Tip:
Highlight text to annotate it
X
Kapitel XIII "en syn som jag aldrig skall glömma"
Just som solen gick på denna melankoliska kväll såg jag den ensamma siffran
Indiska på den stora slätten nedanför mig, och jag såg honom, vårt ett svagt hopp om
frälsning, tills han försvann i
stigande dimmor kväll som låg, Rose-tonade från den nedgående solen, mellan
fjärran floden och mig.
Det var ganska mörkt när jag äntligen vänt tillbaka till våra drabbade lägret och min sista
vision som jag gick var röda glimt av Zambo eld, den en ljuspunkt i
vida världen under, liksom hans trogna närvaro i min egen skuggade själ.
Och ändå kände jag lyckligare än jag hade gjort eftersom detta förödande slag hade fallit över
mig, för det var bra att tänka att världen ska veta vad vi hade gjort, så att det vid
det värsta våra namn ska inte förgås med
våra kroppar, men bör gå till eftervärlden i samband med resultatet av vårt arbete.
Det var en fantastisk sak att sova i den olycksaliga läger, och ändå var det ännu mer
enerverande att göra det i djungeln.
Ena eller det andra måste det vara. Klokheten, å ena sidan varnade mig att jag
bör förbli på sin vakt, men utmattad Natur, å andra sidan, förklarade att jag
inte får göra något sådant.
Jag klättrade upp på en del av den stora gingko träd, men det fanns ingen säker abborre
på dess rundade yta, och jag skulle säkert ha ramlat av och brutit min
halsen så fort jag började slumra.
Jag kom ner, därför och funderade över vad jag skulle göra.
Till sist stängde jag dörren till zareba, tände tre separata bränder i en triangel, och
att ha ä*** en rejäl middag somnade in i en djup sömn, från vilken jag hade en
konstiga och mest välkomna uppvaknande.
Tidigt på morgonen, precis som dagen var att bryta, var en hand lades på min arm, och
starta, med alla mina nerver i en pirra och min hand känsla för ett gevär, jag gav en
gråta av glädje som i den kalla grå ljuset såg jag Lord John Roxton knä bredvid mig.
Det var han - och ändå var det inte han. Jag hade lämnat honom lugn i hans hållning, korrekt
i sin person, prim i sin klänning.
Nu var han blek och vilda ögon, flämtar han andades som en som har kört långt och
snabbt.
Hans magra ansikte var repad och blodig, hans kläder hängde i trasor, och hans
hatt var borta. Jag stirrade häpet, men han gav mig inget
chans för frågor.
Han var ta tag i våra butiker hela tiden han talade.
"Snabb, unga Fellah! Snabbt! "Utropade han.
"Varje ögonblick räknas.
Få det gevär, båda två. Jag har de andra två.
Nu har alla de patroner du kan samla. Fyll dina fickor.
Nu, lite mat.
Ett halvt dussin burkar kommer att göra. Det är allt rätt!
Vänta inte med att prata eller tänka. Skaffa en gå vidare, eller är vi klara! "
Fortfarande halvvaken, och oförmögen att föreställa sig vad det hela kan betyda, fann jag mig
skyndade vansinnigt efter honom genom skogen, ett gevär under varje arm och en hög med
olika butiker i mina händer.
Han undvek in och ut genom den tjockaste av skrubba tills han kom till en tät dunge
av borste-trä.
In i detta rusade han, oberoende av törnen, och kastade sig in i hjärtat av det,
drog ner mig vid hans sida. "Där!" Flämtade han.
"Jag tror att vi är säkra här.
De kommer att göra för lägret så säker som öde. Det blir deras första idé.
Men detta bör pussel 'em. "" Vad är det? "
Frågade jag, när jag hade fått min andedräkt.
"Var är professorer? Och vem är det som är efter oss? "
"De ap-männen", skrek han. "Min Gud, brutes vad!
Inte höja rösten, för de har långa öron - skarpa ögon också, men ingen makt
doft, så vitt jag kunde bedöma, så jag tror inte att de kan vädra ut oss.
Var har du varit, unga Fellah?
Du var väl av det. "I några få meningar viskade jag vad jag hade
gjort. "Ganska dåligt", sade han, när han hade hört talas om
dinosaurie och gropen.
"Det är inte riktigt plats för vila botemedel. Vad?
Men jag hade ingen aning om vad dess möjligheter var innan dessa djävlar fick tag på oss.
Mannen-Eatin "papuaner hade mig en gång, men de är Chesterfields jämfört med denna
mängden. "" Hur gick det till? "
Frågade jag.
"Det var i början Mornin '. Våra lärda vänner var bara stirrin ".
Hade inte ens börjat argumentera ännu. Plötsligt det regnade apor.
De kom ner så tjock som äpplen från ett träd.
De hade assemblin "i mörkret, antar jag, tills det stora trädet över vår
huvuden var tung med dem.
Jag sköt en av dem genom magen, men innan vi visste var vi var de hade oss
spread eagled på våra ryggar.
Jag kallar dem apor, men de bar pinnar och stenar i sina händer och jabbered prata
till varandra, och det slutade med Tyin "våra händer med rankor, så de är före
något djur som jag har sett i min Wanderin talet.
Ape-män - det är vad de är - Missin "Länkar, och jag önskar att de hade stannat missin".
De bar upp sina sårad kamrat - han var jävla som en gris - och sedan de satt
omkring oss, och om jag någonsin såg frusen *** det var i deras ansikten.
De var stora karlar, stora som en man och en affär starkare.
Nyfiken glasartade grå ögon de har, under röda tofsar, och de bara satt och gloated
och gloated.
Challenger är inte kyckling, men även han var kuvade.
Han lyckades kämpa sig upp och ropade på dem att ha gjort med den och
få det överstökat.
Jag tror att han hade gått lite av hans huvud vid plötsliga det, för han rasade och
förbannade på dem som en galning.
Om de hade varit en rad av hans favorit tryckare han inte kunde ha slanged dem
värre. "" Nå, vad gjorde de? "
Jag blev fångad av den märkliga berättelse som min följeslagare var att viska i mitt öra,
medan hela tiden hans skarpa ögon sköt åt alla håll och hans hand
gripa hans cocked gevär.
"Jag trodde det var slutet av oss, men istället för att det började dem på ett nytt
linje. They jabbered alla och pratade tillsammans.
Och en av dem stod ut bredvid Challenger.
Du kommer att le, unga Fellah, men "Pon mitt ord de kan ha varit släkt.
Jag kunde inte ha trott det om jag inte hade sett det med egna ögon.
Denna gamla ape-man - han var deras chef - var ett slags röd Challenger, med var och en av
vår vän skönhet poäng, bara en aning mer.
Han hade kort kropp, de stora axlar, den runda bröst, ingen hals, en stor rödbrusig
krage av ett skägg, den tuftade ögonbrynen, "Vad vill du, för fan!" utseende om
ögonen, och hela katalogen.
När ap-mannen stod vid Challenger och lade sin tass på hans axel, var sak
komplett. Summerlee var lite hysterisk, och han
skrattade tills han grät.
Apan-männen skrattade också - eller åtminstone de sätter upp djävulen en cacklin' - och de
inställd på att arbeta för att dra oss bort genom skogen.
De skulle inte röra vid vapen och saker - tänkte dem farliga, förväntar jag mig - men de
förde bort alla lösa mat.
Summerlee och jag fick några grova handlin "på vägen - det finns min hud och mina kläder till
bevisa det - ty de tog oss ett bi-line genom tistlar, och sina egna skinn
är som läder.
Men Challenger var rätt. Fyra av dem bar honom skuldra hög och
han gick som en romersk kejsare. Vad är det? "
Det var ett konstigt klickande ljud i fjärran inte olikt kastanjetter.
"Där de går!" Sade min kamrat, glider patroner i den andra dubbel
pipa "Express".
"Ladda upp dem alla, unga Fellah min gosse, för vi kommer inte tas levande, och
tycker du inte det! Det är den raden de gör när de är
upphetsad.
Av George! de kommer att ha något att väcka dem om de sätter upp oss.
Den "sista motståndet hos den Grays" kommer inte att vara i den.
"Med sina gevär fattade i sina stelnade händer, i mitten en ring av de döda och
dyin "," som vissa amerikansk sjunger. Kan du höra dem nu? "
"Mycket långt borta."
"Det lilla del gör ingen nytta, men jag förväntar mig sitt sökande parter över hela
träet. Tja, jag berätta min tragiska historia.
De fick oss snart att denna stad av deras - omkring tusen hyddor av grenar och
löv i en stor skogsdunge nära klippkanten.
Det är tre eller fyra miles härifrån.
Den smutsiga djur fingrade mig överallt, och jag känner mig som om jag aldrig ska vara ren igen.
De band upp oss - stipendiaten som hanterat mig kunde binda som en båtsman - och det lägger vi
med våra tårna upp, under ett träd, medan en stor brute stod vakt över oss med en klubb
i handen.
När jag säger "vi" menar jag Summerlee och mig själv.
Gamla Challenger var upp i ett träd, Eatin "tallar och havin" tiden för hans liv.
Jag måste säga att han lyckades få lite frukt till oss, och med sina egna händer han
lossade våra obligationer.
Om du hade sett honom sitta upp i trädet Hob-nobbin "med sin tvillingbror - och
Singin 'in som Rollin' bas av hans "ring ut, vilda klockor, därför att musik av något slag
verkade för att sätta dem på gott humör, skulle du
har log, men vi var inte i mycket humör för laughin ", som ni kan gissa.
De var benägna, inom vissa gränser, att låta honom göra vad han ville, men de drog
linjen ganska kraftigt på oss.
Det var en mäktig tröst för oss alla att veta att du var Runnin 'löst och hade
arkiven i din Keepin ". "Ja, nu unga Fellah, ska jag berätta
vad som kommer att överraska dig.
Du säger att du såg tecken på män, och bränder, fällor och liknande.
Tja, vi har sett de infödda själva. Stackars djävlar de var, ner i ansiktet lite
käkar, och hade nog att göra dem så.
Det verkar som om människor håller ena sidan av denna platå - där borta, där man såg
grottorna - och ap-männen hålla denna sida, och det är blodigt krig mellan dem alla
tiden.
Det är den situationen, såvitt jag kunde följa den.
Jo, igår apan-männen fick tag i ett dussin av människor och förde dem in som
fångar.
Du har aldrig hört en så jabberin "och shriekin" i ditt liv.
Männen var små röda kamrater, och hade blivit biten och klöst så att de kunde
knappt gå.
Apan-männen satte två av dem till döds där och då - ganska drog armen av en av
dem - det var helt djuriska. Modiga lilla käkar de är, och knappast
gav ett pip.
Men det visade oss helt sjuk. Summerlee svimmade, och även Challenger hade
så mycket som han kunde stå. Jag tror att de har rensat, inte sant? "
Vi lyssnade uppmärksamt, men ingenting spara kallelse fåglarna bröt djup frid
av skogen. Lord Roxton fortsatte med sin berättelse.
"Jag tror du har haft flykt av ditt liv, unga Fellah min gosse.
Det var catchin "de indianer som sätter dig rensa ur huvudet, annars skulle de
har varit tillbaka till lägret för dig lika säker som ödet och samlat dig i.
Naturligtvis, som du sa, de har watchin "oss från beginnin" ur den
träd, och de visste mycket väl att vi var en kort.
De kunde emellertid bara tänka på detta nya drag, så det var jag, och inte en *** apor,
som släppte in dig på morgonen. Jo, vi hade en otäck affärer efteråt.
Min Gud! Vilken mardröm det hela är!
Du minns den stora borst av vassa käppar nedanför där vi hittade
skelett av den amerikanska?
Tja, det är knappt ap-stad, och det är jumpin'-off platsen för deras
fångar. Jag förväntar mig att det finns massor av skelett där,
om vi letade efter dem.
De har en sorts tydlig parad jord på toppen, och de gör en ordentlig ceremoni
om det.
En efter en stackars djävlarna måste hoppa, och spelet är att se om de är
bara streckad i bitar eller om de får skewered på käppar.
De tog oss ut för att se det, och hela stammen uppradade på kanten.
Fyra av indianerna hoppade och käppar gick igenom dem som Knittin "nålar
genom en smörklick.
Inte undra fann vi att stackars Yankee skelett med käppar growin "mellan hans
revben. Det var hemskt - men det var doocedly
interestin "också.
Vi var alla fascinerade att se dem ta dyk, även när vi trodde det skulle vara vår
tur nästa på trampolin. "Nå, var det inte.
De höll sex av indianerna upp för i dag--det är så jag förstått det - men jag tycker vi
skulle vara stjärnan artisterna i showen. Challenger kan bli av, men Summerlee och
Jag var i propositionen.
Deras språk är mer än hälften tecken, och det var inte svårt att följa dem.
Så jag tänkte att det var dags att vi gjorde en paus för det.
Jag hade varit plottin "ut lite, och hade en eller två saker klart i mitt huvud.
Det var allt för mig, för Summerlee var värdelös och Challenger inte mycket bättre.
Den enda gången de fick ihop de fick slangin "eftersom de inte kunde komma överens om
den vetenskapliga klassificeringen av dessa rödhårig djävlar som hade fått tag på oss.
Man sa att det var dryopithecus av Java, sade den andre att det var pithecanthropus.
Madness, jag kallar det - Loonies, både och. Men, som sagt, hade jag tänkt ut en eller två
punkter som hjälp.
Ett var att dessa odjur inte kunde springa lika fort som en människa i det fria.
De har korta, bandy ben, ser du, och tunga kroppar.
Även Challenger kunde ge ett par meter på hundra till det bästa av dem, och du eller jag
skulle vara en perfekt Shrubb. En annan punkt var att de visste ingenting
om vapen.
Jag tror inte att de någonsin förstod hur stipendiaten jag sköt kom av hans skada.
Om vi kunde få på våra vapen inte fanns någon sayin 'vad vi kunde göra.
"Så jag bröt tidigt i Mornin 'gav min vakt en spark i magen som lade honom
ut och spurtade till lägret. Där fick jag dig och gevär, och här är vi
"Men professorerna!", Ropade jag, i bestörtning.
"Ja, vi måste bara gå tillbaka och hämta dem. Jag kunde inte ta dem med mig.
Challenger var uppe i trädet, och Summerlee var inte redo för insats.
Enda chansen var att få vapen och försöka en räddning.
Naturligtvis kan stjälpa dem samtidigt som hämnd.
Jag tror inte att de skulle röra Challenger, men jag skulle inte svara för Summerlee.
Men de skulle ha haft honom i alla fall.
Det är jag säker. Så jag har inte gjort saken värre genom att
boltin ". Men vi är ära bunden att gå tillbaka och ha
ut dem eller se igenom det med dem.
Så du kan göra upp din själ, unga Fellah min gosse, för det kommer att bli ett eller annat sätt
innan evenin '. "
Jag har försökt att härma här Herrens Roxton är ryckiga prata, hans korta, starka meningar,
den halvt humoristisk, halvt vårdslös ton som gick igenom allt.
Men han var en född ledare.
Som faran förtjockad hans jaunty sätt skulle öka, sitt tal blir mer krati, hans
kalla ögon glittrar i brinnande livet, och hans Don Quijote mustasch borst med glada
spänning.
Hans kärlek för fara, hans intensiva uppskattning av dramat ett äventyr -
desto mer intensiv för att hållas hårt i - hans konsekventa uppfattning att varje fara i
livet är en form av sport, en hård game
betwixt dig och öde, med döden som ett förverkat, gjorde honom till en underbar kamrat på
dessa timmar.
Om det inte vore för våra farhågor beträffande öde våra följeslagare, hade det varit en
positiva glädje att kasta mig med en sådan man i en sådan affär.
Vi höll på att stiga från vår sly gömsle när jag plötsligt kände hans grepp om min
armen. "By George!" Viskade han, "här är de
kom! "
Från där vi lägger vi kunde se ned en brun gången, välvda med gröna, som bildas av
stammarna och grenarna. Längs denna part av ap-männen
passerar.
De gick i samma fil, med böjda ben och rundad rygg, deras händer ibland
vidröra marken, deras huvuden att vända sig till vänster och höger när de travade längs.
Deras hukande gång tog bort från sin höjd, men jag skulle sätta dem på fem meter
eller så, med långa armar och enorma kistor.
Många av dem genomförs pinnar, och på avstånd de såg ut som en serie mycket
håriga och deformerade människor. För ett ögonblick fick jag denna tydliga glimt av
dem.
Då försvann bland buskarna. "Inte den här gången", sade Lord John, som hade
fångas upp sitt gevär. "Vår bästa chans är att ligga stilla tills de
har gett upp sökandet.
Då får vi se om vi inte kan komma tillbaka till sin stad och slå dem där det gör ont
mest. Ge dem en timme och vi kommer att marschera. "
Vi fyllde i tiden genom att öppna en av våra konservburkar och att se i vår frukost.
Herre Roxton hade bara lite frukt sedan morgonen innan och åt som en
svältande mannen.
Då, äntligen våra fickor utbuktande med patroner och ett gevär i varje hand, vi
började på vårt uppdrag av räddningsinsatser.
Innan du lämnar det vi märkt noga vår lilla gömställe bland borsten trä
och dess lager till Fort Challenger, som vi kan hitta den igen om vi behövde det.
Vi slank genom buskarna i tystnad tills vi kom till själva kanten av
klippa, nära den gamla lägret. Där vi stannade, och Lord John gav mig några
uppfattning om hans planer.
"Så länge vi är bland de grova träd dessa svin är våra mästare", sade han.
"De kan se oss och vi kan inte se dem. Men i det öppna är det annorlunda.
Där kan vi gå snabbare än de.
Så vi måste hålla oss till öppna allt vi kan. Kanten av platån har färre stora
träd än längre in i landet. Så det är vårt sortiment av förskott.
Gå sakta, håll ögonen öppna och ditt gevär redo.
Framför allt, låt dem aldrig få dig fången medan det finns en patron kvar - det är min
sista ord till dig, unga Fellah. "
När vi kom fram till klippkanten tittade jag över och såg vår gamla goda svart
Zambo sitter röka på en sten under oss.
Jag skulle ha gett mycket för att ha hyllats honom och berättade hur vi placerades,
men det var för farligt, så att vi skulle höras.
Skogen verkade vara full av ap-män, om och om igen har vi hört deras nyfikna
klicka prat.
Vid sådana tillfällen vi störtade ner i närmaste dunge av buskar och låg stilla tills
ljud hade gått bort.
Vår förväg, därför var mycket långsam, och två timmar åtminstone måste ha passerat innan
Jag såg av Lord John försiktiga rörelser som vi måste vara nära våra mål.
Han vinkade åt mig att ligga stilla, och han kröp framåt själv.
I en minut var han tillbaka igen, hans ansikte darrade av iver.
"Kom!" Sade han.
"Kom snabbt! Jag hoppas till Herren att vi inte för sent
redan! "
Jag fann mig själv skaka med nervös spänning som jag kravlade fram och lägga
ner bredvid honom, tittar ut genom buskarna vid en glänta som sträckte sig innan
oss.
Det var en syn som jag aldrig skall glömma tills min dödsdag - så konstigt, så
omöjligt, att jag vet inte hur jag ska få dig att inse det, eller hur i ett par år
Jag ska sätta mig att tro på det om jag
lever för att sitta en gång på en salong i Savage Club och titta ut på den grå
soliditet vallen. Jag vet att det kommer att verka då att finnas
vilda mardröm, en del delirium av feber.
Men jag kommer att ställa ner den nu, medan det fortfarande är färskt i mitt minne, och en åtminstone
mannen som låg i det fuktiga gräset vid min sida, kommer att veta om jag har ljugit.
En bred, öppen plats låg framför oss - några hundra meter över - allt grönt gräs
och låga ormbunkar växer till mycket klippkanten.
Runt detta clearing fanns en halvcirkel av träd med nyfikna hyddor byggda av lövverk
staplade ovanpå varandra bland grenarna.
En koloni, med varje bo ett litet hus, skulle bäst förmedla idén.
Öppningarna i dessa stugor och grenarna på träden trängdes med en tät mobb
of ap-människor, som av sin begränsade storlek jag tog vara kvinnor och spädbarn av stammen.
De bildade bakgrunden av bilden, och såg alla ut med ivriga
intresse på samma scen som fascinerade och förbryllade oss.
I den öppna och nära kanten av klippan, hade det samlat en skara på cirka
hundra av dessa lurviga, rödhårig varelser, många av dem av enorm storlek,
och alla hemska att se på.
Det fanns en viss disciplin bland dem, för ingen av dem försökte bryta
linje som hade bildats.
Framför stod en liten grupp indianer - små, SNYGG, röd medmänniskor,
vars skinn lyste som polerad brons i det starka solljuset.
En lång, tunn vit man stod bredvid dem med huvudet böjt, armarna i kors, hans
Hela attityd uttrycksfulla av hans skräck och uppgivenhet.
Det fanns ingen ta miste på den kantiga formen av professor Summerlee.
Framför och runt denna nedslagen grupp av fångarna fanns flera ap-män som
såg dem noga och gjort alla fly omöjligt.
Då, rätt ut från alla andra och nära kanten av klippan, var två
siffror, så konstigt, och under andra omständigheter så skrattretande, att de
absorberas min uppmärksamhet.
Den ena var vår kamrat, professor Challenger.
Resterna av hans rock hängde fortfarande i remsor från hans axlar, men hans skjorta
hade alla slitits ut, och hans stora skägg ihop sig i den svarta härva som
täckte hans väldiga bröst.
Han hade förlorat sin hatt, och hans hår, som hade växt långt i våra vandringar, var
flyger i vild oordning.
En enda dag verkade ha förändrats honom från den högsta produkten av moderna
civilisationen till de mest desperata vilda i Sydamerika.
Bredvid honom stod hans herre, konungen av ap-männen.
I alla saker han var, som Lord John hade sagt, själva bilden av vår professor, spara
att hans färg var röd istället för svart.
Samma kort, bred figur, samma tunga axlarna, samma hänga framför
armarna, samma borstiga skägg slå ihop sig i håriga bröstet.
Endast ovanför ögonbrynen, där den sluttande panna och låga, välvda skallen av ap-
Mannen var i skarp kontrast till den breda pannan och magnifika kranium of the
Europeiska kunde man se någon markant skillnad.
Vid varje annan punkt kungen var en absurd parodi av professor.
Allt detta, som tar mig så lång tid att beskriva, imponerade sig på mig i några
sekunder. Då hade vi helt olika saker att tänka
av, för en aktiv dramat pågick.
Två av de ap-männen hade gripit en av de indianer ur gruppen och släpade honom
fram till kanten av klippan. Kungen höjde handen som en signal.
De fångade mannen vid hans ben och arm och svingade honom tre gånger och tillbaka
framåt med enorm våld. Då, med ett fruktansvärt hiva sköt de på
fattig stackare över stupet.
Med sådan kraft gjorde de kastar honom att han böjd högt upp i luften innan du börjar
släpp.
När han försvann ur sikte, hela församlingen, förutom vakterna, rusade fram
till kanten av stupet, och det var en lång paus av absolut tystnad, bryts av
en galen skrika av glädje.
De sprungo omkring, gungade deras långa, håriga armar i luften och tjuta med
jubel.
Sedan föll de tillbaka från kanten, bildade sig åter in i rad och väntade på
nästa offer. Denna gång var det Summerlee.
Två av hans vakter grep honom i handlederna och drog honom brutalt till fronten.
Hans smala figur och långa ben kämpade och fladdrade som en kyckling dras
från Coop.
Challenger hade vänt sig till kungen och vinkade sina händer frenetiskt framför sig.
Han var tiggeri, inlagan, bedjande för sitt kamrat liv.
Apan-Mannen sköt honom ungefär åt sidan och skakade på huvudet.
Det var det sista medveten rörelse han skulle göra på jorden.
Lord John gevär sprucken, och kungen sjönk ner, en trasslig röd spretig sak,
på marken. "Skjut in i tjocka av dem!
Shoot! sonny, skjut! ", skrek min kamrat.
Det finns konstiga röda djup i själen av de mest alldagliga mannen.
Jag är ömsint av naturen, och har hittat mina ögon fuktiga många gånger över
skrik av en sårad hare.
Ändå blodtörst var på mig nu.
Jag fann mig själv på mina fötter tömma ett magasin och sedan den andra, klicka öppna
slutstycke att åter ladda, snappa den till igen, samtidigt som hejar och skriker med ren
grymhet och glädje för slakt som jag gjorde så.
Med våra fyra kanoner vi två gjorde en fruktansvärd förödelse.
Både vakter som höll Summerlee var nere, och han var svindlande omkring som en
berusad man i hans förvåning, oförmögen att inse att han var en fri man.
Den täta pöbel av ap-människor sprang omkring i förvirring, förundran varifrån denna storm
för döden var på väg eller vad det kan betyda. De vinkade, gestikulerade, skrek och
snubblade upp över dem som hade fallit.
Då, med en plötslig impuls, rusade de alla i en tjutande folkmassa till träden för
skydd och lämnar marken bakom dem fläckig med drabbade kamrater.
Fångarna var kvar för tillfället stod ensam i mitten av
clearing. Challenger snabba hjärna hade förstått
situation.
Han grep den förvirrade Summerlee i armen, och de båda sprang mot oss.
Två av deras vakter begränsas efter dem och föll till två kulor från Lord John.
Vi sprang fram i det öppna för att träffa våra vänner, och pressade ett laddat gevär i
händerna på varje. Men Summerlee var i slutet av sin
styrka.
Han kunde knappast vackla. Redan ap-männen att återhämta sig från
deras panik. De var på väg genom sly och
hotade att skära bort oss.
Challenger och jag sprang Summerlee med, en vid varje armbågarna, medan Lord John
täcks vår reträtt, bränning och om igen som vilda huvuden morrade på oss ut ur
buskar.
För en mil eller mer tjattrande odjur var på vår hälarna.
Då strävan mattats, för de lärda vår makt och inte längre skulle möta
that osvikliga gevär.
När vi hade äntligen kommit till lägret, vi tittade tillbaka och befann oss ensamma.
Så det kändes för oss, och ändå var vi fel.
Vi hade knappt stängt törnbusken dörren till vår zareba, knäppte varandras händer, och
kastat oss flämtande på marken bredvid vår våren, när vi hörde en smattra
av fötter och sedan en mjuk, klagande gråt från utanför vår entré.
Lord Roxton rusade fram, gevär i hand, och kastade den öppen.
Där liggande på sina ansikten, lägga den lilla röda siffrorna av de fyra överlevande
Indianer, darrande av rädsla för oss och ändå bönfallande vårt skydd.
Med en uttrycksfull svep av hans händer en av dem pekade på skogen omkring dem,
och uppgav att de var fulla av fara.
Sedan rusa framåt, slog han armarna runt Lord John ben, och vilade ansiktet
på dem.
"! Genom George", skrek våra inbördes, dra i mustaschen i stor villrådighet ", säger jag - vad
fan ska vi göra med dessa människor? Få upp, lite KILLE, och ta ditt ansikte
av mig skorna. "
Summerlee satt upp och fyllning lite tobak till sin gamla briar.
"Vi måste se dem säkra", sa han. "Du har dragit oss alla ur käkarna av
död.
Mina ord! det var en bra bit av arbete! "" Beundransvärt! "ropade Challenger.
"Beundransvärt!
Inte bara vi som individer, men europeiska vetenskapen kollektivt, är skyldig dig en djup skuld
av tacksamhet för vad du har gjort.
Jag tvekar inte att säga att bortfallet av professor Summerlee och
Själv skulle ha lämnat ett större tomrum i modern zoologisk historia.
Vår unge vän här och du har gjort mest utmärkt bra. "
Han strålade på oss med det gamla faderliga leende, men den europeiska vetenskapen skulle ha varit
något förvå*** kunde de ha sett de valt barn hopp om framtiden, med
hans trassliga, ovårdade huvud, hans nakna bröst, och hans trasiga kläder.
Han hade en av de kött-burkar mellan hans knän, och satt med en stor bit av kyla
Australian fårkött mellan hans fingrar.
Den indiska tittade upp på honom, och sedan, med lite yelp, kröp ihop på marken och
höll fast vid Lord John ben.
"Var inte du rädd, min bonnie pojke", sade Lord John, klappa det toviga huvudet framför
av honom. "Han kan inte hålla ditt utseende,
Challenger och, av George!
Jag undrar inte. Okej, lilla killen, han är bara en människa,
precis som resten av oss. "" Verkligen, sir! "ropade professorn.
"Tja, det är tur för dig, Challenger, att du är lite utöver det vanliga.
Om du inte hade varit så som kungen ---- "" Sannerligen, Lord John, kan du
själv stor handlingsfrihet. "
"Ja, det är ett faktum." "Jag ber, sir, att ni kommer att ändra
ämne. Dina kommentarer är irrelevanta och
obegripliga.
Den fråga vi har framför oss vad ska vi göra med dessa indianer?
Den uppenbara är att eskortera dem hem, om vi visste var deras hem var. "
"Det finns inga problem om det", sade jag
"De bor i grottor på andra sidan av den centrala sjön."
"Vår unge vän här vet var de bor.
Jag förstår att det är en bit. "" En god tjugo miles ", sade jag
Summerlee gav ett stön.
"Jag för en, kunde aldrig komma dit. Visst hör jag dem sällar fortfarande ylande
på vår väg. "
När han talade, från den mörka skrymslen i skogen hörde vi långt bort jabbering gråta
av ap-männen. Indianerna åter inrätta ett svagt skrik
av rädsla.
"Vi måste flytta, och flytta snabbt!", Sade Lord John.
"Du hjälper Summerlee, unga Fellah. Dessa indier kommer att butiker.
Nu då, kom innan de kan se oss. "
På mindre än en halv timme hade vi nått vårt sly reträtt och dolda
oss själva.
Hela dagen hörde vi glada kallelse ap-männen i riktning mot våra gamla lägret,
men ingen av dem kom i vår väg, och de trötta flyktingar, rött och vitt, hade en lång,
djup sömn.
Jag var slumra mig på kvällen när någon plockade min ärm, och jag hittade
Utmanare på knä bredvid mig.
"Du föra dagbok av dessa händelser, och du förväntar dig så småningom att publicera den, Mr
Malone ", sa han med högtidlighet. "Jag är bara här som en Tryck reporter:" Jag
besvarade.
"Exakt. Du kanske har hört några ganska enfaldig
påpekanden av Lord John Roxton är som tycktes antyda att det fanns någon - några
likhet ---- "
"Ja, jag hörde dem." "Jag behöver inte säga att någon publicitet som
en sådan idé - något lättsinne i din berättelse om vad som hände - skulle vara ytterst
kränkande för mig. "
"Jag kommer att hålla väl inom sanningen."
"Lord John iakttagelser är ofta ytterst fantasifulla, och han kan
tillskriver de mest absurda skäl att den respekt som alltid visas av de mest
outvecklade raser till värdighet och karaktär.
Du följer min mening? "" Helt och hållet. "
"Jag lämnar frågan till din diskretion."
Sedan, efter en lång paus tillade han: "Kungen av ap-männen var verkligen en varelse
stor skillnad - en högst anmärkningsvärt vacker och intelligent personlighet.
Har man inte slå dig? "
"En mycket märklig varelse", sade jag Och professor, mycket lättade i hans sinne,
slog sig ner till sin slummer igen.
>
Kapitel XIV "De var de verkliga Erövringar"
Vi hade trott att våra förföljare, apan-männen visste ingenting om våra borste trä gömmer sig-
plats, men vi var snart att få reda på våra misstag.
Det fanns inget ljud i skogen - inte ett löv rörde sig på träden, och allt var frid
runt omkring oss - men vi borde ha blivit varnad av vår första erfarenhet av hur skickligt och
hur tålmodigt dessa varelser kan titta på och vänta tills deras chans kommer.
Oavsett öde kan vara mitt i livet, jag är mycket säker på att jag aldrig ska vara närmare
döden än jag var den morgonen.
Men jag kommer att säga saken i vederbörlig ordning.
Vi alla vaknade utmattade efter den fantastiska känslor och torftig mat i går.
Summerlee var fortfarande så svag att det var en ansträngning för honom att stå, men den gamle
var full av ett slags vresig mod som aldrig skulle erkänna nederlag.
Ett råd hölls, och man enades om att vi skulle vänta tyst i en timme eller två
där vi har våra välbehövlig frukost, och sedan tar oss över
platån och runt centrala sjön till
grottor där mina observationer hade visat att indianerna levde.
Vi åberopas det faktum att vi kunde räkna med goda ord de som vi hade
räddade att säkerställa ett varmt välkomnande av sina medmänniskor.
Då, med vårt uppdrag utfört och som har en fullständigare kunskap om
hemligheter Maple Vita Land, bör vi vända hela vår tankarna till den centrala frågan om
våra fly och återvända.
Även Challenger var redo att erkänna att vi då skulle ha gjort allt som vi hade
komma, och att vår första plikt från den tiden och framåt var att bära tillbaka till
civilisationen den fantastiska upptäckter vi hade gjort.
Vi kunde nu inta en mer avslappnad bild av indianer som vi hade räddat.
De var små män, sträv, aktiva och välbyggd, med stripigt svart hår knutet i
ett gäng bakom deras huvuden med en skinn rem och skinn var också deras loin-
kläder.
Deras ansikten var hårlös, välformade, och snälla.
Loberna av sina öron, hängande trasig och blodig, visade att de hade genomborrat
för några smycken som deras kidnappare hade slitits ut.
Deras tal, men obegripliga för oss, var flytande sinsemellan, och när de
pekade på varandra och uttalade ordet "Accala" många gånger om, samlades vi att
Detta var namnet på nationen.
Ibland, med ansikten som var skakade av rädsla och hat, skakade they
sina knutna händer i skogen runt och ropade: "Doda!
Doda! "Som var säkert deras term för sina fiender.
"Vad tror du om dem, Challenger", sa Lord John.
"En sak är väldigt tydligt för mig, och det är att den lilla killen med framsidan av hans
huvud rakat är en hövding bland dem. "
Det var verkligen uppenbart att den här mannen stod bortsett från de andra, och att de aldrig
vågade tilltala honom utan alla tecken på djup respekt.
Han verkade vara den yngsta av dem alla, och ändå så stolt och hög var hans ande
att på Challenger om sin stora hand på hans huvud, började han som en sporrade
häst och med en snabb glimt av hans mörka
ögon, flyttade längre bort från professorn.
Sedan, att placera sin hand på hans bröst och hålla sig med stor värdighet, han
uttalade ordet "Maretas" flera gånger.
Professorn, oblyga, grep den närmaste indiska av axeln och
fortsatte att föreläsa på honom som om han vore en kruka förlagan i ett klassrum.
"Den typ av dessa människor," sade han i sin välljudande mode ", vare sig dömas av
kraniella kapacitet, ansikts vinkel, eller något annat test, kan inte anses som en låg
en, tvärtom måste vi placera den så
betydligt högre i skalan än många sydamerikanska stammar som jag kan nämna.
På någon möjlig antagande kan vi förklara evolutionen av en sådan tävling på denna plats.
För den delen, skiljer så stort gap dessa ap-män från primitiva djur
som har överlevt på denna platå, att det är otillåtet att tro att de kunde
har utvecklat, där vi finner dem. "
"Då var dooce gjorde de hoppar av?" Frågade Lord John.
"En fråga som kommer utan tvekan att ivrigt diskuteras i varje vetenskaplig
samhälle i Europa och Amerika, "professorn svarade.
"Min egen tolkning av situationen för vad den är värd -" han uppblåsta bröstet
enormt och såg oförskämt omkring honom på orden - "är att evolutionen har
avancerade under säregna förhållanden
detta land upp till ryggradsdjur scenen, de gamla typerna överleva och leva vidare i
företag med de nyare.
Sålunda finner vi sådana moderna varelser som tapir - ett djur med ganska respektabla
längd stamtavla - den stora hjortar och myrkotten i sällskap reptilian
former av jurassic typ.
Så mycket är klart. Och nu kommer apan-männen och den indiska.
Vad är det vetenskapliga sinnet att tänka på deras närvaro?
Jag kan bara svara för det genom en invasion utifrån.
Det är troligt att det fanns en antropoida apa i Sydamerika, som i
tidigare åldrar fann sin väg till denna plats, och att han utvecklats till varelser vi
har sett, av vilka några "- här han såg
hårt på mig - "var av ett utseende och form som, om den hade åtföljts av
motsvarande intelligens, skulle jag inte tveka att säga, ha återspeglat kredit på
någon levande ras.
När indianerna jag inte kan tvivla på att de är nyare invandrare från nedan.
Under stress svält eller erövring de har gjort sig upp hit.
Möter våldsam varelser som de aldrig förut sett, tog de sin tillflykt till
grottor som vår unge vän har beskrivit, men de har utan tvekan haft en bitter kamp
att hävda sig mot vilda djur, och
särskilt mot ap-män som skulle betraktar dem som inkräktare, och föra en
skoningslöst krig mot dem med en listig som de större djuren skulle sakna.
Därav det faktum att deras antal verkar vara begränsad.
Nåväl, mina herrar, jag har läst att du gåtan rätt, eller finns det något ställe där du
skulle fråga? "
Professor Summerlee för en gångs skull var alltför deprimerad att argumentera, men han skakade på
huvudet våldsamt som ett tecken på allmän oenighet.
Lord John kliade bara hans knapphändiga lås med anmärkningen att han inte kunde sätta upp en
slåss som han inte var i samma vikt eller klass.
För min egen del har jag utfört min vanliga roll att föra ner saker till en strikt
prosaiska och praktisk nivå med anmärkning om att en av indierna saknades.
"Han har gått för att hämta lite vatten", sade Lord Roxton.
"Vi utrustade honom med en tom nötkött tenn och han är avstängd."
"Att den gamla lägret?"
Frågade jag. "Nej, till bäcken.
Det är bland träden där. Det kan inte vara mer än ett par hundra
gårdar.
Men tiggaren är säkert att ta sin tid. "
"Jag går och tittar efter honom", sade jag
Jag plockade upp mitt gevär och vandrade i riktning mot bäcken, vilket mina vänner
att lägga ut sparsamma frukost.
Det kan verka för dig utslag att även för en så kort sträcka jag skulle sluta skyddsrummet
av våra vänliga snår, men du kommer ihåg att vi var många miles från Ape-
staden, att så långt som vi visste varelserna
hade inte upptäckt vår reträtt, och att i varje fall med ett gevär i mina händer hade jag ingen
rädsla för dem. Jag hade ännu inte lärt sig sin slughet eller
deras styrka.
Jag kunde höra sorlet av vår bäck någonstans framför mig, men det fanns en
virrvarr av träd och sly mellan mig och den.
Jag gjorde mig igenom detta på ett ställe som bara var utom synhåll för min
följeslagare, när, under ett av träden, såg jag något rött kurade bland
buskar.
När jag närmade mig det, var jag chockad att se att det var den döda kroppen av de saknade
Indiska.
Han låg på hans sida, hans lemmar utarbetat, och hans huvud skruvas runda på ett mycket
onaturlig vinkel, så att han verkade vara tagna rakt över sin egen axel.
Jag gav ett rop för att varna mina vänner att något var galet och köra framåt jag
böjde över kroppen.
Visst min skyddsängel var väldigt nära mig då, för några instinkt av rädsla, eller det kan
har några svagt prassel av löv, gjorde mig blick uppåt.
Av de tjocka gröna blad som hängde lågt över mitt huvud, två långa muskulösa armar
täckta med rödaktigt hår var långsamt fallande.
En annan omedelbar och den stora smygande händerna skulle ha runt halsen.
Jag sprang baklänges, men snabb som jag var, var de händerna snabbare ändå.
Genom min plötsliga våren de missade en dödlig grepp, men en av dem fångade tillbaka
av min hals och den andra mitt ansikte.
Jag kastade mina händer för att skydda min hals, och i nästa ögonblick den enorma tass hade glidit
ner mitt ansikte och stängt över dem.
Jag lyftes lätt från marken, och jag kände en outhärdlig press tvingar min
huvudet bakåt och tillbaka tills belastningen på halsryggen var mer än jag kunde
björn.
Mina sinnen simmade, men jag slet på handen och tvingades ut från min haka.
Slå upp såg jag en fruktansvärd ansiktet med kallt obevekliga ljusblå ögon tittar ner
i min.
Det var något hypnotiskt i dessa hemska ögon.
Jag kunde kämpa längre.
Som varelsen kände mig att växa slapp i hans grepp, lyste två vita hundar för en
stund på varje sida av den avskyvärda munnen, och greppet skärpts ännu mer på min haka,
tvingar det alltid uppåt och tillbaka.
En tunn, ovala tonade dimma bildas framför mina ögon och lilla silvriga bjällror klingade i mitt
öron.
Dovt och långt borta hörde jag spricka av ett gevär och var matt medveten om den chock som
Jag föll till jorden, där jag låg utan känsla eller rörelse.
Jag vaknade för att hitta mig själv på ryggen på gräset i vår lya i snår.
Någon hade tagit vatten ur bäcken, och Lord John var stänk mitt huvud
med den, samtidigt som Challenger och Summerlee var backa upp mig, med oro i sina
ansikten.
För ett ögonblick hade jag en glimt av den mänskliga andarna bakom deras vetenskapliga masker.
Det var verkligen chock, snarare än någon skada, som hade kastade mig, och i
halv-en timme, trots värkande huvud och stel nacke, satt jag upp och redo för
något.
"Men du har haft flykt av ditt liv, unga Fellah min gosse", sade Lord Roxton.
"När jag hörde ditt rop och sprang fram och såg huvudet vridet halv-off och din
stohwassers Kickin 'i luften, jag trodde vi var ett kort.
Jag missade odjuret i min trängsel men han tappade allt bra och var iväg som en
strimmig. Av George!
Jag önskar jag hade femtio man med gevär.
Jag skulle rensa ut hela infernaliska gäng av dem och lämna detta land lite renare
än vi fann den. "
Det var tydligt nu när ap-männen hade på något sätt märkt ner oss, och att vi var
tittade på alla sidor.
Vi hade inte så mycket att frukta från dem under dagen, men de skulle vara mycket sannolikt att
stressa oss genom natten, så ju förr vi fick från sina grannländer desto bättre.
På tre sidor av oss var absolut skog, och där vi kan befinna oss i en
bakhåll.
Men på den fjärde sidan - det som sluttade ner i riktning mot sjön - det
var bara liten skrubb, med spridda träd och enstaka öppna gläntor.
Det var i själva verket den rutt som jag själv tagit i min ensamma resa, och det
ledde oss rakt på indiska grottor. Detta sedan måste för all anledning att vara vår
vägen.
En stor ångrar vi hade, och det var att lämna vårt gamla läger bakom oss, inte bara för
skull butiker som stannade där, men ännu mer eftersom vi höll på att förlora
kontakt med Zambo, vår länk med omvärlden.
Men vi hade en rättvis försörjning av patroner och alla våra vapen, så, för en tid åtminstone,
vi kunde ta hand om oss själva, och vi hoppades snart att ha en chans att återvända och
återställa vår kommunikation med vår neger.
Han hade troget lovat att stanna där han var, och vi hade inte en tvekan om att han skulle
vara lika bra som hans ord.
Det var i början av eftermiddagen att vi började på vår resa.
Den unga chefen gick vid vår ledning som vår guide, men vägrade indignerat att bära något
bördan.
Bakom honom kom de två överlevande indianerna med våra torftiga ägodelar på sina
ryggar. Vi fyra vita män gick i bak med
gevär laddade och redo.
När vi började där bröt med den tjocka tysta skogen bakom oss en plötslig stor
YLANDE av ap-människor, som kan ha ett hurra av triumf på vår avgång eller
en narr av förakt på vårt flyg.
Ser man tillbaka såg vi bara den täta skärmen av träd, men det utdragna skrik berättade
hur många av våra fiender lurade bland dem.
Vi såg inga tecken på jakt, dock, och snart hade vi kommit in i mer öppet land och
utanför deras makt.
När jag traskade längs den bakersta av de fyra, kunde jag inte ler mot
utseendet på mina tre kamrater i fronten.
Var det lyxiga Lord John Roxton som hade suttit där kvällen i Albany mitt
hans persiska mattor och hans bilder i den rosa strålglansen av tonade lampor?
Och detta var imponerande professor som hade svällt bakom det stora skrivbordet i hans
massiva studera på Enmore Park?
Och slutligen, kan detta vara sträng och prim siffra som hade stigit inför
möte på Zoologiska institutet?
Inga tre luffare att man kunde ha träffat på ett Surrey körfält kunde ha sett mer
hopplös och smutsigt.
Vi hade, det är sant, bara varit en vecka eller så på toppen av platån, men alla våra
extra kläder var i vårt läger nedan, och en vecka hade varit en svår en på oss
alla, men åtminstone för mig som inte hade att stå ut med hanteringen av de ap-männen.
Mina tre vänner hade alla förlorat sina hattar, och hade nu bundna näsdukar runt sina
huvuden, hängde sina kläder i band om dem, och deras orakade smutsiga ansikten var
knappast att erkännas.
Både Summerlee och Challenger var halta kraftigt, medan jag fortfarande släpade mina fötter från
svaghet efter chocken på morgonen, och min nacke var stel som en kartong från
den mordiska grepp som höll den.
Vi var verkligen en ledsen besättning, och jag har inte undrar för att se våra indiska kamrater blick
tillbaka på oss ibland med fasa och förundran på sina ansikten.
Sent på eftermiddagen nådde vi marginalen av sjön, och när vi kom från
Bush och såg ark vattnet sträcker sig framför oss våra inhemska vänner inrätta en
gällt skrik av glädje och pekade ivrigt framför dem.
Det var verkligen en underbar syn som låg framför oss.
Sveper över den spegelblanka ytan var en stor flottilj av kanoter som kommer direkt
för det land som vi stod.
De var några miles ut när vi först såg dem, men de sköt fram emot med stor
snabbhet, och var snart så nära att roddarna kunde urskilja våra personer.
Genast en dundrande skrika av glädje brast från dem, och vi såg dem stiga från
sina platser, viftade med paddlar och spjut vansinnigt i luften.
Sedan böjde till sitt arbete igen, flög de över mellanliggande vatten, strandade
sina båtar på sluttande sand, och rusade upp till oss, prostrering själva
med högljudda rop hälsning innan den unge chefen.
Slutligen en av dem, en äldre man, med ett halsband och armband av stor glänsande
glaspärlor och huden på några vackra flammigt bärnstensfärgad djur hängande över sin
skuldror, sprang fram och omfamnade mest ömt ungdomar som vi hade sparat.
Han såg sedan på oss och frågade några frågor, varefter han steg upp med
mycket värdighet och omfamnade oss också i tur och ordning.
Sedan, vid sin beställning låg hela stammen ner på marken innan oss i vördnad.
Personligen kände jag mig blyg och obekväm i denna inställsamma tillbedjan, och jag läser
Samma känsla i ansiktet på Roxton och Summerlee men Challenger expanderat som en
blomma i solen.
"De kan vara outvecklad typer", sade han, strök sitt skägg och såg sig omkring på
dem ", men deras hållning i närvaro av sina överordnade kan vara en läxa för
några av våra mer avancerade européer.
Konstigt hur korrekt är instinkter den naturliga människan! "
Det var tydligt att de infödda hade kommit ut på krigsstigen, för varje man genomföras
sitt spjut - en lång bambu tippas med ben - sin båge och pilar, och någon form av klubb
eller sten stridsyxan hängande vid sin sida.
Deras mörka, arga blickar på skogen som vi hade kommit, och den täta
upprepning av ordet "Doda" gjorde det klart nog att detta var en räddning fest
som hade satt ut för att spara eller hämnas på
gamla chef son, för sådana har vi samlat att ungdomar måste vara.
Ett råd var nu innehas av hela stammen på huk i en cirkel, medan vi satt nära
på en platta av basalt och såg deras förehavanden.
Två eller tre krigare talade, och slutligen vår unge vän gjorde en pigg harang
med så vältaliga funktioner och gester som vi kunde förstå det hela så tydligt
som om vi hade vetat hans språk.
"Vad är det för att återvända?" Sade han. "Förr eller senare kommer något måste göras.
Dina kamrater har mördats. Vad händer om jag har återvänt säkert?
Dessa andra har gjorts till döden.
Det finns ingen säkerhet för någon av oss. Vi är ihop nu och redo. "
Sedan pekade han på oss. "Dessa konstiga män är våra vänner.
De är stora krigare, och de hatar apan-men även som vi gör.
De förfogar över, "här pekade han upp till himlen", åskan och blixten.
När vi har en sådan chans igen?
Låt oss gå framåt, och antingen dö nu eller leva för framtiden i säkerhet.
Hur annars ska vi gå tillbaka oblyg till våra kvinnor? "
Den lilla röda krigarna hängde på orden i högtalaren, och när han hade avslutat
de spricker i ett dån av applåder, viftade deras ohyfsade vapen i luften.
Den gamla chefen steg fram till oss och frågade oss några frågor, pekar på
Samtidigt till skogen.
Lord John gjorde ett tecken åt honom att han ska vänta på svar och sedan vände han sig till
oss.
"Tja, det är upp till dig att säga vad man vill göra", sade han, "för min del har jag en poäng
att lösa med dessa monkey-folk, och om det slutar genom att torka dem från framsidan av
Jorden Jag kan inte se att jorden behöver bandet om det.
Jag går med vår lilla röda kompisar och jag menar att se dem genom skrot.
Vad säger du, unga Fellah? "
"Det är klart jag kommer att komma." "Och du, Challenger?"
"Jag kommer säkert att samarbeta." "Och du, Summerlee?"
"Vi verkar vara drivande mycket långt från föremålet för denna expedition, Lord John.
Jag försäkrar er att jag liten tanke när jag lämnade min professionella stol i London som
det var för att rubriken en räd mot vildar på en koloni av antropomorfa aporna. "
"Att en sådan bas använder vi kommer", sade Lord John och ler.
"Men vi är upp emot det, så vad är beslut?"
"Det verkar mest tvivelaktigt steg", säger Summerlee, argumenterande till sista ", men
Om du är alla på väg, ser jag knappt hur jag kan stanna kvar. "
"Då det är fast", sade Lord John och vänder sig till chefen nickade han och slog
sitt gevär.
Den gamla kolleger knäppta våra händer, i tur och ordning, medan hans män jublade högre än
någonsin.
Det var för sent att främja den natten, så indianerna bosatte sig i en oförskämd
bivack. På alla sidor sina eldar började glimma
och rök.
Några av dem som hade försvunnit in i djungeln kom tillbaka för närvarande kör en ung
Iguanodon före dem.
Som de andra hade en daub av asfalt på sina axlar, och det var först när vi
såg en av de infödda steg framåt med luft av en ägare och ge sitt samtycke till
vilddjurets slakt som vi förstod
sista att dessa stora varelser har lika mycket privat egendom som en boskapshjord,
och att dessa symboler som så förbryllade oss var inget annat än
tillhör ägaren.
Hjälplös, stel och vegetarisk, med stor lemmar men en minut hjärna, kunde de
avrundas uppåt och drivs av ett barn.
Inom några minuter de stora djuret hade skurits upp och plattor av honom hängde över en
dussin lägereldar, tillsammans med stora fjällande ganoid fisk som hade spetsade i
sjön.
Summerlee hade lagt sig och sovit på sanden, men vi andra strövade runt kanten
av vattnet, som vill lära sig något mer av detta främmande land.
Två gånger hittade vi gropar av blålera, såsom vi redan sett i träsket av the
pterodactyls.
Dessa var gamla vulkaniska skorstenar, och av någon anledning glad störst intresse av
Lord John.
Vad lockade Challenger, å andra sidan var en bubblande, gurglande lera gejser,
där någon konstig gas som bildas stora spricker bubblor på ytan.
Han stack en ihålig vass i den och ropade med förtjusning som en skolpojke då han
kunde, för att vidröra den med en tändsticka, för att orsaka en kraftig explosion och en
blå låga vid den bortre änden av röret.
Ännu mer nöjd blev han då, invertering en skinn påse över i slutet av vass,
och så fylla den med gas, kunde han skicka den skyhöga upp i luften.
"En brandfarlig gas, och en markant lättare än atmosfären.
Jag skulle vilja säga bortom allt tvivel att den innehöll en stor del av fria väte.
Resurser GEC är ännu inte ***, min unge vän.
Jag kan ändå visa hur ett stort sinne formar hela naturen i dess användning. "
Han svällde av några hemliga syfte, men skulle inte säga mer.
Det fanns ingenting som vi kunde se på den stranden som tycktes mig så underbart
som den stora ark med vatten framför oss.
Vårt tal och vår buller hade skrämt alla levande varelser bort, och spara till en
Några pterodactyls, som sköt i höjden runt högt över våra huvuden medan de väntade på
kadaver, var fortfarande runt lägret.
Men det var annorlunda ut på rosenröd vattnet i centrala sjön.
Det kokade och hävde med märkliga liv.
Stora skiffergrå ryggar och höga tandade ryggfenor sköt upp med en frans av
silver, och sedan rullade ner i djupet igen.
Sand-banker långt ut sågs med rått krypande former, stora sköldpaddor,
konstiga saurians, och en stor platt varelse som en slingrande, klappande matta
av svart fet läder, som floppade sig långsamt till sjön.
Här och där höga ormhuvuden projiceras upp ur vattnet, skär snabbt genom
den med en liten krage av skum framför, och en lång virvlande kölvatten bakom, stigande och
faller i graciös, svan-liknande vågor när de gick.
Det var inte förrän en av dessa varelser vred på en sandbank inom några
hundra meter av oss, och utsatt en tunnformad kropp och stora simfötter bakom
lång orm hals, som Challenger, och
Summerlee, som hade anslutit sig till oss, bröt ut i deras duett av förundran och beundran.
"Plesiosaurus! En sötvatten plesiosaurus! ", Skrek
Summerlee.
"Att jag skulle ha levt för att se en sådan syn!
Vi är välsignade, min kära Challenger, framför allt zoologer sedan världens begynnelse! "
Det var inte förrän på natten hade fallit, och bränderna i våra vilda allierade lyste rött
i skuggorna, att våra två män vetenskapen kunde dras bort från fascination
av den urtida sjö.
Även i mörkret när vi låg på stranden hörde vi från tid till tid
fnysa och störta det enorma varelser som levde där.
Tidigast dawn vårt läger var i rörelse och en timme senare hade vi börjat på vår
minnesvärda expedition. Ofta i mina drömmar har jag trott att jag
kan leva som en krigskorrespondent.
På vilket vildaste ett kunde jag ha tänkt den typ av kampanj som den ska
bli min lott att rapportera! Här är då min första leverans från ett fält
av strid:
Våra siffror hade förstärkts under natten av en ny sats av infödingar från
grottor, och vi kan ha fyra eller fem hundra starka när vi gjorde vårt förväg.
En frans av scouter kastades ut framför, och bakom dem hela kraften i en solid
kolumnen tog sig upp den långa lutningen på busken landet tills vi var nära
kanten av skogen.
Här sprids ut i en lång spretiga rad spearmen och bågskyttar.
Roxton och Summerlee tog sin position på den högra flanken, medan Challenger och
Jag var på vänster.
Det var en mängd av stenåldern att vi följer att slåss - vi med den senaste
ord vapensmed konst från St James Street och Strand.
Vi hade inte lång tid att vänta på vår fiende.
En vild gällt rop reste sig ur skogsbrynet och plötsligt en kropp av ap-män
rusade ut med klubbor och stenar, och gjorde för mitten av den indiska linjen.
Det var en tapper flytta, men en dåraktig ett, för den stora hjulbent varelser var
långsam på foten, medan deras motståndare var så aktiva som katter.
Det var hemskt att se häftiga odjur med skummande munnar och bländande ögon,
rusar och förstå, men för evigt saknade sin svårfångade fiender, medan pil efter
pil begravde sig i deras hudar.
En stor karl sprang förbi mig vrålande av smärta, med ett dussin pilar sticker från sin
bröst och revben. I mildhet Jag satte en kula genom hans skalle,
och han föll spretig bland aloe.
Men detta var det enda skottet, för den attacken hade varit på mitten av linjen,
och indianerna hade det behövde ingen hjälp av vår i repulsing det.
Av alla ap-män som hade rusat ut i det fria, tror jag inte att man fått tillbaka
att täcka. Men saken var mer dödlig när vi kom
bland träden.
För en timme eller mer efter att vi kom in i träet, det var en desperat kamp i
som för en tid vi knappt haft vår egen.
Växer fram mellan skrubba ap-män med stora klubbar bröt sig in på
Indianer och ofta fällde tre eller fyra av dem innan de kunde spetsade.
Deras fruktansvärda slag krossade allt på vilka de föll.
En av dem knackade Summerlee bössa till TÄNDSTICKSTRÄ och nästa skulle ha krossat
hans skalle hade en indisk inte knivhögg odjuret till hjärtat.
Andra ap-män i träden ovanför oss slungades ner stenar och stockar av trä, ibland
släppa kroppsliga vidare till våra led och slåss ursinnigt tills de fälldes.
När våra allierade bröt under trycket, och hade det inte varit för det utförda utförande
av våra gevär skulle de säkert ha tagit till flykten.
Men de var tappert samlades till sin gamla chef och kom på med så bråttom att
apan-männen började i sin tur ge vika.
Summerlee var vapenlös, men jag var tömning min tidning så fort som jag kunde
eld, och om ytterligare flanken vi hörde den kontinuerliga sprickbildning av vår kamrats
gevär.
Sedan i en stund kom den panik och kollaps.
Skrikande och tjutande, rusade de stora varelserna bort i alla riktningar genom
sly, medan våra allierade skrek i sin vilda glädje, efter snabbt efter
deras flygande fiender.
Alla fejder av oräkneliga generationer, alla hat och grymheter av sin smala
historia, var alla minnen av dåligt användning och förföljelse rensas den dagen.
Äntligen mannen att vara högsta och den av människan djur för att hitta evigt hans tilldelade plats.
Fly som de skulle flyktingarna var för långsamma för att fly från den aktiva vildar, och
från alla håll i den snåriga skogen hörde vi jublande skriker, det twanging of
bågar och kraschen och dunsen när ap-män
fördes ner från sina gömställen i träden.
Jag följde de andra, när jag fann att Lord John och Challenger hade kommit
över att gå med oss.
"Det är över", sa Lord John. "Jag tror vi kan lämna städa upp till
dem. Kanske mindre vi ser av det desto bättre kan vi
ska sova. "
Challenger ögon lyste med *** för slakten.
"Vi har varit privilegierade", skrek han, struttade omkring som en Gamecock, "att vara
närvarande vid ett av de typiska avgörande slagen i historien - de strider som har
bestämde världens öde.
Vad, mina vänner, är erövringen av en nation med en annan?
Det är meningslöst. Varje ger samma resultat.
Men de våldsamma slagsmål, när i gryningen av tiderna i grottan-invånare höll sitt
eget mot tigern folk, eller elefanter fann först att de hade en
mästare, var de verkliga erövringar - segrar som räknas.
Genom denna märkliga vändning öde vi har sett och bidragit till att avgöra ens en sådan tävling.
Nu på denna platå framtiden måste alltid vara för människan. "
Det behövde en robust tro på slutet för att motivera ett sådant tragiskt sätt.
När vi avancerat tillsammans genom skogen hittade vi ap-männen ligger tjock,
genomborrade med spjut eller pilar.
Här och där en liten grupp av krossade Indianerna markerade där en av antropoiderna
hade vänt sig till facket, och sålde sitt liv dyrt.
Alltid framför oss hörde vi skrikande och rytande som visade riktning
förföljandet.
Apan-männen hade drivits tillbaka till sin stad, de hade gjort en sista stå där,
gång de hade brutits, och nu var vi i tid för att se det slutliga skrämmande scenen
av alla.
Några åttio eller hundra män, den sista överlevande hade drivits i samma
liten glänta som ledde till klippkanten, skådeplatsen för vår egen utnyttja två
dagar tidigare.
När vi kom indianerna, en halvcirkel med spearmen hade stängt in på dem, och i en
minut det var över, dog trettio eller fyrtio där de stod.
De andra, skrika och klösa, var dragkraft över stupet, och gick
rusar ner, eftersom deras fångar hade av gamla, på den kraftiga bambu 600
meter nedanför.
Det var som Challenger hade sagt, och regeringstid mannen var försäkrade för evigt i Maple
Vitt Land.
Hanarna var utrotade, var Ape stan förstördes, var honor och unga
köras bort att leva i träldom, och den långa rivaliteten av outsägligt århundraden hade
nått sitt blodiga ***.
För oss segern förde mycket fördel. Återigen kunde vi besöka vårt läger
och komma åt våra butiker.
Än en gång också att vi kunde kommunicera med Zambo, som hade varit skräckslagen av
spektaklet på avstånd av en lavin av apor faller från klippkanten.
"Kom bort, Massas, kom bort!", Utropade han, hans ögon med början från hans huvud.
"Den debbil får du säker på att om du bor där uppe."
"Det är en röst för förnuft!" Sade Summerlee med övertygelse.
"Vi har haft äventyr nog och de varken är lämpliga att vår karaktär eller våra
position.
Jag håller dig till ditt ord, Challenger. Från och med nu och framåt du ägna din energi
att få oss ut ur detta hemska land och tillbaka igen till civilisationen. "
>
Kapitel XV "Våra ögon har sett stora underverk"
Jag skriver detta från dag till dag, men jag litar på att innan jag kommit till slutet av den, kan jag
kunna säga att ljuset skiner, äntligen, genom vår moln.
Vi hålls här med några tydliga sätt att göra vår flykt, och bittert att vi skaver
mot den.
Ändå kan jag tänka mig att den dagen kan komma då vi får vara glada att vi var hålls,
mot vår vilja, för att se något mer av underverken i denna enastående plats, och
de varelser som bebor den.
En seger för indianerna och förintelsen av apan-män, markerade
vändpunkt för våra förmögenheter.
De då var vi i sanning mästare av platån, för de infödda såg på
oss med en blandning av rädsla och tacksamhet, då av våra konstiga krafter vi hade hjälpt
dem att förstöra deras ärftliga fiende.
För deras egen skull skulle de kanske vara glada att se avgångar av sådana
formidabel och oberäkneliga människor, men de har inte själva föreslagit något sätt
genom vilken vi kan nå slätterna nedanför.
Det hade funnits, så långt vi kunde följa deras tecken, en tunnel genom vilket ställe
kan närma sig, desto lägre utgång som vi hade sett underifrån.
Genom detta, utan tvekan, hade både ap-män och indianer på olika epoker nått toppen,
och Maple Vit med hans följeslagare hade tagit på samma sätt.
Bara året innan hade dock det varit en fruktansvärd jordbävning, och den övre
slutet av tunneln hade fallit in och helt försvunnit.
Indianerna nu kunde bara skaka på huvudet och rycker på axlarna när vi
uttrycks av skyltar vår önskan att gå ner. Det kan vara att de inte kan, men det kan också
vara att de inte kommer att hjälpa oss att komma undan.
I slutet av den segerrika kampanj de överlevande ap-folk drevs över
platå (deras jämmer var hemskt) och etablerade i närheten av de
Indiska grottor, där de skulle, från och med nu
framåt, vara en servil lopp under ögonen av sina herrar.
Det var en oförskämd, rå, urtida version av judarna i Babylon eller israeliterna i Egypten.
På natten kunde vi höra från bland träden långdragna skrik, som vissa primitiva
Hesekiel sörjde fallna storhet och erinrade om de bortgångna härlighet Ape Town.
Hewers av trä och lådor av vatten, var sådana de från nu och framåt.
Vi hade återvänt över platå med våra allierade två dagar efter slaget, och gjorde
vårt läger vid foten av klippor.
De skulle ha haft oss dela sina grottor med dem, men Lord John skulle på intet sätt
samtycke till det med tanke på att det skulle försätta oss i sin makt om de
förrädiskt kasseras.
Vi behöll vår självständighet, alltså, och hade våra vapen redo för alla nödsituationer,
samtidigt som de mest vänskapliga relationer.
Vi har också kontinuerligt besökt sina grottor, som var mest anmärkningsvärda platser, men
oavsett om de av människan eller av naturen vi aldrig kunnat avgöra.
De var alla på ett stratum, urholkad av några mjuka sten som låg mellan
vulkanisk basalt som bildar rödblommig klipporna ovanför dem, och den hårda graniten som
bildade sin bas.
Öppningarna var omkring åttio meter över marken, och leddes fram till genom långvarig
stentrappa, så smal och brant att inga stora djuret kan montera dem.
Inuti de var varma och torra, kör med raka passager av varierande längd i
sidan av backen, med släta grå väggar dekorerade med många utmärkta
bilder görs med förkolnade pinnar och
som företräder de olika djuren på platån.
Om allt levande sopades från landet i framtiden explorer skulle hitta på
väggarna i dessa grottor gott om bevis för konstiga djur - dinosaurierna,
iguanodons, och ödlor fisk - som hade levt så nyligen på jorden.
Eftersom vi hade lärt sig att den enorma iguanodons hölls som tama hjordar av deras
ägare, och var helt enkelt gå kött-butiker, hade vi tänkt att människan, trots
med sina primitiva vapen, hade etablerat sin överlägsenhet på platån.
Vi var snart att upptäcka att det inte var så, och att han fanns kvar på
tolerans.
Det var den tredje dagen efter vår bildar vårt läger nära den indiska grottor att
tragedi inträffade.
Challenger och Summerlee hade gått ut tillsammans denna dag till sjön där några av
de infödda, under deras ledning, var engagerade i HARPUNERING exemplar av
stora ödlor.
Lord John och jag hade kvar i vårt läger, medan ett antal av indianerna var
utspridda på grässlänten framför grottor engagerade i olika
sätt.
Plötsligt hördes ett gällt skrik av larm, med ordet "Stoa" rungande från en
hundra tungor.
Från alla håll män, kvinnor och barn rusade vilt för skydd, myllrande
upp trappor och in i grottorna i en galen panik.
Titta upp, kunde vi se dem viftar med armarna från klipporna ovanför och vinkade till
oss att gå med dem i deras fristad. Vi hade båda tagit vår tidning gevär och
sprang ut för att se vad faran skulle kunna vara.
Plötsligt från nära bälte av träd det bröt fram en grupp av tolv eller femton
Indianer, spring för livet, och i deras mycket hälarna två av dessa hemska
monster som hade stört vårt läger och förföljde mig på min ensamma resa.
I form de var som hemskt paddor, och flyttade i en följd av fjädrar, men i
storlek de var av en otrolig bulk, större än den största elefant.
Vi hade aldrig tidigare sett dem rädda på natten, ja de är nattaktiva
djur utom när de störs i sina hålor, eftersom de hade varit.
Nu stod häpna vid åsynen, för deras fläckig och vårtliknande skinn var av en nyfiken
fiskliknande iriseringen, och solljuset slog dem med en ständigt skiftande regnbåge
blommar när de flyttade.
Vi hade lite tid att titta på dem, dock för ett ögonblick hade de gått om
flyktingar och gjorde en förfärlig slakt bland dem.
Deras metod var att falla framåt med hela sin tyngd på i tur och ordning, lämnar honom
krossas och sargade, att bunden på efter de andra.
Den eländiga Indianerna skrek av skräck, men var hjälplös, körs som de skulle,
innan den obevekliga syfte och fruktansvärda aktivitet av dessa monstruösa varelser.
En efter en gick de ner, och det fanns inte ett halvt dussin överlevande av den tid
Min kamrat och jag kunde komma till deras hjälp.
Men vår hjälp var föga och bara engagerade oss i samma fara.
Vid urval av ett par hundra meter vi tömde våra magasin, skjuter kula
efter kula i djuren, men inte mer effekt än om vi var pelting dem
med pellets av papper.
Deras långsamma reptilian naturens brydde sig ingenting för sår och fjädrarna av sina liv,
utan några speciella hjärnan centrum men utspridda deras ryggrad, inte kunde
knackade på något moderna vapen.
Den mest att vi kunde göra var att kontrollera sina framsteg genom att distrahera sina
uppmärksamhet med blixt och dån våra gevär, och på så sätt ge både infödingar och
oss tid att nå de steg som ledde till säkerheten.
Men där den koniska explosiva kulor av nittonhundratalet var till ingen nytta, de
förgiftade pilar infödingarna, doppas i saften av strophanthus och genomsyrad
därefter i skämda kadaver, kan lyckas.
Sådana pilar var av föga till jägare som attackerade vilddjuret, eftersom
deras insatser som domnad cirkulation var långsam, och innan dess befogenheter inte kan det
definitivt förbi och dräpa sina angripare.
Men nu, eftersom de två monster jagade oss till mycket foten av trappan, en överflyttning av
dart kom visslande från varje springa i klippan ovanför dem.
I en minut var de befjädrade med dem, och ändå utan några tecken på smärta de klor
och slafsade med vanmäktig vrede på åtgärder som skulle leda dem till deras
offer, montering klumpigt upp för ett par
meter och sedan glida ner igen till marken.
Men till sist giftet fungerade.
En av dem gav ett djupt mullrande stön och släppte hans enorma knäböj huvudet till
jorden.
Den andra avgränsas runt i en excentrisk cirkel med gäll, gråt skrik och sedan
liggande vred sig i plågor i några minuter innan den också styva och lägga
fortfarande.
Med skriker av triumf indianerna strömmade ner från sina grottor och dansade en
frenetiska dans seger runt de döda kropparna, i galna glädje som två av de
Den farligaste av alla sina fiender hade dräpts.
Den natten de skar upp och tog bort organ, inte äta - för giftet
fortfarande aktiv - men att de skulle föda en pest.
Den stora reptilian hjärtan, dock var lika stor som en kudde, som fortfarande låg där,
slå långsamt och stadigt, med en mild uppgång och fall, i hemska oberoende
livet.
Det var först på den tredje dagen att ganglierna sprang ner och de fruktansvärda saker
fortfarande.
En dag, när jag har en bättre skrivbord än en kött-tenn och mer användbara verktyg än en sliten
talongen från penna och en sista, trasiga anteckningsbok, kommer jag att skriva några mer utförlig redogörelse för
den Accala indianerna - i vårt liv bland
dem, och de glimtar som vi hade av den märkliga förhållanden underbara Maple
Vitt Land.
Minne, åtminstone, kommer aldrig att svika mig, så länge andedräkten av liv är i mig,
varje timme och varje handling av denna period kommer att stå ut så hårt och tydlig som gör
first konstiga händelser i vår barndom.
Inga nya intryck skulle kunna utplåna dem som är så djupt snitt.
När det är dags kommer jag att beskriva denna underbara månljus natt vid den stora sjön
när en ung FISKÖDLA - en underlig varelse, hälften säl, halv fisk att titta på,
med ben täckta ögon på varje sida av hans
nos, och en tredje ögat fast på toppen av hans huvud - var intrasslad i en indisk
net och nästan upprörd vår kanot innan vi bogserade den i land, samma natt som ett
grön snok sköt ut från rusar
och förde bort i sin spolar rorsmannen av Challengers kanot.
Jag kommer att berätta också av den stora nattliga vit sak - i dag vet vi inte
om det var djur eller reptiler - som bodde i en avskyvärd träsk till öster om
sjön och flög omkring med en svagt fosforescerande glimt i mörkret.
Indianerna var så skräckslagen på det att de inte skulle gå nära den plats, och,
om vi två gånger gjort expeditioner och såg det varje gång, kunde vi inte göra oss
genom den djupa träsket där det bodde.
Jag kan bara säga att det verkade vara större än en ko och hade den konstigaste musky
lukt.
Jag kommer att berätta också om den stora fågeln som jagade utmanare till i skydd av
stenarna en dag - en stor kör fågeln, långt längre än en struts, med en gam-liknande
hals och grym huvudet som gjorde det en gång döden.
Eftersom Challenger klättrade till säkerhet en pil av den vilda böjda näbb stranden av hälen
av hans stöveln som om det hade skurits med en mejsel.
Den här gången åtminstone moderna vapen rådde och den stora varelsen, tolv meter från
topp till tå - phororachus sitt namn, enligt våra flämtande men jublande
Professor - gick ner innan Herrens Roxton s
gevär i en uppsjö av viftande fjädrar och sparkar lemmar, med två obevekliga gula
ögon påfallande upp från mitt i den.
Får jag lever för att se att tillplattade onda skallen i sin egen nisch bland de troféer av
Albany.
Slutligen kommer jag ge förvisso några hänsyn till toxodon, jätten tio fot försökskanin
gris, med utskjutande stämjärn tänder, vilket vi dödade som drack i det grå av
morgonen vid sidan av sjön.
Allt detta skall jag en dag skriva på fylligare längd, och bland dessa mer omrörning dagar
Jag skulle ömt sketch i dessa vackra sommarkvällarna, då med den djupblå
himlen ovanför oss vi låg i god kamratskap
bland de långa gräsen av trä och förundrades över den konstiga fågel som svepte
över oss och den pittoreska nya varelser som kröp från sina hålor för att titta på oss, medan
ovanför oss grenarna av buskaget var
tunga av läcker frukt, och under oss främmande och vackra blommor tittade på oss
bland de vallväxter, eller de långa månbelysta nätter när vi lägger ut på
skimrande yta av den stora sjön och
tittade med förundran och vördnad de stora cirklarna porlande ut från plötsliga stänk
av några fantastiska monster, eller grönaktig glans, långt ner i djupt vatten, av vissa
underlig varelse på gränserna för mörkret.
Dessa är de scener som mitt sinne och min penna kommer att dröja vid i varje detalj på några
kommande dag.
Men du frågar, varför dessa erfarenheter och varför denna försening, när du och din
kamrater borde ha varit ockuperat dag och natt i utformningen av vissa medel
som du kunde återvända till den yttre världen?
Mitt svar är, att det inte fanns en av oss som inte arbetar för detta ändamål, men att
vårt arbete hade varit förgäves. Ett faktum hade vi väldigt snabbt upptäckt:
Indianerna skulle göra något för att hjälpa oss.
På alla andra sätt de var våra vänner - man kan nästan säga våra hängivna slavar -
men när det föreslogs att de skulle hjälpa oss att göra och genomföra en planka som
skulle överbrygga klyftan, eller när vi ville
att ta sig från dem badskor av läder eller lian att väva rep som kan hjälpa oss, vi var
uppfyllas av en lättsam, men en oövervinnelig, avslag.
De skulle leende, glimten deras ögon, skakar på huvudet, och det var slutet på den.
Även den gamla chefen mötte oss med samma envisa förnekande, och det var bara Maretas,
den unge som vi hade sparat, som såg längtansfullt på oss och berättade av hans gester
att han var bedrövad för våra omintetgjorts önskemål.
Ända sedan sin kröning triumf med ap-män som de betraktade oss som övermänniskor,
som bar seger i tuber med konstiga vapen, och de trodde att så länge
Vi stannade hos dem lycka skulle bli deras.
En liten röd i hyn fru och en grotta av våra egna var fritt erbjuds var och en av oss om vi
men skulle glömma vårt eget folk och bo för evigt på platån.
Hittills har alla varit vänligt, men långt isär våra önskningar kan vara, men vi kände
väl lita på att våra faktiska planer på en härstamning måste hållas hemligt, för vi hade
anledning att befara att vid den sista de skulle försöka att hålla oss med våld.
Trots faran från dinosaurier (som inte är bra utom på natten, för, som
Jag kan ha sagt tidigare, de är oftast nattaktiva i sina vanor) Jag har två gånger
de senaste tre veckorna varit över till våra gamla
läger för att se våra neger som höll fortfarande titta och Ward nedanför klippan.
Mina ögon ansträngda ivrigt över den stora slätten i hopp om att se på avstånd från
hjälp som vi hade bett.
Men den långa kaktus-strödda nivåer sträckte fortfarande borta, tomma och kala, till
avlägsna raden i sockerrör-broms. "De kommer snart att komma nu, *** Malone.
Innan en vecka passerar indiska komma tillbaka och ta med rep och hämta dig. "
Sådan var glada rop vår utmärkta Zambo.
Jag hade en konstig upplevelse när jag kom från detta andra besök som hade involverat mig
varit borta en kväll från min följeslagare.
Jag var tillbaka längs den väl ihåg rutt, och hade nått en plats inom en mil
eller så av Marsh på the pterodactyls, när jag såg en extraordinär objekt
närmar mig.
Det var en man som gick i en stomme av böjda käppar så att han var innesluten
på alla sidor i en klockformad bur. När jag kom närmare var jag mer förvå*** fortfarande
se att det var Lord John Roxton.
När han såg mig att han halkade ur under hans nyfikna skydd och kom mot mig
skrattande, och ändå, som jag trodde, med en viss förvirring i hans sätt.
"Jo, unga Fellah", sade han, "Vem skulle ha tänkt på Meetin" dig här? "
"Vad i all världen gör du?" Frågade jag.
"Visitin" mina vänner, pterodactyls ", sade han.
"Men varför?" "Interestin" djur, tycker du inte?
Men OSÄLLSKAPLIG!
Nasty oförskämt sätt med främlingar, som ni kanske minns.
Så jag riggade denna ram som håller dem från att bein "för pressin" i sin
uppmärksamhet. "
"Men vad vill ni i träsket?" Han tittade på mig med en mycket frågande
ögon, och jag läste tvekan i hans ansikte.
"Tror du inte andra människor än professorerna kan vill veta saker?" Han
sade till sist. "Jag är studyin" den vackra satar.
Det räcker för dig. "
"Inget illa", sade jag hans goda humör tillbaka och han skrattade.
"Inget illa, unga Fellah. Jag Goin för att få en ung djävul brud för
Challenger.
Det är ett av mina jobb. Nej, jag vill inte ditt företag.
Jag är säker i denna bur, och du inte är. Så länge, och jag kommer tillbaka i lägret vid natt-
falla. "
Han vände sig bort och jag lämnade honom vandrade vidare genom skogen med sina utomordentliga
bur runt honom. Om Lord John beteende vid denna tid var
konstigt, för de Challenger mer.
Jag kan säga att han verkade ha en extra fascination för den indiska
kvinnor, och att han bar alltid en stor spridning palm filialen med vilken han slog
dem som om de vore flugor, när deras uppmärksamhet blev för pressning.
För att se honom gå som en komisk opera Sultan, med detta märke av auktoritet i hans
handen, hans svarta skägg bristling framför honom, tårna pekar på varje steg, och en
tåg storögda indiska flickor bakom honom,
Klädda i sina slanka draperi av barktyg, är en av de mest groteska av alla
de bilder som jag kommer att bära med mig.
Vad Summerlee var han absorberas i insekts-och fågelliv av platån, och
tillbringade hela sin tid (bortsett från att en betydande del som ägnades åt
missbrukar Challenger för att inte få ut oss
av våra problem) vid rengöring och montering hans exemplar.
Challenger hade för vana att gå av av sig själv varje morgon och återvänder
från tid till annan med utseende av olycksbådande högtidlighet, som en som bär hela vikten
av ett stort företag på sina axlar.
En dag, palm filial i handen, och hans skara av beundrande anhängare bakom sig, ledde han oss
ner till sin dolda verkstad och tog oss in i hemligheten med hans planer.
Platsen var en liten öppning i mitten av en Palm Grove.
I det här var en av dem kokande lera gejsrar som jag redan beskrivit.
Runt dess kant var utspridda ett antal skinn badskor klippt från Iguanodon dölja,
och en stor kollapsade membran som visade sig vara den torkade och skrapade magen på en
av de stora fiskarna ödlor från sjön.
Denna enorma säcken hade sytts upp i ena änden och bara en liten öppning kvar på den andra.
In i denna öppning flera bambu käppar hade införts och de andra ändarna av dessa
käppar var i kontakt med koniska lera trattar som samlas gasen bubblar upp
genom leran i gejser.
Snart slapp orgeln började sakta expandera och visar en sådan tendens till uppåt
rörelser som Challenger fast sladdar som höll den till stammar av
omgivande träd.
På en halvtimme en rejäl gas-bag hade bildats, och de runkar och spännare
på badskor visade att det var kapabel av stor hiss.
Challenger, som en glad pappa i närvaro av sin förstfödde, stod leende
och strök sitt skägg, i tysta, självbelåtna innehåll som stirrade han på
skapandet av hans hjärna.
Det var Summerlee som först bröt tystnaden.
"Du menar inte att vi ska gå upp i den där saken, Challenger?" Sade han, i sur röst.
"Jag menar, min kära Summerlee, för att ge dig en sådan demonstration av dess befogenheter som
efter att ha sett det du kommer, jag är säker, tvekar inte att lita på dig själv till det. "
"Du kan lägga det direkt ur ditt huvud nu, på en gång", sa Summerlee med beslutet,
"Ingenting på jorden skulle förmå mig att begå en sådan dårskap.
Lord John, hoppas jag att du inte kommer att tolerera en sådan galenskap? "
"Dooced geniala, jag kallar det," sade vår peer.
"Jag skulle vilja se hur det fungerar."
"Så du ska", sa Challenger. "För några dagar har jag utövat hela mitt
hjärnans kraft när problemet hur vi ska härstamma från dessa klippor.
Vi har försäkrat oss om att vi inte kan klättra ner och att det inte finns någon tunnel.
Vi kan inte heller bygga någon form av bro som kan ta oss tillbaka till
höjdpunkt som vi kom.
Hur då skall jag hitta ett sätt att förmedla oss? Någon tid sedan hade jag sade till vår
unge vän här att fria väte har utvecklats från gejser.
Idén om en ballong följde naturligt.
Jag var, jag kommer att erkänna, något förbryllad över att det är svårt att upptäcka ett kuvert
att innehålla gas, men betraktandet av den enorma inälvor av dessa reptiler
levereras mig med en lösning på problemet.
Se resultatet! "Han lade en hand på framsidan av hans trasiga
jacka och pekade stolt med den andra.
Vid denna tid av gas-bag hade svullnat till en ansenlig rotundity och var ryck starkt
på dess surrningar. "Midsommar galenskap!" Frustade Summerlee.
Lord John var mycket nöjd med hela idén.
"Smart gamla kära, är inte han?" Viskade han till mig och sedan högre to Challenger.
"Vad sägs om en bil?"
"Bilen kommer att bli mitt nästa vård. Jag har redan planerat hur det ska göras
och bifogas.
Under tiden jag kommer helt enkelt att visa dig hur kapabel min apparat är att stödja
vikten av var och en av oss. "" Alla av oss, säkert? "
"Nej, det är en del av min plan att varje skall i sin tur ned som i en fallskärm, och
ballongen dras tillbaka genom vilken jag har inga svårigheter att finslipa.
Om det kommer att stödja vikten av en och lät honom sakta ner, kommer den att ha gjort allt
som krävs av det. Jag kommer nu att visa sin kapacitet i den
riktning. "
Han tog fram en klump av basalt av betydande storlek, byggda i
mitten så att en sladd lätt kunde knytas till den.
Den här sladden var en som vi hade med oss till platån efter att vi hade använt
det för klättring höjdpunkten. Det var över ett hundra meter lång, och även om
det var tunn den var mycket stark.
Han hade förberett ett slags krage av läder med många band beroende av det.
Detta kragen var placerad över kupolen på ballongen, och de hängande remmar var
samlade nedan, så att trycket av någon vikt skulle spridas
över en stor yta.
Då klump av basalt var fast i remmar, och repet fick hänga
från slutet av den, överförs tre gånger runt professor arm.
"Jag kommer nu", sa Challenger, med ett leende glada förväntan, "demonstrera
bär kraften i min ballong. "Som han sa så han skära med en kniven
olika surrningar som höll den.
Aldrig har vår expedition i mer överhängande fara för fullständig förintelse.
Den uppblåsta membran sköt upp med fruktansvärd hastighet i luften.
På ett ögonblick Challenger drogs från hans fötter och släpade efter det.
Jag hade bara tid att slänga mina armar runt hans stigande midja när jag var mig själv vispad
upp i luften.
Lord John hade mig med en råttfälla grepp runt benen, men jag kände att han också var
kommer från marken.
För ett ögonblick hade jag en vision om fyra äventyrare flyta som en sträng av
korv över den mark som de hade utforskat.
Men lyckligtvis fanns det gränser för påfrestningar som repet skulle stå, men
Ingen tydligen lyft befogenheter denna infernaliska maskin.
Det var en skarp spricka, och vi var i en hög på marken med rullar av rep alla
över oss.
När vi kunde stappla till våra fötter vi såg långt borta i den djupa blå himlen en mörk
platsen där klump av basalt var fortkörning på väg.
"Splendid!" Skrek oförskräckta Challenger, gnugga hans skadade arm.
"En mycket grundlig och tillfredsställande demonstration!
Jag kunde inte ha förutsett en sådan framgång.
Inom en vecka, mina herrar, jag lovar att en andra ballong kommer att utarbetas, och att
Du kan räkna med att ta in säkerhet och komfort den första etappen av vår hemåt
resa. "
Hittills har jag skrivit var och en av ovanstående händelser som den inträffade.
Nu är jag avrunda min berättelse från det gamla lägret, där Zambo har väntat så länge,
med alla våra svårigheter och faror kvar som en dröm bakom oss på toppen av
de allra rödblommig klippor som tornet ovanför våra huvuden.
Vi har nedstigit i säkerhet, men i en mest oväntade sätt, och allt är väl
med oss.
I sex veckor eller två månader ska vi vara i London, och det är möjligt att detta brev
kan inte nå dig mycket tidigare än vi gör själva.
Redan våra hjärtan längtar och våra andar flyger mot den stora modern stad som
rymmer så mycket som är kärt för oss.
Det var på den mycket kvällen vår farofyllda äventyr med Challengers hemmagjorda
ballong att förändringen kom i våra förmögenheter.
Jag har sagt att en person från vilken vi hade haft några tecken på sympati i vår
försök att få bort den unga chefen som vi hade räddat.
Han ensam hade ingen *** att hålla oss mot vår vilja i ett främmande land.
Han hade sagt oss så mycket av hans uttrycksfulla språk av tecken.
Den kvällen, efter skymningen, kom han ner till vårt lilla läger, gav mig (av någon anledning
han hade alltid visat sin uppmärksamhet mot mig, kanske för att jag var den som var
närmaste hans ålder) en liten rulle av barken
av ett träd, och sedan pekar högtidligt upp på raden av grottor ovanför honom, hade han lade sin
finger över läpparna som ett tecken på sekretess och stulit tillbaka till sitt folk.
Jag tog glida av bark till eldskenet och vi undersökte det tillsammans.
Det var ungefär en fot fyrkant, och på insidan fanns en sällsam arrangemang
rader, som jag här återger:
De var prydligt gjort i kol på den vita ytan, och såg till mig först
syn som någon sorts grova partitur.
"Vad det än är, kan jag svära på att det är av betydelse för oss", sade jag
"Jag kunde läsa det på hans ansikte när han gav den."
"Om vi inte har kommit över ett primitivt praktisk joker" Summerlee föreslog,
"Som jag tror skulle vara en av de mest elementära utvecklingen av människan."
"Det är helt klart något slags manus", säger Challenger.
"Ser ut som en guinea pussel konkurrens", sade Lord John, sträckte på sin hals till
ta en *** på det.
Plötsligt sträckte han ut handen och grep pusslet.
"By George!" Ropade han, "jag tror jag har det.
Pojken gissade rätt från allra första gången.
Se här! Hur många märken på det papper?
Arton.
Tja, om du tänker på det finns arton grotta öppningar på sluttningen
ovanför oss. "" Han pekade upp till grottorna när han gav den
till mig ", sade jag
"Ja, avgör det. Detta är ett diagram av grottorna.
Vad!
Arton av dem alla i rad, några korta, några djupa, en del förgreningar, samma som vi såg
dem. Det är en karta, och Här är kors på den.
Vad är korset för?
Den placeras för att markera en som är mycket djupare än de andra. "
"En som går igenom", ropade jag. "Jag tror att vår unge vän har läst
gåta ", sa Challenger.
"Om grottan inte går igenom Jag förstår inte varför denna person, som har varje
anledning att betyda oss väl, borde ha dragit vår uppmärksamhet till den.
Men om det går igenom och kommer ut vid motsvarande punkt på den andra sidan,
Vi borde inte ha mer än ett hundra meter att gå ner. "
"En hundra meter!" Muttrade Summerlee.
"Ja, är vårt rep fortfarande mer än hundra meter lång", ropade jag.
"Men vi kunde få ner." "Vad sägs om indianerna i grottan?"
Summerlee invände.
"Det finns inga indianer i någon av grottorna ovanför våra huvuden", sade jag
"De är alla används som lador och lagra-hus.
Varför ska vi inte gå upp nu på en gång och bespeja landet? "
Det är en torr bituminös ved på platån - en art av Araucaria, enligt
till vår botaniker - som alltid används av indianerna för facklor.
Var och en av oss plockade upp en bög av detta, och vi gjorde vår väg upp ogräs täckta åtgärder för att
de speciella grotta som var märkt i ritningen.
Det var, som jag sagt, tomma, med undantag för ett stort antal av enorma fladdermöss, som
flaxade runt våra huvuden när vi avancerade in i den.
Eftersom vi hade ingen *** att uppmärksamma indianerna till vårt mål, vi
snubblade fram i mörkret tills vi hade gått runt flera kurvor och trängde in ett
betydande avstånd in i grottan.
Då, äntligen, tände vi våra facklor. Det var en vacker torr tunnel med släta
gråa väggar täckta med infödda symboler, en böjd tak som välvd över våra huvuden,
och vit gnistrande sanden under våra fötter.
Vi skyndade ivrigt längs den tills, med en djup suck av bitter besvikelse, vi
skulle stoppas.
En ren klippvägg hade framträtt inför oss, utan att springa genom vilken en mus
kunde ha halkat. Det fanns ingen utväg för oss där.
Vi stod med bittra hjärtan stirra på denna oväntade hinder.
Det var inte resultatet av någon kramper, som i fallet med den stigande tunneln.
Slutet muren var precis bredvid dem.
Det var, och hade alltid varit, en cul-de-sac. "Glöm det, mina vänner", sade
okuvlig Challenger.
"Du har fortfarande min fasta löfte om en ballong."
Summerlee stönade. "Kan vi vara på fel grotta?"
Jag föreslog.
"Ingen användning, unga Fellah", sade Lord John, med fingret på sjökortet.
"Sjutton från höger och den andra från vänster.
Detta är grottan säker nog. "
Jag tittade på märket som sitt finger pekade, och jag gav ett plötsligt rop av glädje.
"Jag tror jag har det! Följ mig!
Följ mig! "
Jag skyndade mig tillbaka längs vägen vi hade kommit, min fackla i handen.
"Här", sade jag och pekade på vissa matcher på marken, "är där vi lyser upp."
"Just det."
"Ja, det är markerad som en kluven grotta, och i mörkret passerade vi gaffeln innan
facklorna tändes. På höger sida när vi går ut vi bör
hitta den längre armen. "
Det var som jag hade sagt. Vi hade inte gått trettio meter innan en stor
svarta öppningen skymtade i väggen. Vi vände i den för att upptäcka att vi var i en
mycket större passage än tidigare.
Längs det vi skyndade i andlös otålighet i många hundra meter.
Då, plötsligt, i det svarta mörkret av bågen framför oss såg vi en glimt av
mörkt rött ljus.
Vi stirrade häpnad. Ett ark med stadig låga verkade korsa
passage och bar oss fram. Vi skyndade mot den.
Inget ljud, ingen värme, ingen rörelse kom från, men ändå den stora ljusa gardinen
lyste framför oss, silvering alla grottan och vrida sand till pulver juveler,
tills vi kom närmare upptäckte man en rund kant.
"Månen, av George!" Ropade Lord John. "Vi är igenom, pojkar!
Vi är igenom! "
Det var verkligen fullmånen som sken rätt ner bländaren som öppnade
på klipporna.
Det var en liten spricka, inte större än ett fönster, men det var nog för alla våra
syften.
När vi sträckte på våra halsar genom den kunde vi se att nedgången inte var en väldigt
svår, och att nivån marken var något mycket bra sätt under oss.
Det var inte konstigt att underifrån vi inte hade observerat plats eftersom klipporna böjda
overhead och en stigning på plats skulle ha känts så omöjligt att motverka
nära inspektion.
Vi försäkrat oss om att med hjälp av våra rep kunde vi hitta vår väg ner, och
återvände sedan, glädje, till vårt läger för att göra våra förberedelser för nästa kväll.
Vad vi gjorde var vi tvungna att göra snabbt och i hemlighet, eftersom även vid denna sista timme
Indianerna kan hålla oss tillbaka. Våra butiker vi skulle lämna bakom oss, sparar
bara våra gevär och patroner.
Men Challenger hade några otympliga saker som han ivrigt önskade att ta med honom,
och ett särskilt paket, som jag inte kan tala, som gav oss mer arbete än
någon.
Sakta dagen gick, men när mörkret föll var vi redo för våra
avgång.
Med mycket arbete vi fick våra saker upp för trapporna och sedan ser tillbaka, tog en
långvarig undersökning av detta främmande land, snart är jag rädd att vara vulgariserats, bytet av Hunter
och malmletare, men till var och en av oss en
drömland av glamour och romantik, ett land där vi hade vågat mycket, lidit mycket, och
lärde sig mycket - vårt land, som vi skall alltid ömt kallar det.
Längs på vår vänstra närliggande grottor varje kastade ut sina rödblommig glatt eldskenet
in i mörkret. Från sluttningen nedanför oss ökade röster
indianerna som de skrattade och sjöng.
Bortom var den långa svep av skogen, och i centrum, skimrande vagt genom
mörkret var den stora sjön, modern till märkliga monster.
Även när vi såg en hög whickering gråta, ringde ett samtal av några konstiga djur, tydliga
ur mörkret. Det var mycket röst Maple Vita Land
budgivning oss adjö.
Vi vände och störtade in i grottan som ledde till hemmet.
Två timmar senare var vi, våra paket, och allt vi ägde, vid foten av klippan.
Spara för Challenger bagage hade vi aldrig ett problem.
Lämnar det hela där vi ner började vi på en gång för Zambo läger.
Tidigt på morgonen vi närmade oss den, men bara för att upptäcka, till vår förvåning, inte ett
eld, men ett dussin på slätten. Räddningen partiet hade kommit.
Det var tjugo indianer från floden, med pålar, rep, och allt som kunde
användbara för att överbrygga klyftan.
Åtminstone vi har inga svårigheter nu i att föra vårt paket, då i morgon har vi
börjar att ta oss tillbaka till Amazon. Och så, i ödmjuk och tacksam humör, jag
stänga detta konto.
Våra ögon har sett stora underverk och våra själar är tuktas av vad vi har
uthärdade. Var och en är på sitt sätt en bättre och djupare
mannen.
Det kan vara att när vi når Para vi ska sluta att återmontera.
Om vi gör det kommer detta brev är ett mail framöver. Om inte, kommer det att nå London på den mycket
dagen som jag gör.
I båda fallen, min käre Mr McArdle, jag hoppas mycket snart att skaka dig vid handen.
>
Kapitel XVI "en procession! En procession! "
Jag vill placera sig spela här vår tacksamhet till alla våra vänner på
Amazon för den mycket stora vänlighet och gästfrihet som visades oss på vår
hemresan.
Mycket speciellt vill jag tacka Senhor Peñalosa och andra tjänstemän i
Brasilianska regeringen för den särskilda ordningen som vi fick hjälp på
vår väg, och Senhor Pereira i Para, för att
vars förtänksamhet vi är skyldiga en komplett outfit för en anständig framträdande i
civiliserade världen som vi hittade redo för oss på den staden.
Det verkade dålig utdelning för alla tillmötesgående som vi stött på att vi
ska bedra våra värdar och välgörare, men under omständigheterna hade vi verkligen
inget alternativ, och jag säger härmed dem att
de kommer bara att slösa bort sin tid och sina pengar om de försöker att följa på vår
spår.
Även namnen har ändrats på våra konton, och jag är mycket säker på att ingen,
från de mest noggranna studier av dem, kunde komma inom ett tusen miles av våra okända
mark.
Spänningen som hade orsakats genom de delar av Sydamerika som
vi var tvungna att passera var tänkt av oss att vara rent lokala, och jag kan försäkra våra vänner
i England som vi inte hade någon uppfattning om
kalabalik som blotta ryktet om våra upplevelser hade orsakat genom Europa.
Det var inte förrän Ivernia var inom fem hundra miles av Southampton som
trådlösa meddelanden från papper efter papper och byrå efter byrå, som erbjuder stora
Priserna för en kort svarsmeddelande som till våra
faktiska resultat, visade oss hur ansträngd var uppmärksamheten inte bara av den vetenskapliga
världen, men av allmänheten.
Man enades bland oss, men att inget definitivt uttalande bör ges till
Tryck på tills vi hade träffat medlemmarna i zoologiska institutet, eftersom som delegater den
var vår tydliga plikt att ge våra första rapport
på kroppen som vi hade fått vårt uppdrag av utredning.
Även om vi hittade Southampton full av tryckare, vägrade vi absolut att ge några
information, som hade den naturliga effekten att fokusera allmänhetens uppmärksamhet på
möte som utannonserades för kvällen november 7th.
För denna insamling, Zoologiska Hall som hade varit skådeplats för den inledande
av vår uppgift visade sig vara alldeles för liten, och det var först i drottningens Hall i
Regent Street att boende kunde hittas.
Det är nu allmänt känt initiativtagarna kunde ha vågat sig på Albert Hall
och ändå funnit sin plats alltför knapphändig.
Det var för andra kvällen efter vår ankomst att den stora mötet hade
fast. För det första hade vi alla, utan tvekan, vår
egen trycka personliga angelägenheter att absorbera oss.
Till mig kan jag inte ännu tala. Det kan vara så som det står längre från mig
Jag får tänka på det, och även tala om det, med mindre känslor.
Jag har visat läsaren i början av denna berättelse, där låg fjädrar av min
åtgärder.
Det är bara rätt, kanske att jag skulle fortsätta berättelsen och visar också
resultat. Och ändå den dagen kan komma då jag skulle inte
har det annars.
Åtminstone jag har drivits fram för att delta i en underbar äventyr, och jag kan inte
Men var tacksamma mot den kraft som drev mig. Och nu vänder jag mig till den sista suveräna händelserika
ögonblick av vårt äventyr.
Eftersom jag var omdragning min hjärna om hur jag bäst ska beskriva det, föll mina ögon på
frågan om min egen tidning till morgonen den 8 november med en fullständig och
utmärkt grund av min vän och kamrat-reporter Macdona.
Vad kan jag göra bättre än transkribera sin berättelse - huvud-linjer och alla?
Jag medger att tidningen var översvallande i ärendet, av komplement till sin egen
företag i att skicka en korrespondent, men de andra stora dagstidningarna var knappast mindre
helhet i sitt konto.
Således då, vän Mac i sin rapport: The New World
Stort möte på drottningens HALL scener av RABALDER
EXTRA TILLBUD Vad var det?
NOCTURNAL upploppet i Regent Street (Special)
"Den omdiskuterade möte i zoologiska institutet, samlades för att höra
betänkandet av utredning skickas ut förra året till Sydamerika för att testa
de påståenden som gjorts av professor Challenger
att den fortsatta existensen av förhistoriskt liv på denna kontinent, var
som hölls igår kväll i större drottningens Hall, och det är säkert att säga att det är
sannolikt en röd bokstav datum i
vetenskapshistoria, för målet var av så anmärkningsvärt och uppseendeväckande en
karaktär att ingen av de närvarande någonsin kommer att glömma dem. "
(Åh, bror skriftlärd Macdona, vad en monstruös inledande mening!)
"Biljetterna var teoretiskt begränsad till medlemmar och deras vänner, men den senare
är en elastisk sikt, och långt innan klockan åtta, en timme som fastställs för
påbörjandet av förfarandet, var alla delar av Stora Salen tätt packade.
Allmänheten är dock som de flesta orimligt underhöll ett klagomål på
har uteslutits, stormade dörrarna klockan kvart i åtta, efter en längre Melee
där flera människor skadades, bland inspektör Scoble av H.
Division, vars ben var tyvärr sönder.
Efter detta oförsvarligt invasion, som inte bara fyllde varje passage, men även
inkräktade på utrymmet isär för press, uppskattas att nästan fem
tusen människor väntade ankomsten av resenärer.
När de så småningom dök upp, tog de sina platser på framsidan av en plattform
som redan innehöll alla de ledande vetenskapliga män, inte bara i detta land,
, men i Frankrike och Tyskland.
Sverige var också representerade, i personen av professor Sergius, den berömda Zoologist
vid universitetet i Upsala.
Ingången till fyra hjältar tillfälle var signalen för en anmärkningsvärd
demonstration av välkomnande, hela publiken stigande och skåla för en del
minuter.
En akut observatör kan dock ha upptäckt vissa tecken på missnöje bland de
applåder, och samlade att förfarandet sannolikt att bli mer livlig än
harmonisk.
Det kan säkert vara profeterade dock att ingen kunde ha förutsett
extraordinära tur då de faktiskt ta.
"Av utseendet på de fyra vandrarna lilla behöver sägas, eftersom deras
fotografier har sedan en tid tillbaka förekommer i alla tidningar.
De bär några spår av de svårigheter som de sägs ha genomgått.
Professor Challenger skägg kan vara mer raggig, professor Summerlee funktioner mer
asketiska, får Lord John Roxton är siffran mer mager, och alla tre brännas till en
mörkare nyans än när de lämnade våra stränder,
men varje tycktes vara i de flesta utmärkt hälsa.
När det gäller vår egen representant, den välkända idrottsman och internationella Rugby
fotbollsspelare, ED Malone, ser han tränade att ett hår, och när han överblickade
folkmassa ett leende lättsam förnöjsamhet genomsyrade hans ärliga men hemtrevliga ansikte. "
(Okej, Mac, vänta tills jag får dig ensam!)
"När tysta hade återställts och publiken återupptog sina platser efter
ovationer som de hade gett till resenärer, ordförande, hertigen av
Durham, upp mötet.
"Han skulle inte, sade han," står för mer än ett ögonblick mellan den stora församlingen
och behandla som låg framför dem.
Det var inte för honom att förutse vad professor Summerlee, som var talesman
av kommittén hade att säga till dem, men det var vanligt rykte om att deras expedition
hade krönts av extraordinära framgång. "
(Applåder)
"Tydligen en ålder av romantik var inte död, och det fanns en gemensam grund vid
som den vildaste fantasier romanförfattaren kunde möta den verkliga vetenskapliga
undersökningar av den som söker efter sanningen.
Han skulle bara lägga till, innan han satte sig, att han jublade - och alla skulle jubla-
-Att dessa herrar hade återvänt välbehållen från sitt svåra och farliga
uppgift kan för att det inte förnekas att någon
katastrof till en sådan expedition skulle ha tillfogat en närapå oersättlig förlust för
orsaken till zoologiska vetenskapen. "(Stora applåder, där professor
Utmanare observerades att gå med.)
"Professor Summerlee är stigande var signalen till annan extra utbrott
av entusiasm, som bröt ut igen med jämna mellanrum under hans adress.
Den adressen kommer inte att ges i sin helhet i dessa kolumner, på grund av att en
full hänsyn till hela äventyret med expeditionen är att publiceras som en
komplement från pennan av vår egen speciella korrespondent.
Några allmänna indikationer kommer därför att räcka.
Efter att ha beskrivit uppkomsten av resan, och betalade en vacker hyllning till hans
vän professor Challenger, tillsammans med en ursäkt för den otro som
hans påståenden, nu helt upprättelse, hade
tagits emot, gav han den verkliga loppet av sin resa, noga vägra att ge sådana
information som kan hjälpa allmänheten i varje försök att lokalisera denna märkliga platå.
Efter att ha beskrivits i allmänna termer, deras naturligtvis från floden Main fram till tidpunkten
att de faktiskt nått botten av klippor, trollband han sina åhörare genom sin
hänsyn till de svårigheter som
expeditionen i deras upprepade försök att montera dem, och till *** beskrev hur
de lyckats i sina desperata ansträngningar, som kostade deras
två ägnade halvblod tjänare. "
(Denna fantastiska läsning av affären var resultatet av Summerlee strävan att undvika
raising något tvivelaktiga ärendet vid mötet.)
"Efter att ha genomfört sin publik med fantasi till toppen, och strandsatta dem där med
anledning av nedgången av deras bro, fortsatte professorn att beskriva både
fasor och de attraktioner som denna märkliga land.
Av personliga äventyr sa han lite, men betonade på den rika skörden skördas av
Vetenskap i observationer av den underbara djur, fågel, insekt, och växt
livet av platån.
Egendomligt rik på skalbaggar och i Lepidoptera, forty-sex nya arter av
den och nittiofem fyra av de andra hade säkrats under loppet av några veckor.
Det var dock i de större djuren, och särskilt i den förmodade större djur
har länge varit utdöd, att allmänhetens intresse var naturligtvis
centrerad.
Av dessa kunde han ge en ansenlig lista, men hade föga tvivel om att det skulle vara
i stort sett ut när platsen hade varit mer grundligt undersökts.
Han och hans kamrater hade sett minst ett dussin varelser, de flesta av dem på ett
avstånd, vilket motsvarade med ingenting i dagsläget kända för vetenskapen.
Dessa skulle med tiden bli vederbörligen klassificerats och granskas.
Han instanser, en orm, de gjutna hud som, Deep Purple i färg, var femtioett år
meter i längd, och nämnde en vit varelse, tänkt att vara däggdjur, som
gav tillbaka väl markerade fosforescens in
mörkret, även en stor svart fjäril, bett av som var tänkt av indianerna
vara mycket giftiga.
Avsätta dessa helt nya former av liv, var platån mycket rik på kända
förhistoriska former, med anor i vissa fall till tidig Jurassic gånger.
Bland dessa nämnde han den gigantiska och groteska Stegosaurus, ses en gång av herr
Malone på en dricka-plats vid sjön, och dragit i skissen-bok av den
äventyrlig amerikan som först hade trängt in denna okända värld.
Han beskrev också Iguanodon och FLYGÖDLA - två av de första av de
underverk som de hade stött på.
Han glad då monteringen av några hänsyn till de fruktansvärda köttätande
dinosaurier, som hade mer än ett tillfälle bedrivas medlemmar i partiet, och
som var den mest formidabla av alla de varelser som de hade stött på.
Därifrån han passerade den enorma och grymma fågel, phororachus och till den stora älgen
som strövar fortfarande på denna Uppland.
Det var dock inte förrän han skissade mysterierna i den centrala sjön att hela
intresse och entusiasm av publiken var upphetsad.
Man var tvungen att nypa sig själv att vara säker på att man var vaken eftersom en hörde detta sund och
praktiska professor i kallt afmätt beskriver monstruösa tre ögon fisk-
ödlor och den stora vatten-ormar som bebor denna förtrollade ark med vatten.
Nästa han berört indianerna, och på den extraordinära kolonin människolika
apor, som kan betraktas som ett förskott på pithecanthropus av Java,
och så kom därför närmare än någon
kända formen till den hypotetiska skapelsen, den felande länken.
Slutligen beskrev han bland en del munterhet, det geniala men mycket
farliga flygindustriärenden uppfinning av professor Challenger, och avslutade en mycket minnesvärd
adressen av en redogörelse för de metoder som
som kommittén gjorde äntligen hitta tillbaka till civilisationen.
"Det hade hoppats att rättegången skulle sluta där, och att en omröstning tack
och grattis, rörd av professor Sergius, i Upsala universitet, skulle vara
vederbörligen utsända och bar, men det var snart
tydligt att händelseförloppet inte var avsedd att flyta så smidigt.
Symtom på oppositionen hade klart då och då under kvällen, och
nu Dr James Illingworth, i Edinburgh, reste i mitten av hallen.
Dr Illingworth frågan om en ändring inte bör tas innan en resolution.
"Ordföranden:" Ja, sir, om det måste vara en ändring. "
"DR. Illingworth: 'Din nåd, måste det finnas en ändring. "
"Ordföranden:" Låt oss ta det på en gång. "
"Professor SUMMERLEE (sprang till hans fot):" kan jag förklara, din nåd, att
den här mannen är min personliga fiende ända sedan våra kontroverser i Quarterly Journal of
Vetenskapen om den sanna natur Bathybius? "
"Ordföranden:" Jag fruktar att jag inte kan gå in i personliga frågor.
Fortsätt. "
"Dr Illingworth var ofullständigt höras i en del av hans anmärkningar på grund av
ansträngande motstånd från vänner till upptäcktsresande.
Några försök gjordes också att dra ner honom.
Att vara en man med enorm fysik, dock, och besatt av en mycket kraftfull röst, han
dominerade tumult och lyckades avsluta sitt tal.
Det stod klart från det ögonblick han stiger, att han hade ett antal vänner och
sympatisörer i hallen, trots att de bildade en minoritet i publiken.
Attityden hos större delen av allmänheten kan beskrivas som en av
uppmärksam neutralitet.
"Dr Illingworth inledde sitt anförande med att uttrycka sin stora uppskattning av
vetenskapliga arbete både professor Challenger och professor Summerlee.
Han beklagade mycket att någon personlig snedvridning borde ha läst i hans kommentarer,
som helt dikterades av hans längtan efter vetenskaplig sanning.
Hans ställning i själva verket var betydligt densamma som tas upp av professor
Summerlee vid det senaste mötet.
Vid det senaste mötet professor Challenger hade gjort vissa påståenden som hade
kontaktas av sin kollega.
Nu är denna kollega kom fram själv med samma påståenden och väntade dem
att förbli obestridd. Var det rimligt?
("Ja", "Nej" och längre avbrott, då professor Challenger hördes
från press-rutan för att be om lov från ordföranden att sätta Dr Illingworth i
gatan.)
För ett år sedan en man sa vissa saker. Nu fyra männen sade andra och mer uppseendeväckande
sådana.
Var det för att utgöra ett slutligt bevis när de ämnen i fråga var av de mest
revolutionär och otrolig karaktär?
Det hade varit färska exempel på resenärer som anländer från det okända med vissa
berättelser som hade varit alltför lätt accepteras. Var i London Zoologiska institutet
ställa sig i detta läge?
Han medgav att medlemmarna i kommittén var män av karaktär.
Men den mänskliga naturen var väldigt komplex. Även professorerna kan vilseledas av
önskan om ryktbarhet.
Liksom nattfjärilar, vi älskar alla bäst att fladdra i ljuset.
Heavy-spel skott gillade att vara i stånd att begränsa berättelser av sina rivaler, och
journalister var inte främmande från sensationella kupper, även när fantasin
fick hjälp att i processen.
Varje medlem i kommittén hade sina egna motiv för att göra det mesta av hans resultat.
("Skam! Skam! ') Han hade ingen *** att vara stötande.
('Du är! "Och avbrott.)
The bekräftelse av dessa underbara berättelser var verkligen av de slanka beskrivning.
Vad gjorde det att uppgå till? Några fotografier.
{Var det möjligt att i denna tid av geniala manipulation fotografier kan vara
godtas som bevis?} Vad mer?
Vi har en historia om en flykt och en nedstigning med rep som uteslöt produktionen av
större exemplar. Det var genialt, men inte övertygande.
Det var underförstått att Lord John Roxton påstod sig ha skallen i en phororachus.
Han kunde bara säga att han skulle vilja se att skallen.
"Lord John Roxton:" Är detta kollega kallade mig en lögnare? "
(Uproar.) "ordföranden:" Beställ! beställning!
Dr Illingworth måste jag hänvisa dig att få din kommentarer till en slutsats och flytta
dina ändringar. "DR. Illingworth: 'Din nåd, jag har fler
att säga, men jag böjer mig för dina beslut.
Jag flyttar alltså att medan professor Summerlee tack för hans intressanta
delgivningsadress, skall hela saken betraktas som "icke-bevisad" och ska återförvisas
till en större och kanske mer tillförlitlig kommittén för utredning. "
"Det är svårt att beskriva den förvirring som orsakas av denna ändring.
En stor del av publiken uttryckte sin upprördhet över sådant förtal på
resenärer av högljudda rop av oliktänkande och rop "Ställ den inte!"
"Dra!"
"Kör ut honom!" Å andra sidan, de missnöjda - och det
kan inte förnekas att de var ganska många - jublade för ändring, med
rop av "Beställ!"
'Chair! "Och" Fair play! "Ett slagsmål utbröt i ryggen bänkar,
och slag var fritt utväxlas mellan läkarstuderande som trängdes den del av
hallen.
Det var bara modererande inflytande på förekomsten av ett stort antal damer, som
förhindrade en absolut upplopp. Plötsligt fanns dock en paus, ett
hysch, och sedan total tystnad.
Professor Challenger var på hans fötter. Hans utseende och sätt är egendomligt
arrestera, och när han höjde handen för att hela publiken lugnat ner sig
förväntansfullt att ge honom en förhandling.
"'Det kommer att ligga inom minns många närvarande, sade professor Challenger,
"Att liknande dumt och OBELEVAD scener var det sista möte där jag har
kunnat ta itu med dem.
Vid detta tillfälle professor Summerlee var huvudmannen gärningsmannen, och även om han är nu
tuktas och ångerfull, kunde saken inte helt bortglömd.
Jag har hört i natt liknande, men ännu mer stötande, känslor från den person
som just har satt sig, och även om det är en medveten satsning av självutplåning att komma
ner till den personens mentala nivå, kommer jag
sträva efter att göra det, i syfte att dämpa allt rimligt tvivel som möjligen skulle kunna existera
i huvudet på någon. "(Skratt och avbrott.)
"Jag behöver inte påminna här publiken att även professor Summerlee, som chef för
Kommittén för utredning har satts upp för att tala i natt, fortfarande det är jag som
är den verkliga drivande i den här branschen,
och att det främst är för mig att något lyckat resultat måste tillskrivas.
Jag har säkert genomfört dessa tre herrar till nämnda plats, och jag
har, som ni har hört, övertygat dem om riktigheten i mitt tidigare konto.
Vi hade hoppats att vi skulle hitta på vår avkastning på att ingen var så tät att
Tvisten vår gemensamma slutsatser.
Varnade dock med mina tidigare erfarenheter har jag inte kommit utan ett sådant bevis som kan
övertyga en förnuftig människa.
Som förklaras av professor Summerlee har våra kameror manipulerats av ap-
män när de plundrade vårt läger, och de flesta av våra förstörda negativ. "
(Hånskratt, skratt och "Berätta för oss andra!" Från baksidan.)
"Jag har nämnt ap-män, och jag kan inte låta bli från att säga att några av ljuden
som nu möter mina öron få tillbaka det mesta färgstarkt jag minns mina upplevelser
med dessa intressanta varelser. "
(Skratt.)
"Trots att förstöra så många ovärderliga negativ, det finns fortfarande
i vår kollektion ett visst antal samstämmiga foton som visar
livsvillkor på platån.
Har de anklagar dem för att ha förfalskat dessa bilder? '
(En röst, "Ja", och stora avbrott som slutade i flera män
sätts ut ur hallen.)
"Det negativa var öppna för inspektion av experter.
Men vad andra bevis hade de?
Enligt villkoren för deras flykt var det naturligtvis omöjligt att få en stor
mängd bagage, men de hade räddat professor Summerlee samlingar av
fjärilar och skalbaggar, som innehåller många nya arter.
Var inte detta bevis? "(Flera röster, 'Nej')
"Vem har sagt nej?"
"DR. Illingworth (stigande): "Vår poäng är att en sådan samling kan ha gjorts
på andra ställen än en förhistorisk platå. "
(Applåder)
"Professor CHALLENGER:" Ingen tvekan, sir, vi måste böja sig för din vetenskaplig auktoritet,
även om jag måste erkänna att namnet är obekant.
Förbi, då både fotografier och entomologisk samling, kommer jag till
varierat och korrekt information som vi tar med oss på punkter som aldrig har
tidigare klargjorts.
Till exempel, på den inhemska vanor FLYGÖDLA - "(En röst:" Bosh "och
kalabalik) - "Jag säger att på den inhemska vanor FLYGÖDLA vi kan kasta en
flod av ljus.
Jag kan ställa till dig från min portfölj en bild av att varelsen som tagits från livet
som skulle övertyga dig ---- "DR. Illingworth: "Ingen bild kunde
övertyga oss om någonting. "
"Professor CHALLENGER:" Du skulle kräva att se saken själv? "
"DR. Illingworth: "Utan tvekan". "Professor CHALLENGER:" Och du skulle
acceptera det?
"DR. Illingworth (skrattar): "utom allt tvivel."
"Det var här som känslan av kvällen uppstod - en sensation så dramatisk
att det aldrig kan ha varit motsvarighet i historien av vetenskapliga sammankomster.
Professor Challenger höjde sin hand i luften som en signal, och när vår kollega,
Mr ED Malone, observerades att stiga och för att ta sig till baksidan av
plattform.
Ett ögonblick senare var han på nytt dök upp i sällskap av en gigantisk neger, två av dem
bäring mellan dem ett stort torg förpackning-fallet.
Det var tydligen av stor vikt, och långsamt överföras och placeras framför
av professorns stol.
Alla ljud var dämpade i publiken och alla var absorberas i skådespelet
före dem. Professor Challenger drog från toppen av
fallet, som bildade ett skjutlock.
Kikar ner i lådan han knäppte med fingrarna flera gånger och hördes
Pressens sitsen att säga, "Kom då, söt, söt!" i en uppmuntran röst.
Ett ögonblick senare, med en skrapa, rosslande ljud, en mest fruktansvärda och
motbjudande varelse dök underifrån och uppflugna sig på sidan av målet.
Även den oväntade nedgången av Duke of Durham i orkestern uppträdde som
i detta ögonblick, kunde inte distrahera förstenade uppmärksamhet av den stora publiken.
Inför den varelse var som den vildaste gargoyle att fantasin hos en
galna medeltida byggare kunde ha tänkt.
Det var elak, hemsk, med två små röda ögon lika ljus som punkter av brinnande
kol.
Dess långa, vilda mun, som hölls halvöppen, var full av en dubbel rad av
haj-liknande tänder.
Dess skuldror var pucklar, och runda dem var draperad vad som verkade vara ett bleka
grå sjal. Det var djävulen i vår barndom i
person.
Det fanns en oro i publiken - någon skrek, två damer i främre
rad föll sanslös från sina stolar, och det fanns en allmän rörelse på
plattform för att följa deras ordförande i orkestern.
För ett ögonblick var det risk för en allmän panik.
Professor Challenger slog ut med händerna för att stilla de oroligheter, men rörelsen
oroade varelsen bredvid honom.
Dess märkliga sjal vecklade ut plötsligt, sprida sig och fladdrade som ett par läderartad
vingar. Dess ägare tog vid sitt ben, men för sent
att hålla den.
Den hade sprungit från abborre och var kretsande långsamt runt drottning Hall med
en torr, seg fladdrande av sin tio meter långa vingar, medan en rutten och smygande lukt
genomsyrade rummet.
Ropen av folket på läktarna, som var oroade över den närmaste tillvägagångssätt
de glödande ögon och mordiska näbb, glada varelsen till en frenesi.
Snabbare och snabbare flög, slå mot väggar och kristallkronor i en blind frenesi
larm. "Fönstret!
För guds skull stänga det fönstret! "Vrålade professorn från plattformen, dans
och vred sina händer i en dödskamp med gripandet.
Tyvärr var hans varning för sent!
I ett ögonblick varelsen, slå och stöta längs väggen som en stor mal
inom en gas-skugga, kom över öppningen, pressade sin ohyggliga bulk genom det, och
var borta.
Professor Challenger föll tillbaka i sin stol med ansiktet begravt i händerna,
medan publiken gav en lång, djup suck av lättnad när de insåg att de
incidenten var över.
"Då - Oh! hur skall man beskriva vad som hände sedan - när den fulla överflöd the
majoriteten och fullt reaktion minoriteten förenade att en stor våg av
entusiasm, som rullade från baksidan av
hallen, samla volym som den kom, svepte över orkestern, sänks ned i
plattform, och bar de fyra hjältarna iväg på sin Crest? "
(Bra för dig, Mac!)
"Om publiken hade gjort mindre än rättvisa, säkert det gjorde gott ändras.
Var och en var på hans fötter. Var och en rörde sig och skrek:
gestikulerande.
En tät skara jublande män var runt fyra resenärer.
"Upp med dem! upp med dem! "ropade ett hundra röster.
I ett ögonblick fyra siffrorna sköt upp över mängden.
Förgäves dessa strävade efter att bryta sig loss. De hölls i sina höga platser
ära.
Det hade varit svårt att släppa ner dem om det hade velat, så tät var publiken
runt dem. "Regent Street!
Regent Street! "Lät rösterna.
Det fanns en virvel i den packade många, och en långsam ström, med de fyra på
sina axlar, gjord för dörren. Ute på gatan scenen var
extraordinärt.
En samling av inte mindre än hundra tusen människor väntade.
Den nära-packade myller sträckte sig från andra sidan av Langham Hotel till Oxford
Circus.
Ett vrål av acklamation hälsade de fyra äventyrare som de dök upp, högt över
huvuden av folket, under livliga elektriska lampor utanför hallen.
"En procession!
En procession! "Var gråta. I en tät falang, blockerar gator
från sida till sida, ställa in folkmassan fram, med rutten av Regent Street, Pall
Mall, St James Street och Piccadilly.
Hela centrala trafiken i London hölls upp, och många kollisioner rapporterades
mellan demonstranter på den ena sidan och polis och taxi-cabmen på
andra.
Slutligen var det inte förrän efter midnatt att de fyra resenärerna släpptes på
infarten till Lord John Roxton kammare i Albany, och att översvallande
publiken, att ha sjungit "De är Jolly Good
Fellows "i kör, avslutat program med" Tjenare Kungen ".
Så slutade en av de märkligaste kvällarna som London har sett på ett
avsevärd tid. "
Hittills har min vän Macdona, och det kan tas som en ganska korrekt, om yppig
hänsyn till förfarandet.
Som de viktigaste händelsen, det var en förvirrande överraskning för publiken, men
inte, jag behöver knappast säga till oss.
Läsaren kommer ihåg hur jag träffade Lord John Roxton på mycket tillfälle då, i
hans skyddande krinolin, hade han gått att anpassa "Djävulens brud" som han kallade det,
för professor Challenger.
Jag har antytt också på problem som professor bagage gav oss när vi lämnade
platån, hade jag beskrivit vår resa jag kunde ha sagt en stor del av oron
vi hade att lirka med ruttna fiskar aptiten av vår smutsiga följeslagare.
Om jag inte sagt så mycket om det innan, det var, naturligtvis, att professor är
uppriktiga önskan var att ingen möjlig ryktet om OANSVARIG argument som vi
transporteras bör tillåtas läcka ut till
det ögonblick kom när hans fiender skulle confuted.
Ett ord som till öde London FLYGÖDLA.
Ingenting kan sägas vara vissa på denna punkt.
Det finns belägg för två skrämda kvinnor att det uppflugen på taket till
Drottningens Hall och förblev där som en djävulsk staty i några timmar.
Nästa dag kom det ut i kvällstidningarna som Private Miles, av
Coldstream vakter, jourhavande utanför Marlborough House, hade övergivit sin post
utan tillstånd, och var därför courtmartialed.
Privata Miles-konto, att han tappade geväret och tog till flykten ner Mall
eftersom den såg upp han plötsligt hade sett djävulen mellan honom och månen, var inte
accepteras av domstolen, och ändå kan ha en direkt inverkan på den punkten i fråga.
Den enda andra bevis som jag kan anföra är från stocken av SS. Friesland, en
Holländsk-amerikanska liner, som påstår att klockan nio nästa morgon, Startpunkt vara på
tiden tio miles på deras styrbord
kvartalet var de passerade något mellan en flygande get och en monstruös fladdermus,
som var på väg i en enorm takt söder och väster.
Om dess målsökande instinkt ledde det på rätt linje, kan det inte finnas någon tvekan om att
någonstans i det avfall av Atlanten den sista europeiska FLYGÖDLA hittat sin
slutet.
Och Gladys - Åh, min Gladys - nu Gladys om de mystiska sjön ska döpas om
Central, skall för aldrig att hon har odödlighet genom mig.
Har jag inte alltid se några hårda fiber i hennes natur?
Har jag inte ens när jag var stolt över att lyda henne befallning, att känna att det var
säkert en dålig kärlek som kunde köra en älskare till sin död eller faran av det?
Har jag inte, i mina sannaste tankar, alltid återkommande och alltid ogillas, se förbi
skönheten i ansiktet, och kikar in i själen, urskilja två skuggor
själviskhet och flyktighet glooming på baksidan av det?
Har hon älskar heroiska och spektakulära för sin egen ädla skull, eller var det för
härlighet som kan, utan ansträngning eller offer, att återspeglas på sig?
Eller är dessa tankar den fåfänga visdom som kommer i efterhand?
Det var mitt livs chock. För ett ögonblick hade vänt mig till en cyniker.
Men redan när jag skriver, en vecka har passerat, och vi har haft våra betydelsefull intervju
med Lord John Roxton och - ja, kanske saker och ting kunde vara värre.
Låt mig berätta det i några få ord.
Inga brev eller telegram hade kommit till mig på Southampton, och jag nådde den lilla villan
på Streatham tiotiden på kvällen i en feber av larm.
Var hon död eller levande?
Var fanns alla mina nattliga drömmar om öppna armar, leende ansikte, ord
beröm för hennes man som hade riskerat sitt liv för att humor hennes infall?
Redan Jag var ner från höga toppar och stående handfallen på jorden.
Men några goda skäl som anförs fortfarande kan lyfta mig till molnen igen.
Jag rusade nerför trädgårdsgången, hamrade på dörren, hörde Gladys inom,
sköt förbi stirrar pigan, och klev in i vardagsrummet.
Hon satt i en låg soffa under skuggade golvlampa vid pianot.
I tre steg var jag tvärs över rummet och hade båda händerna i mina.
"Gladys!"
Ropade jag, "Gladys!" Hon tittade upp med häpnad i hennes ansikte.
Hon var förändrad på något subtilt sätt. Uttrycket i hennes ögon, hårda uppåt
stirra, den uppsättning av läppar, var nytt för mig.
Hon drog tillbaka sina händer. "Vad menar du?" Sa hon.
"Gladys!" Jag grät.
"Vad är det?
Du är min Gladys, är du inte? - Lilla Gladys Hungerton "
"Nej", sade hon, "jag är Gladys Potts. Låt mig presentera dig för min man. "
Hur absurt livet är!
Jag fann mig själv mekaniskt buga och skaka hand med lite ingefära-haired
man som ringlar fram i den djupa fåtöljen som en gång varit helig för mitt eget bruk.
Vi guppade och flinade framför varandra.
"Fader låter oss stanna här. Vi får vårt hus färdigt ", säger
Gladys.
"O ja," sade jag "Du har inte fått mitt brev i Para, då?"
"Nej, jag fick inget brev." "Åh, vad synd!
Det skulle ha gjort allt klart. "
"Det är helt klart", sade jag "Jag har sagt William allt om dig", sa
hon. "Vi har inga hemligheter.
Jag är så ledsen för det.
Men det kunde ha blivit mycket djup, kan det, om du kunde gå bort till den andra
världens ände och lämna mig här ensam. Du är inte crabby, är du? "
"Nej, nej, inte alls.
Jag tror jag ska gå. "" Har lite förfriskning, "sade den lilla
mannen, och han tillade, på ett konfidentiellt sätt, "Det är alltid så här, eller hur?
Och måste vara om du hade polygami, bara tvärtom, du förstår ".
Han skrattade som en idiot, medan jag gjorde för dörren.
Jag var genom det, när en plötslig fantastisk impuls kom över mig, och jag gick tillbaka till min
framgångsrik rival, som såg nervöst på den elektriska push.
"Vill du svara på en fråga?"
Frågade jag. "Ja, inom rimliga gränser", sade han.
"Hur gjorde du det?
Har du sökt efter en skatt, eller upptäckte en stolpe, eller gjort gången på en
pirat, eller flugit kanalen, eller vad? Var är glamouren av romantik?
Hur fick du det? "
Han stirrade på mig med en hopplös uttryck på hans innehållslös, godmodig, risig
lilla ansikte. "Tycker du inte att allt detta är lite för
personliga? "sade han.
"Ja, bara en fråga", ropade jag. "Vad är du?
Vad är ditt yrke? "" Jag är en advokat är kontorist, "sade han.
"Andra mannen på Johnson och Merivale talet, 41 Chancery Lane."
"God natt!", Sade jag, och försvann, som alla tröstlös och krossade hjärtan hjältar,
i mörkret, med sorg och ilska och skratt alla sjuder inom mig som en
kokande gryta.
Ytterligare en liten scen, och jag har gjort. Sista kvällen vi spisade alla på Lord John
Roxton s rum och sitta tillsammans efteråt vi rökte i gott kamratskap
och pratade våra äventyr över.
Det var konstigt under dessa förändrade omgivningen att se den gamla, välkända
ansikten och figurer.
Det var Challenger, med sitt leende nedlåtenhet, hans hängande ögonlock, hans
intoleranta ögon, hans aggressiva skägg, hans enorma bröst, svullnad och pustande när han lade
ner lagen Summerlee.
Och Summerlee också, där han var med sitt korta briar mellan hans tunn mustasch och
hans gråa goat's-skägg, stack hans slitna ansikte i ivrig debatt som han frågade alla
Challenger propositioner.
Slutligen, det var vår värd, med sin robusta, örn ansikte, och hans kalla, blå,
glaciär ögon med alltid ett skimmer av SATTYG och humor nere i djupet
av dem.
Sådan är den sista bilden av dem som jag har burit iväg.
Det var efter kvällsmaten, i sin egen heligaste - det rum den rosa utstrålning och
otaliga troféer - som Lord John Roxton hade något att säga till oss.
Ur ett skåp han hade tagit en gammal cigarr-box, och det han lade framför sig på
bordet.
"Det är en sak," sade han, "att jag kanske borde ha talat om innan detta, men jag
ville veta lite mer tydligt var jag var.
Ingen användning för att höja förhoppningar och svika dem igen.
Men det är fakta, inte hopp, med oss nu. Ni kanske minns den dagen vi hittade
FLYGÖDLA koloni i träsket - vad?
Tja, tog nåt i terrängen mitt meddelande.
Kanske det har undgått dig, så jag kommer att berätta.
Det var en vulkaniskt utlopp full av blålera. "
Professorerna nickade. "Ja, nu, i hela världen har jag bara
hade att göra med ett ställe som var en vulkanisk utlopp av blå lera.
Det var den store De Beers Diamond Mine från Kimberley - vad?
Så ni ser jag fick diamanter i mitt huvud.
Jag riggade upp en grej att hålla bort de stinkande djur, och jag tillbringade en lycklig dag
där med en spud. Detta är vad jag fick. "
Han öppnade sin cigarr-box, och luta den över hällde han om tjugo eller trettio grov
stenar, allt från storleken på bönor till som kastanjer, på bordet.
"Kanske du tror att jag borde ha sagt då.
Tja, så jag borde bara jag vet att det finns många fällor för den oförsiktiga, och att
stenar kan vara av valfri storlek och ändå av ringa värde, där färg och konsistens är rena
avstängd.
Därför tog jag dem tillbaka, och den första dagen hemma tog jag en runda till
Spink-talet, och bad honom att ha det ungefär klippa och värderas. "
Han tog ett piller-box ur fickan, och spillde ur det en vacker glittrande
diamant, en av de finaste stenarna som jag någonsin har sett.
"Det är resultatet", sade han.
"Han priser partiet minst tvåhundra thousand pounds.
Naturligtvis är det rättvist aktier mellan oss. Jag kommer inte höra vad om "annat.
Tja, Challenger, vad kommer du göra med dina femtio tusen? "
"Om du verkligen envisas med dina generösa tanke", sade professorn, "Jag skulle hittat
ett privat museum, som länge har varit en av mina drömmar. "
"Och du, Summerlee?"
"Jag skulle gå i pension från undervisning, och så hitta tid för min slutliga klassificeringen av den
krita fossiler. "
"Jag ska använda min egen", sade Lord John Roxton, "att utrusta en välformad expedition och
att ha en *** på den kära gamla platå.
Som till dig, unga Fellah, du, naturligtvis, kommer att tillbringa din i gettin 'gift. "
"Inte riktigt än", sa jag, med en Sorgliga leende.
"Jag tror, om du vill ha mig, att jag hellre skulle gå med dig."
Lord Roxton sade ingenting, men en brun hand var sträckt ut mig över bordet.
>