Tip:
Highlight text to annotate it
X
-Kapitel 33
"Jag blev oerhört rörd: hennes ungdom, hennes okunnighet, hennes vackra skönhet, som hade
enkla charm och den känsliga kraft av en vild-blomma, hennes patetiska vädjande, hennes
hjälplöshet, tilltalade mig med nästan
styrkan av hennes egna orimliga och naturlig rädsla.
Hon fruktade det okända som vi alla gör, och hennes okunnighet gjort det okända oändligt
stora.
Jag stod för det, för mig själv, för er karlar, för hela världen att varken
vårdas Jim heller behövde honom det minsta.
Jag skulle ha varit redo nog att svara för likgiltighet myllrande jorden
men för reflektion som även han tillhörde denna mystiska okända av hennes rädsla,
och att hur mycket jag stod för, jag inte stå för honom.
Detta fick mig att tveka. Ett sorl av hopplös smärta oförseglade mina läppar.
Jag började med att protestera mot att jag åtminstone hade kommit med någon avsikt att ta Jim bort.
"Varför kom jag då? Efter en liten rörelse hon var så stilla som
en marmorstaty i natten.
Jag försökte förklara kortfattat: vänskap, affärer, om jag hade några önskemål i frågan
det var snarare att se honom stanna .... "De alltid lämna oss", mumlade hon.
Andedräkt sorgliga visdom från graven som hennes fromhet insvept med blommor
verkade passera i en svag suck .... Ingenting, sa jag, kunde skilja Jim från henne.
"Det är min fasta övertygelse nu, det var min övertygelse då, det var den enda
möjlig slutsats av fakta i målet.
Det var inte gjort mer vissa av henne viska i en ton där en talar till
sig själv, "Han svor här mot mig." "Frågade du honom?"
Sa jag.
"Hon gjorde ett steg närmare. "Nej.
Aldrig! "Hon hade bett honom bara för att försvinna.
Det var den natten på flodstranden, sedan han hade dödat mannen - efter att hon hade kastat
facklan i vattnet eftersom han tittade på henne så.
Det var för mycket ljus, och faran var över då - för lite tid - för en
lite tid. Han sade då att han inte skulle överge henne att
Cornelius.
Hon hade insisterat. Hon ville att han skulle lämna henne.
Han sa att han inte kunde - att det var omöjligt.
Han darrade när han sa detta.
Hon hade känt honom darrade .... Man kräver inte mycket fantasi för att se scenen,
nästan höra deras viskningar. Hon var rädd för honom också.
Jag tror att hon såg i honom endast en förutbestämd offer för faror som hon
förstod bättre än han själv.
Även av någonting, men hans blotta närvaro hade han bemästrat hennes hjärta, hade fyllt alla hennes
tankar, hade och hade sig i alla hennes känslor, underskattade hon hans
chanser att lyckas.
Det är uppenbart att vid ungefär den tiden alla var benägen att underskatta sin
chanser. Strängt taget han inte verkar ha
någon.
Jag vet att det var Cornelius uppfattning. Han erkände att mycket för mig i URSÄKT
den skuggiga delen hade han spelat i Sherif Alis plan att göra sig av med de otrogna.
Även Sherif Ali själv, som det verkar vissa nu, hade inget annat än förakt för
den vite mannen. Jim var att bli mördad i huvudsak på religiösa
grunder, tror jag.
En enkel handling av fromhet (och hittills oändligt meriterande), men annars
utan större betydelse. I den sista delen av detta yttrande Cornelius
instämde.
"Ärade herre", hävdade han ynkligt vid det enda tillfälle lyckades han få mig att
själv - "hedervärd herre, hur skulle jag kunna veta det?
Vem var han?
Vad kunde han göra för att få folk att tro honom?
Vad gjorde Mr Stein menar att skicka en pojke som som att prata stort för att en gammal tjänare?
Jag var redo att rädda honom för åttio dollar.
Bara åttio dollar. Varför har inte lura gå?
Var jag för att få knivhögg mig själv till förmån för en främling? "
Han krälade i anden framför mig, med sin kropp dubblade upp inställsamt och hans händer
svävande om mina knän, som om han var redo att omfamna mina ben.
"Vad är eighty dollar?
En obetydlig summa att ge till en försvarslös gammal man förstört för livet av en
avlidna hon-djävulen. "Här är han grät.
Men jag räknar med.
Jag har inte den natten chans på Cornelius tills jag hade haft det ute med flickan.
"Hon var osjälvisk när hon uppmanade Jim att lämna henne, och även att lämna landet.
Det var hans fara som var främst i hennes tankar - även om hon ville spara
själv också - kanske omedvetet: men sedan titta på varningen hon, titta på
den lärdom som kan dras från varje
ögonblick av den nyligen avslutade livet där alla hennes minnen var centrerad.
Hon föll till hans fötter - hon berättade för mig så - det vid floden, i diskret bakgrund av
stjärnor som visade ingenting utom stora mängder av tysta skuggor, obestämd öppna
utrymmen, och darrande svagt på
bred bäck fick det att verka så stort som havet.
Han hade lyft upp henne. Han lyfte upp henne, och så skulle hon
kamp inte mer.
Självklart inte. Starka armar, ett anbud röst, en trogen
axel att vila sin stackars ensamma lilla huvud på.
Behovet - den oändliga behov - allt detta för värkande hjärta, för den förvirrade
sinne, och - maningar ungdomar - nödvändigheten för tillfället.
Vad skulle du ha?
Man förstår - om man inte är oförmögen att förstå någonting under solen.
Och så hon var nöjd med att lyftas upp - och höll.
"Du vet - Jove! Detta är allvarligt - no nonsense i det "som Jim hade viskat!
hastigt med en orolig berörda ansikte på tröskeln till hans hus.
Jag vet inte så mycket om nonsens, men det var inget lättsamt i deras
romantik: de kom tillsammans under skuggan av ett liv är katastrof, som riddare
och jungfru möte för att utbyta löften bland hemsökta ruiner.
Stjärnljuset var bra nog för den historien, ett ljus så svag och avlägsen att den
kan inte lösa skuggor till former och visa den andra stranden av en bäck.
Jag såg på den bäck som natten och från den plats, den rullade tyst och
så svart som Styx: nästa dag gick jag bort, men jag är inte troligt att glömma bort vad det var
hon ville bli räddade från när hon
uppmanade honom att lämna henne, medan det fanns tid.
Hon berättade vad det var, lugnade - hon var nu för brinnande intresse för enbart
spänning - med en röst så tyst i dunkel som hennes vita halv förlorade figur.
Hon sa till mig: "Jag ville inte dö gråta."
Jag trodde inte att jag hade hört rätt. "Du ville inte dö gråta?"
Jag upprepade efter henne.
"Precis som min mor", tillade hon snabbt. Konturerna av hennes vita formen inte
Rör det minsta. "Min mamma hade grå*** bittert innan hon
dog ", förklarade hon.
En ofattbart lugn tycktes ha stigit från marken runt omkring oss,
omärkligt, som fortfarande är uppkomsten av en översvämning i natten, utplåna
välbekanta landmärken av känslor.
Det kom över mig, som om jag hade känt mig att förlora min fot mitt i
vatten, en plötslig fruktan, fruktan för det okända djup.
Hon fortsatte med att förklara att, under de sista ögonblicken, att vara ensam med sin mamma,
hon var tvungen att lämna den sidan av soffan för att gå och ställa ryggen mot dörren, i
För att hålla Cornelius ut.
Han ville komma in, och fortsatte att trumma med både knytnävarna, bara banken inte nu och
igen för att skrika hest, "Låt mig! Låt mig!
Låt mig! "
I ett hörn på ett par mattor av döende kvinnan, som redan mållös och
oförmögen att lyfta armen, rullade huvudet över, och med en svag rörelse av hennes
sidan verkade kommandot - "Nej!
Nej! "Och lydig dotter, inställning axlarna med all sin styrka mot de
dörr, såg på.
"Tårarna föll från hennes ögon - och sedan hon dog", avslutade flickan i en
orubbligt monotone, som mer än något annat, mer än den vita
statylik orörlighet av hennes person, mer
än bara ord kunde göra, oroliga mitt sinne djupt med passiva, ohjälpliga
skräck av scenen.
Det hade makt att köra mig ut ur min uppfattning av tillvaron, av att
skydd var och en av oss gör för sig att krypa under i stunder av fara, som en
sköldpadda drar tillbaka inom sitt skal.
För ett ögonblick hade jag en bild av en värld som såg ut att bära en stor och dyster aspekt av
sjukdom, medan det i sanning, tack vare vår outtröttliga ansträngningar, är det lika soligt ett
arrangemang av små bekvämligheter som människans sinne kan föreställa sig.
Men ändå - det var bara ett ögonblick: Jag gick tillbaka in i mitt skal direkt.
Man måste - du inte får du vet? - Även om jag verkade ha tappat alla mina ord i kaos
mörka tankar jag hade planeras för en sekund eller två orimligt.
Dessa kom tillbaka också, mycket snart, för ord som också hör till den skyddande uppfattningen om
ljus och ordning, som är vår tillflykt.
Jag hade dem klara till mitt förfogande innan hon viskade sakta: "Han svor att han aldrig skulle
lämna mig, när vi stod där ensam! Han svor för mig !"...
"Och det är möjligt att du - du! inte tro honom? "
Frågade jag, uppriktigt förebrående, verkligen chockad.
Varför kunde hon inte tro?
Varför denna längtan efter OVISSHET detta klängande till rädsla, som om OVISSHET
och rädsla hade de garantier för hennes kärlek.
Det var monstruöst.
Hon borde ha gjort för sig själv en kvinnojour i OINTAGLIG frid av att ärliga
tillgivenhet. Hon hade inte den kunskap - inte färdigheten
kanske.
Natten hade kommit på i snabb takt, det hade blivit kolsvart där vi var, så att utan
omrörning hon hade bleknat som immateriella form av ett vemodigt och pervers anda.
Och plötsligt hörde jag henne tyst viska igen, "Andra män hade svurit i samma
sak. "Det var som en meditativ kommentera några
tankar fyllda av sorg, av vördnad.
Och hon tillade ännu lägre om möjligt, "Min far gjorde."
Hon stannade tiden för att rita en ohörbara andetag.
"Hennes far alltför ."... Det var det hon visste!
På en gång jag sa: "Ah! men han är inte som det. "
Detta, det verkade, hon tänker inte bestrida, men efter en tid den märkliga fortfarande
viska vandrade drömmande i luften stal i mina öron.
"Varför är han annorlunda?
Är han bättre? Är han ... "
"På mitt hedersord:" Jag bröt in, "Jag tror han är."
Vi dämpade vår toner till en mystisk pitch.
Bland de hyddor Jims arbetare (de var till största delen befriade slavar från
Sherif är palissaden) någon som startade en gäll och släpande sång.
Tvärs över floden en stor brasa (på Doramin-talet, tror jag) gjorde en glödande boll, helt
isolerade i natten. "Är han mer sant?" Mumlade hon.
"Ja", sa jag.
"Sannare än någon annan människa", säger hon upprepas i kvardröjande accenter.
"Ingen här", sa jag, "skulle drömma om att tvivla på hans ord - ingen skulle våga -
utom du. "
"Jag tror att hon gjorde en rörelse på detta. "Mer modig", fortsatte hon i ett förändrat
ton. "Frukta aldrig kommer att driva bort honom från dig"
Jag sa lite nervöst.
Låten slutade kort på en gäll ton, och efterträddes av flera röster tala
i fjärran. Jims röst också.
Jag slogs av hennes tystnad.
"Vad har han sagt till dig? Han har sagt till dig något? "
Frågade jag. Det fanns inget svar.
"Vad är det han sa du?"
Jag insisterade. "Tror du jag kan berätta?
Hur ska jag veta? Hur ska jag förstå? "Utropade hon till sist.
Det var en uppståndelse.
Jag tror att hon vred sina händer. "Det är något han kan aldrig glömma."
"Så mycket bättre för dig", sa jag dystert.
"Vad är det?
Vad är det? "Hon satte en extra kraft att överklaga
in i hennes bedjande ton. "Han säger att han varit rädd.
Hur kan jag tro detta?
Är jag en galen kvinna att tro detta? Du minns alla något!
Du går allt tillbaka till det. Vad är det?
Säg mig!
Vad är detta? Är det vid liv? - Är det dött?
Jag hatar det. Det är grymt.
Har det fått ett ansikte och en röst - denna olycka?
Kommer han ser det - kommer han att höra det? I sömnen kanske när han inte kan se mig-
Och sedan stå upp och gå.
Ah! Jag skall aldrig förlåta honom.
Min mor hade förlå*** - men jag, aldrig! Kommer det vara ett tecken? - Ett samtal "
"Det var en underbar upplevelse.
Hon misstrodde hans mycket sömn - och hon verkade tycka att jag kunde berätta varför!
Alltså en stackars dödlig förförd av charmen i en uppenbarelse kan ha försökt att vrida
från ett annat spöke den enorma hemlighet av fordran den andra världen har över en
okroppsliga själen vilse bland passioner denna jord.
I själva marken där jag stod såg ut att smälta under mina fötter.
Och det var så enkelt också, men om andarna framkallade av våra rädslor och vår oro
någonsin att gå i god för varandras beständigheten innan övergivna magiker som
vi, då jag - bara jag av oss invånare i
köttet - har ryste i hopplösa kyla av ett sådant uppdrag.
En skylt, ett samtal! Hur berättar i sitt uttryck var hennes
okunnighet.
Några ord! Hur hon lärde känna dem, hur hon kom till
uttala dem, kan jag inte tänka mig.
Kvinnor finner sin inspiration i den stress moment som för oss är bara hemskt,
absurt eller meningslöst. Att upptäcka att hon hade en röst alls var
tillräckligt för att slå fruktan i hjärtat.
Hade en föraktade sten ropade i smärta Det kunde inte har dykt upp en större och mer
ynklig mirakel.
Dessa få ljud vandra i mörkret hade gjort sina två oupplysta liv tragiskt att min
sinne. Det var omöjligt att få henne att förstå.
Jag skavde tyst på min impotens.
Och Jim, också - stackars sate! Vem behöver honom?
Vem skulle komma ihåg honom? Han hade vad han ville.
Hans blotta existens förmodligen hade glömt bort vid det här laget.
De hade bemästrat sina öden. De var tragiska.
"Hennes orörlighet framför mig var helt klart förväntansfull, och min del var att tala för min
bror från rike glömsk skugga. Jag blev djupt rörd vid mitt ansvar och
på hennes nöd.
Jag skulle ha gett vad som helst för makten att lugna hennes bräckliga själ, plågar sig själv
i sin oövervinnlig okunnighet som en liten fågel som katten kring het grymma trådar av en
bur.
Ingenting lättare än att säga, inte rädd! Inget svårare.
Hur gör man dödar rädslan, undrar jag?
Hur du skjuter ett spöke genom hjärtat, snedstreck upp sina spektrala huvudet, ta den
av dess spektrala halsen?
Det är ett företag du rusa in när du drömmer, och är glada för att göra din fly
med vått hår och varje del skakningar.
Kulan är inte köra, bladet inte smidda, mannen inte född, till och med den bevingade
sanningens ord droppe på dina fötter som klumpar av bly.
Du behöver en sådan desperat möter en förtrollad och förgiftade axeln doppas i ett
ljuga alltför subtil som finns på jorden. Ett företag för en dröm, mina herrar!
"Jag började mitt exorcismen med tungt hjärta, med ett slags butter ilska i det också.
Jims röst, plötsligt upp med en sträng intonation, transporteras över gården,
förebrående på slarv av några dumma syndare vid floden-sidan.
Ingenting - jag sa, talar i en distinkt mummel - det kan finnas någonting i och med att
okänd värld hon tyckte så ivriga att råna henne om hennes lycka, det fanns ingenting,
varken levande eller döda, det fanns ingen ansikte,
ingen röst, ingen makt, som kunde slita Jim från hennes sida.
Jag drog andan och hon viskade sakta: "Han sa så."
"Han sa ju sanningen," sa jag.
"Ingenting", suckade hon ut, och plötsligt vände sig mot mig med en knappt hörbar
intensitet ton: "Varför kom du till oss från där ute?
Han talar om dig för ofta.
Du gör mig rädd. Har du - vill du ha honom "?
En slags smygande häftighet hade smugit sig in i våra skyndade muttrar.
"Jag har aldrig skall komma igen", sa jag bittert.
"Och jag vill inte honom. Ingen vill ha honom. "
"Ingen", säger hon upprepade i en ton av tvivel.
"Ingen," Jag bekräftade och känner mig styras av någon konstig spänning.
"Du tror honom stark, klok, modig, bra - varför inte tror honom för att vara sant också?
Jag ska gå till i morgon - och det är slutet.
Du skall aldrig vara bekymrad över en röst från där igen.
Den här världen du vet inte är för stor för att missa honom.
Du förstår?
För stor. Du har hans hjärta i din hand.
Du måste känna det. Du måste veta det. "
"Ja, jag vet att" hon andades ut, hårt och stilla som en staty skulle viskning.
"Jag kände att jag hade gjort någonting. Och vad är det som jag hade velat göra?
Jag är inte säker nu.
På den tiden jag var besjälade av en oförklarlig glöd, som om innan några
stor och nödvändig uppgift - Inverkan av det ögonblick på min mentala och känslomässiga
tillstånd.
Det finns i alla våra liv sådana stunder, som influenser, kommer utifrån,
som det var, oemotståndlig, obegripliga--som om till följd av den mystiska
konjunktioner av planeterna.
Hon ägde, som jag hade lagt den till henne, hans hjärta.
Hon hade det och allt annat - om hon bara kunde tro det.
Vad jag hade att berätta för henne var att i hela världen var det ingen som någonsin skulle
behöver hans hjärta, hans sinne, hans hand. Det var ett vanligt öde, och ändå verkade en
hemsk sak att säga om någon människa.
Hon lyssnade utan ett ord, och hennes stillhet nu var som protest av en
oövervinnlig otro. Vad behöver hon ta hand om världen utanför
skogar?
Frågade jag. Från alla de skaror som befolkade den
vidden av det okända det skulle komma, försäkrade jag henne, så länge han levde, varken
ett samtal eller ett tecken för honom.
Aldrig. Jag bars iväg.
Aldrig! Aldrig!
Jag minns med förundran den sortens envisa häftighet jag visas.
Jag hade en illusion av att ha fått spöket genom halsen till ***.
Ja hela äkta varan har lämnat bakom detaljerade och häpnadsväckande intryck av en
dröm. Varför skulle hon rädsla?
Hon kände honom att vara stark, sanna, klok, modig.
Han var allt det där. Visst.
Han var mer.
Han var stor - oövervinnlig - och världen ville inte ha honom, hade glömt honom, det
skulle inte ens känner honom.
"Jag stannade, tystnaden över Patusan var djup, och den svaga torra ljudet av en
paddla slående sidan av en kanot någonstans i mitten av floden verkade
att göra det oändliga.
"Varför?" Mumlade hon. Jag kände den sortens raseri man känner under ett
hård dust. Spöket försökte glida ur min
grepp.
"Varför" hon upprepade starkare, "säger jag!" Och som jag var förvirrad, stämplad hon
med foten som ett bortskämt barn. "Varför?
Tala. "
"Du vill veta?" Frågade jag i ett raseri.
"Ja!" Ropade hon. "Eftersom han inte är bra nog", sa jag
brutalt.
Under ögonblicks paus såg jag elden på andra sidan branden upp, dilating
kretsen av sin glöd som en förvå*** blick, och kontrakt plötsligt en röd pin-
punkten.
Jag visste bara hur nära mig hon hade varit när jag kände kopplingen av hennes fingrar på min
underarmen.
Utan att höja rösten, kastade hon in i det en oändlighet av svidande förakt,
bitterhet och förtvivlan. "Det är just det han sa .... Du
lögn! "
"De två sista orden hon skrek på mig i den infödda dialekt.
"Hör mig!" Jag bad, hon fångade hennes andedräkt
tremulously, slängde min arm bort.
"Ingen, ingen tillräckligt bra," började jag med största allvar.
Jag kunde höra snyftande arbete av hennes andedräkt fruktansvärt snabbare.
Jag hängde mitt huvud.
Vad var det till? Fotsteg närmade sig, jag halkade iväg
utan ett ord ....'
Kapitel 34
Marlow svängde benen ut, reste sig snabbt och stapplade lite, som om han
satts ned efter en rush genom rymden.
Han lutade ryggen mot räcket och står inför en oordnad samling av långa sockerrör
stolar. De organ benägen i dem verkade överraskad
ur sin dvala av hans rörelse.
En eller två satte sig upp liksom förskräckt, här och där en cigarr lyste ännu, Marlow tittade på
dem alla med ögonen hos en man som återvände från det alltför avlägsna en dröm.
En hals fick klartecken, en lugn röst uppmuntras oaktsamhet "Ja."
"Ingenting", sa Marlow med en svag start. "Han hade sagt till henne - det är allt.
Hon trodde honom inte - ingenting mer.
Som för mig själv, jag vet inte om det bara vara, korrekt, anständigt för mig att glädjas eller
att vara ledsen.
För min del kan jag inte säga vad jag tror - ja jag vet inte i dag, och aldrig
ska förmodligen. Men vad gjorde den stackars djävulen tror
själv?
Sanningen skall segra - du inte får ni vet Magna est veritas el ... Ja, när det blir en
chans.
Det finns en lag, utan tvekan - och likaså en lag reglerar lyckan i att kasta av
tärningar.
Det är inte rättvisa tjänare män, men olycka, fara, Fortune - en allierad
Patienten Tid - som håller en jämn och noggrann balans.
Båda av oss hade sagt precis samma sak.
Har vi båda talar sanning - eller en av oss gjorde - eller varken ?...'
Marlow pausad, korsade armarna på bröstet, och i ett förändrat ton -
"Hon sa att vi ljög.
Stackars själ! Nåväl - låt oss lämna det åt slumpen, vars allierad
Tid, som inte kan skyndade och vars fiende är död, det kommer inte att vänta.
Jag hade dragit sig tillbaka - lite kuvade, måste jag äger.
Jag hade försökt ett fall med fruktan själv och fick kastas - förstås.
Jag hade bara lyckats lägga till hennes ångest tipset av några mystiska
maskopi, av en oförklarlig och obegriplig konspiration för att hålla henne för
någonsin i mörkret.
Och det hade kommit lätt, naturligtvis, oundvikligen, genom sin handling, genom sin egen handling!
Det var som om jag hade visat fungerande oförsonliga öde som
Vi är offer - och verktyg.
Det var skrämmande att tänka på flickan som jag hade stående där orörlig, Jim
fotspår hade en ödesdiger ljud när han luffade av, utan att se mig, i sin tunga spetsad
stövlar.
"Vad? Inga lampor! ", Sade han med hög, förvå***
röst. "Vad gör du i mörkret - ni två?"
Nästa ögonblick fick han syn på henne, antar jag.
"Hallo, flicka!" Ropade han glatt. "Hallo, pojke" svarade hon på en gång, med
fantastiskt mod.
"Detta var deras vanliga hälsning till varandra, och lite skryt hon skulle sätta
i hennes ganska hög men söt röst var mycket lustig, söta och barnsligt.
Det glada Jim kraftigt.
Detta var sista gången jag hörde dem utbyta detta familjära hagel, och det
slog en kyla i mitt hjärta.
Det var den höga ljuva röst, den vackra ansträngningar, skryt, men det hela verkade
dör ut i förtid och det lekfulla kallar lät som ett stönande.
Det var för förbannat hemskt.
"Vad har du gjort med Marlow" Jim frågade, och sedan "gått ner - har
han? Roliga jag inte träffa honom .... Du där,
Marlow? "
Jag svarade inte. Jag tänkte inte på - inte ännu i alla fall.
Jag kunde verkligen inte.
Medan han kallade mig var jag engagerad i att göra min flykt genom en liten grind
leder ut på en sträcka av nyligen rensat marken.
Nej, jag kunde inte möta dem ännu.
Jag gick hastigt med sänkt huvud längs en upptrampad stig.
Marken steg försiktigt, de få stora träd hade fällts hade undervegetationen varit
huggs ner och gräset sparken.
Han hade ett sinne för att prova en kaffe-plantage där.
Den stora kullen, uppfödning sin dubbla toppmöte kolsvart i den klara gula sken av
Rising Moon, tycktes kasta sin skugga på marken beredd på det experimentet.
Han skulle försöka aldrig så många experiment, jag hade beundrat hans energi, hans
företag, och hans slughet.
Ingenting på jorden verkade mindre verkliga nu än hans planer, hans energi och hans entusiasm;
och höja mina ögon, jag såg en del av månen glittrande genom buskarna på botten
av klyftan.
För ett ögonblick såg det ut som om den släta skivan, föll från sin plats i himlen
på jorden, hade rullat till botten av det stup: dess stigande rörelse var
som en lugn uppgång, det frikopplade
sig från härva av kvistar, de kala förvridna delen av några träd, som växer på
sluttning, gjorde en svart spricka tvärs över sitt ansikte.
Den kastade sin nivå strålar avstånd som från en grotta, och i denna sorgliga eclipse-liknande
ljus stubbar av fällda träd uprose mycket mörk, föll den tunga skuggorna på min
fötterna på alla sidor, min egen rörelse skugga,
och över min väg i skuggan av den ensliga graven kransade ständigt med
blommor.
I den mörka månskenet de sammanflätade blommor tog på former främmande för sin
minne och färger odefinierbar för ögat, som om de hade speciella blommor
samlats in av någon människa, som odlas inte i detta
världen, och som är avsedda för användning av de döda ensam.
Deras starka doften hängde i den varma luften, vilket gör den tjock och tung som den rök som består av
rökelse.
Den klumpar av vit korall lyste runt den mörka högen som en krans av blekt
skallar, och allt var ungefär så tyst att när jag stod stilla allt ljud och alla
rörelsen i världen verkade komma till ett ***.
"Det var en stor frid, som om jorden hade varit en grav, och för en tid stod jag
och tänkte främst av den levande som begravdes i avlägsna platser ur
kunskap om människan, fortfarande är ödesbestämd att ta del av dess tragiska och groteska elände.
I sin ädla kamp också - vem vet? Det mänskliga hjärtat är stor nog att rymma
hela världen.
Det är tappra nog att bära bördan, men var är det mod som skulle kasta den
av?
"Jag antar att jag måste ha fallit i en sentimental mood, jag vet bara att jag stod
där tillräckligt länge för känslan av yttersta ensamhet att få tag på mig så fullständigt
att jag nyligen hade sett, allt jag hade
hörs och mycket mänskligt tal själv, verkade ha gått bort av
existens, lever bara för en stund i mitt minne, som om jag hade varit det sista
av mänskligheten.
Det var en konstig och melankolisk illusion, utvecklats halvt medvetet som alla våra
illusioner, som jag misstänker bara vara visioner om avlägsen ouppnåelig sanning, sett
svagt.
Detta var verkligen en av de förlorade bortglömda, okända platser på jorden, jag
hade tittat under dess dunkla yta, och jag kände att när i morgon jag hade kvar den för
någonsin, skulle det glida ur existens, att
lever bara i mitt minne tills jag själv gått i glömska.
Jag har den känslan om mig nu, kanske är det den känslan som sporrade mig att
berätta historien, för att försöka lämna över till dig, så att säga, dess existens, dess
verkligheten - sanningen avslöjas i ett ögonblick av illusion.
"Cornelius bröt på den.
Han bultade ut, ohyra-liknande, från det höga gräset som växer i en depression av
marken.
Jag tror att hans hus höll på att ruttna någonstans i närheten, fast jag aldrig sett det, inte
ha varit tillräckligt långt i den riktningen.
Han sprang mot mig på vägen, hans fötter, skodda i smutsiga vita skor, gnistrade på
mörka jorden, han drog sig upp och började gnälla och krypa under ett högt spis-rör
hatt.
Hans torkat upp lite kadaver var uppslukad, helt förlorad i en kostym i svart
kläde.
Det var hans kostym för helgdagar och ceremonier, och det påminde mig om att detta
var den fjärde söndagen hade jag tillbringat i Patusan.
Hela tiden av min vistelse hade jag varit vagt medveten om sin önskan att anförtro sig åt mig, om han
bara kan få mig för sig själv.
Han hängde med en ivrig längtan ser på sin sura gula lilla ansikte, men hans
blyghet hade hållit honom tillbaka så mycket som min naturliga motvilja mot att ha något att göra
med en så motbjudande varelse.
Han skulle ha lyckats, dock hade han inte varit så redo att smita så fort
som du tittade på honom.
Han skulle smita innan Jims allvarlig blick, innan min egen, som jag försökte göra
likgiltig, även innan Tomg "Itam är sur, överlägsen blick.
Han var ständigt slinka undan, när ses han sågs gå ut deviously, hans
ansiktet över axeln, med antingen en misstrogen morra eller ve-försvinn, ömklig,
stum aspekt, men ingen förutsätts uttryck
skulle kunna dölja denna medfödda obotliga uselhet av sin natur, inte mer än en
arrangemang av kläder kan dölja några monstruösa deformitet av kroppen.
"Jag vet inte om det var demoralisering av mina totalt nederlag i min
möte med ett spöke av rädsla mindre än en timme sedan, men jag lät honom fånga mig
utan att ens en show av motstånd.
Jag var dömd att vara mottagare av förtroenden, och att konfronteras med
OANSVARIG frågor.
Den försökte, men det förakt, den unreasoned förakt, mannens utseende
provocerad, gjort det lättare att bära. Han kunde omöjligen frågan.
Ingenting betydde något, eftersom jag hade bestämt mig att Jim, för vilken ensam jag brydde sig, hade
äntligen bemästrat hans öde. Han hade sagt till mig att han var nöjd ... nästan.
Detta går längre än de flesta av oss vågar.
Jag - som har rätt att tänka mig själv tillräckligt bra - inte vågar.
Inte heller någon av er här, antar jag ?...'
Marlow paus, som om han väntade ett svar.
Ingen talade. "Helt rätt", började han igen.
"Låt ingen själ vet, eftersom sanningen kan vara urvriden av oss bara av några grymma, lite,
fruktansvärd katastrof.
Men han är en av oss, och han kunde säga att han var nöjd ... nästan.
Tänk bara här! Nästan nöjda.
Man kunde nästan avundas honom hans katastrof.
Nästan nöjda. Efter detta ingenting kunde frågan.
Det spelade ingen roll vem misstänkte honom, som litade på honom, som älskade honom, som hatade honom -
särskilt som det var Cornelius som hatade honom.
"Men efter allt detta var ett slags erkännande.
Du skall döma av en man av hans fiender såväl som av hans vänner, och denna fiende
Jim var som ingen anständig människa skulle skämmas att äga, utan att göra
för mycket av honom.
Detta var den uppfattning Jim tog, och där jag delade, men Jim bortse honom på allmän
grunder. "Min käre Marlow," sade han, "Jag känner att om
Jag går rakt ingenting kan röra mig.
I själva verket gör jag det. Nu har du varit länge nog här för att få
en ordentlig *** runt - och, ärligt talat, tycker du inte jag är ganska säker?
Allt beror på mig, och genom Jove!
Jag har massor av förtroende för mig själv. Det värsta han kunde göra vore att
döda mig, antar jag. Jag tror inte för ett ögonblick skulle han.
Han kunde inte, du vet - inte om jag mig själv att ge honom ett laddat gevär för ändamålet,
och sedan vända ryggen åt honom. Det är sånt han är.
Och antar att han skulle - antar att han kunde?
Tja - vad av det? Jag kom inte hit flygande för mitt liv - gjorde
Jag? Jag kom hit för att sätta ryggen mot
väggen, och jag kommer att stanna här ... "
"Tills du är ganska nöjd," jag slog i.
"Vi satt vid tiden under taket i aktern på sin båt, twenty paddlar
blixtrade som en, tio på en sida, slående vattnet med ett enda plask, medan
bakom våra ryggar Tomg "Itam doppas tyst
höger och vänster, och stirrade rakt ner i floden, uppmärksam för att hålla långa kanoten i
den största strömstyrka. Jim böjde huvudet och vår sista diskussion
verkade slockna för gott.
Han såg av mig så långt som till mynningen av floden.
Skonaren hade lämnat dagen innan, som arbetar ner och driver på ebb, medan
Jag hade längre min övernatta.
Och nu var han såg mig. "Jim hade varit lite arg på mig för
nämna Cornelius alls. Jag hade inte, i sanning, sa mycket.
Mannen var för obetydlig att vara farliga, fast han var så full av hat som
han kunde hålla.
Han hade kallat mig "hedervärd sir" på alla andra meningen, och hade gnällde på min armbåge
när han följde mig från graven av hans "sena fru" till porten av Jims förening.
Han förklarade sig den mest olyckliga av män, ett offer, krossad som en mask, han
bad mig att titta på honom.
Jag skulle inte vända mitt huvud att göra så, men jag kunde se ut ur ögonvrån hans
inställsamt skugga glida efter mig, medan månen, upphängda på vår högra sida,
verkade skadeglada lugnt på skådespelet.
Han försökte förklara - som jag har sagt - hans andel i händelserna i den minnesvärda natten.
Det var en fråga om ändamålsenlighet.
Hur kunde han veta vem som skulle få övertaget?
"Jag skulle ha räddat honom, kära herre!
Jag skulle ha räddat honom i åttio dollar ", protesterade han i LJUVLIG toner, hålla en
takt bakom mig. "Han har räddat sig själv", sa jag, "och han har
förlå*** dig. "
Jag hörde ett slags fnissande och vände på honom, på en gång att han verkade redo att ta
till hälarna. "Vad skrattar du åt?"
Frågade jag, står stilla.
"Låt dig inte luras, kära herre!" Skrek han, till synes förlorar all kontroll över
sina känslor. "Han rädda sig själv!
Han vet ingenting, hedervärda herre - ingenting alls.
Vem är han? Vad vill han här - den stora tjuven?
Vad vill han här?
Han kastar damm i allas ögon, han kastar damm i ögonen, kära herre;
Men han kan inte kasta damm i ögonen. Han är en stor idiot, hederligt sir. "
Jag skrattade föraktfullt, och vände på klacken och började gå på igen.
Han sprang upp till armbågen och viskade med våld, "Han är inte mer än ett litet barn
här - som ett litet barn - ett litet barn ".
Naturligtvis har jag inte tog den minsta förvarning, och se tiden trycker
eftersom vi närmade bambu staket som glittrade över svärtade
marken för clearing, kom han till punkt.
Han började genom att vara ynkligt gråtmild. Hans stora olyckor hade påverkat hans
huvud.
Han hoppades jag vänligt skulle glömma vad något annat än sina bekymmer gjorde honom säga.
Han ville inte betyder någonting av det, bara den ärade herrn visste inte vad det var att
förstöras, brytas ner, trampade på.
Efter denna introduktion han närmade saken nära hans hjärta, men på ett sådant
vandring, ejakulation, fega mode, som under en lång tid kunde jag inte urskilja vad han
körde på.
Han ville att jag skulle medla med Jim till hans fördel.
Det verkade också vara någon form av pengar affär.
Jag hörde gång på gång orden: "Måttlig bestämmelse - passande närvarande."
Han verkade vara som hävdar värde för något, och han gick längden
säga med viss värme att livet inte var värt att ha om en man skulle bli bestulen på
allt.
Jag ville inte andas ett ord, naturligtvis, men inte heller jag sluta mina öron.
Kontentan av affären, som blev klart för mig gradvis, var i detta, att han
ansåg sig berättigad till några pengar i utbyte mot flickan.
Han hade fört henne.
Någon annans barn. Stora problem och smärtor - gammal man nu -
lämplig närvarande.
Om den ärade herrn skulle säga ett ord .... jag stod fortfarande att se på honom med nyfikenhet,
och rädd så att jag skulle tänka honom skyhöga, antar jag, han kom hastigt
sig för att göra en koncession.
Med hänsyn till en "lämplig närvarande" ges på en gång, skulle han, förklarade han, att
villiga att åta sig ansvaret för flickan, "utan någon annan bestämmelse - när
det var dags för herrn att gå hem. "
Hans lilla gula ansikte, alla skrynkliga som om det hade pressats ihop,
uttryckte de mest angelägna, ivrig girighet.
Hans röst gnällde smekande, "Inga mer problem - naturligt Guardian - en summa pengar
... "" Jag stod där och beundrade.
Sånt, med honom, var tydligen en kallelse.
Jag upptäckte plötsligt i hans inställsam attityd en sorts försäkran, som om han
hade hela sitt liv som handlar med certitudes.
Han måste ha trott att jag lidelsefritt övervägde hans förslag, eftersom han blev
så söt som honung.
"Varje gentleman gjort en avsättning när det blev dags att åka hem", började han
inställsamt. Jag smällde den lilla grinden.
"I detta fall, Mr Cornelius," sa jag, "tiden aldrig kommer att komma."
Han tog några sekunder att samla in denna i. "Vad!" Han ganska tjallade.
"Varför", fortsatte jag från min sida av porten, "har ni inte hört honom säga så
själv? Han kommer aldrig att gå hem. "
"Åh! detta är för mycket ", skrek han.
Han skulle inte tilltala mig som "hedrad sir" längre.
Han var mycket stilla en tid och sedan utan ett spår av ödmjukhet började mycket lågt:
"Gå aldrig - ah!
Han - han - han kommer hit djävulen vet var - kommer hit - fan vet varför - för att
trampa på mig tills jag dör - ah - trampa "(han stämplat försiktigt med båda fötterna)," trampa
gillar det här - ingen vet varför - tills jag dör ...."
Hans röst blev ganska utdöd, han var störd av en liten hosta, han kom upp
nära stängslet och sa till mig, släppa in en konfidentiell och ömklig ton, att
Han skulle inte trampas på.
"Tålamod - tålamod", muttrade han, slående sig för bröstet.
Jag hade gjort skrattar åt honom, men oväntat att han behandlade mig som en vild
knäckt brast det.
"Ha! Ha! Ha! Vi får se!
Vi får se! Vad!
Stjäla från mig!
Stjäla från mig allt! Allt!
Allt! "Hans huvud hängde på ena axeln, händerna
hängde före honom lätt knäppta.
Man skulle ha trott att han hade omhuldat flickan med överträffar kärlek, att hans ande
hade krossats och sitt hjärta krossat av de grymmaste av spoliations.
Plötsligt lyfte han huvudet och sköt ut en ökänd ord.
"Precis som sin mor - hon är lik sin bedrägliga mor.
Just det.
I hennes ansikte också. I hennes ansikte.
Djävulen! "
Han lutade pannan mot stängslet, och i den positionen uttalades hot och
hemska hädelser på portugisiska i mycket svag utlösningar, blandat med usla
klagomål och suckar, kommer ut med ett vräka
på axlarna som om han hade blivit omkörd av en dödlig anfall av sjukdom.
Det var en outsägligt groteska och vidriga prestanda, och jag skyndade bort.
Han försökte ropa något efter mig.
Några nedvärdering av Jim, tror jag - inte för högt dock, vi var för nära
huset. Allt jag hörde tydligt var, "Inte mer än en
litet barn - ett litet barn ".