Tip:
Highlight text to annotate it
X
Kapitel X. Ytterligare Adventures of Toad
Ytterdörren av ihåliga inför trädet österut, så Toad kallades i ett tidigt
timme, dels av starkt solljus strömmar in på honom, dels genom
överstiger kyla av hans tår, vilket gjorde
honom dröm att han var hemma i sängen i sitt vackra rummet med Tudor fönster, på
en kall vinternatt, och hans sängkläder hade stigit upp, muttra och protestera de
kunde inte stå kylan längre, och hade
springa ner till köket eld för att värma sig, och han hade följt, på bar
fötter, längs miles och miles av isiga stenlagda gångar, argumentera och bönfaller dem
vara rimliga.
Han skulle antagligen ha väckt mycket tidigare, hade han inte sovit på några veckor
halm över stenplattorna, och nästan glömt bort den vänliga känslan av tjock
filtar drog väl upp runt hakan.
Sitter upp, gnuggade han sina ögon först och hans klagar tår intill, undrade en
ögonblick var han var, såg sig omkring efter bekanta stenmur och lite spärrade
fönster, sedan, med ett språng i hjärtat,
mindes allt - hans flykt, hans flykt, hans jakt, kom ihåg, först och
bästa av allt, att han var fri! Gratis!
Ordet och tanken bara var värda fifty filtar.
Han var varm från början till *** när han tänkte på den glada världen utanför och väntar ivrigt
för honom att göra sitt triumftåg entrén, redo att tjäna honom och spela upp till honom,
angelägen att hjälpa honom och hålla honom
Företaget, som det alltid varit i forna dagar innan olyckan föll över honom.
Han ruskade på sig och kammade det torra löv ur håret med fingrarna, och hans
toalett komplett, marscherade ut i det bekväma morgonsolen, kallt men
säker, hungrig men hoppfull, alla nervösa
fasor igår skingras genom vila och sömn och uppriktig och uppmuntrande solsken.
Han hade världen för sig själv, att en tidig sommarmorgon.
Det daggvåta skogsmark, som han gängade den, var ensam och ändå: det gröna fält som
lyckats träden var hans egna för att göra som han ville med, själva vägen, när han
uppnått det, i den ensamhet som
överallt, verkade som en herrelös hund, som letar otåligt på företaget.
Padda, men letade efter något som kunde prata och berätta för honom tydligt som
väg han borde gå.
Det är ju bra, när man har ett lätt hjärta och ett rent samvete, och pengar i
fickan, och ingen skur landet för dig att dra dig iväg till fängelse
igen, för att följa där vägen lockar och poäng, inte bry sig dit.
Den praktiska Toad brydde hemskt mycket, och han kunde ha sparkat på vägen för sin
hjälplösa tystnad då varje minut var av betydelse för honom.
Det reserverade rustika Vägen var nu sällskap av en blyg lillebror i form
av en kanal, som tog sin hand och spatserade längs dess sida i perfekt förtroende,
men med samma tunghäfta, tystlåten attityd mot främlingar.
"Störa dem!", Sade Toad för sig själv. "Men, hur som helst, är en sak klar.
De måste båda komma från någonstans, och på väg till någonstans.
Du kan inte komma över det. Toad, min gosse! "
Så han marscherade tålmodigt i vattenbrynet.
Runt en krök i kanalen kom grubblande en ensam häst, lutade framåt som i
ängslig tanke.
Från rep spår bifogas kragen sträckte sig en lång rad, spända, men doppning
med hans steg sjunker ytterligare en del av det droppande pärlskimrande.
Toad lät hästen gå, och stod och väntade på vad öden skickade honom.
Med en trevlig virvel av lugna vatten på sin trubbig stäv pråmen gled upp vid sidan av
honom, dess glatt målade relingen nivå med bogsering-path, eget boende en stor
stout kvinna som bär ett linne solen motorhuven, en muskulös arm dras längs rorkulten.
"En trevlig morgon, frun!" Hon sade till Toad, som hon drog upp nivån med honom.
"Jag vågar säga att det är, frun!" Svarade Toad artigt, när han gick längs dragarstigen
à jour med henne. "Jag vågar det är en fin morgon till dem som är
inte ömma bekymmer, som vad jag är.
Här är min gifta dotter, skickar hon iväg till mig efter brådska att komma till henne på en gång, så
off jag kommer, inte veta vad som kan hända eller kommer att hända, men fruktar
det värsta, som ni förstår, frun, om du är en mamma också.
Och jag har lämnat mitt företag att sköta själv - jag är i tvätt och tvätt
line, måste du veta, frun - och jag har lämnat mitt barn att ta hand om sig själva,
och en mer busig och besvärlig som
av unga IMPS existerar inte, frun, och jag har förlorat alla mina pengar, och förlorade min väg,
och som för vad som kan hända med min gifta dotter, varför, jag gillar inte att
tänker på det, frun! "
"När kan ditt gift dotter leva, frun?" Frågade pråm-kvinnan.
"Hon bor nära floden, frun, svarade Toad.
"Nära till ett fint hus som heter Toad Hall, det är somewheres trakten i dessa
delar. Kanske du kanske har hört talas om det. "
"Toad Hall?
Varför kommer jag på det sättet själv, svarade pråmen-kvinnan.
"Denna kanal förenar floden några miles längre fram, lite ovan Toad Hall, och
då är det en lätt promenad.
Du kommer med i pråmen med mig, och jag ska ge dig ett lyft. "
Hon styrde pråmen nära till bank och Toad, med många ödmjuk och tacksam
erkännanden, klev lätt ombord och satte sig med stor tillfredsställelse.
"Toad lycka igen!" Tänkte han.
"Jag kommer alltid på topp!" "Så du är i tvätten verksamheten, frun?"
sade pråmen-kvinna artigt, när de gled fram.
Och en väldigt bra affär du har också, vågar jag säga, om jag inte gör alltför fritt i
säger så. "" i hela landet Finest affärer "
sade Toad airily.
"Alla herrskapet komma till mig - wouldn't gå till någon annan om de hade betalt, de vet
mig så väl. Du förstår, jag förstår mitt arbete noggrant,
och sköta det hela själv.
Tvätt, strykning, tydlig stärkning, som utgör herrar "fina skjortor för festkläder -
allt blir gjort under mitt eget öga! "
"Men visst du inte gör allt detta arbete själv, frun?" Frågade pråm-kvinna
respektfullt.
"O, jag har flickor", sade Toad lätt: "tjugo flickor eller däromkring, alltid på
arbetet. Men vet du vad Flickor, frun!
Nasty lilla hussies, det är vad jag kallar dem! "
"Så gör jag också, sa pråmen-kvinna med stor hjärtlighet.
Men jag vågar påstå att du anger din att rättigheter, tomgång trollops!
Och är du väldigt förtjust i att tvätta? '' Jag älskar det, sa Toad.
"Jag VARA BARN PÅ NYTT helt enkelt på den.
Aldrig så lycklig som när jag har båda armarna i tvätten-badkar.
Men så kommer det så lätt för mig! Inga problem alls!
En riktig njutning, försäkrar jag er, frun! "
"Vad lite tur, träffa dig!" Observerade pråmen-kvinnan, eftertänksamt.
"En vanlig bit av lycka för oss båda!"
"Varför, vad menar du?" Frågade Toad, nervöst.
"Tja, se på mig nu, svarade pråmen-kvinnan.
"Jag gillar att tvätta också, precis som du gör, och för den delen, om jag vill
det eller inte har jag fått göra alla mina egna naturligtvis gå omkring som jag gör.
Nu min man, han är en sådan karl för smiter sitt arbete och lämnar pråm till
mig, som aldrig ett ögonblick får jag för att se till mina egna angelägenheter.
Genom rätt han borde vara här nu, antingen styrning eller sköter hästen, men
lyckligtvis hästen har förstånd nog att sköta sig själv.
Istället för att, som han gått ut med hunden, för att se om de inte kan plocka upp en kanin
till middag någonstans. Säger att han ska hinna upp mig vid nästa sluss.
Tja, det som kan - jag litar inte på honom, när han blir av med den där hunden, som är värre
än han är. Men under tiden, hur ska jag gå vidare med min
tvätt? "
"O, aldrig ihåg om det tvätt, sade Toad, inte gillar ämnet.
"Försök och fixa ditt sinne på den kanin. En trevlig fet ung kanin, jag ska vara bunden.
Har du någon lök? "
"Jag kan inte fixa mig på något annat än min tvätt, sade pråm-kvinnan" och jag
konstigt att du kan prata av kaniner, med en sådan glad utsikter framför dig.
Det finns en hög med saker till mig som du hittar i ett hörn av stugan.
Om du bara tar en eller två av de mest nödvändiga sort - jag kommer inte att våga för att beskriva
dem till en kvinna som du, men du kommer att känna igen dem med ett ögonkast - och sätta dem
genom tvätt-badkaret när vi går framåt, varför,
det blir ett nöje för dig, som ni säger, och en verklig hjälp för mig.
Du hittar ett badkar händig, och tvål, och en vattenkokare på spisen, och en hink att dra
upp vatten från kanalen med.
Då skall jag vet att du roar dig, istället för att sitta här sysslolös, titta på
landskapet och gäspar huvudet av dig. "
'Här, du låter mig styra! ", Sade Toad, nu ordentligt rädd," och sedan kan du
gå vidare med din tvätt på ditt eget sätt. Jag kan förstöra dina saker, eller inte dem som
du vill.
Jag är mer vana vid herrarnas saker själv. Det är min speciella linje. "
"Låt du styr?" Svarade pråmen-kvinnan och skrattade.
"Det tar lite övning att styra en pråm på rätt sätt.
Dessutom är det tråkigt arbete, och jag vill att du ska vara lycklig.
Nej, ska du göra tvätt du är så förtjust i, och jag ska hålla fast vid ratten
att jag förstår. Försök inte beröva mig nöjet att
ger dig en upplevelse! "
Padda var ganska hörn. Han såg för flykt hit och dit, såg
att han var för långt från banken för en flygande språng, och buttert avgick själv
till hans öde.
"Om det kommer till det, tänkte han i desperation," jag antar att vilken idiot som helst kan tvätta! "
Han hämtade badkar, tvål och andra förnödenheter från hytten valt ut några plagg på
slumpmässig, försökte minnas vad han hade sett i casual blickar genom tvätt fönster,
och inställd på.
En lång halvtimme gick, och varje minut av det såg Toad få Crosser och Crosser.
Ingenting att han kunde göra för att de saker verkade behaga dem eller göra dem gott.
Han försökte lirka, försökte han slapping, försökte han stansning, de log tillbaka mot honom
av badkaret oomvända, glad i deras arvsynd.
En eller två gånger han tittade nervöst över axeln på pråmen-kvinna, men hon
verkade vara blickar ut framför henne, absorberas i hennes styrning.
Ryggen värkte illa, och han märkte med bestörtning att tassarna började få
alla skrynkliga. Nu Padda var mycket stolt över tassarna.
Han muttrade för sig själv ord som aldrig skulle passera läppar antingen
tvätterskor eller paddor, och förlorade tvål, för femtionde gången.
Ett skratt gjorde honom räta sig själv och titta runt.
Pråmen-kvinna lutade sig tillbaka och skrattar hejdlöst, tills tårarna rann
nerför hennes kinder.
"Jag har tittat på dig hela tiden, hon flämtade.
"Jag trodde att du måste vara en humbug hela tiden, från inbilska hur du pratade.
Ganska tvätterska du är!
Aldrig tvättade så mycket som en disk-inflytande i ditt liv, jag lägger!
Toad temperament som hade sjudande brutalt under en tid, nu ganska kokt
över, och han förlorade all kontroll över sig själv.
'! Ni vanliga, låga, FAT pråm-kvinna "ropade han," du inte vågar prata med dina
betters så! Tvätterska faktiskt!
Jag vill att ni ska veta att jag är en padda, en mycket välkänd, respekterad, framstående
Toad!
Jag kan vara under lite av ett moln just nu, men jag kommer inte bli utskrattad av en
bargewoman! "Kvinnan flyttade närmare honom och kikade
under hans motorhuv ivrigt och noga.
"Varför, så du är!" Ropade hon. Ja, jag aldrig!
En otäck, otäck, crawly padda! Och i min fina rena pråmen också!
Nu är en sak som jag inte kommer att ha. "
Hon avstod rorkulten för ett ögonblick. En stor fläckig arm sköt ut och fångade
Padda med ett framben, medan den andra, grep honom snabbt genom en hind-leg.
Då världen vände plötsligt upp och ner, verkade pråmen att fladdra lätt över
himmel, visslade vinden i öronen och Toad befann sig flyga genom luften,
roterande snabbt som han gick.
Vattnet, när han till *** nådde den med ett högt plask, visade sig ganska kallt
nog för hans smak, om dess kyla inte var tillräckligt för att stävja hans stolta ande,
eller släcka värmen av hans rasande humör.
Han steg upp till ytan fräsande, och när han hade torkat ankan-weed ur sin
ögon det första han såg var fet pråm-kvinna ser tillbaka på honom över
akter de retirerande pråm och skrattar;
och han lovade när han hostade och kvävdes, att även med henne.
Han slog ut för stranden, men den bomull klänning kraftigt försvåras hans ansträngningar, och när
länge han rörde mark han hade svårt att klättra uppför den branta banken utan hjälp.
Han var tvungen att ta en minut eller två är vila för att återhämta andan, sedan, samla sin våta
kjolar långt över hans armar, började han springa efter pråmen så fort hans ben
skulle bära honom, vild med indignation, törstande efter hämnd.
Pråmen-kvinna var fortfarande skratta när han drog upp i nivå med henne.
"Sätt dig genom din mangel, tvätterska, hon ropade," och järn
ditt ansikte och crimp det, och du kommer att passera för en ganska anständig snygg padda!
Toad stannade aldrig för att svara.
Fast hämnd var vad han ville, inte billig, blåsigt, verbal triumfer, även om han
hade en sak eller två i hans sinne att han skulle ha velat säga.
Han såg vad han ville framför sig.
Köra snabbt på att han tog över hästen, knäppte att bogserlinan hela tiden och avm, hoppade
lätt på hästens rygg, och uppmanade den till en galopp genom att sparka det kraftfullt i
sidor.
Han styrde för det öppna land, överger dragarstigen och svängde sina springare ner en
gropiga körfält.
När han tittade tillbaka och såg att pråmen gått på grund på andra sidan av
kanalen, och pråmen-kvinnan var gestikulerande vilt och ropade: "Stopp,
stopp, stopp! "
"Jag har hört den låten förut," sade Toad, skrattande, medan han fortsatte att driva sin springare
framåt i sin vilda karriär.
Pråmen-Hästen var inte kan utföra något mycket långsiktig satsning, och dess galopp kort
avtagit till en trav, och trav i en lätt promenad, men Toad var ganska nöjd
med detta, att veta att han, i alla fall rörde sig, och pråmen var det inte.
Han hade helt återhämtat sitt humör, nu när han hade gjort något som han trodde verkligen
smart, och han var nöjd att jogga längs lugnt i solen, styr sin häst
med av-vägar och betsel-vägar, och försöker
att glömma hur mycket länge det var sedan han hade haft ett mål mat, tills kanalen hade
vänster långt bakom honom.
Han hade rest några miles, hans häst och han, och han var dåsighet i den heta
solsken, när hästen stannade, sänkte huvudet och började knapra gräset;
och Toad, vakna upp, bara räddade sig själv från att falla av med en ansträngning.
Han såg sig omkring och fann att han var på ett stort gemensamt, prickade med fläckar av ärttörne
och snår så vitt han kunde se.
Nära honom stod en jolle gipsy husvagn, och bredvid den en man som satt på en hink
vände upp och ner, mycket upptagen rökning och stirrar ut i vida världen.
En eld av pinnar brann i närheten, och över elden hängde en järngryta, och ur
den potten kom ut bubblings och gurglings, och en *** suggestiv
steaminess.
Även lukter - varm, rik och varierande dofter--som tvinnat och vred och virade
sig till sist till en komplett, vällustig, perfekt lukt som kändes som
själva själen i naturen tar form och
ser ut att hennes barn, en sann gudinna, mor till tröst och lindring.
Toad Nu visste väl att han inte hade varit riktigt hungrig tidigare.
Vad han hade känt tidigare på dagen hade bara en obetydlig ORO.
Detta var på riktigt till ***, och inget misstag, och det måste hanteras
snabbt, också, eller det skulle bli problem för någon eller något.
Han såg zigenaren över noggrant och undrade vagt om det skulle vara
lättare att bekämpa honom eller övertala honom.
Så där satt han och nosade och nosade, och tittade på zigenaren, och zigenerskan lör
och rökt och såg på honom.
För närvarande zigenaren tog pipan ur munnen och anmärkte på ett vårdslöst sätt,
"Vill du sälja att det häst till dig?" Var Toad helt häpen.
Han visste inte att Romerna var mycket förtjust i häst-hantering, och aldrig missade ett
tillfälle, och han hade inte reflekterade att husvagnar var alltid på resande fot och tog en
del av ritningen.
Det hade inte fallit honom in att vända hästen till pengar, men zigenarens förslag
verkade för att jämna vägen för två saker han ville så gärna - reda pengar, och
en stadig frukost.
"Vad?" Sade han, "jag sälja denna vackra unga hästen till mig?
O, nej, det är uteslutet. Vem ska ta tvätten hem till min
kunder varje vecka?
Dessutom är jag alltför förtjust i honom, och han helt enkelt dotes på mig. "
"Försök och kärlek en åsna", föreslog zigenaren.
"Vissa människor gör."
"Du verkar inte se," fortsatte Toad, "att denna fina häst av gruvan är ett klipp
ovanför dig helt och hållet. Han är en blod häst är han, delvis, inte
del som du ser, naturligtvis - en annan del.
Och han har ett pris Hackney också, på sin tid - det var innan du visste
honom, men du kan fortfarande berätta den på honom med ett ögonkast, om du förstår något om
hästar.
Nej, det är inte att tänka på för ett ögonblick. Alla samma, kanske hur mycket du ska
benägen att erbjuda mig för denna vackra unga hästen till mig? "
Zigenaren såg hästen över, och då han såg Toad över med samma omsorg och
tittade på hästen igen.
"Shillin" ett ben, sa han kort och vände sig bort och fortsatte att röka och försöka
stirra vida världen ur ansikte. "En shilling ett ben?" Ropade Toad.
"Om du vill, måste jag ta lite tid att arbeta ut det, och se precis vad det
kommer till. "
Han klättrade ner från sin häst och lämnade den att beta, och satte sig med zigenaren, och
gjorde summor på fingrarna, och till sist sade han: "En shilling ett ben?
Varför kommer det till exakt fyra shilling, och inte mer.
O, nej, jag kunde inte tänka på att acceptera fyra shilling för denna vackra unga häst
mitt.
"Jo, sade zigenaren," Jag ska berätta för er vad jag ska göra.
Jag ska göra det fem shilling, och det är tre och sex pence mer än djurets
värt.
Och det är mitt sista ord. "Sen Toad satt och funderade länge och djupt.
För han var hungrig och ganska utfattig, och fortfarande en bit - han visste inte hur långt - från
hem, och fiender kan fortfarande vara ute efter honom.
Till en i en sådan situation, får fem shilling mycket väl finnas en stor summa pengar.
Å andra sidan verkade det inte så mycket att få för en häst.
Men då, igen, hade hästen kostar inte honom någonting, så vad han fick var allt klart
vinst. Till *** sa han bestämt, Se 'här, zigenare!
Jag säger dig vad vi ska göra, och detta är min sista ordet.
Du skall ge mig på sex shilling och sex pence, kontant, och vidare, i
Därutöver ska du ge mig så mycket frukost som jag möjligen kan äta på en
sitter naturligtvis ur den järngryta
din som håller sänder ut så läckra och spännande dofter.
I gengäld kommer jag över till dig min pigg unghäst, med alla de
vackra sele och grannlåt som finns på honom, kastade sig fritt i.
Om detta inte är bra nog för dig, säg det, och jag kommer att få på.
Jag känner en man här i närheten som är ville ha denna häst till mig i åratal. "
Zigenaren knorrade förfärligt, och förklarade om han gjorde några fler affärer av den
sorterar han skulle bli ruinerad.
Men till *** han släpade en smutsig duk påse ur djupet av byxfickan,
och räknade ut sex shilling och sex pence till Toad tass.
Sen försvann han in i husvagnen för ett ögonblick och återvände med en stor järn
tallrik och en kniv, gaffel och sked. Han lutar upp potten, och en härlig ström
av varma rika gryta gurglade i plattan.
Det var verkligen den vackraste gryta i världen som görs av rapphöns och
fasaner, och höns och harar och kaniner, och ärt-höns, och pärlhöns,
och en eller två andra saker.
Toad tog plattan på hans knä, nästan grät, och stoppade och stoppade och
fyllda, och frågade mer, och zigenerskan aldrig unnade det honom.
Han trodde att han aldrig ä*** så god frukost i hela sitt liv.
När Toad hade tagit lika mycket gryta ombord eftersom han trodde att han möjligen kunde hålla, han
steg upp och sa adjö till zigenaren, och tog en kärleksfull farväl av hästen;
och zigenerskan, som kände floden väl,
gav honom riktningar som vägen att gå, och han tillbaka på sina resor igen i den bästa
möjligt sprit. Han var verkligen en helt annan Toad från
djuret för en timme sedan.
Solen sken starkt, hans våta kläder ganska torr igen, han hade pengar
i fickan en gång, han var nästan hemma och vänner och säkerhet, och de flesta och
Bäst av allt, hade han haft en stor måltid
varm och närande, och kände stor och stark, och vårdslös, och självsäker.
När han vandrade längs glatt, tänkte han om sina äventyr och flyr, och hur när
saker verkade som värst hade han alltid lyckats hitta en väg ut, och hans stolthet
och inbilskhet började svälla inom honom.
"Ho, ho!" Sade han till sig själv som han marscherade tillsammans med hakan i vädret, "vad ett
smart Toad är jag! Det finns säkert något djur som är lika med mig för
duktighet i hela världen!
Mina fiender stängde in mig i fängelse, omgiven av vakter såg natt och dag av
vakter, jag går ut genom dem alla, av en ren förmåga i kombination med mod.
De förföljer mig med motorer, och poliser, och revolvrar, jag knäppa mina fingrar på dem,
och försvinna, skrattar, ut i rymden. Jag är tyvärr kastas in i en kanal genom
en kvinna som fett i kroppen och mycket illasinnade.
Vad av det? Jag simmar i land, jag ta sin häst, rider jag
bort i triumf, och jag säljer hästen för en hel fickan full av pengar och en utmärkt
frukost!
Ho, ho! Jag är Toad, den vackre, den populära,
den framgångsrika Toad!
Han blev så uppblåsta av stolthet att han gjorde upp en låt när han gick i beröm av
själv, och sjöng den på toppen av hans röst, men det fanns ingen som kunde höra den
utan honom.
Det var kanske den mest inbilska låten som något djur någonsin komponerat.
"Världen har haft stora hjältar, som historien-böcker har visat;
Men aldrig ett namn att gå ner till berömmelse Jämfört med det av Toad!
"Den smarta män vid Oxford vet alla att det ska finnas visste.
Men de ingen av dem känner en hälften så mycket som intelligenta Mr Toad!
"Djuren satt i arken och grät, deras tårar i strida strömmar flödade.
Vem var det sagt, "Det finns mark framöver?" Uppmuntra Mr Toad!
"Armén hälsade alla som de marscherade längs vägen.
Var det kungen? Eller Kitchener?
Nej.
Det var Mr Toad.
"Drottningen och hennes damer-i-väntan satt vid fönstret och sydde.
Hon grät, "Titta! vem är det stilige mannen? "De svarade:" Herr Toad. '"
Det fanns en hel del mer av samma sort, men alltför fruktansvärt inbilska att
nedskrivna. Dessa är några av de mildare verserna.
Han sjöng när han gick, och han gick som han sjöng, och fick mer uppblåsta varje minut.
Men hans stolthet var snart att ha en svår höst.
Efter några miles av landsvägar han nådde stora vägen, och när han vände
in i den och tittade längs dess vita längd, såg han närmar sig en fläck som vände
till en punkt och sedan till en klump, och sedan
till något mycket välbekant, och en dubbel del av varning, bara alltför väl kända, föll
på hans glada över örat. "Detta är något gillar! Sa glada
Toad.
"Detta är det verkliga livet igen, är detta ännu en gång det stora värld som jag har
missade så länge!
Jag kommer hagel dem, mina bröder av hjulet, och pitch dem ett garn, av det slag som har
varit så framgångsrik hittills, och de kommer att ge mig ett lyft, naturligtvis, och då kommer jag att
prata med dem lite mer, och, kanske, med
tur kan det sluta med i min körning upp till Toad Hall i en bil!
Det kommer att bli en i ögat för Badger!
Han klev självsäkert ut på vägen till hagel motor-bilen, som kom tillsammans med en
lätt takt, sakta ner när den närmade sig körfält, när han plötsligt blev mycket blek,
hans hjärta vände sig till vatten, skakade på knäna
och gav under honom, och han dubblade upp och kollapsade med en kväljande smärta i sitt
interiör.
Och väl han kunde, det olyckliga djuret, var för den annalkande bilen mycket han hade
stulen från gård Red Lion Hotel på den ödesdigra dag då alla hans
problem började!
Och folket i den var det samma människor hade han satt och tittade på lunch
i kafferummet!
Han sjönk ner i en sliten, eländig hög på vägen, porlande till honom i hans
förtvivlan, "Det är upp! Det är över nu!
Kedjor och poliser igen!
Fängelse igen! Torrt bröd och vatten igen!
O, vad dum jag varit!
Vad ville jag gå strutta omkring i landet för, sång inbilsk låtar och
tillkalla människor i breda dag på stora vägen, istället för att gömma tills mörkrets inbrott och
glider hem lugnt med ryggen sätt!
O olyckliga Toad! O olycksaliga djur! "
Den fruktansvärda motor-bil drog sakta närmare och närmare, tills han hörde det stopp
något under honom.
Två herrar kom ut och gick runt darrande hög av skrynkliga elände ligger i
vägen, och en av dem sade, 'Oh kära! Detta är mycket tråkigt!
Här är en stackars sak - en tvätterska tydligen - som har svimmat på vägen!
Kanske hon är överväldigad av värmen, stackarn, eller kanske hon inte har haft någon
mat i dag.
Låt oss lyfta in henne i bilen och ta henne till närmaste by, där utan tvekan hon
har vänner. "
De lyfte ömt Toad in i motorn, bilen och stöttat honom med mjuka kuddar,
och fortsatte på sin väg.
När Toad hörde dem tala så vänliga och sympatiska sätt, och visste att han inte var
igen, började hans mod att återuppliva, och han försiktigt öppnade ena ögat och
sedan den andra.
"Titta!", Sade en av herrarna, "hon är redan bättre.
Den friska luften gör henne gott. Hur känns det nu, frun? "
"Tack vänligt, sir", sade Toad med svag röst, "jag känner en hel del
bättre! "" Just det, sa mannen.
"Nu håller alldeles stilla, och framför allt, försök inte prata."
"Jag kommer inte, sade Toad.
"Jag var bara tänkte, om jag får sitta på framsätet där, bredvid föraren, där
Jag kunde få frisk luft hela i mitt ansikte, skulle jag snart vara bra igen. "
"Vad en mycket förståndig kvinna!", Sade mannen.
"Klart att du ska."
Så de hjälpte försiktigt Toad in i framsätet bredvid chauffören, och på de
gick igen. Padda var nästan sig själv igen nu.
Han satte sig upp, såg sig omkring, och försökte slå ner skakningar, den längtan, den
gamla sug som steg upp och ansatte honom och tog besittning av honom helt.
"Det är ödet!" Sade han till sig själv.
"Varför strävar efter? varför kämpa? "och han vände sig till föraren vid sin sida.
"Snälla, sir, sade han," Jag önskar att Ni ville låta mig försöka köra bilen till en
lite.
Jag har tittat du noga, och det ser så lätt och så intressant, och jag
vill gärna kunna berätta för mina vänner att när jag hade kört en bil! "
Föraren skrattade åt förslaget, så hjärtligt att herrn frågade vad
ärendet. När han hörde, sade han till Toad förtjusning,
"Bravo, frun!
Jag gillar din ande. Låt henne ha ett försök, och leta efter henne.
Hon kommer inte göra någon skada. "
Toad klättrade ivrigt i sätet utrymd av föraren, tog styr-
hjulet i hans händer, lyssnade med berörda ödmjukhet de anvisningar som ges honom, och
ställa in bilen i rörelse, men mycket långsamt och
försiktigt i början, för han var fast besluten att vara försiktiga.
Herrarna klappade bakom sina händer och applåderade, och Toad hörde dem säga:
"Hur väl hon gör det!
Sugen på en tvätterska köra bil samt att, för första gången! "
Padda gick lite snabbare, sedan snabbare fortfarande, och snabbare.
Han hörde herrarna ropar varnande, "Var försiktig, tvätterska!
Och detta irriterade honom, och han började förlora huvudet.
Föraren försökte ingripa, men han nålas ner honom i stolen med en armbåge,
och sätter på full fart.
Rusa av luft i hans ansikte, suset av motorerna, och ljuset hoppa av bilen
under honom berusad hans svaga hjärna. "Tvätterska, faktiskt!" Skrek han
vårdslöst.
"Ho! Ho! Jag är Toad, motor-bil Snatcher, den
fängelse-brytare, paddan som alltid flyr!
Sitt stilla, och ni skall veta vad bilkörning egentligen är, för du är i händerna på
berömd, den skicklige, den helt orädda Toad!
Med ett rop av fasa hela sällskapet reste sig upp och kastade sig på honom.
"Fånga honom!" Ropade de, "gripa Toad, de onda djur som stal vår motor-bil!
Bind honom, kedja honom, dra honom till närmaste polisstation!
Ner med den desperata och farliga Toad!
Ack! de borde ha tänkt, de borde ha varit mer försiktiga, bör de ha
kom ihåg att stoppa motorn bilen på något sätt innan du spelar något upptåg i den stilen.
Med ett halvt varv i hjulet paddan skickade bilen kraschar genom den låga häck som
sprang längs vägen.
En bunden mäktiga, en våldsam chock, och hjulen på bilen var spottar upp
tjock lera av en häst-damm.
Toad befann sig flyger genom luften med den starka rusa och ömtåliga
kurva en svala.
Han gillade förslaget, och var just börjat undra om det skulle fortsätta tills han
utvecklade vingar och förvandlats till en padda, fågel, när han landade på rygg med en
dunk, i det mjuka rika gräset på en äng.
Sitter upp, han kunde bara se motor-car i dammen, nästan under vatten, den
herrar och föraren, belastas av sina långa rockar, var sprattlande
hjälplöst i vattnet.
Han tog sig upp snabbt och iväg löper över landet så hårt han kunde,
kodning genom häckar, hoppa diken, bultande över fälten, tills han var
andfådd och trött, och fick nöja sig ner i en lätt promenad.
När han hade återhämtat andan något, och kunde tänka lugnt, började han
fniss, och från fnissade han tog till skratt, och han skrattade tills han fick sitta
ner under en häck.
"Ho, ho!" Utropade han, i extaser av själv-beundran, "padda igen!
Padda, som vanligt, kommer ut på toppen! Vem var det fick dem att ge honom en hiss?
Som lyckats få i framsätet för sakens skull frisk luft?
Som övertalade dem till att låta honom se om han kunde köra?
Som landade dem alla i en häst-damm?
Som flydde, flygande glatt och oskadda genom luften, som lämnar trångsynt,
missunnsam, skygga excursionists i leran där de skulle med rätta?
Varför, Toad, naturligtvis, smarta Toad, stor padda, BRA Toad "!
Och han brast ut i sång igen, och skanderade med upplyfta röst -
"Motorn-Bilen gick Poop-bajs-bajs, eftersom det rusade längs vägen.
Vem var det styrde in den i en damm? Genial Mr Toad!
O, hur smart jag är! Hur smart, hur smart, hur mycket CLEV ---- "
En lätt buller på ett avstånd bakom honom fick honom att vända på huvudet och titta.
O fasa!
O elände! O förtvivlan!
Om två fält av, en chaufför i hans skinn damasker och två stora landsbygden
poliser synliga, kör mot honom så hårt de kunde gå!
Dålig Toad sprang till hans fötter och bombarderade bort igen, hans hjärta i munnen.
O, min! "Han flämtade, som han flämtade fram," vad en åsna jag är!
Vad en inbilsk och likgiltiga röv!
Skrävlande igen! Ropa och sjunga sånger igen!
Sitta still och gasa igen! O min!
O min!
O min! "Han sneglade tillbaka och såg till sin bestörtning att
de var få på honom.
På sprang han desperat, men höll ser tillbaka och såg att de fortfarande fick
stadigt.
Han gjorde sitt bästa, men han var en fet djur, och hans ben var korta, och fortfarande de
vunnits. Han kunde höra dem tätt bakom honom nu.
Upphör att lyssna till vart han skulle, kämpade han på blint och vilt, ser
bakåt över axeln på den nu triumferande fienden, när plötsligt jorden
misslyckats under fötterna, fattade han på
luften, och plask! fann han sig huvudet över öronen på djupt vatten, snabb vatten, vatten
som bar honom tillsammans med en kraft han kunde inte brottas med, och han visste att i sin
blinda panik hade han springa rakt in i floden!
Han steg upp till ytan och försökte ta tag i vass och säv som växte längs
vattnet tätt under banken, men strömmen var så stark att den rev dem
ur hans händer.
"O min!" Flämtade dålig Toad ", om jag någonsin stjäla en bil igen!
Om det någonsin Jag sjunger en inbilsk song' - sedan ner gick han och kom upp andfådd
och fräsande.
För närvarande han såg att han närmade sig ett stort mörkt hål i banken, strax ovanför hans
huvud, och när strömmen bar honom förbi han kom upp med en tass och tog tag i
kanten och höll på.
Sedan långsamt och med svårighet han drog sig upp ur vattnet, och till sist
han kunde vila armbågarna på kanten av hålet.
Där han stannade i några minuter, pustande och flämtande, för han var ganska utmattad.
Som han suckade och blåste och stirrade framför sig in i den mörka hålet, några ljusa liten sak
lyste och tindrade i dess djup, rör sig mot honom.
Eftersom det närmade sig, växte ett ansikte upp gradvis runt den, och det var ett bekant ansikte!
Brown och små, med morrhår. Grave och runda, med snygga öron och silkeslen
hår.
Det var vatten Rat!