** med fötterna tung
snö och hans egenskaper som outgrundligt som någonsin.
"Jag tror att jag har sett nu allt som finns att se, herr Holder", sade han, "jag
kan tjäna dig bäst genom att gå tillbaka till mitt rum. "
"Men pärlor, Mr Holmes.
Var är de? "" Jag kan inte berätta. "
Bankiren vred sina händer. "Jag skall aldrig se dem igen!", Utropade han.
"Och min son?
Du ger mig hopp? "" Min uppfattning är inte på något sätt ändras. "
"Då, för Guds skull, vad var detta mörka affärer som handlat i mitt hus sista
"Om du kan åkalla mig på Baker Street rum i morgon förmiddag mellan nio och
tio Jag skall gärna göra vad jag kan för att göra det tydligare.
Jag förstår att du ger mig fria händer att agera för dig, förutsatt endast att jag får
tillbaka pärlor, och som du placerar ingen gräns för summan jag kan dra. "
"Jag skulle ge min förmögenhet att ha dem tillbaka."
"Mycket bra. Jag ska undersöka saken mellan denna
och då.
Adjö, det är bara möjligt att jag kan behöva komma hit igen innan
kvällen. "
Det var uppenbart för mig att min kamrat sinne nu bestod om fallet,
även om vad hans slutsatser var mer än jag ens kunde svagt föreställa sig.
Flera gånger under vår hemresa jag strävat efter att låta honom på den punkt,
men han gled alltid bort till någon annan tråd, tills jag äntligen gav det över i
förtvivlan.
Det var ännu inte tre när vi befann oss i våra rum igen.
Han skyndade till sin kammare och var nere igen om några minuter klädd som en vanlig
dagdrivare.
Med kragen dök upp, hans blanka, sjaskiga päls, sin röda halsduk, och hans slitna stövlar,
han var ett perfekt urval av klassen.
"Jag tror att detta ska göra", sade han och tittade i glaset ovanför
spis. "Jag önskar bara att du kunde komma med mig,
Watson, men jag fruktar att det inte kommer att göra.
Jag kanske är på spåret i denna fråga, eller jag kan vara efter en IRRBLOSS, men jag
ska snart veta vilken det är. Jag hoppas att jag kan vara tillbaka om några timmar. "
Han skar en bit av nötkött från det gemensamma på skänken, inklämt den mellan två
rundor av bröd och stack den här oförskämda måltid i fickan han började på
hans expedition.
Jag hade just avslutat mitt te när han återvände, uppenbarligen i utmärkt sprit,
svänga en gammal elastisk-sidig boot i handen.
Han kastade ner det i ett hörn och hjälpte själv till en kopp te.
"Jag bara tittade in som jag passerade," sade han. "Jag kommer rätt på."
"Vart?"
"Åh, på andra sidan av West End. Det kan dröja innan jag kommer tillbaka.
Vänta inte för mig i fall jag skulle komma för sent. "
"Hur har du fått den?"
"Åh, så så. Inget att klaga på.
Jag har varit ut till Streatham sedan jag såg dig sist, men jag fick inte ringa på huset.
Det är en mycket söt litet problem, och jag skulle inte ha missat den för en bra affär.
Men jag måste inte sitta skvallra här, utan måste få dessa skamliga kläderna och
tillbaka till min högst respektabla själv. "
Jag kunde se av hans sätt att han hade starkare skäl till tillfredställelse än hans
bara ord skulle medföra. Hans ögon tindrade, och det fanns även en
stänk av färg på hans sälg kinder.
Han skyndade uppför trappan, och några minuter senare hörde jag smälla i salen dörren,
som berättade att han var borta en gång på hans sympatiska jaga.
Jag väntade till midnatt, men det fanns inga tecken på hans återkomst, så jag drog sig tillbaka till min
rum.
Det var inget ovanligt för honom att vara borta i dagar och nätter i sträck när han var het
på en doft, så att hans sena fick mig ingen överraskning.
Jag vet inte vid vilken timme han kom in, men när jag kom ner till frukost i
morgonen var han med en kopp kaffe i ena handen och tidningen i den andra, som
fräsch och trim som möjligt.
"Du kommer att ursäkta min början utan dig, Watson", sade han, "men du kom ihåg att
vår kund har snarare ett tidigt möte i morse. "
"Varför är det efter nio nu", svarade jag.
"Jag borde inte bli förvå*** om det var han. Jag tyckte jag hörde en ring. "
Det var faktiskt vår vän finansiären.
Jag blev chockad av den förändring som hade kommit över honom, för hans ansikte som var naturligt
av en bred och massiv mögel, var nu nöp och fallit i, medan hans hår
tycktes mig åtminstone en nyans vitare.
Han kom in med en trötthet och slöhet som var ännu mer smärtsamt än hans
våld på morgonen innan, och han föll tungt i den fåtölj som jag
skjutas framåt för honom.
"Jag vet inte vad jag har gjort för att vara så hårt prövat", sade han.
"Endast två dagar sedan var jag en lycklig och välmående människa, utan en vård i
världen.
Nu är jag kvar att en ensam och tillbakadragen ålder.
En sorg kommer nära på hälarna på varandra.
Min brorsdotter, Mary, har övergivit mig. "
"Öde du?" "Ja. Sängen i morse inte hade
sov i var sitt rum tom och en anteckning för mig låg på hallbordet.
Jag hade sagt till henne igår kväll, i sorg och inte i vrede, att om hon hade gift sig med min
pojke alla kan ha varit bra med honom. Kanske var tanklöst av mig att säga så.
Det är att den anmärkningen att hon refererar i denna not:
"'Min käraste UNCLE: - Jag känner att jag har fört problem på dig, och att om jag hade
handlat annorlunda denna fruktansvärda olycka kanske aldrig ha inträffat.
Jag kan inte, med denna tanke i mitt sinne, någonsin igen vara lycklig under ditt tak, och jag
känner att jag måste lämna dig för alltid.
Oroa dig inte för min framtid, är för det som föreskrivs, och framför allt, söker inte
för mig, för det fruktlöst arbete och ett dåligt service till mig.
I livet eller i döden, är jag någonsin er kärleksfulla, -. Mary '
"Vad kunde hon menar med denna promemoria, Mr Holmes?
Tror du att den pekar på självmord? "
"Nej, nej, ingenting sådant. Det är kanske den bästa möjliga lösningen.
Jag litar herr Holder, att du är nära slutet på dina bekymmer. "
"Ha!
Du säger så! Ni har hört något, Mr Holmes, du
har lärt sig något! Var är juveler? "
"Du skulle inte tro 1000 pounds vardera ett för stort belopp för dem?"
"Jag skulle betala tio." "Det skulle vara onödigt.
Tre tusen kommer att omfatta frågan.
Och det finns en liten belöning, tycker jag. Har du in-bok?
Här är en penna. Bättre att göra det ut för 4000 pounds. "
Med en omtumlad ansikte banken gjort i de obligatoriska kontrollen.
Holmes gick bort till hans skrivbord, tog fram en liten trekantig bit av guld med tre
pärlor i den och kastade den ned på bordet.
Med ett skrik av glädje vår kund grep den.
"Du har det!" Han flämtade. "Jag är räddad!
Jag är frälst! "
Reaktionen av glädje var lika passionerad som hans sorg hade varit, och han kramade sin
återvunna pärlor till sitt bröst.
"Det finns en annan sak du är skyldig, herr Holder," sade Sherlock Holmes snarare
strängt. "Owe!"
Han tog upp en penna.
"Namn summan, och jag kommer att betala det." "Nej, skulden inte till mig.
Du är skyldig en mycket ödmjuk ursäkt till den ädle gossen, din son, som har gjort själv i
denna fråga som jag borde vara stolt över att se min egen son göra, ska jag chansen någonsin att ha
ett. "
"Då var det inte Arthur som tog dem?" "Jag sa ju igår, och jag upprepar i dag,
att det inte var. "" Du är säker på det!
Låt oss skynda till honom en gång för att låta honom veta att sanningen är känd. "
"Han vet det redan.
När jag hade rensat upp allt jag hade en intervju med honom, och fann att han
inte skulle berätta historien, sa jag det till honom, som han var tvungen att erkänna att jag var
rätt och lägga till mycket få detaljer som ännu inte helt klart för mig.
Dina nyheter i morse, kan dock öppna hans läppar. "
"För Guds skull, säg mig då, vad är detta extra mysterium!"
"Jag kommer att göra det, och jag kommer att visa dig steg med vilket jag nått det.
Och låt mig säga till dig först, det som det är svårast för mig att säga och för dig att
höra: det har skett en överenskommelse mellan Sir George Burnwell och din brorsdotter
Mary.
De har nu flytt tillsammans. "" Min Maria?
! Omöjligt "" Det är tyvärr mer än möjligt, det
är säker.
Varken du eller din son visste den verkliga karaktären av denna man när man erkände honom
in i din familjekrets.
Han är en av de farligaste männen i England - en förstörd spelare, en absolut
desperat skurk, en man utan hjärta eller samvete.
Din brorsdotter visste ingenting om sådana män.
När han andades sina löften till henne, som han hade gjort till hundra framför sig, smickrad hon
själv att hon ensam hade rört hans hjärta.
Djävulen vet bäst vad han sa, men åtminstone hon blev hans verktyg och var i
vana att se honom nästan varje kväll. "" Jag kan inte, och jag kommer inte, tro det! "
utropade bankiren med en askgrå ansikte.
"Jag kommer att säga, då, vad som skedde i huset i natt.
Din systerdotter, när du hade, som hon trodde, gått till ditt rum, halkade ner och pratade
till sin älskare genom fönstret som leder till stallet körfält.
Hans Fotspår hade tryckt rakt genom snön, så länge hade han stått där.
Hon berättade för CoroNet. Hans onda begär till guld tände på
nyheter, och han böjde henne till hans vilja.
Jag tvivlar inte på att hon älskade dig, men det finns kvinnor där kärleken till en älskare
släcker alla andra älskar, och jag tror att hon måste ha varit en.
Hon hade knappt lyssnat till hans instruktioner när hon såg dig komma ner på
som hon stängde fönstret snabbt och berättade om en av tjänarna "
eskapad med sin trä-benta älskare, som var fullkomligt sant.
"Er pojke, Arthur, gick till sängs efter hans intervju med dig men han sov dåligt på
grund av sin oro om hans klubb skulder.
Mitt i natten hörde han en mjuk slitbana förbi hans dörr, så han reste sig och,
ser ut, var förvå*** över att se sin kusin gå mycket smygande längs
passagen tills hon försvann in i ditt omklädningsrum.
Petrified med förvåning, halkade pojken på en del kläder och väntade där i
mörkret för att se vad som skulle komma av denna märkliga affär.
För närvarande hon ut ur rummet igen, och i ljuset av passagen-lampa ditt
son såg att hon bar den dyrbara krona i sina händer.
Hon gick ner för trappan, och han, spännande med fasa, sprang förbi och
halkade bakom gardinen i närheten av din dörr, varifrån han kunde se vad som antogs i hallen
nedanför.
Han såg henne i smyg öppna fönstret, dela ut krona för någon i dunklet,
och sedan stänga den igen skynda tillbaka till sitt rum, går ganska nära där han
stod gömde sig bakom gardinen.
"Så länge hon var på plats kunde han inte vidta någon åtgärd, utan en fruktansvärd
exponering av kvinnan som han älskade.
Men i samma ögonblick som hon var borta han insåg hur krossa en olycka här
skulle vara för dig, och hur allt viktigt det var att ställa in den rätt.
Han rusade ner, precis som han var, i hans nakna fötter, öppnade fönstret, sprang ut i
snön, och sprang ner körfält, där han kunde se en mörk figur i månskenet.
Sir George Burnwell försökte komma undan, men Arthur fångade honom, och det var en kamp
mellan dem, din gosse slet i ena sidan av krona, och hans motståndare på
andra.
I tumultet slog din son Sir George och skar honom över ögat.
Sedan något brast plötsligt, och din son, fann att han hade krona på sitt
händer, rusade tillbaka, stängde fönstret, steg upp till ditt rum, och hade just
konstaterade att krona hade tvinnat
i kampen och var försöker räta ut den när du dök upp på
scen. "" Är det möjligt? "flämtade banken.
"Du väckte då sin ilska genom att kalla honom namn i ett ögonblick när han kände att han hade
förtjänade dina varmaste tack.
Han kunde inte förklara den verkliga situationen utan att förråda någon som verkligen
förtjänade lite tillräcklig uppmärksamhet vid hans händer.
Han tog mer ridderliga anser emellertid och bevarade hennes hemlighet. "
"Och det var därför hon skrek och svimmade när hon såg krona", ropade Mr
Holder.
"Åh, min Gud! vad en blind idiot jag har varit! Och hans be att få gå ut
fem minuter!
De kära kolleger ville se om den saknade pusselbiten var på platsen för
kamp. Hur grymt har jag missbedömt honom! "
"När jag kom till huset", fortsatte Holmes, "jag genast gick mycket noga
runt den för att observera om det fanns några spår i snön som kan hjälpa mig.
Jag visste att ingen hade sjunkit sedan kvällen innan, och även att det hade
varit en stark frost att bevara intryck.
Jag passerade längs hantverkare väg, men fann det hela nedtrampad och
särskiljas.
Strax bortom det dock på den bortre sidan av köksdörren, hade en kvinna stod och
pratade med en man, vars runda intryck på den ena sidan visade att han hade ett trä
benet.
Jag kan även berätta att de hade blivit störd, för kvinnan hade sprungit tillbaka
snabbt till dörren, var som framgår av den djupa tå och ljus märken häl, samtidigt som
Träben hade väntat lite, och sedan hade gått bort.
Jag trodde då att detta kan vara piga och hennes käresta, som ni
hade redan talat med mig, och utredningen visade att det var så.
Jag gick runt i trädgården utan att se något annat än slumpmässiga spår, som jag
tog till polisen, men när jag kom in i stallet körfält en mycket lång och komplex
Berättelsen skrevs i snön framför mig.
"Det var en dubbel rad av spår av en startats man, och en andra dubbel rad som
Jag såg med förtjusning tillhörde en man med nakna fötter.
Jag var på en gång övertygad än vad du hade berättat för mig att den senare var din son.
Den första hade gått åt båda hållen, men de andra hade gått snabbt, som hans slitbanan var och
markerade på platser över depressionen i bagageutrymmet, var det uppenbart att han hade passerat
efter den andra.
Jag följde dem och fann att de ledde till hallen fönstret, där Boots burit alla
snön borta medan man väntar. Sen gick jag till den andra änden, vilket var en
hundra meter eller mer ner körfält.
Jag såg där Stövlar hade inför rundan, där snön skars upp som om det hade
varit en kamp, och slutligen, där ett par droppar blod hade fallit, att visa mig att
Jag var inte fel.
Stövlar hade sedan köra ner körfält, och en annan liten smetar av blod visade att
det var han som hade blivit sårad.
När han kom till landsvägen i andra änden fann jag att trottoaren hade
raderas, så det var stopp för denna ledtråd.
"När du går in i huset, men jag granskat, som du minns, tröskeln och
ramen för hallen fönstret med min lins, och jag kunde genast se att någon hade
svimmade.
Jag kunde urskilja konturerna av en vrist där våta foten hade placerats
i kommande i. Jag var då början till att kunna bilda en
uppfattning om vad som hade hänt.
En man hade väntat utanför fönstret, någon hade tagit med pärlor, handlingen hade
varit övervakas av din son, han hade förföljde tjuven, hade kämpat med honom, de hade
varje drog i CoroNet, deras förenade
styrka orsakar skador som varken ensam kunde ha genomförts.
Han hade återvänt med priset, men hade lämnat ett fragment i grepp om hans
motståndare.
Så långt jag var klar. Frågan var nu, vem var mannen och
Vem var det förde honom Coronet?
"Det är en gammal maxim till mig att när man har uteslutit det omöjliga, oavsett
kvarstår dock osannolikt, måste vara sanningen.
Nu visste jag att det inte var du som hade fört ner det, så det bara återstod
din brorsdotter och pigor.
Men om det var pigor, varför ska din son låta sig bli anklagad i deras
plats? Det kan inte finnas någon möjlig anledning.
När han älskade sin kusin, men det var en utmärkt förklaring till varför han skulle
behålla sin hemlighet - i synnerhet som det hemliga var ett skamligt en.
När jag ihåg att du hade sett henne vid det fönster, och hur hon hade svimmat på
se krona igen, blev min gissning en säkerhet.
"Och vem kan det vara som var hennes kumpan?
En älskare tydligen kunde för vem annars uppväger den kärlek och tacksamhet som hon
måste känna till dig?
Jag visste att du gick ut lite, och att din vänkrets var en mycket begränsad
ett. Men bland dem var Sir George Burnwell.
Jag hade hört talas om honom förut som en man av det onda rykte bland kvinnor.
Det måste ha varit han som bar de stövlar och behöll den saknade pärlor.
Även om han visste att Arthur hade upptäckt honom, kunde han smickra fortfarande
själv att han var säker, för att pojken inte kunde säga ett ord utan att kompromissa med sin egen
familj.
"Ja, kommer ditt eget sunda förnuft föreslår vilka åtgärder jag tog nästa.
Jag gick i form av en dagdrivare till Sir George hus, lyckats plocka upp en
bekantskap med sin betjänt, fick reda på att hans herre hade skurit huvudet på natten
innan, och, slutligen, på bekostnad av sex
shilling, gjorde alla se genom att köpa ett par av hans avlagda skor.
Med dessa jag reste ner till Streatham och såg att de precis passade
spår. "
"Jag såg en dåligt klädd vagabond i körfältet i går kväll", sa Mr Holder.
"Just. Det var I.
Jag upptäckte att jag hade min man, så jag kom hem och bytte kläder.
Det var en känslig del som jag var tvungen att spela då, för jag såg att ett åtal måste vara
undvek att avvärja skandal, och jag visste att så skarpsinnig en skurk skulle se att våra
händer var bundna i ärendet.
Jag gick och såg honom. Först, naturligtvis, förnekade han allt.
Men när jag gav honom varje enskilt som hade inträffat, försökte han att rasa och tog
ner ett liv bevarare från väggen.
Jag visste att min man, dock, och jag klappade en pistol i huvudet innan han kunde slå till.
Sedan blev han lite mer rimligt. Jag sa till honom att vi skulle ge honom ett pris
för de stenar som han rymde - 1000 pounds vardera.
Som förde ut de första tecknen på sorg som han hade visat.
"Varför, tusan!" Sade han: "Jag har lå*** dem gå på sex hundra för de tre!"
Jag lyckades snart få adressen till mottagaren, som hade dem, på lovande honom
att det skulle finnas något åtal. Av jag in till honom, och efter mycket chaffering
Jag fick våra stenar på 1000 pounds vardera.
Då jag tittade på din son, sa till honom att allt var rätt, och så småningom fick
min säng omkring klockan två, efter vad jag kan kalla en riktigt hård dags arbete. "
"En dag som har räddat England från en stor offentlig skandal", sa bankmannen, stigande.
"Sir, jag kan inte hitta ord för att tacka dig, men du skall inte finna mig otacksam för vad
du har gjort.
Din skicklighet har verkligen överträffat alla som jag har hört talas om det.
Och nu måste jag flyga till min kära pojke att be honom om ursäkt för fel som jag har
gjort honom.
Om vad du berätta för fattiga Maria, går det till mitt hjärta.
Inte ens din skicklighet kan informera mig var hon är nu. "
"Jag tror att vi tryggt kan säga", svarade Holmes, "att hon är där Sir George
Burnwell är.
Det är lika säkert, också, att oavsett vad hennes synder är, kommer de snart att få en mer
än tillräckligt straff. "
>
The Adventures av Sherlock Holmes av Sir Arthur Conan Doyle
Äventyr XII. Äventyr i Copper Beeches
"Till mannen som älskar konsten för dess egen skull", kommenterade Sherlock Holmes, gungade
undan annonsen ark med Daily Telegraph, "det är ofta i dess minst
viktigt och obetydligaste manifestationer att ivrigaste nöjet är att komma.
Det är trevligt för mig att observera, Watson, som du hittills förstått denna sanning
att dessa små poster av våra fall som du har varit bra nog för att upprätta,
och är jag tvungen att säga, ibland för att
försköna, du har lyfts fram inte så mycket på många orsaker célèbres och
sensationella prövningar som jag har listat utan snarare att dessa händelser som kan
har triviala i sig, men som
har gett utrymme för de fakulteter till avdrag och av logiska syntes som jag
har gjort min särskilda provins. "
"Och ändå", sade jag, leende, "Jag kan inte riktigt hålla mig befriad från ansvar för
sensationslystnad som har uppmanat mot mina skivor. "
"Du har gjort fel, kanske", anmärkte han, tar upp ett glödande aska med tång
och belysning med den långa körsbärsträ rör som brukade byta ut sin lera
när han var i en STRIDSLYSTEN snarare än en
meditativ stämning - "du har gjort fel kanske i ett försök att sätta färg och liv i varje
av dina uttalanden i stället för att begränsa dig själv till uppgiften att placera på rekord
att svåra resonemang från orsak till verkan
som egentligen är den enda anmärkningsvärda inslag om saken. "
"Det förefaller mig som om jag har gjort dig full rättvisa i saken", anmärkte jag med
lite kyla, för jag var tillbaka av den egoism som jag hade mer än en gång observerade
att vara en stark faktor i min väns singular karaktär.
"Nej, det är inte själviskhet eller högmod", sade han, telefonsvarare, som han brukade, min
tankar snarare än mina ord.
"Om jag kräva full rättvisa för min konst, det är eftersom det är en opersonlig sak - en sak
bortom mig själv. Brottsligheten är vanligt.
Logic är sällsynt.
Därför är det på logik snarare än på brott som du bör bo.
Du har försämrad vad som borde ha varit en serie föreläsningar i en serie berättelser. "
Det var en kall morgon i början av våren, och vi satte oss efter frukost på var sin sida
av ett glatt brand i gamla rum på Baker Street.
En tjock dimma rullade ner mellan raderna i dun-färgade hus, och den motsatta
fönster tornade som mörka, formlösa suddar ut genom de tunga gula kransar.
Vår gas tändes och lyste på den vita duken och strimma av porslin och metall, för
tabellen hade inte rensats ännu.
Sherlock Holmes hade varit tyst hela morgonen, doppa kontinuerligt in i
reklam kolumner i en rad tidningar till sist, med till synes
gett upp sitt sökande hade han dykt upp i något
mycket söt temperament för att föreläsa mig på mitt litterära brister.
"På samma gång», sade han efter en paus, under vilken han suttit bloss på
sin långa pipa och stirrade ner i elden, "du kan knappast vara öppen för en avgift
of sensationalism, för av dessa fall
som du har varit så vänliga att intresse dig i, inte behandla en rättvis andel inte
av brottslighet, i juridisk mening alls.
Den lilla saken som jag försökt hjälpa kungen av Böhmen, singular
erfarenhet av Miss Mary Sutherland, problemet i samband med mannen med
förvridna läppen, och händelsen av de ädla
ungkarl, var alla frågor som ligger utanför gränsen av lagen.
Men att undvika det sensationella, är jag rädd att du kan ha gränsar till det triviala. "
"Slutet kan ha varit så", svarade jag, "men de metoder som jag anser har varit nya
och av intresse. "
"Bah, min käre vän, gör vad allmänheten, den stora ouppmärksam allmänheten, som kunde
knappast berätta en vävare av hans tand eller en sättare av hans vänstra tumme, bryr sig om
de finare nyanser av analys och avdrag!
Men, ja, om du är triviala, jag kan inte skylla dig, för de dagar de stora fallen
är förbi. Man, eller åtminstone kriminella människan har förlorat allt
företag och originalitet.
När det gäller min egen lilla praktiken verkar det vara urartar till en byrå för
återvinna förlorade bly pennor och ge råd till unga damer från logi-
skolor.
Jag tror att jag har rört botten till sist, dock.
Denna anmärkning jag hade i morse märken mitt noll-punkt, tycker jag.
Läs den! "
Han kastade en skrynklig brev över till mig. Det var daterat från Montague Place på
föregående kväll, och sprang sålunda:
"Bäste herr. Holmes: - Jag är mycket angelägen om att höra dig som om jag borde eller
bör inte acceptera en situation som har erbjudits för mig som guvernant.
Jag skall ringa klockan halv tio i morgon om jag inte störa dig.
Högaktningsfullt "Violet Hunter." "Vet du den unga damen?"
Frågade jag.
"Inte jag" "Det är halv tio nu."
"Ja, och jag tvivlar inte på att är hennes ring."
"Det kan visa sig vara av mer intresse än du tror.
Du minns att affären av den blå böld, som föreföll vara en ren slump
Till en början utvecklats till en seriös utredning.
Det kan vara så i detta fall också. "
"Nå, låt oss hoppas det. Men våra tvivel kommer mycket snart att lösas,
för här, om jag inte mycket misstar mig, är personen i fråga. "
När han talade dörren öppnades och en ung kvinna in i rummet.
Hon var helt enkelt men snyggt klädd, med en ljus, snabba ansikte, fräknig som en
strandpipare ägg, och med raska sätt av en kvinna som har haft sin egen väg att göra i
världen.
"Du kommer att ursäkta min bekymrar dig, jag är säker på," sade hon, som min följeslagare steg till
hälsa henne, "men jag har haft en mycket märklig upplevelse, och som jag inte har några föräldrar eller
relationer av något slag från vilken jag kunde be
råd, tänkte jag att kanske du skulle vara snäll och berätta för mig vad jag ska göra. "
"Be ta en plats, Miss Hunter. Jag ska gärna göra något som jag kan
att tjäna dig. "
Jag kunde se att Holmes positivt var imponerad av det sätt och tal av hans
ny kund.
Han såg henne över i sin sökning mode, och då består själv, med
hans lock hängande och hans fingertoppar tillsammans, att lyssna till hennes berättelse.
"Jag har varit en guvernant i fem år," sade hon, "i familjen av överste Spence
Munro, men för två månader sedan översten fick en tid på Halifax i Nova
Scotia, och tog hans barn över till
Amerika med honom, så att jag fann mig själv utan en situation.
Jag annonserade, och jag svarade annonser, men utan framgång.
Äntligen lite pengar som jag hade sparat började springa korta, och jag var på min vett
*** om vad jag ska göra.
"Det finns en välkänd byrå för guvernanter i West End som kallas
Westaway-talet, och där jag brukade kalla ungefär en gång i veckan för att se om
något hade dykt upp som skulle kunna passa mig.
Westaway var namnet på grundaren av verksamheten, men det är verkligen förvaltas av fröken
Stoper.
Hon sitter i sin egen lilla kontor, och damer som söker anställning vänta i
ett förrum, och visas sedan i en efter en, när hon konsulterar sin reskontra och ser
om hon har något som skulle passa dem.
"Ja, när jag ringde förra veckan var jag visat i det lilla kontoret som vanligt, men jag
fann att fröken Stoper var inte ensam.
A svindlande tjock man med ett väldigt leende ansikte och en stor tung hakan som
rullade i vik på vik över halsen satt vid hennes armbåge med ett par
glasögon på näsan, ser mycket allvarligt på damerna som deltog.
När jag kom in gav han ganska hoppa i stolen och vände snabbt till fröken Stoper.
"'Det kommer att göra, sade han," kunde jag inte be om något bättre.
Capital! kapitalet! "Han verkade ganska entusiastisk och gned
händerna på det mest geniala sätt.
Han var en så bekväm som ser man att det var ganska roligt att titta på honom.
"'Du letar efter en situation, fröken?" Frågade han.
"'Ja, sir."
"'Som guvernant?'" 'Ja, sir. "
"'Och vad lön frågar du?'" 'Jag hade 4 pounds per må*** i min sista plats
med överste Spence Munro ".
"'Åh, Tut, tut! svettning - rang svettning ", utropade han, kastar sin feta händer ut i
luften som en man som är i ett kokande passion.
"Hur kan någon erbjuda så ömklig en summa till en dam med sådana attraktioner och
prestationer? "" Mina prestationer, sir, kan vara mindre än
du tänka dig ", sade jag
"En liten fransk, lite tyska, musik och teckning -"
"" Tut, tut! "Utropade han. "Detta är ganska bredvid frågan.
Poängen är har du eller har du inte lagret och hållning av en dam?
Där är det i ett nötskal.
Om du inte har, du är inte utrustade för uppfödning av ett barn som kanske en dag spela en
betydande del i historien av landet.
Men om du har varför då, hur kunde någon herre be dig att nedlåta sig att acceptera
något under de tre siffrorna? Din lön med mig, min fru, skulle påbörjas
vid 100 pounds per år. "
"Du kan föreställa dig, Mr Holmes, som för mig, utblottad som jag var, såg ett sådant erbjudande
nästan för bra för att vara sant.
Herrn däremot ser kanske utseendet på misstro på mitt ansikte, öppnade en
plånbok och tog ut en anteckning.
"'Det är också min egen, sade han och log på det mest behagliga sätt tills hans ögon
var bara två små lysande slitsar mitt i det vita veck i hans ansikte, "att gå vidare till
mina unga damer halva sin lön
förväg, så att de kan möta varje liten kostnader för deras resa och deras
garderob. '"Det tycktes mig att jag aldrig hade träffat så
fascinerande och så omtänksam man.
Som jag redan var i skuld till mina handelsmän, var i förväg en stor bekvämlighet och
men det var något onaturligt om hela transaktionen, som gjorde att jag vill
veta lite mer innan jag riktigt engagerat mig.
"'Får jag fråga var du bor, sir?" Sade jag "' Hampshire.
Charmiga landsbygden plats.
The Copper Beeches, fem miles på den bortre sidan av Winchester.
Det är den mest underbara land, min kära unga dam, och den kära gamla landet-
huset. "
"'Och mitt uppdrag, sir? Jag skulle gärna vilja veta vad de skulle
. vara "" "Ett barn - ett kärt litet Romper bara
sex år gammal.
Åh, om du kunde se honom döda kackerlackor med en toffel!
Smack! smack! smack! Tre borta innan du kunde blinkning!
Han lutade sig tillbaka i stolen och skrattade hans ögon in i hans huvud igen.
"Jag var lite överraskad på vilken typ av barnets nöjen, men faderns
skratt fick mig att tänka att han kanske skämtade.
"'Mitt enda uppdrag då, frågade jag," är att ta hand om ett barn? "
"'Nej, nej, inte den enda, inte den enda, min kära unga dam", utropade han.
"Din uppgift skulle vara, som jag är säker på ditt sunda förnuft skulle föreslå, att lyda varje liten
kommandon min fru kan ge, förutsatt att de var sådana kommandon som en
damen kanske med anständighet lyda.
Du ser inga svårigheter, heh? "" Jag skulle gärna göra mig nyttig. "
"" Ganska så. I klädsel nu, till exempel.
Vi är SÄRLINGS-människor, du vet - SÄRLINGS-men godhjärtad.
Om du ombads att bära en klänning som vi kan ge dig, skulle du invändningar mot
vår lilla infall.
Heh? '"' Nej, sade jag, betydligt förvå*** över
hans ord. "" Eller att sitta här, eller sitta där, som skulle
inte vara kränkande för dig?
"'Åh, nej.'" 'Eller att klippa håret ganska kort innan
du kommer till oss? '"Jag kunde knappt tro mina öron.
Som du kan observera, Mr Holmes, är mitt hår ganska frodig, och en ganska
säregna nyans av kastanj. Det har ansetts konstnärliga.
Jag kunde inte drömma om att offra det på detta nonchalanta sätt.
"'Jag är rädd att det är helt omöjligt", sade jag
Han hade betraktat mig ivrigt ur hans små ögon, och jag kunde se en skugga passera
över hans ansikte när jag talade. "'Jag är rädd att det är ganska viktigt"
sade han.
"Det är lite finare av min frus och damer fantasier, du vet, min fru, mina damer"
inbillar måste konsulteras. Och så att du inte klippa håret? "
"'Nej, jag verkligen inte kunde,' svarade jag bestämt.
"'Ah, mycket bra, sedan som lägger sig ganska ärendet.
Det är synd, för i övrigt skulle du verkligen ha gjort mycket bra.
I så fall, fröken Stoper hade jag inspektera bäst några fler av dina unga damer. "
"Föreståndarinnan hade satt allt detta samtidigt upptagen med hennes papper utan ett ord till någon av
oss, men hon sneglade på mig nu med så mycket irritation på hennes ansikte att jag inte kunde
hjälpa misstänka att hon hade förlorat en vacker provision genom min vägran.
"" Har du *** att ditt namn ska hållas på böckerna, frågade hon.
"'Om du vill, fröken Stoper."
"Ja, verkligen, verkar det ganska meningslöst, eftersom du vägrar den mest utmärkta erbjudanden
på detta sätt ", sade hon skarpt.
'Du kan knappast förvänta oss att anstränga oss för att hitta en annan sådan öppning för
dig. God dag till dig, fröken Hunter. "
Hon slog en gong på bordet, och jag visades ut av sidan.
"Nå, Mr Holmes, när jag kom tillbaka till min bostad och hittade lite nog i
skåp, och två eller tre räkningar på bordet, började jag fråga mig själv om jag hade
inte gjort något mycket dumt.
Trots allt, om dessa människor hade underliga modenycker och förväntad lydnad på de mest
extraordinära frågor, de var åtminstone beredda att betala för sin excentricitet.
Mycket få guvernanter i England är få 100 pounds per år.
Dessutom var det som använder mitt hår till mig?
Många människor förbättras genom att bära det kort och kanske jag borde vara bland de
nummer.
Nästa dag var jag böjd att tro att jag hade gjort ett misstag, och dagen efter var jag
säker på det.
Jag hade nästan övervinna min stolthet så långt som att gå tillbaka till myndigheten och fråga om
Platsen var fortfarande öppen när jag fick detta brev från mannen själv.
Jag har det här och jag kommer att läsa det för er:
"'The Copper Beeches, nära Winchester. "'Dear Miss Hunter: - Fröken Stoper har mycket
vänligt gett mig din adress, och jag skriver härifrån till fråga dig om du har
omprövade ditt beslut.
Min fru är mycket angelägen om att du ska komma, för hon har varit mycket lockade av mina
beskrivning av dig.
Vi är villiga att att 30 pounds per kvartal eller 120 pounds per år, så att kompensation
dig för någon liten olägenhet som våra modenycker kan orsaka.
De är inte särskilt krävande, trots allt.
Min fru tycker om en viss nyans av elektriskt blått och vill du bära
en sådan klänning inomhus på morgonen.
Du behöver dock inte gå till bekostnad av att köpa en, som vi har en som hör till
min kära dotter Alice (nu i Philadelphia), vilket skulle, skulle jag tro,
passar dig mycket bra.
Då, som att sitta här eller där, eller roande dig själv på något sätt anges,
som behöver få dig inget besvär.
När det gäller ditt hår, det är ingen tvekan om synd, särskilt som jag inte kunde hjälpa
anmärka sin skönhet under vår korta intervju, men jag är rädd att jag måste
står fast vid denna punkt, och jag bara
hoppas att den ökade lönen får ersättning dig för förlusten.
Dina arbetsuppgifter, så långt barnet är berörda, är mycket lätta.
Nu gör försök att komma, och jag skall träffa dig med dogcarten på Winchester.
Låt mig veta ditt tåg. Med vänlig hälsning JEPHRO RUCASTLE. "
"Detta är det brev som jag just har fått, Mr Holmes, och mitt sinne är gjord
upp att jag kommer att acceptera det.
Jag tänkte dock att innan det sista steget skulle jag vilja lämna in
hela saken till behandling. "
"Jo, fröken Hunter, om din hjärna är uppbyggd, avgör att frågan", säger
Holmes, leende. "Men du skulle inte råda mig att vägra?"
"Jag bekänner att det inte är den situation som jag skulle vilja se en syster till mig
ansöka om. "" Vad är meningen med det hela, Mr
Holmes? "
"Ah, jag har ingen data. Jag kan inte berätta.
Kanske har du själv bildat någon åsikt? "
"Ja, det tycks mig vara bara en möjlig lösning.
Mr Rucastle verkade vara en väldigt snäll, godmodig man.
Är det inte möjligt att hans fru är en galning, att han önskar hålla frågan
tyst av rädsla för att hon bör vidtas för att en asyl, och att han kroppsvätskorna hennes fantasier i
alla sätt för att förhindra ett utbrott? "
"Det är en möjlig lösning - i själva verket, som det ser ut, är det mest sannolika en.
Men i alla fall inte verkar vara en trevlig hushåll för en ung dam. "
"Men pengarna, Mr Holmes, pengarna!"
"Ja, ja, naturligtvis lönen är bra - för bra.
Det är det som gör mig orolig.
Varför skulle de ge du mer än 120 pounds per år, när de kunde ha sina val för 40
pounds? Det måste finnas starka skäl bakom. "
"Jag tänkte att om jag berättade omständigheterna skulle ni förstå
efteråt om jag ville din hjälp. Jag känner mig så mycket starkare om jag kände mig
att du var på baksidan av mig. "
"Åh, kan du bära den där känslan bort med dig.
Jag försäkrar er att din lilla problemet ser ut att bli de mest intressanta som
har kommit min väg under några månader.
Det är något distinkt roman om några av funktionerna.
Skulle du befinner dig i tveksamma fall eller i fara - "
"Fara!
Vilken risk tror du? "Holmes skakade på huvudet allvarligt.
"Det skulle upphöra att vara en fara om vi kunde definiera det", sade han.
"Men när som helst, dag eller natt, skulle ett telegram ta mig ner till din hjälp."
"Det är nog." Hon reste sig raskt från sin stol med
ångest svepte alla från hennes ansikte.
"Jag skall gå ner till Hampshire ganska lätt i mitt huvud nu.
Jag skall skriva till Mr Rucastle på en gång, offra min stackars hår i natt, och börja
för Winchester i morgon. "
Med några tacksamma ord till Holmes hon bjöd oss både god natt och stökade bort
på hennes sätt.
"Minst", sade jag när vi hörde hennes snabba, bestämda steg nedför trappan ", säger hon
verkar vara en ung kvinna som är mycket väl kan ta hand om sig själv. "
"Och hon skulle behöva vara", sa Holmes allvarligt.
"Jag är mycket fel om vi inte hör från henne innan många dagar är förbi."
Det dröjde inte särskilt länge innan min väns förutsägelse var uppfyllt.
Ett par veckor gick, under vilken jag ofta funnit mina tankar snurrar i hennes
riktning och undrar vad konstiga sida gränd av mänsklig erfarenhet här ensam kvinna
hade förirrat sig in på.
Det ovanliga lönen, den nyfikne villkor, lätta arbetsuppgifter, allt pekade på något
onormal, även om en modefluga eller en tomt, eller om mannen var en filantrop eller
en skurk, var det ganska bortom min makt att avgöra.
När Holmes konstaterade jag att han satt ofta i en halvtimme i sträck, med
rynkade ögonbryn och en abstraherade luften, men han svepte saken bort med en våg av hans
handen när jag nämnde det.
"Data! data! data! ", skrek han otåligt. "Jag kan inte göra tegel utan lera."
Och ändå skulle han alltid vinden upp av muttrade att ingen syster till hans borde någonsin
har accepterat en sådan situation.
Telegrammet som vi så småningom fick kom sent en natt precis som jag tänkte
att vända i och Holmes var paus för att en av dem hela natten chemical
forskningar som han ofta ägnat sig åt,
när jag skulle lämna honom lutade över en retort och ett provrör på natten och hitta
honom i samma position när jag kom ner till frukost på morgonen.
Han öppnade den gula kuvert, och sedan, kastade en blick på meddelandet, kastade den över till
mig.
"Bara titta upp på tågen i Bradshaw", sade han och vände tillbaka till sina kemiska
studier. Kallelsen var en kort och brådskande en.
"Var på Black Swan Hotel i Winchester vid middagstid i morgon", stod det.
"Kom! Jag är i mitt vett ***.
Hunter. "
"Kommer du med mig?" Frågade Holmes, tittade upp.
"Jag skulle vilja." "Bara slå upp det, då."
"Det finns ett tåg klockan halv nio", sade jag och tittade över min Bradshaw.
"Det beror på Winchester kl 11:30." "Det kommer att göra mycket bra.
Då kanske jag hade bättre skjuta upp min analys av acetones, som vi kan behöva
vara vårt bästa i morgon. "Vid elvatiden nästa dag var vi väl
på vår väg till den gamla engelska huvudstaden.
Holmes hade begravts i morgontidningarna hela vägen ner, men efter att vi hade
passerade Hampshire gränsen han kastade ner dem och började att beundra utsikten.
Det var en perfekt vårdag, en ljusblå himmel, flecked med liten ullig vit
molnen driver över från väst till öst.
Solen sken mycket ljust, men ändå var det en spännande nafsa i luften,
som anger en kant till en mans energi.
Över hela landet, bort till de rullande kullarna runt Aldershot, den lilla
röd och grå tak på gården-Steadings tittade fram ur mitt i ljusgrönt av
nya blad.
"Är de inte fräsch och vacker?" Jag grät med all den entusiasm av en man
färska från dimmor Baker Street. Men Holmes skakade på huvudet allvarligt.
"Vet du, Watson," sade han, "att det är en av de förbannelser ett sinne med en sväng
som mitt att jag måste titta på allt med hänvisning till min egen speciella ämne.
Du ser på dessa spridda hus, och du är imponerad av deras skönhet.
Jag ser på dem, och den enda tanke som kommer till mig är en känsla av deras isolering
och den straffrihet som brott kan begås där. "
"Bra himlen!"
Jag grät. "Vem skulle associera brottslighet med dessa kära
gamla gårdar? "" De fyller mig alltid med en viss fasa.
Det är min övertygelse, Watson, grundad på min erfarenhet, att den lägsta och mest avskyvärda
gränder i London inte utgör en mer fruktansvärd rekord av synd än gör
leende och vacker natur. "
"Du upprör mig!" "Men anledningen är väldigt uppenbar.
Trycket från den allmänna opinionen kan göra i staden vad lagen inte kan åstadkomma.
Det finns ingen körfält så vidrigt att skrika av en torterad barn, eller duns av ett
drinkare hugg, inte avla medkänsla och upprördhet bland grannar och
då hela maskineriet för rättvisa någonsin
så nära att ett ord av klagomål kan ställa in den går, och det finns bara ett steg mellan
brottet och kajen.
Men titta på dessa ensliga hus, var och en på sitt eget fält, fyllda för det mesta
med dålig okunniga folk som vet lite om lagen.
Tänk på de gärningar helvetiskt grymhet, de dolda ondska som kan gå på, år efter
året ut, på sådana platser, och klokare.
Hade denna dam som tilltalar oss för hjälp gått att leva i Winchester, aldrig jag
har haft en rädsla för henne. Det är fem miles från land vilket gör
faran.
Ändå är det tydligt att hon inte personligen är hotad. "
"Nej. Om hon kan komma till Winchester att träffa oss att hon kan komma undan. "
"Ganska så.
Hon har sin frihet. "" Vad kan vara frågan då?
Kan du föreslå ingen förklaring? "
"Jag har tagit fram sju separata förklaringar, skulle var och en som täcker
fakta så långt som vi känner dem.
Men vilka av dessa är korrekt kan bara avgöras av färsk information som
kommer vi förmodligen att hitta väntar på oss.
Tja, det finns tornet i katedralen, och vi skall snart lära sig alla att fröken
Hunter har att berätta. "
The Black Swan är ett värdshus i anseende på High Street, vid något avstånd från
station, och där vi fann den unga damen väntar på oss.
Hon hade engagerat ett vardagsrum, och vår lunch väntade oss på bordet.
"Jag är så glad att ni har kommit", sade hon allvarligt.
"Det är så mycket vänligt av er båda, men ja jag vet inte vad jag ska göra.
Ditt råd kommer att vara helt ovärderlig för mig. "
"Be berätta vad som har hänt dig."
"Jag kommer att göra det, och jag måste vara snabb, för jag har lovat Mr Rucastle att vara tillbaka
innan tre.
Jag fick hans tillåtelse att komma in till stan i morse, trots att han föga visste vad
ändamål. "" Låt oss ha allt i sin vederbörlig ordning. "
Holmes stack sin långa smala ben ut mot elden och består själv till
lyssna.
"För det första kan jag säga att jag har träffat på det hela, utan några egentliga illa
behandling från Mr och Mrs Rucastle. Det är bara rättvist för dem att säga det.
Men jag kan inte förstå dem, och jag är inte lätt i mitt sinne om dem. "
"Vad kan du inte förstå?" "Deras skäl för sitt handlande.
Men du ska ha allt precis som det inträffade.
När jag kom ner, träffade Mr Rucastle mig här och körde mig i sin hund-cart till koppar
Det är, som han sade, vackert belägna, men den är inte vacker i sig själv, för det
är en stor fyrkant av ett hus, vitkalkade, men alla färgas och streckad
med fukt och dåligt väder.
Det finns skäl runt den, skog på tre sidor, och på den fjärde ett område som
sluttar ner mot Southampton landsvägen, som kurvor förbi omkring hundra meter
från dörren.
Detta marken framför hör till huset, men skogen runt är en del av Herrens
Southerton är konserver.
En klump av koppar bokar omedelbart framför hallen dörren har fått sitt namn
till platsen.
"Jag drevs upp av min arbetsgivare, som var lika älskvärd som någonsin, och introducerades av
honom den kvällen till sin fru och barnet.
Det fanns ingen sanning, Mr Holmes, i den hypotes som tycktes oss att vara
troliga i ditt rum på Baker Street. Mrs Rucastle är inte galen.
Jag fann henne att vara en tyst, bleka kvinna, mycket yngre än sin make, inte
mer än trettio skulle jag tro, medan han kan knappast vara mindre än fyrtiofem år.
Från deras samtal har jag samlat att de har varit gifta cirka sju
år, att han var änkling, och att hans enda barn med första hustrun var
dotter som har gått till Philadelphia.
Mr Rucastle berättade för mig privat att anledningen till att hon hade lämnat dem var att hon
hade en oresonlig motvilja mot sin styvmor.
Som dotter inte kunde ha varit mindre än tjugo, jag kan tänka mig ganska att hennes
ställning måste ha varit obekväm med sin fars unga hustru.
"Fru Rucastle föreföll mig att vara färglös i åtanke och i funktion.
Hon imponerade på mig varken positivt eller tvärtom.
Hon var en nolla.
Det var lätt att se att hon passionerat ägnades både sin man
och hennes lilla son.
Hennes ljusgrå ögon vandrade ständigt från den ena till den andra, notera varje liten
vill och avvärja den om möjligt.
Han var snäll mot henne också i hans bluff, larmande mode, och på det hela taget
verkade vara ett lyckligt par. Och ändå hade hon någon hemlig sorg, detta
kvinna.
Hon skulle ofta vilse i djupa tankar, med de sorgligaste ser på hennes ansikte.
Mer än en gång har jag överraskade henne i tårar.
Jag har tänkt ibland att det var dispositionen av hennes barn som vägde över
henne, för jag har aldrig träffat så fullständigt bortskämd och så elak lite
varelse.
Han är liten för sin ålder, med ett huvud som är helt oproportionerligt stort.
Hela hans liv verkar vara spenderas i en växling mellan vilde passar passion
och dystra intervall tjura.
Att ge smärta till någon varelse svagare än han själv verkar vara hans enda idé om
nöjen, och han visar ganska anmärkningsvärt talang i planeringen tillfångatagandet av möss,
små fåglar och insekter.
Men jag vill helst inte tala om den varelse, Mr Holmes, och, faktiskt, har han
lite att göra med min historia. "
"Jag är glad över alla detaljer", anmärkte min vän ", oavsett om de verkar du vara
relevant eller inte. "" Jag ska försöka att inte missa något av
betydelse.
Det enda obehagliga sak om huset, som slog mig på en gång, var utseendet
och uppförande av tjänarna. Det finns bara två, en man och hans hustru.
Toller, för det är hans namn, är ett grovt, rått man, med grånade hår och
morrhår och en ständig doft av dryck.
Två gånger sedan jag har varit med dem han har varit ganska berusad, och ändå Mr Rucastle
verkade ta någon notis om det.
Hans fru är en mycket lång och stark kvinna med ett surt ansikte, tyst som Mrs
Rucastle och mycket mindre älskvärd.
De är en mycket otrevlig par, men lyckligtvis jag spenderar det mesta av min tid i
plantskola och mitt eget rum, som är bredvid varandra i ena hörnet av byggnaden.
"För två dagar efter min ankomst till Copper Beeches mitt liv var mycket tyst, om
den tredje kom Mrs Rucastle ner strax efter frukost och viskade något till
sin man.
"'Ja, sade han och vände sig till mig," vi är mycket tacksam, fröken Hunter, för
faller i med våra nycker så långt som att klippa håret.
Jag försäkrar er att det inte har förringade i de minsta tillstymmelse av ditt utseende.
Vi ska nu se hur elektriskt-blå klänning blir du.
Du hittar den som anges på sängen i rummet, och om du skulle vara så bra som
för att uttrycka det på att vi ska båda vara mycket tacksam. "
"Klänningen som jag hittade väntade på mig var en märklig nyans av blått.
Det var av utmärkt material, ett slags beige, men det bar omisskännliga tecken på
att ha varit slitna förut.
Det kunde inte ha varit en bättre plats om jag hade mätts för den.
Både herr och fru Rucastle uttryckte en glädje över utseendet på den, vilket verkade
ganska överdriven i sin häftighet.
De väntade på mig i salongen, som är ett mycket stort rum,
sträcker sig längs hela framsidan av huset, med tre långa fönster att nå
ner till golvet.
En stol hade placerats nära den centrala fönstret, med ryggen vänd
mot den.
I detta blev jag ombedd att sitta, och sedan Mr Rucastle som går upp och ner på andra
sidan av rummet, började berätta en serie av de roligaste historierna som jag någonsin
lyssnade på.
Ni kan inte föreställa er hur komiskt han var, och jag skrattade tills jag var ganska trött.
Mrs Rucastle dock, som tydligen ingen humor, aldrig så mycket som
log, men satt med händerna i knät, och en ledsen, orolig blick på hennes ansikte.
Efter en timme eller så, sade Mr Rucastle plötsligt att det var dags att påbörja den
uppdrag av dagen, och att jag skulle ändra min klänning och gå till lilla Edward i
plantskola.
"Två dagar senare samma prestanda var gått igenom under exakt samma
omständigheter.
Återigen jag bytte min klänning, återigen satt jag i fönstret, och igen jag skrattade mycket
hjärtligt på roliga historier som min arbetsgivare hade en enorm repertoar, och
vilket han berättade oefterhärmligt.
Han gav mig en gul-backed roman, och flytta min stol lite åt sidan, som
min egen skugga inte skulle falla på sidan, bad han mig läsa högt för honom.
Jag läste i ca tio minuter, med början i hjärtat av ett kapitel, och sedan plötsligt,
mitt i en mening, beordrade han mig att upphöra och att byta min klänning.
"Man kan lätt föreställa, Mr Holmes, hur nyfiken jag blev på vad innebörden av
denna extraordinära prestationer skulle kunna vara.
De var alltid mycket noga med, jag observerade, att vända mitt ansikte bort från fönstret, så
att jag blev konsumeras med en önskan att se vad som pågick bakom min rygg.
Till en början verkade vara omöjligt, men jag snart fram ett medel.
Min hand-mirror hade brutits, så en lycklig tanke grep mig, och jag dolde en bit
av glaset i min näsduk.
Vid nästa tillfälle, mitt i mitt skratt, sätter jag min näsduk till min
ögon, och kunde med lite ledning att se allt som fanns bakom mig.
Jag erkänner att jag blev besviken.
Det fanns ingenting. Åtminstone var mitt första intryck.
Vid andra anblicken, men uppfattade jag att det var en man som stod i
Southampton Road, en liten skäggig man i grå kostym, som verkade vara ute i min
riktning.
Vägen är en viktig motorväg, och det är oftast folk där.
Denne man var dock lutad mot räcket, som gränsar till vårt område och var
tittar allvarligt upp.
Jag sänkte min näsduk och sneglade på Mrs Rucastle att hitta hennes ögon fast på
mig med en mycket forskande blick.
Hon sa ingenting, men jag är övertygad om att hon anat att jag hade en spegel i min
hand och hade sett vad som var bakom mig. Hon reste sig på en gång.
"'Jephro", sade hon, "det är en oförskämd karl på vägen dit som
stirrar upp på fröken Hunter. '"' Ingen vän till er, fröken Hunter? 'han
frågade.
"'Nej, jag vet ingen i dessa delar.'" 'Kära mig!
Hur mycket oförskämd! Vänligen vända och rörelse till honom att gå
bort. "
"'Är det vore bättre att ta någon notis."
"'Nej, nej, vi borde ha honom sölig här alltid.
Vänligen vända sig om och vinkar bort honom så. "
"Jag gjorde som jag blev tillsagd, och i samma ögonblick Mrs Rucastle drog ner rullgardinen.
Det var en vecka sedan, och från den tiden jag inte har suttit igen i fönstret, inte heller har
Jag bär den blå klänningen, eller sett mannen i vägen. "
"Be att fortsätta", sa Holmes.
"Din berättelse ser ut att bli en mycket intressant."
"Du kommer att finna det ganska bortkopplad, fruktar jag, och det kan visa sig vara lite
förhållandet mellan olika händelser som jag talar om.
På den första dagen att jag var på Copper Beeches tog Mr Rucastle mig till en
mindre uthus som står nära köksdörren.
När vi närmade det jag hörde den kraftiga rasslande i en kedja, och ljudet från en
stort djur rör sig. "'Se här inne!", Sa Mr Rucastle, visar
mig en springa mellan två plankor.
"Är han inte en skönhet?" Jag tittade igenom och var medveten om två
glödande ögon, och en *** siffra hopkrupna i mörkret.
"Var inte rädd", sa min arbetsgivare och skrattade i början som jag hade gett.
"Det är bara Carlo, min mastiff.
Jag kallar honom min, men riktigt gamla Toller, min brudgum, är den enda människa som kan göra något
med honom.
Vi matar honom en gång om dagen, och inte för mycket då, så att han alltid är lika angelägen som
senap.
Toller låter honom lös varje natt, och Gud hjälper inkräktare som han lägger sina huggtänder
på.
För Guds skull inte att du någonsin på någon förevändning satt din fot över tröskeln till
natten, för det är så mycket som ditt liv är värt. "
"Varningen var ingen tomgång ett, två nätter senare råkade jag titta ut ur mitt
sovrumsfönstret omkring klockan två på morgonen.
Det var en vacker månljus natt, och gräsmattan framför huset var silverfärgat
över och nästan lika ljus som dagen.
Jag stod, försjunken i den fridfulla skönhet scenen, när jag var medveten om att
något som rörde sig i skuggan av koppar bokarna.
Eftersom det framkom i månskenet såg jag vad det var.
Det var en gigantisk hund, stor som en kalv, tawny tonade, med hängande halsbiten, svart
nosparti och stora utskjutande ben.
It gick långsamt över gräsmattan och försvann in i skuggan på den andra
Det fruktansvärda vaktpost skickade en kyla till mitt hjärta som jag inte tror att någon inbrottstjuv
kunde ha gjort. "Och nu har jag en mycket märklig upplevelse
berätta för dig.
Jag hade, som ni vet, skära av mitt hår i London, och jag hade placerat den i en stor spole
längst ner i min koffert.
En kväll var efter barnet i sängen, började jag roa mig själv genom att undersöka
möbler i mitt rum och ordna min egen lilla saker.
Det var en gammal byrå i rummet, de två övre de tomma och öppna,
den undre en låst.
Jag hade fyllt de två första med mitt linne, och som jag hade fortfarande mycket att packa jag var
naturligtvis irriterad över att inte ha användning av den tredje lådan.
Det slog mig att det kan ha varit fast genom en enkel kontroll, så jag tog ut
min nyckelknippa och försökte öppna den. Den allra första nyckeln passade till perfektion,
och jag drog ut lådan öppen.
Det fanns bara en sak i det, men jag är säker på att du aldrig skulle gissa vad det
var. Det var min spole av hår.
"Jag tog upp den och undersökte den.
Det var av samma säregna färgton, och samma tjocklek.
Men då det omöjliga i saken obtruded sig på mig.
Hur kunde mitt hår har låsts i lådan?
Med darrande händer jag ångrade min koffert, visade sig innehållet och drog från
botten mitt eget hår.
Jag lade två flätor tillsammans, och jag försäkra er att de var identiska.
Var det inte extraordinärt? Pussel som jag skulle, kunde jag göra ingenting
allt vad det betydde.
Jag återvände den märkliga hår till lådan, och jag sade ingenting om saken till
Rucastles eftersom jag kände att jag hade lagt mig i fel genom att öppna en låda som de
hade låst.
"Jag är naturligtvis observanta, som ni kanske har anmärkt, Mr Holmes, och jag hade snart en
ganska bra plan för hela huset i mitt huvud.
Det fanns en flygel, men som inte föreföll vara bebodd alls.
En dörr som stod inför det som ledde in i fjärdedelar av Tollare öppnade i denna
svit, men det var alltid låst.
Men en dag, när jag steg upp i trappan, mötte jag Mr Rucastle kommer ut genom denna
dörr, nycklarna i handen, och en *** i ansiktet som gjorde honom till en mycket annorlunda
person till den runda, jovialisk man som jag var van vid.
Hans kinder var röda, hans panna allt var plisserade med ilska, och ådrorna stod
ut vid tinningarna med passion.
Han låste dörren och skyndade förbi mig utan ett ord eller en blick.
"Det här väckte min nyfikenhet, så när jag gick ut på en promenad på tomten med min
avgift, vandrade jag runt till sidan från vilken jag kunde se fönstren i denna del
i huset.
Det var fyra av dem i rad, varav tre var helt enkelt smutsiga, medan den fjärde
var slutare upp. De var tydligen alla övergivna.
När jag vandrade upp och ner, kasta en blick på dem ibland, kom Mr Rucastle ut till mig,
ser så glad och jovialisk som någonsin.
"" Ack, "sade han," du ska inte tro mig oartig om jag klarat dig utan ett ord, min kära
ung dam. Jag var upptagen med företagsfrågor. "
"Jag försäkrade honom att jag inte var förolämpad.
"Förresten, sa jag, du verkar ha en hel svit av extra rum där uppe, och
en av dem har för luckorna. "Han såg förvå*** och, som det verkade
mig, lite häpen på min kommentar.
"'Fotografering är en av mina hobbies, sade han.
"Jag har gjort mitt mörka rum där uppe. Men, kära mig! vad en uppmärksam ung dam
vi har kommit på.
Vem skulle ha trott det? Vem skulle någonsin trott det? "
Han talade i en skämtsam ton, men det fanns inget skämt i hans ögon när han tittade på mig.
Jag läste misstanke där och irritation, men inga skämt.
"Nå, Mr Holmes, från det ögonblick som jag förstod att det var något
att sviten av rum som jag inte skulle veta var jag allt på elden för att gå över dem.
Det var inte bara nyfikenhet, men jag har min andel av det.
Det var mer en känsla av plikt - en känsla av att något gott kan komma från min
penetrerande till denna plats.
De talar om kvinnans instinkt, kanske var det kvinnans instinkt som gav mig att
känsla.
I varje fall var det där, och jag var livligt på jakt efter någon chans att passera
förbjudna dörren. "Det var bara igår att chansen
kom.
Jag kan berätta att förutom Mr Rucastle, både Toller och hans fru hitta något att
göra i dessa öde rum, och jag en gång såg honom bära en stor svart linne väska med
honom genom dörren.
Nyligen har han druckit hårt, och igår kväll var han mycket berusad, och
när jag kom uppför trappan var det nyckeln i dörren.
Jag tvivlar inte alls på att han hade lämnat den där.
Herr och fru Rucastle var båda nere, och barnet var med dem, så att jag hade
en beundransvärd möjlighet.
Jag vred om nyckeln försiktigt i låset, öppnade dörren och slank igenom.
"Det var en liten passage framför mig, unpapered och utan mattor, vilket visade på en
rätt vinkel vid längre slutet.
Runt det här hörnet fanns tre dörrar i en linje, den första och tredje av dessa var
öppna.
Båda ledde till ett tomt rum, dammig och trist, med två fönster i en och
en i den andra, så tjockt med smuts som kvällsljuset glimmade svagt genom
dem.
Centret Dörren var stängd, och över hela utsidan av den hade varit fast en av de
breda stänger av en järnsäng, låst i ena änden till en ring i väggen och fästs vid
den andra med kraftiga rep.
Själva dörren var låst också, och nyckeln var inte där.
Detta barrikaderat dörren motsvarade klart med slutare fönstret utanför, och ändå
Jag kunde se av glimmar från under den att rummet var inte i mörker.
Tydligen fanns det ett takfönster som släpper in ljus från ovan.
När jag stod i passagen stirrar på den lömska dörren och undrar vad hemligt det
kanske slöja, hörde jag plötsligt ljudet av steg i rummet och såg en skugga passera
bakåt och framåt mot den lilla
skåran i dunkelt ljus som lyste ut från under dörren.
En galen, oresonlig skräck steg upp i mig vid åsynen, Mr Holmes.
Min överspända nerver svek mig plötsligt, och jag vände och sprang - sprang som om några
fruktansvärda handen var bakom mig klänger vid kjol av min klänning.
Jag rusade nerför passagen genom dörren och rakt i armarna på Mr
Rucastle, som väntade utanför. "" Så, "sade han leende," det var du, då.
Jag tänkte att det måste vara när jag såg dörren öppen. "
"'Åh, jag är så rädd!" Jag flämtade.
"'Mina kära unga dam! min kära unga dam "--du kan inte tänka på hur smekande och
lugnande hans sätt var -'and vad som skrämde dig, min kära unga dam?
"Men hans röst var lite för uppmuntran.
Han tog i för mycket. Jag var livligt på min vakt mot honom.
"'Jag var dum nog att gå in i den tomma flygeln," svarade jag.
"Men det är så ensamt och kusliga i denna svagt ljus att jag blev rädd och sprang ut
igen.
Åh, det är så fruktansvärt fortfarande där! '"' Bara det?" Sade han, titta på mig
livligt. "'Varför, vad tyckte du?"
Frågade jag.
"'Varför tror du att jag låser den här dörren?'" 'Jag är säker på att jag inte vet. "
"'Det är för att hålla folk ute som inte har någon verksamhet där.
Ser du? "
Han log fortfarande på det mest älskvärda sätt.
"'Jag är säker på om jag hade vetat -'" 'Nå, du vet nu.
Och om du sätter aldrig foten över tröskeln again' - här i ett ögonblick
leende hårdnat till ett leende av vrede, och han stirrade ner på mig med ansiktet på en demon-
- "Jag ska kasta dig till mastiff."
"Jag var så skräckslagen att jag inte vet vad jag gjorde.
Jag antar att jag måste ha rusat förbi honom in i mitt rum.
Jag minns ingenting förrän jag fann mig själv liggande på min säng darrade i hela kroppen.
Sen tänkte jag på dig, Mr Holmes. Jag kunde inte bo där längre utan några
råd.
Jag var rädd av huset, av mannen, av kvinnan, av tjänarna, även om
barnet. De var alla hemska för mig.
Om jag bara kunde sätta dig ner allt skulle bli bra.
Visst jag kanske har flytt från huset, men min nyfikenhet var nästan lika stark som min
rädsla.
Mitt sinne var snart gjordes upp. Jag skulle skicka en tråd.
Jag tog på mig hatt och kappa, gick ner till kontoret, vilket är ungefär en halv mil från
hus, och återvände sedan, känner väldigt mycket lättare.
En hemsk tvekan kom in i mitt sinne som jag närmade mig dörren så att hunden kan vara
löst, men jag ihåg att Toller druckit sig i ett tillstånd av känslolöshet
den kvällen, och jag visste att han var
bara en i hushållet som hade något inflytande med de vilda varelse, eller som
vågar ställa honom fri.
Jag halkade in i säkerhet och låg vaken halva natten i min glädje vid tanken på
se dig.
Jag hade inga svårigheter att få tillstånd att komma in Winchester i morse, men jag
måste vara tillbaka före klockan tre, är för herr och fru Rucastle åka på besök, och
kommer att vara borta hela kvällen, så att jag måste ta hand om barnet.
Nu har jag berättat alla mina äventyr, Mr Holmes, och jag skulle bli mycket glad om du
kunde berätta för mig vad allt betyder, och vad jag ska göra framför allt. "
Holmes och jag hade lyssnat trollbunden till denna extraordinära historia.
Min vän reste sig nu och gick fram och tillbaka i rummet, händerna i fickorna och en
uttryck för det djupaste allvaret på hans ansikte.
"Är Toller fortfarande berusad?" Frågade han.
"Ja. Jag hörde hans fru berättar Mrs Rucastle att hon kunde göra något med honom. "
"Det är bra. Och Rucastles gå ut i natt? "
"Ja."
"Finns det en källare med en bra stark lås?"
"Ja, vin-källare."
"Du tycks mig ha agerat genom hela denna fråga som en mycket modig och klok
flicka, fröken Hunter. Tror du att du skulle kunna utföra en
mer bedrift?
Jag ska inte be den av dig om jag inte tror att du en helt exceptionell kvinna. "
"Jag ska försöka. Vad är det? "
"Vi ska vara på Copper Beeches redan klockan sju, min vän och jag
The Rucastles kommer att vara borta den tiden, och Toller kommer, hoppas vi, vara oförmögen.
Det återstår bara Mrs Toller, som kan ge larm.
Om ni kunde skicka in henne i källaren i något ärende, och sedan vrider om nyckeln på
henne, skulle du underlätta ärenden oerhört. "
"Jag kommer att göra det."
"Excellent! Vi ska leta grundligt in i
affär. Naturligtvis finns det bara en möjlig
förklaring.
Du har kommit dit för att FRAMSTÄLLA någon, och den riktiga personen är fängslad
i denna kammare. Det är självklart.
Om vem som denna fånge är har jag inga tvivel om att det är dottern, fröken Alice
Rucastle, om jag minns rätt, var som sägs ha gått till Amerika.
Du valdes, utan tvivel, som påminner henne i höjd, figur, och färgen på
ditt hår.
Hennes hade skurits av, mycket möjligen i någon sjukdom som hon har passerat,
och så, naturligtvis, hade din att offras också.
Genom en nyfiken chans att du kom över hennes flätor.
Mannen i den vägen var utan tvekan en del vän till henne - kanske hennes fästman - och ingen
tvivel, som du bar flickans klänning och var så som hon, var han övertygad om från
ditt skratt, när han såg dig, och
efteråt från din gest var att fröken Rucastle helt nöjd, och att hon
inte längre önskade hans uppmärksamhet.
Hunden släpps lös på natten för att hindra honom från att sträva efter att kommunicera med
henne. Så mycket är ganska tydligt.
Den allvarligaste punkten i fallet är disposition av barn. "
"Vad i all världen har det med saken att göra?" Jag utlösning.
"Min käre Watson, är du som en medicinsk man få kontinuerligt ljus till
tendenser till ett barn i studien av föräldrarna.
Ser du inte att omvända är lika giltigt.
Jag har ofta fått min första riktiga inblick i karaktären av föräldrar genom
studera sina barn.
Detta barn disposition är onormalt grym, bara för grymhet skull, och
om han härleder detta från hans leende far, som jag borde misstänker, eller från hans
mor, bådar det onda för de fattiga flickan som står i deras makt. "
"Jag är säker på att du har rätt, Mr Holmes," ropade vår kund.
"Tusen saker kommer tillbaka till mig som gör mig säker på att du har träffat den.
Åh, låt oss inte förlora ett ögonblick att föra hjälp till denna stackars varelse. "
"Vi måste vara försiktiga, för vi har att göra med en mycket listig man.
Vi kan inte göra någonting förrän klockan sju.
På den timme vi ska vara med dig, och det kommer inte dröja länge innan vi lösa
mysterium. "
Vi var lika bra som vårt ord, för det var bara sju när vi nådde koppar
Beeches har satt upp våra fångar på ett vägkanten offentlig regi.
Den grupp av träd, med sina mörka blad lyser som skinande metall i ljuset
av den nedgående solen, var tillräckliga för att markera huset ens hade fröken Hunter inte
stående leende på dörren steg.
"Har du klarade av det?" Frågade Holmes. Ett kraftigt dunkande ljudet kom från någonstans
nedervåningen. "Det är Mrs Toller i källaren", säger
hon.
"Hennes man ligger snarkande i köket mattan.
Här är hans nycklar, som är dubbletter av Mr Rucastle-talet. "
"Du har gjort bra faktiskt!" Ropade Holmes med entusiasm.
"Nu vägen, och vi skall snart se slutet på denna svarta affärer."
Vi passerade uppför trappan, låste upp dörren, följde den ner en passage, och fann
oss framför barrikaden som fröken Hunter hade beskrivit.
Holmes klippa sladden och ta bort de tvärgående bar.
Då försökte han de olika nycklarna i låset, men utan framgång.
Inget ljud kom inifrån, och i tystnaden Holmes ansikte mörknade över.
"Jag litar på att vi inte är för sent", sade han.
"Jag tror, Miss Hunter, att vi hade bättre gå in utan dig.
Nu, Watson, sätta axeln till det, och vi får se om vi inte kan ta oss
i. "
Det var en gammal skröplig dörr och gav på en gång innan vår förenade styrka.
Tillsammans kan vi rusade in i rummet. Den var tom.
Det fanns inga möbler spara lite pall säng, ett litet bord och en korg
linne. Den takfönster ovan var öppen, och
fånge borta.
"Det har varit några skurkaktighet här", sade Holmes, "denna skönhet har gissat fröken
Hunter intentioner och har genomfört sitt offer av. "
"Men hur?"
"Genom takfönstret. Vi ska snart se hur han klarade det. "
Han svingade sig upp på taket. "Ah, ja", skrek han, "här är slutet på en
långa ljus stege mot takfot.
. Så han gjorde det "" Men det är omöjligt ", sa fröken Hunter;
"Stegen var inte där när Rucastles gick därifrån."
"Han har kommit tillbaka och gjort det.
Jag säger er att han är en smart och farlig man.
Jag borde inte vara mycket förvå*** om detta var han, vars steg jag hör nu på
trappa.
Jag tror, Watson, att det skulle vara bra för dig att ha din pistol redo. "
Orden var knappast ur hans mun innan en man dök upp vid dörren till
rum, en mycket fet och bastant man, med en tung käpp i handen.
Fröken Hunter skrek och krympt mot väggen vid åsynen av honom, men Sherlock
Holmes sprang fram och konfronterade honom. "Du skurk!", Sade han, "var är din
dotter? "
Den fete mannen kastade sina ögon runda, och sedan upp på det öppna takfönstret.
"Det är för mig att be dig att" han skrek, "du tjuvar!
Spioner och tjuvar!
Jag har fångat dig, har jag? Du är i min makt.
Jag ska tjäna dig! "Han vände och klampade ner för trapporna som
hårt han kunde gå.
"Han är borta för hunden!" Ropade fröken Hunter. "Jag har min revolver", sade jag
"Bättre stänga ytterdörren," ropade Holmes, och vi alla rusade nerför trappan
tillsammans.
Vi hade knappt kommit i hallen när vi hörde bayingen av en hund och sedan en
skrik av smärta, med ett hemskt oroande ljud som det var fruktansvärt att lyssna på.
En äldre man med ett rött ansikte och skakande ben kom raglande ut vid en sidodörr.
"Min Gud!" Ropade han. "Någon har löst hunden.
Det är inte fått mat på två dagar.
Snabbt, snabbt, eller det blir för sent! "Holmes och jag rusade ut och runda vinkeln
av huset, med Toller skyndar bakom oss.
Det var den stora utsvulten brute, dess svarta nosen begravd i Rucastle hals,
medan han vred sig och skrek på marken.
Köra upp, blåste jag dess hjärnor ut, och den föll över med sitt stora vita tänder fortfarande
mötet i den stora veck i halsen.
Med mycket arbete vi separerade dem och bar honom, levande men fruktansvärt sargade,
in i huset.
Vi lade honom på salongen soffa, och med skickade nyktrat Toller till
bära nyheten till sin hustru, jag gjorde vad jag kunde för att lindra hans smärta.
Vi var alla samlade kring honom när dörren öppnades och en lång, mager kvinna
in i rummet. "Fru Toller! "Ropade fröken Hunter.
"Ja, fröken.
Mr Rucastle Släpp ut mig när han kom tillbaka innan han gick upp till dig.
Ah, miss, det är synd att du inte låter mig veta vad du planerar, för jag skulle
har berättat för dig att din smärta var bortkastade. "
"Ha!", Sa Holmes, tittar ivrigt på henne. "Det är klart att Mrs Toller vet mer
om denna sak än någon annan. "" Ja, herrn, jag gör, och jag är redo nog att
berätta vad jag vet. "
"Då, be, sitta ner, och låt oss höra det för det finns flera punkter där jag
måste bekänna att jag fortfarande i mörkret. "
"Jag kommer snart att göra det klart för dig", sade hon, "och jag skulle ha gjort detta innan nu om jag
kunde ha "kom ut från källaren.
Om det finns polis-domstol affärer över detta, kommer du ihåg att jag var den som
stod din vän, och att jag var fröken Alice vän också.
"Hon var aldrig lycklig hemma, var fröken Alice inte, från den tid då hennes pappa
gifta sig igen.
Hon var förolämpat ut och hade inget att säga i någonting, men det aldrig riktigt blev dålig
för henne förrän hon träffade Mr Fowler på en väns hus.
Så gott jag kunde lära, hade fröken Alice rättigheter av hennes egna som kommer, men hon var så
tyst och patienten var hon, att hon aldrig sagt ett ord om dem, men just lämnat
allt i Mr Rucastle händer.
Han visste att han var trygg med henne, men när det fanns en chans för en man som kommer
framåt, som ber för alla att lagen skulle ge honom, då hennes far tyckte att det
dags att sätta stopp på den.
Han ville att hon skulle skriva på ett papper, så att om hon gift eller inte, kan han använda
hennes pengar.
När hon inte skulle göra det, höll han på att oroa henne tills hon fick hjärnan feber och
i sex veckor var för döden.
Sen fick hon bättre på senaste, allt användas för att en skugga, och med hennes vackra hår klippa
bort, men som inte gjorde någon ändring av ung man, och han höll fast henne så sant som
man kunde vara. "
"Ah", sa Holmes, "Jag tror att vad du har varit god nog att berätta för oss gör
saken ganska tydlig, och att jag kan utläsa allt som återstår.
Mr Rucastle då, antar jag, tog till detta system fängelse? "
"Ja, sir."
"Och kom fröken Hunter ner från London för att bli av med obehagliga
ihållande Mr Fowler. "" Det var det, sir. "
"Men Mr Fowler är en ihärdig man, som en god sjöman ska vara, blockerade
hus, och efter att ha träffat dig efterträddes av vissa argument, metall eller annat,
övertyga dig om att dina intressen var samma som hans. "
"Mr Fowler var en mycket snäll-talat, fria hand herre ", sade Mrs Toller
lugnt.
"Och på detta sätt lyckades han att din gode man bör ha någon brist på dryck, och att
en stege bör vara klar vid den tidpunkt då din herre hade gått ut. "
"Du har det, sir, precis som det hände."
"Jag är säker på att vi är skyldig dig en ursäkt, fru Toller", sa Holmes, "för du har
definitivt klaras upp allt som förbryllade oss.
Och här kommer landet kirurgen och fru Rucastle, så jag tror, Watson, att vi hade
bästa eskortera fröken Hunter tillbaka till Winchester, som det verkar för mig att vår talerätt nu
är snarare ett tvivelaktigt en. "
Och så var löst mysteriet med den lömska huset med koppar Bokarna i
framför dörren.
Mr Rucastle överlevde, men var alltid en bruten man, hålls vid liv enbart genom
hand om hans hängivna fru.
De bor fortfarande med sina gamla tjänare, som förmodligen vet så mycket av Rucastle s
tidigare liv som han har svårt att skiljas från dem.
Mr Fowler och Miss Rucastle gifte sig, genom särskild licens, i Southampton dagen
efter deras flykt, och han är nu innehavare av en regering möte i
ön Mauritius.
Som till Miss Violet Hunter, min vän Holmes, snarare att min besvikelse, manifesterade ingen
ytterligare intresse för henne när när hon hade upphört att vara centrum för en av hans
problem, och hon är nu chef för en
privat skola i Walsall, där jag tror att hon har mött stor framgång.
>