Tip:
Highlight text to annotate it
X
-Kapitel 25
"Det är där jag var fånge i tre dagar", mumlade han till mig (det var på
anledning av vårt besök i Rajah), medan vi gjorde oss långsamt genom en
typ av awestruck upplopp av anhöriga över Tunku Allang innergård.
"Snuskig plats, är inte det?
Och jag kunde inte få något att äta heller, om jag gjorde en rad om det, och då är det
var bara en liten tallrik med ris och en friterad fisk inte mycket större än en spigg -
förväxla dem!
Jove! Jag har varit hungrig stryker omkring inuti
stinkande låda med några av dessa vagabonder knuffande sina muggar rätt enligt min
näsan.
Jag hade gett upp den berömda revolver till dig vid första efterfrågan.
Glad att bli av med bally sak. Se ut som en dåre gå omkring med en
tomma skytte-järn i min hand. "
I samma ögonblick vi kom in i närvaro, och han blev orubbligt grav och
gratis med sin sena tillfångatagare. Oh! magnifik!
Jag vill skratta när jag tänker på det.
Men jag var imponerad också.
Den gamla oseriösa Tunku Allang kunde inte hjälpa att visa sin rädsla (han var ingen hjälte, för
alla historier om hans heta ungdom var han förtjust i att berätta), och samtidigt var det
ett vemodigt förtroende för hans sätt mot hans sena fånge.
OBS! Även om han skulle bli mest hatade han var
fortfarande betrodda.
Jim - så vitt jag kunde följa konversationen - höll på att förbättras med anledning av
leverans av en föreläsning.
En del fattiga bybor hade överfallit och rånade samtidigt på väg till Doramin s
hus med ett par tuggummin eller bivax som de ville utbyte mot ris.
"Det var Doramin som var en tjuv", utbrast Rajah.
En skaka raseri tycktes komma in i detta gamla bräckliga kropp.
Han vred sig konstigt på sin matta, gestikulerande med händerna och fötter,
gungade trassliga strängar av hans mopp - en impotent inkarnation av raseri.
Det var stirrande ögon och släppa käkarna runt omkring oss.
Jim började tala.
Beslutsamt, kyligt och under en tid han förstorat på den text som ingen människa borde
förhindras från att få sin mat och sina barn mat ärligt.
Den andra satt som en skräddare på sin styrelse, en palm på varje knä, hans huvud låg, och
fastställande Jim genom den grå hår som föll över hans ögon.
När Jim hade gjort det var en stor stillhet.
Ingen verkade andas ens, ingen gjorde ett ljud förrän den gamla Rajah suckade svagt,
och tittar upp med en knyck på huvudet och sa snabbt: "Du hör, mitt folk!
Inga fler av dessa spel. "
Detta dekret erhölls i djup tystnad.
En ganska kraftig man, uppenbarligen i en position av förtroende, med intelligenta ögon, en
beniga, breda, mycket mörkt ansikte och ett glatt av beskäftig sätt (Jag lärde mig senare att han
var bödeln), presenterat för oss två
koppar kaffe på en mässing bricka, som han tog ur händerna på en sämre
skötare. "Du behöver inte dricka", muttrade Jim mycket
snabbt.
Jag uppfattade inte innebörden i början, och bara tittade på honom.
Han tog en bra klunk och satte composedly, hålla fat i sin vänstra hand.
I ett ögonblick kände jag mig extremt irriterad.
"Varför djävulen", viskade jag och log mot honom älskvärt, gör "du utsätter mig för en sådan
dumma risker? "
Jag drack naturligtvis fanns det ingenting för det, men han gav inga tecken, och nästan
omedelbart efteråt tog vi vår ledighet.
Medan vi gick ner på gården till vår båt, eskorteras av intelligenta och
cheery bödel, säger Jim han var mycket ledsen.
Det var ett osynligt problem chans, naturligtvis.
Själv tänkte han ingenting av gift. De mest avlägsna chans.
Han var - han försäkrade mig - som anses vara oändligt mycket mer användbar än farlig, och
så ... "Men Rajah är rädd för dig avskyvärt.
Vem som helst kan se att "Jag argumenterade med, jag äger en viss peevishness, och alla
tid att titta oroligt för första vridning av någon form av hemsk kolik.
Jag blev väldigt äcklad.
"Om jag ska göra något bra här och bevara min position", sa han, med sin plats genom att
min sida i båten, "Jag måste stå risken: Jag tar det en gång varje må***, minst.
Många människor litar på mig att göra det - för dem.
Rädd för mig! Det är bara det.
Troligtvis är han rädd för mig eftersom jag inte är rädd för sitt kaffe. "
Sedan visade mig en plats på norra framsidan av palissaden där spetsiga toppar
flera insatser var brutna, "Det är där jag hoppade över på min tredje dag i Patusan.
De har inte satt nya insatsen där ännu.
Bra steg, va? "En stund senare passerade vi i munnen på en
leriga bäcken. "Detta är min andra språng.
Jag hade lite av en springa och tog ett flygande, men föll kort.
Tänkte att jag skulle lämna min hud där. Förlorat mina skor kämpande.
Och hela tiden jag tänkte för mig själv hur otäckt det skulle vara att få en stöt med en
bally långt spjut medan fastnar i leran så här.
Jag minns hur sjuk jag kände sprattlande i slem.
Jag menar riktigt sjuk - som om jag hade bitit något ruttet ".
"Det var så det var - och möjlighet sprang vid hans sida, hoppade över klyftan,
kavade i leran ... fortfarande beslöjad.
Den oväntade av hans närmaste var det enda, du förstår, det räddade honom
från att vara på en gång skickas med krisses och kastade i floden.
De hade honom, men det var som att få tag i en uppenbarelse, en vålnad, ett förebud.
Vad innebar det? Vad gör man med det?
Var det för sent att blidka honom?
Hade han inte bättre avlivas utan större dröjsmål?
Men vad skulle hända då?
Eländiga gamla Allang gick nästan galen av oro och genom svårigheten att
göra upp hans sinne.
Flera gånger rådet bröts upp, och rådgivarna gjorde en paus huller
Skelter för dörren och ut på verandan.
En - det är sagt - hoppade även ner till marken - fem meter skulle jag döma - och
bröt benet.
Den kungliga guvernören i Patusan hade bisarra manér, och en av dem var att
införa skrytsamma rhapsodies i varje mödosam diskussion, då blir gradvis
upphetsad, han skulle avsluta med att flyga sin abborre med en Kriss i handen.
Men, spärra dessa avbrott, gick överläggningar på Jim öde på natten
och dag.
"Under tiden han vandrade omkring på gården, skydde av några, glodde på av andra, men
ses av alla, och praktiskt taget i händerna på den första casual trashanken med en
kompostkvarn, där.
Han tog innehav av en liten fallfärdiga skjul att sova i, den effluvia av smuts och
ruttna oavsett besvärad honom mycket: det verkar han inte hade förlorat sin aptit dock,
eftersom det - han berättade för mig - han hade varit hungrig hela välsignade tiden.
Då och då "några kinkig ***" deputed från rådet-rummet skulle komma ut spring till
honom, och i honeyed toner skulle administrera fantastiskt utfrågning: "Var det nederländska
kommer för att ta landet?
Skulle den vite mannen vilja gå tillbaka ner i floden?
Vad var föremål för att komma till ett sådant eländigt land?
Rajah ville veta om den vite mannen skulle reparera en klocka? "
De gjorde faktiskt få fram till honom en nickel klocka i New England gör, och av ren
outhärdlig tristess Han sysslade med att försöka få alarum att fungera.
Det var tydligen då alltså upptagen i hans skjul att den verkliga uppfattning av hans
extrem fara grydde över honom.
Han tappade sak - han säger - "som en het potatis", och gick ut hastigt, utan att
aning om vad han skulle, eller ens kunde göra.
Han visste bara att ställning var outhärdlig.
Han vandrade planlöst bortom en sorts skranglig liten spannmålsmagasin på inlägg, och hans
ögon föll på den trasiga insatserna i palissaden, och sedan - han säger - på en gång,
utan någon mental process som det var,
utan att någon rör om känslor, som han om sin flykt som om utföra en plan mognat
för en må***.
Han gick bort slarvigt att ge sig själv en bra runda, och när han stod inför om det fanns
några dignitär, med två spearmen närvarande, nära till armbågen redo med en
fråga.
Han började "från under hans mycket näsa," gick över "som en fågel", och landade på
andra sidan med en minskning som Jarred alla hans ben och tycktes dela hans huvud.
Han tog sig upp direkt.
Han tänkte aldrig på någonting vid tiden, allt han kunde komma ihåg - sade han - var en stor
skrika, de första husen i Patusan hade varit före honom fyra hundra meter bort, han såg
bäcken, och eftersom det mekaniskt sattes på fler takt.
Jorden verkade ganska flyga baklänges under hans fötter.
Han tog av från den sista torra plats, kände sig flyger genom luften, kände
själv, utan någon chock, planterade upprätt i en extremt mjuk och klibbig mudbank.
Det var först när han försökte röra hans ben och fann att han inte kunde det, i sin egen
ord, "han kom till sig själv." Han började tänka på "bally långa
spjut. "
Som ett faktum, med tanke på att människorna innanför palissaden var tvungen att springa till
porten, sedan få ner till landningsplatsen, komma in i båtar, och dra runt en
udde, hade han mer avancerade än han föreställt sig.
Dessutom att det är lågt vatten var liten vik utan vatten - man kan inte kalla det för torrt -
och praktiskt taget var han säkert för en tid från allt annat än en mycket lång skott kanske.
Den högre fast mark var ungefär två meter framför honom.
"Jag trodde jag skulle dö där i alla fall," sa han.
Han nådde och tog desperat med händerna, och bara lyckats samla en
hemskt kallt glänsande hög av slem mot hans bröst - upp till hans mycket hakan.
Det tyckte han var begrava sig själv vid liv, och då han slog ut vansinnigt,
spridningen leran med knytnävarna. Det föll på hans huvud, på hans ansikte, över hans
ögon, i hans mun.
Han berättade att han mindes plötsligt gården, som du kommer ihåg en plats där
du hade varit mycket lyckliga år sedan. Han längtade - så sade han - att vara tillbaka där
igen, lagning klockan.
Lagning klockan - det var tanken.
Han gjorde insatser, enorma snyftade, flämtande insatser, insatser som verkade
brast hans ögonglober i sina hålor och göra honom blind, och kulminerade i en
mäktiga kraftfulla insatser i mörkret för att
spricka jorden sönder, att kasta bort hans lemmar - och han kände sig krypande
matt upp banken. Han låg raklång på fast mark och
såg ljuset, himlen.
Då som ett slags lyckligt tänkte tanken kom till honom att han skulle somna.
Han kommer att få det att han faktiskt gick att sova, att han sov - kanske för en minut,
kanske för tjugo sekunder, eller bara för en sekund, men han minns tydligt den
våldsamma krampaktig start av uppvaknande.
Han blev liggande stilla en stund, och sedan reste han sig lerig från topp till tå och
stod där och tänkte att han var ensam av sitt slag för hundratals miles, ensam, utan
hjälp, ingen sympati, ingen synd att förvänta sig från någon, som ett jagat djur.
De första husen var inte mer än tjugo meter från honom, och det var desperat
skriker en skrämd kvinna som försöker föra bort ett barn som startade honom igen.
Han bombarderade rakt i hans strumpor, beplastered med smuts ur all tillstymmelse
att en människa. Han passeras mer än hälften av längden av
uppgörelsen.
Den nimbler kvinnorna flydde till höger och vänster, tappade långsammare män precis vad de hade
i sina händer, och förblev förstenade med att tappa käftar.
Han var en flygande skräck.
Han säger att han såg de små barnen försöker köra för livet, faller på sin
små magar och sparkar.
Han svängde mellan två hus upp en sluttning, klättrade i desperation över en barrikad
av fällda träd (det var inte en vecka utan några slagsmål i Patusan vid den
tid), bryta igenom ett staket till en majs-
plåster, där en rädd pojke kastade en pinne på honom, tabbe på en stig och sprang allt på
en gång i armarna på flera överraskad män. Han hade just andetag nog att flämta ut,
"Doramin!
Doramin! "
Han minns att vara halv-transporteras, halv-rusade till toppen av backen, och i en
stora låda med palmer och fruktträd drivs upp till en stor man som satt
massivt i en stol mitt i största möjliga uppståndelse och spänning.
Han fumlade i lera och kläder för att producera ringen, och befinner sig plötsligt på
ryggen, undrade vem som hade slagit ner honom.
De hade helt enkelt låta honom gå - du inte får ni vet - men han kunde inte stå.
Vid foten av backen slumpmässiga skott avlossades, och ovanför taken på de
uppgörelse där steg ett tråkigt vrål av häpnad.
Men han var säker.
Doramin folk var barrikadera porten och hälla vatten i halsen;
Doramin gamla fru, full av affärer och medömkan, var att utfärda gäll order att
hennes flickor.
"Den gamla kvinnan", sade han sakta, "gjort en att göra över mig som om jag hade varit hennes egen son.
De satte mig i en enorm säng - hennes tillstånd säng - och hon sprang ut och in torkar hennes ögon
ge mig klappar på ryggen.
Jag måste ha varit en ynklig objekt. Jag bara låg där som en stock för att jag inte
vet hur länge. "" Han verkade ha en stor förkärlek för
Doramin gamla fru.
Hon å sin sida hade tagit ett moderligt tycke för honom.
Hon hade en rund, nötbrun, mjukt ansikte, alla fina rynkor, stora, röda läppar (hon
tuggade betelnötter flitigt) och skruvas upp, blinkar, välvilliga ögon.
Hon var ständigt i rörelse, skäller ivrigt och beställa oavbrutet en flock
unga kvinnor med tydliga bruna ansikten och stora allvarliga ögon, hennes döttrar, hennes tjänare,
hennes slav-flickor.
Du vet hur det är i dessa hushåll: det är generellt omöjligt att berätta
skillnad.
Hon var mycket fritid, och även hennes goda ytterplagg, fästs framtill med
juvelprydda knäppe, hade på något sätt en snål effekt.
Hennes mörka nakna fötter stack in i gula halm tofflor av kinesiska fabrikat.
Jag har sett henne själv flitting omkring med sin extremt tjock, lång, grått hår
faller om hennes axlar.
Hon yttrade hemtrevlig slug uttalanden var av ädel börd, och var excentrisk och
godtyckliga.
På eftermiddagen skulle hon sitta i en mycket rymlig fåtölj, mitt emot sin man,
blicken stadigt genom en bred öppning i väggen som gav en omfattande bild av
orten och floden.
Hon stoppade alltid upp fötterna under sig, men gamla Doramin lör hållet, satte
imponerande som ett berg sitter på en slätt.
Han var bara i nakhoda eller handelsfartyg klass, men den respekt visas för honom och
värdighet av hans bärande var mycket slående. Han var chef för den andra makten i
Patusan.
Invandrarna från Celebes (ungefär sextio familjer som, med anhöriga och så vidare,
kunde uppbåda ett par hundra män "bär Kriss") hade valt honom år sedan för
huvudet.
Männen i den rasen är intelligenta, företagsamma, hämndlysten, men med en mer
frank mod än de andra malajer, och rastlös under förtryck.
De bildade partiet motsätter sig Rajah.
Naturligtvis grälen var för handel.
Detta var den primära orsaken till fraktion slagsmål, av den plötsliga utbrott som skulle
Fyll den eller den del av uppgörelsen med rök, eld, ljudet av skott och
skrik.
Byar brändes, var män dras in i Rajah är palissaden ska dödas eller
torteras för brottet handel med någon annan än sig själv.
Bara en dag eller två innan Jim ankomst flera huvuden av hushållen i den mycket
fiskeby som senare fördes under hans especial skydd hade
kört över klipporna av en part i
Rajah har spearmen, med misstänkt för samlat ätliga fågelbon för en
Celebes handlare.
Rajah Allang låtsades vara den enda näringsidkare i hans land, och straffet för
överträdelsen av monopolet var död, men hans idé om handel gick att särskilja
från de vanligaste formerna av rån.
Hans grymhet och girighet hade inga andra gränser än hans feghet, och han var
rädda för den organiserade makt Celebes män, bara - tills Jim kom - han var
inte rädd nog för att hålla tyst.
Han slog på dem genom sina undersåtar, och tänkte sig patetiskt i den högra.
Situationen komplicerades av en vandrande främling, en arab halvblod,
som, tror jag, på rent religiösa skäl, hade uppmuntrat stammarna i
interiör (Bush-folk, som Jim själv
kallade dem) att stiga, och hade etablerat sig i ett befäst läger på toppen
av en av de dubbla kullar.
Han hängde över staden Patusan som en hök över en fågel gård, men han ödelade
det öppna landet.
Hela byar, öde, ruttnat på sina svärtade inlägg över bankerna av tydliga
bäckar, släppa bit för bit i vattnet gräset sina väggar, blad
sina tak, med en underlig effekt av
naturligt sönderfall som om de hade varit en form av vegetation som drabbats av ett fördärv på sitt allra
rot.
De två parterna i Patusan var inte säker på vilken en här partiska mest önskade
plundring. Rajah förbryllad med honom matt.
Några av de Bugis bosättare, trötta med oändliga otrygghet, var hälften benägna att
kallar honom i.
Den yngre sprit bland dem, chaffing, uppmanas att "med hans vilda får Sheriff Ali
män och driva Rajah Allang ut ur landet. "
Doramin återhållsamma dem med svårigheter.
Han växte gammal, och även om hans inflytande inte hade minskat, situationen
började bli mer än honom.
Detta var läget när Jim, bultning från Rajah är palissaden, föreföll
innan chefen för Bugis, producerade ringen, och mottogs på ett sätt
sett in i hjärtat av samhället. "
Kapitel 26
"Doramin var en av de märkligaste männen av hans ras jag någonsin sett.
Hans bulk för en Malay var enorm, men han såg inte bara fet, han såg
imponerande, monumentala.
Detta orörliga kropp, klädd i rika tyger, färgat silke, guld broderier, detta
enormt huvud, inneslutna i ett rött och guld HUVUDDUK, det platta, stora, runda ansikte,
skrynkligt, fårat, med två halvcirkelformade
tunga veck start på varje sida av bred, hård näsborrar och bifoga en tjock-
läpparna, halsen som en tjur, den stora korrugerade pannan ut över
stirrande stolta ögon - gjorde en helhet som en gång sett, kan aldrig glömmas bort.
Hans passiva vila (han sällan rörde en lem när när han satte sig ner) var som en
visning av värdighet.
Han var aldrig känd för att höja rösten. Det var en hes och kraftfull blåsljud,
något beslöjade som om hörs på avstånd.
När han gick, två korta, kraftiga unga män, nakna till midjan, i vitt
saronger och med svart skalle-lock på baksidan av huvudet, ihållande armbågarna;
de skulle underlätta ner honom och står bakom
sin stol tills han ville stiga, när han skulle vända på huvudet långsamt, som om med
svårigheter, till höger och till vänster, och sedan skulle de fånga honom under hans
armhålor och hjälpa honom upp.
För alla att det inte fanns något av en krympling om honom, tvärtom, alla hans
tunga rörelser var som manifestationer av en mäktig avsiktlig
kraft.
Det var allmänt trott han konsulterade sin fru om offentliga angelägenheter, men ingen som
Såvitt jag vet, någonsin hört dem utbyta ett enda ord.
När de satt i staten genom den breda öppningen var det i tystnad.
De kunde se nedan dem i avtagande ljus vidsträckta skogen
land, en mörk sovande hav av mörka gröna böljande så långt som till violett och
lila bergskedja, den lysande
sinuosity av floden som en enorm bokstaven S i slagen silver, det bruna bandet
av hus efter svep av både banker, overtopped av två kullar
uppror över närmare trädtopparna.
De var underbart kontrast: hon, ljus, delikat, reservdelar, snabb, lite
witch-liknande, med en touch av moderlig kinkighet i hennes vila, han, mot henne,
enorm och tung, som en bild av en man
ungefär gammaldags av sten, med något storsint och hänsynslösa i sin orörlighet.
Sonen av dessa gamla människor var en mycket framstående ungdomar.
"De hade honom sent i livet.
Kanske var han inte riktigt så ung som han såg ut.
Fyra eller fem och tjugo är inte så ung när man redan är pappa till en familj vid
arton.
När han kom in i stora rummet, fodrade och matta med fina mattor, och med en hög
tak av vit plåt, där paret satt i statliga omgiven av en mycket
vördnadsfulla följe skulle han ta sig
direkt till Doramin, att kyssa hans hand - som de andra övergav honom,
majestätiskt - och sedan skulle kliva över att stå vid sin mammas stol.
Jag antar att jag kan säga att de dyrkade honom, men jag har aldrig fångat dem att ge honom en öppen
blick. De, det är sant, var offentliga funktioner.
Rummet var allmänt trängdes.
Den högtidliga formalitet av hälsningar och lämna företags, den djupa respekt
uttrycks i gester, i ansiktet, i den låga viskningar, är helt enkelt obeskrivlig.
"Det är väl värt att se," Jim hade försäkrat mig medan vi korsar floden, på vår
väg tillbaka. "De är som människor i en bok, inte
de? ", sade han triumferande.
"Och Dain Waris - deras son - är den bästa vän (bortsett dig) jag någonsin haft.
Vad Mr Stein skulle kalla en bra "krig kamrat."
Jag var i tur.
Jove! Jag hade tur när jag ramlade bland dem
på mitt sista andetag. "
Han mediterade med böjt huvud, sedan väcka sig själv tillade han - '"Naturligtvis gjorde jag inte gå
att sova över det, men ... "Han tystnade igen.
"Det verkade komma till mig", mumlade han.
"Alla på en gång jag såg vad jag skulle göra ..." "Det var ingen tvekan om att det hade kommit till
honom, och det hade kommit genom krig också, vilket är naturligt, eftersom denna makt som kom till
honom var makten att sluta fred.
Det är i denna mening endast som kanske så ofta är rätt.
Du ska inte tro att han hade sett hans sätt på en gång.
När han kom Bugis samhället var på ett mycket kritiskt läge.
"De var alla rädda", sa han till mig - "varje man rädd för sig själv, medan jag kunde
se så tydligt som möjligt att de måste göra något på en gång, om de inte ville
går under en efter en, vad mellan Rajah och att vagabond sheriffen ".
Men se det var ingenting.
När han fick sin idé han var tvungen att köra det i tveksamma sinnen, genom relingen
av rädsla, av själviskhet. Han körde den i till sist.
Och det var ingenting.
Han var tvungen att utforma sättet. Han utarbetade dem - en djärv plan, och hans
Uppgiften var bara hälften gjort.
Han hade att inspirera med sitt eget självförtroende en *** människor som hade gömt och absurt
skäl att hänga tillbaka, han hade att blidka imbecill svartsjuka, och argumentera bort alla
typer av meningslösa misstro.
Utan tyngden av Doramin auktoritet, och hans sons brinnande entusiasm, skulle han
har misslyckats.
Dain Waris, den framstående ungdomen, var den första att tro på honom, deras var en
av dessa underliga, djupa, sällsynt vänskap mellan brunt och vitt, i
som mycket skillnad på ras verkar
dra två människor närmare av några mystiska inslag av sympati.
Av Dain Waris, sa att hans eget folk med stolthet att han visste hur man slåss som en
vite mannen.
Detta var sant, han hade den sortens mod--modet i det fria, kan jag säga - men han
hade också en europeisk sinne.
Du möter dem ibland så där, och är förvånade över att upptäcka oväntat en
välbekanta tur till tankefrihet, en unobscured vision, en målmedvetenhet, en touch av
altruism.
Med liten kroppsbyggnad, men beundransvärt välproportionerlig, hade Dain Waris en stolt
vagn, en polerad, enkel lager, ett temperament som en klar låga.
Hans mörka ansikte, med stora svarta ögon, i handling uttrycksfulla och i vila
tankeväckande.
Han var en tyst disposition, en fast blick, ett ironiskt leende, en artig
överläggning om sätt verkade antyda stora reserver av intelligens och makt.
Sådana varelser öppna för västerländska ögat, så ofta sysslar med blotta ytor,
dolda möjligheter raser och länder över som hänger mysterium oregistrerad
åldrar.
Han inte bara betrodda Jim, förstod han honom, tror jag bestämt.
Jag talar om honom eftersom han hade fängslat mig.
Hans - om jag får säga det - hans frätande placidity, och på samma gång, hans
intelligenta sympati med Jim strävan, tilltalade mig.
Jag tyckte mig skåda mycket ursprung vänskap.
Om Jim tog ledningen, hade de andra fängslade hans ledare.
Faktum är att Jim ledaren var en fånge i alla bemärkelser.
Landet, människorna, vänskap, kärlek, var som svartsjuka väktare
hans kropp.
Varje dag läggs en länk till bojor som konstiga frihet.
Jag kände mig övertygad om det, från dag till dag jag lärt mig mer av historien.
"Berättelsen!
Har jag inte hört historien?
Jag har hört den på marsch, i läger (han fick mig att skura landet efter osynliga
spelet), jag har lyssnat på en stor del av den på en av de två toppmöten, efter att ha klättrat
de senaste hundra meter eller så på mina händer och knän.
Vår eskort (vi hade volontär anhängare från by till by) hade slagit läger under tiden på
lite av plan mark halvvägs uppför sluttningen, och i den stilla andlöst kvällen
lukten av trä rök nått vårt
näsborrar underifrån med genomträngande delikatess av vissa val doft.
Röster steg upp också, underbar i sin distinkta och immateriella klarhet.
Jim satt på stammen av ett fällt träd, och dra ut pipan började röka.
En ny tillväxt av gräs och buskar var växer upp, det fanns spår av en
markarbete under en *** taggiga grenar.
"Det hela började härifrån", sa han, efter en lång och meditativ tystnad.
Å andra kullen, två hundra meter över en mörk avgrund, såg jag en linje av hög
svärtade insatser, visar här och där ruinerande - resterna av Sheriff Alis
ointaglig lägret.
"Men det hade tagits, dock. Det hade varit hans idé.
Han hade monterat Doramin gamla ammunition på toppen av det berg, två rostiga järn 7 -
pundare, många små mässing Cannon - valuta kanon.
Men om mässing vapen representerar rikedom, kan de också, när proppfull hänsynslöst till
nospartiet, skicka ett fast chans att några små avstånd.
Saken var att få upp dem där.
Han visade mig där han hade fäst kablarna, förklarade hur han hade improviserat en
oförskämd i fören av en urholkad log vrida på ett spetsigt spel, anges med
piphuvudet konturerna av markarbeten.
De sista hundra meter av stigningen hade varit den svåraste.
Han hade gjort sig ansvariga för framgång på hans eget huvud.
Han hade inducerad kriget partiet att arbeta hårt hela natten.
Stora eldar tände intervall flammade alla nerför backen ", men här uppe", säger han
förklarade, "hissa gänget var tvungen att flyga omkring i mörkret."
Från toppen såg han män rör sig på en bergssluttning som myror på jobbet.
Han själv den natten hade hållit på att rusa ner och klättrar upp som en
ekorre, regi, uppmuntrande, titta på hela linjen.
Gamla Doramin hade själv utföras uppför backen i sin länstol.
De satte ner honom på den nivå plats på sluttningen, och han satt där i ljuset av
en av de stora bränder - "fantastiska gamla kille - riktiga gamla hövdingen", säger Jim, "med sin
lite hårda ögon - ett par enorma flintlås pistoler på knä.
Magnifika saker, ebenholts, silver-monterad, med vackra lås och en kaliber som en
gamla muskedunder.
En present från Stein, verkar det - i utbyte mot ringen, du vet.
Används för att tillhöra gamla goda McNeil. Gud vet hur han kom med dem.
Där satt han, flytta varken hand eller fot, en flamma av torrt ris bakom honom, och
massor av folk som rusar omkring, skriker och dra runt honom - den mest högtidliga,
imponerande gammal kille du kan tänka dig.
Han skulle inte ha haft mycket chans om Sherif Ali hade lå*** sin infernaliska besättning lös på oss
och skrämmas på flykt min lott. Eh?
Hur som helst, hade han kommit dit för att dö om något gick fel.
Inga misstag! Jove!
Det glada mig att se honom där - som en sten.
Men sheriffen måste ha tänkt oss galna, och aldrig oroliga att komma och se hur vi
klev på.
Ingen trodde att det kunde göras. Varför!
Jag tror att mycket käkar som drog och knuffade och svettades över den inte trodde
det kunde göras!
På mitt ord Jag tror inte att de gjorde ...." "Han stod upprätt, den pyrande Brier trä
i hans koppling, med ett leende på läpparna och en gnista i hans pojkaktiga ögon.
Jag satt på en stubbe vid hans fötter, och under oss sträckte landet, den stora
vidsträckta skogar, dystra under solen, böljande som ett hav, med glints
av slingrande floder, den grå fläckar av
byar, och här och där en glänta, som en liten ö av ljus bland det mörka
vågor av kontinuerlig trädtopparna.
En ruvande mörker låg över detta stora och enformiga landskapet, ljuset föll på den
som om i en avgrund.
Marken slukade solen, bara långt borta, längs kusten, den tomma havet,
släta och polerade inom svaga diset, tycktes stiga upp till himlen i en mur av
stål.
Och där var jag med honom, högt upp i solskenet på toppen av det historiska kullen
av hans. Han dominerade i skogen, de sekulära dysterhet,
den gamla människan.
Han var som en figur som upprättats på en piedestal, att representera i sin ihållande ungdom
makt, och kanske dygder, av raser som aldrig åldras, som har uppstått ur
mörkret.
Jag vet inte varför han alltid skulle ha uppenbarat sig för mig symboliskt.
Kanske är detta den verkliga orsaken till mitt intresse för hans öde.
Jag vet inte om det var exakt rättvist mot honom att komma ihåg den händelse som hade
ges en ny riktning för hans liv, men i samma ögonblick jag minns mycket
tydligt.
Det var som en skugga i ljuset. "