Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL VI. For the Love of a Man
När Johannes Thornton frös fötterna i föregående December hans partner hade gjort honom
bekväm och lämnade honom att bli frisk, pågår sig upp floden för att få ut en
mängd sågtimmer till Dawson.
Han var fortfarande lätt haltande när han räddade Buck, men med fortsatt
varmt väder, även den lilla halta lämnade honom.
Och här, som ligger vid flodstranden genom långa vårdagar, titta på rinnande
vatten, lyssna lättjefullt på låtarna av fåglar och suset av naturen, Buck långsamt
vann tillbaka sin styrka.
En Resten kommer mycket bra efter en rest 3000 miles, och det måste
vara erkände att Buck vaxade lat som hans sår läkt, svällde hans muskler ut och
köttet kom tillbaka för att täcka hans ben.
För den delen, var de alla DAGDRIVERI - Buck, John Thornton och Skeet och Nig, -
väntar på flotten att komma som var att bära ner dem till Dawson.
Skeet var en liten irländsk setter som tidigt blev vän med Buck, som i en döende
tillstånd, kunde inte illa hennes första framsteg.
Hon hade läkaren egenskap som vissa hundar har, och som en mamma katt tvättar henne
kattungar, så hon tvättade och renade Bucks sår.
Regelbundet, varje morgon efter att han hade avslutat sin frukost, utförde hon sin
självutnämnda uppgift, tills han kom för att leta efter henne ministrations lika mycket som han gjorde för
Thorntons.
Nig, lika vänligt, om än mindre demonstrativa, var en stor svart hund, halv
blodhund och hälften Deerhound, med ögon som skrattade och ett gränslöst bra karaktär.
Till Buck överraskning dessa hundar manifesterade ingen svartsjuka mot honom.
De verkade dela vänlighet och storhet av John Thornton.
Som Buck växte sig starkare de lockade honom in i alla möjliga löjliga spel, där
Thornton själv kunde inte låta bli att gå, och på detta sätt Buck stojade genom hans
konvalescens och in i en ny tillvaro.
Kärlek, äkta passionerad kärlek, var hans för första gången.
Detta hade han aldrig upplevt på domaren Millers ner i soldränkta Santa Clara
Dalen.
Med domaren söner, jakt och trampande, hade det varit en arbetsgrupp
partnerskap, med den domare barnbarn, en slags pompöst förmyndarskap, och med
Domare själv, en ståtlig och värdig vänskap.
Men kärlek som var febrig och brännande, det var tillbedjan, det var vansinne, det
hade tagit John Thornton för att väcka.
Den här mannen hade räddat hans liv, vilket var något, men dessutom var han den perfekta
herre.
Andra män såg till välfärden för sina hundar från en känsla av plikt och näringslivet
ändamålsenlighet, han såg till välfärden av hans som om de vore hans egna barn, eftersom han
kunde inte hjälpa det.
Och han såg ytterligare. Han glömde aldrig en vänlig hälsning eller ett
hejar ord, och att sitta ner för ett långt samtal med dem ("gas" han kallade det) var som
mycket hans glädje som deras.
Han hade ett sätt att ta Buck huvud ungefär mellan händerna och vila sitt eget huvud
på Bucks, att skaka honom fram och tillbaka, tiden kallade honom sjuk namn som till
Buck var kärlek namn.
Buck kände ingen större glädje än det grova omfamna och ljudet av mumlade eder,
och vid varje ryck fram och tillbaka det verkade som om hans hjärta skulle skakas ur hans
kropp så stor var dess extas.
Och när släpps, sprang han till sina fötter, munnen skrattar, hans ögon vältalig, hans
strupen levande med outtalade ljud, och på det sättet kvar utan rörelse,
John Thornton skulle vördnadsfullt utbrista: "Gud! du kan alla utom tala! "
Buck hade ett trick av kärlek uttryck som var liknande till skada.
Han skulle ofta ta Thornton hand i sin mun och nära så häftigt att köttet
bar imponera på sina tänder under en tid efteråt.
Och som Buck förstått eder att älska ord, så att mannen förstod detta låtsad
bita för en smekning. För det mesta var dock Buck kärlek
uttryckt i tillbedjan.
Medan han gick vild av lycka när Thornton rörde vid honom eller talade till honom, han
inte söka dessa polletter.
Till skillnad från Skeet, som brukade stoppa näsan i Thornton hand och knuffa och
puffa till klappad eller Nig, som skulle förfölja upp och vila sitt stora huvud på Thorntons
knä var Buck innehåll att tillbe på avstånd.
Han skulle ligga per timme, ivrig, alert, på Thornton fötter och tittade upp i hans ansikte,
bostad på den, studera den, följer med största intresse var flyktigt
uttryck, varje rörelse eller förändring av funktionen.
Eller som chansen kan ha det, skulle han ljuga längre bort, åt sidan eller bakifrån, tittar på
konturerna av mannen och den tillfälliga rörelser i hans kropp.
Och ofta, sådan var gemenskap där de bodde, styrkan i Buck blick
skulle dra John Thornton huvud runt, och han skulle lämna tillbaka blick, utan tal,
hans hjärta lysande ur ögonen som Bucks hjärta lyste ut.
Under en lång tid efter hans räddning, gjorde Buck gillar inte Thornton att få ut av sin syn.
Från det ögonblick han lämnade tältet till när han kom in igen, skulle Buck följa i hans
klackar.
Hans övergående mästare sedan han hade kommit in i Northland hade vuxit upp i honom en rädsla
att ingen mästare kunde vara permanent.
Han var rädd att Thornton skulle passera ut ur hans liv som Perrault och Francois och
Scotch halvblodet hade svimmat. Även i natten, i sina drömmar, var han
hemsökt av denna rädsla.
Vid sådana tillfällen skulle han skaka av sig sömnen och krypa genom kylan till luckan för
tält, där han skulle stå och lyssna till ljudet av hans herres andning.
Men trots denna stora kärlek han bar John Thornton, som tycktes vittnar de
mjuka civiliserande inflytande, stam av det primitiva, som Northland hade
väckte i honom, levde och var aktiv.
Trofasthet och hängivenhet, var saker född av eld och tak, hans, men han behöll
sin vildhet och lömskhet.
Han var en sak i naturen, kommer i från naturen för att sitta av John Thornton eld,
snarare än en hund av den mjuka Southland stämplas med märken av generationer av
civilisation.
På grund av hans mycket stora kärlek, kunde han inte stjäla från denne man, men från någon annan
man, i alla andra läger, tvekade han inte ett ögonblick, medan den listiga med vilken han
stal möjligt för honom att undgå upptäckt.
Hans ansikte och kropp var poängsätts av tänderna på många hundar, och han kämpade så hårt som
någonsin och mer finurligt.
Skeet och Nig var för godmodiga för gräl - dessutom tillhörde de att
John Thornton, men den främmande hund, oavsett vad rasen eller tapperhet, snabbt
erkände Bucks överhöghet eller finns
själv kämpar för livet med en fruktansvärd antagonist.
Och Buck var skoningslös.
Han hade lärt sig väl lagen om klubben och fang, och han har aldrig forewent en fördel eller
drog sig tillbaka från en fiende han hade börjat på vägen till döden.
Han hade lessoned från Spitz, och från chefen kamphundar av polisen och post,
och visste att det fanns någon medelväg. Han måste behärska eller bemästras, samtidigt som
visa barmhärtighet var en svaghet.
Mercy fanns inte i den ursprungliga livet. Det var missförstådd av rädsla, och sådana
missförstånd görs för döden.
Döda eller dödas, äta eller ätas, var lagen, och detta mandat, ned från
djupet av Time, lydde han. Han var äldre än de dagar han hade sett och
de andetag han hade ritat.
Han kopplade det förflutna med nuet och evigheten bakom honom dunkade genom
honom i en mäktig rytm som han gungade som tidvatten och årstider gungade.
Han satt av John Thornton eld, en bred-breasted hund, vit-FÖRSEDD MED GIFTTÄNDER och lång päls;
men bakom honom var det olika nyanser av alla typer av hundar, halv-vargar och vilda
vargar, brådskande och föranledde, smaka
njuta av köttet han åt, törstande efter vattnet han drack, vädrade vinden med honom,
lyssna med honom och berättade för honom de ljud som gjorts av det vilda livet i skogen,
dikterar sina stämningar, leda sina handlingar,
liggande att sova med honom när han låg ner, och drömmer med honom och bortom honom
och blir sig själva saker i hans drömmar.
Så kategoriskt gjorde dessa nyanser lockar honom att varje dag mänskligheten och påståenden
mänskligheten gled längre bort från honom.
Djupt i skogen ett samtal var klingande, och så ofta som han hörde detta samtal,
mystiskt spännande och locka, kände han tvungen att vända ryggen på elden
och den upptrampade marken runt den, och att
störta sig in i skogen, och så vidare, visste han inte var eller varför, inte heller han undrar
var eller varför, samtalet klingande befallande, djupt inne i skogen.
Men så ofta han fick mjuk obruten jorden och den gröna skuggan, kärleken till
John Thornton drog honom tillbaka till brasan igen.
Thornton höll sig honom.
Resten av mänskligheten var som ingenting. Chans resenärer kanske beröm eller husdjur honom;
men han var kallt i det hela, och från en alltför demonstrativ man han skulle komma upp och
promenad.
När Thornton partners, Hans och Pete, anlände på den länge väntade flotte, Buck
vägrade att märka dem tills han lärt sig de var nära Thornton, efter att han
tolererade dem på ett passivt vis,
acceptera gynnar från dem som om han gynnade dem genom att acceptera.
De var av samma stora typ som Thornton, som lever nära jorden,
tänkande enkelt och se klart, och innan de svängde flotten i den stora virvel av
sågen på Dawson, förstod de
Buck och hans vägar, gjorde och inte insistera på en intimitet som erhålls med Skeet och
Nig. För Thornton, dock verkade hans kärlek till
växa och växa.
Han, ensam bland män, kunde sätta ett paket på Bucks tillbaka på sommaren reser.
Ingenting var för stort för Buck att göra, när Thornton befallt.
En dag (de hade grub-stakat sig från intäkterna från flotten och vänster
Dawson för huvud-vatten Tanana) män och hundar satt på krönet
av en klippa som föll bort, rakt ner, för att naken berggrund hundra meter nedanför.
John Thornton satt nära kanten, Buck på hans axel.
En tanklösa infall grep Thornton, och han uppmärksammade Hans och Pete till
experiment han hade i åtanke. "Hoppa, Buck" befallde han, svepande hans
arm och över avgrunden.
I nästa ögonblick var han brottas med Buck på den yttersta kanten, medan Hans och Pete
var att dra dem tillbaka till säkerhet. "Det är kusligt," Pete sagt, efter det var
över och de hade fångat deras tal.
Thornton skakade på huvudet. "Nej, det är lysande, och det är fruktansvärt,
också. Vet du, ibland gör mig rädd. "
"Jag är inte längtan att vara den man som lägger händerna på dig medan han är i närheten," Pete
meddelade slutgiltigt och nickade huvudet mot Buck.
"Py Jingo" var Hans bidrag.
"Inte mineself heller." Det var i Circle City, innan året var
ut, var att Pete är farhågor förverkligas.
"Svart" Burton, en man ont humör och skadliga, hade varit att plocka ett gräl med
en Tenderfoot i baren, när Thornton klev godmodigt mellan.
Buck, såsom hans sed var, låg i ett hörn, huvudet på tassarna, tittar på sin herres
varje handling. Burton slog ut, utan förvarning,
direkt från axeln.
Thornton skickades spinning, och räddade sig själv från att falla bara kramade
järnväg i baren.
De som tittade på hörde vad var varken bark eller yelp, men en något
som bäst beskrivs som ett rytande, och de såg Buck kropp stiger upp i luften när han
lämnade golvet för Burtons hals.
Mannen räddade hans liv genom att instinktivt kasta ut armen, men kastades
bakåt på golvet med Buck ovanpå honom.
Buck löst sina tänder från köttet av armen och körde in igen för halsen.
Den här gången mannen lyckades bara delvis blockera, och hans hals slets öppen.
Då publiken var över Buck och han drevs ut, men samtidigt en kirurg kontrollerat
blödning, strök han upp och ner, morrande ilsket, försöker rusa in och vara
tvingas tillbaka av en rad fientliga klubbar.
En "gruvarbetarnas möte," kallas på plats beslutade att hunden hade tillräckligt
provokation, och Buck var urladdat.
Men hans rykte har gjorts, och från den dagen hans namn sprids genom alla läger i
Alaska.
Senare, på hösten året räddade han John Thornton liv i en helt annan
mode.
De tre partners var foder en lång och smal stakande-båt ner en dålig sträcka av
forsar på Forty-Mile Creek.
Hans och Pete flyttas längs stranden, SNÄSA med en tunn Manilla rep från träd
till träd, medan Thornton kvar i båten, hjälpa sin härkomst genom en
pol, och ropade vägbeskrivning till stranden.
Buck, på banken, oroliga och ängsliga, höll jämna steg med båten, hans ögon aldrig
av sin herre.
Vid en särskilt dålig plats, där en avsats på knappt undervattensstenar sköt ut i
älven, kastade Hans bort repet, och medan Thornton stakade båten ut i
bäck, sprang nerför banken med slutet i
sin hand för att snäsa båten när det hade rensat kanten.
Detta det gjorde det, och flög nedströms i en aktuell så snabb som en kvarn-race, när
Hans kontrollerat den med repet och kontrolleras alltför plötsligt.
Båten flirtade över och snubbed i banken botten upp, medan Thornton, slängde ren
av det, utfördes nedströms mot den värsta delen av forsen, en sträcka av
vilda vatten där ingen simmare kunde leva.
Buck hade sprungit in på direkt, och i slutet av tre hundra meter, mitt i en galen
virvel av vatten, renoverad han Thornton.
När han kände honom förstå hans svans, som leds Buck för banken, simma med alla sina
fantastisk styrka. Men de framsteg shoreward var långsam, den
framsteg nedströms otroligt snabb.
Underifrån kom den ödesdigra rytande där vilda aktuella gick vildare och var hyra i
strimlar och spraya med stenar som stack igenom som tänder en enorm kam.
Det suger i vattnet som det tog i början av förra brant stigning var
fruktansvärda och Thornton visste att stranden var omöjligt.
Han skrapade ursinnigt över en sten, blåmärken över en sekund och slog en tredje med
krosskraft.
Han grep sin hala topp med båda händerna, släppa Buck, och ovanför vrål
av kärning vatten skrek: "Gå, Buck! Go! "
Buck kunde inte hålla sitt eget, och svepte den nedströms, kämpar desperat, men
oförmögen att vinna tillbaka.
När han hörde Thornton befallning upprepas, uppfödda han delvis ur vattnet, kasta
huvudet högt, som om för en sista blick, vände lydigt mot banken.
Han simmade kraftfullt och släpades iland av Pete och Hans allra punkt där
simning upphört att vara möjligt och förstörelse började.
De visste att tiden man kunde klamra sig fast vid en hal sten i ansiktet på den
kör ström var en fråga om minuter, och de sprang så fort de kunde upp
bank till en punkt långt över där Thornton hängde på.
De bifogade den linje som de hade SNÄSA båten till Buck nacke och
axlar, var försiktig att det varken skulle strypa honom eller hindra hans
simning, och lanserade honom i ån.
Han slog ut djärvt, men inte rakt tillräckligt i strömmen.
Han upptäckte misstaget för sent, när Thornton var jämna steg med honom och en naken
halvdussin slag bort medan han bars hjälplöst förbi.
Hans snubbed omgående med repet, som om Buck var en båt.
Repet därmed hårdare på honom i svepet av den nuvarande, han ryckte i
ytan och under ytan han kvar tills hans kropp slog mot
bank och han halade fram.
Han var halv drunknat, och Hans och Pete kastade sig över honom, bultande
andetag in i honom och vattnet ur honom. Han stapplade sig upp och föll ner.
Det svaga ljudet av Thornton röst kom till dem, och även om de inte kunde urskilja
ord på det, visste de att han var i hans armar.
Sin herres röst agerat på Buck som en elektrisk chock, sprang han till hans fötter och
sprang upp banken inför män till den grad att hans tidigare avgång.
Återigen repet var fäst och han lanserades, och igen han slog ut, men detta
tiden rakt in i strömmen. Han hade räknat fel en gång, men han ville inte
vara skyldig till det en andra gång.
Hans betalas ut linan, tillåter inget slack, medan Pete höll det klart av spolar.
Buck hållas tills han var på en linje rakt ovanför Thornton, sedan vände han sig, och med
hastigheten på ett expresståg gick ner på honom.
Thornton såg honom komma, och, som Buck slog honom som en murbräcka, med
Hela kraft nuvarande bakom honom, nådde han upp och stängde med båda armarna
den lurviga hals.
Hans snubbed repet runt trädet, och Buck och Thornton var ryckte under
vatten.
Strypa, kvävande, ibland en översta och ibland den andra, dra
över den ojämna botten, slå sönder mot klipporna och torrakor, svängde de in på
bank.
Thornton kom till, magen nedåt och bli våldsamt drivs fram och tillbaka över en
avdrift logg av Hans och Pete.
Hans första blick var Buck, över vars hälta och till synes livlösa kropp Nig var
inrätta ett tjut, medan Skeet var slickade den våta ansikte och slutna ögon.
Thornton själv var sårad och skadad, och han gick försiktigt över Buck kropp,
när han hade kommit runt, hitta tre brutna revben.
"Det avgör saken," meddelade han.
"Vi läger just här." Och läger de gjorde, tills Buck revben stickade
och han kunde resa.
Den vintern, på Dawson, som utförs Buck annan utnyttja, inte så heroiskt, kanske,
men en som sätter sitt namn många steg högre på totem-pol Alaskan berömmelse.
Detta utnyttjar var särskilt glädjande att de tre männen, ty de stod i behov av
outfit som den möblerad, och var möjligt att göra en efterlängtad resa till
jungfrun Östern, där gruvarbetare ännu inte hade dykt upp.
Det var till följd av en konversation i Eldorado Saloon, där män vaxad
skrytsamma av deras favorit hundar.
Buck, på grund av hans rekord var målet för dessa män, och Thornton drevs
stoutly att försvara honom.
Vid slutet av en halvtimme en man som uppgav att hans hund kunde starta en släde med fem
hundred pounds och gå iväg med den, en andra skröt 600 för sin hund, och
en tredje, sju hundra.
"Puh! ! Puh ", säger John Thornton," Buck kan starta en tusen pounds ".
"Och sönder det? och gå iväg med den i hundra meter? "krävde Matthewson, en
Bonanza King, han om de sjuhundra skryta.
"Och bryta ut den och gå iväg med den för en hundra meter," John Thornton, sade
kyligt.
"Nå", Matthewson sa, långsamt och medvetet, så att alla kunde höra, "Jag har
fick ett tusen dollar som säger att han inte kan. Och det det är. "
Så ordstävet, han slog en säck med guldstoft av storleken på en bologna korv ned på
baren. Ingen talade.
Thorntons bluff, om bluff det var, hade kallat.
Han kunde känna en spolning av varmt blod krypande upp hans ansikte.
Hans tunga hade lurat honom.
Han visste inte om Buck kunde starta ett tusen pounds.
Ett halvt ton! The enormousness det bestört honom.
Han hade stor tro i Buck styrka och hade ofta tänkt sig kan starta
en sådan last, men aldrig, som nu, hade han inför möjligheten att det, ögonen på en
dussin män fast på honom, tyst och väntar.
Dessutom hade han ingen tusen dollar, eller hade Hans och Pete.
"Jag har en släde som står utanför nu, med tjugo fiftypound mjölsäckar på den,"
Matthewson fortsatte med brutala direkthet, "så låt inte det hindra dig."
Thornton svarade inte.
Han visste inte vad jag ska säga. Han såg från ansikte till ansikte i den frånvarande
sätt att en man som har förlorat tankens kraft och försöker någonstans att finna
det som kommer att starta igång den igen.
Inför Jim O'Brien, en Mastodon King och gammaldags kamrat, fångade hans ögon.
Det var som en kö till honom, tycktes väcka honom att göra vad han aldrig skulle ha drömt
att göra.
"Kan du låna mig tusen?" Frågade han, nästan viskande.
"Visst", svarade O'Brien, dunkande ner en ÖVERFYLLD säck vid sidan av Matthewson talet.
"Men det är lite tro jag har, Johannes, att vilddjuret kan göra susen."
The Eldorado tömde sina passagerare på gatan för att se testet.
Borden var öde, och återförsäljarna och skogvaktare kom ut för att se
resultatet av insatsen och att lägga odds.
Flera hundra män, furred och mittened, bankas runt släden inom bekvämt
avstånd.
Matthewson släde, lastad med tusen pounds av mjöl, stått för en
par timmar, och i stark kyla (det var sextio minusgrader) löparna hade
fryst fast vid hårt packad snö.
Män erbjuds odds på två till en som Buck kunde inte rubba släden.
En ordlek uppstod om frasen "bryta ut."
O'Brien hävdade att det var Thorntons privilegium att knacka löparna lös,
lämnar Buck att "bryta ut" från en död stillastående.
Matthewson insisterade på att frasen ingår bryter löpare från
frusna grepp snön.
En majoritet av de män som hade bevittnat skapandet av insatsen beslutades till hans fördel,
hvaråt oddsen gick upp till tre till en mot Buck.
Det fanns inga människor som tar.
Inte en man som trodde på honom som klarar av bedrift.
Thornton hade skyndade in i satsningen, tunga med tvekan, och nu när han tittade på
släden själv, det konkreta faktum, med regelbundna team av tio hundar uppkrupen i
snön innan den verkade mer omöjligt uppgiften.
Matthewson vaxade jublande. "Tre till en" förkunnade han.
"Jag lägger du ytterligare tusen på den siffran, Thornton.
Vad säger ni om det? "
Thorntons tvekan var stark i hans ansikte, men hans kämpaglöd väcktes - det
kämparglöden som svävar ovanför odds, inte erkänner det omöjliga, och är
döv för alla utom ropen för strid.
Han ringde Hans och Pete till honom. Deras säckar var smal, och med sin egen de
tre parter skulle kratta ihop bara två hundra dollar.
I ebb av sina förmögenheter, var denna summa deras totala kapital, men de lade den
utan tvekan mot Matthewson sex hundra.
Teamet av tio hundar var unhitched, och Buck, med sin egen sele, sattes i
släden.
Han hade fångat smitta av spänningen, och han kände att han på något sätt
måste göra en stor sak för John Thornton. Sorl av beundran för hans lysande
utseendet gick upp.
Han var i perfekt skick, utan ett uns av överflödigt kött, och en
hundra femtio pounds att han vägde fanns så många pounds av grus och manlighet.
Hans päls jacka lyste med lyster som silke.
Ner nacken och över axlarna, hans man, i vila som det var, pensel halv
och verkade lyfta med varje rörelse, som om överskott av kraft som varje enskild
hår levande och aktiv.
Den stora bröst och tunga ben därför var inte mer än i proportion med resten av
kroppen, där musklerna visade i trånga rullar under huden.
Män kände dessa muskler och förkunnade dem hårt som järn, och oddsen gick ner till två
till en. "Gad, sir!
Gad, sir! "Stammade en medlem av den senaste dynastin, en konung Skookum Bänkar.
"Jag ger dig åtta hundra för honom, sir, före provet herre; 800 precis som
han står. "
Thornton skakade på huvudet och gick till Buck sida.
"Du måste stå ut från honom," Matthewson protesterade.
"Fri lek och gott om plats."
Publiken tystnade, bara hördes röster av spelare förgäves erbjudande
två till en.
Alla erkände Buck ett magnifikt djur, bara tjugo femtio pund säckar
mjöl bulk för stort i deras ögon för dem att lossa sin påse-strängar.
Thornton knäböjde av Buck sida.
Han tog huvudet i två händer och vilade kinden på kinden.
Han hade inte lekfullt skaka honom, som han brukade, eller mumla mjuka älskar förbannelser, men han
viskade i hans öra.
"Som du älskar mig, Buck. Som du älskar mig ", var vad han viskade.
Buck gnällde med undertryckt iver. Publiken tittade nyfiket.
Den affären växte mystisk.
Det verkade som en besvärjelse. Som Thornton reste sig upp, grep Buck
hans mittened handen mellan hans käkar, trycka in med tänderna och släpper
långsamt, halvt motvilligt.
Det var svaret i termer, inte i tal, utan av kärlek.
Thornton klev väl tillbaka. "Nu, Buck," sade han.
Buck åt spåren, sedan slacked dem en fråga om flera inches.
Det var hur han hade lärt sig. "Gee!"
Thorntons röst ljöd, skarp i den spända tystnaden.
Buck svängde till höger, avsluta rörelsen i en djupdykning som tog upp den slappa
och med ett plötsligt ryck greps hans enda hundred and fifty pounds.
Lasten darrade, och från under medarna uppstod en skarp sprakande.
"Haw!" Thornton befallt.
Buck dupliceras manövern, denna gång till vänster.
Den sprakande förvandlats till en att gå av släden svängbara och löpare glider och
galler flera inches åt sidan.
Släden bröts ut. Män höll andan, intensivt
omedvetna om detta. "Nu, svamp!"
Thorntons kommando knäckt ut som ett pistolskott.
Buck kastade sig framåt, dra åt spår med en skärande utfall.
Hela hans kropp var samlades kompakt tillsammans i den enorma ansträngningar,
muskler vred och knyta som levande saker under silkiga päls.
Hans stora bröst var låg på marken med huvudet framåt och nedåt, medan hans fötter var
flygande som galna, klorna ärrbildning det hårt packad snö parallellt spår.
Släden gungade och darrade, halv-igång framåt.
En av hans fötter halkade, och en man stönade högt.
Då släden krängde framåt i vad som verkade en snabb följd av idioter,
även om det aldrig riktigt kom till ett tvärstopp igen ... en centimeter ... en tum ... två
inches ...
Idioterna märkbart minskat, eftersom släden tagit fart, fångade han upp dem,
tills det var stadigt med.
Män flämtade och började andas igen, omedvetna om att för ett ögonblick att de hade upphört
att andas. Thornton sprang bakom, uppmuntra
Buck med korta, glada ord.
Avståndet hade mätts upp, och när han närmade sig hög av ved som markerade
I slutet av hundra meter började en glädje att växa och växa, som brast ut i ett vrål
när han passerade ved och stannade på kommando.
Varje människa slet sig lös, även Matthewson.
Mössor och vantar flög i luften.
Män skakar hand, gjorde det ingen roll med vem, och bubblande över i en allmän
osammanhängande Babel. Men Thornton föll på knä bredvid Buck.
Huvud mot huvud, och han skakade honom fram och tillbaka.
De som skyndade upp hörde honom svära Buck, och han förbannade honom länge och innerligt,
och mjukt och kärleksfullt.
"Gad, sir! Gad, sir! "Fräste den Skookum Bench
kung. "Jag ger dig tusen för honom, sir, en
tusen, sir -. Tolv hundra, sir "
Thornton reste sig. Hans ögon var våta.
Tårarna strömmade ärligt nerför hans kinder.
"Sir", sa han till Skookum Bench kungen, "nej, sir.
Du kan gå åt helvete, sir. Det är det bästa jag kan göra för dig, sir. "
Buck tog Thornton hand i tänderna.
Thornton skakade honom fram och tillbaka. Som om animerade av en gemensam impuls, den
åskådare drog sig tillbaka till ett respektfullt avstånd, inte heller var de åter indiskret
nog för att avbryta.