Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL 4
Nästa morgon, på hennes frukostbricka, hittade fröken Bart en lapp från hennes värdinna.
"Kära Lily," det gick, om det inte är för mycket av en bar som fastställts av tio, kommer att "du
komma till mitt vardagsrum för att hjälpa mig med några tröttsamma saker? "
Lily slängt undan den och lagt på hennes kuddar med en suck.
Det var en bar som fastställts av tio - en timme ses vid Bellomont som vagt
samtidigt med soluppgången - och hon visste alltför väl vilken typ av tröttsamma saker i
fråga.
Fröken Pragg, sekreterare, hade kallats bort och det skulle finnas anteckningar och middag
kort att skriva, förlorade adresser att jaga upp, och andra sociala slit att utföra.
Det var underförstått att fröken Bart skulle fylla luckan i sådana nödsituationer, och hon
vanligtvis i skyldigheten utan knot.
Men i dag, förnyat det känslan av träldom som föregående natt granskning
av hennes check-bok hade producerat. Allt i hennes omgivning betjänade
till känslor av lätthet och trivsel.
Fönstren stod öppna för mousserande färskhet September morgonen och
mellan de gula grenar hon fick ett perspektiv av häckar och parterrer ledande
genom grader av att minska formalitet för den fria vågor av parken.
Hennes flicka hade tänt en liten eld i spisen, och det hävdade glatt med
solljuset som lutande över mossgrön matta och smekte böjda sidor
av en gammal intarsia skrivbord.
Nära sängen stod ett bord håller henne frukostbricka, med sin harmoniska
porslin och silver, en handfull av viol i en smäcker glas och morgontidning
vikas under hennes brev.
Det fanns inget nytt att Lily i dessa polletter för en studerade lyx, men dock
de bildade en del av hennes stämning, förlorade hon aldrig sin känslighet till sina
charm.
Enbart display lämnade henne med en känsla av överlägsen skillnad, men hon kände en
affinitet till alla de subtila manifestationer av rikedom.
Mrs Trenor s kallelse, men plötsligt erinrade hennes tillstånd av beroende, och hon
ros och klädd i en stämning av irritation att hon var oftast för klokt att
hänge.
Hon visste att sådana känslor lämnar linjer i ansiktet samt i karaktären, och
hon hade tänkt att ta varning av de små veck som hennes midnatt undersökningen hade
avslöjas.
Det matter-of-kurs tonen i Mrs Trenor hälsning fördjupat hennes irritation.
Om man fick dra sig själv upp ur sängen vid en sådan timme, och komma ner fräscha och
strålande till monotonin i not-skrift, något speciellt erkännande av offret
verkade passande.
Men Mrs Trenor tonfall visade ingen medvetenhet om detta.
"Åh, Lily, det är snällt av dig", suckade hon bara över kaos av bokstäver, räkningar
och andra inhemska dokument som gav ett motsägelsefullt kommersiell touch till
slanka elegans av hennes skrivbord.
"Det finns så mycket hemskheter i morse", tillade hon, röjning ett utrymme i
mitt i förvirringen och stigande ge sin plats till fröken Bart.
Mrs Trenor var en lång rättvis kvinna, vars höjd bara räddade henne från redundans.
Hennes rosiga blondhet hade överlevt ett fyrtiotal år av fruktlösa aktiviteter utan att visa
mycket spår av dåligt användning utom i ett minskat spel funktionen.
Det var svårt att definiera henne mer än att säga att hon verkade endast existerar som en
värdinna, inte så mycket från någon överdriven instinkt av gästfrihet som eftersom hon
kunde inte upprätthålla livet förutom i en folkmassa.
Den kollektiva karaktären av hennes intressen befriade henne från det vanliga rivalitet om
hennes kön, och hon visste inte mer personliga känslor än hat för kvinnan
som antas ge större middagar eller ha roligare hus-aktörer än sig själv.
Som hennes sociala talanger, backas upp av Mr Trenor bank-konto, alltid nästan
försäkrade henne slutliga triumf i sådana tävlingar, hade framgång utvecklats i hennes
en samvetslös god natur mot resten
av sitt kön, och fröken Barts utilitaristiska klassificering av hennes vänner, Mrs Trenor
rankats som den kvinna som var minst benägna att "gå tillbaka" på henne.
"Det var helt enkelt omänskligt av Pragg att gå ut nu," Mrs Trenor förklarade, som hennes vän
satte sig vid skrivbordet.
"Hon säger att hennes syster kommer att ha ett barn - som om det vore något att ha en
house-party! Jag är säker på att jag ska få de flesta fruktansvärt blandas ihop
och det blir några hemska rader.
När jag var nere på Tuxedo Jag frågade en *** människor för nästa vecka, och jag har förlagt
listan och kan inte minnas vem som kommer.
Och denna vecka kommer att bli en otäck fel också - och Gwen Van Osburgh kommer att gå
tillbaka och berätta för sin mamma hur uttråkade människor.
Jag menade att fråga Wetheralls - det var en blunder av Gus.
De ogillar Carry Fisher, vet du. Som om man kunde hjälpa till att ha Carry Fisher!
Det var dumt av henne att få den andra skilsmässa - Bär alltid overdoes saker - men
Hon sa att enda sättet att få ett öre av Fisher var att skilja sig från honom och få honom att betala
underhållsbidrag.
Och stackars Carry måste ta hänsyn till varje dollar.
Det är verkligen absurt av Alice Wetherall att göra ett sådant väsen om att möta henne, när
man tänker på vad samhället kommer till.
Någon sa häromdagen att det fanns en skilsmässa och ett fall av blindtarmsinflammation i
varje familj vet.
Dessutom är Bär den enda personen som kan hålla Gus på gott humör när vi har
borrar i huset. Har ni märkt att ALLA män som
henne?
Alla, jag menar, förutom sin egen. Det är ganska smart av henne att ha gjort en
specialitet att ägna sig åt tråkiga människor - fältet är en så stor en, och
hon har det praktiskt för sig själv.
Hon finner ersättningar, ingen tvekan om - jag vet att hon lånar pengar av Gus - men då skulle jag BETALA
henne att hålla honom på gott humör, så jag kan inte klaga, trots allt. "
Mrs Trenor stannade för att njuta av anblicken av fröken Bart ansträngningar att reda ut sin
trassliga korrespondens. "Men det är bara Wetheralls och bär"
Hon återupptog, med ett friskt inslag av klagan.
"Sanningen är, jag är hemskt besviken på Lady Cressida Raith."
"Besviken? Hade du känt henne förut? "
"Mercy, nej - aldrig sett henne förrän igår.
Lady Skiddaw skickade henne med brev till Van Osburghs, och jag hörde att Maria
Van Osburgh frågade en stor fest för att träffa henne denna vecka, så jag tänkte det skulle vara roligt
för att få bort henne, och Jack Stepney, som kände henne i Indien, lyckades det för mig.
Maria var rasande, och faktiskt hade fräckheten att göra Gwen bjuda in sig själv här,
så att de inte bör vara ganska ur det - om jag hade vetat vad Lady Cressida var,
de kunde ha haft henne och välkommen!
Men jag tänkte någon vän till Skiddaws "var säker på att vara underhållande.
Du minns vad roligt Lady Skiddaw var? Det fanns tillfällen då jag helt enkelt var tvungen att skicka
flickorna ut ur rummet.
Dessutom är Lady Cressida hertiginnan av Beltshire syster, och jag naturligtvis
förmodade att hon var samma sort, men du kan aldrig veta i dessa engelska familjer.
De är så stora att det finns plats för alla slag, och det visar sig att Lady Cressida
är den moraliska en - gifte sig med en präst och gör missionsarbete i East End.
Tänk på min tar så mycket problem om en prästfru, som bär indiska
smycken och botanizes!
Hon gjorde Gus tar henne genom hela glashus igår, och störde honom att
död genom att be honom namnen på växterna.
Fancy behandla Gus som om han var trädgårdsmästare! "
Mrs Trenor tog detta i ett crescendo av indignation.
"Åh, ja, kanske Lady Cressida kommer att försona Wetheralls att möta Carry
Fisher, "sade fröken Bart pacifically. "Jag är säker på att jag hoppas det!
Men hon är tråkig alla män fruktansvärt, och om hon tar att distribuera skrifter, som jag
hör hon gör, kommer det att vara för deprimerande. Det värsta är att hon skulle ha varit
så användbart vid rätt tidpunkt.
Du vet att vi måste ha biskopen en gång per år, och hon skulle ha gett precis
rätt ton till saker.
Jag har alltid otäckt tur om biskopens besök ", tillade Mrs Trenor, vars
nuvarande elände höll på att matas av en snabbt stigande våg av reminiscens, "förra året,
när han kom, glömde Gus allt om hans
att vara här, och kom hem Ned Wintons och Farleys - fem skilsmässor och
sex uppsättningar av barn mellan dem! "" När är Lady Cressida på väg? "
Lily frågade.
Mrs Trenor kasta upp sina ögon i förtvivlan. "Min kära, om man bara visste!
Jag var så bråttom att få henne bort från Maria att jag faktiskt glömde att nämna
datum, och Gus säger att hon berättade för någon att hon tänkt att stanna här hela vintern. "
"Att stanna här?
? I det här huset "," Var inte dum - i Amerika.
Men om ingen annan frågar henne - du vet att de aldrig gå till hotell ".
"Kanske Gus sa det bara skrämma dig."
"Nej - jag hörde henne berätta Bertha Dorset att hon hade sex månader att sätta i medan hennes
make tog botemedlet i Engadine.
Du skulle ha sett Bertha titta lediga!
Men det är inget skämt, du vet - om hon stannar här hela hösten kommer hon att förstöra
allt, och Maria Van Osburgh kommer helt enkelt att jubla. "
Vid det här påverkar synen Mrs Trenor röst darrade självömkan.
"Åh, Judy - som om någon någonsin tråkigt på Bellomont"
Fröken Bart protesterade taktfullt.
"Du vet mycket väl att om Mrs Van Osburgh var att få alla rätt personer
och lämnar dig med alla de felaktiga, skulle du klara av att göra saker och ting gå av, och hon
skulle inte. "
En sådan försäkran skulle vanligtvis ha återställt Mrs Trenor är självbelåtenhet, men på
detta tillfälle det inte jaga molnet från hennes panna.
"Det är inte bara Lady Cressida", säger hon klagade.
"Allt har gått fel den här veckan. Jag kan se att Bertha Dorset är rasande
med mig. "
"Rasande med dig? Varför? "
"Därför att jag sade åt henne att Lawrence Selden skulle komma, men han ville inte, trots allt, och
hon är helt orimligt nog att tro att det är mitt fel. "
Fröken Bart lade ifrån sig pennan och satt förstrött såg på sedeln hon hade börjat.
"Jag trodde det var över", sade hon. "Så är det, på sin sida.
Och naturligtvis Bertha har varit inaktiv sedan.
Men jag tycker hon är utan jobb just nu - och någon gav mig en vink om att jag
hade bättre be Lawrence.
Nå, jag frågar honom - men jag kunde inte göra honom komma, och nu antar jag att hon tar det
ur mig genom att vara perfekt otäcka till varje annan. "
"Åh, hon kan ta det ur honom genom att vara perfekt charmiga - till någon annan."
Mrs Trenor skakade på huvudet dolefully. "Hon vet att han inte skulle ha något emot.
Och vem är det?
Alice Wetherall kommer inte låta Lucius ur hennes åsyn.
Ned Silverton kan inte ta ögonen från Carry Fisher - stackars pojke!
Gus är uttråkad av Bertha, vet Jack Stepney henne alltför väl - och - ja, att vara säker,
det är Percy Gryce! "Hon satte sig upp ler vid tanken.
Fröken Barts ansikte inte återspeglade leende.
"Åh, skulle hon och Mr Gryce inte kan antas att slå bort det."
"Du menar att hon skulle chocka honom och han bar henne?
Tja, det är inte en så dålig början, du vet.
Men jag hoppas att hon inte kommer att ta det i huvudet för att vara snäll mot honom, för jag frågade honom här på
syfte för dig. "Lily skrattade.
"MERCI DU komplimang!
Jag borde säkert ha någon show mot Bertha ".
"Tror du jag är uncomplimentary? Jag är inte riktigt, vet du.
Var och en vet att du är tusen gånger vackrare och smartare än Bertha, men
Då är du inte otäck. Och för alltid får vad hon vill i
På lång sikt rekommenderar mig till en otäck kvinna. "
Fröken Bart stirrade påverkas reproval. "Jag trodde du var så förtjust i Bertha".
"Åh, jag - det är mycket säkrare att vara förtjust i farliga människor.
Men hon är farlig - och om jag någonsin såg henne upp till ofog den är nu.
Jag kan säga på dålig Georges sätt. Den mannen är en perfekt barometer - han alltid
vet när Bertha kommer att ---- "
"Att falla?" Fröken Bart föreslog.
"Var inte chockerande! Du vet att han tror på henne fortfarande.
Och självklart säger jag inte det finns någon verklig skada i Bertha.
Hon bara njuter av att göra människor olyckliga, och särskilt dåliga George. "
"Tja, verkar han skär ut för den del - jag tror inte undra på att hon gillar gladare
kamratskap. "" Åh, är George inte så dyster som du tror.
Om Bertha bekom honom att han skulle vara helt annorlunda.
Eller om hon skulle lämna honom ensam, och låta honom ordna sitt liv som han behagar.
Men hon vågar inte förlora sin tag i honom på grund av pengar, och så när han
är inte svartsjuk hon låtsas vara. "
Fröken Bart fortsatte att skriva i tystnad, och hennes värdinna lör efter hennes tåg
tanke med rynkade intensitet.
"Vet du", utbrast hon efter en lång paus, "jag tror jag ringer upp Lawrence på
telefon och berätta för honom att han bara måste komma? "
"Åh, inte", sa Lily, med en snabb suffusion av färg.
Den rodna förvånade henne nästan lika mycket som det gjorde hennes värdinna, som, om än inte
vanligen observant på ansikts förändringar, satt och stirrade på henne med frågande ögon.
"Bra nådig, Lily, hur vacker du är!
Varför? Ogillar du honom så mycket? "
"Inte alls, jag gillar honom.
Men om du är påverkas av välvilliga avsikt att skydda mig från Bertha - jag
tror inte att jag behöver ditt skydd. "Mrs Trenor satte sig upp med ett utropstecken.
"Lily !---- Percy?
Menar du att säga att du faktiskt har gjort det? "
Fröken Bart log. "Jag menar bara att säga att Mr Gryce och jag
får vara mycket goda vänner. "
"Hm. - Jag ser" Mrs Trenor fast en fördjupad öga på henne.
"Du vet att de säger att han har 800 tusen om året - och spenderar någonting, förutom
på några SKRÄPIG gamla böcker.
Och hans mamma har hjärt-och kärlsjukdomar och kommer att lämna honom mycket mer.
OH, Lily, gå sakta, "väninnan besvor henne.
Fröken Bart fortsatte att le utan irritation.
"Jag borde inte, till exempel," hon sade, "vara i någon brådska att berätta för honom att han hade en
Många SKRÄPIG gamla böcker. "
"Nej, naturligtvis inte, jag vet att du är underbar om att få upp folks ämnen.
Men han är fruktansvärt blyg, och lätt chockade, och - och ---- "
"Varför säger du det, Judy?
Jag har rykte om sig att vara på jakt efter en rik man? "
"Åh, jag menar det, han skulle inte tro det av dig - till en början", säger Mrs Trenor,
med uppriktig slughet.
"Men du vet att saker och ting är ganska livligt här ibland - Jag måste ge Jack och Gus en antydan -
och om han trodde att du var vad hans mamma skulle kalla snabbt - Oh, ja, du vet vad jag
menar.
Bär inte din scharlakansröda Crepe-DE-nen för middag, och rök inte om du kan hjälpa det,
Lily kära! "Lily knuffade undan henne färdiga arbetet med en
torrt leende.
"Du är väldigt snäll, Judy: Jag ska låsa upp min cigaretter och slitage som förra årets klänning
du skickade mig i morse.
Och om du verkligen är intresserad av min karriär, kanske du kommer att vara vänlig nog att inte
att be mig att spela bridge igen i kväll. "
"Bridge?
Har han sinne bron också? Åh, Lily, vad en hemskt liv du leder!
Men jag won't - varför inte du ge mig en ledtråd i natt?
Det finns inget jag inte skulle göra, du stackars anka, att se dig glad! "
Och Mrs Trenor, glödande med hennes kön iver att jämna loppet av sanna
kärlek, insvept Lily i en lång omfamning.
"Du är helt säker", tillade hon solicitously, eftersom de senare extricated
sig själv, "att du inte vill att jag ska telefon för Lawrence Selden?"
"Helt säker", sa Lily.
De följande tre dagarna visat att hennes egna helt nöjd fröken Bart förmåga
att sköta sina affärer utan yttre stöd.
När hon satt på lördag eftermiddag, på terrassen vid Bellomont, log hon på
Mrs Trenor rädsla att hon skulle gå för fort.
Om en sådan varning hade någonsin varit nödigt, hade åren lärt henne en nyttig läxa,
och hon smickrade sig själv att hon nu visste hur man kan anpassa sin hastighet till föremålet för
strävan.
I fallet Mr Gryce hon hade funnit det bra att fladdra vidare, att förlora sig själv
elusively och locka honom från djup till djup medvetslöshet intimitet.
Den omgivande atmosfären var gynnsamt att detta system av uppvaktning.
Mrs Trenor, trogen sitt ord, hade inte visat några tecken på väntar Lily vid bron-
bordet, och hade till och med antytt att det andra kortet-spelarna att de skulle förråda någon
förvåning över hennes ovanliga avhopp.
I konsekvens av denna antydan, fann Lily sig centrum av den feminina
omtanke som omsluter en ung kvinna i parningssäsongen.
En ensamhet var underförstått skapats för henne i det trånga existens Bellomont, och hennes
vänner kunde inte ha visat en större beredskap för självutplåning hade hennes
frieri varit prydd med alla attribut av romantik.
I Lilys ställa in detta beteende innebar en sympatisk förståelse av hennes motiv,
och Mr Gryce steg i hennes aktning när hon såg den ersättning han inspirerade.
Terrassen på Bellomont på en September eftermiddag var en plats gynnsam för
sentimentala funderingar, och som fröken Bart stod lutad mot balustraden ovanför
nedsänkt trädgård, på ett litet avstånd från
den animerade gruppen om te-bord, kan hon ha varit vilse i labyrinter av en
oartikulerade lycka.
I verkligheten var hennes tankar att finna definitiva uttalande i den lugna
rekapitulation av de välsignelser som väntar henne.
Från där hon stod hon kunde se dem som uttrycks i form av Mr Gryce, som i
en ljus överrock och ljuddämpare, satt lite nervöst på kanten av sin stol, medan
Bär Fisher, med all energi i ögat
och gester som natur och konst hade kombineras för att förse henne, tryckte på honom
skyldighet att delta i arbetet med kommunala reformer.
Mrs Fishers senaste hobby var kommunala reformer.
Det hade föregåtts av en lika iver för socialismen, som hade i sin tur ersatt en
energiska försvar av Kristen Vetenskap.
Mrs Fisher var liten, eldig och dramatisk, och hennes händer och ögon var beundransvärd
instrument i tjänst hos vad gör han råkade att ansluta sig.
Hon hade dock felet gemensamma för entusiaster av bortse från eventuella slapphet i
svar på en del av hennes åhörare, och Lily var roade av hennes medvetslöshet av
motståndet som visas i varje vinkel av Mr Gryce attityd.
Lily själv visste att hans sinne var uppdelat mellan fruktan för en förkylning om han
var ute för länge vid denna timme, och rädslan att om han drog sig tillbaka till
huset, kanske Mrs Fisher följa honom upp med ett papper som ska undertecknas.
Mr Gryce hade en konstitutionell motvilja till vad han kallade "begå själv," och
ömsint som han omhuldade hans hälsa, konstaterade han tydligen att det var säkrare att
hålla utom räckhåll för penna och bläck till
chans släppt honom från Mrs Fishers sliter.
Under tiden han kastade förtvivlade blickar i riktning mot Fröken Bart, vars enda svar
var att sjunka ner i en attityd av mer graciös abstraktion.
Hon hade lärt sig värdet av kontrasten i att kasta hennes charm i relief, och var
fullt medvetna om i vilken utsträckning Mrs Fishers svada var att öka sin egen
vila.
Hon väcktes ur hennes funderingar från strategi hennes kusin Jack Stepney som vid
Gwen Van Osburgh sida, var på väg tillbaka över trädgården från tennisbanan.
Paret i fråga var engagerade i samma typ av romantik som Lily tänkte,
och den senare kände en viss irritation i överväger vad som tycktes henne ett
karikatyr av sin egen situation.
Fröken Van Osburgh var en stor flicka med plana ytor och inga höjdpunkter: Jack Stepney
hade en gång sade om henne att hon var lika tillförlitliga som stekt fårkött.
Hans egen smak var i raden av mindre fasta och mer högt kryddad kost, men hungern
gör några biljettpris tilltalande, och det hade funnits tillfällen då Mr Stepney hade
reduceras till en skorpa.
Lily betraktas med intresse uttryck för deras ansikten: flickans
vände sig mot sin följeslagare är som en tom tallrik hålls upp som ska fyllas, medan mannen
slappa vid hennes sida förrådde redan
inkräkta tristess som för närvarande skulle knäcka tunn fernissa av hans leende.
"Hur otåliga män är!" Lily reflekteras.
"Alla Jack har att göra för att få allt han vill är att hålla tyst och låta den där tjejen
gifta sig med honom, medan jag har att beräkna och contrive och reträtt och förskott, som om jag
gick genom en intrikat dans,
där ett felsteg skulle kasta mig hopplöst för sent. "
När de kom närmare hon var nyckfullt drabbades av en slags familj likhet mellan
Fröken Van Osburgh och Percy Gryce.
Det fanns ingen likhet i funktion.
Gryce var stilig på ett didaktiskt sätt - han såg ut som en smart elevens ritning från en
gips-cast - medan Gwen ansikte hade inte mer modellering än ett ansikte målat på ett
leksaksballong.
Men den djupare samhörighet var omisskännelig: de två hade samma fördomar och ideal,
och samma kvalitet för att göra andra normer obefintlig genom att ignorera dem.
Detta attribut var gemensamma för de flesta av Lilys som: de hade en kraft negation som
eliminerat allt utanför deras eget sortiment av perception.
Gryce och Miss Van Osburgh var, kort sagt, som gjorda för varandra genom att varje lag av moralisk
och fysisk korrespondens ---- "Men de skulle inte titta på varandra," Lily funderade,
"De gör det aldrig.
Var och en av dem vill ha en varelse av en annan ras, Jack ras och mitt,
med alla slags intuition, känslor och uppfattningar som de inte ens gissa
existens.
Och de får alltid vad de vill. "
Hon stod och pratade med hennes kusin och Miss Van Osburgh, tills ett lätt moln på
senares panna rådde henne att även cousinly bekvämligheter var föremål för
misstänksamhet, och Miss Bart, uppmärksam på det
nödvändigheten av att inte spännande fiendskap på denna avgörande punkt i sin karriär, sjönk undan
medan det lyckliga paret fortsatte mot te-bordet.
Satte sig på den övre steget av terrassen, lutade Lily huvudet mot
honeysuckles wreathing räcket.
Doften av det sena blommorna verkade en emanation av den lugna scen, en
Landskapet undervisade till sista graden av landsbygden elegans.
I förgrunden lyste de varma nyanser av trädgårdarna.
Bortom gräsmattan, med sin pyramidala blek-guld lönnar och sammetslen granar, sluttande
betesmarker prickade med boskap, och genom en lång glänta ån breddas som en sjö
under silver bakgrund av september.
Lily ville inte gå med i cirkeln om te-bordet.
De representerade framtiden hon hade valt, och hon var nöjd med det, men i inget
brådska att förutse dess glädjeämnen.
Vetskapen om att hon kunde gifta sig med Percy Gryce när hon ville hade lyft en tung
belastningen från hennes sinne och hennes pengar bekymmer var för små för att avlägsna inte
lämnar en känsla av lättnad som en mindre
kräsna intelligens kan ha tagit för lycka.
Hennes vulgärt bryr sig var ***.
Hon skulle kunna ordna sitt liv som hon ville, att flyga in i det himlavalv
trygghet när borgenärer inte kan tränga igenom.
Hon skulle ha smartare klänningar än Judy Trenor, och långt, långt mer juveler än
Bertha Dorset.
Hon skulle vara fri för alltid från skift, de utvägar, de förödmjukelser av
relativt dålig.
I stället för att smickra, skulle hon vara smickrad, istället för att vara tacksam, hon
skulle få tack. Det var gamla poängen hon kunde betala av som
och gamla förmåner hon kunde återvända.
Och hon hade inga tvivel om omfattningen av sin makt.
Hon visste att Mr Gryce var av liten karg typ mest otillgängliga för impulser
och känslor.
Han hade den typ av karaktär, där försiktighet är en last, och goda råd till
farligaste näring.
Men Lily hade känt arten innan: hon var medveten om att en bevakad karaktär måste
hitta ett stort uttag av egoism, och hon bestämt sig för att vara för honom vad hans Americana
hittills varit: den som besittning i
som han tog tillräckligt stolta att spendera pengar på det.
Hon visste att denna generositet till självhjälp är en av de former av elakhet, och hon
lösas så att identifiera sig med makens fåfänga att tillfredsställa hennes önskemål
skulle vara för honom den mest utsökta form av njutningslystnad.
Systemet kan till en början kräver en utväg för att några av de allra skift och
utvägar som hon avsett att det skulle befria henne, men hon kände sig säker på att
en kort tid hon skulle kunna spela spelet på sitt sätt.
Hur ska hon ha misstrodde hennes krafter?
Hennes skönhet i sig var inte enbart efemära besittning det kan ha varit i
händerna på oerfarenhet: hennes skicklighet i att förstärka den, den vård som hon tog av den,
använder hon gjorde det, tycktes ge det ett slags beständighet.
Hon kände att hon kunde lita på det för att bära henne ända till slutet.
Och slutet på det hela taget var värt besväret.
Livet var inte hånet hon tyckte det tre dagar sedan.
Det fanns utrymme för henne, trots allt, i denna trånga egoistiska värld av njutning varifrån,
så kort tid sedan hade hennes fattigdom tycktes utesluta henne.
Dessa människor som hon hade förlöjligat och ändå avundas var glad att få en plats för henne i
den trollkretsen om vilka alla hennes önskningar kretsade.
De var inte lika brutal och själv-upptagen som hon trott - eller snarare, eftersom det
inte längre skulle vara nödvändigt att smickra och humor dem, den sidan av sin natur
blev mindre iögonfallande.
Samhället är en roterande kropp som är ägnad att dömas efter sin plats i varje
människans himmelen, och för närvarande det var att vända upplyst ansikte till Lily.
I den röda skenet det sprids hennes följeslagare tycktes full av älskvärda egenskaper.
Hon tyckte deras elegans, deras lätthet, sin brist på fokus: även själv-
försäkran som ibland var så lik tröghet nu kändes det naturliga tecken
sociala överlägsenhet.
De var herrar den enda värld hon brydde sig om, och de var redo att erkänna att hon
deras led och låt henne herre det med dem.
Redan hon kände inom sig en stjäla lojalitet till sina normer, en
acceptera sina begränsningar, en misstro på de saker de inte
tror på, en föraktfull synd för det
människor som inte kunde leva som de levde.
Den tidiga solnedgången var sluttande i hela parken.
Genom grenar av den långa allén utanför trädgårdarna hon fångade blixten
hjul, och anade att fler besökare närmade sig.
Det fanns en rörelse bakom henne, en variation av steg och röster: det var
uppenbart att man om att te-bordet var att bryta upp.
För närvarande hon hörde ett mönsterdjup bakom henne på terrassen.
Hon trodde att Mr Gryce äntligen hade funnit sätt att fly från sin belägenhet,
och hon log åt betydelsen av hans ankomst att gå med henne istället för att slå en
omedelbar reträtt till brand-sidan.
Hon vände sig för att ge honom det välkomnande som en sådan artighet förtjänade, men hennes hälsning
vacklat in i en rodnad av förundran, för mannen som hade vänt henne var Lawrence Selden.
"Du förstår jag kom trots allt," sade han, men innan hon hade tid att svara, fru Dorset,
bryta bort från ett livlöst samspråk med sin värd, hade ökat mellan dem med en
liten gest av anslag.