Tip:
Highlight text to annotate it
X
DEL 6: Kapitel XXVI
Alcee Arobin skrev Edna en utstuderad del av ursäkt, palpitant med uppriktighet.
Det generade henne, i en svalare och tystare ögonblick uppenbarade sig för henne, absurda
att hon borde ha tagit hans agerande så allvarligt, så dramatiskt.
Hon var säker på att betydelsen av hela händelsen hade legat i sin egen själv-
medvetandet. Om hon ignorerade hans notera det skulle ge otillbörliga
betydelse för en trivial affär.
Om hon svarade att det i en seriös anda fortfarande skulle överlåtas i hans sinne för
intrycket att hon hade i en känslig stund gav efter för hans inflytande.
När allt var det inte mycket att ha en hand kysst.
Hon blev provocerad till att han hade skrivit ursäkt.
Hon svarade så lätt och raljant en ande som hon tyckte den förtjänade, och sade
hon skulle vara glad att ha honom titta på henne på jobbet när han kände
lutning och hans verksamhet gav honom möjligheten.
Han svarade på en gång genom att presentera sig själv i sitt hem med alla sina avväpnande naivitet.
Och så var det knappt en dag som följde att hon inte se honom eller var
inte påminnas om honom. Han var produktiv i förevändningar.
Hans attityd blev en av godmodiga underkastelse och tyst tillbedjan.
Han var redo hela tiden att lämna in till henne stämningar, som så ofta typ som de
var kalla.
Hon växte van vid honom. De blev intim och vänlig med
omärklig grader, och sedan med stormsteg.
Han talade ibland på ett sätt som förvånade henne först och förde
crimson in i hennes ansikte, på ett sätt som behagade henne äntligen tilltalande för
animalism som rörde otåligt inom henne.
Det fanns ingenting som så lugnade det kaos av Edna sinnen som ett besök på
Mademoiselle Reisz.
Det var då, i närvaro av den personlighet som var kränkande för henne,
att kvinnan, av hennes gudomliga konst, tycktes nå Edna ande och ställa in den gratis.
Det var dimmigt, med tunga, sänka atmosfär, en eftermiddag, när Edna
klättrade trapporna till pianisten våning under taket.
Hennes kläder var drypande av fukt.
Hon kände kylda och nöp när hon kom in i rummet.
Mademoiselle var peta på en rostig kamin som rökte lite och värmde rummet
likgiltigt.
Hon var strävar efter att värma en kastrull med choklad på spisen.
Rummet såg dystert och sjaskiga till Edna när hon kom in.
En byst av Beethoven, täckt med en huva av damm, rynkade pannan på henne från spiselkransen.
"Ah! Här kommer solen! "utropade Mademoiselle, från hennes knä
kaminen.
"Nu blir det varmt och ljust nog, jag kan låta elden ensam."
Hon stängde ugnsluckan med en smäll, och närmar sig, hjälp med att ta bort Ednas
droppande Mackintosh.
"Du är kall, du ser olycklig. Chokladen kommer snart att vara varm.
Men skulle du hellre ha en smak av konjak?
Jag har knappt rört flaskan som du gav mig för mitt kall. "
En bit av röd flanell var virad runt Mademoiselle strupe, en stel nacke
tvingade henne att hålla huvudet på ena sidan.
"Jag kommer att ta lite konjak", säger Edna, frossa när hon tog av sig handskarna och
galoscher. Hon drack sprit ur glas som
mannen skulle ha gjort.
Sedan slängde sig på obekväma soffan sa hon, "Mademoiselle,
Jag kommer att flytta bort från mitt hus på Esplanaden Street. "
"Ah!" Utbrast musiker, varken förvå*** eller särskilt intresserad.
Ingenting tycktes aldrig att förvåna henne väldigt mycket.
Hon var strävar efter att anpassa violbukett som hade lossnat från sitt
fästa i håret.
Edna drog ner henne på soffan, och med en nål från hennes eget hår, säkrade
shabby konstgjorda blommor i sin vanliga plats.
"Är du inte förvå***?"
"Hjälpligt. Vart ska du? till New York? att
Iberville? till din far i Mississippi? där? "
"Bara två steg bort," skrattade Edna, "i en liten fyra-rums-hus runt hörnet.
Det ser så mysigt, så inbjudande och vilsam, när jag går förbi, och det är att hyra.
Jag är trött letar efter det stora huset.
Det verkade aldrig som min, i alla fall - som hemma.
Det är för mycket besvär. Jag måste hålla för många tjänare.
Jag är trött stör med dem. "
"Det är inte din verkliga anledningen, ma belle. Det är ingen idé att berätta mig lögner.
Jag vet inte dina skäl, men du har inte berättat sanningen. "
Edna inte protestera eller försöka rättfärdiga sig själv.
"Huset, de pengar som ger för det, inte mina.
Är inte det skäl nog? "
"De är din mans", svarade Mademoiselle, med en axelryckning och ett skadligt
höjning av ögonbrynen. "Åh! Jag ser det finns ingen bedrar dig.
Låt mig berätta: Det är en nyck.
Jag har lite pengar av mina egna från min mors egendom, som min far skickar mig
av driblets. Jag vann en stor summa i vinter på tävlingarna,
och jag börjar sälja mina skisser.
Laidpore blir mer och mer nöjd med mitt arbete, han säger att det växer i kraft och
individualitet. Jag kan inte bedöma detta själv, men jag känner
att jag har vunnit i lätthet och förtroende.
Men som jag sa, jag har sålt en hel del genom Laidpore.
Jag kan bo i den lilla huset för lite eller ingenting, med en tjänare.
Gammal Celestine, som jobbar då och då för mig, säger hon kommer stanna hos mig och gör
mitt arbete. Jag vet att jag gillar det, gillar känslan av
frihet och oberoende. "
"Vad din man säga?" "Jag har inte berättat ännu.
Jag tänkte bara på det i morse. Han kommer att tro att jag är dement, utan tvekan.
Kanske du tror det. "
Mademoiselle skakade långsamt på huvudet. "Din anledning är ännu inte klart för mig", säger hon
sa.
Inte heller var det helt klart för Edna själv, men det utvecklades sig som hon satt för en
medan det i tystnad.
Instinkt hade fått henne att lägga undan sin makes bounty inom gjutning av sig
trohet. Hon visste inte hur det skulle bli när han
tillbaka.
Det skulle behöva en förståelse, en förklaring.
Förutsättningar skulle på något sätt anpassa sig, kände hon, men vad kom,
Hon hade beslutat att aldrig mer tillhör en annan än sig själv.
"Jag skall ge en storslagen middag innan jag lämnar det gamla huset!"
Edna utbrast. "Du måste komma till den, Mademoiselle.
Jag ska ge dig allt som du gillar att äta och dricka.
Vi ska sjunga och skratta och vara glada för en gångs skull. "
Och hon yttrade en suck som kom från djupet av hennes väsen.
Om Mademoiselle råkade ha fått ett brev från Robert under intervallet
Edna besök, skulle hon ge henne brevet oönskad.
Och hon skulle sätta sig vid pianot och spela som hennes humor föranledde henne medan de
ung kvinna läser brevet.
Den lilla spisen var dån, det var glödhet, och choklad i burken fräste
och fräste.
Edna gick fram och öppnade ugnsluckan och Mademoiselle stigande, tog en
brev från under bysten av Beethoven och gav den till Edna.
"Ett annat! så snart! "utropade hon, hennes ögon fylldes med glädje.
"Säg mig, Mademoiselle, vet han att jag ser hans brev?"
"Aldrig i världen!
Han skulle vara arg och skulle aldrig skriva till mig igen om han trodde det.
Har skriver han till dig? Aldrig en linje.
Har han skickar dig ett meddelande?
Aldrig ett ord. Det är för att han älskar dig, stackars idiot, och
försöker att glömma dig, eftersom du inte är fria att lyssna på honom eller att tillhöra honom. "
"Varför visar du mig hans brev då?"
"Har du inte bad för dem? Kan jag neka dig något?
Oh! Du kan inte lura mig, "och Mademoiselle närmade hennes älskade
instrument och började spela.
Edna inte på en gång läst brevet. Hon satt och höll den i handen, medan
musiken trängde hela hennes vara som en glans, uppvärmning och ljusare
mörka platser av hennes själ.
Det förberett henne för glädje och jubel. "Åh!" Utropade hon och låter bokstaven
falla till golvet. "Varför sa du inte mig?"
Hon gick och grep Mademoiselle händer upp från tangenterna.
"Åh! ovänlig! skadliga! Varför sa du inte mig? "
"Att han skulle komma tillbaka?
Inga stora nyheter, ma foi. Jag undrar han inte kommit för länge sedan. "
"Men när, när?" Ropade Edna, otåligt. "Han säger inte när."
"Han säger" mycket snart. "
Du vet så mycket om det som jag gör, det är allt i brevet. "
"Men varför? Varför kommer han?
Åh, om jag tänkte - "och hon ryckte brevet från golvet och bläddrade
på detta sätt och på det sättet, letar efter orsaken, som var kvar outsägligt.
"Om jag var ung och kär i en man", säger Mademoiselle, sätta på pallen och
trycka sina senig händerna mellan knäna när hon tittade ner på Edna, som satt på
golvet håller brevet, "det förefaller mig
han måste vara någon stor esprit, en man med höga målsättningar och förmåga att nå
dem, en som stod tillräckligt högt för att locka meddelande om sina medmänniskor.
Det tycks mig om jag var ung och kär Jag skulle aldrig finner en man av vanliga
kaliber värdig min hängivenhet. "
"Nu är det ni som är lögner och försöka lura mig, Mademoiselle, eller
annat du aldrig har varit kär, och vet ingenting om det.
Varför ", fortsatte Edna, knäppa knä och tittar upp i Mademoiselle är vridna
ansikte, gör "ni att en kvinna vet varför hon älskar?
Har hon välja?
Har hon säga till sig själv: "Gå till! Här är en framstående statsman med
presidentens möjligheter, jag skall gå vidare till att bli kär i honom ".
Eller, "Jag ska ställa mitt hjärta på denna musiker, vars berömmelse är på alla tungor?"
Eller, "Detta finansiär, som kontrollerar världens penningmarknaderna?"
"Du är avsiktligt missförstånd mig, ma Reine.
Är du kär i Robert? "" Ja ", sa Edna.
Det var första gången hon hade erkänt det, och en glöd spred hennes ansikte, blotching
den med röda fläckar. "Varför?" Frågade henne sällskap.
"Varför älskar du honom när du inte borde?"
Edna, med en rörelse eller två, släpade sig på knä framför Mademoiselle Reisz, som
tog glödande ansikte mellan sina två händer.
"Varför? Eftersom hans hår är brunt och växer ifrån sin tinningarna, eftersom han öppnar och
sluter ögonen och näsan är lite av ritningen, eftersom han har två läppar och
en fyrkantig haka och ett lillfinger, som han
kan inte räta från att ha spelat baseball alltför energiskt i sin ungdom.
Därför att - "" Eftersom du inte, kort sagt, "skrattade
Mademoiselle.
"Vad kommer du att göra när han kommer tillbaka?" Frågade hon.
"Gör? Ingenting, förutom att känna glad och lycklig att vara vid liv. "
Hon var redan glad och lycklig att vara vid liv vid blotta tanken på hans återkomst.
Den skumma, sänka himmel, som hade deprimerad henne några timmar innan, verkade
stärkande och uppfriskande när hon plaskade genom gatorna på väg hem.
Hon stannade vid ett konditori och beställde en stor låda med karameller till barnen i
Iberville.
Hon halkade ett kort i lådan, på vilken hon skrivit ett anbud meddelande och skickade ett
överflöd av kyssar.
Innan middagen på kvällen Edna skrev ett charmigt brev till sin man, berättar han
om sin avsikt att flytta ett tag in i det lilla huset runt kvarteret, och att
ger en avskedsmiddag innan de lämnar,
Det är beklagligt att han inte var där för att dela den, att hjälpa till med menyn och hjälpa
henne i underhöll gästerna. Hennes brev var briljant och fullmatat med
glädje.
Kapitel XXVII
"Vad är det med dig", frågade Arobin den kvällen.
"Jag hittade aldrig dig på ett sådant glatt humör." Edna var trött vid den tiden, och var
liggande på loungen före branden.
"Vet du inte vädret profeten har sagt till oss får vi se solen ganska snart?"
"Ja, det borde vara skäl nog", säger han samtyckte.
"Du skulle inte ge mig en annan om jag satt här hela natten bönfaller dig."
Han satt nära henne på en låg taburett, och när han talade hans fingrar lätt vidrörde
hår som föll lite över hennes panna.
Hon tyckte att trycka på fingrarna genom hennes hår och slöt ögonen varsamt.
"En av dessa dagar", sade hon, "jag ska ta mig samman för en stund och
tänker - att försöka avgöra vad karaktären av en kvinna som jag är, ty uppriktigt, jag vet inte.
Genom att alla koder som jag är bekant med, jag är en djävulskt ond exemplar av
på kön. Men några sätt som jag inte kan övertyga mig själv att jag
är.
Jag måste tänka på det. "" Gör det inte.
Vad tjänar det till?
Varför ska du bry dig om att tänka på det när jag kan berätta vad slags kvinna
du är. "
Hans fingrar förirrade ibland ner till hennes varma, släta kinder och fast haka,
som växte lite full och dubbel. "Oh, ja!
Du kommer att tala om för mig att jag är bedårande, allt som är fängslande.
Bespara dig ansträngningen. "
"Nej, jag ska inte säga något sådant, även om jag inte ska ljuga om jag
gjorde. "" Vet du Mademoiselle Reisz? "frågade hon
irrelevantly.
"Pianisten? Jag känner henne genom synen.
Jag har hört henne spela. "
"Hon säger queera saker ibland på ett raljant sätt som du inte märker på
tid och du finner dig själv att tänka på efteråt. "
"Till exempel?"
"Tja, till exempel när jag lämnade henne i dag, satte hon armarna om mig och kände att min
skulderbladen, för att se om mina vingar var stark, sade hon.
"Fågeln som skulle sväva över den nivå slätten av tradition och fördomar måste ha
starka vingar.
Det är ett sorgligt skådespel att se de svaga blåmärken, utmattad, fladdrande tillbaka till
jorden. "Vart skulle du skjuta i höjden?"
"Jag tänker på några extra flygningar.
Jag bara halv förstå henne. "" Jag har hört att hon delvis är dement ", säger
Arobin.
"Hon tycks mig underbart klok", Edna svarade.
"Jag sa att hon är extremt obehagligt och otrevligt.
Varför har du introducerade henne vid en tidpunkt då jag önskade att tala om dig? "
"Åh! prata av mig om du vill, "ropade Edna, knäppa händerna under huvudet," men
Låt mig tänka på något annat medan du gör. "
"Jag är avundsjuk på dina tankar ikväll.
De är som gör dig lite snällare än vanligt, men på något sätt känns det som om de var
vandrande, som om de inte var här med mig. "
Hon tittade bara på honom och log.
Hans ögon var mycket nära. Han lutade sig på lounge med en arm
utvidgas till hela henne, medan den andra sidan fortfarande vilade på hennes hår.
De fortsatte tyst att titta in i varandras ögon.
När han lutade sig framåt och kysste henne, slöt hon hans huvud och höll sina läppar mot hennes.
Det var den första kyssen i hennes liv som hennes natur hade verkligen svarade.
Det var en flammande fackla som tänts önskar.
Kapitel XXVIII
Edna grät lite som natt efter Arobin lämnade henne.
Det var bara en fas av talrika känslor som hade angrep henne.
Det var med henne en överväldigande känsla av ansvarslöshet.
Det var chocken av det oväntade och ovana.
Det var hennes makes förebråelse tittade på henne från yttre saker runt henne
som han hade gett henne externa existens.
Det var Roberts förebråelse gör sig påmind genom en snabbare, hårdare, mer
överväldigande kärlek, som hade vaknat inom henne mot honom.
Framför allt fanns det förståelse.
Hon kände det som om en dimma hade lyfts från hennes ögon, vilket gör henne till tog över och
förstå betydelsen av livet, gjorde att monstret upp av skönhet och brutalitet.
Men bland de motstridiga känslor som angrep henne, det fanns varken skam eller
ånger.
Det var en tråkig sting av sorg eftersom det inte var en kyss av kärlek som hade inflammerat
henne, eftersom det inte var kärlek som hade haft denna kopp liv till hennes läppar.
Kapitel XXIX
Utan att ens vänta på ett svar från sin man om sitt yttrande eller önskemål i
saken, skyndade Edna hennes förberedelser för att sluta sitt hem på Esplanade Street
och flytta in i det lilla huset runt kvarteret.
En febrig ångest deltog henne varje åtgärd i den riktningen.
Det fanns inget ögonblick överläggning, inget intervall vila mellan tanke och
dess uppfyllelse.
Tidigt på morgonen efter dessa timmar gick i Arobin samhället, som Edna
om att säkra sin nya boning och skyndade hennes arrangemang för ockuperar det.
Inom polisdistrikten av hennes hem kände hon sig som en som har kommit in och dröjde
inom portaler några förbjudna tempel där tusen dämpade röster bad henne
försvinn.
Oavsett var hennes eget i huset, allt som hon hade förvärvat undan
från sin mans frikostighet orsakade hon ska transporteras till det andra huset, levererar
enkla och knappa brister från hennes egna medel.
Arobin fann henne med rullade ärmar, som arbetar i företag med hus-Maid när
Han tittade in under eftermiddagen.
Hon var strålande och robust, och hade aldrig dök vackrare än de gamla blå
klänning, för att med en röd siden näsduk knuten på måfå runt huvudet skydda henne
håret från damm.
Hon var monterad på en hög stege, dra loss en bild från väggen när han
in.
Han hade hittat dörren öppen, och hade följt hans ring till fots i
ogenerat. "Kom ner!" Sa han.
"Vill du ta livet av dig?"
Hon hälsade honom med berörda slarv, och dök upp i hennes yrke.
Om han hade väntat sig att hitta sin smäktande, förebrående, eller hänge sig åt sentimentala
tårar, måste han ha blivit mycket förvå***.
Han var utan tvekan förberedd för alla nödsituationer, redo för någon av ovanstående
attityder, precis som han böjde sig lätt och naturligt att den situation som
konfronterade honom.
"Kom ner", insisterade han, håller stege och tittar upp på henne.
"Nej", svarade hon, "Ellen är rädd att montera stegen.
Joe jobbar över på den "duvan house' - det är namnet Ellen ger det, eftersom
det är så små och ser ut som ett duvslag - och någon måste göra detta ".
Arobin drog av sig rocken, och uttryckte sig redo och villiga att utmana ödet i
sin plats.
Ellen gav honom en av hennes damm-kepsar, och gick in i förvridningar av munterhet, som hon
fann det omöjligt att kontrollera, när hon såg honom lägga det på framför spegeln som
groteskt han kunde.
Edna själv kunde inte avhålla sig från att le när hon fäste den på hans begäran.
Så det var han som i sin tur monteras på stegen, dra loss bilder och gardiner,
och lossnar ornament som Edna riktad.
När han var färdig tog han av sig damm-mössa och gick ut för att tvätta händerna.
Edna satt på taburett, sysslolösa borsta tips av en dammvippa längs
mattan när han kom in igen.
"Finns det något mer du låter mig göra?" Frågade han.
"Det är allt", svarade hon. "Ellen klarar resten."
Hon höll den unga kvinnan ockuperade i salongen, ovillig att vara ifred
med Arobin. "? Hur är det middag" frågade han, "det
stora händelse, statskuppen? "
"Det ska bli dagen efter i morgon. Varför kallar du det "statskupp?
Oh! det kommer att bli mycket fint, alla mina bästa av allt - kristall, silver och guld,
Sevres, blommor, musik och champagne att simma i.
Jag låter Leonce betala räkningarna.
Jag undrar vad han ska säga när han ser räkningarna.
"Och du frågar mig varför jag kallar det en statskupp?"
Arobin hade satt på sig rocken, och han stod framför henne och frågade om hans kravatten var
lod. Hon berättade att det var, ser inte högre än
toppen av kragen.
"När går du till duvslag?" - Med all bekräftelse till Ellen. "
"Dag efter i morgon, efter middagen. Jag ska sova där. "
"Ellen, kommer du mycket vänligt få mig ett glas vatten?" Frågade Arobin.
"Dammet i gardinerna, om ni ursäktar mig för antyda något sådant, har
uttorkad halsen till en skarp. "
"Medan Ellen blir vattnet", säger Edna, stigande "Jag säger adjö och låta dig gå.
Jag måste bli av med detta smuts, och jag har en miljon saker att göra och tänka på. "
"När skall jag se dig", frågade Arobin och försöker hålla kvar henne, med pigan vänster
rummet. "Vid middagen, förstås.
Du är inbjuden. "
"Inte före -? Inte i natt eller i morgon förmiddag eller i morgon middag eller kväll? eller
Dagen efter morgon eller middag? Kan du inte se dig själv, utan att jag berätta
du, vad en evighet är det? "
Han hade följt henne in i hallen och till foten av trappan och tittade upp på henne
som hon monterade med ansiktet halv vände sig till honom.
"Inte ett ögonblick förr", sade hon.
Men hon skrattade och tittade på honom med ögon som på en gång gav honom mod att vänta och
gjorde det tortyr att vänta.
Kapitel ***
Även Edna hade talat om middagen som en mycket stor affär, det var i sanning en mycket
liten affär och mycket att välja på så mycket som gästerna inbjudna var få och var
väljs med diskriminering.
Hon hade räknat med en ännu dussin sittplatser sig vid hennes runda mahogny ombord,
för ögonblicket glömmer att Madame Ratignolle var i högsta grad
souffrante och unpresentable, och inte
förutsåg att Madame Lebrun skulle skicka tusen beklagar i sista stund.
Så det var bara tio, trots allt, som gjorde en mysig och bekväm nummer.
Det var herr och fru Merriman, en vacker, livlig liten kvinna i trettioårsåldern, hennes
make, en jovialisk karl, något av ett grunt Pate, som skrattade en hel del på
andras vitsar, och därmed hade gjort sig mycket populär.
Mrs Highcamp hade följt dem. Naturligtvis fanns det Alcee Arobin, och
Mademoiselle Reisz hade samtyckt komma.
Edna hade skickat henne en ny gäng violer med svart spets garneringar för hennes hår.
Monsieur Ratignolle förde honom själv och hans hustru ursäkter.
Victor Lebrun, som råkade vara i staden, böjda på avkoppling, hade accepterat
med iver.
Det fanns en fröken Mayblunt, inte längre i tonåren, som tittade på världen genom
lorgnetterna och med största intresse.
Man trodde och sa att hon var intellektuell, det var misstänkt för henne att
Hon skrev under ett nom de guerre.
Hon hade kommit med en herre vid namn Gouvernail, i samband med en av de
dagstidningar, varav inget speciellt kan säga, förutom att han var uppmärksam och
verkade lugn och oförarglig.
Edna själv gjorde det tionde, och klockan halv åtta som de satte sig vid bordet,
Arobin och Monsieur Ratignolle på båda sidor av sin värdinna.
Mrs Highcamp satt mellan Arobin och Victor Lebrun.
Sedan kom Mrs Merriman, Mr Gouvernail, Miss Mayblunt, Mr Merriman och
Mademoiselle Reisz intill Monsieur Ratignolle.
Det var något oerhört vacker om utseendet på bordet, en
Effekten av prakt förmedlas av en cover på ljusgul satin i band av spets-
arbetet.
Det fanns vaxljus, i massiv mässing kandelaber, brännande mjukt under gul
siden nyanser, full, doftande rosor, gula och röda, flödade.
Det fanns silver och guld, som hon hade sagt det skulle bli, och kristaller som glänste
som pärlor som kvinnorna bar.
Den vanliga stela stolar hade kasseras för tillfället och ersättas med
de mest rymliga och lyxiga som skulle kunna samlas in i hela huset.
Mademoiselle Reisz, som är ytterst minimala, upphöjdes på kuddar, som
små barn är ibland hissas vid bordet vid skrymmande volymer.
"Något nytt, Edna?" Utropade fröken Mayblunt med lorgnett riktad mot en
magnifika kluster av diamanter som gnistrade, som nästan fräste i Ednas
hår, drygt mitten av pannan.
"Helt nya," varumärke "nya, faktiskt, en present från min man.
Det kom i morse från New York. Jag kan lika gärna erkänna att detta är mitt
födelsedag, och att jag är tjugonio.
I god tid jag förväntar dig att dricka min hälsa.
Under tiden skall jag be dig att börja med denna cocktail bestående, - skulle du säga
"Bestående?" Med en vädjan till fröken Mayblunt - "komponerad av min far för att hedra
av Syster Janet bröllop. "
Före varje gäst stod en liten glas som såg ut och gnistrade som en granat pärla.
"Då, när allt kommer omkring", talade Arobin, "det kanske inte fel att börja
genom att dricka överstens hälsa i cocktail som han komponerade på födelsedagen
av de charmigaste av kvinnor -. dottern som han uppfann "
Mr Merriman skratt vid detta utfall var en äkta utbrott och så smittsam att
Det började middagen med en behaglig gunga som aldrig avtagit.
Fröken Mayblunt bad att få hålla hennes drink orörd framför henne, bara för att
titta på. Färgen var fantastisk!
Hon kunde jämföra det med någonting hon någonsin hade sett, och den granat ljus som den
avges var outsägligt sällsynta. Hon uttalade översten en konstnär, och
fastnat för den.
Monsieur Ratignolle var beredd att ta saker på allvar, Mets, de entre-Mets,
tjänsten, dekorationer, till och med folket.
Han tittade upp från sin pompano och frågade Arobin om han var relaterade till
gentleman med det namnet som bildade ett av firman Laitner och Arobin, advokater.
Den unge mannen medgav att Laitner var en varm personlig vän, som tillåts
Arobin namn att dekorera företagets brevpapper och ska visas på en singel
som hedrade Perdido Street.
"Det finns så många nyfikna människor och institutioner rik", säger Arobin, "att
en är verkligen tvingas som en fråga om bekvämlighet dessa dagar att ta den dygd
av ett yrke, om han har det inte. "
Monsieur Ratignolle stirrade lite, och vände sig till be Mademoiselle Reisz om hon
anses vara den symfonikonserter upp till den standard som satts föregående
vintern.
Mademoiselle Reisz svarade monsieur Ratignolle på franska, som Edna tänkte en
lite oförskämd, under omständigheterna, men karakteristiska.
Mademoiselle hade bara obehagliga saker att säga om symfonikonserter, och
förolämpande kommentarer för att göra av alla musiker i New Orleans, var för sig och
kollektivt.
Alla hennes intresse verkade vara centrerad på delikatesserna placeras före henne.
Mr Merriman sade att Mr Arobin anmärkning om nyfikna påminde honom om en
Mannen från Waco den andra dagen på St Charles Hotel - men som Herr Merriman är
berättelser var alltid lama och saknar punkt,
hans fru får sällan honom att slutföra dem.
Hon avbröt honom för att fråga om han mindes namnet på den författare vars bok hon hade
köpte veckan innan för att skicka till en vän i Genève.
Hon pratade "böcker" med Mr Gouvernail och försöker dra av honom hans åsikt
på nuvarande litterära ämnen.
Hennes man berättade historien om Waco mannen enskilt med fröken Mayblunt, som låtsades
sig vara enormt roligt och tänka det extremt smart.
Mrs Highcamp hängde med slappa men påverkas inte ränta på den varma och
häftiga svada av hennes vänstra granne, Victor Lebrun.
Hennes uppmärksamhet var aldrig för ett ögonblick bort från honom efter satte sig på
bordet, och när han vände sig till Mrs Merriman, som var vackrare och mer livlig än
Mrs Highcamp, väntade hon med lätt
likgiltighet för en möjlighet att återta hans uppmärksamhet.
Det fanns enstaka Sound of Music, av mandoliner, tillräckligt avlägsnats för att en
behaglig ackompanjemang snarare än ett avbrott i samtalet.
Utanför den mjuka, monotona stänk av en fontän hördes, ljudet
trängt in i rummet med den tunga lukten av JASMIN som kom igenom
öppna fönster.
Den gyllene skimmer av Ednas satin klänning sprida sig i rika veck på var sida om henne.
Det fanns en mjuk hösten spets omger hennes axlar.
Det var färgen på hennes hud, utan glöd, de otaliga levande nyanser som man kan
Ibland upptäcker i levande kött.
Det var något i hennes hållning, hela hennes utseende när hon lutade sitt huvud
mot hög stol och sprida sina armar, som föreslog kungliga kvinnan,
den som reglerna, som ser på, som står ensam.
Men när hon satt där mitt bland sina gäster, kände hon det gamla tråkigheten omkörning henne,
hopplöshet som så ofta angrep henne, som kom över henne som en besatthet, som
något främmande, oberoende av vilja.
Det var något som tillkännagavs i sig, en kyla andetag som verkade frågan från några
stora grotta där oenighet väntade.
Det kom över henne akut längtan som alltid kallas in i hennes andliga visioner
närvaron av den älskade, övermäktig henne genast med en känsla av
det ouppnåeliga.
Den ögonblick gled vidare, medan en känsla av god gemenskap skickas runt cirkeln
som en mystiker sladd, hålla och bindande dessa människor tillsammans med skämt och
skratt.
Monsieur Ratignolle var den första att bryta den trevliga charm.
Klockan tio han ursäktade sig. Madame Ratignolle väntade på honom på
hemma.
Hon var bien souffrante, och hon var fylld med vaga fruktan som bara makens
närvaro kunde lugna.
Mademoiselle Reisz uppstod med Monsieur Ratignolle, som erbjöd sig att eskortera henne till
bilen.
Hon hade ä*** bra, hon hade smakat det goda, rika viner, och de måste ha vänt
huvudet, för hon bugade glatt till alla som hon drog sig tillbaka från bordet.
Hon kysste Edna på axeln och viskade: "Bonne Nuit, MA Reine; Soyez
salvia. "
Hon hade varit lite förvirrad vid uppstigandet, eller snarare, fallande från hennes
dynor och monsieur Ratignolle tog galant hennes arm och förde bort henne.
Mrs Highcamp var vävning en krans av rosor, gult och rött.
När hon hade avslutat krans, lade hon den lätt på Victors svarta lockar.
Han var liggande långt tillbaka i den lyxiga stol, hålla ett glas champagne till
ljus.
Som om en trollkarl trollstav hade rört vid honom, förvandlade krans av rosor honom in i en
vision av orientalisk skönhet.
Hans kinder var färgen krossade druvor, och hans mörka ögon lyste med en
tynande elden. "Sapristi!" Utropade Arobin.
Men Mrs Highcamp hade ett knapptryck lägga till bilden.
Hon tog på baksidan av hennes stol en vit siden halsduk, som hon hade täckt
axlarna i början av kvällen.
Hon draperade den över pojken i graciösa veck, och på ett sätt att dölja sin svarta,
konventionella aftonklänning.
Han verkade inte ihåg vad hon gjorde med honom, bara log, visar en svag glimt av
vita tänder, medan han fortsatte att se upp med förträngning ögon vid ljuset genom
sitt glas champagne.
"Åh! för att kunna måla i färg istället för i ord! "utropade fröken Mayblunt,
förlora sig i en rapsodisk dröm som hon tittade på honom.
"'Det var ett beläte av Desire målade med rött blod på grund av
guld. "mumlade Gouvernail, under hans andedräkt.
Effekten av vinet på Victor var att ändra sin vana svada till
tystnad.
Han verkade ha övergivit sig åt en dröm, och att få se tilltalande visioner
i bärnsten pärla. "Sing," bad Mrs Highcamp.
"Kommer inte du sjunga för oss?"
"Låt honom vara", säger Arobin. "Han är posering," erbjöd Mr Merriman, "låt
honom få ut det. "" Jag tror att han är förlamad ", skrattade Mrs
Merriman.
Och lutad över ungdomen stol, tog hon glaset ur hans hand och höll den till
läpparna.
Han smuttade vinet långsamt, och när han hade tömt glaset hon lade den på
bord och torkade hans läppar med sin lilla embryot hänger näsduk.
"Ja, jag sjunger för dig", sa han och vände i sin stol mot Fru Highcamp.
Han knäppte händerna bakom huvudet och titta upp i taket började nynna en
lite, försökte hans röst som en musiker tuning ett instrument.
Då tittar på Edna, började han sjunga:
"Ah! si tu savais! "" Stopp! "hon grät, inte" inte sjunga den.
Jag vill inte att du sjunger den, "och hon lade sitt glas så häftigt och blint på
bordet för att krossa den mot en karaff.
Vinet spillde över Arobin ben och en del av det sipprade ner på Mrs
Highcamp svarta gasväv klänning.
Victor hade förlorat all uppfattning om artighet, eller han trodde att hans värdinna var inte i
allvar, för han skrattade och fortsatte: "Ah! si tu savais
Ce que TES Yeux mig disent "-
"Åh! du får inte! Du får inte ", utbrast Edna och trycka tillbaka sin stol hon fick
upp, och gå bakom honom placerade sin hand över hans mun.
Han kysste den mjuka handflatan som tryckte på hans läppar.
"Nej, nej, jag kommer inte, fru Pontellier. Jag visste inte att du menade det ", tittar upp på
henne med smekande ögon.
Att trycka på hans läppar var som en behaglig sting till hennes hand.
Hon lyfte krans av rosor från hans huvud och kastade den över rummet.
"Kom, Victor, du har ställt tillräckligt länge.
Ge Mrs Highcamp hennes halsduk. "Mrs Highcamp undraped halsduken från ca
honom med sina egna händer.
Fröken Mayblunt och Mr Gouvernail tänkt plötsligt föreställningen att det var dags att
säga god natt. Och herr och fru Merriman undrat hur det
kunde vara så sent.
Innan skilsmässan från Victor bjöd Mrs Highcamp honom att ringa på hennes dotter, som
hon visste skulle bli förtjust att träffa honom och prata franska och sjunga franska sånger med honom.
Victor uttryckte sin önskan och avsikt att uppmana fröken Highcamp vid första
möjlighet som presenterade sig själv. Han frågade om Arobin gick hans väg.
Arobin var det inte.
Mandolin spelare hade för länge sedan stulit bort.
En djup stillhet hade fallit på den breda, vackra gata.
Röster Ednas upplösa gäster glasburk som en skärande ton på
lugn harmoni i natten.