Tip:
Highlight text to annotate it
X
-KAPITEL XXV plundringen av ZODANGA
Som den stora porten där jag stod svängde öppna mina femtio Tharks, ledd av Tars Tarkas
själv åkte i på deras mäktiga thoats. Jag ledde dem till slottet väggar, som jag
förhandlas lätt utan hjälp.
Väl inne, dock gav grinden mig stora problem, men jag slutligen
belönas genom att se det gunga på sin stora gångjärn, och snart min brinnande eskort var
rida över trädgårdar jeddak av Zodanga.
När vi närmade oss palatset kunde jag se genom de stora fönstren i den första
golvet i briljant upplysta publiken kammare Than Kosis.
Den enorma hallen var full av adeln och deras kvinnor, som om några viktiga
funktion pågick.
Det fanns inte en vakt i sikte utan palats, på grund av, jag förmodar, att det faktum att
staden och palatset murar ansågs ointaglig, och så kom jag nära och kikade
inom.
I ena änden av kammaren, efter massiva gyllene troner täckt med diamanter, satte
Än Kosis och hans gemål, omgiven av officerare och dignitärer av staten.
Framför dem sträckte en bred mittgång kantad på båda sidor med soldaterna, och som jag
såg att det gick in i denna gången vid bortre änden av salen, chef för en procession
som avancerade till foten av tronen.
Först marscherade fyra officerare i jeddak vakt bär en stor bricka på
som vilade, på en kudde av röd siden, en stor gyllene kedja med krage
och hänglås i varje ände.
Direkt bakom dessa officerare kom fyra andra som medför en liknande bricka som
stödde den magnifika smycken av en prins och prinsessa av regerande huset
av Zodanga.
Vid foten av tronen dessa två partier separeras och stannade, mitt emot varandra vid
motsatta sidor av gången.
Sedan kom fler dignitärer, och befäl på slottet och av armén, och
slutligen två siffror helt dämpad i scharlakan siden, så att inte en del av
heller skönjas.
Dessa två stannade vid foten av tronen, mot Than Kosis.
När balansen i processionen hade gått in och tog sina stationer än
Kosis upp paret stod framför honom.
Jag kunde inte höra hans ord, men för närvarande två officerare avancerade och tagit bort
röd mantel från en av siffrorna, och jag såg att Kantos Kan hade misslyckats i sina
uppdrag, för det var Sab Than, prins av Zodanga, som stod avslöjade framför mig.
Än Kosis tog nu en uppsättning av smycken från en av de salvers och placerade en av
den kragar av guld om hans sons hals, sprang hänglåset snabbt.
Efter ytterligare några ord riktade till Sab än han vände sig till den andra siffran, från
där officerarna bort nu enshrouding silke, avslöja min nu
förstå uppfattning Dejah Thoris, prinsessa av helium.
Syftet med ceremonin stod klart för mig, i en annan stund Dejah Thoris skulle vara
gick alltid till prinsen av Zodanga.
Det var en imponerande och vacker ceremoni, jag förmodar, men för mig verkade det
de mest djävulska syn jag någonsin sett, och som prydnader var
justeras på hennes vackra figur och hennes
krage av guld gick upp i händerna på Than Kosis jag höjde mitt långa svärd ovanför min
huvud, och med den tunga fästet, krossade jag glaset av de stora fönstret och sprang
in mitt i den förvånade församlingen.
Med en bunden var jag på trappan till plattformen bredvid Than Kosis, och som han stod
nitad med förvåning jag tog mitt långa svärd ner på den gyllene kedja som skulle
har bundit Dejah Thoris till en annan.
På ett ögonblick var allt förvirring, ett tusen dragna svärd hotade mig från alla håll,
och SAB Than sprang på mig med en jeweled dolk han hade dragit från sin bröllops-
prydnadsföremål.
Jag kunde ha dödat honom lika lätt som jag kanske en fluga, men den urgamla seden
Barsoom stannade min hand och fattade hans handled som dolken flög mot mitt hjärta
höll honom som om i ett skruvstäd och med min
långa svärd pekade på den bortre änden av hallen.
"Zodanga har fallit", ropade jag. "Titta!"
Alla ögon vände i den riktning jag hade angett, och där, smide genom
portaler i entrén red Tjära Tarkas och hans femtio krigare på deras stora
thoats.
Ett nödrop och bestörtning bröt från assemblage, men inga ord av rädsla, och i en
ögonblick soldater och adelsmän i Zodanga var kasta sig över de avancerande
Tharks.
Stack Sab Än huvudstupa från plattformen, drog jag Dejah Thoris till min sida.
Bakom tronen var en smal dörröppning och i detta än Kosis nu ställde sig framför mig,
med dragen långa svärd.
På ett ögonblick var vi engagerade, och jag fann ingen menar antagonist.
När vi cirklade på bred plattform såg jag Sab än rusa upp för trapporna för att hjälpa sin
far, men, som han höjde handen för att strejka, sprang Dejah Thoris framför honom och
då mitt svärd fann platsen som gjorde Sab Than jeddak av Zodanga.
Eftersom hans far rullade död på golvet den nya jeddak slet sig fri från Dejah
Thoris "grepp, och återigen vi möter varandra.
Han blev snart sällskap av en kvartett av officerare, och, med ryggen mot en
gyllene tron, slogs jag än en gång för Dejah Thoris.
Jag var hårt pressad att försvara mig och ändå inte slå ner Sab än, och med honom, min
sista chansen att vinna den kvinna jag älskade.
Mina blad svängde med snabba blixten som jag försökte parera stötar
och klipper av mina motståndare.
Två hade jag avväpnat, och en var nere, då flera mer skyndade till hjälp av sina nya
linjal och att hämnas gamla. När de avancerade fanns ropen "The
kvinna!
Kvinnan! Slå ner henne, det är hennes tomt.
Döda henne! Döda henne! "
Ringa till Dejah Thoris att få bakom mig jobbade jag min väg mot den lilla dörren
baksidan av tronen, men officerarna insåg mina avsikter, och tre av dem
sprang in bakom mig och blockerade mina chanser
för att få en position där jag kunde ha försvarat Dejah Thoris mot någon armé av
svärdsmän.
Den Tharks var med händerna fulla i mitten av rummet, och jag började
inse att ingenting mindre än ett mirakel kan rädda Dejah Thoris och mig, när jag
såg Tars Tarkas svallande genom folkmassan av pygméer som svärmade omkring honom.
Med en gunga av hans mäktiga longsword lade han ett dussin döda kroppar vid hans fötter, och han
högg en väg för honom förrän i ett annat ögonblick han stod på perrongen bredvid
mig, som handlar om död och förstörelse höger och vänster.
Den tapperhet i Zodangans var vördnadsbjudande, försökte inte en att fly, och
När striderna upphörde var det eftersom endast Tharks kvar vid liv i den stora
hall, andra än Dejah Thoris och mig själv.
Sab Än låg död bredvid sin far, och liken av blomman av Zodangan
adeln och ridderlighet täckte golvet i den blodiga förödelse.
Min första tanke när striden var över var Kantos Kan, och lämnar Dejah
Thoris ansvarig för Tjära Tarkas tog jag ett dussin krigare och skyndade till fängelsehålor
under slottet.
Den fångvaktare hade alla lämnat för att sammanfoga de stridande i tronsalen, så vi sökte
de labyrintiska fängelse utan motstånd.
Jag ringde Kantos Kan namn högt i varje ny korridor och ***, och slutligen jag
belönades genom att höra ett svagt gensvar. Med ledning av ljudet, fann vi honom snart
hjälplös i en mörk fördjupning.
Han var överlycklig över att se mig och veta innebörden av slagsmål, svaga ekon av
som hade nått sin fängelsecell.
Han berättade att luften patrullen hade fångat honom innan han nådde höga tornet på
palats, så att han inte ens hade sett Sab än.
Vi upptäckte att det skulle vara fruktlöst att försöka skära bort svärd och kedjor
som höll honom fången, så på hans förslag jag återvände för att söka de organ
på golvet ovan för nycklar för att öppna hänglås i sin cell och hans kedjor.
Lyckligtvis bland de första jag undersökte fann jag hans fångvaktare, och snart hade vi Kantos
Kan med oss i tronsalen.
Ljudet av tunga bränning, blandat med skrik och rop, kom till oss från
stadens gator, och Tjära Tarkas skyndade bort till direkta striderna utan.
Kantos Kan följde honom att agera som guide, den gröna krigare inleder en grundlig
sökning av palatset för andra Zodangans och plundra, och Dejah Thoris och jag var
ensam.
Hon hade sjunkit till en av de gyllene troner, och när jag vände mig till henne att hon hälsade
mig med ett WAN leende. "Har det någonsin funnits en sådan man!" Utropade hon.
"Jag vet att Barsoom aldrig tidigare har sett din vilja.
Kan det vara så att alla jordens människor är som du?
Ensam, en främling, jagad, hotad, förföljd, har du gjort i några korta
månader vad som i alla tidigare åldrar Barsoom ingen man någonsin har gjort: gått ihop
vilda horder av havsbottnarna och tog
dem att kämpa som allierade i en röd Martian människor. "
"Svaret är enkelt, Dejah Thoris", svarade jag leende.
"Det var inte jag som gjorde det, det var kärlek, kärlek till Dejah Thoris, en makt som skulle fungera
större mirakel än så du har sett. "En vacker färg spred hennes ansikte och hon
svarade
"Man kan säga att nu, John Carter, och jag kan lyssna, för jag är fri."
"Och mer ändå måste jag säga, innan det återigen är för sent," Jag återvände.
"Jag har gjort många konstiga saker i mitt liv, många saker som visare män inte skulle
har vågat, men aldrig i mina vildaste fantasier har jag drömt om att vinna en Dejah Thoris
för mig själv - för aldrig hade jag drömt att
hela universum bodde en sådan kvinna som prinsessan av helium.
Att du är en prinsessa inte GÖRA GENERAD mig, men att du är dig är nog att göra mig
tvivla på mitt förstånd som jag ber dig, min prinsessa, att vara min. "
"Han behöver inte vara förlägen som så väl visste svaret på hans vädjan innan den grund
gjordes ", svarade hon, stigande och placera sin kära händer på mina axlar, så jag
tog henne i mina armar och kysste henne.
Och så mitt i en stad av vild konflikt, fylld med larm för krig;
med död och förstörelse skörda sina fruktansvärda skörd runt henne, gjorde Dejah
Thoris, prinsessa av Helium, äkta dotter
Mars, God of War, lovar sig själv i äktenskap med John Carter, Gentleman av
Virginia.
KAPITEL XXVI GENOM BLODBAD Till glädje
Någon gång senare Tjära Tarkas och Kantos Kan återvände till rapport som Zodanga hade
helt minskas.
Hennes styrkor var helt förstörda eller fångas, och inga ytterligare motstånd var att
förväntas inifrån.
Flera slagskepp hade rymt, men det fanns tusentals av krig och handelsfartyg
under bevakning av Thark krigare.
Den mindre horder hade börjat plundra och gräl sinsemellan, så det var
bestämde att vi samlar det som krigare vi kunde, människan som många fartyg som möjligt med
Zodangan intagna och för Helium utan tidsförlust.
Fem timmar senare var vi seglade från taken på kajen byggnader med en flotta bestående av två
hundra femtio slagskepp, bära nästan 100 tusen gröna krigare,
följt av en flotta av transporter med våra thoats.
Bakom oss lämnade vi den drabbade staden i den hårda och brutala klorna på ett fyrtiotal
tusen gröna krigare av de mindre horder.
De var plundring, mord och slåss sinsemellan.
På hundra platser de hade ansökt facklan, och kolumner av tät rök var
höjer sig över staden som om att utplåna från ögat himlens den hemska sevärdheter
under.
I mitten av eftermiddagen vi siktade den röda och gula torn av helium,
och en kort tid senare en stor flotta av Zodangan slagskepp steg från lägren i
de belägrande utanför staden, och avancerade för att möta oss.
Den fanor Helium hade varit uppträdda från för till akter av alla våra mäktiga hantverk,
men Zodangans inte behövde detta tecken för att inse att vi var fiender, för våra gröna
Martian krigare hade öppnat eld mot dem nästan som de lämnade marken.
Med sina kusligt skjutskicklighet de krattade på kommande flotta med volley efter
volley.
De två städerna Helium, uppfatta att vi var vänner, sände ut hundratals
fartyg för att hjälpa oss, och sedan började den första riktiga luften slaget jag någonsin bevittnat.
Fartygen transporterar våra gröna krigare hölls kretsande ovanför stridande
flottor av helium och Zodanga, eftersom deras batterier värdelös i händerna på
Tharks som inte har någon marin, har ingen skicklighet i sjö-artilleriet.
Deras små arm eld var dock mest effektiva, och det slutliga resultatet av
engagemang var starkt influerad, om inte helt fastställt, genom sin närvaro.
Först de två krafterna inringade på samma höjd, hälla bredsida efter bredsida
in i varandra.
För närvarande ett stort hål slets i skrovet av en av de stora striden hantverk från
Zodangan läger, med ett sticket hon vände helt över, den lilla siffrorna i hennes
Besättningen störta, vända och vrida mot
marken tusen meter under, sedan med kväljande hastighet hon rev efter dem,
nästan helt begrava sig i den mjuka leran av den gamla havsbottnen.
En vild rop jubel uppstod från Heliumite skvadronen, och med fördubblad
grymhet de föll på Zodangan flottan.
Genom en ganska manöver två av de fartyg Helium fått en plats ovanför deras
motståndare, som de hällde över dem från deras batterier köl bomba en
perfekt torrent från exploderande bomber.
Sedan, en efter en, lyckades slagskeppen av helium i stigande ovanför Zodangans,
och på kort tid ett antal av de belägrande slagskepp drev
hopplösa vrak mot höga röda tornet av större helium.
Flera andra försökte fly, men de var snart omgivna av tusentals
små enskilda flygblad och över varje hängde ett monster slagskepp av helium redo att
drop ombordstigning parter på deras däck.
Inom men lite mer än en timme från det ögonblick de segerrika Zodangan skvadron
hade stigit att träffa oss från läger belägrande striden var över, och
fartyg som återstår av de erövrade
Zodangans var på väg mot städerna Helium i priset besättningar.
Det var en oerhört patetisk sida överlämnandet av dessa mäktiga flygblad, de
Resultatet av en urgammal sed som krävde att överlämnande ska signalerade av
frivilliga störta till jorden av befälhavaren för den besegrade fartyget.
En efter en de modiga kamrater, hålla sina färger högt över deras
huvuden, hoppade från höga bågar av sin mäktiga hantverk till en hemsk död.
Inte förrän chefen för hela flottan tog skrämmande steget, vilket visar
överlämnandet av de återstående fartygen hade striderna upphör, och värdelösa
offer av modiga män kommit till ett ***.
Vi signalerade nu flaggskepp Helium flotta att närma sig, och när hon var inom
tillkalla avstånd ropade jag att vi hade prinsessan Dejah Thoris ombord, och
att vi ville att överföra henne till
flaggskepp att hon skulle vidtas omedelbart till staden.
Som den fulla importen av mina tillkännagivande bar i dem en stor gråta uppstod från
däck av flaggskeppet, och ett ögonblick senare färgerna på Princess of Helium bröt
från ett hundra punkter på hennes övre fungerar.
När andra fartyg av skvadronen fångade innebörden av signaler blixtrade
dem att de tog upp de vilda bifall och vecklade ut sina färger i glimmande
solljus.
Flaggskeppet bar ner på oss, och när hon svängde graciöst till och rörde vid vår sida en
dussin officerare sprang på våra däck.
Eftersom deras förvånade blick föll på de hundratals gröna krigare, som nu kom
tillbaka från striderna vindskydd, slutade de förskräckta, men vid åsynen av Kantos Kan,
som avancerade att möta dem, kom de fram, trängs om honom.
Dejah Thoris och jag avancerade då, och de hade inga ögon för annat än henne.
Hon fick dem graciöst och kallar alla vid namn, ty de var män högt upp i
självkänsla och service av sin farfar, och hon kände dem väl.
"Lägg dina händer på axeln av John Carter," sade hon till dem, vända mot
mig ", mannen som Helium att tacka för sin prinsessa och hennes seger i dag."
De var mycket tillmötesgående mot mig och sade många slag och gratis saker, men
vad som verkade imponera på dem mest var att jag hade vunnit stöd av den hårda Tharks i min
kampanj för befrielsen av Dejah Thoris och lindring av helium.
"Du är skyldig din hjälp mer till en annan man än till mig," sa jag, "och här är han; möta
en av Barsoom största soldater och statsmän, Tars Tarkas, Jeddak av Thark. "
Med samma polerade artighet som hade markerat sitt sätt mot mig som de utökade
sina hälsningar till den store Thark inte heller, till min förvåning var han mycket bakom dem i
enkel att bära eller höviska tal.
Även om inte en pratsamma ras, Tharks är mycket formella, och deras sätt att låna ut
sig förvånansvärt väl till värdigt och höviska seder.
Dejah Thoris gick ombord på flaggskeppet, och var mycket släckt att jag inte skulle följa,
men som jag förklarade för henne var slaget men delvis vunnit, vi hade fortfarande landet
styrkor belägrade Zodangans till
redogöra för, och jag skulle inte lämna Tjära Tarkas fram som hade åstadkommit.
Befälhavaren för sjöstridskrafter Helium lovat att låta arméer
Helium angrepp från staden i samband med vårt land attack, och så fartygen
separeras och Dejah Thoris föddes i
triumf tillbaka till domstolen av hennes farfar, Tardos Mors, Jeddak av helium.
På avstånd lägga våra flotta av transporter, med thoats av de gröna
krigare, där de hade varit under striden.
Utan bryggor det var att vara en svår fråga att lasta av dessa djur
på den öppna slätten, men det fanns inget annat för det, och så sätter vi ut för en punkt
cirka tio miles från staden och började uppgiften.
Det var nödvändigt att sänka djur till marken i lyftselar och detta arbete ockuperade
resten av dagen och halva natten.
Två gånger var vi attackerade av parterna Zodangan kavalleri, men med liten förlust,
dock, och efter mörkrets stänga de drog.
Så fort den sista thoat lossades Tjära Tarkas gav kommandot att avancera, och i
tre parter vi kröp på Zodangan lägret från norr, söder och
öster.
Om en mil från huvudlägret vi mötte sina utposter och som hade
förutbestämd, accepterade detta som en signal att ladda.
Med vilda, våldsamma skrik och mitt i den otäcka skrikande stridens-ursinnig thoats vi
bar ner på Zodangans. Vi har inte fånga dem tupplur, men fann en
väl förankrade slagfältet konfrontera oss.
Gång på gång har vi avvisades fram, mot middagen började jag rädd för resultatet
av slaget.
Den Zodangans numrerade nästan en miljon slåss män, samlades från pol till pol,
varhelst sträckte sina band-liknande vattendrag, var samtidigt kämpar emot dem
mindre än hundra tusen gröna krigare.
Krafterna från Helium hade inte anlänt, inte heller kunde vi få några ord från dem.
Just vid middagstid hörde vi tunga skjuter hela linjen mellan Zodangans och
städerna, och vi visste då att vår välbehövliga förstärkningar hade kommit.
Återigen Tars Tarkas beställde laddning, och än en gång den mäktiga thoats bar sina
hemska ryttare mot vallar av fienden.
I samma stund slaget raden av Helium vällde över den motsatta bröstvärn
av Zodangans och i ett annat ögonblick de höll på att krossas mellan två
kvarnstenar.
Ädelt de slogs, men förgäves.
Slätten innan staden blev en veritabel spillror ere sista Zodangan
kapitulerade, men slutligen blodbad upphört, fångarna marscherade tillbaka till
Helium, och vi gick in i större stadens
grindar, ett stort triumftåg att erövra hjältar.
Den breda avenyerna var klädda med kvinnor och barn, bland vilka var de få män
vars uppgifter krävde att de håller sig inom staden under striden.
Vi möttes av en oändlig applåd och duschat med ornament av
guld, platina, silver och dyrbara juveler.
Staden hade blivit galen av glädje.
Mina hård Tharks orsakade vildaste spänning och entusiasm.
Aldrig tidigare hade en väpnad kropp gröna krigare in i portar helium och
att de kom nu som vänner och allierade fyllde röda män med jubel.
Att min stackars tjänster till Dejah Thoris hade blivit känt för Heliumites var
framgår av högljudda gråt mitt namn, och av massor av smycken som var
fäst på mig och min stora thoat som vi
gick upp vägar till slottet, för även i ansiktet av den vildsinta
utseende Woola befolkningen tryckte stänga om mig.
När vi närmade denna magnifika högen möttes vi av ett parti av officerare som hälsade
oss varmt och begärde att Tjära Tarkas och hans jeds med jeddaks och jeds av
hans vilda allierade, tillsammans med mig själv,
sitta och följa med dem att ta emot från Tardos Mors ett uttryck för sin tacksamhet
på våra tjänster.
På toppen av det stora steg som leder fram till de viktigaste portalerna i palatset stod
kungliga fest, och när vi nått den nedre steg en av dem ner för att möta
oss.
Han var ett nästan perfekt exemplar av manlighet, lång, rak som en pil,
utmärkt muskulös och med transport och bärande på en linjal av män.
Jag behövde inte få höra att han var Tardos Mors, Jeddak av helium.
Den första medlemmen i vårt parti han mötte var Tjära Tarkas och hans första ord förseglade
för evigt den nya vänskapen mellan raserna.
"Det Tardos Mors", sa han, allvarligt, kan "möta den störste levande krigare i
Barsoom är en ovärderlig ära, men att han kan lägga sin hand på axeln på en
vän och allierad är en mycket större välsignelse. "
"Jeddak av helium", svarade Tars Tarkas, "det har varit för en man av en annan värld
att lära gröna krigare Barsoom betydelsen av vänskap, till honom vi är skyldiga att
Att horder av Thark kan
förstår du, att de kan uppskatta och återgälda de känslor så
nådigt uttryckt. "
Tardos Mors hälsade därefter varje gröna jeddaks och jeds, och till varje talade ord
om vänskap och uppskattning. När han närmade mig han lade båda händerna på
mina axlar.
"Välkommen, min son", sa han, "att du beviljas, gärna, och utan ett ord av
oppositionen, den dyrbaraste juvelen i alla Helium, ja, på alla Barsoom, är tillräckligt
allvar av min självkänsla. "
Vi var då presenteras för Mors Kajak, Jed av mindre Helium, och pappa till Dejah
Thoris.
Han hade följt tätt efter Tardos Mors och verkade ännu mer påverkas av
möte än vad hans far.
Han försökte ett tiotal gånger för att uttrycka sin tacksamhet till mig, men hans röst kvävdes med
känslor och han kunde inte tala, men han hade, som jag skulle senare lära sig, ett rykte
för grymhet och oräddhet som en kämpe
det var anmärkningsvärd även på krigiska Barsoom.
I likhet med alla Helium han dyrkade sin dotter, inte heller kunde han tänka på vad hon
hade undkommit utan djupa känslor.