Tip:
Highlight text to annotate it
X
-KAPITEL III MY ADVENT på Mars
Jag öppnade mina ögon på en märklig och konstig landskap.
Jag visste att jag var på Mars, inte en gång gjorde jag fråga antingen mitt förstånd eller min
vakenhet.
Jag sov inte, inget behov av nyper här, min inre medvetande sa till mig som
klart att jag var på Mars som ditt medvetna sinne säger att du är på
Jorden.
Du ifrågasätter inte det faktum, inte heller I.
Jag fann mig själv liggande benägen på en bädd av gulaktig, mosslike vegetation som
sträckte omkring mig i alla riktningar för oändlig miles.
Jag verkade ligga i en djup, rund bassäng, längs den yttre gränsen som jag
kunde urskilja de oegentligheter av låga kullar.
Det var mitt på dagen, solen sken hela på mig och värmen det var ganska
intensivt på min nakna kropp, men inte större än vad den skulle ha varit sant under liknande
villkor för ett Arizona öknen.
Här och där fanns små outcroppings av kvarts-bärande sten som glittrade i
solljus, och lite till vänster om mig, kanske hundra meter, visade en låg, murad
kapsling ungefär fyra meter i höjd.
Inget vatten och ingen annan växtlighet än mossan var i bevis, och eftersom jag var något
törstig jag fast besluten att göra lite utforska.
Sprang till mina fötter jag fick min första Martian överraskning, för det arbete, som på
Jorden skulle ha fört mig stående upprätt, förde mig in i Mars luften för att
höjd av ca tre meter.
Jag satte sig mjukt på marken, dock utan märkbar chock eller burk.
Nu inleddes en serie av evolutioner som redan då kändes skrattretande i det extrema.
Jag tyckte att jag måste lära sig att gå igen, som den muskulösa ansträngning som
bar mig enkelt och säkert på Jorden spelat konstiga upptåg med mig på Mars.
Istället för att utvecklas på ett sunt och värdigt sätt, att mina försök gå
resulterade i en mängd humle som tog mig från golvet ett par meter vid
varje steg och landade mig spretande på mina
ansiktet eller tillbaka i slutet av varje andra eller tredje hop.
Mina muskler, perfekt anpassad och van att tyngdkraften på
Jord, spelade ofog med mig i ett försök för första gången för att klara
den mindre gravitation och lägre lufttryck på Mars.
Jag var fast besluten dock att undersöka den låga struktur som var den enda bevis
av bebyggelse i sikte, så jag kom på den unika plan för återgång till första
principer i rörelseorganen, krypande.
Jag gjorde ganska bra på detta och på några ögonblick hade nått en låg nivå, instängningsredskap
väggen i skåpet.
Det föreföll inte finnas några dörrar eller fönster på sidan närmast mig, men när väggen
var bara ungefär fyra meter hög jag försiktigt fick mina fötter och kikade över toppen på
de märkligaste syn det hade någonsin fått mig att se.
Taket på skåpet var av massivt glas ungefär fyra eller fem inches i
tjocklek, och under detta var flera hundra stora ägg, perfekt rund och
snöig vit.
Äggen var nästan lika stora som om två och en halv meter i diameter.
Fem eller sex hade redan kläckts och den groteska karikatyrer som satt blinkar
solljuset var tillräckligt för att orsaka mig att tvivla på mitt förstånd.
De verkade mest huvudet, med lite magra kroppar, långa halsar och sex ben,
eller, som jag lärde mig efteråt, två ben och två armar, en förmedlare par
lemmar som kan användas efter behag antingen som armar eller ben.
Deras ögon var satt till den extrema sidorna av huvudet en aning ovanför centrum och
stack på ett sådant sätt att de kunde riktas antingen framåt eller bakåt och även
oberoende av varandra, vilket
tillåter detta *** djur att titta åt något håll, eller i två riktningar samtidigt,
utan att behöva vrida på huvudet.
Öronen, som var något över ögonen och närmare varandra, var små, kopp-
formade antenner, utstående inte mer än en tum på dessa unga exemplar.
Näsan var utan längsgående slitsar i centrum av deras ansikten, halvvägs mellan
deras munnar och öron. Det fanns inget hår på kroppen, som
var av en mycket ljus gul-grön färg.
I de vuxna, som jag var att lära sig ganska snart, fördjupar denna färg till en olivgrön
och är mörkare i den manliga än den kvinnliga.
Vidare, cheferna för de vuxna inte är så i proportion till sina kroppar som i
För de unga. Iris i ögonen är blodröd, som i
Albiner, medan eleven är mörkt.
Ögongloben sig är mycket vitt, liksom tänderna.
Dessa senare lägger en mycket vildsint utseende till en annars skrämmande och
hemska ansikte, eftersom den lägre betar kurvan uppåt för vassa spetsar som slutar
om var ögon jordiska människan befinner sig.
Den vithet på tänderna är inte att av elfenben, men de snörikaste och mest
glänsande i Kina.
Mot den mörka bakgrunden av deras oliv skinn sina betar sticker ut på ett mycket
slående sätt, vilket gör dessa vapen utgör en synnerligen formidabel utseende.
De flesta av dessa detaljer noterade jag senare, för jag fick inte mycket tid att spekulera om
underverk av min nya upptäckt.
Jag hade sett att äggen var i processen för kläckning, och när jag stod
titta på otäcka små monster paus från sina skal jag misslyckats med att notera
strategi för ett tjugotal fullvuxen marsmänniskor från bakom mig.
Kommer, som de gjorde, över mjuka och ljudlösa mossa, som täcker praktiskt taget
hela Mars yta med undantag för frysta områden vid polerna
och de spridda odlade områden,
de kan ha fångat mig lätt, men deras avsikter var långt mer olycksbådande.
Det var den skramlande i accouterments av de främsta krigare som varnade mig.
På en sådan liten sak mitt liv hängde på att jag ofta förundras över att jag kom undan så lätt.
Hade inte geväret av ledaren för partiet svängt från sina infästningar bredvid sin
sadeln på ett sådant sätt att slå mot ändan av hans stora metall-skodda spjutet jag
bör ha släcktes utan att veta att döden var nära mig.
Men det lilla ljudet fick mig att vända, och det på mig, inte tio meter från mitt bröst,
var den punkt som stora spjut, spjut fyrtio fot lång, tippas med glimmande
metall, och höll låg vid sidan av en
monterade kopia av smådjävlar jag hade att titta på.
Men hur ynkliga och harmlösa de såg nu bredvid denna enorma och fantastiska inkarnation
av hat, av hämnd och död.
Mannen själv, för sådana jag får kalla honom, var helt femton meter i höjd och på
Jorden skulle ha vägt omkring fyra hundred pounds.
Han satt sitt fäste när vi sitter till häst, ta tag i djurets pipan med sin lägre
lemmar, medan händerna på hans två högra armarna hans enorma spjut låg vid sidan
av hans fäste, hans två vänstra armar
utsträckta i sidled för att hjälpa till att bevara sin balans, det han red som varken har
betsel och tyglar av något slag för vägledning.
Och hans montera!
Hur kan jordiska ord beskriva det!
Den tornade upp sig tio meter på axeln, hade fyra ben på vardera sida, en bred flat
svans, större vid spetsen än vid roten, och som det hålls rakt ut bakom medan
kör, en gapande mun som delade sin
huvudet från nosen till sin långa, massiva hals.
Precis som sin herre, var det helt saknar hår, men var en mörk skiffer färg och
överstiger slät och blank.
Buken var vit, och dess ben skuggade från skiffer sina axlar och höfter att
en levande gult vid fötterna.
Fötterna själva var hårt stoppad och nailless, som faktiskt också hade bidragit
till ljudlöshet av deras strategi, och i likhet med en mångfald av ben,
är ett karaktäristiskt inslag i faunan av Mars.
Den högsta typ av människa och ett annat djur, det enda däggdjur som finns på Mars,
ensamma har välformade naglar, och det finns absolut inga hovdjur som finns
där.
Bakom denna första laddning demon bogserade nitton andra, liknande i alla avseenden,
men, som jag lärde mig senare, med individuella förhållanden som är speciella för sig själva;
precis som det inte finns två av oss är identiska trots att vi alla är gjutna i samma form.
Denna bild, eller snarare materialiseras mardröm, som jag har beskrivit i
längd, gjorts, men en fruktansvärd och snabba intryck på mig när jag vände mig att möta det.
Obeväpnade och naken som jag var, manifesterade första lag naturen själv i den enda
möjlig lösning av min omedelbara problemet, och det var att komma ur närheten av
meningen med laddningen spjut.
Därför gav jag en mycket jordiska och samtidigt övermänskliga språng för att nå
toppen av Martian inkubator, för en sådan jag hade bestämt måste det vara.
Min insats kröntes med en framgång som förfärade mig inte mindre än det verkade
överraska Martian krigare, för det bar mig helt trettio fot i luften
och landade mig hundra meter från min
förföljare och på motsatt sida av skåpet.
Jag satte sig på den mjuka mossan enkelt och utan missöden, och vrida såg mina fiender
uppradade längs ytterligare väggen.
Vissa var lantmäteri mig med uttryck som jag sedermera upptäckte markerade extrema
förvåning, och de andra var uppenbarligen förvissa sig om att jag inte hade
ofredade sina ungar.
De var samtalade tillsammans i låga toner, och gestikulerade och pekade mot mig.
Deras upptäckt att jag inte hade skadat den lilla marsmänniskor, och att jag var obeväpnad,
måste ha orsakat dem att titta på mig med mindre grymhet, men som jag var att lära
senare var den sak som vägde mest i min förmån min utställning hoppar.
Medan marsmänniskor är enorma, deras ben är mycket stora och de är muskulösa endast i
förhållande till gravitationen som de måste övervinna.
Resultatet är att de är oändligt mycket mindre rörlig och mindre kraftfulla, i förhållande till
sin vikt, än en jord man, och jag tvivlar på att var en av dem plötsligt att
transporteras till jorden han kunde lyfta sin egen
vikt från marken, i själva verket är jag övertygad om att han inte kunde göra det.
Min bedrift var då så fantastisk på Mars som det skulle ha varit på Jorden, och från
ÖNSKAR att förinta mig att de plötsligt såg på mig som en underbar upptäckt till
fångas upp och ställt ut bland sina medmänniskor.
Fristen min oväntade agility hade gett mig tillå*** mig att formulera planer för
närmaste framtiden och att notera närmare utseendet på krigare, för jag kunde
inte skildes dessa människor i mitt sinne
från de andra krigare som bara dagen innan hade drivit mig.
Jag noterade att alla var beväpnad med flera andra vapen utöver den enorma spjut
som jag har beskrivit.
Det vapen som fick mig att besluta mot ett försök till flykt av flygningen var
vad var tydligen ett gevär av något slag, och som jag kände, för vissa
Anledningen var de besynnerligt effektiv i hanteringen.
Dessa gevär var av en vit metall lager med trä, som jag lärde mig senare var en mycket
ljus och intensivt hårt tillväxt prisade mycket på Mars, och helt okända för oss
invånare på jorden.
Metallen av pipan är en legering bestående främst av aluminium och stål
som de har lärt sig att härda till en hårdhet som vida överstiger den i stål
som vi är bekanta med.
Vikten av dessa gevär är jämförelsevis litet, och med liten kaliber,
explosiva, radium projektiler som de använder, och den stora längden på fat,
de är dödliga i extrema och på avstånd som skulle vara otänkbart på jorden.
Den teoretiska effektiva radien av detta gevär är tre hundra miles, men det bästa
de kan göra i skarp drift när de är utrustade med trådlöst Finders och sighters är
men en smula över två hundra miles.
Detta är ganska långt att genomsyra mig med stor respekt för Martian skjutvapen, och
några telepatiska kraft måste ha varnat mig mot ett försök att fly i breda
dagsljus från under nosar av tjugo av dessa dödsbringande maskiner.
Den marsmänniskor, efter samtalade en kort stund, vände och red bort i riktning
varifrån de hade kommit, vilket en av dem ensam vid skåpet.
När de hade täckt kanske två hundra meter de stannade och vände sina fästen
mot oss satt och såg krigaren av kapslingen.
Han var den vars spjut hade så nära genomborrade mig, och var tydligen ledare
av bandet, som jag hade noterat att de tycktes ha flyttat till sin nuvarande
position vid hans ledning.
När hans kraft hade stannat han demonteras, kastade sitt spjut och små
armar, och kom i slutet av inkubatorn mot mig, helt obeväpnade och
så naken som jag, med undantag för smycken fastspänd på hans huvud, ben och bröst.
När han var i ungefär femtio meter från mig han knäppte en enorm metall armbindel, och
håller den mot mig i den öppna handflatan, tilltalade mig på ett tydligt, resonant
röst, men på ett språk, är det onödigt att säga, kunde jag inte förstå.
Han slutade sedan som om att vänta på mitt svar, stickande upp sina antenner-liknande öron
och cocking hans underliga utseende ögon ännu mer mot mig.
Som tystnaden blev smärtsamt jag slutsatsen att fara lite samtal på min egen
del, som jag hade gissat att han gjorde närmanden av fred.
Den kastar ner sina vapen och dra tillbaka sin trupp innan hans förskott
mot mig skulle ha inneburit ett fredligt uppdrag var som helst på jorden, så varför inte,
då, på Mars!
Placering min hand över mitt hjärta jag bugade låg till Mars och förklarade för honom att
samtidigt som jag inte förstod hans språk, talade hans handlingar för fred och
vänskap som för ögonblicket var mest varmt om hjärtat.
Visst jag kunde ha varit en porlande bäck för alla intelligens mitt tal
transporteras till honom, men han förstod den åtgärd som jag omedelbart följt min
ord.
Stretching min hand mot honom, avancerade jag och tog armbindel från sin öppna handflata,
knäppa den om min arm ovanför armbågen, log mot honom och stod och väntade.
Hans breda munnen sprida sig till en telefonsvarare leende och låsning en av hans mellanhand
armarna i gruvan vi vände och gick tillbaka mot sitt fäste.
Samtidigt visade han sina anhängare att gå vidare.
De började mot oss på en vild springa, men kontrolleras av en signal från honom.
Tydligen han fruktade att skulle jag bli riktigt rädd igen jag kan hoppa
helt och hållet ut ur landskapet.
Han växlade några ord med sina män, vinkade till mig att jag skulle åka bakom en
av dem, och sedan monteras hans egna djur.
Stipendiaten utses nådde ned två eller tre händer och lyfte upp mig bakom honom på
den glansiga baksidan av hans mount, där jag hängde på så gott jag kunde med remmar och bälten
som höll på Mars vapen och prydnader.
Hela kavalkad vände då och galopperade bort mot utbudet av berg i
avståndet.
KAPITEL IV en fånge
Vi hade gått kanske tio miles när marken började stiga mycket snabbt.
Vi var, som jag senare skulle lära sig, nästan i kanten av en av Mars länge döda hav, i
botten som min möte med marsianerna hade ägt rum.
På kort tid fick vi foten av bergen, och efter att korsa en smal
ravin kom till en öppen dal, längst till änden på vilket var ett lågt bord mark
på vilka jag såg en enorm stad.
Mot detta har vi galopperade, in i det genom vad som tycktes vara en förstörd väg
som leder ut från staden, men bara till kanten av bordet mark, där det slutade
tvärt i en flygning breda steg.
Vid närmare undersökning såg jag när vi passerade dem att byggnaderna var tomma, och
men inte mycket förfallen hade utseende inte har hyresgäster för
år, eventuellt i evigheter.
Mot centrum av staden var ett stort torg, och på denna och i byggnader
omedelbart omger det hade slagit läger några nio eller ettusen varelser av samma
ras som min fångvaktare, sådan jag nu
ansåg dem trots suave sätt på vilket jag hade varit instängd.
Med undantag för deras smycken alla var nakna.
Kvinnorna varierade i utseende men lite från männen, förutom att deras betar var
mycket större i förhållande till sin höjd, i vissa fall böjda nästan till sina
högt ansatta öron.
Deras kroppar var mindre och ljusare i färgen, och deras fingrar och tår bar
rudimentär naglar, som helt saknades bland män.
Den vuxna honor varierade i höjd från 10 till 12 fot.
Barnen var ljus i färgen, till och med lättare än kvinnor, och alla såg
exakt lika för mig, förutom att några var högre än andra, äldre, förmodade jag.
Jag såg inga tecken på extrem ålder bland dem, det finns inte heller någon märkbar skillnad i
deras utseende från en ålder av mognad, ett fyrtiotal, tills, vid ungefär ett års ålder
tusen år, de går frivilligt på
deras sista konstiga pilgrimsfärd nedför floden ISS, vilket leder ingen levande Martian
vet vart och ur vars sköte ingen Martian någonsin har återvänt, eller skulle vara
få leva han återvänder efter gång inleder på dess kalla, mörka vatten.
Endast omkring en Martian på tusen dör av sjukdom eller sjukdom, och eventuellt om
twenty ta frivilliga pilgrimsfärd.
De andra 979 dör våldsam död i dueller, i jakt på
luftfart och i krig, men kanske i särklass största döden förlusten kommer under år
barndomen, när stort antal av de små
Marsmänniskor falla offer för den stora vita aporna på Mars.
Den genomsnittliga livslängden för en Martian efter att de fyllt löptid är cirka tre
hundra år, men skulle vara närmare ett tusen mark om det inte vore för de olika
innebär leder till våldsam död.
På grund av den avtagande resurser på planeten blev det tydligen nödvändigt för att motverka
den ökande livslängden som deras anmärkningsvärda färdighet i terapi och
kirurgi produceras, och så mänskligt liv har
kommit att betraktas men lätt på Mars, vilket framgår av deras farliga sporter
och den nästan ständiga krig mellan olika samhällen.
Det finns andra och naturliga orsaker tenderar mot en minskning av befolkningen, men
ingenting bidrar så starkt till detta det faktum att ingen man eller kvinna Martian
är alltid frivilligt utan ett vapen av förstörelse.
När vi närmade Plaza och min närvaro var upptäckte vi genast omringade
av hundratals varelserna som verkade angelägen om att rycka mig från min plats bakom min
vakt.
Ett ord från ledare för det parti stillade deras rop, och vi gick på en trav
tvärs över torget till ingången till som magnifika en byggnad som dödlig ögat har
vilade på.
Byggnaden var låg, men täckt ett enormt område.
Den var uppbyggd av glänsande vit marmor med inläggningar av guld och lysande stenar som
gnistrade och scintillated i solljuset.
Huvudentrén var några hundra meter i bredd och projicerade från byggnaden
rätt att bilda en stor baldakin över entrén.
Det fanns ingen trappa, men en mild lutning till första våningen i byggnaden öppnas
till en enorm kammare omgiven av gallerier.
På golvet i denna kammare, som var beströdd med mycket snidade skrivbord och
stolar, samlades omkring fyrtio eller femtio manliga marsianerna runt stegen i en
talarstol.
På plattformen korrekt satt på huk en enorm krigare tungt lastade med metall
prydnadsföremål, gay-färgade fjädrar och vackert smide grannlåt läder
sinnrikt set med ädelstenar.
Från hans axlar hängde en kort cape av vit päls fodrad med lysande röda
silke.
Det som slog mig som mest anmärkningsvärda om detta assemblage och hallen där de
var församlade var det faktum att djuren var helt i proportion
till bänkar, stolar och andra
inredning, dessa är av en omfattning som är anpassad för människor som jag, medan
stor bulk av marsianerna kunde knappast ha pressats in i stolarna, inte heller var
det plats under skrivbord för sina långa ben.
Tydligen så fanns det andra invånarna på Mars än de vilda och groteska
varelser i vars händer jag hade fallit, men bevisen för extrema antiken
som visade runt omkring mig visade att
dessa byggnader kan ha tillhört en lång utdöd och bortglömd ras i den dunkla
antiken av Mars.
Vårt parti hade stannat vid ingången till byggnaden, och på ett tecken från ledaren jag
hade sänkts till marken. Återigen låser armen i mitt, hade vi
gick in i publiken kammaren.
Det var några formaliteter iakttas i närmar Martian hövding.
Mina tillfångatagare stegade bara upp till talarstolen, de andra gör vägen för honom, som han
avancerade.
Hövdingen reste sig och uttalade namnet på min eskort, som i sin tur stoppas
och upprepade namnet på härskaren följt av hans titel.
På den tiden denna ceremoni och de ord de yttrade betydde ingenting för mig, men senare
Jag fick veta att detta var den sedvanliga hälsningen mellan gröna marsmänniskor.
Hade män varit främlingar, och därför inte kan byta namn, de skulle ha
tyst bytas prydnadsföremål, hade deras uppdrag varit lugnt - annars
skulle bytas skott, eller har kämpat
sin introduktion med några andra av deras olika vapen.
Min tillfångatagande, som hette Tars Tarkas, var praktiskt taget vice hövding i
gemenskap, och en man med stor kapacitet som en statsman och krigare.
Han förklarade tydligen kortfattat händelserna i samband med hans expedition,
inklusive min fånga, och när han hade slutit hövdingen upp mig på
viss längd.
Jag svarade i vår gamla goda engelska tungan bara för att övertyga honom om att ingen av oss
kunde förstå den andra, men jag märkte att när jag log en aning om att ingå,
han gjorde detsamma.
Detta faktum, och den liknande händelse under mina första samtal med Tars Tarkas,
övertygat mig om att vi hade åtminstone en sak gemensamt, förmågan att le, därför
att skratta, som betecknar ett sinne för humor.
Men jag var att lära sig att Mars leende är bara slentrianmässiga, och att Mars
skratta är en sak att orsaka starka män att blekna i fasa.
Idéerna för humor bland de gröna männen från Mars är allmänt i strid med våra
uppfattningar om incitants till munterhet.
Död våndor för en medmänniska är dessa underliga varelser provocerande av
vildaste munterhet, medan deras chef form av vanligaste nöjen är att ge dödsstraff för
sina krigsfångar i olika sinnrika och hemskt sätt.
De församlade krigare och hövdingar undersökte mig noga, känna mina muskler och
strukturen på min hud.
Den främsta hövdingen sedan tydligen innebar en önskan att se mig utföra och,
vinkade mig att följa, började han med Tjära Tarkas för det öppna torget.
Nu hade jag inte gjort några försök att gå, sedan min första signalen fel, utom när
tätt gripa Tars Tarkas 'arm, och så nu gick jag hoppar och flitting om
bland bänkar och stolar som några monstruösa gräshoppa.
Efter blåmärken mig själv hårt, till stort nöje för marsmänniskor, hade jag igen
tillgripa krypande, men det passade inte dem och jag var ungefär ryckte till mina fötter med
en bjässe till karl, som hade skrattat hjärtligt på mina motgångar.
När han slog mig ned på mina fötter hans ansikte var böjt nära mig och jag gjorde det enda
sak en gentleman kan göra under de förhållanden brutalitet, tölpaktighet,
och brist på hänsyn till en främlings
rättigheter, jag svingade min knytnäve rakt på hans käke och han gick ner som en fällda oxe.
När han sjönk till golvet jag rullade runt med ryggen mot närmaste skrivbord,
räknar med att bli överväldigad av hämnd sina medmänniskor, men fast besluten att
ge dem så bra en kamp som den ojämna odds skulle tillåta innan jag gav upp mitt liv.
Mina farhågor saknade grund, men som de andra marsmänniskor, först stum av
förundran slutligen bröt sig in i vilda skrattsalvor och applåder.
Jag kände inte igen applåderna som sådan, men senare, när jag hade bekantat
med sina seder, lärde jag mig att jag hade vunnit vad de sällan överens, ett
manifestation av bifall.
Det andra som jag hade slagit låg där han hade fallit, inte heller någon av hans kompisar
närma sig honom.
Tars Tarkas avancerade mot mig och höll fram en av hans armar, och vi därmed fortsatte att
Plaza utan vidare missöden.
Jag visste inte, naturligtvis, vet orsaken som vi hade kommit till den öppna, men jag var
inte länge i att vara upplyst.
De upprepade först ordet "FFC" ett antal gånger och sedan Tjära Tarkas gjorde flera
hopp, att upprepa samma ord före varje språng, då vänder sig till mig, sade han, "SAK!"
Jag såg vad de var ute efter och samla mig samman jag "sakked" med sådan
fantastisk framgång att jag rensat en bra hundrafemtio meter, ej heller har jag här
tid, förlorar min balans, men landade rakt på mina fötter utan att falla.
Jag återvände sedan med enkla hopp på tjugofem eller trettio meter till den lilla grupp av
krigare.
Min utställning hade bevittnats av flera hundra mindre marsmänniskor, och de
omedelbart bröt sig in i kraven på en upprepning, som hövdingen sedan
beordrade mig att göra, men jag var både hungrig
och törstiga, och bestäms på plats att min enda metod för räddning var att
Efterfrågan vederlaget från dessa varelser som de uppenbarligen inte skulle
frivilligt överenskommelse.
Jag ignorerade därför upprepade kommandon för att "SAK", och varje gång de gjordes jag
vinkade åt min mun och smekte min mage.
Tjära Tarkas och chefen växlade några ord, och den tidigare, kallar till en ung
hona bland trängseln, gav henne några instruktioner och vinkade mig att följa med
henne.
Jag förstod hennes framsträckta arm och tillsammans har vi korsade torget mot en stor byggnad
på andra sidan.
My Fair följeslagare var ca åtta meter lång, har just anlänt till mognad, men
ännu inte i sin fulla längd. Hon var av en lätt olivgrön färg med
en smidig, blank dölja.
Hennes namn, som jag sedermera lärde mig, var Sola, och hon hörde till följe av Tars
Tarkas.
Hon förde mig till en rymlig kammare i en av byggnaderna fronting på Plaza,
och som, från den kull av silke och pälsar på golvet, tog jag vara
sovutrymmen av flera av de infödda.
Rummet var väl upplyst av ett antal stora fönster och var vackert dekorerade
med väggmålningar och mosaiker, men på alla verkade det vila som obestämbar
touch av finger antiken som
övertygat mig om att arkitekter och byggare av dessa underbara skapelser hade
ingenting gemensamt med de grova halv-odjur som nu ockuperat dem.
Sola vinkade mig att sitta på en hög med sidentyger nära mitten av rummet, och,
svarvning, gjorde ett egendomligt väsande ljud, som om signalering till någon i ett angränsande
rum.
Som svar på hennes uppmaning jag fick min första åsynen av en ny Martian undrar.
Det vaggade in på sina tio korta ben och satte sig på huk innan flickan som en
lydig valp.
Saken var ungefär lika stor som en shetlandsponny, men huvudet bar en liten
likhet med den som en groda, förutom att käkarna var utrustade med tre rader
långa, vassa betar.