Tip:
Highlight text to annotate it
X
-KAPITEL I främmande man ankomst
Främlingen kom tidigt i februari, en vinterdag, genom en bitande vind och en
drivande snö, det sista snöfall av året, under de ner, gå från
Bramblehurst järnvägsstationen, och som medför
en liten svart kappsäck i sin tjocka behandskade hand.
Han var insvept från huvud till fot, och brättet av sin mjuka filthatt gömde alla
tum av hans ansikte, men den blanka nästippen, snön hade staplat sig mot hans
axlar och bröst, och lagt en vit tofs till den börda han bar.
Han stapplade in i "Coach and Horses" mer död än levande, och slängde sin
kappsäck ner.
"En brand", utropade han, "i namn av mänskliga välgörenhet!
Ett rum och en eld! "
Han stampade och skakade snön ur utanför sig själv i baren och följde Mrs Hall
in i hennes gäst salong att slå sina fynd.
Och med så mycket introduktion, det och ett par härskare slängde på bordet,
han tog sitt kvarter i härbärget.
Mrs Hall tände eld och lämnade honom där medan hon gick för att förbereda honom en måltid med
sina egna händer.
En gäst att stanna vid Iping på vintern var en oerhörd bit av lycka, än mindre
en gäst som var ingen "haggler", och hon beslöt att visa sig värdig hennes goda
förmögenhet.
Så snart bacon var på god väg, och Millie, hennes lymfatisk stöd, hade
brisked upp lite med några skickligt valda uttryck för förakt genomförde hon
duk, tallrikar, glas och in i salongen
och började lägga dem med största eclat.
Även om elden brann upp kraftigt, blev hon förvå*** över att se att hennes besökare
fortfarande bar sin hatt och rock, stående med ryggen mot henne och stirra ut genom
fönstret på den fallande snön på gården.
Hans handskar på händerna var knäppta bakom honom och han verkade vara försjunken i tankar.
Hon märkte att den smältande snön som fortfarande stänkte hans axlar droppade på
hennes matta.
"Kan jag ta din hatt och kappa, sir?", Sade hon, "och ge dem en bra torr i
kök? "" Nej ", sa han utan att vända.
Hon var inte säker på att hon hade hört honom, och var på väg att upprepa sin fråga.
Han vände huvudet och såg på henne över axeln.
"Jag föredrar att hålla dem på", sa han med eftertryck, och hon märkte att han hade stora
blå glasögon med sidoljus och hade en buske sida morrhår över rockkragen att
helt dolde hans kinder och ansikte.
"Mycket bra, sir", sade hon. "Som du vill.
I lite i rummet blir varmare. "
Han gjorde inget svar, och hade vänt sitt ansikte bort från henne igen, och fru Hall, känsla
att hennes konversera framsteg var olägligt, som resten av tabellen saker i
en snabb staccato och vispas ut ur rummet.
När hon återvände var han fortfarande stod där, som en man av sten, ryggen
puckelryggig, vände kragen upp sin droppande hatt-brätten vände ned, gömde sitt ansikte och
öronen helt.
Hon lade ner ägg och bacon med stor vikt, och kallade stället
än sade till honom: "Din lunch serveras, sir."
"Tack", sa han på samma gång, och inte rör tills hon var att stänga
dörr. Han svängde runt och närmade sig
bord med en viss ivriga snabbhet.
När hon gick bakom baren till köket hörde hon ett ljud upprepas med jämna
intervall.
Chirk, Chirk, Chirk, det gick, ljudet av en sked att snabbt vispat runt en
bassängen. "Det flicka!" Sade hon.
"Där!
Jag rengöra glömde det. Det är hennes vara så länge! "
Och medan hon själv slutade blanda senap, gav hon Millie några verbala stick
för hennes överdrivna långsamhet.
Hon hade kokt skinka och ägg, som bordet, och gjort allt, medan Millie
(Hjälp faktiskt!) Hade bara lyckats fördröja senap.
Och honom en ny gäst och vill stanna!
Hon fyllde senap potten, och tar den med en viss ståtlighet på
ett guld och svart te-bricka, bar den in i salongen.
Hon knackade och gick snabbt.
När hon gjorde så hennes besökare agerade snabbt, så att hon fick men en glimt av en vit
objekt försvinner bakom bordet. Det verkar han plocka något från
golvet.
Hon knackade ner senap potten på bordet, och då hon märkte överrock
och hatt hade tagits bort och lägga över en stol framför brasan, och ett par
våta stövlar hotade rost till henne stål fender.
Hon gick till dessa saker med bestämdhet. "Jag antar att jag kan ha dem torka nu", säger hon
sade med en röst som tålde ingen förnekelse.
"Lämna hatten", säger hennes besökare, i ett dovt röst och vände hon såg att han hade
höjde huvudet och satt och tittade på henne.
Ett ögonblick stod hon gapande på honom, alltför förvå*** att tala.
Han höll en vit duk - det var en servett han hade med sig - över den nedre
delen av ansiktet, så att hans mun och käkar var helt dold, och det var
orsaken till hans dova röst.
Men det var inte det som förvånade Mrs Hall.
Det var det faktum att alla hans panna ovanför hans blå glasögon var täckt av en vit
bandage, och att en annan omfattas öronen och lämnade inte en skrot i ansiktet exponerats
med undantag endast hans rosa nådde näsan.
Det var ljust, rosa och glänsande precis som det varit i början.
Han bar en mörkbrun sammetskavaj med hög, svart linne krage vände upp
om hans hals.
Den tjocka svarta hår, flyr eftersom det kunde nedan och mellan korset bandage,
beräknas i nyfiken svansar och horn, ger honom de märkligaste utseende
tänkbara.
Detta dämpade och bandage om huvudet var så olik vad hon hade väntat, att för en
ögonblicket var hon stel.
Han gjorde inte bort servett, men förblev ägande eftersom hon såg nu, med en
brun behandskade hand, och om henne med sina outgrundliga blå glasögon.
"Lämna hatten", sa han, talar mycket tydligt genom den vita duken.
Hennes nerver började återhämta sig från chocken de fått.
Hon satte hatten på stolen igen vid elden.
"Jag visste inte, herrn", började hon, "att -" och hon stannade generad.
"Tack", sa han torrt, en blick från henne till dörren och sedan på henne igen.
"Jag har dem fint torkat, sir, på en gång", sade hon, och förde sina kläder
ut ur rummet.
Hon sneglade på sin vita svept huvud och blå glasögon igen så hon gick ut ur
dörren, men hans servett var fortfarande framför hans ansikte.
Hon frös lite när hon stängde dörren bakom henne, och hennes ansikte var vältalig
av hennes förvåning och förvirring. "Jag har aldrig", viskade hon.
"Där!"
Hon gick ganska sakta till köket, och var för upptagen att fråga Millie vad hon
var fumla runt med nu, när hon kom dit.
Besökaren satt och lyssnade till hennes reträtt fötter.
Han tittade frågande på fönstret innan han bort sin servett, och återupptogs hans
måltid.
Han tog en munsbit, sneglade misstänksamt på fönstret, tog en klunk, sedan
steg och med den servett i handen, gick tvärs över rummet och drog ner rullgardinen
ner till toppen av vita muslin som fördunklade nedre rutorna.
Detta lämnade rummet i en skymning. Detta görs, återvände han med en lättare luft
till bordet och hans måltid.
"Den stackars själ har haft en olycka eller ett op'ration eller nåt", sa mrs Hall.
"Vilken tur dem bandage gav mig, för att vara säker!"
Hon satte på lite mer kol, ovikta kläder-häst, och utökade den resandes
päls på detta. "Och de glasögon!
Varför såg han mer ut som en Divin "hjälm än en människa man!"
Hon hängde ljuddämpare på ett hörn av hästen.
"Och fann att näsduk över hans mun hela tiden.
Snackar igenom det! ...
Kanske hans mun skadades också - kanske ".
Hon vände sig om, som någon som plötsligt minns.
! "Välsigna min själ lever" sa hon och gick av vid en tangent, "är inte du gjort dem Taters
ännu, Millie? "
När Mrs Hall gick att rensa bort främlingens lunch, hennes idé att hans mun
måste också ha skurits eller vanställd i olyckan hon tänkt att han ska ha
lidit, bekräftades, för han rökte
ett rör, och hela tiden att hon var i rummet han lossade aldrig silke ljuddämpare
Han hade svept runt nedre delen av ansiktet för att sätta munstycket till hans läppar.
Ändå var det inte glömska, för hon såg han såg på det som det glödde ut.
Han satt i ett hörn med ryggen mot fönstret-blind och talade nu, efter att ha ä***
och full och att värmas bekvämt igenom, med mindre aggressiva korthet än
tidigare.
Reflektionen av elden lånade ett slags röd animering för att hans stora glasögon som de
saknat hittills.
"Jag har några bagage", sa han, "på Bramblehurst station", och han frågade henne hur
han kunde ha det skickat. Han böjde bandage om huvudet ganska artigt
Som ett erkännande av hennes förklaring.
"I morgon", sade han. "Det finns inget snabbare resultat?" Och verkade
ganska besviken när hon svarade, "Nej" Var hon riktigt säker?
Ingen människa med en fälla som skulle gå över?
Mrs Hall, ingenting ovilliga, svarade på hans frågor och utvecklade en konversation.
"Det är en brant väg som ner, sir", sade hon som svar på frågan om en
fällan, och sedan rycka på en öppning, sade: "Det var där en vagn var
upsettled, för ett år sedan och mer.
En herre dödades, förutom hans kusk. Olyckor, min herre, ske på ett ögonblick, inte
de det? "Men besökaren inte dras så
lätt.
"De", sa han genom sin ljuddämpare, eyeing henne tyst genom hans ogenomträngliga
glasögon. "Men de tar tillräckligt länge för att bli frisk,
inte de?
... Det var min systers son, Tom, skämt klipp
hans arm med en lie, föll på det i "ayfield, och välsigna mig! han var tre
månader bundet sir.
Du skulle knappast tro det. Det ordinarie gett mig en rädsla för en lie,
sir. "" Jag riktigt kan förstå att ", sade
besökare.
"Han var rädd, en gång, att han skulle ha en op'ration - han var så illa, sir."
Besökaren skrattade plötsligt, en bark av ett skratt som han verkade bita och döda i
munnen.
"Var han?" Sade han. "Han var, sir.
Och inget att skratta åt dem hade som gör för honom, som jag hade - min syster är
tog upp med sina små så mycket.
Det fanns bandage att göra, sir, och bandage för att ångra.
Så att om jag får göra så djärv att säga det, sir - "
"Kan du ge mig vissa matcher", sade besökaren helt plötsligt.
"Min pipa är ute." Fru Hall drogs upp plötsligt.
Det var verkligen oförskämt av honom, efter att berätta allt hon hade gjort.
Hon flämtade på honom en stund, och mindes de två suveräner.
Hon gick till matcherna.
"Tack", sa han kortfattat, som hon satte ner dem och vände hans axel på henne
och stirrade ut genom fönstret igen. Det var alltför nedslående.
Tydligen var han känslig på temat verksamheten och bandage.
Hon ville inte "göra så djärv att säga" Men, trots allt.
Men hans SNÄSA sätt hade retat henne och Millie hade en het tid för det på eftermiddagen.
Besökaren kvar i salongen till klockan fyra, utan att ge spöke
en ursäkt för ett intrång.
För det mesta var han alldeles stilla under den tiden; det verkar han satt i
växande mörker rökning i eldskenet - kanske slumra.
En eller två gånger nyfikna lyssnare kanske har hört honom på kolen, och för det utrymme
fem minuter var han hörbart pacing rummet.
Han verkade vara att prata med sig själv.
Då fåtölj knakade när han satte sig igen.
KAPITEL II MR. TEDDY HENFREY FÖRSTA INTRYCK
Klockan fyra, när det var ganska mörkt och Mrs Hall var att skruva upp hennes mod
att gå in och fråga henne besökaren om han skulle ta lite te, Teddy Henfrey, klockan-
JOBBER, kom in i baren.
"Min skull! Mrs Hall, "sade han," men det är fruktansvärt
väder för tunna stövlar! "snön utanför föll snabbare.
Mrs Hall överens, och då märkte han hade sin väska med sig.
"Nu är du här, Mr Teddy", sade hon, "Jag skulle bli glad om ni skulle ge th" gamla klockan i
i salongen lite av ett utseende.
'Tis går, och det slår bra och rejäl, men den timmen hand kommer inte Nuthin "men
pekar på sex. "Och i spetsen, gick hon över till
salong dörr och rappade och trädde.
Hennes besökare, hon såg när hon öppnade dörren, satt i fåtöljen innan
eld, skulle slumra det tyckas, med hans bandage om huvudet hängande på ena sidan.
Det enda ljuset i rummet var det röda skenet från elden - som lyser hans ögon
negativa järnvägen signaler, men lämnade sin nedslagen ansikte i mörkret - och torftiga
spår av dagen som kom in genom den öppna dörren.
Allt var rödblommig, skumma och otydliga till henne, så mycket mer eftersom hon
hade just belysning baren lampa, och hennes ögon var bländade.
Men för en sekund att det tycktes henne att mannen hon tittade på hade en enorm mun
vidöppna - en stor och otroligt mun som svalde hela den nedre delen av
hans ansikte.
Det var känslan av ett ögonblick: den vita bundna huvudet, monstruösa goggle
ögon, och denna enorma gäspa under. Och han rörde, startade i sin stol,
sätta upp handen.
Hon öppnade dörren på vid gavel, så att rummet var ljusare och hon såg honom tydligare
med ljuddämpare hålls mot hans ansikte precis som hon hade sett honom hålla servett
tidigare.
Skuggorna, hon tyckte, hade lurat henne. "Skulle du sinne, min herre, denne man en-kommer till
tittar på klockan, sir? "sa hon, att återhämta sig från tillfälliga chocken.
"Titta på klockan?" Sa han och stirrade runt i en sömnig sätt och tala över hans
hand, och sedan få mer vaken, "säkert".
Mrs Hall gick bort för att få en lampa, och han reste sig och sträckte på sig.
Sedan kom ljuset, och Mr Teddy Henfrey, komma in, konfronterades med detta förband
person.
Han var, säger han, "häpen." "God eftermiddag", sade främlingen,
om honom - som Mr Henfrey säger, med en levande känsla för det mörka glasögon - "som en
hummer. "
"Jag hoppas", sa Mr Henfrey, "att det är inte intrång."
"Ingen som helst," sade främlingen.
"Fast, jag förstår", sa han vände sig till Mrs Hall, "att detta rum är verkligen att vara
mitt för mitt eget privat bruk. "" Jag tänkte, herrn ", sade Mrs Hall," du skulle
föredrar klockan - "
"Visst", sa främlingen, "Visst--men, som regel, jag gillar att vara ensam och
ostört.
"Men jag är verkligen glad att ha klockan sett till", sa han, ser en viss tvekan
i Mr Henfrey s sätt. "Mycket glad".
Mr Henfrey hade för avsikt att be om ursäkt och dra tillbaka, men denna förväntan lugnas
honom.
Främlingen vände sig med ryggen mot spisen och sätta händerna bakom hans
"Och nu", sade han, "när klockan-lagning är över, tror jag att jag skulle vilja
har lite te. Men inte förrän klockan-lagning är över. "
Mrs Hall var på väg att lämna rummet - hon gjorde inga konversera framsteg den här gången,
eftersom hon inte ville vara snubbed framför Mr Henfrey - när hennes besökare
frågade henne om hon hade gjort några överenskommelser om hans lådor på Bramblehurst.
Hon berättade att hon hade nämnt saken till brevbäraren, och att transportören kan
föra dem över i morgon.
"Du är säker på att är det tidigaste?" Sa han.
Hon var säker, med en markant kyla.
"Jag ska förklara", tillade han, "vad jag var verkligen för kallt och trött att göra innan,
att jag är en experimentell utredare. "" Ja, herrn ", sade Mrs Hall, mycket
imponerad.
"Och mitt bagage innehåller apparater och apparater."
"Mycket bra saker de verkligen är, herrn", sade Mrs Hall.
"Och jag är väldigt naturligt angelägen om att gå vidare med mina frågor."
"Naturligtvis, sir."
"Mitt skäl för att komma till Iping", fortsatte han, med viss överläggning med
sätt ", var ... en önskan om ensamhet. Jag vill inte bli störd i mitt arbete.
Vid sidan av mitt arbete, en olycka - "
"Jag tänkte så mycket", säger Mrs Hall för sig själv.
"- Kräver en viss pension.
Mina ögon - ibland är så svag och smärtsamt att jag måste stänga in mig i mörkret
i timmar tillsammans. Lås upp mig.
Ibland - nu och då.
Inte för närvarande, förvisso. Vid sådana tillfällen minsta störning,
införandet av en främling in i rummet, är en källa till plågsam irritationsmoment för mig - det
är väl dessa saker skall förstås. "
"Visst, herrn", sade Mrs Hall. "Och om jag kan göra så djärv att fråga -"
"Det tycker jag är allt", sade främlingen, med den tyst oemotståndlig luften
slutgiltighet han kunde ta efter behag.
Mrs Hall reserverat hennes fråga och sympati för ett bättre tillfälle.
Efter att Mrs Hall hade lämnat rummet, förblev han står framför brasan,
skriande, så Mr Henfrey uttrycker det, på klockan-lagning.
Mr Henfrey inte bara tog bort händerna på klockan och ansiktet, men extraherade
verk, och han försökte att arbeta i så långsam och tyst och anspråkslöst sätt som möjligt.
Han arbetade med lampan nära honom, och den gröna nyansen kastade ett strålande ljus
på hans händer, och på ramen och hjulen, och lämnade resten av rummet
skuggiga.
När han tittade upp, simmade färgade fläckar i hans ögon.
Att vara konstitutionellt av en nyfiken natur, hade han bort verken - ett ganska
onödiga fortsätter - med tanken att fördröja sin avresa och kanske faller
i samtal med främlingen.
Men främlingen stod där, alldeles tyst och stilla.
Så stilla, fick det på Henfrey nerver.
Han kände sig ensam i rummet och tittade upp, och det var grått och dunkelt, den bandagerade
huvud och stora blåa linser stirrar stelt, med en dimma av gröna fläckar drivande i
framför dem.
Det var så kusligt att Henfrey att för ett ögonblick de återstod stirrar uttryckslöst på en
en annan. Sedan Henfrey tittade ner igen.
Mycket obekväm ställning!
Man skulle vilja säga något. Skulle han kommentar att vädret var mycket
kallt för årstiden? Han tittade upp som om att sikta med det
inledande skott.
"Vädret -" började han. "Varför inte du är klar och gå?", Sa
stel figur, uppenbarligen i ett tillstånd av smärtsamt undertryckt vrede.
"Allt du behöver göra är att fixa timme hand på sin axel.
Du är helt enkelt humbugging - "" Visst, sir - en minut mer.
Jag förbises - "och Mr Henfrey färdiga och gick.
Men han gick känslan alltför irriterad.
"Fan också!", Sa Mr Henfrey till sig själv, traskar ner till byn genom
tina snö, "en man måste göra en klocka ibland, säker-ly."
Och igen "Can'ta man tittar på dig? - Ful!"
Och återigen, "till synes inte. Om polisen var vill du att du inte kunde
vara mer wropped och bandage. "
På Gleeson hörna han såg Hall, som nyligen hade gift sig främlingens värdinna vid
den "Coach and Horses" och som körde nu Iping överlåtelse, när enstaka
människor krävs det, att Sidderbridge
Junction, komma emot honom på hans återkomst från denna plats.
Hall hade tydligen varit "stoppa lite" på Sidderbridge, att döma av hans körning.
"'Aj göra, Teddy?" Sade han passerar.
"Du har en rom un upp hemma!" Säger Teddy. Hall mycket har trevligt dras upp.
"Vad är det?" Frågade han. "Rum-ser kunden stannar vid
"Coach and Horses", säger Teddy.
"Min skull!" Och han fortsatte att ge Hall en levande
beskrivning av hans groteska gäst. "Ser ut lite som en förklädnad, inte göra det?
Jag skulle vilja se en mans ansikte om jag hade honom att stanna i mitt ställe ", sa Henfrey.
"Men kvinnor är det förtroendefulla - där främlingar berörs.
Han tog dina rum och han är inte ens ett namn, Hall. "
"Man behöver inte säga det!" Sade Hall, som var en man av trög gripandet.
"Ja", sade Teddy.
"Genom veckan. Vad han än är, kan du inte få bli av med honom
under veckan. Och han har mycket bagage kommer till-
morgon, så han säger.
Låt oss hoppas att det inte blir stenar i lådor, Hall. "
Han berättade Hall hur hans moster på Hastings hade blivit lurad av en främling med tomma
portmanteaux.
Sammanlagt han lämnade Hall vagt misstänkta. "Stig upp, gamla flicka", säger Hall.
"Jag förmodar jag måste se" anfallen detta. "Teddy travade på väg med sitt sinne
betydligt lättad.
Istället för att "se" bout det ", var dock Hall på hans retur strängt betygsatt av hans
fru på hur lång tid han hade tillbringat i Sidderbridge, och hans milda förfrågningar
svarade snappishly och på ett sätt som inte till saken.
Men fröet av misstanke Teddy hade sått grott i huvudet på Mr Hall trots
av dessa motgångar.
"Du wim" inte vet allt ", sa Mr Hall, beslöt att ta reda på mer om
personlighet av hans gäst vid första möjliga tillfälle.
Och efter främlingen hade gått till sängs, vilket han gjorde ungefär halv nio, Mr Hall
gick mycket aggressivt in i salongen och såg mycket hårt på sin hustrus möbler,
bara för att visa att främlingen inte var
mästare där, och granskas noga och lite föraktfullt ett ark
matematiska beräkningar främlingen hade lämnat.
När pension för natten han instruerade Mrs Hall att titta mycket noga på
främmande bagage när det kom nästa dag. "Du märk väl ett eget företag, Hall," sade
Mrs Hall, "och jag kommer ihåg min."
Hon var desto mer benägen att knäppa på Hall, eftersom främlingen var utan tvekan
en ovanligt konstig sorts främling, och hon var inte alls säker på om honom i
hennes eget sinne.
Mitt i natten vaknade hon drömmer om stora vita huvuden som rovor,
som kom släpande efter henne, i slutet av oändliga halsar och med stora svarta
ögon.
Men att vara en klok kvinna, dämpad hon sin skräck och vände om och somnade
igen.