Tip:
Highlight text to annotate it
X
-Kapitel 4
En må*** eller så efteråt, när Jim, som svar på spetsiga frågor, försökte säga
ärligt sanningen av denna erfarenhet, sade han, tala om fartyget: "Hon gick över
vad det än var så enkelt som en orm kröp över en pinne. "
Bilden var bra: frågorna var som syftar till fakta, och den officiella
Förfrågan hölls i polisens domstol i en östra port.
Han stod högt i vittnesbåset-box, med brinnande kinder i ett svalt upphöjd plats:
stora ramen för punkahs flyttade försiktigt fram och tillbaka högt över hans huvud, och underifrån
många ögon tittade på honom ut ur mörkret
ansikten, av vita ansikten, av röda ansikten, av ansikten uppmärksam, trollbunden,
som om alla dessa människor som sitter i ordnade rader på smala bänkarna hade förslavat
av fascination av hans röst.
Det var mycket högt, ringde det uppseendeväckande i hans egna öron, det var det enda ljud som hörs i
världen, för den fruktansvärt skilda frågor som framtvingade hans svar kändes
att forma sig i ångest och smärta
inom hans bröst, - kom till honom gripande och tyst som den fruktansvärda ifrågasättande av
ett samvete.
Utanför domstolen solen flammade - inom var vinden stor punkahs som gjorde att du
frossa, den skam som gjorde att du bränner, den uppmärksamma ögon vars blick knivhuggen.
Inför den presiderande domaren, ren rakat och ogenomträngliga, såg på honom dödliga
blek mellan röda ansikten två nautiska bedömare.
Ljuset av en bred fönster under taket föll från ovan på huvudet och
axlar av de tre männen, och de var våldsamt distinkt i halv-ljuset av
stora domstol rum där publiken verkade består av stirrande skuggor.
De ville ha fakta. Fakta!
De krävde fakta från honom, som om fakta kunde förklara vad som helst!
"Efter att du hade slutit du hade kolliderat med något flytande översköljs, säger en vatten-
inloggade vraket, var du beställde av er kapten att gå framåt och ta reda på om
det fanns några skador.
Trodde du att det sannolikt från kraft slaget? "Frågade bedömare som sitter till
vänster.
Han hade en tunn hästsko skägg, framträdande kindbenen, och med båda armbågarna på
skrivbord knäppte robust händerna framför hans ansikte och tittade på Jim med genomtänkta blå
ögon, den andra, en tung, hånfull människa,
kastas tillbaka i sin stol, utökade sin vänstra arm fulla längd, trummade fint
med sitt finger-tips på ett läskpapper-pad: i mitten domaren upprätt i
rymlig fåtölj, huvudet lutar något
på axeln, hade armarna i kors på bröstet och några blommor i ett glas
vas vid sidan av hans skrivtyget. "Jag visste inte", sa Jim.
"Jag blev tillsagd att ringa någon och göra något buller av rädsla för att skapa panik.
Jag trodde att försiktighetsprincipen rimlig. Jag tog en av lamporna som hängde
under markiser och gick framåt.
Efter att ha öppnat förpiken lucka jag hörde plaskande där.
Jag sänkte då lampan hela driver sin snodd, och såg att förpiken var
mer än hälften fylld med vatten redan.
Jag visste då måste det finnas ett stort hål under vattenlinjen-line. "
Han stannade.
"Ja", sa den stora bedömare, med ett drömmande leende på blotting-pad, hans fingrar
spelas oavbrutet, röra på papperet utan buller.
"Jag trodde inte att fara just då.
Jag kanske har varit lite skrämd: allt detta hände på ett lugnt sätt och så
mycket plötsligt.
Jag visste att det fanns något annat skott i fartyget, men om kollisionsskottet separera
om förpiken från forehold. Jag gick tillbaka till berättar kaptenen.
Jag stötte på den förste maskinist stiga upp vid foten av bron-stege: han verkade
omtumlad, och sa att han trodde att hans vänstra arm var bruten, han hade halkat på översta steget
när man reser sig ner medan jag var framåt.
Han utropade: "Min Gud! Det ruttna bulkhead'll ge vika i en
minut och de fördömda sak kommer att gå under oss som en klump av bly. "
Han knuffade mig bort med sin högra arm och sprang före mig upp på stegen, ropade han
klättrade. Hans vänstra arm hängde vid hans sida.
Jag följde upp i tid för att se kapten rusa på honom och slå honom ned platt på hans
tillbaka.
Han ville inte slå honom igen: han stod lutad över honom och talade ilsket, men
ganska låg.
Jag tror han bad honom varför djävulen han inte gå och stoppa motorer, istället för
göra en rad om det på däck. Jag hörde honom säga: "Stig upp!
Kör! flyga! "
Han svor också. Ingenjören gled ner styrbords stege
och skruvas runt takfönstret till maskinrummet kamrat som var på porten
sidan.
Han stönade när han sprang ....'
Han talade långsamt, han mindes snabbt och med stor livlighet, han kunde ha
återges som ett eko av stönande av ingenjör för bättre information
dessa män som ville ha fakta.
Efter att hans första känsla av revolt han kommit runt till uppfattningen att endast en
minutiös precision uttalande skulle få fram den verkliga skräcken bakom
skrämmande ansikte saker.
De fakta dessa män var så ivriga att få veta var synliga, påtagliga, öppna för
sinnen, som upptar en plats i tid och rum och det krävs för deras existens ett
14-100 tons ångaren och twenty-
sju minuter av klockan, de gjorde en helhet som hade drag, nyanser av
uttryck, en komplicerad aspekt som skulle bli ihågkommen av ögat, och något
annan än, något osynligt, en
styra anda fördärvet som bodde i, som en illvillig själ i en
avskyvärda kropp. Han var angelägen att klargöra detta.
Detta hade inte varit en vanlig affär, hade allt det varit av största
betydelse, och lyckligtvis han mindes allt.
Han ville fortsätta prata för sanningens skull, kanske för sin egen skull också, och
medan hans yttrande var avsiktlig, flög hans sinne positivt runt och runt
serried cirkel av fakta, som hade stigit upp
allt om honom att skära av honom från resten av sitt slag: det var som en varelse som,
finna sig fängslad i ett utrymme med höga insatser, streck runt och
runda, distraherad i natten, försöker
hitta en svag punkt, en skreva, en plats att skala, vissa öppning genom vilken den kan
pressa sig själv och fly. Denna hemska aktivitet i sinnet gjorde honom
tvekar ibland i sitt tal ....
"Kaptenen höll på att flytta här och där på bron, han verkade lugn nog, bara
han snubblade flera gånger, och en gång när jag stod prata med honom gick han rakt in i
mig som om han hade sten-blind.
Han gjorde inget definitivt svar på vad jag hade att berätta.
Han mumlade för sig själv, allt jag hört talas om det var några ord som lät som
"Förväxlas ånga!" Och "infernaliska ånga!" - Något om ånga.
Jag tänkte ... "
Han höll på att bli irrelevant, en fråga till den punkt avbryta sitt tal, som en smärta
av smärta, och han kände sig mycket modfälld och trött.
Han kom till att han skulle komma till det - och nu kontrolleras brutalt, var han tvungen att
svara med ja eller nej.
Han svarade sanningsenligt med ett kort "Ja, det gjorde jag", och rättvis av ansiktet, stora av ram, med
unga, dystra ögon, höll han på axlarna upprätt ovanför rutan medan hans själ
vred sig inom honom.
Han gjordes för att besvara en annan fråga så mycket på sak och så värdelös, då
väntade igen.
Hans mun var tastelessly torr, som om han hade ä*** stoft, sedan salt och beskt
som efter ett glas havsvatten.
Han torkade sig fuktiga panna, gick tungan över torra läppar, kände en rysning
ner hans rygg.
Den stora bedömare hade tappat ögonlocken, och trummade på utan ljud, slarvig
och sorgsen, ögonen på de andra ovanför solbränd knäppta, fingrar verkade
glöd med vänlighet, domaren hade
gungade framåt, hans bleka ansikte svävade i närheten av blommorna, och sedan släppa sidled
över armen av sin stol, vilade han sina tempel i handflatan.
Vinden i punkahs virvlade ner på huvudet, på den mörka ansikten infödingar sår
om i omfångsrika draperier, på européerna sitta tillsammans mycket varmt och i
borra passar som verkade passa dem som
nära som deras skinn, och hålla deras runda märg hattar på sina knän, medan
glida längs väggarna domstolen peons med knäppning tight i långa vita rockar, fladdrade
snabbt fram och tillbaka, kör på bara tår,
röd-sashed, röd turban på huvudet, så tyst som spöken, och på alerten som
så många retrievers.
Jims ögon, vandring i intervaller på hans svar, vilade på en vit man som
satt avsides från de andra, med ansiktet slitna och dystra, men med lugna ögon som
tittade rakt, intresserade och tydlig.
Jim svarade en annan fråga och var frestad att ropa: "Vad är det bästa
här! vad är bra! "Han knackade med foten en aning, lite hans
läpp och såg bort över huvudet.
Han mötte ögonen på den vita mannen. Den blick riktad mot honom var inte
fascinerad stirra på de andra. Det var en akt av intelligent vilja.
Jim mellan två frågor glömde sig själv så långt som att hitta fritid för en tanke.
Denne - körde tanke - tittar på mig som om han kunde se någon eller
något förbi min axel.
Han hade stött på den mannen förr - på gatan kanske.
Han var positivt att han aldrig hade talat med honom.
För dagar, många dagar hade han talat med någon, men hade hållit tyst, osammanhängande,
och ändlösa samtala med sig själv, som en fånge ensam i sin cell eller som en
vandrare vilse i en ödemark.
För närvarande var han besvara frågor som inte spelade någon roll om de hade ett syfte,
men han tvivlade på att han skulle någonsin igen tala ut så länge han levde.
Ljudet av hans egna sanningsenliga uttalanden bekräftade hans avsiktliga anser att
tal var till någon nytta för honom längre. Den mannen Det verkade vara medveten om sin
hopplöst svårt.
Jim såg på honom, sedan vände sig bort resolut, som efter ett slutgiltigt avsked.
Och senare, många gånger, i avlägsna delar av världen visade Marlow sig villig
att komma ihåg Jim, att minnas honom länge, i detalj och hörbart.
Kanske skulle det vara efter middagen, på en veranda draperad i stilla bladverk och
krönt med blommor, i den djupa skymningen spräckliga med brinnande cigarr-ends.
Den långsträckta delen av varje sockerrör-stol hyste en tyst lyssnare.
Då och då ett litet rött sken skulle flytta abrupt, och utöka lyser upp
fingrar på en matt sidan är en del av ett ansikte i djup vila, eller blinkar en röd
glimt i ett par fundersam ögon
överskuggades av ett fragment av ett orubbligt pannan, och med den allra första ord
yttrade Marlow kropp, förlängd i vila i stolen, skulle bli mycket stilla, som
Men hans ande hade bevingade väg tillbaka
till den tid som förflutit och talade genom hans läppar från det förflutna.