Tip:
Highlight text to annotate it
X
KAPITEL I. In i primitiva
"Gamla längtan nomadiska språng, skavande på Custom-kedjan;
Igen från sin VINTER-sömn vaknar de VILD stam. "
Buck läste inte tidningar, eller skulle han ha vetat att problemet var bryggning,
inte ensam för sig själv, men för varje tidvattnet vatten hund, starka muskler och varm,
långt hår, från Puget Sound till San Diego.
Eftersom män, famlande i Arktis mörkret hade hittat en gul metall, och
eftersom ångare och transport företag blomstrar fyndet, tusentals
av männen rusade in i norden.
Dessa män ville ha hundar, och hundarna ville var tunga hundar med starka muskler
hur man ska slita, och lurviga skikt för att skydda dem från frost.
Buck bodde i ett stort hus i den soldränkta Santa Clara Valley.
Domare Miller plats, hette det.
Det stod från vägen, till hälften gömd bland träden, där glimtar
kan fångas av de många svala verandan som gick runt dess fyra sidor.
Huset blev kontaktad av grusade uppfarter som slingrade sig om genom omfattande
sprida gräsmattor och under sammanflätning grenar av höga popplar.
Baktill saker var på ännu en rymligare skala än på framsidan.
Det var stora stall, där ett dussin hästskötare och pojkar hålls tillbaka, rader av vinstockar-
klädda tjänare "stugor, en oändlig och ordnad samling av uthus, lång druva
hållare, gröna ängar, fruktträdgårdar och patchar bär.
Sedan var det pumpstation för artesiska väl, och den stora cementtank
där domaren Millers pojkarna tog deras morgonen steget och förvaras svalt i den heta
eftermiddagen.
Och över denna stora kungsgård Buck styrde. Här var han född, och här hade han levde
fyra åren av sitt liv.
Det var sant, det fanns andra hundar, kan det inte vara annat än andra hundar i så stor
plats, men de inte räknas.
De kom och gick, bosatt i den folkrika kennlar, eller bodde dunkelt i fördjupningarna
av huset efter mode ***, den japanska mops, eller Ysabel, den mexikanska
hårlösa, - underliga varelser som sällan
sätta näsan utomhus eller sätta sin fot på marken.
Å andra sidan fanns det räv terrier, en poäng av dem åtminstone, som
gläfste rädd löften på *** och Ysabel tittar ut genom fönstren på dem och
skyddas av en legion av hembiträden beväpnade med kvastar och moppar.
Men Buck var varken hus-hund eller kennel-hund.
Hela riket var hans.
Han störtade i simning tanken eller gick på jakt med den domare söner, han eskorterade
Mollie och Alice, domaren döttrar, på långa skymning eller tidigt vandringar på morgonen, på
vintriga kvällar låg han vid domarens fötter
innan den dånande biblioteket elden, han bar domarens barnbarn på ryggen, eller
rullade dem i gräset, och vaktade deras fotspår genom vilda äventyr ner till
fontänen i stallet gården och även
längre, om de paddockar var, och bär patchar.
Bland terrier han förföljas befallande och *** och Ysabel han fullständigt ignorerade,
för han var kung, - konung över hela smygande, krypande, flygande saker av domaren Millers
plats, inkluderat människor.
Hans far, Elmo, en enorm St Bernard, hade varit domarens oskiljaktiga följeslagare, och
Buck bud rättvist att följa i vägen för hans far.
Han var inte så stor - han vägde endast hundra and forty pounds, - för hans mor,
Shep, hade varit en skotsk vallhund.
Trots ett hundra forty pounds, som lades den värdighet som kommer
av bra boende och allmän aktning, det möjligt för honom att bära sig i rätt kungligt
mode.
Under de fyra år sedan hans puppyhood han hade levt livet på ett mätta
aristokrat, han hade en fin stolthet i sig själv, var till och med en smula egoistisk, som land
herrar blir ibland på grund av sin ö-situation.
Men han hade räddat sig själv genom att inte bli bara en bortskämd hus-hund.
Jakt och besläktade utomhus läckerheter hade hållit ner fett och härdat hans muskler;
och till honom, som till kall-Tubbing lopp, hade kärleken till vatten varit en tonic och en
hälsa bevarare.
Och detta var det sätt på hunden Buck hösten 1897, då Klondike strejk
dras män från hela världen i den frusna norden.
Men Buck läste inte tidningarna, och han visste inte att Manuel, en av de
trädgårdsmästare medhjälpare, var en oönskad bekantskap.
Manuel hade en skötesynd.
Han älskade att spela kinesiskt lotteri. Också i hans spel, han hade en ansätter
svaghet - tro på ett system, och detta gjorde hans fördömelse vissa.
För att spela ett system som kräver pengar, medan lönerna för en trädgårdsmästare hjälpare inte knät
över behov av en fru och talrik avkomma.
Domaren var på ett möte med Raisin Growers 'Association, och pojkarna var
upptagen med att organisera en Athletic Club, den minnesvärda natten av Manuels förräderi.
Ingen såg honom och Buck gå ut genom fruktträdgården på vad Buck föreställde var bara en
promenad.
Och med undantag av en ensam man, såg ingen dem anländer till den lilla flaggan
stationen kallas College Park. Den här mannen talade med Manuel, och pengar
chinked mellan dem.
"Du kan avsluta varorna innan du levererar är" främlingen sade buttert, och
Manuel fördubblats en bit tjockt rep runt Bucks halsen under kragen.
"Twist det, en" kommer du choke är plentee ", säger Manuel, och främlingen grymtade en
redo jakande. Buck hade accepterat repet med tysta
värdighet.
För att vara säker, det var en ovanlig prestation: men han hade lärt sig att lita på män han visste,
och ge dem beröm för en visdom som outreached sin egen.
Men när ändarna av repet placerades i främlingens händer, morrade han
hotfullt.
Han hade bara antytt sitt missnöje, i sitt högmod att tro att till intima var att
kommando. Men till hans förvåning repet dras åt
runt halsen, stänga av hans andedräkt.
Vid snabba raseri sprang han på mannen, som mötte honom halvvägs, brottades han stänger av
halsen, och med en skicklig twist slängde honom över på rygg.
Sedan repet dras åt skoningslöst, medan Buck kämpade i raseri, hans tunga
hängande ut ur hans mun och hans stora bröst flämtande fåfängt.
Aldrig i hela sitt liv hade han varit så vilely behandlad, och aldrig i hela sitt liv hade han
varit så arg.
Men hans styrka ebbat ut, hans ögon glaserade, och han visste ingenting när tåget var
flaggade och de två männen kastade in honom i bagaget bilen.
Den nästa han visste var han dunkelt medveten om att hans tunga var ont och att han var
är abrupt med i någon form av en transport.
Den hesa skrik av ett lokomotiv vissla en korsning sa till honom var han var.
Han hade rest alltför ofta med den domare inte känna känslan av att rida i en
bagage bil.
Han öppnade ögonen, och till dem kom den ohämmade vrede en kidnappad kung.
Mannen sprang för halsen, men Buck var för snabb för honom.
Hans käftar stängda på handen och inte heller slappna av tills hans sinnen var kvävdes av
honom en gång till.
"Japp, har passar", sade mannen, dölja sin sargade hand från baggageman, som hade
lockats av ljudet av kamp. "Jag är Takin 'är uppe för chefen att" Frisco.
En spricka hund-läkare där tror att han kan bota "M."
När det gäller att nattens rida, talade mannen mest vältaligt för sig själv, i en liten
skjul bakom en salong i San Francisco Water Front.
"Allt jag får är femtio för det," Han muttrade, "ett" jag skulle inte göra det över för ett tusen,
kalla kontanter. "
Hans hand var insvept i en blodig näsduk, och rätt byxben var
rippade från knä till ankel. "Hur mycket har de andra mugg får?" Den
salong-keeper krävde.
"Ett hundra", var svaret. "Skulle inte ta en sou mindre, så hjälp mig."
"Det gör ett hundra femtio," den saloon-keeper beräknats, "och han är värd
det, eller jag är TYSK. "
Kidnapparen knäppte upp den blodiga omslag och tittade på hans sargade hand.
"Om jag inte får hydrophoby -" "Det kommer att bero på att du var född att hänga"
skrattade i salongen-keeper.
"Här, låna mig en hand innan du drar din frakt", tillade han.
Dazed, lida outhärdliga smärta från hals och tunga, med livet halv
strypt av honom, försökte Buck att möta hans plågoandar.
Men han kastades ner och kvävdes upprepade gånger, tills de lyckats arkivering
den tunga mässing kragen från hans hals. Sedan repet togs bort, och han kastades
till en cagelike låda.
Där låg han under återstoden av den trötte natten, vård hans vrede och sårade stolthet.
Han kunde inte förstå vad allt betydde. Vad ville de med honom, dessa underliga
män?
Varför skulle de hålla honom instängd i denna trånga bur?
Han visste inte varför, men han kände förtryckta av *** känsla av förestående katastrof.
Flera gånger under natten sprang han till sina fötter när skjulet dörren rasslade öppen,
förväntar sig att se domare, eller pojkarna åtminstone.
Men varje gång det var utbuktande ansikte salong-keeper som tittade in på honom genom att
den sjukliga ljuset av ett stearinljus.
Och varje gång glada bark som darrade i Buck strupe var vridna till en vilde
morra.
Men salongen-keeper låta honom ensam, och på morgonen fyra män in och plockade upp
lådan.
Mer plågoandar, Buck beslutat att för de var onda varelser, trasig och
ovårdad, och han stormade och rasade på dem genom gallret.
De skrattade bara och petade pinnar på honom, som han genast angrep med tänderna
tills han insåg att det var vad de ville.
Varpå han lade sig ner trumpet och lät lådan ska lyftas in i en vagn.
Och han, och lådan där han satt fängslad, började en passage genom många
händerna.
Clerks i de uttryckliga kontoret tog hand om honom, han var forslas omkring i en annan vagn;
en lastbil bar honom, med ett sortiment av lådor och paket, på en färja ångbåt, han
var lastbil från ångaren till en stor
***ård, och till *** var han deponeras i en uttrycklig bil.
För två dagar och nätter denna uttryckliga bilen släpades längs vid svansen av skrikande
lok, och i två dagar och nätter Buck varken åt eller drack.
I sin ilska hade han träffat första förskotten för de uttryckliga budbärare med morrar, och
hade de svarade med att reta honom.
När han kastade sig mot gallren, skälvande och skummande, de skrattade åt honom
och hånade honom.
De morrade och skällde som avskyvärda hundar, jamade och flaxade med armarna och
gol.
Det var mycket dumt, visste han, men därför mer upprördhet till hans värdighet,
och hans vrede vaxade och vaxade.
Han hade inget emot hungern så mycket, men bristen på vatten orsakade honom svårt lidande
och fläktade sin vrede att febern-pitch.
För den delen, överspänd och fint känsliga, hade misshandel slängde honom
i en feber, som matades av inflammation i hans förtorkade och svullna
svalg och tunga.
Han var glad för en sak: repet var från hans hals.
Det hade gett dem en orättvis fördel, men nu att det var av, skulle han visa
dem.
De skulle aldrig få ett annat rep runt halsen.
Efter att han var löst.
För två dagar och nätter han åt inte heller drack och under dessa två dagar och nätter
av pina, ackumulerade han en fond av vrede som bådade illa för den som först föll foul
av honom.
Hans ögon blev blodsprängda och han förvandlats till en rasande djävul.
Så förändrades var han att domaren själv inte skulle ha känt igen honom, och
uttrycka budbärare andades med lättnad när de paketerade honom av tåget vid
Seattle.
Fyra män utföras försiktigt lådan från vagnen till en liten hög väggar tillbaka
gården.
En tjock karl, med en röd tröja som gungade generöst i nacken, kom ut och undertecknas av
boken för föraren.
Det var mannen, Buck anade, nästa plågoande, och han kastade sig vilt
mot barer. Mannen log bistert, och förde en
yxa och en klubb.
"Du kommer inte att ta ut honom nu?" Föraren frågade.
"Visst," Mannen svarade driver yxa i lådan för en bända.
Det var en ögonblicklig spridning av de fyra män som hade burit in den och
från säkra sittpinnar ovanpå väggen de är beredda att titta på prestanda.
Buck rusade på splittringen trä, sjunka tänderna i den, böljande och
brottas med den.
Varhelst yxa föll på utsidan, var han där på insidan, morrande och
morrande, som ursinnigt angelägen om att komma ut som mannen i den röda tröjan var lugnt
inställda på att få ut honom.
"Nu du rödögd djävul", sa han, när han hade gjort en öppning tillräckligt för
passage av Buck kropp. Samtidigt släppte han ner stridsyxan och
skiftade klubben att hans högra hand.
Och Buck var verkligen en rödögd djävul, som han drog sig samman till våren, hår
späckade, mun skummande, en galen glitter i hans blodsprängda ögon.
Rakt på mannen han startade sitt enda hundred and forty pounds av raseri,
avgiftsbeläggs med uppdämd passion två dagar och nätter.
I luften, precis som hans käkar var på väg att stänga på mannen, fick han en chock som
kontrollerat hans kropp och förde hans tänder med en kvalfull klipp.
Han virvlade över, hämta marken på rygg och sida.
Han hade aldrig drabbats av en klubb i hans liv, och inte förstod.
Med ett morrande som var en del bark och mer skriker han var åter på fötter och
lanserades i luften. Och igen chocken kom och han växte
crushingly till marken.
Den här gången var han medveten om att det var den klubben, men hans galenskap visste inga försiktighet.
Ett dussin gånger han laddade, och så ofta klubben bröt ut och slog sönder honom.
Efter ett särskilt våldsamt slag, kröp han på fötter, för förvirrad för att rusa.
Han stapplade slappt om, blodet flyter ur näsa och mun och öron, hans
vacker päls besprutas och flecked med blodiga SLAVHANDLARE.
Då mannen avancerade och medvetet behandlat honom ett fruktansvärt slag på näsan.
All den smärta han fick utstå var ingenting i jämförelse med den utsökta ångest av detta.
Med ett vrål som nästan lionlike i sin grymhet, kastade han sig åter på
Men mannen, flytta klubben från höger till vänster, fångade kyligt honom i enlighet
käken, samtidigt wrenching nedåt och bakåt.
Buck beskrev en cirkel i luften, och hälften av en annan, sedan kraschade till
marken på hans huvud och bröst. För sista gången han rusade.
Mannen slog sluga slag hade han avsiktligt inne så länge, och Buck
skrynklade upp och gick ner, knackade helt meningslösa.
"Han är ingen slöfock på hund-Breakin ', det är WOT jag säger," en av männen på väggen skrek
entusiastiskt.
"Druther bryta cayuses vilken dag som helst, och två gånger på söndagar," var svaret för föraren,
när han klev på vagnen och började hästarna.
Buck sinnen kom tillbaka till honom, men inte hans styrka.
Han låg där han hade fallit, och därifrån han såg mannen i den röda tröjan.
"Svar på namnet Buck," mannen soliloquized, citerar från salongen-
djurhållare brev som hade meddelat att sändningen av lådan och innehåll.
"Ja, Buck, min gosse", fortsatte han i en genial röst, "vi har haft vår lilla
BRÅK, och det bästa vi kan göra är att låta det gå på det.
Du har lärt din plats, och jag vet min.
Var en bra hund och alla kommer att gå bra och gåsen hänga högt.
Vara en dålig hund, och jag whale the stuffin "Outa dig.
Förstå? "
Såsom han pratade honom klappade oförskräckt huvudet hade han så skoningslöst dunkade, och även om
Buck hår ofrivilligt pensel vid beröring av handen, uthärdade han det utan protester.
När mannen förde honom vatten han drack ivrigt, och senare bultade en generös måltid
av rått kött, bit av bit ur mannens hand.
Han blev slagen (han visste det), men han var inte bruten.
Han såg, en gång för alla, att han stod utan chans mot en man med en klubb.
Han hade lärt sig läxan, och i hela sitt efter liv han aldrig glömde det.
Det club var en uppenbarelse.
Det var hans inledning till regeringstiden av primitiva lag, och han mötte införandet
halvvägs.
De faktiska omständigheterna i livet fick en hårdare aspekt, och medan han stod inför denna aspekt uncowed, han
möter den med alla latenta list hans väckte natur.
Som dagarna gick kom andra hundar, i lådor och i ändarna av rep, en del
fogligt, och några rasande och rytande som han hade kommit, och en och alla, såg han dem
passera under herravälden av mannen i den röda tröjan.
Om och om igen, som han såg på varje brutala prestanda, var lektionen drivna
hem till Buck: en man med en klubba var en lagstiftare, en mästare som ska lydas, men inte
nödvändigtvis förlikas.
Av denna sista Buck var aldrig skyldig, fastän han såg slagna hundar som fawned på
man och viftade på svansen och slickade hans hand.
Även han såg en hund, som varken skulle blidka eller lyda, slutligen dödade i
kamp om herraväldet.
Då och då männen kom, främlingar, som talade ivrigt, wheedlingly, och i alla
typer av mode till mannen i den röda tröjan.
Och vid sådana tillfällen att pengar skickas mellan dem främlingar tog en eller flera av de
hundar med sig.
Buck undrade vart de tog vägen, för de kom aldrig tillbaka, men rädslan för framtida
var stark på honom, och han blev glad varje gång när han inte valdes.
Men hans tid kom, till ***, i form av en liten weazened man som spottade bruten
Engelska och många konstiga och otympliga utrop som Buck kunde inte
"Sacredam!", Utropade han, när hans ögon lyste på Buck.
"Dat en fördämning översittare hund! Eh? Hur moch? "
"Tre hundra och en närvara vid denna", var snabbt svar av mannen i den röda
tröja. "Och verkar" det är statliga pengar, är du inte
fick ingen spark kommer, eh, Perrault? "
Perrault flinade. Med tanke på att priset på hundar hade
dundrade mot himlen av ovanliga efterfrågan, var det inte en orättvis summa för så fin en
djur.
Den kanadensiska regeringen skulle finnas någon förlorare, inte heller skulle dess depescher resa långsammare.
Perrault visste hundar, och när han tittade på Buck han visste att han var en på tusen-
- "En av tio t'ousand", kommenterade han mentalt.
Buck såg pengar passera mellan dem, och var inte förvå*** när Curly, en godmodig
Newfoundland, och han leddes bort av den lille weazened mannen.
Det var det sista han såg av mannen i den röda tröjan, och som Curly och han såg på
vikande Seattle från däcket på Narwhal var det sista han såg av den varma
Southland.
Curly och han fördes under av Perrault och vänds till ett svart ansikte jätte
heter Francois.
Perrault var en fransk-kanadensisk och mörk, men Francois var en fransk-kanadensisk
halvblod, och dubbelt så mörk.
De var en ny typ av män till Buck (som han var förutbestämd att se många fler),
och medan han utvecklade inga känslor för dem, han ändå blev ärligt
respektera dem.
Han lärde sig snabbt att Perrault och Francois var rättvis män, lugn och opartisk
inom förvaltningen rättvisa, och för klok i vägen för hundar att luras av hundar.
I "mellan-däck av Narwhal anslöt Buck och Curly två andra hundar.
En av dem var en stor, snövit kolleger från Spetsbergen, som hade förts bort
av en valfångst kapten, och som hade senare åtföljt en Geologiska Undersökning i
Barrens.
Han var vänlig, i en förrädisk slags sätt, leende i ansiktet medan han
mediterade några lömska trick, som till exempel när han stal från Bucks mat
den första måltiden.
Som Buck sprang för att straffa honom, sjöng piska Francois s piska genom luften,
nå den skyldige först, och ingenting återstod att Buck, men att återhämta sig benet.
Det var mässa Francois, beslöt han, och halv-rasen började sin stiga i Bucks
uppskattning.
Den andra hunden gjorde inga framsteg, inte heller fått några, också, det gjorde han inte försök att
stjäla från de nykomna.
Han var en dyster, dyster karl, och han visade Curly tydligt att allt han önskade
var att vara ensam, och vidare, att det skulle bli problem om han inte var kvar
"Dave" kallades han, och han åt och sov, eller gäspade emellanåt och tog intresset
i ingenting, inte ens när Narwhal korsade Queen Charlotte Sound och rullade
och slog och bucked som en sak besatt.
När Buck och Curly blev upphetsad, halv vilda av rädsla, höjde han sitt huvud som om
irriterad, gynnade dem med en OINTRESSERAD blick, gäspade och somnade igen.
Dag och natt fartyget dunkade till den outtröttliga pulsen på propellern, och även om
ena dagen var mycket lik, det var uppenbart för Buck att vädret var
stadigt växande kallare.
Äntligen en morgon var propellern tyst, och Narwhal var genomsyrat med en
atmosfär av spänning. Han kände det, liksom de andra hundarna, och visste
att en förändring var nära.
Francois koppel dem och förde dem på däck.
Vid det första steget på den kalla ytan, sjönk Bucks fötter i en vit mosig
något mycket liknande lera.
Han sprang tillbaka med en fnysning. Mer av detta vita saker föll
genom luften. Han ruskade på sig, men mer om det föll på
honom.
Han vädrade nyfiket, sedan slickade vissa upp på tungan.
Det lite som eld, och i nästa ögonblick var borta.
Detta förbryllade honom.
Han försökte igen, med samma resultat. Åskådarna skrattade högt och ljudligt, han
skämdes, han visste inte varför, för det var hans första snö.