Tip:
Highlight text to annotate it
X
BOKA III: THE SWORD kapitel IX.
TORN PRIDE
M. de La Tour d'Azyr's engagemang i landet på att söndag var med M. de
Kercadiou.
För att uppfylla det han körde ut tidigt på dagen till Meudon, tog med sig i fickan en
kopia av det senaste numret av "Les Actes des Apotres", en tidskrift vars munter utfall på
bekostnad av de innovatörer avleds avsevärt Seigneur de Gavrillac.
Den giftiga förakt det hälls över dem värdelösa Rapscallions gav honom en
vissa solatium mot discomforts av utlandstillägg som han drabbades som en
resultat av deras avskyvärda energier.
Två gånger under den senaste månaden, hade M. de La Tour d'Azyr gått att besöka Herre Gavrillac
på Meudon, och åsynen av Aline, så söt och fräsch, så ljust och så livlig en
åtanke, hade orsakat dem glöden pyrande
under askan av det förflutna, glöden som fram till nu hade han trott helt utdöd,
att tända brinna ännu en gång. Han önskade henne som vi önskar himlen.
Jag tror att det var den renaste passionen i hans liv, att det hade kommit till honom tidigare
Han kan ha varit en väldigt olika människor.
Den grymmaste sår som i hela sitt själviska liv hade han tagit var när hon sände honom
ord, ganska definitivt efter affären vid Feydau, att hon kunde inte igen på något
omständigheter ta emot honom.
På ett slag - genom att skandalösa upplopp--han hade berövats en älskarinna han uppskattad
och en hustru som hade blivit en nödvändighet för att själva själen av honom.
Den tråkiga kärlek La Binet kunde ha tröstat honom för det obligatoriska
avstår från sin upphöjda kärlek till Aline, precis som sin upphöjda kärlek Aline hade han
varit redo att offra sin infästning till La Binet.
Men det olägligt upplopp hade rånat honom på en gång av båda.
Trogen sitt ord till Sautron hade han definitivt brutit med La Binet, bara för att
tycker att Aline definitivt hade brutit med honom.
Och i samband med att han är tillräckligt hade återhämtat sig från sin sorg att tänka på
La Binet hade komiker försvunnit bortom upptäckt.
För allt detta han klandras, och mest bittert skulden, Andre-Louis.
Att låga födda provinsiella lout förföljde honom som en Nemesis var verkligen blivit den onda
genialitet i sitt liv.
Det var det - det onda geniet av hans liv! Och det var oddsen att på måndag ...
Han tyckte inte att tänka på måndag. Han var inte särskilt rädd för döden.
Han var så modig som hans sort i detta avseende också modig på vanligt sätt, och
alltför säker på sin skicklighet, att få vara ens tillnärmelsevis en sådan möjlighet
som att dö i en duell.
Det var bara att det skulle kännas som en riktig fullbordandet av allt det onda som han
hade drabbats direkt eller indirekt genom detta Andre-Louis Moreau att han bör
förgås ignobly av hans hand.
Nästan kunde han höra att fräcka, trevlig röst gör nonchalant
tillkännagivande till församlingen på måndag morgon.
Han skakade av stämningen, arg på sig själv för underhållande det.
Det var gråtmild.
Efter alla Chabrillane och La Motte-Royau var ganska exceptionell svärdsmän, men
ingen av dem närmade sig verkligen hans eget formidabla kaliber.
Reaktion började rinna, när han körde ut genom landsvägar översvämmad med trevliga
September solsken. Hans sprit ökade.
En föraning om seger väckte inom honom.
Långt ifrån att frukta måndagens möte, som han hade så orimligt gjort, började han
ser fram emot det.
Det borde ge honom möjlighet att sätta en bestämd tid till denna förföljelse som
han hade varit offret.
Han skulle krossa denna oförskämda och ihållande loppmarknader som hade sveda honom vid varje
möjlighet.
Borne uppåt på den våg av optimism, tog han för närvarande en mer hoppfull syn på sin
fallet med Aline. Vid sitt första möte för en må*** sedan hade han
används yttersta uppriktighet med henne.
Han hade sagt till henne hela sanningen om hans motiv att gå den natten till Feydau;
Han hade gjort henne att inse att hon hade handlat orättvist mot honom.
Sant att han hade gått inte längre.
Men det var väldigt långt att ha gått som en början.
Och i deras senaste möte, nu två veckor gammal, hon hade emot honom med Frank
vänlighet.
Visserligen hade hon varit lite reserverad. Men det var väntat tills han ganska
explicit uttalade att han hade återupplivat hopp om att vinna henne.
Han hade varit en idiot att inte ha återvänt innan i dag.
Således i den stämning av nyfödda förtroende - ett förtroende ökat från själva askan av
förtvivlan - kom han på det söndag morgon till Meudon.
Han var bög och gemytlig med M. de Kercadiou vilken tid han väntade i salongen för
mademoiselle att visa sig själv. Han uttalade med tillförsikt på
landets framtid.
Det fanns tecken redan - han bar den rosiest glasögon på morgonen - en
byte av åsikt, av en mer återhållsam ton. Nationen började uppfatta vart detta
advokat slödder ledde den.
Han drog ut "Apostlagärningarna" och läsa en svidande stycke.
Sedan, när mademoiselle äntligen gjorde hennes utseende, avgick han tidskriften i
händerna på M. de Kercadiou.
M. de Kercadiou med sin brorsdotter framtid att överväga, gick att läsa tidningen i
trädgården, ta upp det en position varifrån han kunde hålla paret inom synhåll - som
sina skyldigheter tycktes kräva av honom - samtidigt som diskret utom hörhåll.
Markisen gjorde det mest av en möjlighet som kan vara kort.
Han uppriktigt sagt förklarade sig och bad, bad tas tillbaka till
Aline är gunst, att få tillträde åtminstone hopp om att en dag innan mycket
länge hon skulle förmå sig att betrakta honom i en närmare relation.
"Mademoiselle", sade han henne, hans röst vibrerar med en känsla av att medgav
utan tvekan, "man kan inte saknar övertygelse om min fullkomliga uppriktighet.
Själva beständigheten i min hängivenhet ska ge dig det här.
Det är bara det att jag borde ha varit förvisad från dig, eftersom jag visade mig så ytterligt
ovärdig den stora äran att som jag strävade efter.
Men denna förvisning har intet sätt minskat min hängivenhet.
Om du kunde föreställa sig vad jag har lidit, skulle du accepterar att jag helt har sonat
mitt yttersta fel. "
Hon såg på honom med en nyfiken, mild längtan på hennes vackra ansikte.
"Monsieur, det är inte du som jag tvivlar. Det är mig själv. "
"Du menar dina känslor mot mig?"
"Ja." "Men jag kan förstå.
Efter vad som hänt ... "" Det var alltid så, monsieur ", säger hon
avbryts tyst.
"Du talar om mig som om förlorad till dig av dina egna åtgärder.
Det vill säga för mycket. Låt mig vara uppriktig med dig.
Monsieur, jag var aldrig din att förlora.
Jag är medveten om den ära som du gör mig.
Jag uppskattar er djupt ... "" Men då ", skrek han, på en hög del av
förtroende, "från en sådan början ..."
"Vem ska försäkra mig om att det är en början?
Kan det inte vara hela?
Hade jag haft dig i kärlek, Monsieur, jag har skickat till dig efter affären
som du har talat. Jag borde åtminstone inte ha fördömt dig
utan att höra din förklaring.
Eftersom det var ... "Hon ryckte på axlarna och ler försiktigt, tyvärr.
"Du ser ..." Men hans optimism långt ifrån krossad var
stimuleras.
"Men det är att ge mig hopp, mademoiselle. Om du redan jag har så mycket kan jag ser
med förtroende för att vinna mer. Jag skall visa mig värdig.
Jag lovar att göra det.
Vem som är tillåten förmånen att få vara nära man kan göra annat än att försöka
göra sig värdig? "
Och sedan innan hon kunde lägga till ett ord, kom M. de Kercadiou stormig genom
fönster, sina glasögon i pannan, ansiktet inflammerad och viftade i handen "Lagarna
av apostlarna ", och uppenbarligen reduceras till speechlessness.
Hade Marquis uttryckte sig högt att han skulle ha varit profana.
Eftersom det var han bet sig i läppen i förtretad på denna mest olämpliga avbrott.
Aline sprang upp, orolig över sin farbrors agitation.
"Vad har hänt?"
"Happened?" Han fann tal till sist.
"Den skurk! Den trolösa hund!
Jag samtyckte att förbise det förflutna på den tydliga villkoret att han bör undvika
revolutionär politik i framtiden.
Detta villkor han accepterade, och nu "- han smackade nyheterna ark ilsket -" han har
spelat mig falsk igen.
Han har inte bara gått in i politiken, en gång, men han är faktiskt en medlem av
Montering, och vad värre är att han har använt hans mördare skicklighet som staket-
mästare, vända sig till en översittare-krigare.
Min Gud! Finns det någon lag alls kvar i Frankrike? "
Ett tvivel M. de La Tour d'Azyr hade underhållit, men bara svagt, till Mar
den perfekta lugnet i hans växande optimism.
Att tvivel i fråga den här mannen Moreau och hans relationer med M. de Kercadiou.
Han visste vad när de hade varit, och hur ändrade de sedermera av
otacksamhet i Moreau eget beteende att vända mot den klass som hans
välgörare tillhörde.
Vad han inte visste var att en avstämning hade skett.
För under den senaste månaden - sedan dess omständigheter hade kört Andre-Louis till
avgår från hans företag för att styra undan från politiken - den unge mannen hade inte vågat
att närma Meudon, och när det hände hans
namn inte hade nämnts i La Tour d'Azyr's utfrågning med anledning av antingen
av hans egna tidigare besök.
Han lärde sig av att försoning nu, men han lärde sig samtidigt att överträdelsen
var nu förnyats och gjorts bredare och oframkomliga än någonsin.
Därför att han inte tvekade att bekänna sin egen position.
"Det finns en lag," svarade han. "Lagen om att detta utslag unge mannen själv
frammanar.
Lagen om svärdet. "Han talade mycket allvarligt, nästan sorgset.
Ty han insåg att trots allt marken var anbudet.
"Du är inte att anta att han ska fortsätta på obestämd tid sin karriär av ondska
och mord. Förr eller senare träffar han ett svärd som
kommer att hämnas de andra.
Du har konstaterat att min kusin Chabrillane är bland numret på detta
mördarens offer,. att han dödades på tisdagen sista "
"Om jag inte har uttryckt mitt beklagande, Azyr är det för att min indignation kväver
just nu varannan känsla. Den skurk!
Du säger att förr eller senare träffar han ett svärd som kommer att hämnas de andra.
Jag ber att det kan vara snart. "The Marquis svarade honom lugnt, utan att
allt annat än sorg i rösten.
"Jag tror att din bön är sannolikt att höras. Detta eländiga unge mannen har ett engagemang
för i morgon, då hans konto definitivt kan avvecklas. "
Han talade med sådan lugn övertygelse om att hans ord hade alla ljudet av ett straff på
död. De berodde plötsligt flödet av M. de
Kercadiou vrede.
Färgen drog sig tillbaka från hans inflammerade ansikte, rädsla tittade ut genom hans bleka ögon, för att
informera M. de La Tour d'Azyr, tydligare än ord, att M. de Kercadiou är hett
tal hade varit ett uttryck för
oreflekterat ilska, att straffet snart skulle drabba hans gudson att hans bön
hade omedvetet oärlig.
Inför nu genom det faktum att denna vedergällning var på väg att få besök på
som skurk, hävdade den grundläggande mildhet och vänlighet i hans natur
själv, var hans ilska plötsligt överväldigad av
gripandet, hans kärlek till pojken slog upp till ytan, vilket gör Andre-Louis "
synd dock ohyggliga, en sak av ingen hänsyn jämfört med hotade
bestraffning.
M. de Kercadiou fuktade hans läppar. "Med vem är detta engagemang?" Frågade han
en röst som med en ansträngning han krystat att göra stadiga.
M. de La Tour d'Azyr böjde hans vackra huvud, hans ögon på den glänsande parketten
av golvet.
"Med mig själv," svarade han lugnt, medveten redan med en åtstramning av
hjärta som hans svar måste så bestörtning.
Han fångade ljudet av en svag ramaskri från Aline, han såg plötsligt rekylen från M. de
Kercadiou. Och han störtade huvudstupa in i
förklaring att han anses nödvändigt.
"Mot bakgrund av hans relationer med dig, M. de Kercadiou, och på grund av min djupa avseende
för dig, gjorde jag mitt bästa för att undvika detta, även om som ni förstår död
min kära vän och kusin Chabrillane
föreföll att kalla mig till handling, även om jag visste att min försiktighet höll på att bli
fråga för kritik bland mina vänner. Men går denna ohämmade ung man gjort
ytterligare återhållsamhet omöjligt för mig.
Han provocerade mig avsiktligt och offentligt. Han satte på mig den allra grövsta förolämpning,
och ... i morgon förmiddag i Bois ... vi möter. "
Han vacklade lite i slutet, fullt medveten om fientliga atmosfären i
som han fann sig plötsligt.
Fientlighet från M. de Kercadiou, dennes tidigare förändring av sättet hade
redan lett honom att vänta, den fientlighet mademoiselle kom mer i naturen av en
överraskning.
Han började förstå vilka svårigheter kursen som han begicks måste
resa upp för honom.
Ett nytt hinder skulle slungas över den väg som han hade precis rensat, som han
föreställt sig. Men hans stolthet och hans känsla för rättvisa
grund göras erkände utan försvagning.
I bitterhet insåg han nu, som han såg från morbror till systerdotter - hans blick, vanligtvis så
direkta och djärva, nu konstigt förstulen - att även i morgon att han skulle döda Andre-Louis,
Men även genom hans död Andre-Louis skulle ta hämnd på honom.
Han hade överdrivit någonting att nå slutsatsen att detta Andre-Louis Moreau var
det onda geniet av sitt liv.
Han såg nu att göra vad han skulle döda honom även om han kunde, han kunde aldrig
besegra honom. Det sista ordet skulle alltid vara med Andre-
Louis Moreau.
I bitterhet, i raseri, och i förödmjukelse--en sak nästan okänd för honom - han
inser det, och insikten stålsatte hans syfte för allt han uppfattade sin
meningslöshet.
Utåt visade han sig lugn och sluten, väl tyder på en man
tyvärr acceptera det oundvikliga.
Det skulle ha varit lika omöjligt att hitta felet med hans betydelse som att försöka
vända honom från saken som han begått.
Och så M. de Kercadiou uppfattas.
"Min Gud!" Var allt han sade, knappt ovanför hans andedräkt, men nästan i en suck.
M. de La Tour d'Azyr gjorde, som alltid, det som känslighet krävde av honom.
Han tog sin ledighet.
Han förstod att för att dröja kvar där hans nyheten hade producerat en sådan effekt skulle vara
omöjligt, oanständigt.
Så han lämnade, i en bitterhet som endast kan jämföras med hans dåvarande optimism, den söta
frukten av hopp vände sig till en sak av galla samtidigt som den rörde vid hans läppar.
O ja, det sista ordet, faktiskt, var med Andre-Louis Moreau - alltid!
Farbror och brorsdotter såg på varandra när han gick ut, och det var skräck i
ögon av båda.
Aline är blekhet var dödligt nästan, och står där nu är hon vred sina händer som
om i smärta. "Varför frågar du inte honom - be honom ..."
Hon avbröt.
"För vilket syfte? Han hade rätt, och ... och det finns
saker man inte kan ställa, saker att det skulle vara ett meningslöst förödmjukelse att fråga ".
Han satte sig ner, stöna.
"Åh, den stackars pojken. - De fattiga, missriktad pojke"
I huvudet på varken ser du, var det något tvivel om vad som måste frågan.
Den lugna förtroende som La Tour d'Azyr talat tvingat sig att delas.
Han var ingen högfärdig skrävlare, och de visste vad en kraft som en krigare han var
allmänhet redovisas.
"Vad gör förnedring roll? Ett liv är i fråga - Andre liv ".
"Jag vet. Min Gud, inte vet jag?
Och jag skulle förnedra mig själv om genom att förödmjuka mig själv att jag kunde hoppas på att segra.
Men Azyr är en hård, obeveklig man, och ... "Plötsligt hon lämnade honom.
Hon gick förbi Marquis som han var i färd med att kliva sin vagn.
Han vände sig som hon kallas, och bugade sig. "Mademoiselle?"
Genast han gissade hennes ärende, smakade inför den exempellösa bitterhet
att vara tvungen att neka henne. Men på hennes inbjudan gick han tillbaka in i
den svala i hallen.
I mitten av golvet i rutiga kulor, stod svart och vitt, en snidad
tabell med svart ek.
Med detta menar han stannade, lutade sig lätt mot den samtidigt som hon satt tronar i den stora
crimson stolen bredvid. "Monsieur, jag kan inte låta dig så att
avgår ", sade hon.
"Du kan inte inse, monsieur, vad ett slag skulle hanteras min farbror om ... om det onda,
oåterkallelig onda var att köra sin gudson i morgon.
Det uttryck som han använde till en början ... "
"Mademoiselle, uppfattade jag deras verkliga värde.
Extra själv.
Tro mig jag är djupt fördärvat av omständigheter som jag inte hade förväntat sig att
hitta. Du måste tro mig när jag säger det.
Det är allt jag kan säga. "
"Måste det verkligen vara allt? Andre är mycket kär hans gudfader ".
Inlagan tonen skära honom som en kniv, och sedan plötsligt väckte en annan känsla -
en känsla som han insåg vara helt ovärdig, en känsla som, i hans
överväldigande stolthet ras, verkade nästan sullying, men ändå inte vara undertryckt.
Han tvekade att ge det uttalandet, tvekade ens avlägset tyder på så
hemsk sak som att i en man med så ödmjuk ursprung han kan tänkas upptäcka
en rival.
Men det plötsliga sting av svartsjuka var starkare än hans monstruösa stolthet.
"Och till dig, mademoiselle? Vad är detta Andre-Louis Moreau för dig?
Du kommer att ursäkta frågan.
Men jag vill klart och tydligt att förstå. "Titta på henne att han såg den röda fläcken
som spred hennes ansikte.
Han läste in det först förvirring, tills glimt av hennes blå ögon meddelade sin källa
att ligga i ilska. Det tröstade honom, eftersom han förolämpad
henne var han lugnad.
Det föll honom att ilskan kan ha en annan källa.
"Andre och jag har varit lekkamrater från barndomen.
Han är mig mycket kär också, nästan jag ser honom som en bror.
Vore jag i behov av hjälp, och var min morbror inte finns, skulle Andre bli den första människan
som jag ska vända.
Är du tillräckligt besvaras, monsieur? Eller finns det mer av mig du skulle vilja
avslöjat? "Han bet sig i läppen.
Han var nervösa, tänkte han, i morse, annars dumma misstänksamhet med vilken han
hade kränkt skulle aldrig ha fallit honom in.
Han bugade mycket låg.
"Mademoiselle, förlåt att jag skulle ha besvärat dig med en sådan fråga.
Du har svarat mer utförligt än jag hade hoppats och önskat. "
Han sade inte mer än så.
Han väntade på henne att fortsätta. Vid en förlust, satt hon tyst en stund, en
rynka på hennes vita panna, hennes fingrar trummade nervöst på bordet.
Till sist kastade hon sig handlöst mot den passiva, polerad front att han
presenteras. "Jag har kommit, monsieur, att be dig att sätta
av detta möte. "
Hon såg det svaga höjning av hans mörka ögonbryn, de svagt ångerfull leende som
knappast gjorde mer än skiftning hans fina läppar, och hon skyndade vidare.
"Vad heder kan väntar på dig i ett sådant engagemang, monsieur?"
Det var en slug dragkraft på stolthet ras som hon stod hans största känslor,
som hade så ofta lockat honom till misstag som det hade uppmanat honom till gott.
"Jag söker inte ära i det, mademoiselle, men - jag måste säga det - rättvisa.
Det engagemang som jag har förklarat, är inte av mitt sökande.
Det har tvingats på mig, och för att hedra jag kan inte dra tillbaka. "
"Varför, vad skulle vanära finnas i sparsam honom?
Visst, monsieur, skulle ingen kalla ditt mod i fråga?
Ingen kunde missförstod dina motiv. "" Ni misstar er, mademoiselle.
Mina motiv vore utan tvekan missförstår.
Du glömmer att denne unge man har förvärvat under den senaste veckan ett visst rykte som
kan mycket väl göra en man tvekar att möta honom. "
Hon borstade det undan nästan föraktfullt, uppfatta det en ren
ordlek. "Vissa män, ja.
Men inte du, M. Le Marquis. "
Hennes förtroende för honom på alla punkter var mest sött smickrande.
Men det fanns en bitterhet bakom sött.
"Även jag, mademoiselle, låt mig försäkra er.
Och det finns mer än så. Detta gräl som M. Moreau har tvingat
på mig är ingen ny sak. Det är bara kulmen på en lång-
dras förföljelse ... "
"Som du inbjuden", säger hon skära i. "Var rättvis, monsieur."
"Jag hoppas att det inte ligger i min natur att vara annorlunda, mademoiselle."
"Tänk då, att du dödade hans vän."
"Jag finner i det ingenting att förebrå mig själv.
Min motivering låg i omständigheter - efterföljande händelser i denna distraherad
landet bekräftar väl det. "" Och ... "
Hon vacklade lite, och såg bort från honom för första gången.
"Och du ... att du ... Och vad Mademoiselle Binet, som han
att ha gift? "
Han stirrade på henne ett ögonblick i ren förvåning.
"Var att ha gift?" Upprepade han misstroget, bestört nästan.
"Du visste inte det?"
"Men hur gör man?" "Sa jag inte att vi är som bror
och syster nästan? Jag har hans förtroende.
Han berättade för mig, innan ... innan du gjorde det omöjligt. "
Han såg bort, hakan i handen, hans blick eftertänksamma, störd, nästan trånande.
"Det finns", sa han långsamt, fundersamt, "en säregen dödsolycka på jobbet mellan den mannen
och jag, ger oss aldrig vart turvis tvärs andra väg ... "
Han suckade, sedan svängde att möta henne igen, talar mer raskt: "Mademoiselle, tills
detta ögonblick hade jag ingen kunskap - ingen misstanke om denna sak.
Men ... "
Han avbröt ansåg, och sedan ryckte på axlarna.
"Om jag kränkt honom så gjorde jag det omedvetet. Det skulle vara orättvist att skylla på mig, säkert.
I alla våra handlingar måste vara avsikten ensam som räknas. "
"Men gör det inte göra någon skillnad?" "Inget som jag kan urskilja, mademoiselle.
Det ger mig inga skäl att dra tillbaka den som jag är oåterkalleligen
begåtts.
Ingen motivering, ja, någonsin skulle vara större än min oro för den smärta det
får tillfälle min gode vän, din farbror och kanske dig själv, mademoiselle. "
Hon reste sig plötsligt rakt konfrontera honom desperat nu, driven att spela den enda
kort på vilket hon trodde att hon kunde räkna.
"Monsieur", sade hon, "du gjorde mig den äran att i dag att tala i vissa villkor;
till ... att anspela på vissa förhoppningar som du ära mig. "
Han såg på henne nästan i rädsla.
I tystnad, inte våga tala, väntade han för henne att fortsätta.
"I. .. I. ..
Kan du förstå, monsieur, att om man framhärdar i denna fråga, om ...
om du inte kan bryta detta uppdrag till er i morgon morgon i Bois, du
är inte att anta att nämna detta ämne
till mig igen, eller för den delen, för att någonsin igen synsätt mig. "
För att uttrycka saken på detta negativa sätt var så långt hon skulle kunna gå.
Det var för honom att göra de positiva förslag som hon hade därmed kastat brett
dörren. "Mademoiselle, kan du menar inte ..."
"Jag, monsieur ... oåterkalleligen du att förstå. "
Han såg på henne med ögon av elände, hans vackra, manliga ansikte så blek som hon hade
någonsin sett det.
Handen hade han hållit i protest började skaka.
Han sänkte det till sin sida igen, så att hon skulle uppfatta dess tremor.
Således en kort sekund, medan striden utkämpades inom honom, den bittra engagemang
mellan sina begär och vad han tänkt att kraven på hans ära, aldrig
uppfatta hur långt hans ära var understödda av oförsonlig hämndlystnad.
Retreat, han kom, var omöjligt utan skam, och skam var för honom en
vånda otänkbart.
Hon frågade för mycket. Hon kunde inte förstå vad hon
frågar, annars skulle hon aldrig vara så orimligt, så orättvis.
Men också han såg att det skulle vara lönlöst att försöka få henne att förstå.
Det var slutet.
Även om han dödar Andre-Louis Moreau på morgonen när han starkt hoppades att han skulle, men ändå
segern även i döden måste ligga hos Andre-Louis Moreau.
Han bugade djupt, allvarlig och sorgsen i ansiktet som han var allvarlig och sorgsen av
hjärta. "Mademoiselle, min hyllning", mumlade han, och
vände för att gå.
"Men du har inte svarat mig!" Ropade hon efter honom i skräck.
Han kollade på tröskeln och vände, och där från den svala dunklet av hallen
hon såg honom en svart, elegant silhuett mot den strålande sol utanför - ett
minne av honom som skulle hålla fast som
något olycksbådande och hotfull i skräck timmar som skulle följa.
"Vad skulle du, mademoiselle? Jag men skonade mig själv och du smärtan av en
avslag. "
Han var borta lämnade henne krossas och rasande. Hon sjönk ner igen i den stora röda
stol, och satt där skrynkliga, armbågarna på bordet, hennes ansikte i sina händer - ett ansikte
som brann med skam och passion.
Hon hade erbjudit sig själv, och hon hade fått avslag!
Den ofattbara hade hänt henne. Den förnedring av det tycktes henne
något som aldrig kan utplånas.
Förvå***, bestört, klev hon tillbaka, handen tryckt mot hennes plågade bröst.