Tip:
Highlight text to annotate it
X
Kapitel VII. The Piper at the Gates of Dawn
The Willow-Wren var kvittrande hans tunna lilla sång, gömt sig i mörkret
stadkant av floden bank.
Fast det var över klockan tio på kvällen, höll the himlen fortfarande och bevarat en del
kvardröjande kjolar av ljuset från avgick dagen, och butter värmer den heta
eftermiddagen bröt upp och rullade bort på
spridning touch av den svala fingrar på den korta midsommarnatten.
Mole låg utsträckt på banken, fortfarande flämtande från stressen i den hårda dagen
som hade molnfri från gryning till sen solnedgång och väntade på sin vän att
tillbaka.
Han hade varit på floden med några kamrater, lämnar Water Rat fri att
hålla ett engagemang långvarig med Otter, och han hade kommit tillbaka för att hitta den
huset mörkt och öde, och inga tecken på
Råtta, som var säkert hålla den uppe sent med sin gamla kamrat.
Det var fortfarande för varmt för att tänka på att stanna inomhus, så låg han på några coola docka-
blad, och tänkte under de senaste dagen och dess förehavanden, och hur mycket bra de alla hade
varit.
Råttans ljuset stegljud var närvarande hörde närmade över uttorkade gräset.
"O, den välsignade svalkan! Sade han och satte sig och såg tankfullt ut i floden,
tyst och upptagna.
"Du stannade till kvällsmat, förstås? Sa Mole närvarande.
"Helt enkelt var tvungen att, sade Rat. "De skulle inte höra av min att gå tidigare.
Du vet hur typ de alltid är.
Och de gjorde saker som jolly för mig som de någonsin kunde, ända fram till det ögonblick jag
vänster.
Men jag kände en brute hela tiden, då det stod klart för mig att de var mycket olycklig, men
de försökte dölja det. Mole är jag rädd att de är i trubbel.
Lilla Portly saknas igen, och du vet vad många hans far tänker på honom,
fast han aldrig säger mycket om det. "" Vad det barnet? sade Mole lätt.
Nå, han är väl, varför oroa sig för det?
Han har alltid förirra sig bort och gå vilse, och vända upp igen, han är så äventyrlig.
Men inget ont händer någonsin för honom.
Alla vet trakten honom och gillar honom, precis som de gör gamla Otter, och du kan
se några djur eller annat kommer att stöta på honom och föra honom tillbaka igen alla
rätt.
Varför har vi hittat honom själva, miles hemifrån, och ganska behärskad och
! glad '' Ja, men den här gången är det mer allvarligt "
sade Rat allvarligt.
"Han har varit borta i några dagar nu, och Otters har jagat överallt, högt och
låg, utan att hitta minsta spår.
Och de har bett varje djur också, för miles runt, och ingen vet något
om honom. Otters tydligen mer orolig än han kommer
erkänna.
Jag fick ur honom att unga Portly inte har lärt sig att simma mycket väl ännu, och jag kan se
han tänker på dammen.
Det finns en hel del vatten som kommer ner ändå, med tanke på årstiden, och den
plats hade alltid en fascination för barnet.
Och så finns det - ja, fällor och saker--Du vet.
Utter är inte den andra att vara nervös om någon son till honom innan det är dags.
Och nu är han nervös.
När jag lämnade, kom han ut med mig - sade att han ville ha lite luft, och talade om
sträcker benen.
Men jag såg att det inte var det, så jag drog ut honom och pumpade honom, och har allt från
honom till sist. Han skulle övernatta titta genom
Ford.
Du vet den plats där den gamla ford brukade vara, i av borta-dagar innan de byggde
bron? "" Det vet jag väl, sa mullvaden.
"Men varför skulle Otter väljer att titta på där?"
Ja, verkar det som om det var där han gav Portly sin första bad-lektion "
fortsatte Rat.
"Från att grunda, grus spotta i närheten av banken.
Och det var där han brukade lära honom fiska, och det unga Portly fångat hans
första fisk, som han var så stolt.
Barnet älskade platsen och Otter tror att om han kom vandrande tillbaka från
var han än är - om han är någonstans vid den här tiden, stackars kille - han skulle göra för
Ford han var så förtjust i, eller om han kom
över det han minns det väl, och sluta där och spela, kanske.
Så Otter går dit varje kväll och klockor - på chans, du vet, bara på
chansen! "
De var tysta en stund, båda tänker på samma sak - de ensamma, hjärt-ont
djur, hopkrupen av Ford, tittar på och väntar, den långa natten igenom - på
chans.
"Ja, ja, sa Rat nu, jag antar att vi borde tänka på
vrida i. Men han aldrig erbjudits att flytta.
"Rat", sade Mole, "jag kan inte bara gå och vända och gå att sova, och DO
ingenting, trots att det inte tycks finnas något att göra.
Vi kommer att få båten ut och paddla uppströms.
Månen kommer upp i en timme eller så, och sedan kommer vi att söka och vi kan -
Hur som helst, kommer det att vara bättre än att gå till sängs och göra ingenting. "
"Precis vad jag tänkte mig, sade Rat.
"Det är inte den sortens natt i sängen i alla fall, och gryningen är inte så väldigt långt borta, och
då kan vi plocka upp några nyheter om honom från morgonpigga som vi går tillsammans. "
De fick båten ut, och Rat tog årorna, paddling med försiktighet.
Ute i mitt under processen, det fanns en tydlig, smal bana som svagt speglade himlen, men
där skuggor föll på vattnet från banken, buske eller träd, de var så fast att
alla utseende som bankerna själva, och
Mole var tvungen att styra med dom om detta.
Mörk och övergiven som den var, var natten full av små ljud, sång och prat och
prasslande, berättar om den livliga lilla befolkningen som var upp och om, som kryssade
sina affärer och yrken genom
natten tills solen skulle falla på dem till sist och skickar iväg dem till sina välförtjänta
vila.
Vattnet egna ljud också, var tydligare än på dagen, dess gurglings och
"Cloops" mer oväntade och nära till hands, och hela tiden de började i vad som verkade
en plötslig tydlig uppmaning från en faktisk artikulera röst.
Raden av horisonten var klar och hård mot himlen, och i ett särskilt
kvartalet visade svart mot en silvrig klättring fosforescens som växte och
växte.
Äntligen över kanten på den väntande jorden månen lyfts med långsamma majestät tills den
svängde klara av horisonten och red av, utan båtplatser, och än en gång de började
att se ytor - ängar utbredd, och
fridfulla trädgårdar, och floden sig från bank till bank, alla mjukt ut, alla
tvättas rent av mystik och skräck, allt strålande igen som på dagen, men med en
skillnad som var enorm.
Deras gamla tillhåll hälsade dem igen i andra kläder, som om de hade smugit iväg
och sätta på denna rena nya kläder och komma tyst tillbaka, leende när de blygt väntade
att se om de skulle erkännas igen under det.
Infästning sin båt till en pil, landade vänner i denna tysta, silver
rike och tålmodigt utforskade häckar, den ihåliga träd, rännilar och deras
lite kulvertar, dikena och torka vatten-vägar.
Ombord igen och korsa över arbetade de sig upp strömmen i den här
sätt, medan månen, lugn och fristående i en molnfri himmel, gjorde vad hon kunde,
Men så långt bort, för att hjälpa dem i deras
strävan, tills hennes stund kom hon sjönk earthwards motvilligt och lämnade dem och
mysterium gång höll fält och floden. Då en förändring började sakta att deklarera
sig själv.
Horisonten blev tydligare, kom fält och träd mer i sikte, och på något sätt med en
annorlunda utseende, mysteriet började släppa ifrån dem.
En fågel rörledning plötsligt, och var fortfarande, och en lätt bris blåste upp och ställ in i vassen
och kaveldun prasslande.
Rat, som var i aktern på båten, medan Mole sculled, satte sig upp plötsligt och
lyssnade med en passionerad intentness.
Mole, som med mild stroke var bara att hålla båten rör sig medan han skannade
bankerna med omsorg, såg på honom med nyfikenhet.
"Det är borta!" Suckade Råtta, sjönk tillbaka i sin stol igen.
"Så vacker och konstiga och nya. Eftersom det var till *** så snart, önskar jag nästan
Jag hade aldrig hört det.
För det har väckt en längtan i mig som är smärta, och ingenting verkar värt mödan, men
bara att höra att ljudet en gång och gå vidare lyssna på den för alltid.
Nej!
Där är det igen! "Utropade han, alert igen.
Hänförd var han tyst en lång utrymme, trollbunden.
"Nu går på och jag börjar förlora det, sa han nu.
"O Mole! skönheten i det! Den glada bubblan och glädje, tunt, genomskinligt,
glada rop det avlägsna rören!
Sådan musik som jag aldrig drömt om, och samtalet i det är starkare än till musiken
söt! Rad på, Mole, rad!
För musiken och samtalet måste för oss. "
Mullvaden, mycket undrande, lydde. "Jag hör ingenting själv, sade han," men
Vinden leker i vassen och rusar och vidjor. "
Råttans svarade aldrig, när de faktiskt han hörde.
Försjunket, transporteras, darrande, han var besatt i alla sina sinnen genom detta nya
gudomlig sak som fångade upp sin hjälplösa själ och svängde och dansat det, en maktlös
men lyckliga barn i en stark upprätthålla grepp.
I tystnad Mole rodde stadigt, och snart kom de till en punkt där floden
uppdelad, en lång bakvatten förgreningar åt sidan.
Med en liten rörelse av huvudet Råtta, som länge tappade rodret-linjer riktas,
roddaren att ta bakvatten.
Den smygande strömmen av ljus som gjorts och erfarenheter, och nu kunde se färgen
av de blommor som gemmed vattnet.
"Tydligare och närmare ändå," ropade den Rat glädje.
"Nu måste du väl höra det! Ah - äntligen - Jag ser att du gör "!
Andfådd och genomborrade Mole slutade ro när vätskan drivs av den glada
ledningar bröt på honom som en våg, fångade upp honom och hade honom fullständigt.
Han såg tårarna på hans kamrat kinder, och böjde huvudet och förstås.
För ett utrymme de hängde där, borstade av den lila löst stridigheter som kantade banken;
då klart befallande kallelsen att marscherade hand i hand med berusande
melodi införde sin vilja Mole, och mekaniskt han böjde sin årorna igen.
Och ljuset blev allt starkare, men inga fåglar sjöng som de var vana att göra på
tillvägagångssättet i gryningen, och men för den himmelska musiken var underbart stilla.
På ömse sidor om dem, eftersom de gled framåt, verkade de rika ängs-gräs som
morgonen en friskhet och en grönska oöverträffat.
Aldrig hade de lagt märke till rosorna så levande, den vide-ört så tumultartat, ängen-
söt så illaluktande och genomträngande.
Då sorl av den annalkande dammen började hålla luften, och de kände en
medvetande att de närmar sig slutet, vad det nu kan vara, att säkert
väntade på sin expedition.
En bred halvcirkel av skum och glinting ljus och skinande axlar av grönt
vatten, stängs den stora dammen bakvattnet från bank till bank, oroliga alla tysta
ytan med snurrande virvlar och flytande
skum-strimmor och deadened alla andra ljud med sin högtidliga och lugnande muller.
I MELLERSTA av bäcken, omfamnade i Weirs skimrande arm-spridning, en liten
Ön låg förankrade, kantad nära med pil och silver björk och al.
Reserverad, blyg, men full av betydelse, gömde den vad det nu kan hålla bakom en slöja,
hålla den tills timmen skulle komma, och med en timme, de som var kallade och
valt.
Sakta, men utan tvivel eller tvekan vad som helst, och något av en högtidlig
förväntad, passerade två djur genom trasiga tumultartade vattnet och förtöjde
sin båt vid blommande marginalen av ön.
Under tystnad de landade, och drev igenom blommor och doftande bete och
undervegetation som ledde upp till den nivå marken, tills de stod på en liten gräsmatta
en underbar grön, ställ runt med naturens
egen fruktträdgård-träd - krabba, äpple, vilda körsbär och slånbär.
"Detta är platsen för min sång-dröm, den plats som musiken spelas upp för mig, viskade
Rat, som i en trans.
"Här, i denna heliga plats, här om någonstans, måste vi skall finna honom!"
Plötsligt Mole kände en stor vördnad falla på honom, en vördnad som vände
muskler till vatten, böjde huvudet och rotade fötterna till marken.
Det var ingen panik terror - ja han kände sig underbart i lugn och glad - men det var
en vördnad som slog och höll honom och, utan att se, visste han att det bara kunde betyda att
några augusti närvaro var mycket, mycket nära.
Med svårighet han vände sig för att leta efter sin vän och såg honom vid sin sida kuvade,
drabbade och skakade våldsamt.
Och ändå var det alldeles tyst i den folkrika fågel-hemsökt grenar omkring dem;
och ändå ljuset växte och växte.
Kanske skulle han aldrig ha vågat höja blicken, men att, även om rören var
nu tyst, samtalet och för kallelse verkade fortfarande dominerande och befallande.
Han kanske inte vägra, var Döden själv som väntar på att slå honom direkt, när han
hade tittat med dödliga öga på saker och ting riktigt hålls dold.
Darrande han lydde och lyfte ödmjukt huvudet, och sedan, i den yttersta klarhet i
den förestående gryningen, medan naturen, spolas med fullhet otrolig färg, verkade
att hålla andan för händelsen, såg han
i ögonen på vän och hjälpare, såg bakåt svep av de böjda horn,
glimmande i den växande dagsljus, såg aktern, krokig näsa mellan vänliga ögon
som ser ner på dem humoristisk,
medan den skäggige munnen bröt sig in i ett halv-leende i hörnen, såg porlande
musklerna på armen som låg över det breda bröstet, den långa smidiga handen fortfarande
hålla pan-rören bara fallit bort
från skildes läpparna, såg den fantastiska kurvor av lurviga ben kastas i
majestätisk lätthet på gräsmattan, såg sist av alla, inbäddat mellan hans mycket hovar,
sova gott i hela fred och
förnöjsamhet, den lilla, runda, RULTIG, barnsliga form av barnet uttern.
Allt detta såg han, för ett ögonblick andfådd och intensiv, levande på morgonen himlen, och
fortfarande, som han såg, levde han, och ändå, när han levde, undrade han.
"Rat!" Han fann andetag att viska och skakade.
"Är du rädd?" Rädd? "Mumlade Råttans, hans ögon
skiner med outsäglig kärlek. "Rädd!
Av honom?
O, aldrig, aldrig! Och ändå - och ändå - O, Mole, jag är rädd "!
Sedan två djur, hukande till jorden, böjde sina huvuden och tillbad.
Plötslig och magnifika visade solens breda gyllene själva skivan över horisonten
inför dem, och de första strålarna, skytte över nivå-strandängar, tog
djur fullt i ögonen och bländade dem.
När de hade möjlighet att titta en gång hade Vision försvunnit, och luften var full
av carol av fåglar som hyllade gryningen.
När de stirrade uttryckslöst i stum förtvivlan fördjupning som de långsamt insåg allt de
hade sett och allt de hade förlorat, en nyckfull liten bris, dans upp från
ytan av vatten, kastade
aspar, skakade det daggvåta rosor och blåste lätt och smekande i deras ansikten, och
med sin mjuka kom omedelbar glömska.
För detta är den sista bästa gåva att vänligt demi-gud är noga med att skänka
dem som han har uppenbarat sig i deras medhjälpande: gåva glömska.
Lest hemska minnet bör vara och växa, och överskugga munterhet och
njutning, och den stora haunting minne bör förstöra alla efter-liv lite
djuren hjälpte till svårigheter, i
För att de ska vara glada och lättsamma som tidigare.
Mole gnuggade sina ögon och stirrade på Råtta, som såg om honom i ett förbryllat slags
sätt.
"Ursäkta mig, Vad sa du, Råtta" frågade han.
"Jag tror att jag bara var anmärka, sade Rat sakta," att detta var rätt sorts
plats och att det här, om någonstans, borde vi hitta honom.
Och se!
Varför, där är han, den lille mannen! "Och med ett rop av glädje han sprang mot
den slumrande Portly. Men Mole stod stilla ett ögonblick, som hölls i
trodde.
Som ett vaknade plötsligt från en vacker dröm, kämpar som att minnas det, och kan
åter fånga bara en svag känsla av skönheten i den, skönheten!
Till det också, bleknar bort i sin tur, och drömmaren accepterar bittert det hårda, kalla
vakna och alla dess påföljder, så Mole, efter att ha kämpat med sitt minne för en
kort utrymme, skakade på huvudet och följde Rat.
Portly vaknade med ett glatt gnäller och vred sig av glädje vid åsynen av hans
fars vänner, som spelat med honom så ofta under de senaste dagarna.
I ett ögonblick, men växte hans ansikte tomt, och han föll till jakt runt i en cirkel
med vädjande gnälla.
Som ett barn som har fallit sova lugnt i sin sjuksköterska armar, och vaknar för att finna
sig ensam och som på en främmande plats, och sökningar hörn och skåp, och
går från rum till rum, förtvivlan växer
tyst i sitt hjärta, sökte till och med så Portly ön och sökte, envisa
och outtröttlig, och till sist den svarta ögonblick kom för att ge upp det, och sitter
ner och grät bittert.
Den Mullvaden sprang snabbt för att trösta det lilla djuret, men Råtta, kvardröjande, såg länge och
tveksamt vid vissa hov-märken djupt i Swärd.
"Vissa - stor - djur - har varit här, mumlade han sakta och eftertänksamt, och stod
funderade, funderade, hans sinne underligt rörd. "Kom med, Råtta!" Kallas Mole.
"Tänk på stackars Otter, väntar där uppe av Ford!
Portly hade snart blivit tröstad av löftet om en behandling - en utfärd på floden i
Mr Rat verkliga båt, och de två djuren förde honom till vattnet sida, placeras
honom ordentligt mellan dem i botten av
båten och paddlade bort ner bakvatten.
Solen var fullt upp med nu, och varma på dem, sjöng fåglar ENERGISKT och utan
återhållsamhet, och blommor log och nickade från antingen banken, men på något sätt - så tänkte
djuren - med mindre av rikedom och
praktfulla färger än de verkade komma ihåg att se ganska nyligen någonstans -
De undrade vart.
Floden Main nått igen, vände de båtens huvud uppströms, mot den punkt
där de visste att deras vän var att hålla honom ensam vaka.
När de närmade sig den välbekanta ford tog Mole båten till banken, och de
lyfts Portly ut och sätta honom på benen på dragarstigen gav honom hans marsch
order och ett vänligt farväl klapp på ryggen och knuffade ut i mitten av ström.
De såg det lilla djuret när han vaggade längs banan belåtet och med
betydelse, såg honom tills de såg nosen plötsligt lyfter och hans vaggande bryta
till en klumpig Amble som han påskyndade sin
takt med gäll gnäller och slingrar av erkännande.
Letar du uppför floden, kunde de se Otter starta, spända och stela, från ur
grundområden där han hukade i stum tålamod, och kunde höra hans förvånade och
glada bark som han avgränsas upp genom videkvistar på vägen.
Då Mole, med en stark dra på en åra, svängde båten runt och låt den fulla
bäck bära ner dem igen vart det skulle, deras strävan nu lyckligt ***.
"Jag känner mig konstigt trött, Rat, sa Mole, lutade trött över hans åror som
Båten drev. "Det är att vara uppe hela natten, du säger,
Kanske, men det är ingenting.
Vi gör så mycket halva nätterna i veckan, vid den här tiden på året.
Nej, jag känner det som om jag hade varit med om något mycket spännande och ganska
fruktansvärda, och det var drygt, och ändå inget särskilt som hänt ".
"Eller något mycket överraskande och lysande och vackra," mumlade Råttans, lutande
tillbaka och slöt ögonen. "Jag känner precis som du gör, Mole, helt enkelt döda
trött, men inte kroppen trött.
Det är tur vi har strömmen med oss, ta oss hem.
Är det inte roligt att känna solen igen, blötläggning i ett ben!
Och Hör vinden leker i vassen! "
"Det är som musik - långt bort musik, sa mullvaden nickade sömnigt.
"Så jag tänkte," mumlade råttan, dreamful och slappa.
"Dans-musik - den sjungande slag som löper på utan stopp - men med ord i den, också -
den passerar i ord och ut ur dem igen--jag fånga dem med jämna mellanrum - då är det
dans-musik en gång, och sedan ingenting, men i vassen "mjuka tunna viska."
"Du hör bättre än jag, sa Mole sorgset.
"Jag kan inte fånga orden."
"Låt mig försöka ge er dem, sa Rat mjukt, hans ögon fortfarande stängd.
"Nu är det förvandlas till ord igen - svag men tydlig - så att det respektingivande ska bo - Och
Förvandla din upptåg till bandet - Du ska titta på min kraft på att hjälpa timme - Men då
ska glömma!
Nu vassen ta upp det - glöm, glöm, de suckar, och det dör bort i ett prassel och
en viskning. Då rösten tillbaka -
"Lest lemmar vara rodnad och hyra - jag våren den fälla som är inställd - Som jag lös snara
Du kan skymta mig dit - För säkert du skall glömma!
Rad närmare, Mole, närmare vassen!
Det är svårt att fånga, och växer varje minut svagare.
"Helper och healer, hejar jag - Små waifs i skogslandet våta - glider jag i det,
sår jag binder i den - Budgivning dem alla glömma!
Närmare, Mole, närmare!
Nej, det är inte bra, låten har dött bort i vass-talk ".
"Men vad orden betyder?" Frågade undrande Mole.
"Det vet jag inte, sa Rat enkelt.
"Jag passerade dem till dig som de nådde mig.
Ah! nu är de tillbaka igen och denna gång fullt och klart!
Denna gång, äntligen, är det verkliga, den omisskännliga sak, enkelt - passion -
perfekt ---- "
"Nåväl, låt oss få det då, sa Mole, efter att han hade väntat tålmodigt på ett fåtal
minuter, halv-slumra i den heta solen. Men inget svar kom.
Han såg och förstod tystnaden.
Med ett leende på mycket lycka i ansiktet, och något av en lyssnande ser fortfarande
kvardröjande Där var trötta Rat sov.